– Моя упала. Что же теперь будет? – грустно проговорил Коля и заплакал.
– Скрывать не буду, дела плохи, Коля. Но нам поможет Королева. Зимнее небо принадлежит ей.
Кинжал, как мог, подбадривал мальчика, пока тот вытирал щеки от слез. Он утверждал, что Снежная Королева – строгая, но добрая, и обязательно спасет Николая.
Дело у друзей осталось за малым – добраться до Северного королевства.
– А как мы сделаем это? – ошарашенно спросил у кинжала парнишка.
– Вениамин. Называй меня Веня, дружок. А попасть туда можно только одним способом – свистнуть.
Николай Иванов набрал в легкие побольше воздуха и свистнул что есть мочи.
В черноте ночи появилась маленькая светлая точка, которая стремительно набрала скорость и приблизилась в парочке. Над головой Коли и Вени, прямо в воздухе, встали крытые, деревянные сани с шестью запряженными белыми лошадьми.
Узоры на возке напоминали снежинки разных форм и размеров. В центре снежинок переливались красные рубины, зеленые изумруды и бусины жемчуга. Богато украшенная дверца саней со скрипом растворилась.
– Вызывали? – проговорил конь с гордой осанкой из переднего ряда.
– Да, Александр, вызывали, – подтвердил Веня.
Коля, открыв рот от удивления, стоял и смотрел на прекрасных, сказочных животных.
– Куда едем и чем платить будем? – опять задал вопросы Александр.
– У тебя что-нибудь есть с собой? – прошептал кинжал, обращаясь к мальчику.
Коля залез в карман и выудил оттуда пятирублевую монету и шоколадную конфету в обертке.
– Хватит? – спросил парнишка, одновременно обращаясь и к коню, и к Вене.
Александр задумался, пока лошадь сзади не гоготнула и не топнула копытом.
– Пойдет, – смиренно ответил предводитель упряжи и приказал Николаю садиться в возок.
Лошади спустили сани на запорошенную снегом дорогу и позволили парочке забраться в теплую, уютную карету.
Сани Деда Мороза поднялись высоко в небо и устремились в земли Снежной Королевы.
Николай учит Колю обращаться со звездой
Мальчик сел на мягкое, бархатное сиденье и посмотрел перед собой. У противоположной стены, спиной к лошадям, спал пожилой человек с длинной пушистой бородой и в меховом полушубке бурого цвета.
Мужчина проснулся, удовлетворенно причмокнул губами и открыл глаза.
– Доброй ночи, дяденька, – сказал Коля. – Извините, что разбудили. Александр не предупредил о попутчике.
Огромный и крепкий телосложением старик сел и громко рассмеялся.
– Ай да Сашка! Попутчик я, значит. Ха – ха – ха.
Просмеявшись, мужчина продолжил:
– Не попутчик, милок, а хозяин. Дедушкой Морозом кличут. Слыхивал о таком, небось?
Коля ошарашенно заморгал. Он года два, как перестал верить в Деда Мороза, а тут такое! Чудо – чудесное!
– А вы точно Дедушка Мороз? – недоверчиво спросил мальчик.
– С утра точно им был, – снова залился смехом громогласный старик. – А ты, видимо, не веришь? – сощурил он один глаз.
– Ну, не то, чтобы совсем не верю…
– Ясно. Эх, молодежь, – обиженно махнул рукой бородач.
– Я, может, поверил бы, только имя у вас какое-то ненастоящее. Меня, к примеру, Колей зовут. А у вас имя есть? Не ник, а настоящее имя, а?
Дед Мороз деловито расправил плечи, пригладил бороду и застегнул тулуп.
– Николаем кличут. Только фамилию не скажу, потому как в те времена, когда я родился, фамилий в миру не давали. Только имена у людей были, да и прозвища всякие.
– Тезка. Супер! – восхитился Коля.
– Так точно, – подтвердил Дедушка Мороз и улыбнулся. – А куда это вы на моих санях собрались? Отвечай, Веня, не прячься. Я тебя сразу приметил.
Кинжал Вениамин поздоровался и рассказал историю встречи Коли с Авророй от начала до конца.
– Теперь едем к Снежной Королеве, чтобы меня вернуть и спасти звезду Коли,– закончил он повествование.
– Понимаю. Добро, ребятки. Домчим вас до Королевы, не переживайте. Все равно в замке встреча намечается. Гномы проводят собрание профсоюза, а мне, как руководителю, присутствовать надобно.