Kitabı oku: «Боль Тьмы», sayfa 3
– Действительно? – Элина фыркнула. – А знаешь, что надо делать, когда кажется?
– Что? – Тьма с любопытством подалась вперёд.
– Как говорил наш глава Ордена Единого: креститься надо! – пафосно проговорила Элина.
А сама вдруг подумала, что после возвращения домой там не будет никого, даже Пресветлого. Это заставило её загрустить: не отсутствие Пресветлого, конечно, а потеря друзей и близких из прошлой, человеческой жизни. Она бы могла ещё долго так простоять, утопая в печали, но Тьма была слишком любопытна. Приняв облик тёмного женского силуэта, она подошла ещё ближе и закономерно спросила:
– А кто такой Единый?
– О! Так ты не знаешь… Единый – это бог, – пробормотала Элина, старательно пряча все эмоции. И, решив не затягивать разговор, сразу добавила: – Он самый молчаливый из всех богов. Никогда не отвечает своим последователям и никому не оказывает помощи. Единственное, что способно помочь его верующим – крестное знамение. Тьма от этого во все стороны разбегается! Давай покажу, и пойдём уже по своим делам.
– Нет! – взвизгнула Тьма и, обернувшись тёмным сгустком, вернулась в угол.
Хмыкнув, Элина проводила её задумчивым взглядом и деловито проговорила:
– Так, уважаемая, давайте сразу расставим все точки над «ё». Мне не нужны Сила, власть и печенюшки. Домой пока что я не собираюсь, поскольку пришла в гости. А сейчас мне пора идти.
– Но, как же так?.. – ошарашенно прошептала Тьма, не ожидая такого отпора. Ведь дело было не только в словах. Эта странная, неимоверно слабая богиня, играючи отбросила все чары! Задумчиво разглядывая Элину, Тьма всё же вновь вышла и подплыла ближе, став похожей на человека, после чего протянула руку и с коварной улыбкой произнесла: – А ты мне нравишься! Если нужна будет помощь, приходи. Так и быть, помогу по дружбе.
Элина бросила на ладонь скептический взгляд и громко рассмеялась, ещё сильней изумив Тьму.
– Думаю, вам и одного тёмного бога пока что хватит, – отсмеявшись, огорошила она. – Меня вы все не переживёте. Но спасибо за предложение, я подумаю!
Подмигнув обалдевшей Тьме, девушка развернулась и шагнула в тёмный провал, который вроде как был выходом. Да так и застыла, на миг ослеплённая ярким солнечным светом. Моргнув пару раз, Элина присвистнула, глядя в бездонную пропасть. Достаточно было сделать всего шаг, и лететь пришлось бы очень долго!
Задумчиво разглядывая край выступа, Элина попыталась мысленно позвать Эштиара. В ответ последовала закономерная тишина, отчего девушка нахмурилась, но тут вспомнила, что он больше не её хранитель. Внезапно накатило жгучее чувство утраты. Это было столь неожиданно, что Элина всхлипнула.
Порывы холодного ветра трепали волосы, с неба сорвались первые капли дождя, на душе скребли кошки, но Элина и не подумала вернуться в пещеру к Тьме. Поняв, что грусть не отступает, а лишь усиливается, укутывая в мрачное одеяло одиночества, Элина вздрогнула. Слишком уж странным и нетипичным было для неё такое состояние.
Конечно, для неё многое было непривычным с момента перерождения. Особенно пугали очень яркие эмоции. Эштиар больше не мог контролировать состояние Элины, поэтому она ощутила всю прелесть бытия богов. Их эмоции были в сотни-тысячи раз сильнее смертных!
Благо Эш с Даром помогли справиться в первые мгновения. Они сразу объяснили, как контролировать чувства, иначе Элина точно кого-нибудь могла покалечить. Просто ситуация располагала: тьма, безликие, обморочный Каин. В тот момент юную богиню бесило всё. Спасало лишь чувство незамутнённой неземной любви к Эшу. И вот теперь появилось ощущение, что его нет, отчего стало горько до слёз.
– Да что со мной? – пробормотала Элина, старательно отгоняя назойливое ощущение горя и пустоты.
Похлопав себя по щекам, она сделала глубокий вдох, и попыталась открыть портал. В конце концов, не обязательно нужны хранители, чтобы перемещаться по миру! Вот только в ответ на все старания рядом замерцала лишь тонкая плёнка неудавшегося заклинания. И тут Элина поняла, что дело вовсе не в одиночестве или же печали. Ей банально не хватало энергии – отсюда и пустота внутри.
– Какой… гений, притащил меня сюда и бросил в таком состоянии? – процедила Элина, осознав в каком оказалась положении. Вперёд не пройти, назад дороги нет, оставалось только стоять на этом маленьком выступе возле пропасти!
– В нашей семье, есть только один такой «гений», – внезапно хмыкнул кто-то за спиной.
Подпрыгнув от неожиданности, Элина стремительно обернулась и застыла в изумлении. На неё с интересом смотрел просто невероятный парень лет восемнадцати. Невероятной была его внешность.
Фиолетовые волосы с яркими лиловыми прядями торчали в разные стороны, будто их забыли расчесать. Причём длинна у волос также была разной: от коротких прядок, едва достающих до ушей, до длинных – в хаотичном беспорядке свисающих до лопаток. До этого дня, Элина ни разу не видела людей с фиолетовыми волосами, поскольку это было не принято, поэтому хлопала ресницами, разглядывая чудика.
В лиловых глазах парня плясали смешинки, что вызвало у девушки ответную улыбку. Но тут его зрачки начали менять очертания. Сменяя друг друга с неимоверной скоростью, в глазах незнакомца появлялись различные фигуры. Это завораживало и вызывало головокружение, отчего Элина часто заморгала. И тут до неё дошло, что парень вовсе не человек!
– Ты ведь бог! – воскликнула девушка с лёгкой обидой в голосе, будто парень пытался её обмануть. – Кто ты и зачем сюда пришёл?
Брови незнакомца поползли вверх. Он явно не понимал, чем мог обидеть Элину. В итоге, он всё же вновь бросил на неё странный взгляд, словно увидел настоящее чудо, а следом приветливо улыбнулся и слегка поклонился, проговорив:
– Прошу прощения, ребёнок. Не знаю, чем мог тебя обидеть, но это не специально, честно! Я Гайорин – бог розыгрышей.
– Ты сейчас назвал меня ребёнком? – от удивления Элина даже позабыла, как пару секунд назад считала, что её дурачат. – Я уже взрослая… да и ты вроде не старик.
В ответ парень недоумённо уставился на Элину, о чём-то серьёзно задумавшись. Но тут его лицо просветлело, словно он понял нечто невероятно забавное, и раздался мелодичный громкий смех. Незнакомец хохотал до слёз, чем начал раздражать Элину. Никто не любит, когда над тобой смеются, а ты даже не понимаешь причины.
– Ты не знаешь общего языка? – отсмеявшись, поинтересовался парень.
В лиловых глазах запрыгали знаки вопроса, что моментально разрядило обстановку и заставило Элину улыбнуться. А следом она вдруг поняла смысл слов и засмущалась. Последний раз подобное чувство посещало её в Краене, до того, как Морион обучил грамоте. И теперь девушка почувствовала, что щёки опалило краской стыда.
– Немного знаю, но никогда раньше ни с кем не общалась на общем, – прижав ладони к щекам, пробормотала она. – У нас говорят на разных языках, а общий считается мёртвым.
– Какой интересный мир! – воскликнул Гайорин, подавшись вперёд. – Начинаю завидовать Каину. Нам ещё не разрешают посещать другие миры, а ведь там столько всего интересного.
Мечтательно прикрыв глаза, парень улыбнулся, а Элина вздохнула. Кажется, тут у неё будут серьёзные проблемы с пониманием. Ведь ребёнок на общем языке означает также «малыш», «кроха», «детка» и ещё много похожих слов. В Лаоране было намного проще. Но все эти мысли испарились, стоило ей понять, что сказал Гайорин – он знает Каина!
– Подожди, Гайорин… – пробормотала Элина и внезапно её осенило. – Неужели… Ты ведь брат Каина и Леарин! А что ты здесь делаешь?
Восторг от встречи с одним из близнецов, о котором рассказывала Леа, моментально притупился, стоило вспомнить, что тут вроде как пещера, где сидит Тьма изначальная. Прищурившись, Элина сделала осторожный шаг назад, вплотную приблизившись к пропасти. Настороженность девушки не укрылась от Гайорина, и тот поднял руки, в попытке показать, что не несёт в себе никакой угрозы.
– Не бойся, малышка, я не… – начал было парень.
– Хватит называть меня малышкой и ребёнком! – нахмурилась Элина.
– Шутишь? – улыбнулся Гайорин. – Ты совсем ребёнок… Или хочешь сказать, что тебе несколько тысячелетий, и я нашёл не ту богиню в горах?
Удивлённо похлопав ресницами, девушка на всякий случай огляделась по сторонам. Мало ли какие ещё тут богини скрываются. Судя по всему, это место весьма популярно у богов! Но на выступе стояла лишь она, поэтому пришлось спросить:
– А ты искал меня?
– Мы искали, – послышался ещё один мужской голос совсем рядом. На талии Элины сомкнулись крепкие мужские руки. Но возмутиться девушка не успела, поскольку её просто подвинули от края и отпустили, а следом раздалось: – Брат не умеет разговаривать с девушками, не обижайся. Кстати, меня зовут Геолин, а ты?..
– Элина, – отозвалась она. – Стоп, но вы же говорите, что искали меня, и даже не знаете моего имени?
Братья стали рядом и заговорщически переглянулись. Теперь было заметно их сходство. Такое чувство, что кто-то пошутил, создав одного человека в двух экземплярах. Единственное различие братьев было в цвете глаз и волос – Геолин радовал всеми оттенками синевы. Элина потрясла головой, до того странными показались ей близнецы, даже Эш с Даром отличались сильнее!
– Всё, уходим, – вдруг напрягся Гай, когда со стороны пещеры послышался едва различимый шорох. – Поговорим в другом месте, тут небезопасно.
Братья одновременно шагнули к Элине и подхватили под руки, самым наглым образом утащив в портал. Ни о каком протесте или возмущении не шло и речи, девушка попросту не успела даже мяукнуть! Зато от места, в которое её привели, захотелось потрясти головой. Слишком уж всё пестрило разноцветными красками и переливалось бликами.
– А я ещё на гарем Каина жаловалась, – зачарованно прошептала Элина, похлопав ресницами.
– Да ты что! – воскликнул Гео, тут же оказавшись рядом с ней. – Неужели он привёл в гарем маленькую богиню? Совсем свихнулся?!
Звонкий девичий смех наполнил помещение, и пронёсся переливами колокольчиков, отдаваясь эхом от высоких сводчатых потолков. Братья и сами не заметили, как начали улыбаться. Раньше так смеялась только Леарин. И теперь они очень скучали по сестре, поэтому и решили выкрасть маленькую богиню, чтобы спрятать подальше от Каина.
– Нет, я сама пришла в его гарем, – махнула Элина рукой, но тут заметила обалдевшие лица братьев и быстро добавила: – Это вышло совершенно случайно, и я тогда была человеком.
– Невозможно, – покачал головой Гай, – человек не может стать богом. Ты снова перепутала слова?
– Нет, я всё сказала правильно, – хмыкнула Элина. – Расскажите своему брату, что из человека нельзя сделать бога. Вот он категорически с этим не согласился. И знаете, у него всё получилось.
Застыв на пару мгновений с открытыми ртами, близнецы разглядывали Элину, как нечто новое и невероятно интересное. Конечно, в итоге, они так и не смогли поверить, что она была человеком, но очень захотели пообщаться с Каином. Всё-таки неспроста Элина говорит такие странные вещи.
– Кстати, а зачем вы привели меня сюда? – спросила девушка, когда устала от немой сцены.
– Мы тебя спрятали! – опомнившись, гордо заявил Гео. – Только здесь тебя не достанет Тьма. Сюда, кроме нас, зайти может только Тиарин и Леа.
– Хотя брат уже давно не приходит, – грустно продолжил за него Гай. – Последнее время тут появлялась только Леарин, но она тоже ушла…
По комнате пронёсся невероятно печальный дружный вздох братьев. Загрустив, они опустили головы, явно вспоминая сестру, чем очень напомнили Элине неугомонную богиню. Вот теперь можно было с уверенностью сказать, что эти трое росли вместе и всегда были рядом!
– Леа просила вам передать, что у неё всё получилось, – улыбнувшись, проговорила Элина. – А ещё сказала, что ваше счастье впереди.
– Правда?! – тут же встрепенулся Гай. – Она нашла свою судьбу и помогла ему снова стать богом?
– И даже Создатель не вмешался? – удивлённо выдохнул Гео. – Леа говорила, что вероятность пережить наказание эфемерна!
– Да-да, шанс был один на миллион! – поддержал его Гай. – Это просто невероятно!
Переводя взгляд с одного близнеца на другого, Элина вдруг засмеялась. Они перекидывались словами, как дети мячиком, не позволяя собеседнику вставить ни слова!
– Вы всегда так разговариваете? – спросила девушка, переводя искрящийся смехом взгляд с одного брата на другого.
– Привычка, – хмыкнули они одновременно, словно одно существо, разделённое надвое.
Выглядело это слишком необычно, поэтому Элина на миг зажмурилась. Леарин предупреждала, что братья не такие, как все, но забыла сказать, насколько «не такие». Поняв, что мысли о близнецах и их поведении могут свести с ума, юная богиня решила заняться другим вопросом. Где-то там остался Эштиар, который будет её разыскивать, а помочь в этом сможет только бывший тёмный бог…
– Ладно, все подробности о событиях в моём мире обсудим потом, – пробормотала Элина. – Лучше скажите, Каин сможет найти это место и войти?
– Нет, – покачал головой Гайорин. – Он даже не знает о существовании этого места. К тому же, мы не пустим сюда никого, кто связался с Тьмой.
– Понятно, – нахмурилась девушка. – Значит, мне срочно нужно попасть к нему.
Близнецы переглянулись и скрестили руки на груди, всем своим видом показывая, что идти придётся через них, когда Элина сделала шаг.
– Извини, но мы тебя не пустим! – заявил вдруг Геолин.
– Почему? – удивилась Элька. – Вы не можете удерживать меня здесь!
Послышался слаженный вздох, будто братьям было очень тяжело. Хотя для них действительно было сложно общаться с Элиной. Раньше они встречали лишь одну маленькую богиню – Леарин. Но та и сама понимала, что братья плохого не посоветуют. Знала, насколько беспощадным стал Каин, когда связался с Тьмой. И как теперь донести всё это до маленького ребёнка, которым они считали Элину?
– Тьма… – глухо проговорил Гай и внезапно замолчал.
– Она повсюду, – продолжил в место него Гео, – и очень хочет тебя убить. Леа предупреждала, чтобы мы не подпускали тебя к ней. Понимаешь, Каин ведь тоже не всегда был таким. До появления Тьмы брат был самым лучшим!
Элина подавила желание застонать. Сказать, что Каин уже не тёмный, она не могла. Зато могла потребовать, чтобы близнецы вернули её туда, откуда забрали! Впервые она пожалела, что Леарин вмешалась в её дела. Кто же знал, чем всё закончится… В итоге Элина не выдержала и громко рявкнула:
– Немедленно верните меня обратно! Леарин хоть и видит судьбы, но часто ошибается. Мне необходимо увидеть Каина…
– Нет, малышка, – перебил Гайорин, и грустно так вздохнул, поняв, что ребёнок ничего не понял. – Мы не можем рисковать. Отдать Тьме ещё одну богиню… мы не сошли с ума.
– Не переживай, – тут же подключился Геолин, заметив, что Элина разозлилась. – Долго сидеть тут не придётся. Пройдёт пара сотен лет, ты повзрослеешь, наберёшься сил… Сейчас у тебя нет ни одного шанса воспротивиться влиянию Тьмы.
Открыв рот, Элина собиралась громко возмутиться, но близнецы не любили детские и женские истерики, поэтому быстро исчезли. Девушка осталась в одиночестве, осознавая, как попала. Судя по всему, выхода отсюда нет, а открыть портал она сейчас не сможет…
– Ну, Каин, ты ещё ответишь за такую подставу! – прорычала Элина и отправилась изучать место, в котором ей предстояло прожить пару столетий.
Глава 4
Под рукой Каина отвалился кусок камня от алтаря, с грохотом рухнув на пол. Таким злым, растерянным и напуганным он давно себя не чувствовал. Как можно было потерять Элину? За пещерой наблюдали самые верные слуги, но все в один голос заявили, что внезапно уснули. Кто мог усыпить несколько десятков безликих одним махом?
И ведь Элину оставили тут буквально на пару дней… Предполагалось, что она ещё спит и восстанавливается! Прикрыв глаза, Каин попытался не паниковать. Кто знал, где находится девушка? Только Эриолин.
Получается, что сестра в открытую выступила против него? Не сходится. Не зря она позволила отправить Элину в пещеру к Тьме изначальной. Явно надеялась, что не придётся принимать участия в устранении юной богини лично.
Конечно, они тоже виноваты. Не проверили и не узнали, испугавшись, что Элина уйдёт в забвение. Но стоило узнать, что именно в этой пещере обитает Тьма, как Каин с Эшем наперегонки бросились за девушкой. Вот только её и след простыл!
– Где Элина? – процедил сквозь зубы Каин, с трудом сдерживая гнев.
– Не знаю, – меланхолично отозвалась Тьма, пожав плечами. – Мы немного поговорили, и девочка вышла отсюда на улицу. Куда она делась потом, я не заметила. Могу сказать лишь одно: сама она бы не смогла уйти. Твоя богиня слишком слаба, чтобы открыть портал.
На миг призадумавшись, Каин решил не ввязываться в перепалку с Тьмой, опасаясь, что та раскусит его маскарад. В итоге он коротко кивнул и направился к выходу, где сидел сердитый чёрный кот. Стоило оказаться на улице, как Эштиар запрыгнул на его плечо и молча ткнул лапой вперёд, показывая, что лучше вернуться в замок.
Спорить Каин не стал: понимал, что везде, кроме его покоев, есть уши и глаза Тьмы. В итоге взмахнув рукой, он открыл портал и молча распахнул громадные ворота, ведущие во владения бывшего тёмного бога. Из соображений безопасности, Каин сразу ограничил возможность открытия портала в любую точку замка, и теперь пришлось идти пешком.
Провожаемые внимательными взглядами многочисленных слуг, Каин с котом вихрем пронеслись по замку. К слову, слуги сильно удивлялись внезапной любви Хозяина к животным, но молчали. Просто кот оказался под стать тёмному богу, которым тут считали Каина. Такой злобной твари слуги не видели давно – разве что среди монстров! Не удивительно, что все радовались, когда Каин приказал приносить человеческую еду на двоих в его покои, а не кормить отдельно животинку.
И сейчас, заметив приближение Хозяина и сверкающего алыми жуткими глазами кота, слуги старались как можно скорее разбежаться в стороны и спрятаться. Никто не желал попасть под горячую руку.
Соответственно Каин с Эшем не произнесли ни слова, в течение всего пути по замку, провожаемые перепуганными взглядами слуг. Расслабиться получилось лишь в покоях, когда за их спинами с грохотом захлопнулась дверь.
– Куда она могла исчезнуть? – с наигранным спокойствием поинтересовался Эштиар, спрыгнув на пол.
Вот только его хвост нервно дёргался из стороны в сторону, что говорило о крайней степени ярости. Эш уже готов был стать драконом и устроить встряску всему этому миру. Останавливало лишь одно: подобные действия будут приравниваться к попытке захвата мира, а за такое Создатель по голове не погладит. Да и богов здесь было многовато.
Эштиар понимал, что ещё слишком слаб, чтобы тягаться в одиночку с целым пантеоном и Тьмой изначальной в придачу. Хотя, если задействовать Истинный Свет и заручиться поддержкой Каина… Тряхнув головой, он прогнал прочь все кровожадные планы и заскрипел зубами, из последних сил сдерживая ярость.
Злости добавлял ещё тот факт, что в течение двух суток, которые они находились в этом мире, Эш видел только замороченных Тьмой созданий. Это жутко бесило. А ещё Каин постоянно предлагал совершить очередную самоубийственную выходку. Например, отстроить Храм Элине, что сразу привлечёт внимание Тьмы. Вот зачем ей нужен Храм в мире Каина?!
В общем, Эштиар без остановки шипел на бывшего тёмного бога, фонтанирующего странными идеями, и запрещал любую самодеятельность. К удивлению, Каин слушался и ничего не предпринимал. Видимо помогла гневная речь Эша, где тот обвинил бога в уже совершённых поступках. Как ни крути, а тот уже столько натворил, что теперь расхлёбывали оба мира.
– Не знаю, куда делась Элина, – заговорил Каин, вырывая Эша из размышлений и ловушки гнева, – но сделала она это не самостоятельно. Оттуда можно уйти лишь порталом. Сам понимаешь, что она слишком слаба сейчас для такого подвига. Надо понять, кто мог её увести и зачем… – он на миг замолчал, а после вдруг с отчаянием в голосе спросил: – А ты её не чувствуешь? Совсем?
– Нет, – с досадой протянул Эштиар. – Наша связь разорвана, больше я не смогу её ощутить и найти.
Кстати, разорванный контракт с хранителями и возвращение искры Миру, стал шоком не только для Эша. Каин до сих пор недоумевал, каким образом хранитель остался жив, и зачем сиганул за ними в разлом. Просто он не мог поверить в слепую преданность питомца. Пусть тот и заявлял, что пойдёт за Элиной куда-угодно, но это даже звучало странно.
– Предлагаю осуществить мой план, – выдал Каин, поняв, что ничего стоящего хранитель предложить не в состоянии. – Элину обязательно найдут. Не провалилась же она сквозь землю! А сидеть сложа руки, пока идут поиски, тоже не вариант. Тьма не будет ждать и обязательно сделает какую-нибудь пакость. Она мне не доверяет.
– Хор-р-рошо, – задумавшись, отозвался Эштиар. – Но без самоубийственных действий. Элина оторвёт мне голову, если тебя прибьют.
Рассмеявшись угрозе, Каин пообещал действовать только после согласования всех деталей. Всё-таки ему предстояло вернуть к свету всех безликих разом, а это не простое дело. Но долго оттягивать с этим было нельзя. Они боялись, что Тьма подчинит созданий Каина, и те выступят против своего творца.
Сейчас безликие были слишком уязвимы, и требовалось срочно всё исправить. Альтернативой такому сложному плану было уничтожение безликих. Только, как любой творец, Каин был категорически против, поскольку очень любил всех, кого создал.
Но всё же слова Эша порадовали. Приятно, когда о тебе кто-то заботится и переживает. Жаль, что чувства к Элине остыли. Каин грустно вздохнул, и подумал, что надо бы пригласить девушку на свидание, чтобы окончательно убедиться и понять, как действовать дальше. Если Элина влюбилась, придётся изображать любовь до тех пор, пока она не поймёт, что всё это лишь мимолётное увлечение. Всё же у богов не бывает безответной любви.
– Ладно, выступаем через час, – махнул рукой Каин, расстроившись ещё сильней от собственных мыслей.
Кивнув, Эштиар прошмыгнул в кабинет бывшего тёмного бога, чтобы ещё раз просмотреть все детали защитного плетения. Смысл заключался в том, чтобы укрыть тысячи безликих от взгляда Тьмы изначальной. Без посторонней помощи Каин точно не справится, поэтому Эш решил помочь. Просто взвесив все «за» и «против», он внезапно понял, что чем быстрее безликие станут светлыми, тем проще будет найти Элину.
А та в свою очередь хоть и желала найтись, только не могла ничем помочь. В тот миг Элина вынуждена была блуждать по самому странному месту из всех, которые ей доводилось видеть. Назвать это домом не поворачивался язык, на особняк или замок тоже не похоже. Скорее место напоминало зацикленное пространство, состоящее из трех огромных круглых коридоров с комнатами. Здесь не было выхода наружу и окон, лишь коридоры и межкомнатные двери.
Нет, подобие окон тут всё же присутствовало, и Элина даже попыталась открыть одно из них, увидев облака. Вот только стоило распахнуть створки, как стало понятно, что это обманка – там были стены!
Комната, куда её вначале перенесли, оказалась чем-то вроде гостиной. Все стены этого круглого помещения были из странного материала, похожего на теплый камень, который закрывали разноцветные воздушные ткани. Кстати, ткани тут было столько, что Элина засомневалась, а точно ли это ткань.
Не выдержав, девушка подошла ближе и потрогала стены. Под пальцами тут же появилось странное ощущение, похожее на покалывание энергии. Это изумило настолько, что руки самостоятельно начали трогать и гладить каждую стену и ткань. Вот так щупая и разглядывая, она и обнаружила четыре длинных коридора, скрытые от посторонних глаз, которые располагались друг напротив друга.
Нет, конечно, она не сразу бросилась к стенам. Началось с того, что Элина запаниковала, когда осталась в одиночестве. Всё-таки девушка ещё не осознала, что стала богиней и задумалась о таких мелочах, как пища и прочие удобства. В итоге она долго пыталась создать портал, который развеивался раньше, чем полностью сформировывался.
Окончательно загрустив, Элина попробовала позвать хоть кого-нибудь на помощь, но никто не отозвался. Это место было необитаемым, что лишь добавило страха в чашу эмоций и та переполнилась, вылившись в настоящую истерику. Слезы хлынули из глаз помимо воли и потекли солёными ручьями по щекам.
Элина ревела, завывала, злилась и психовала, проклиная всех богов разом. Но слезы быстро закончились, стоило взять в руки изящную вазу и бросить в стену. Пролетев по воздуху, та рассыпалась осколками, но так и не упала на пол. Замерцав, осколки внезапно собрались воедино, и ваза вновь оказалась на своем месте.
Заинтригованная девушка тут же позабыла, что злилась и паниковала, и начала с любопытством обследовать комнату. Буйство красок уже не так сильно бросалось в глаза, и Элина заметила, что цвета повторяются. Все оттенки фиолетового, плавно переходили в синий, затем в красный, из него в золотистый и вновь сменялись фиолетовым. Странным образом это напомнило Элине о близнецах и Леарин. Разве что золото не вызвало никаких ассоциаций.
В самой гостиной почти ничего не было, кроме низких диванов с подушками, небольшого столика и нескольких ваз с необычными слегка мерцающими цветами. Пару раз девушка попыталась разбить вазы, но те быстро собирались из осколков и возвращались на место. Цветы тоже не поддавались уничтожению, что даже обрадовало, поскольку они понравились Элине.
В общем, поняв, что в этом помещении нет ничего интересного, она принялась щупать стены и ткань. Да так этим увлеклась, что чуть не упала, когда внезапно обнаружила коридор – просто не заметила, как под рукой ничего не оказалось.
На самом деле, она не просто так обшаривала стены. Это была попытка найти хоть какой-то выход. Здраво рассудив, что её не могли бросить одну в пустой комнате, Элина начала искать. Правда, порой внутри всё же появлялся страх. Вспомнилось, как Эштиар говорил, что хранителям не требуется ни сон, ни еда. А вдруг это касалось и богов? Себя к богам она всё ещё не причисляла, поэтому первым делом решила, что умрёт от голода.
И в тот миг, когда Элина обнаружила первый коридор, комнату огласил громкий победный клич. Но, как оказалось, было слишком рано радоваться. Да, четыре выхода она нашла, а вот дальше начался какой-то кошмар.
Все выходы вели во внешние, невероятно длинные, закольцованные коридоры, которых было целых три. Кроме множества дверей и небольших, вспыхивающих по мере приближения, магических шаров, там ничего не было. Некоторые двери спокойно открывались, пропуская в разнообразные помещения, другие были заперты. И вот уже второй час Элина заходила в разные комнаты, но выхода так и не нашла.
С трудом сдерживая эмоции, Элька толкнула очередную дверь и тут же гневно захлопнула, увидев нагромождение стеллажей. Кстати, проблему с эмоциями она тоже осознала не так давно. Как уже говорилось, вроде всё осталось прежним, но стало каким-то более ярким.
Теперь Элина намного отчётливее осознавала происходящее, и намного острее воспринимала окружающий мир. Это было необычно, поскольку даже банальное раздражение, выливалось в бурную истерику. А любая радость перерастала в буйное веселье и хохот.
Успокоив себя в очередной раз, Элина подошла к следующей двери, открыв которую замерла, на миг позабыв, что именно искала. Это была настоящая библиотека. Не такая, как в академии, со столами, диванами, балконами и прочим, а просто бесконечные ряды книжных полок.
Элина изумлённо разглядывала книги, которых было столько, что не прочтёшь и за тысячу лет. Даже библиотека Ковена не могла сравниться с этой обителью знаний. С открытым от удивления ртом, девушка зашла внутрь и тут же растянулась на полу, споткнувшись о ковёр.
– Да что за день такой?! – в отчаянии крикнула она в пустоту.
– Хоро-о-оший день, – пропищал кто-то сбоку тоненьким голосочком.
Рефлекс, выработанный за годы тренировок, сработал безотказно. Моментально подскочив на ноги, Элина развернулась в сторону, откуда раздался голос и неожиданно даже для самой себя создала на ладони огненный шар. Какое-то время она вглядывалась в темноту, пытаясь разглядеть говорившего, но так никого и не увидела.
Не исключая возможность нападения, девушка решила тихо покинуть помещение и закрыть дверь. Мало ли что тут обитает! Она осторожно шагнула назад в коридор, только вновь споткнулась. В этот раз нога зацепилась за порог, отчего Элина коротко вскрикнула, взмахнула руками и упала на спину.
Огненное заклинание на ладони тут же ослепительно вспыхнуло где-то под потолком, отчего она крепко зажмурилась. Но свет, озаривший коридор, довольно быстро погас. Благо обошлось без пожара. Это последнее о чём подумала Элька, прежде чем над головой раздался всё тот же тоненький голосок:
– Ты жива-а-ая?
Распахнув ресницы, Элина с удивлением уставилась в серебристые радужки огромных глаз. Хотя нет, не серебристые, а красные. То есть фиолетовые. Стоп, чёрные? Нет, синие! От такой быстрой смены цветовой гаммы, Элька ошарашенно поморгала и шумно выдохнула.
– Аккура-а-атней, – пропищал маленький меховой светящийся шарик, зависший в воздухе, с беспокойством разглядывая девушку. – Падать бо-о-ольно.
Совет хоть и запоздал, но был весьма актуальным, поэтому Элина едва сдержала улыбку. В итоге она поднялась с пола, не сводя взгляда с чудесного создания, и очень тихо спросила:
– Ты кто?
– Эхо! – радостно пропищал шарик.
Сделав кувырок в воздухе, он облетел девушку по кругу. Затем принялся скакать мячиком из стороны в сторону и менять цвет, как в калейдоскопе, размахивая при этом парой усиков-антеннок, с пушистыми кисточками на кончиках. От мельтешения у Элины закружилась голова, а к горлу подкатила тошнота. На миг прикрыв глаза, она схватилась рукой за стену, чтобы не упасть, и простонала:
– Не мог бы ты прекратить мельтешить?
Шарик тут же остановился и внезапно стал серым. Усики печально поникли, а следом и вовсе исчезли. Огромные глаза ещё пару раз сменили цвет, после чего словно выцвели и наполнились вселенской скорбью. Элина покачала головой и тяжело вздохнула. Обижать такое прелестное создание не хотелось.
– Ну не грусти, – произнесла она. – Если очень хочется, меняй цвет, только не так быстро. И не прыгай вокруг, от этого кружится голова.
В огромных глазах мгновенно вспыхнули радужные блики, и снова появились антеннки. Пошевелив ими, как усиками, шарик захихикал и сменил цвет на золотистый. Элина зачарованно наблюдала за созданием и пыталась понять, что это такое.
– Слушай, а чьё ты эхо? – спросила она. – Или это твоё имя?
– Не-е-е, мы все эхо, – пропищало маленькое чудо. Внезапно шарик печально вздохнул и пробормотал: – А имени у меня нет. Я пока ещё никому не был нужен.
