Kitabı oku: «Луна в объятиях Солнца», sayfa 8

****

День пролетел очень быстро, наступил вечер: в доме Сары и Бена уже вовсю проходил праздник, все гости собрались. Брата Анны звали Эдвард – молодой человек двадцати шести лет, улыбчивый брюнет. Эдвард прекрасно знал, с какой целью он здесь, и не упускал возможности пообщаться с Эмили. Весь вечер он крутился возле неё: наливал шампанское, отодвигал стул, задвигал стул, тем самым раздражал её. Ей сейчас не очень хотелось какое-то общение с противоположным полом, девушка всячески его игнорировала, на что Сара пихала её ногой под столом.

Бен разговаривал с Генри, и в их разговоре Эмили услышала имя «Алекс», ей стало интересно, о чём именно они говорят? Она пыталась прислушаться к их беседе, но было сложно что-то разобрать, когда тебе на ухо постоянно что-то бормочет Эдвард. Эмили кивала головой, но ни слова не понимала, о чём он, она мыслями была далеко отсюда.

– Сара, тебе привет от Алекса! – неожиданно произнёс Бен. – Совсем забыл, он поздравлял нас с Рождеством.

– А он где? – поинтересовалась Хелен.

– Он со своей семьёй празднует. Сказал, что его семья в восторге от нашей Эмили.

Эмили поперхнулась шампанским, она с ужасом в глазах посмотрела на Бена, тот понял, что натворил, он проговорился. Бен растерянно посмотрел на жену.

– Что ты сейчас сказал? От кого его семья в восторге? – спросила ошеломлённая Сара.

– Как я поняла, от вашей Эмили, – Хелен посмотрела на Эмили. – Вы вместе проводите время? – обратилась она к девушке.

Эмили отрицательно закачала головой. Она посмотрела на сестру, которая уставилась на неё и явно ждала объяснений. Эмили взглянула на Бена, тот прошептал ей: «Прости!»

Сара вытерла руки, бросила салфетку на стол. – Сестрёнка, пойдём, поможешь мне на кухне.

Они ушли.

– О чём там Бен? Ты обманула меня? Ты всё это время была с ним?..

– Нет, я не врала тебе, – перебила она сестру. – Да, он был там.

– Каким образом он оказался там?

– Он брат моей подруги.

– Не выдумывай.

– Почему ты не веришь мне? Он тот, третий брат.

– Ты сейчас правду говоришь?

– Да, я сама была в шоке, когда его увидела.

– Ты должна была мне сообщить сразу же, я приехала и забрала бы тебя.

– Сара, прекрати, я не маленькая девочка, и мне не нужна твоя опека.

– Он приставал к тебе?

– Нет, он порядочный человек.

– Кто, он?

– Да, Сара, он. Только давай не будем о нём, прошу тебя!

– Теперь мне понятно, почему ты приехала раньше.

– Ничего тебе не понятно и ничего ты не знаешь.

– Так расскажи мне.

– Зачем, это бесполезно, ты не воспринимаешь его.

– Как ты могла?

– Ты снова хочешь поругаться?

– Нет, но ты меня расстроила, ты не сказала мне, и, если бы Бен не проговорился, ты бы и не рассказала.

– Я рассказала бы позже.

– Ещё и Бена втянула в своё враньё.

– Хватит! – закричала Эмили. – Как же вы все меня достали. Что вам от меня надо? Я устала от твоих поучений, я хочу сама решать. Это моя жизнь, и я сама буду решать, с кем связывать её. И если бы он хотел быть со мной, я была бы счастлива от этого! И да, он мне нравится, я больше скажу: я влюблена в него безумно!

Сара закрыла рот руками, у неё покатились слёзы. – Я это чувствовала.

– И ещё, он хороший человек, не монстр, каким ты его выставляешь.

– Хватит, не хочу тебя слушать! Я никогда не приму его, и в моём доме ноги его не будет, ясно тебе? И если ты будешь с ним, то и тебя я здесь не потерплю.

После этих слов Эмили убежала в свою комнату и закрылась.

Бен, увидев расстроенную девушку, поспешил к жене. – Сара, ты снова её обидела?

– Я её обидела? Это она меня обидела. Она мне врала. Здесь, вчера, стояла и врала, прямо в лицо.

– Она просто боялась тебе рассказать, зная твою реакцию.

– Она влюблена в него, ты это понимаешь?

– Я понимаю, Сара, и, если они будут вместе, я буду только рад.

– Ты не понимаешь, он сделает её несчастной.

– Это абсурд, – повысил голос Бен. – Твой абсурд. В твоём представлении Алекс – монстр, но это не так, он хороший человек! Я иду к гостям, ты тоже выходи, это неприлично.

****

Морган включил любимую пластинку, пригласил жену на танец. Элла с Марком последовали их примеру.

– Алекс, пойдём и мы! – предложила Марго, повиснув на его руке.

– Я не хочу, пригласи Майкла.

– Ну прости меня, я не очень хорошо вела себя вчера, но и ты должен понимать, я тебя приревновала к ней. Я испугалась, думала, ты уехал к ней, но ты вернулся ко мне и сейчас рядом. Я подумала, ты разлюбил меня, но это не так, я тоже тебя люблю! – Марго взяла его за руку. – Ты меня прощаешь?

– Марго, я должен тебе кое-что сказать…

– Идите потанцуйте! – вмешалась Марта, остановив сына.

– Алекс не хочет.

– Сынок!

– Мам, не хочу.

Марго в этот вечер была ну уж слишком прилипучая. Алекса это выводило из себя. Чтобы успокоиться, он вышел на улицу. В данный момент он хотел бы быть с Эмили, он был готов ехать к Бену, лишь бы увидеть её.

– Сынок, что тебя беспокоит? – спросил Морган, заметив задумчивый вид сына.

– Мне сложно рассказать.

– Расскажи.

– Я сейчас на перепутье.

– Кого выбрать: Марго или Эмили?

– Нет, я уже уверен, с кем хочу быть, но я не знаю, что Эмили чувствует ко мне.

– И ты не узнаешь, пока она не скажет тебе лично.

– Марго… Как сказать ей, что я не люблю её?

– А сказать ей обязательно надо. Ты должен думать о себе, чего хочешь ты?

– Мама против Эмили.

– Она не против Эмили, она переживает за неё.

– Не пойму!

– Ты же знаешь нашу маму и знаешь, как она разбирается в людях, так вот, она знает Марго, знает, как та тебя любит, и так просто не отдаст тебя. Мама боится, что Марго может навредить твоей Эмили.

Алексу понравилось, когда отец сказал «твоей Эмили». – Да, у Марго ещё тот характер, но я уверен, она не будет ей вредить.

– Вот я Марте так и сказал, что она больше преувеличивает. А Эмили ей понравилась с самого первого знакомства, она мне говорила об этом. Правда, она хотела, чтобы они с Джейкобом были вместе.

– Да уж…

– Сын, я тебя поддержу: если ты чувствуешь, что Эмили – это твой человек, не упусти её.

– Отец, спасибо тебе! – Алекс обнял отца.

Они вернулись в дом, Алекс подошёл к Марго. – Марго, пойдём поговорим.

– Конечно, идём, – обрадовалась девушка.

Они поднялись в комнату. Алекс закрыл дверь. Марго села на кровать.

Алекс смотрел на неё, но не знал, с чего начать. – Марго, прости меня за то, что тебе сейчас придётся услышать.

– Ты меня пугаешь! – Она предполагала, о чём пойдёт речь, эти последние дни она боялась услышать от него это.

– Марго, мы должны расстаться.

В комнате воцарилась тишина, потом Марго рассмеялась. – Это ты так пошутил?

– Это не шутка.

– И почему?

– Я не хочу тебя обманывать.

– Что изменилось? Пару дней назад всё было хорошо. Это из-за Эмили? Она тебе голову вскружила? Она мне сразу не понравилась! – Девушка подошла к нему ближе. – Милый, давай уедем отсюда. Тебе надо отвлечься.

– Марго, я не люблю тебя! – Он убрал её руки со своей груди.

– Алекс, так не может быть: три дня назад любил, а сейчас разлюбил?

– Марго, я не хочу тебя обижать.

– А что ты сейчас делаешь, не обижаешь меня? Значит, ты меня разлюбил. А ты вообще любил меня?

– Я так думал, но это была не любовь.

– Правда? И что же это было?

– Не знаю, влюблённость, привязанность.

– И давно ты это понял? Три дня назад?

– Нет, не три дня назад. Я чувствовал это всегда.

– Ну да, конечно. Ты любишь её?

– Я не стану говорить с тобой о ней.

– Ты знаешь эту девчонку всего три дня, нельзя всё так рушить.

– Ты не права, я знаю её гораздо дольше.

– Ты про день рождения друга?

– Ещё раньше.

Марго в смятении уставилась на него: как она могла не заподозрить об этом раньше? – Так ты с ней встречался? Ты с ней спал?

– Нет, мы не встречались, и я не спал с ней, такой ответ тебя устраивает?

– Алекс, я люблю тебя. Моей любви хватит на нас двоих.

– Марго, что ты говоришь? Я не люблю тебя. Я не хочу быть с тобой.

– Ты хочешь быть с ней?

– Да!

– Когда ты это понял? Вчера?

– Ты действительно хочешь это знать?

– Да.

– Я понял это ещё год назад, когда увидел её в первый раз, – немного преувеличил он.

– И всё это время ты думал о ней? Спал со мной, но любил другую женщину? Вы договорились с ней, ты меня бросишь и поедешь к ней!?

– Марго, ты несёшь бред, она не в курсе моих чувств к ней, и я даже не уверен, что мы будем с ней вместе.

– Тогда почему ты меня бросаешь? Может, ты просто устал? Давай какое-то время поживём раздельно.

– Марго, услышь меня: я не люблю тебя, я не хочу быть с тобой. Прости!

Алекс вышел из комнаты. Марго в порыве злости схватила светильник с прикроватного столика и бросила его в дверь.

Мимо проходили Элла и Марк.

– Что там происходит? – спросил Марк у Алекса.

– Марго психует, – спокойно ответил он ему.

– Почему? – в один голос спросили Элла и Марк.

– Мы расстались с ней.

– Это правда?

– Ты серьёзно, друг?

– Да, Марк.

– Но почему?

– Марк, милый, иди в комнату, я поговорю с братом и приду.

– Я вообще-то тоже хочу знать.

– Я знаю, прошу тебя, я потом всё тебе расскажу.

– Ага, как в прошлый раз?

Элла взяла Алекса за руку и завела в комнату для гостей. – Рассказывай, как ты решился?

– Если бы не отец…

– Да, папа у нас молодец. Когда ты поедешь к Эмм?

– Я хотел сегодня, но уже поздно, да и Саре не хочу портить Рождество, у них там гости. Завтра поеду.

– Это хорошо, она будет рада тебя увидеть.

– Ты ей не звонила сегодня?

– Целый день звоню, телефон отключён, даже не знаю, что и думать?

– Ладно, иди к Марку, завтра будет день.

– Мама будет в ярости, когда узнает.

– Отец сказал, что Эмили ей нравится.

– Не уверена.

Элла ушла к себе. Алекс остался в гостевой комнате один со своими мыслями.

Ночь тянулась, его снова мучила бессонница.

Глава 14

Морган с Мартой были на кухне, когда услышали топот каблуков, быстро спускающихся по лестнице, и недовольный голос Марго.

– Что там происходит? – удивилась Марта.

Они вышли из кухни и увидели Марго с чемоданом.

– Куда это ты? – взволновалась Марта.

– Куда-нибудь подальше из этого дома.

– Да что на тебя нашло?

Тем временем Алекс тоже спускался по лестнице.

– Ты что, ещё не сообщил им новость? – обратилась она к Алексу. – Серьёзно, вы не в курсе?

– Не в курсе чего?

– Ваш сын меня вчера бросил, такую речь произнёс.

– Почему?

– Видите ли, он меня не любит и никогда не любил, оказывается.

– Марго, успокойся! – повышенным голосом сказал Алекс.

– Замолчи, ты вчера всё сказал, я не хочу тебя слышать! Это худшее Рождество, лучше бы я с друзьями его провела, чем здесь с вами! – она произнесла эти слова с пренебрежением.

– Я не позволю тебе в моём доме оскорблять мою семью! – разозлилась Марта.

– Больно надо! И да, дорогой, билеты я оставлю себе в знак морального вознаграждения.

Марго ушла, за ней приехала подруга.

– Алекс, когда вы успели? Вчера вроде всё хорошо было. И что теперь будет?

– Жизнь продолжается. Это моё решение, зачем мучить её и себя?

– Я только что видел Марго с чемоданом, она уехала? – спросил вошедший в дом Джейкоб.

– Домой поехала, – ответил Алекс.

– А ты тогда почему здесь?

– А где мне быть?

– Рядом со своей девушкой.

– Именно это я и собираюсь сделать.

Марта, не понимая, посмотрела на мужа, тот улыбнулся ей.

– Следом поедешь, что ли? – не понял его слов Джейк.

Алекс засмеялся. – Мам, пап, я убегаю.

– Ты куда, сынок? – взволновалась Марта.

– Ты знаешь, куда я.

– Удачи, сын! – подбодрил его Морган.

Алекс уехал.

– Они что, поругались? – не понимая, что здесь произошло в его отсутствие, спросил Джейкоб.

– Мягко сказано! – сказал Марк.

– О чём ты?

– Они расстались.

– Он же поехал за ней?

– Не за Марго он поехал…

– Марк, помолчи! – осекла его Элла.

– Кажется, я понял, он поехал к Эмили?

Все молчали, боясь задеть его.

– Расслабьтесь, можете рассказывать.

– Да, он поехал к Эмм… – начала Элла.

– Этого и следовало ожидать. Я знал с самого начала, догадывался. Понял это, когда она на него лимонад вылила, как он тогда на неё смотрел.

– И ты спокоен? – удивилась Элла.

– А ты что предлагаешь мне сделать, ехать за ним следом? Если бы Эмм интересовал я, то я бы уже был у неё. Пойду вздремну, всю ночь не спал, а потом вы мне всё расскажете в подробностях, что здесь произошло!

Алекс подъехал к дому Бена. Он позвонил в дверь. Ему открыла Сара.

– Ты? Что тебе здесь надо? – неприветливо начала Сара.

– Привет, Сара. «Начало не очень», – подумал он. – Я приехал к Эмили.

– Ах, к Эмили он приехал. Её нет.

– Я тебе не верю. Позови её или же я это сделаю сам.

Сара отошла от двери. – Проходи…

Навстречу шёл Бен. – Алекс?

– Привет, Бен, я хотел бы поговорить с Эмили.

– Присядь. Она ушла из дома.

– Как ушла? Куда?

– Мы думали, к тебе. Я звонил тебе, ты не ответил.

Алекс проверил карманы. – Наверное, телефон дома забыл.

Сара с грелкой на голове села рядом с Беном.

– Что с тобой?

– Голова болит.

– Почему Эмили ушла?

– Мы вчера с ней поругались. Из-за тебя, кстати. До того момента, как ты не появился, у нас с сестрой были замечательные отношения.

– И кто в этом виноват, Сара? – спросил у неё Бен с намёком на её вину.

– Он виноват.

– Прости, что было дальше?

– Я сказала ей много неприятных слов, обидных, она ушла в свою комнату, а с утра собрала вещи и умчалась. Я спросила у неё: «Куда ты собралась?», на что она промолчала. Потом я спросила: «Ты едешь к нему?». Она сказала: «Да». Мы с Беном подумали, что она с тобой.

– Кроме меня, куда она могла ещё поехать?

– Домой, но это вряд ли, там Дерек.

– Кто такой Дерек? – почему-то этот тип взволновал Алекса.

– Её бывший.

– Нужно проверить. Позвони домой. Если она там, то позвоните мне, а я поеду домой. Если она приедет ко мне, я сообщу вам. Ещё надо у моей сестры спросить, она наверняка знает, куда Эмили может поехать.

Алекс направился к выходу.

– Алекс, ты же найдёшь её? – спросила Сара у него.

– Я найду её, не переживай.

Алекс уехал. Сара позвонила домой. К телефону подошёл Том (отчим Сары и Эмили). Матери дома не было, что не очень-то и расстроило Сару: отношения с матерью у них так и не наладились. Том сообщил, что Эмили к ним не приезжала, и заверил, если она приедет, обязательно сообщит.

Алекс приехал домой. – Эмили не приехала? – спросил он сходу. Все присутствующие удивлённо уставились на него.

– Нет, а она должна приехать? – озадачилась Марта.

Алекс схватился за голову. – Я точно не знаю.

– Что происходит? Ты видел её? – спросила Элла.

– Нет, её нет дома. Сара сказала, что она собрала вещи и ушла.

– Куда ушла?

– Её родные не знают, где она. Думали, у нас.

– Как такое может быть? Получается, она не доехала до дома? У неё телефон не работает, я боялась, что с ней что-то произошло. – Элла нервно заходила по комнате.

– Элла, успокойся, ты же знаешь, что она была дома на Рождество, мы звонили Бену, забыла?

– Точно, в голове всё перемешалось.

– Вы звонили ей? – спросил Морган.

– У неё телефон выключен.

– Алекс, по какой причине она ушла из дома, что произошло?

– С сестрой поругались.

– Ну что за человек эта Сара, никак не может смириться! – возмутилась Элла.

– Элла, она переживает за неё.

– Элла, почему ты так говоришь об её сестре? – заинтересовалась Марта.

– Давайте не будем сейчас говорить о Саре, это их разборки, – вмешался Алекс.

– И твои тоже, брат, – не успокаивалась Элла.

– Элла, всё! Ты знаешь её лучше всех, куда она могла поехать?

– Уф, я не знаю… Я так переживаю, ничего в голову не идёт.

– Соберись.

– Надо подождать, она объявится сама, вы все волнуетесь раньше времени! – успокаивал всех Майкл.

– Нужно отследить её телефон, – предложил Марк.

– Я же говорю: телефон отключён у неё! – злилась Элла.

Алекс позвонил Бену, и тот сообщил ему, что Эмили нет у матери.

– Если она уехала из города, её можно отследить по билету, – подал идею Джейкоб, стоявший в стороне.

– Сынок, ты о чём?

– Джейкоб прав! – обрадовался Морган.

– И вправду, если она уехала в другой город, можно это проверить. Я еду. – Алекс накинул куртку и собрался выходить.

– Алекс, я с тобой, – засуетилась Элла.

– И я с вами, – подхватился Джейкоб.

– Поехали.

– Держите нас в курсе, – попросил Морган.

Они приехали на автостанцию, проверили рейсы, которые уже прошли и которые ещё будут: билетов на её имя не было. Они вышли на улицу.

– Куда едем дальше? – спросила Элла.

– Ж/Д вокзал ближе… – подметил Джейкоб.

– Значит, едем туда.

Но и там их ждало разочарование, остался только аэропорт. Они приехали туда. Джейкоб оказался прав: на имя Эмили Портман был куплен билет до Нью-Йорка на семь часов утра.

– Зачем она поехала в Нью-Йорк? Элла, почему она туда поехала?

– Алекс, ну не знаю я.

Они присели в небольшой кафешке. Элле позвонил Марк:

– Элла, что-нибудь выяснили? Ты когда приедешь?

– Выяснили, она в Нью-Йорке.

– Ух ты!

– Да, вот только зачем?

– Так, может быть, на ваш корпоратив поехала?

– Марк, ты про что?

– Элла, милая, ваш журнал устраивает корпоратив на Новый год в Нью-Йорке. У тебя пригласительные есть.

– Точно! – воскликнула она. – Как я могла забыть? Любимый, спасибо тебе, целую.

– Что Марк сказал?

– 31 декабря наш журнал в Нью-Йорке устраивает вечеринку в клубе, приглашены все сотрудники со всех городов. Я думаю, она будет там.

– Не будем терять времени, я еду туда, – Алекс резко поднялся со стула.

– Ты серьёзно? До Нового года ещё пять дней, ты всё равно не знаешь, где она. Тем более, там вход по пригласительным, едем домой для начала, – остановила его Элла.

– У тебя тоже есть эти пригласительные?

Элла опустила глаза. – Я их выбросила, прости, я же не знала, что они понадобятся!

– Элла! Ладно, надо позвонить Бену, может быть, у них там есть родственники: – Бен, слушай, у Сары с Эмили в Нью-Йорке, случайно, нет родственников?

– Не припомню, чтобы Сара упоминала о родственниках. А почему Нью-Йорк? Неужели Эмма уехала туда?

– Да. А друзья, знакомые? Спроси у Сары.

– Сара сейчас спит, она выпила снотворное.

– Бен, если что выяснишь, позвони мне.

– Конечно, позвоню.

Когда троица вернулась домой, на улице уже смеркалось.

– Ну что выяснили? – спросил Морган.

– Эмили уехала в Нью-Йорк, – ответил Джейкоб.

– Элла, почему ты расстроена? – напрягся Марк.

– Не послушала тебя и выкинула пригласительные, чтобы они нам глаза не мозолили.

Марк засмеялся.

– Что ты смеёшься? Из-за меня теперь Алекс не попадёт в клуб.

– Идём со мной, – Марк взял жену за руку и повёл в комнату. Он зачем-то полез в шкаф. – Держи, – он протянул ей приглашения.

– Марк, это они, но как, я же их выкинула?

– Ты выкинула, а я их достал и приберёг, подумал, пригодятся.

– И пригодились. Марк, ты лучший муж на всём свете, как же я тебя люблю! – Элла кинулась ему на шею и поцеловала. – Нужно Алексу отдать.

Они вместе спустились вниз.

– Алекс, смотри, что у меня есть! – она трясла приглашениями.

– Ты же говорила, выкинула их?

– И я так думала. Держи!

– Теперь осталось билет забронировать… Завтра на восемь часов есть место, бронируем.

– Алекс, ты только обрати внимание, там дресс-код, без него не впустят.

Алекс посмотрел на приглашение: дресс-код — «Классика».

– Брат, мы пойдём отдыхать, завтра тебя уже вряд ли увидим, так что желаем тебе удачи и найти Эмили! – Элла обняла брата.

– Спасибо, сестра.

– И держи меня в курсе, – они с Марком ушли.

– Я тоже пойду, – сказал Джейкоб.

– Джейк, спасибо тебе за помощь! – Алекс протянул ему руку. Джейкоб пожал брату руку, улыбнулся и ушёл.

Джейкоб не подавал виду, что безумно переживает за Эмили, и его бесило, что он ничего не может поделать, не может ехать за ней, и ещё эта ревность к брату. Он зашёл к себе в комнату, закрыл дверь, снял куртку, со злостью бросил её на кресло, а сам завалился на кровать, пытаясь смириться с тем, что Алекс едет к Эмили.

– Алекс, я завтра отвезу тебя в аэропорт, – предложил Майкл.

– Зачем ты будешь утруждаться, рано вставать, я вызову такси.

– Мне всё равно в город нужно.

– Хорошо, тогда в шесть выезжаем.

– Хорошо.

– Сынок, иди отдыхай, завтра мы с отцом тебя проводим, – Марта погладила сына по плечу.

Алекс собрал необходимые вещи и завалился на кровать.

Глава 15

Алекс прибыл в Нью-Йорк.

«Первым делом нужно снять номер и отдохнуть», – подумал он.

Но это оказалось не так просто сделать: в канун Нового года свободных номеров не было. Во всех отелях ему отвечали одно и то же: «Нужно было заранее бронировать».

Алекс обошёл шесть отелей в нужном районе, и везде ему отказали.

Уже смеркалось, когда он пришёл в ещё один отель. На ресепшене его встретила приветливая девушка-администратор.

– Добрый вечер! – Алекс посмотрел на бейдж девушки. – Меган, я хотел бы снять номер.

– К сожалению, сэр, свободных номеров нет.

– Да что же это такое!? Меган, мне подойдёт любой номер.

– Простите, сэр, вы сами понимаете: Новый год, большой наплыв туристов, номера за месяц бронировались.

Алекс огляделся по сторонам, он заметил небольшой ресторан. – Я могу пройти туда?

– Простите, ресторан только для постояльцев отеля.

Алекс расстроился. Он устал и просто хотел присесть и отдохнуть.

– Подождите немного, – сказала Меган и подошла к молодому человеку.

«Наверно, это управляющий?» – подумал Алекс.

Улыбаясь, Меган вернулась обратно. – Вы можете пройти. Я объяснила нашему управляющему вашу ситуацию, и он не против.

Алекс посмотрел на управляющего и кивнул ему в знак благодарности. Управляющий указал рукой, что Алекс может пройти.

Мужчина расположился на удобном диване и заказал кофе. Он был в недоумении, не зная, что делать дальше. Куда идти? На улице уже стемнело… Но вдруг к нему подошла Меган.

– Простите, сэр!

– Да, Меган?

– Вам всё ещё нужен номер?

– Ещё как нужен!

– Сегодня ваш день: один из клиентов только что снял бронь.

Алекс вздохнул с облегчением. «Наконец-то я смогу принять ванну и отдохнуть?» – подумал он. – Меган, я очень благодарен вам.

– Не стоит, сэр, пойдёмте со мной на ресепшн, чтобы заполнить документы.

Алекс последовал за девушкой. После регистрации, Меган протянула ему ключ от номера.

– Ваш номер 219, на третьем этаже.

– Спасибо, я найду.

Алекс поднялся в номер и упал на кровать. «Нужно встать, принять ванну и лечь нормально!» – уговаривал он себя. Возле кровати зазвонил телефон. Алекс поднял трубку: – Слушаю.

– Сэр, – раздался голос Меган, – вам что-нибудь нужно? Вы можете заказать ужин в номер.

«Поесть бы не помешало», – подумал он и воспользовался предложением Меган.

Через полчаса ужин принесли в номер. Алекс принял душ, поужинал и лёг спать. Этой ночью ему, наконец-то, удалось выспаться.

«До Нового года ещё три дня, чем заняться? Элла была права: я приехал рано… Ага, приехал бы ещё позже, точно на улице ночевал. Тем более, я бы не смог просто сидеть и ждать. – Он посмотрел на приглашение. – Дресс-код, совсем забыл, нужен костюм – вот этим я и займусь, потом попытаюсь отыскать Эмили».

Алекс прошёлся по магазинам; купил всё необходимое для вечеринки. На выходе из магазина, напротив, он увидел ювелирный магазинчик. Алекс подумал об Эмили. Он направился туда, приобрёл подарок для девушки; закинул покупки в машину и занялся поиском Эмили. На протяжении двух дней он искал её по отелям, паркам, по торговым центрам, высматривал в толпе, но всё безрезультатно: Нью-Йорк – огромный город, и найти в нём человека нереально. Он искал в ближайших районах от клуба, а Эмили спокойно могла быть в другом конце города. Ему ничего не оставалось, как дождаться вечеринки.

«А если она не придёт? Может, её вообще нет в Нью-Йорке? Обрадуется ли она мне? Испытает ли ко мне что-либо? Боже, эта неопределённость убивает!» – от незнания об её чувствах к нему, его посещали дурные мысли, которые мужчина старался отгонять от себя.

Наступило 31 декабря. Алекс, с самого утра, испытывал волнение. Он представлял, как произойдёт их встреча; в его голове крутились одни и те же вопросы: обрадуется ли она ему? Захочет ли этой встречи? А главное, чувствует ли она к нему то же самое, что он к ней?

Алекс привёл себя в порядок, подошёл к зеркалу: перед ним стоял элегантный мужчина в чёрном костюме, плюс белая рубашка и стильная бабочка. «Неплохо смотрится, и почему я раньше не носил бабочки?»

Он подъехал к клубу. Перед входом толпились люди. У дверей стояли два охранника и мужчина в костюме, который проверял приглашения. Алекс предъявил свой пригласительный.

Парень улыбнулся и указал рукой на вход. – Проходите, хорошего вечера!

Алекс кивнул в ответ. Клуб был разделён на несколько зон: большая барная стойка, где тусовались мужчины и женщины в вечерних нарядах; напротив находились столики; в центре зала – танцпол, на котором танцевали танцовщицы. Играла громкая музыка, а зал был украшен гирляндами, шарами и новогодней атрибутикой. «Как на выпускном!» – подумал Алекс.

Он осмотрелся по сторонам, всматриваясь в лица каждой присутствующей женщины, в поисках Эмили. Алекс подумал, что неплохо было бы расспросить гостей о ней, возможно, кто-то знает Эмм. Но люди смотрели на него удивлёнными взглядами, не понимая, чего хочет этот мужчина. Они улыбались ему и поздравляли с праздником.

Алекс посмотрел на часы: до Нового года оставался ещё час, и его волнение усилилось. Он подошёл к барной стойке. Бармен предложил ему напиток.

«Этот Новый год я запомню надолго! А если Эмили не придёт?» – Алекс оглянулся по сторонам и засмеялся: он вспомнил Марго, с которой сейчас должен был быть где-то в Венеции или Риме, а он здесь, в Нью-Йорке, на вечеринке журнала «Престиж», в окружении незнакомых людей.

Погружённый в свои мысли, он даже не заметил, как к нему подошла эффектная блондинка. Она села рядом на свободный стул.

– Привет! – кокетливо заговорила красотка.

Алекс посмотрел на девушку. – Привет.

– Ты из нашего журнала?

– Вроде того.

– Из Нью-Йорка?

– Нет, из Бостона.

– Ты один?

– Надеюсь, что нет.

– Ух ты, интересно… Ищешь себе компанию?

– Нет, не ищу, я жду свою девушку.

– Жалко! – она наклонилась к нему. – Если вдруг твоя девушка не придёт, найди меня.

Он улыбнулся. – Надеюсь, что придёт.

Девушка ушла, Алекс проводил её взглядом, а когда она подошла к лестнице, которая вела на второй этаж, он встрепенулся. Алекс посмотрел наверх, там были люди, а ведь он даже не обратил внимание, что здесь есть второй этаж. «Она может быть там!» – обрадовался он и поспешил проверить.

Возле лестницы стоял коренастый мужчина-охранник, который преградил Алексу путь, объяснив, что туда могут пройти только избранные. Тогда Алекс ещё раз обошёл клуб, в надежде найти ещё вход наверх, но вход оказался только один.

Алекса не оставлял в покое второй этаж, он снова подошёл ближе. Неожиданно ему показалось, что он слышит смех Эмили, хотя при такой громкой музыке это вряд ли. В душе Алекса зародилась надежда, он поднял глаза и пробежался по второму этажу, ища источник смеха. Он остановил свой взгляд на двух девушках, блондинке и шатенке, которая стояла к нему спиной, отчего он не мог разглядеть её лица. Но всё его нутро подсказывало, кричало, что это она. На долю секунды девушка повернула голову и посмотрела в зал, отчего у Алекса замерло сердце. «Это она, она здесь!»

Он подбежал к лестнице, и ему снова преградил путь охранник.

– Друг, пропусти, мне нужно поговорить с одним человеком.

– Ничем не могу тебе помочь.

– Тогда, прошу, позови вон ту девушку, – Алекс указал рукой.

– Я не могу отходить.

Алекс ударил по лестнице. Она так рядом, но он не может встретиться с ней. Он хотел позвать Эмили, но музыка играла слишком громко.

Всё это время за ним наблюдала та эффектная блондинка, которая десять минут назад болтала с ним у бара. «Что он здесь делает?» – задумалась она, спускаясь по лестнице. – Значит, не пришла твоя девушка, и ты решил воспользоваться моим предложением?

Алекс улыбнулся ей. – Она наверху, но я не могу к ней попасть.

– Ты меня расстроил. И кто она? И как так получилось, что она там, а ты здесь?

– Она ещё не в курсе, что я приехал.

– Всё интереснее и интереснее! И кто она?

– Девушка в чёрном, что стоит к нам спиной…

– Эмили?

– Именно она! – обрадовался Алекс.

– Как я знаю, у неё никого нет. Кто-то из вас явно лукавит? – блондинка прищурила глаза.

– Здесь всё сложно. Ты поможешь мне? Позови её.

Девушка подошла к охраннику, что-то шепнула ему на ухо, и тот освободил Алексу дорогу.

– Пойдём со мной.

Они поднялись наверх.

Блондинка, что разговаривала с Эмили, озадаченно уставилась на мужчину, который подошёл к ним. Она подмигнула Эмили, дав понять, что они не одни. А та, до конца не поняв намёков собеседницы, обернулась и обомлела: перед ней стоял Алекс. От неожиданности Эмили впала в лёгкий ступор. Её сердце забилось, как сумасшедшее. Она мечтала о встрече с ним, но не могла поверить в реальность; не могла поверить, что этот удивительный мужчина нашёл её и приехал в Нью-Йорк. Эмили была в растерянности, она смотрела на Алекса и испытывала счастье от того, что он сделал такой шаг, а в голове посыпались вопросы: почему? Зачем? Для чего?

Красотка с бара, улыбаясь, взяла под руку блондинку и увела её, оставив парочку наедине.

Алекс подошёл ближе. Он слегка коснулся её лица, но этого вполне хватило, чтобы Эмили осыпалась мурашками.

– Привет! – заговорил он первым.

– Привет!

– Я нашёл тебя.

– Нашёл меня? Зачем ты меня искал?

– Ты уехала, не попрощавшись со мной.

– Я не могла с тобой прощаться.

– Тот день стал переломным для меня. Когда я пришёл и не увидел тебя, я испытал страх. Мне безумно стало не хватать твоего общения, тебя. Меня охватила паника, что больше не увижу тебя.

– Это неправильно… – девушка повернулась лицом к залу.

Алекс дотронулся до её руки.

– Ты не должен здесь быть.

– Но я здесь сейчас, рядом с тобой.

– Ты сейчас должен быть со своей девушкой.

– И я сейчас с ней.

– Алекс, я о Марго! – Эмили повернулась к нему.

– Мы расстались с ней.

– Расстались? Ты с ума сошёл? Зачем?

– Зачем? – удивился он её вопросу. – Потому что я понял, что не могу без тебя.

«Боже, я сейчас в обморок упаду от счастья. Как же приятно слышать это от него», – думала она, всматриваясь в его красивые глаза. – И она так легко тебя отпустила?

– Наговорила много гадостей мне и родным.

Эмили до безумия хотелось дотронуться до него, ощутить его, и она позволила себе коснуться его лица. – Не могу поверить, что ты здесь.

– Я здесь. Я хотел приехать к тебе на Рождество, но подумал, что Сара будет не рада моему визиту.

– Да, Сара была бы не в восторге.

Алекс осмотрел Эмили, она выглядела великолепно: чёрное облегающее платье с V-образным вырезом; элегантная причёска. – Ты сногсшибательно выглядишь!

– Ты тоже шикарный… Бабочка, тебе идут бабочки.

Алекс взял Эмили за руку, после чего наклонился к ней и прошептал: – Не отпущу тебя больше. Хочу быть только с тобой!

От его близости Эмили закрыла глаза. Рядом с ним она чувствовала себя спокойно, защищено. Она посмотрела на Алекса, а он смотрел на неё. Оба чувствовали безумное притяжение, от которого никто из них не в силах сдерживаться, и лишь необъясненность между ними не позволяла каждому из них пойти дальше. Но обстановка вокруг и безмерное счастье от того, что сейчас они вместе, сподвигли Алекса взять инициативу в свои руки. Алекс посмотрел на губы Эмили, после чего медленно коснулся их. Он ощутил новые ощущения, совершенно отличающиеся от тех, что он испытывал раньше с другими женщинами. Этот невинный поцелуй вызвал бурю эмоций, которые испугали его. Он посмотрел на неё с волнением в глазах.