Kitabı oku: «Настоящий вампир в замке Черная роза. Книга 1», sayfa 7

– Тадэу, мальчик мой, борись. Слышишь? Ты должен сопротивляться. Не поддавайся на призыв вампира.

На рассвете я почувствовал себя гораздо лучше, хотя, все тело ломило, а липкий пот, заливавший меня этой жуткой ночью, неприятно холодил и раздражал кожу.

Я приоткрыл глаза и увидел возле своей кровати, множество висевших оберегов из чеснока и пучков засушенных трав, которые медленно тлели. От них, клубясь, поднимался густой дымок. Сразу же в нос ударил приторный запах горечи. Мне стало дурно. Я попытался подняться, но мое тело не слушалось. Рядом, облокотившись о спинку кровати, дремал мой спаситель, посланный самими небесами, чтобы избавить меня от страшной участи, притаившейся в ночи. Скорей всего, дед Микулэ провел подле меня всю ночь, не смыкая глаз, но с восходом солнца не смог побороть усталость и теперь мирно посапывал. В первые, за проведенное с ним время, я увидел его в таком состоянии. Его лицо выражало беспокойство, даже во сне, а вечно красный нос из-за выпивки, был абсолютно нормальным, хотя он сейчас показался мне еще длиннее. До этого дня его доброе лицо было, лишь слегка тронуто старостью, за исключением седых волос, но теперь я видел, как сотни глубоких морщинок расчертили лицо старичка.

Я снова попытался встать, собрав всю силу в кулак. С огромным трудом, но у меня все же получилось покинуть постель. Шатаясь, и упираясь руками о стены, я поплелся к кадке с водой, что бы умыться. Склонившись к зеркальной поверхности воды, ужаснулся. На висках, моих темных и густых волос я увидел белые нити. В памяти тут же возникла картина, по причине которой я изменился. Неужели, тот ужас прошедшей ночи явил перемены в моей внешности. Будучи девятнадцатилетним юношей, я сейчас выглядел лет на десять старше своего истинного возраста. Меня пошатнуло, но я удержался, оперевшись плечом о стены жилища. Тут же на звук откликнулся дед Микулэ.

– Тебе нельзя вставать. Ты должен поберечь свои силы. – Поспешил на помощь ко мне старичок.

– Это правда! Все ваши рассказы не вымысел! И та девушка в лесу – это вампир. – Спросил я, слабым голосом.

Врачеватель удрученно закивал головой, а взгляд своих блеклых глаз, виновато опустил к полу, но так и не прокомментировал мое открытие, хотя этого и не требовалось, так как в существовании вампиров я смог убедиться на личном опыте.

– Что теперь будет со мной? – Напрягшись, промолвил я.

– Охо – хо. Для тебя еще не все потерянно, Тадэу. – По–отечески, сжал он мое плечо. – Вот только меня беспокоит, то, что сподвигло стригоев, нарушить свое слово.

– Вы говорите о договоре между людьми и вампирами?

– Да, именно об этом. – Задумавшись, сказал старик и стал бегать своими глазами по сторонам, взбудоражено выискивая что – то, и прижимая свой указательный палец к губам. – О, вот же она.

Дед Микулэ достал с полки в стене, занавешенной старой тканью, какую – то толстую книгу. Судя по -увиденному, она пролежала там не один год. Лекарь Микулэ, сдул с увесистого фолианта вековой слой пыли и принялся с жадностью перелистывать страницы. На них я заметил, какие – то страшные картинки и каракули на неизвестном мне языке.

– Что это за книга? – С интересом спросил я.

– Эта книга с описаниями нечистой силы и меры борьбы с ней. Здесь написаны мощные заклинания. В свое время я ей пренебрег ей, о чем страшно жалею, но возможно сейчас она спасет много жизней.

Громкий тревожный стук, оторвал нас от книги. Стук на мгновение затих, но затем, повторился снова, только уже с удвоенной силой. Было ясно, что за дверью тарабанит нетерпеливый человек, или же, он экстренно нуждался в услугах лекаря.

– Домнул Петру, вы дома? Мне нужна ваша помощь. – Послышался голос за дверью.

– Тадэу, прикрой воротом свою шею, а лучше перемотай ее и шляпу надень. – Старик захлопнул фолиант и беспокойно поковылял к двери.

Вскоре на пороге появился, уже знакомый мне молодой человек. Он явно был чем – то встревожен, а его неопрятный, уставший вид говорил, о том, что он не спал всю ночь.

– Маришка … Маришка. Там, дома, она не здорова. Помогите, прошу. – Умолял, запыхавшийся парень.

– Силы небесные. Что случилось с девочкой? – Еще больше забеспокоился дед Микулэ.

– Она … Ее укусил вурдалак. – Пытаясь подобрать слова, взволнованно сказал гость.

Моя голова еще больше закружилась, я распереживался за свою подругу, что и ее постигла та же страшная участь, что и меня. Тугой комок подкатил к горлу, а пальцы на руках задрожали. Как же это не справедливо, что столь добрая и юная девушка познала все ужасы, скрывающиеся в ночи.

– О, Боже милостивый. Я пойду с вами. – Выкрикнул я, накидывая на плечи сюртук.

– Ты еще слаб, мой мальчик. Поешь и отдыхай, набирайся сил. – Приказал мне, наставник, а сам стал скидывать в мешочек, какие – то бутылочки, пузырьки и травы.

Я не мог оставаться на едине с самим собой, зная, что мой друг сейчас нуждается в помощи и поддержке, и после долгих уговоров, учитель, все же, разрешил мне пойти, вместе с ним, но при условии, что я, предварительно поем, как следует.

Собрав все необходимые травы и настойки, мы отправились в путь. Шел я позади всех, не успевая угнаться за поспешными шагами, идущих впереди мужчин. Благодаря травяным отварам деда Микулэ, я быстро смог восстановить силы, хоть и не полностью. В теле моем все – еще присутствовала легкая усталость от недостатка крови, а мелкая дрожь сотрясала мои внутренности, но все же состояние было удовлетворительным. Больше всего я переживал за Маришку, ведь рядом с ней не оказалось Петру Микулэ, который мог бы вырвать девушку из когтей вампира. Сотни раз, во время пути я спрашивал себя. В каком состоянии находится девушка и как изменилась ее внешность после встречи с чудовищем? Осталась ли она прежней: красивой, веселой, счастливой, или же, встреча с нежитью для нее не прошла бесследно? Мысленно, я молился о ее здравии Господу, просил сохранить ей твердость ума и крепость духа, но особенно желал, чтобы с ней было все в порядке.

Мы вошли во двор. Собака Штефана вылезла из будки и весело завиляла хвостом. Пропустив мужчин идущих впереди, с игривым взглядом, собака кинула свой взор на меня. Она начала громко лаять и метаться на цепке из стороны в сторону, но когда я поравнялся с ней, она заскулила, прижала уши к голове и шмыгнула в будку. Я сразу понял, что во мне ее, что – то напугало. Машинально я дотронулся до ранок, оставленных вампиршей. Они слегка зудели, словно, это был укус комара, а воспаленное место вокруг проколов, горело огнем. Старик Микулэ повернулся в мою сторону. Он тоже понял, что животное отреагировало на злую силу, которая пыталась мной завладеть, и сделал жест рукой, говоривший о том, что мне нужно ускориться. Я поторопился войти внутрь дома, прикрывая сползающую повязку на шее.

Внутри жилища нарастала тяжелая обстановка. Женщины семьи Копош, сидели за столом. На их зареванных лицах застыло отчаянье. Своими пустыми глазами они смотрели на заполняющих дом людей. Штефан стаял, подпирая спиной стену, его руки были скрещены на груди, а в его глазах горела искра ярости. Дед Сагир подливал себе брагу и грустно качал головой.

Когда я подошел к Маришке, та, устало улыбнулась. Она, полусидя в кровати, опиралась спиной на подушки. Меня удивило то, что пережитый ужас совсем не произвел изменений в ее внешности, то есть черты лица Маришки остались такими же прекрасными, как и прежде и даже ее взбалмошный характер, иногда проявлял себя. Вот только цвет ее кожи слегка побледнел, а детская непоседливость сменилась усталостью.

– Хватит плакать надо мной, я еще жива! Лучше принесите мне поесть, иначе, если я не умру от ран сделанных вампиром, то точно умру от голода. – Сердилась Маришка.

С дальнего угла дома послышались всхлипы и причитания женщин.

Маришка подкатила глаза к потолку.

– Меня всего лишь укусили, а вы все носитесь со мной, как с какой – то болезной, которая при смерти. Вы слышите меня? Со мной все в порядке. – Бастовала подруга.

Дед Микуле, начал вытаскивать из тряпичного мешочка его содержимое. Он намочил платочек жидкостью из одной скляночки, и приложил компресс к укушенному месту, потом спросил девушку о симптомах, которые она сейчас чувствовала, о ее состоянии, словно, это был не укус дьявольского отродья, а обычная простуда. Лекарь изо всех сил старался скрыть свое беспокойство, но я знал, что его сердце полно отчаяния и страха, ведь к Маришке он относился, как к собственной внучке.

В дом вошел грузный пожилой мужчина. Он сухо поздоровался со всеми и размашистым шагом подошел к лекарю, возле которого стоял я.

– Здравица вам, домнул Петру. Что с девочкой? Она превращается?

–И вам того же, домнул Тудор. Нет, стригой не обратил ее, а всего лишь высосал немного крови. Скорее всего, был не голоден. Но я одного не могу понять! Столько лет он не нарушал своей клятвы. А вот теперь … Что это могло бы значить? Не случиться ли так, что вампиры разорвут договор? – Испуганно проговорил учитель, понизив свой голос до шепота, так, чтобы никто кроме нас троих не услышал разговора.

– М-м-м. К сожалению, мы можем только догадываться, домнулэ. Вам еще не сказали, что Марика вернулась домой с черным цветком? – Так же тихо, продолжил беседу толстяк. – Между нами говоря, я считаю, что девчонка уже обречена. Да вы и сами знаете, получше других, что вампир не отступит от укушенной жертвы, пока не засосет до смерти.

Мне стало неудобно подслушивать разговор двух взрослых людей, и я поспешил к подруге.

Я подал Маришке еду приготовленную ее матерью. На ее постели сидел тот, парень, которого я одарил недавно синяком. Он презрительно посмотрел на меня и попытался взять Марику за руку, но та плавно освободила ее из его огромных ладоней.

– Ну наконец, хоть один адекватный человек, да еще и с едой? – Фыркнула она, а затем скорчила брезгливую гримасу на лице. – Аурел, не мог бы ты оставить меня наедине с другом?

Мужчина замялся, но вскоре, неохотно повиновался ее просьбе, и оставил нас вдвоем.

– Маришенька, как ты себя чувствуешь?

–Шо мной фшо в порядхе. – Запихав полный рот еды, попыталась ответить она. – Ты щебе не прехштавляешь, што шо мной шлущилощ. – Продолжала она с энтузиазмом, словно речь шла о интересном путешествии.

Из ее невнятной речи я понял, что ее заманило в лес странное свечение, которое она обозвала блуждающими огоньками. И там, она увидела вампира, которого встретила еще в трехлетнем возрасте. Еще я понял, что упырь позвал ее в свой замок, где она будет находиться, в качестве гостьи на неопределенный срок, и что отказ грозит смерти всей ее семье.

Дожевав, последний кусочек медовой пышки и запив его молоком, Маришка повеселела, а на щеках появился заметный румянец.

– Я увезу ее отсюда. И спасу от этого дьявола. – Донесся до нас грозный голос блондина.

– Не будь глупцом. Множество мужей погибло от своей самоуверенности. – Отвечал ему властный и грубый голос. – Тебе не справиться с князем, и если он ее выбрал, то мы должны повиноваться.

– Ведь еще с последней жертвы не прошло и пяти лет? Почему мы должны следовать его приказам, если упырь не держит свое слово, то мы …

– Потому, что в руках этой девочки процветание нашей деревни. Возможно, она единственный шанс на спасение. Ее жертва может скрепить договор.

– К черту деревню, к черту всех вас! Я забираю ее. – Решительно произнес Аурел.

– Нет. – Выкрикнула, Маришка и молниеносно выбежала к говорившим мужчинам в одной ночной сорочке. Я последовал за ней. – Ты не понимаешь, он обещал, что не тронет меня и всех вас, пока я буду в его замке.

– Ты наивная дурочка! Кому ты поверила – вампиру, лжецу из лжецов. Он уже тронул тебя. – В ярости выкрикнул Аурел и указал на шею Марики.

– Я так и думала. Я знала, что этот момент настанет. Сначала твой отец, теперь ты … – Заголосила мать Марики.

– Пожалуйста, мамочка, не надо. – Ласково пролепетала девушка. Подойдя к своей матери, она принялась ее утешать. – Мамочка. Я должна это сделать, ради всех вас. Я знаю, что случилось с отцом, князь показал мне все. Я теперь знаю, что в его смерти виновата только я, ведь он пытался защитить меня. А теперь я должна искупить свою вину и защитить вас. Пойми, я не переживу, если с вами, что – то случиться, достаточно одной смерти на моей совести.

Маришка.

У меня было дурацкое состояние, при котором чувствуешь себя заложником положения, где шаг в сторону – расстрел. Как же мне поступить? То есть я знаю, как поступить, тем более, выбора у меня нет. Этот чертов кровосос знал, что я никогда не поставлю под удар свою семью, поэтому его доводы были очень убедительны. Вот только, некоторые личности готовы пойти на собственную смерть, чтоб избавить меня от «гостеприимного» хозяина замка, это я говорю о брате, матери, бабушке, а вот мой дед решил отмолчаться, видимо его собственная жизнь, то есть, остаток ее ему дороже, чем собственная внучка. Я пошла точно в него – такая же трусиха. Получается какой – то замкнутый круг: я хочу спасти семью, семья хочет спасти меня, а дед, молча, пьет брагу, прикрываясь шоковым состоянием от происходящих ужасов вокруг него. Да и как я могла забыть о «обожаемым мной» Ауреле. Тот вообще пригрозил ударить меня по голове, и пока я буду в отключке, украдет и вывезет за приделы Трансильвании. Это он, конечно же, сказал мне на ухо, пока никто не слышит, зная, что я не пожалуюсь никому. Единственный хороший человек, не поддавшийся панике – это мой лучший друг Дэш. Только он был сам не свой, задумчивый и растерянный, мало, что слушал и мало говорил, наверное, он тоже переживает за меня и не верит, что я вернусь в родной дом. Кроме его растерянного вида я заметила еще изменения. Он словно стал старше, а на его волосах появилась серая проседь.

Слава Богу, вскоре, все разбежались, вспомнив про свое хозяйство, а то мне уже надоело, что из меня сделали смертельно больную мученицу, но больше всего меня порадовало то, что старейшина, после того, как накричал на своего болвана – внука, силой увел его домой.

Сама я, даже и не думала, хочу ли идти в этот вампирский вертеп или нет, но жажда чего – то нового и непостижимого, которое я смогу увидеть собственными глазами, а не узнать из надуманных рассказов стариков, влекла меня в этот мистический мир. Конечно же, я не знаю, что меня будет ждать за скрытыми от глаз простых смертных, воротами замка, но почему – то страха за свою собственную жизнь я не испытывала. Тот вампир сказал, что не тронет меня, и я ему поверила. «Вот дура наивная! Может меня там разберут на части какие – то отвратительные существа? А может там будет так прекрасно, что потом хозяева и выгнать не смогут?» – Рассуждала я сама про себя в предвкушении новых открытий.

В общем, моя детская любознательность в купе с манерой совать свой нос, куда не следует, тянула меня ко всему таинственному и неизвестному. Да, и если честно признаться, я вновь хотела испытать, те ощущения при укусе, ведь это было так неописуемо прекрасно и волнительно. В тот невероятный миг мы с вампиром были едины, наши души, чувства и мысли сливались в одно целое. Я была переполнена духовностью и неземной любовью к Богу, и этот Бог – Закариус. А сейчас, я испытывала раздражение и некую досаду, что прочувствовав на себе это неземное наслаждение, вынуждена вернуться в скучную повседневную реальность. Так же меня переполняла злость на того чертова кровососа, за то что спустил меня с небес на землю и не дал насладиться тем моментом подольше.

Мотаясь из угла в угол, я собиралась в путь. Для начала, я умылась, оделась, привела себя в божеский вид и стала собирать свои вещи в узелок.

– Так, самое главное на этот раз, не забыть крестик. – Задумчиво говорила я, вскинув свой указательный палец к голове. – А, вот же он.

– Маришка, прошу тебя, выкинь ты эту глупую затею. Не ходи в замок. – Тревожно попросил друг.

–Да? И что мне надо делать? Ждать пока моих родичей порвет на кусочки злобный вурдалак? Нет уж, спасибо, как нибудь обойдусь без чьих-либо советов. Будь человеком, помоги лучше собраться в дорожку.

– Дед Микулэ, хоть вы что – нибудь ей скажите! – Не унимался Дэш.

– А что тут говорить? – Старичок пожал плечами.

–Вот, вот. Прислушайся к совету мудрого человека. – Не отвлекаясь от сборов, проговорила я.

– Нужно убить эту зубастую тварь пока еще день. – Решительно произнес Дэш.

– Что ты, что ты. Немало в деревне смельчаков ходило туда, да сейчас уже их косточки сгнили. Тут знания нужны. – Осадил его дед Микулэ.

– А как же ваша книга? Что в ней говориться? – Спросил парень. В его глазах загорелась искра надежды на спасение.

– Что еще за книга? – Полюбопытствовала я, отвлекаясь от важного занятия, но лекарь не удостоил меня ответом, и я продолжила скидывать юбки в кучу.

– В книге есть описание всей нечисти, слабые места и способы умерщвление ее, но там не говорится, как перехитрить вампира. Или ты думаешь, что мужчины, желающие убить князя, были слабее тебя? – С упреком говорил лекарь, но потом, сменил тон на более ласковый. – Послушай, мой мальчик. Я понимаю твое стремление спасти свою подругу, но пока что, ни наши знания, ни наше желание, не помогут нам избавить мир от зла. Здесь нужен холодный ум и точный расчет, ведь мы не можем знать, что нас подстерегает в том проклятом замке. К сожалению, сейчас мы бессильны. Простите дети, мне очень жаль. – С грустью и обреченностью произнес старичок, обращаясь уже непосредственно к нам обоим, и развел руки в сторону. Он растерянно покачал головой и торопливо зашаркал ногами по полу в сторону входной двери, пытаясь скрыть свои слезы от нас.

Я тоже прислушалась к деду Микулэ. Его слова напомнили мне историю четырнадцатилетней давности, воспоминания о которой открыл мне князь. Точно так, уговаривала мама моего отца не ходить в замок вампира, но его стремление защитить свою семью отторгло любые доводы.

– Дэш, мой отец, когда – то тоже пытался уберечь меня и направился в треклятый замок, и поплатился за это своей жизнью. Я никогда себе не прощу этого, как и не прощу того, что кто – либо пострадает еще по моей вине, особенно если это будешь ты или кто-то из семьи. Пойми и не препятствуй моему решению. Закариус мне обещал, что не тронет меня. И я верю, что все будет хорошо. – Решительно сказала я, заглядывая в его карие глаза, с надеждой на его понимание и поддержку.

– Опомнись! Ты говоришь об этом чудовище так, словно, вы давние друзья… – Ухмыльнулся Тадэуш, а затем словно взбесился. – Он вампир. Он дьявол. Монстр. А ты хочешь отправиться к этому чудовищу, который еще вчера пил твою кровь? Он убьет тебя при любой попавшейся возможности. – Со страхом в голосе говорил Дэш и тряс меня за плечи, словно тряпичную куклу.

Его взгляд показался мне безумным. Темные, как омут глаза были широко открыты. Тадэуш, явно прибывал в шоковом состоянии. Его тело сотрясалось мелкой дрожью, а сам он был сильно взвинчен и напуган. Я забеспокоилась о его душевном состоянии, но его порывы приняла за страх от происходящего. Наверное, он и вправду испытывал шок, так как привычный для него мир перевернулся с ног на голову. Раньше, он не во что такое не верил, а все рассказы и легенды принимал за суеверие любивших надраться крестьян, мол, пьяному человеку в ночи и дерево – монстр.

– Перестань. Откуда ты это знаешь? Ты ведь его не видел! – Вырвалась я из его крепкой хватки и громко возмутилась.

Лицо друга почернело от ярости. Он сжал свои кулаки, а потом, сдернул повязку на своей шее. Я отскочила от неожиданности, так как увидела, что скрывал Дэш под куском материи. На его шее зияли две небольшие ранки.

– И не надо мне рассказывать, что я не ведаю, о чем говорю.

– О, Боже, Дэш, как это произошло? – Спросила я его с искренним сочувствием.

Друг рассказал мне во всех подробностях о приключившейся с ним истории и о тех чувствах, которые испытал в тот ужасный момент. И я понимала его страхи за мою жизнь, но не могла принять до конца, ведь мой ночной гость не проявил ко мне жестокости и если бы он хотел высосать всю мою, кровь, то я бы сейчас не находилась здесь и не мучилась сложностью ситуации.

– Я прекрасно понимаю твои опасения, но Закариус мне не причинил зла, но может причинить близким. Дэш, умоляю, не останавливай меня, свой выбор я давно уже сделала, и чтобы ты не сказал, я все равно совершу задуманное. Ты либо помоги, либо отступи, но прощу, не задерживай. Путь в замок не близкий, а время уже за полдень, и если меня не будет в замке князя к закату, он убьет всех, кого я люблю. Тогда мне незачем будет жить на белом свете, а пока, я должна сделать все для вашего спасения. – Ласково умоляла я, зажав его голову в своих ладонях.

– А как же твоя семья? Они не пойдут на это. Не отпустят тебя не за что.

Я пыталась достучаться до своего верного друга, зная, что он не предаст и не отвернется в трудный момент, поэтому попросила его посодействовать.

– Да, я знаю, вот поэтому, мне нужна твоя помощь. Я напишу им записку, будь так добр – передай.

Дэш мрачно кивнул головой, он не одобрял мой поступок, но все же не смог отказать.

В записке, которую я передала Дэшу, говорилось о том, как я сильно люблю своих родных и чтобы они понапрасну не сокрушались горем, ведь я в замке планирую надолго не задерживаться. Тем более, такой гость, как я – вечно все разрушающий и притягивающий неприятности как магнит, быстро надоест хозяевам, и как только они, мне дадут ногой под зад, то я тут же примчусь в отчий дом, как ветер.

Тадэуш.

Как бы мне сейчас не было тяжело, но я осознавал, что один неверный шаг и я бы мог навсегда потерять своего близкого человека, который стал для меня всем миром. После потери моих родных, Марика вдохнула в мое пустое, измученное сердце новую жизнь, полную детского задора и приключений, и теперь, я не при каких обстоятельствах не могу добровольно отказаться от нее.

«Если я не пущу Марику в замок, то вампир может реализовать свои угрозы и убить всех, тогда она будет для меня потерянна навсегда, так как возненавидит меня за то, что допустил этой ситуации, и не поверил ей на слово. А если отпущу ее, тогда что? Она может попасться в ловушку упыря, из которой, живой – не выбраться. Так или иначе, но оба варианта не помогут устранить угрозу. Возможен еще и третий путь – это уничтожить вампиров раз и навсегда. Но как это сделать? Можно ли, их убить? Дед Микулэ был прав, я недостаточно силен и многого не понимаю и не знаю. А вдруг, книга старого лекаря поможет мне? Что, если в ней есть информация о том, как расправиться с вампиром? Надо обязательно прочесть ее и найти способ спасти свою подругу».

– Вот держи. – Маришка, протянула мне записку.

– Хорошо, я отдам ее твоим родным…

– Ну, все, мне пора бежать, пока мои не зашли и не спохватились. – Взволнованно прошептала подруга, застегивая на себе накидку.

Марика подошла ко мне в плотную и застенчиво обняла меня своими теплыми ручками. Я тоже крепко обнял ее, так что даже что – то хрустнуло.

– Мариш, ты же знаешь, что пешком ты не попадешь в замок в намеченное время. На чем ты туда поедешь?

– На лошади Штефана, только вот вся проблема в том, что Бура сейчас в стойле, а мои сородичи на дворе управляются. Мне нужно, как – то незаметно выкрасть ее.

– Ох, Маришка, вечно ты так. Тебе что, спокойно не живется? – Ласково улыбаясь, спросил я.

Девушка ответила мне своим удивленным и невинным взглядом, который умилял меня сильнее, чем новорожденные ягнята. Под ее наивным выражением лица никто не мог устоять, поэтому я так часто соглашался соучаствовать в ее проказах, не задумываясь о последствиях.

– А у тебя есть какая – нибудь идея на этот счет? – С надеждой, Маришка уставила на меня свои глаза.

Входные двери отварились со скрипом, и в светлицу вошел Штефан. В его руках были несколько деревянных кольев с острым наконечником.

– А ты куда собралась, красавица? – Хмуро посмотрел он в нашу сторону. – Надеюсь не в замок нежити?

– Штеф, ты должен меня выслушать и понять. – Растерянно проговорила девушка.

– Ничего не хочу слышать. Ты ни к какому упырю не пойдешь. Я смогу защитить тебя. – Раздраженно сказал Штефан, указывая взглядом на колья.

– О – о – о, Пресвятые мученики. – Вздохнула Марика, поднимая глаза к потолку. – Вы что все сговорились, что – ли?

– Я тебя никуда не отпущу. Коль придется, умру, костьми лягу, но из дома тебя не выпущу. – Не выдержал Штефан и закричал. – Пусть только вампир появится здесь, я его сам убью, вгоню ему эти колья по самые гланды…

Братец Марики не стеснялся в выражениях. Он грозно размахивал кольями перед нашими лицами, что мы уже начали жалеть упыря.

«Да, уж, ему не сладко придется, если попадется Штефану на глаза».

На крики, сбежались и все остальные и увидели, что Марика стоит в полной готовности: в верхней одежде, с поклажей за спиной, готовая двинуться в путь. Мать девушки с новой силой принялась причитать, бабка завыла и размахалась руками, а всегда, спокойный дед, нервно, стрелял по всем присутствующим, своими пьяными глазами. Марика, чуть не плакала от разочарования, что ее план побега накрылся. Я никогда еще не видел в ее взгляде, столько боли и страданий. Было заметно, что она разрывалась между двух огней. А в этом случае, между четырех, и вампиром в придачу. Мне стало жаль свою подругу, так как она смотрела на меня своими щенячьими глазами, в уголках, которых застыли искрящиеся капельки.

– Дэш, ты моя единственная надежда. Сделай что – нибудь! – Одними губами, проговорила Марика.

Я стоял, и был готов провалиться сквозь землю, глядя на весь этот балаган, особенно неприятно было знать, что самый близкий и дорогой человек ждет от тебя каких – нибудь действий. У меня подкосились ноги, и затрещала голова от такого напряжения. Не выдержав, я рванул за дверь, и в какой – то агонии, даже не осознавая, что сейчас делаю (словно, моим телом управлял кто – то другой), изо всех сил бросился в сторону загонов для скота. Из кармана штанов, я достал кремни, и поднес их к соломе, которая находилась в самом дальнем сарайчике во дворе и начал стучать ими друг о друга, высекая искру. Получилось поджечь солому, раза с пятнадцатого. Сухие соломинки быстро тлели, а я приложил трясущиеся ладони вокруг губ и стал потихоньку дуть. Когда, появились маленькие язычки пламени, ногой сдвинул костерок к большой куче соломы, она быстро воспламенилась, и уже огонь стал распространяться на деревянные потолочные балки и ветхие стены. Я бросился в дом и стал кричать, так громко, как только мог.

– Пожар! Пожар! Пожар!

Лица семейства Копош застыли в ужасе, но когда увидели за оставленными мной, открытыми дверями густой белый дым, то поняли, что это не простой розыгрыш. Все в ужасе кинулись во двор. Штефан схватил деревянные ведра и так быстро, как только мог, таскал воду из колодца. Бабка, дед и мать Марики второпях поливали горящий сарайчик. На крики сбежались и соседи, которые тоже бросились тушить пожар. Повсюду распространилась паника: люди кричали и мчались сломя голову: от колодца к пожару и обратно, сбивая с ног, друг друга и кудахтающих кур. Из свинарника выскочили поросята, дополняя картину всеобщей суматохи. Поросячий визг заглушал даже крики взрослых людей. Все происходящее напоминало безумие: люди, животные, птицы, огонь, все смешалось в один сплошной кошмар.

– Чего же ты ждешь? Беги! – Шепотом сказал я стоящей в оцепенении Маришке.

Девушка перевела свой испуганный вид на меня, и поняла, кто являлся причиной пожара. Она схватила свою поклажу, подбежала ко мне и поцеловала в щеку.

– Спасибо, Дэш. – Прочитал я по ее губам.

Марика на присядках, пробежала вдоль забора и шмыгнула в конюшню, а я побежал в сторону кострища, которое грозилось переползти на ближайший от него сарай с хлипкой, соломенной крышей. Я принял у Штефана ведро с водой и понес его к людям, пытающимся побороть огненную стихию. Передал тару рослому соседу, который поливал сарай. На мгновение я обернулся в сторону конюшни и увидел за забором, только лошадиную макушку с ушами, она быстро направлялась в противоположную от нас сторону. Мысленно, я молился, что бы лошадь, не увидала огня и не взбесилась или заржала, иначе наш план провалится и все поймут, что здесь происходит. Но, к моему счастью, Марика с Бурой уже скрылись за пределами дома, а ее родные были заняты тушением своего имущества, что даже никто не заметил отсутствия Маришки.

По двору летали черные легкие частицы пепла, разносимые осенним ветром. Они кружились и танцевали в воздухе, словно снежинки в зимнюю пору. Воздух наполнился горьким запахом жженой соломы, от которого слезились глаза. В моей памяти возникли картины из прошлого: Бухарест со своими погребальными кострами, в которых горели человеческие тела, и в тот же момент, к моему горлу подкатила тошнота.

После долгих усилий, соседний сарай удалось спасти, хоть он немного почернел, а вот тот, который я поджег, сгорел до основания, и на его месте, сейчас, стояло черное болото из воды пепла и грязи. Все люди, принимавшие участия в тушении пожара были перемазаны сажей, и сейчас, они пытались отловить поросят, которые с огромной прытью удирали от своих преследователей, не желая возвращаться в загон.

Я решил, что будет лучше вернуться в дом учителя, пока еще родные Марики не хватились ее. Поэтому, как только, последние языки пламени были потушены, я поспешил покинуть пепелище. По пути к дому, много размышлял и не мог простить себе или даже объяснить своих действий, что все же отпустил друга на страшную смерть, да еще и помог сбежать. Что мной руководило в тот момент? Может, жалобные глаза Маришки, просящие о помощи, или может, боязнь потерять ее доверие?

Когда я зашел в домик, то увидел деда Петру Микуле. Он бодро кружил над чаном, и помешивал, какое – то жутко смердящее зелье.

– Что вы варите? Что за жуткая вонь? – Спросил я, прикрывая нос рукавом.

– Это травяной отвар, мой мальчик. Да, и эта жуткая вонь, может спасти вам жизни. – Ответил он, бросив на меня взгляд. – А с тобой то что? Святые угодники!

– Пожар помогал тушить. А этот отвар, как нам может помочь? Да, и кому, это нам. – Удивился я.

– В состав зелья входят цветы вербены, которые могут отравить вампира. Конечно, упырь не умрет, но это должно надолго отбить у него аппетит. И если вы с Марикой выпьете его, то возможно, он вас не тронет. – Разводя руками, объяснил учитель.

– Что, нужно еще и выпить эту гадость? Надеюсь, что по вкусу зелье куда приятней, чем запах.

– Нет, по вкусу эликсир так же противен, но входящие в его состав травы, должны изменить вашу кровь, сделать ее ядовитой и невкусной для нежити.

– А нас это не убьет? – Недоверчиво спросил я.