Kitabı oku: «Метка убийцы Богов. Единственная любовь», sayfa 3

Глава 4. Теория

И тут я проснулась, находясь под сильным впечатлением от увиденного.

Неужели… всего лишь сон?

Я лежала, завернувшись в волчью шкуру, как была, одетая в мужской костюм. С потолка свисали неровные клочья паутины, я следила невидящим взглядом за крупным пауком, плетущим над моей головой свою кружевную сеть.

Мне и раньше снились эти сны, подробные и яркие. И все же не настолько подробные, не настолько четкие, реалистичные!

Что же это было? Просто сон… или же настоящее воспоминание? Все было как наяву.

На самом деле проверить реальность этого сна не так уж сложно. Ноэль, Лей, Нэй, и остальные элийцы его поколения тоже там присутствовали, они могут сказать, правдиво ли это видение.

И если это так…

Я встала со своего соломенного тюфяка и несколько раз прошлась по комнате туда-сюда.

Если это настоящее воспоминание, это может значить только одно. Это значит, что он, и правда, где-то здесь, во мне. Мы, и правда, связаны, мы сможем наладить контакт, мы снова будем вместе!

Я одновременно и боялась поверить этой безумной теории, но так же чувствовала, что уже не смогу отказаться от нее. Мной завладевала знакомая одержимость, но теперь она была окрашена радостью, а не отчаянием. Продолжая вспоминать свой сон, я старалась запомнить его во всех подробностях.

Это был он, я знаю, это был… Кай. Выдохнув воздух из легких, я несмело произнесла его имя, сначала про себя, а затем вслух.

–Кай… Это был Кай!..

Мои слова подхватило эхо, и это добавило им правдивости.

Нет, я уже не смогу отказаться от этой надежды. Только не теперь, когда у меня появилось хоть какое-то доказательство его присутствия рядом со мной!..

Мне и раньше снились эти сны, но в этот раз все было по-другому. Возможно, связь между нами становится крепче? Как мне хочется верить в это! Нет, даже не так. Мне нужно верить в это, мне это просто необходимо.

Кай отнял жизнь у женщины, которая хотела воскресить своего сына. Но он не хотел убивать, не желал подчиняться правилам, до последнего боролся со своей судьбой, мечтал бросить вызов старейшим. Как это на него похоже! Все это было на него похоже – и образ мыслей, и слова, и поступки!

Внезапно мне стало трудно дышать от чувств, голова закружилась, и мне пришлось присесть. На глазах выступили слезы, и одновременно меня начал распирать неконтролируемый смех. Я смеялась и плакала одновременно, это была какая-то дикая истерика, и уже через минуту смех перешел в громкий вой.

Даже мое нынешнее бессмертное тело не выдержало – видно, я, и правда, на грани.

Пытаясь как-то успокоиться, я вызвала с помощью магии кубок с водой. Вой перешел в икание, с огромным трудом, но у меня получилось отпить немного из чаши. Я брызнула воды себе на лицо.

Какое-то время я сидела, считая свои вдохи и выдохи, пытаясь взять себя в руки. Мне совершенно необходимо успокоиться и собраться с мыслями. Необходимо понять, что я должна делать дальше.

Во-первых, мне нужно удостовериться, что это видение правдиво. Конечно, я могу продолжить читать мысли элийцев, присутствовавших на церемонии, но, боюсь, на это могут уйти месяцы – когда еще кто-нибудь из них вспомнит о том Дне Судьбы.

А ведь я могу поступить намного проще. Я могу просто поговорить с кем-нибудь из них, не с Ноэлем, конечно – вряд ли он будет рад видеть меня. С Нэем, например – почему нет?

Нэй в свое время помог нам, именно он дал мне этот кинжал. Может, он и в этот раз не откажется мне помочь, не сдаст старейшим. Я вспомнила его шокированное лицо в тот момент, как они с Офелией увидели меня, дикую, злобную убийцу, пришедшую во дворец Ноэля, чтобы порешить его. Трудно сказать, что он сейчас думает обо мне.

Впрочем, именно это выяснить будет совсем несложно.

Открыв сознание чужим мыслям, я привычно отыскала в этом хаосе голоса Богов. И сразу поняла, что все они уже были в курсе моей ночной выходки.

«Эта девушка опасна! Кто знает, что она сделает в следующий раз, кого еще попытается убить?!»

«О чем думают старейшие? Почему не найдут ее, не представят суду?»

Сами старейшие собрались на срочном совещании, их мыслей я прочитать не могла – оно проходило в защищенном помещении. Зато увидела в сознании одного из Богов, о чем у них пойдет речь – они собирались найти виноватого.

–На ком лежит ответственность, кто все это допустил? Все знали, что это за девушка, Судьба благословенная, да на ней же буквально написано было «Убийца Богов»! Никого это не напрягло и не смутило, еще полгода назад, до всех этих событий?

–Никто не принял всерьез этого предсказания, сделанного каким-то необразованным деревенским шаманом. Да и кто мог подумать, чем все это обернется?

–Нужно было думать наперед. Потому что это… катастрофа!

–Ты не преувеличиваешь? Она забралась в дом одного из своих знакомых, с которым у нее были старые счеты. И так и не довела свой замысел до конца. Едва ли это можно назвать катастрофой.

–А ты задумайся на мгновение, кто она, что она такое. Представь, что она чувствует, чем живет. Если до этих событий у нее все было в порядке с головой, то сейчас она явно тронулась умом. О чем еще ей думать, как не о мести, о желании расквитаться с нами, со всем народом Эл?

–Почему же тогда она до сих пор не открыла никому нашей тайны? Почему после той попытки рассказать обо всем королю, она не попробовала сделать это снова, не попыталась поведать о нас всей Лиссанделии? Представляешь, к чему могло бы привести подобное?

–Думаю, она выжидает, копит силы. Размышляет, как нанести удар наверняка.

–Не знаю. Может, конечно, Элиалар, и правда, лишилась рассудка. Но с твоих слов она получается какой-то слишком уж хитрой и рассудительной. Немного не вяжется одно с другим, не думаешь?

–В любом случае, от нее можно ожидать чего угодно. Богиня, не связанная магическим обязательством, своими руками убившая любимого, одержимая жаждой мести, наполненная ненавистью к тем, кого она винит в его смерти, да к тому же явно тронувшаяся умом после всего пережитого. И с какой стороны это не катастрофа?

–Умеешь же ты представить все в черном цвете!

–И представлять нечего. Думаешь, почему все так ее боятся?

–Мне с самого начала это казалось массовым безумием. Эта Богиня, Элиалар, выжила, обрела бессмертие, и теперь просто… скрывается от закона. Она не хочет войны – ведь война означает жертвы и среди смертных тоже. А она раньше жила среди смертных и любит их. Ты знаешь мое мнение.

–Что ж, останемся каждый при своем мнении.

Бог подавил легкое раздражение, напомнив себе, что на свете не существует одной-единственной истины. А то, чем они сейчас занимаются, вообще ни к каким истинам отношения не имеет, это просто теории, основанные на предположениях и искаженных, неточных фактах.

Но все же он не сомневался, что прав. Старейшие были уверены, что Элиалар будет мстить, и в первую очередь потому, что знали, как сильно она любила Кайэля. Это было в ее молитвах, когда она умоляла их взять ее жизнь, но пощадить его, еще в то время, когда он сидел в тюрьме.

Бог вспомнил сцену на крыше королевского замка, которую он наблюдал вместе с остальными воинами, посланными в Руавель арестовать мятежников. Вспомнил мысли Элиалар, ее ненависть и презрение, боль и ярость раненого зверя. Вспомнил и содрогнулся.

А по мнению Амиэля, она должна быть, если не довольна, то хоть удовлетворена тем, в каком оказалась положении. Но всякому, кто когда-то любил, по-настоящему любил, совершенно очевидно, что ничем хорошим все это не закончится.

–Может, ты и прав, ―задумчиво протянул прочитавший его мысли Амиэль.

–Поживем – увидим.

Богу не хотелось оказаться правым. Но в своем воображении он уже выиграл немало битв с новыми Богами. В этот раз народ Эл готов к войне, Элиалар никого не удастся застать врасплох, в этом он был уверен. И все же это не наивная Мирандэль из легенд, выдавшая тайну королю Лиссанделии по чистой случайности. Бить она будет наверняка. Его бдительности эта видимость бездействия не усыпила. Элиалар нельзя оставлять в живых. Ее нужно захватить и арестовать как можно раньше. Пока не произошло непоправимого!..

Я вынырнула из сознания этого Бога и, прежде чем снова пуститься на поиски мыслей Нэя, несколько минут размышляла о том, что услышала.

Странно, что они не пытаются защитить от меня свое сознание. Неспешно прогуливаются по садам и мостам Элирии, строят теории на мой счет, и при этом даже не задумываются, что я могу их слушать прямо в этот момент.

Как обычно, чужое восприятие вошло в диссонанс с моими собственными мыслями и эмоциями. Хоть этот элиец и понимал, действительно понимал, что их народ сотворил с нами, но думал обо мне, в первую очередь, как о змее, которую нужно было придушить до того, как она выросла и превратилась в дракона. Мне немного польстила такая оценка, я могла понять его точку зрения, но одновременно… с моей стороны все выглядело иначе.

Второй Бог, Амиэль, был прав, я не начала новую войну Богов в основном потому, что не хотела, чтобы от моих действий пострадали люди. Хотя, надо думать, такие мысли приходили мне в голову, но дальше размышлений и составлений планов я так и не пошла.

Сейчас, правда, мои мысли были заняты совсем другим. Новая надежда, забрезжившая передо мной этим утром, заняла их все, целиком и полностью. Она, словно щит, охраняла мое сердце, не давала вновь погрузиться в этот океан отчаяния и болезненной слабости. Давала мне силы. Я даже забыла о своей жажде мести, кто бы мог подумать!

Я снова отправилась на поиски мыслей своих знакомых, но так и не смогла никого из них найти. Может, они находились в помещении, а может, защищали свой разум. Сдерживая нервное нетерпение, я продолжила ждать, когда кто-нибудь из них позволит себя обнаружить.

Примерно через час, показавшийся мне вечностью, я, наконец, засекла сознание Нэя:

–Думаешь, это так необходимо? ―хмыкнул элиец.

–Знаешь, когда к твоему горлу приставит кинжал безумная убийца Богов, я посмотрю, как ты заговоришь! Нет уж, один из дворца я ни ногой!

Нэй считал, что все эти предосторожности излишни – если бы Элия действительно хотела убить его, то убила бы, время у нее было и возможность тоже. Видно, она все же не хладнокровная убийца. Ноэлю просто нравится раздувать из всего этого трагедию, он в восторге от этой шумихи – еще бы, за один день он прославился на всю Элирию.

–Я, и правда, попрощался с жизнью в тот момент, ―повторил друг в очередной раз. ― А ты что думаешь? Она действительно так безумна, как о ней говорят?

–Если и так, у нее для этого есть все причины.

Нэю не хотелось развивать эту тему, ему все еще было тяжело вспоминать об этих событиях. Вот что действительно трагедия. Чудовищная трагедия. Погиб его лучший друг. Он постарался не думать об этом.

–А если бы она убила меня, ты бы ее тоже только пожалел? ―ухмыльнулся парень.

Элиец задумался на секунду:

–Видимо, да, ―засмеялся он.

Ноэль присоединился к его смеху.

Я вынырнула из его мыслей с четким осознанием того, что мне делать дальше. Да, Нэй, определенно, именно тот, кто мне нужен. Он не боится меня, не осуждает. Только сочувствует. Разделяет мое горе.

Я сделала глубокий очищающий вздох, стараясь побороть страх и волнение. Совсем скоро я во всем разберусь.

Скоро я узнаю, правдиво ли мое видение.

Глава 5. Старый знакомый

Первым делом я отправилась в лес, мне нужно было откопать шкатулку, в которой я хранила вещи, одним своим видом пробуждавшие во мне невыносимо болезненные воспоминания. В нее же я положила второй эоланийский кинжал, тот самый… которым я убила его.

Дойдя до высокой раскидистой сосны, зацепившейся корнями за край оврага, я мысленно ощутила окружающую реальность и вызвала из-под земли маленький серебряный сундучок. Присев возле него, я несколько раз вздохнула и, скрепив сердце, открыла его.

Сегодня любовь и нежность оказались во мне сильнее боли. Я коснулась маленького золотого медальона с нашим общим портретом внутри, провела рукой по запискам, которые он оставлял мне, если ему нужно было срочно куда-то отлучиться. Просматривать их я не стала, и взглянуть на портрет у меня не хватило моральных сил, но все же это были вещественные доказательства того, что он действительно жил, существовал… любил меня.

На кинжале все еще была кровь. Стараясь не поддаваться эмоциям, я стерла ее с помощью магии, вложила клинок в ножны и прикрепила их к своему поясу. Мне было тяжело держать в руках оружие, отнявшее у него жизнь, но думаю, я привыкну рано или поздно. В конце концов, я ведь действительно верю, что мы попрощались не навсегда! А потому хватит лить слезы и предаваться отчаянию – куда подевалась свойственная мне сила духа?

Мой взгляд наткнулся на браслет, на котором эоланийскими буквами было выгравировано его имя. Когда-то давно он подарил мне его, желая защитить, уберечь от воздействия темной магии Касдэи. Я надела браслет на руку – может, во мне еще недостаточно сил для того, чтобы читать его письма и смотреть на портрет, но это доказательство его любви и заботы отныне я буду всегда носить с собой.

Вдохнув свежий лесной воздух, я прикоснулась к золотистой коре сосны, подняв голову, взглянула не ее крону. Я снова попыталась ощутить его присутствие рядом с собой, попросила его подать мне хоть какой-нибудь знак, дать понять, что моя надежда не напрасна. Но ответом мне были лишь привычные звуки полуденного весеннего леса.

Нет, я не сдамся – невозможно сосчитать, сколько раз я повторила эти слова за прошедшие месяцы. И только сегодня они не были окрашены отчаянием и злобой.

***

Переместившись обратно к развалинам замка, я вернулась в свою комнату. Перед встречей с Нэем мне нужно было привести в порядок внешность – я не хотела напугать или шокировать его своим видом. Да, со своей внушающей страх репутацией я ничего поделать не смогу, но думаю, мне вполне по силам немного скрасить общее впечатление о себе.

Я вызвала зеркало из человеческого мира – нужно будет не забыть вернуть его обратно, мне было известно, сколько сил, труда и ресурсов уходит у людей на создание таких предметов роскоши, как зеркала. Жаль, элирийские дворцы были защищены от перемещений, в ином случае мне бы не пришлось воровать вещи у людей, усложняя тем самым их и без того нелегкую жизнь.

Я давно плюнула на заботу о своей внешности. Все это время я ходила в одном и том же платье, превратившемся в лохмотья, и ни разу не видела своего отражения с тех пор, как стала Богиней. Любопытно будет на себя взглянуть.

Установив зеркало рядом с окном, я немного отошла назад и впервые оценила свой новый божественный вид. Да, я хорошо выглядела, очень хорошо. Мое лицо было свежим, кожа – сияющей, чересчур длинные волосы – гладкими и шелковистыми. Черты лица словно стали изящнее. И все же смотрелась я далеко не так эффектно, как другие элийки – видно, они все же как-то украшали свою внешность с помощью магии.

Ну, мне это в любом случае было ни к чему совершенно. Да, когда-то я наряжалась в шелк и бархат, тщательно подбирала фасоны платьев и украшения, но сейчас то время казалось мне далеким, нереалистичным, словно все это происходило не со мной.

Я вызвала себе светло-зеленое платье из тонкой шерсти горных коз, украшенное по краю серебряной вышивкой. Думаю, человеческая девушка, которая может себе позволить такой наряд, не обеднеет, лишившись одного-единственного платья.

Умывшись, расчесав волосы и вычистив грязь из-под ногтей, я вернулась к своему отражению. Что ж, теперь в моем внешнем виде не было ничего пугающего. Нежные черты лица и платье нежного оттенка, водопад мягких сияющих волос, спокойный взгляд зеленых глаз – на безумицу, способную пырнуть кинжалом любого, кто косо на нее посмотрит, я была не похожа. Ну, и славно.

И все же кинжал я к поясу пристегнула.

***

С трудом дождавшись наступления сумерек, я перенеслась в сад перед дворцом Нэя. Поднявшись в воздух, я незаметно облетела его кругом и, увидев самого хозяина дома в одной из комнат на втором этаже, спокойно приземлилась на подоконник открытого окна.

Нэй читал книгу при свете круглого фонаря, испускающего равномерное магическое сияние. Он был одет в синий бархатный костюм, шитый серебром, его волосы, каштановые, с платиновым отливом, были убраны в хвост. Парень сидел на диване в дальнем конце небольшой гостиной, обставленной изящно и со вкусом в светлых тонах. Моего появления он явно не заметил.

–Привет, Нэй, ―непринужденно поприветствовала я элийца.

Слегка вздрогнув, парень поднял глаза на меня, а поняв, кто перед ним, мгновенно вскочил с дивана, выронив книгу из рук.

–Элия? Только не говори, что ты и меня решила убить!.. ―он попытался оценить выражение моего лица.

Впервые за эти месяцы я рассмеялась:

–Не волнуйся, я пришла с миром!

–Зачем ты пришла? Ты же знаешь, что тебя все ищут? ―немного успокоившись, элиец снова сел на диван.

Я будто заметила в его взгляде какой-то холодок. Расставались мы чуть ли не друзьями, и в его мыслях я видела только сострадание. Не знаю, какого приема я ожидала, но, наверное, немного не такого.

–Мне нужна твоя помощь, ―наконец, сказала я.

–Вот как. Я уже помог тебе однажды, и что из этого вышло? ―легкий холодок в его светло-серых глазах стал еще заметнее.

Ясно. Нэй винит меня в его смерти. Это не так уж удивительно, в конце концов, он был его другом, а не моим. И он вовсе не обязан смотреть на все с моей точки зрения – а ведь я меньше всех желала такого исхода событий.

–Мне нужно кое-что у тебя спросить…

Я нервно сцепила руки и немного помолчала.

–Ты помнишь тот самый День Судьбы, когда все вы стали Богами? Этой ночью я видела этот день во сне… его глазами!.. ―тут слова из меня так и посыпались. ―Я словно была им! Он убил женщину по имени Нора? Это правда? То, что я увидела… пожалуйста, скажи, это правда? ―мне не хватало дыхания, я с трудом произнесла последнюю фразу.

Парень молчал, продолжая вглядываться в мое лицо. Холод исчез из его взгляда, я видела в его глазах сочувствие, но не только. В них отражалось что-то непонятное.

–Скажи мне!..

–Элия, он мертв.

Нэй произнес эти слова с твердостью, вложив в них силу и абсолютную уверенность в их правдивости.

–Ты не знаешь… я не имела в виду…

Элиец продолжал смотреть мне в глаза.

–Я знаю, что ты хочешь сказать. Ты думаешь, внутри тебя осталось что-то от него. Но это не так. Никого из нас не посещают видения из прошлого убитых нами людей. Он мертв, ―на этот раз он произнес эти слова тихо, с щемящей болью в голосе.

Я покачнулась, в моих глазах потемнело. Но я все еще продолжала цепляться за свою безумную надежду, за один день воскресившую меня, вернувшую к жизни.

–Но Боги не могут видеть прошлого!

–Зато могут читать мысли. Ты просто прочла чьи-то мысли во сне на неосознанном уровне. Элия, мне очень жаль… но души убитых полностью поглощаются нашими. От него ничего не осталось.

Я не помню, что последовало за этими его словами, видно, на какое-то время я впала в прострацию.

Очнулась я, наверное, через несколько минут. Я сидела на диване рядом с Нэем, он молча держал мою руку, продолжая смотреть на меня взглядом, полным боли и сострадания.

Мои мысли обратились к Выжженным Землям, куда я собиралась отправиться в самое ближайшее время. И одновременно мое сознание словно раз за разом на что-то натыкалось, но я не могла точно сказать, на что именно.

Но внезапно я поняла:

–То, что мне приснилось, произошло в закрытом помещении. Никто не смог бы прочитать его мыслей в тот момент. Там они принадлежали только ему.

–Элия… ―произнес Нэй, ―это мог быть просто сон. Сон, смешанный с нашими воспоминаниями.

–Это был он! Его мысли, его чувства, его сознание! ―я повысила голос. ―Я знаю это! Он убил ту женщину, она улыбалась… и его поразила красота ее жертвы!

В глазах элийца отразилось сомнение:

–Так и было, он мне рассказывал. И все же…

–Нет! ―я зажала уши руками. ―Не говори, что это просто сон!

Снова я оказалась в той же яме, усеянной ядовитыми шипами. Снова надежда стала эфемерной, призрачной, и при этом живучей, неубиваемой!.. Я вновь вернулась в свою преисподнюю.

–Если бы его сознание было живо, мы бы смогли читать его мысли. Уж на это Боги точно способны.

Я все еще сидела, зажав уши руками, но его слова все равно услышала, они дошли до моего разума… и тогда я поняла, что все это время надеялась совершенно напрасно. Нэй освободил меня из этой преисподней.

Скоро я умру. Умрет моя любовь, исчезнет личность.

Я была опустошена. И все же это я почувствовала. Так больно… невыносимо больно было осознавать, что все, что мы представляли из себя скоро обратится в ничто.

Но так лучше. Ведь мы уже давно обратились в ничто.