Kitabı oku: «Выбор», sayfa 5

Иногда Картер прикрывал меня, если отец спрашивал, где я. Ответ всегда был одинаковый – в колледже. То он придумывал, что у меня тест. То, сложный предмет и я задержалась для доработки домашнего задания. То ещё что-то. Он знал, что я работала в доме престарелых. Знал он и то, что я это делала в большей степени для него. Наверное, так он меня благодарил. А ещё он считал меня очень талантливым фотографом. Это правда смешно, потому что это совершенно не так. Но он любил разглядывать фотографии, которые я делала и скидывала на старенький ноутбук. Говорил, что я когда-нибудь открою свою собственную выставку и заработаю кучу денег.

Мечтать не вредно, правда? И я всегда смеялась над его фантазиями, но и поддерживала в нём это стремление. Ведь пока мы мечтали, то жизнь продолжалась.

Мыслями опять вернулась к Трэвису. Он меня пугал до тошноты и ощущения, что я тону. Но было ещё какое-то странное ощущение в теле. Это так глупо… Этот человек унижал меня, оскорблял, обижал, вводил в ступор… Но мне на один миг захотелось спрятаться головой под его толстовкой, словно там самое безопасное место. Бред, да?! Да и откуда подобная фигня образовалась в моём воображении, я не знаю. В тех романах, которые я читала по ночам, подобных сцен не наблюдалось. Но в тот миг, когда он прижал меня к своей машине, ещё не засунув свой палец в меня, мне захотелось спрятаться под его толстовкой и вдыхать его аромат. От него правда очень вкусно пахло. Каким-то древесным парфюмом, что ли. Но в этом чувствовалась стабильность и непоколебимость, как у мощного дуба. И это всё шло вразрез с его действиями и словами в мой адрес. Так странно. Когда я смотрела в его глаза, спрятавшись под козырьком его бейсболки, мне померещилось, что он не злой и опасный, а нормальный и добрый. Я бы даже сказала добросердечный. Но разве такое возможно? Он меня за человека не считал, называя подстилкой. А всё моё нутро до трясучки боялось его. Как и любого мужчину.

Когда я в него врезалась, то у меня словно земля ушла из-под ног. Одна, ночью, под ливнем и рядом с ним, с этим кретином. Забавно, что сколько я знала Габи, то ни разу с ним не пересекалась. Хотя, что странного? Я ведь никуда не ходила. Но после поступления в колледж что-то щёлкнуло во мне, и я поняла, что потом меня вообще могут не выпустить из дома и я решила тайком и урывками выкраивать время для прогулок. Только гулять я любила около океана, наслаждаясь его видом и запахом свободы. Ни в какие заведения не ходила. Стен мне и дома хватало.

И мне, словно в наказание за нарушение родительского запрета, преподнесли этого индивидуума. Он вызывал во мне отчаянное желание огрызаться и не давать себя в обиду. Не проигрывать ему, а отвечать в должной манере. Силы, разумеется, не равны, но попытаться-то можно. Марк никогда мне не хамил. За те пару месяцев нашего с ним знакомства не было ни одного случая, чтобы он меня напугал своим поведением. Кроме одного.

На той самой гонке-дуэли. Он так хотел выиграть, что вёл себя достаточно опасно на дороге. Ну или это мне так померещилось. Но от его манёвров, в стремлении обогнать Трэвиса, меня кидало из стороны в сторону, и я вечно билась локтями то о дверь, то об его сиденье. А ещё я наслушалась отборного мата в адрес Трэвиса. Не знаю, что они не поделили, но их неприязнь явно взаимная.

Я узнала, что Трэвис: «Конченый мудак, который вставляет свой член даже в замочную скважину, отбирая девушек у всех парней в округе. Он ненасытный со зверским аппетитом, ему мало даже двоих. Чёртов гурман. Его тачка сама по себе быстрая, поэтому никаких персональных заслуг за ним не водится. Но на него всё равно все вешаются, потому что он чёртов Доминик Торетто⁴. Кто бы подсказал, кто это такой?! А ещё он ходит в зал и любит устраивать спарринг с противником, явно сильнее себя. Выпендрёжник чёртов». И это только часть того, что я выслушала от Марка, пока мы дышали в задний бампер машины Трэвиса. Почему я всё это запомнила, сама не понимаю. Но тем не менее, вырисовывался определённый портрет. А, забыла. Он много курит. «Дурная привычка для дурной и безмозглой башки».

Курение, конечно, не лучшая затея, но кто я такая, чтобы читать нравоучения? Хочет – пусть курит. Он взрослый парень. Ненасытный? Ну, он совершеннолетний. Пусть делает, что хочет, лишь бы по взаимному согласию. Спарринг? О’кей. Что тут скажешь? Лишь бы эта сила была направлена в мирное русло.

Мне это всё казалось каким-то несущественным. Разве из-за этого стоило вообще переживать? Неужели у них не было проблем посерьёзнее? Мальчики, видимо, в любом возрасте интересуются только машинками и регалиями. Кто быстрее, выше и сильнее. Всё. На этом их поле боя ограничивалось. Но жизнь куда более многогранна и сложна, чем вот это всё.

Вот и сейчас, передо мной мальчик с мячом, отчаянно желавший прославиться тем, что хотел бегать по полю и забивать голы.

Мальчики, что с них взять…

Глава 8

Трэвис

Начало мая выдалось жарким. Во всех смыслах. На улице припекало, в университете допекали, друзья доводили до кипения своими выводами относительно моего поведения. Но я вёл себя хорошо, честное слово. Я просто не видел Джойс с той ночи.

Вообще, меня вроде как отпустило. Больше не возникало желания зарычать или оскорбить. А это целая неделя, между прочим. Так что я, охренительный красавчик, как бы сказал Джастин.

Всё дело в ней, не во мне. Это ж очевидно. Как и то, что я сейчас заметил её на пирсе.

Твою ж мать, ну что такое?!

Надо держаться от неё подальше. А то мои горе-друзья решат, что я тайно сохну по ней, поэтому задираю её в каждой представившейся ситуации.

После гонки мы устроили мини-вечеринку на пирсе. Часть тусовки уже переместилась в океан, плескаясь и крича что-то. То и дело кто-то прыгал в ещё не прогревшуюся воду под оглушительные вопли остальных. Гонку я, разумеется, выиграл. Заработал сегодня восемь штук баксов. Неплохо, да? Я тоже доволен.

Из портативной колонки орала песня Fight For Your Right группы Beastie Boys. Прилипалы уже выбрали своих кумиров. На мне висела парочка. В самый раз для разгона. Одна блондинка, другая брюнетка. Надо рыжую найти для полного комплекта.

– Трэвис, может тебе проиграть один разок, ради приличия? – высоким голосом поинтересовалась Кайла.

Интересно, а Джастину нравился тембр и высота её голоса? Мы никогда это не обсуждали, но сейчас почему-то мне стало любопытно, как он терпит её визги во время секса.

Что за хрень в моём мозгу?! Она же может стать его женой, значит, мой вопрос по меньшей мере неуместен.

– Зачем? – искренне удивился я.

– Знаешь, такой метод заманивания новеньких. Мол у каждого есть шанс побороть тебя, раз ты однажды проиграл, – хищно улыбнувшись, ответила она.

Джастин недовольно покачал головой, отвернувшись от неё.

– Я здесь деньги зарабатываю. Для меня каждая гонка важна. Но с точки зрения тактики – звучит неплохо, – согласился, поглядывая на Марка и Джойс, которая опять обнимала себя руками.

– Хэй, братишка, у семейства Митчелл в крови всех обставлять, да? – подлетел довольный Нэйт, приобняв меня за плечо.

– У семейства Митчелл в крови всех трахать, – указал взглядом на его свиту из трёх прилипал, пока мои что-то обсуждали слева от меня.

Нэйт заржал, откинув голову назад.

– А чем ещё заниматься в свободное от учёбы и гонок время?! Я предпочитаю брать от жизни всё, что она может мне предложить, – игриво ответил он, шлёпнув по заднице одну из прилипал.

Она взвизгнула, но была не против подобного жеста. Как и все они.

– Слышал, Марк хочет подшаманить над выхлопной системой, чтобы «ну точно сделать тебя», – подключился подошедший Диего.

– Да пусть хоть компрессор поменяет или обновит фильтр нулевого сопротивления, ему же бабки девать некуда, – усмехнулся я, не сводя глаз с Джойс.

Она нервно озиралась по сторонам, особенно когда кто-то прыгал в воду.

– Тебе надо заняться профессиональным шпионажем. Будешь, можно сказать, из первых уст всё узнавать, – захихикала Кайла, намекая на Волчонка-Джойс.

– Меня порой сильно настораживают твои методы, – покосился на неё Джастин.

– Не практикую подобные вещи. Не люблю брать чужое. Или использованное многократно, – парировал я, на что Джастин стрельнул в меня недовольным взглядом.

– Ты Габи не видел? – спросил Диего, оглядываясь по сторонам.

– Видел. Она возле палатки с мороженым. С Сэтом, – ответил, отпив газировки.

Сэт пришёл сегодня вторым на своём Dodge Challenger Hellcat. Вот его тачка мне нравилась. Разве что салатовый не мой любимый цвет для автомобиля. Но на вкус и цвет фломастеры разные.

– Пойду поздороваюсь, – хищно улыбнулся, что означало, что он пошёл лишний раз напомнить, кто брат этой красотки.

Марк тем временем переместился ближе к краю пирса в компании двух прилипал и трёх парней. Волчонок стояла и наблюдала за этим.

Она совсем себя не ценит, да?!

Почему-то мне показалось, что без моего напоминания о важности самоценности и самоуважения её день пройдёт зря и я, оставив своих прилипал, двинул в её сторону.

– Всё так же молча сносишь невзгоды подстилки? – невзначай бросил ей, встав рядом и смотря туда же, куда и она. На весёлую компанию.

– Отойди и не разговаривай со мной, – процедила она, покосившись на меня.

– Поправь меня, если я ошибаюсь, но мы с тобой живём в той стране, где нет такого закона, запрещающего мне подходить и говорить с тем, с кем я захочу. А ещё эта самая страна славится свободой слова.

– Поправь меня, если я ошибаюсь, но мы с тобой живём в той стране, где даже косого взгляда или нечаянного движения достаточно для судебного иска. А ещё это самая страна славится запретительными судебными приказами, – не растерялась Джойс.

– Будешь дерзить, будешь выслушивать, – покосился на неё.

– Тогда будь готов и услышать в ответ то, что тебе может не понравиться.

– О, да ты решила опять продемонстрировать свой грязный язык?!

– Нет. Всего лишь ответить в твоём стиле. Ты ведь другого, кроме грязного языка, не понимаешь, – передразнила меня.

– Знаешь, мне вот любопытно, каково это ложиться в одну постель с тем, кто тебя ни во что не ставит? – приторно протянул я.

– Как лягу, так поделюсь с тобой, – в той же манере ответила мне.

Бросил на неё взгляд, её губы дрожали. Наверное, опять замёрзла. Как такое возможно?! На улице было жарко. Почему она всегда мёрзла?! Да, уже вечерело. Но, чёрт подери, на дворе май! Лето скоро!

– Опять включила режим недотроги, – ухмыльнулся, вспомнив, как мой палец внезапно оказался в ней.

Члену понравилось это воспоминание. Но мой член не всегда включал голову, он просто выполнял свою работу и действовал согласно инстинктам. Поэтому пропустим это мимо ушей.

– Мне вот любопытно, если люди говорят тебе правду, а ты им не веришь, то солгав, ты поверишь?! У тебя всё наоборот, да?! – ядовито прошипела она.

Волчонок. Самый настоящий дикий волчонок.

– А ты умеешь говорить правду?! Что-то подсказывает мне, что ты отъявленная лгунья.

Она передёрнула плечами, что-то пробурчав себе под нос. Ну, пока мы неплохо справлялись и ещё не обматерили друг друга.

– Чего не плещешься среди своих сородичей?! Посмотри сколько акул. Все так и норовят оттяпать часть твоего потенциального заработка, – поддел её.

– Не хочу, – ехидно ответила она.

– Ой, да брось ты! Не стесняйся. Заяви уже о своих претензиях во всеуслышание, – выкинул пустую банку в мусорку и посмотрел на неё.

В этот момент кто-то из парней столкнул полуголых прилипал из компании Марка в воду. Послышались визги и хохот. Марк начал раздеваться, чтобы составить им компанию.

– Видишь, они отбирают твой хлеб, – съязвил, наблюдая за её реакцией.

Но её не было. Она невозмутимо смотрела на происходящее и ни один мускул не дрогнул на её лице. В лучах закатного солнца её глаза были фантастического зелёного оттенка. Его даже описать невозможно. Похожи на бирюзу, наверное.

Откуда это в моей голове?!

– Почему бы тебе не вернуться к своим друзьям?! – повысила децибелы, явно раздражённая моим напором.

– Почему бы тебе не указывать, что мне делать?!

– Почему бы тебе не убраться к чертям собачьим?! – не растерялась она, заведя меня за секунду.

Недолго думая, подхватил её на руки и начал подходить к краю пирса. Она взвизгнула и напряглась всем телом.

– Отпусти меня сейчас же, – не размыкая губ, процедила она.

– Сейчас и отпущу. Тебе надо освежиться. Смыть всё дерьмо, – довольно ответил, подойдя к краю. Она была слишком лёгкая, как ребёнок.

– Поставь меня на землю, дебил, – облизав свои полные губы, посмотрела мне в глаза.

– Следи за языком. В следующий раз я принесу с собой мыло, имей в виду, – достаточно спокойно ответил, смотря в эти невозможные глаза.

До чего же интересный оттенок глаз у неё.

– Поставь меня обратно. Пожалуйста. Мне надо идти, – напряжённо произнесла, не отводя глаз.

– Ну, доплывёшь до берега и пойдёшь, – сказал и тут же разомкнул руки.

Только и успел заметить страх в её глазах, как она скрылась под водой. Слева плескались прилипалы с Марком, но он даже не заметил, что я сделал. Что за отношения у них?!

Посмотрел вниз, макушка Джойс показалась из воды вместе с руками.

– Где Джойс? – подошла Габи.

– Плавает, – улыбнулся ей приторной улыбкой.

Глаза Габи распахнулись, и она быстро посмотрела вниз, туда, куда я бросил её подругу.

– Что?! Какого чёрта?! Она не умеет плавать! – завопила Габи, а моё сердце пропустило удар.

– В смысле?! Ты сейчас пошутила?! – поднял голос.

– Какие шутки, Трэвис?! Она воды боится! – с истерическими нотками выпалила она.

Твою ж мать!

Быстро стянув с себя кроссовки, достав кошелёк и вручив его Габи, посмотрел вниз. Джойс уже не было видно на поверхности воды. Марк даже не видел, что его девушка тонула. Тонула по моей вине. Набрав в лёгкие побольше воздуха, моментально нырнул в океан. Вода была достаточно холодная даже для меня. Но все были разгорячены алкоголем и охлаждались в океане.

Оглядываясь под водой, искал светлую рубашку. Её нигде не было видно. В голове стоял гул, сердце лихорадочно разрывало грудную клетку. Ныряя глубже и глубже, крутил головой.

Где же ты, Волчонок?!

Вдруг что-то мелькнуло справа, и я увидел её. Она сучила руками, но шла ко дну. Очевидно, уже наглоталась воды со страху.

Уверенно подплыл к ней и, обхватив её одной рукой под грудь, начал поднимать нас на свет божий.

В моей голове была одна мысль, которая буквально разрывала мой мозг.

Что я дебил. Натуральный и конкретный дебил, каких ещё поискать.

Выплыв на воздух, сделал глубокий вдох и постарался прислушаться к ней. Хотя это было крайне сложно. Вокруг все вопили, играла музыка. А Джойс лежала на спине и её лица я не видел.

– Джойс, ты со мной? – спросил, пока грёб одной рукой в сторону берега. Она начала громко и сипло кашлять.

Со мной… слава богу!

– Постарайся откашляться. Выплёвывай всё это дерьмо. И дыши. Дыши глубоко и спокойно, – давал ей указания, посильнее прижав к себе. Её изящные пальцы вцепились в мою руку мёртвой хваткой.

Кашляя всё тише и тише, услышал, как судорожно она дышала.

Доплыв до берега, взял её на руки и рухнул на песок вместе с ней. Адреналин зашкаливал, как после гонки или во время наших с ней стычек. Усадил Джойс у себя между ног и постучал ей по спине. Постарался несильно, боясь сломать ей позвоночник от своей силы. А раз я такой «везучий» в отношении этого Волчонка, то мне следовало лишь кончиками пальцев похлопать по её хрупкой спине.

Джойс начала кашлять с новой силой, выплёвывая воду.

– Вот так, – немного погладил по её плечам, подбадривая. – Давай ещё, чтобы всё вышло.

– Джойс! Боже! Ты в порядке?! – подлетела Габи с моими вещами и уселась на песок рядом с нами.

Она еле заметно кивнула и, дрожа всем телом, сделала глубокий вдох.

– Какого чёрта ты оказалась в воде?! – не унималась Габи.

Поскольку я до сих пор прижимал Джойс к себе, то ощутил, как она напряглась.

– Это я бросил её в воду, – тихо признался.

Габи в шоке уставилась на меня.

– Трэвис! Ты в своём уме?! Она же могла утонуть! Что с тобой творится?! Ты теперь в убийцы заделался?! – завопила она, стукнув меня по плечу.

Заслужил. Да мне надо было по голове ударить, если честно.

– Она вся промокла! Наглоталась воды! Перепугалась до смерти! Замёрзла! И всё из-за тебя! – продолжала Габи.

Джойс дрожала не переставая. Буквально вибрировала в моих руках.

– Я отвезу её домой, – проигнорировал выпады Габи и начал подниматься.

– Не надо, – вдруг подала севший голос Джойс и посмотрела на меня.

В её взгляде был нечеловеческий страх. У меня скрутило все внутренности. Дикий, животный, первобытный страх в таких красивых глазах. И причиной этого был я.

Мудак.

– Давай мы не будем сейчас ругаться по этому поводу, – примирительно произнёс, хватая свои вещи с песка. – Я тебя отвезу в тепле и безопасности.

Габи кивнула на это, видимо подумав, что хоть что-то разумное присутствовало в моей голове.

– Не надо. Пожалуйста, – прошептала Джойс.

Но я уже не слушал её, подхватив на руки, понёс в сторону своей машины. Она замолкла, будучи наряжённой, как струна.

Дойдя до тачки, поставил её около пассажирской двери.

– У меня в багажнике есть пару полотенец и чистая футболка. Переоденься в неё, – произнёс, пока открывал машину.

– Н-н-нет, – стуча зубами, запротестовала она и натянула мокрые рукава на свои пальцы.

Что за хрень?!

– Джойс, послушай, давай устроим перемирие? Идёт? Ты просто возьмёшь полотенце и мою футболку. От тебя больше ничего не требуется, – протянул ей вещи, но она замотала головой.

Чёрт подери, какая же она сложная!

– Почему? – вздохнул я, подойдя к ней.

– Потому. Можно я пойду? – жалобно прошептала она, подняв на меня глаза.

Моё сердце сделало парочку кульбитов от её интонации и взгляда, а потом неистово заныло.

– Садись в машину, только возьми хотя бы полотенце, – протянул его ей и открыл пассажирскую дверь авто.

Она сдалась.

Аллилуйя!

Обойдя тачку, постелил ещё одно полотенце на своё сиденье, чтобы хоть немного минимизировать ущерб для своих сидений от солёной воды, и, натянув сухую футболку, сел за руль. Джойс укуталась в полотенце и его уголком вытирала лицо.

Заведя тачку, включил печку. Мне было жарко от выброса адреналина, но ей было холодно. Значит, потерплю. Это меньшее, что я мог сделать. В салоне заиграла мелодичная песня Rx (Medicate) от группы Theory of a Deadman. Отъехав от набережной, покосился на неё.

– Где ты живешь?

– Пожалуйста, не надо. Высади меня где угодно, – просипела она.

– Я просто отвезу тебя до дома, – произнёс, поглядывая на неё.

Джойс молча смотрела вперёд.

– Нет, так не пойдёт, – остановился и припарковался около неработающего магазина. – Джойс, ты вся дрожишь от холода и адреналина. Ты не пойдёшь в таком виде по улице. Где ты живешь? – старался говорить максимально спокойно, чтобы не напугать её ещё больше.

Она опять замотала головой, не смотря на меня.

Да что с ней не так?!

Отстегнув ремень у себя и у неё, быстро подхватил её и перенёс к себе на колени. Это был необъяснимый порыв. Мне просто захотелось это сделать. Просто не смог не сделать этого. Она опять то ли взвизгнула, то ли всхлипнула и зажмурилась. Усадив её боком, спиной к двери, немного отодвинул назад своё сиденье и прижал её трепещущее и напряжённое тело к себе.

– Тише. Спокойно. Я не собираюсь тебя обижать. Ты вся дрожишь. От печки и моего тепла, ты быстрее согреешься. Но тебе нужны сухие вещи, – тихо произнёс, положив правую руку на её живот. Точнее на полотенце, за которым пряталось её хрупкое тело.

Она опять замотала головой, всё ещё зажмурившись.

– Джойс, открой глаза и посмотри на меня, – аккуратно взял её за подбородок и приподнял его. Она нехотя открыла глаза. Белки её глаз покраснели от соленой воды, губы посинели. – Я не понимаю, что с тобой не так. Но в данный момент я не хочу с тобой ругаться. Расслабься. Просто выдохни. Здесь ты в безопасности, – большой палец на её подбородке сам пришёл в движение, поглаживая его.

Она судорожно вздохнула.

– Почему ты не сказала, что не умеешь плавать?

– Ты не спросил, – тихо ответила, потупив взгляд.

Логика. Женская, мать твою, логика.

– Опять врёшь? Может, ты просто до невозможности упёртая? Не хотела мне проиграть, да? – немного улыбнулся, рассматривая её лицо.

Опустив взгляд, она еле заметно кивнула.

– Господи… – вздохнул я. – Ну и для чего это надо было? Если бы я знал, что ты боишься воды, то я ни за что не бросил бы тебя туда! Джойс, ну что за тараканы в твоей голове? – обречённо прошептал.

Она немного расслабилась в моих руках, её дрожь стала не такой зубодробильной.

– Я… Мне просто… Больно, – подняла на меня глаза, в которых стояли слёзы.

Сердце заныло ещё больше.

Что же с тобой такое, Волчонок?!

Почему-то сейчас мне не хотелось задевать её или бросать разные колкости. Она была уязвима.

– Из-за чего тебе больно? – сглотнул горечь, образовавшуюся во рту.

– Когда люди делают выводы, ничего не зная обо мне, – слеза выкатилась из её глаза.

Приподняв руку, аккуратно вытер её большим пальцем. Джойс дёрнулась и зажмурилась.

– Иди сюда, – обхватил её за шею и притянул к своей груди. Не сразу, но она положила голову и расслабилась. – Ты встречаешься с Марком и дружишь с очень общительной Габи. Какие ещё выводы можно сделать?

– Я не подстилка, – еле слышно прошептала она и её тело затряслось от рыданий.

Мне стало не по себе. Ничего подобного в отношении девушек я раньше не испытывал. Обычно их трясло от оргазма на моих коленях, а не от истерики или нервной дрожи.

– Допустим. Тогда что ты делаешь рядом с ним? – поглаживая её по голове и волосам, прижимал к себе.

Мне хотелось баюкать её, как маленького ребёнка. Она была такой хрупкой. Такой напуганной. И отчего-то мне показалось, что загнанной в угол.

– Просто общаюсь.

– Он ни с кем просто так не общается, Джойс. Как и мы все. У любого молодого парня всегда на уме уложить хорошенькую девушку к себе в постель. А у таких, как он, даже блокноты есть, куда они записывают свои победы. Марк не самый приятный тип. Но дело твоё, конечно, – тихо отвечал, как заметил, что она обмякла.

Опустив к ней голову, увидел расслабленное лицо. Заснула, видимо. Хотя это можно было назвать отключилась. А я не знал, где она живёт, чтобы отвезти её. Потянулся за телефоном и написал Габи:

Ты, случаем, не знаешь адрес Джойс?

Она заснула.

Смотрел на спящего Волчонка, и в груде прямо защемило что-то. Она была непонятная, противоречивая. Могла нахамить, но при этом жутко боялась любых действий в её адрес.

Габи:

Без понятия.

За полтора года она ни разу не приглашала к себе.

Хм. И вот что мне с ней делать?! До чего же странная она.

– Волчонок… Ладно, поспи, – прошептал, разглядывая её лицо.

Правильные черты, не маленькие и не крупные. Только губы полные. Аккуратный нос. Красивый овал лица с выраженными скулами. У неё была интересная внешность, запоминающаяся. Поэтому Марк и клюнул на неё.

Джойс дёрнулась в моих руках и нахмурилась, отчего между бровями появилась небольшая вертикальная морщинка. А потом сильнее прижалась головой к моей груди, немного повернув её и уткнувшись носом в футболку.

М-да, интересный поворот и окончание вечера. После выброса адреналина на гонке, победы, тусовки, ещё одного адреналинового впрыска, заплыва на глубину, я оказался в своей тачке с той, кто меня раздражала. Но сейчас она спала на мне. И не бесила. Вместо этого у меня было ощущение, что я охранял не только её сон, но и что-то другое.

Вообще, я обычно всегда вставал на защиту слабых. Возможно, из-за своего детства. Но я не мог пройти мимо, если видел, что кого-то обижали. Мог подойти на улице, если замечал какую-то потасовку и разнять или разогнать. Мог подраться, если люди не понимали слов. Мог помочь донести тяжелые сумки до машины беременным или старикам.

Поэтому Джойс в своём роде уникальна. Ведь она бесила меня, вызывая огромное желания сделать ей неприятно. Но я ведь не был конченым ублюдком. Или был? Разве мог нормальный и адекватно мыслящий человек вечно пытаться уколоть миниатюрную девушку? Разве мог бросить в воду, не зная умеет она плавать или нет?! Но, чёрт подери, мы же живём около океана! Здесь все умели плавать! Все, кроме неё.

Да, любопытно всё с ней.

Откинув голову на подголовник, крепко держал Джойс и слушал музыку. Где-то через пятнадцать минут немного убавил печку, потому что пот застилал глаза и было уже тяжело терпеть это пекло. А ещё через полчаса Джойс резко подскочила на мне, разбудив мой член. Он приветственно шелохнулся в джинсах. Физиология, не более.

– Тише. Всё хорошо, – поднял голову, смотря как она озирается по сторонам.

– Я уснула? Долго спала? – поспешно спросила.

– Всего сорок пять минут.

– Ладно. Мне пора, – выдохнула она, немного расслабившись.

– Я тебя отвезу, – повторил, продолжая держать на своих коленях.

– Не надо. Я почти высохла.

– Ни хрена ты не высохла, врушка. Твоя костлявая задница мои и без того мокрые джинсы намочила ещё больше, – улыбнулся ей. Она нахмурилась, посмотрев на меня.

– Пожалуйста, отпусти меня. И никому не рассказывай, ладно? – зачесав прядь волос за ухо, посмотрела мне в глаза.

Протянул руку к её лицу, на что она дёрнулась. Что-то было не так. Она постоянно вздрагивала и дёргалась от любых движений в её сторону.

– Я тебя не держу, Волчонок. Но сейчас я тебя не отпущу. Довезти до дома – это самое меньшее, что я могу сделать после своего залёта, – произнёс и высвободил прядь волос обратно.

Так мне больше нравилось. Так она была ещё более дикой.

– Но нельзя, чтобы тебя там заметили, – прошептала она.

Немного наклонился к ней, смотря ей в глаза. Нас разделял сантиметр или полтора, не больше. Большим пальцем поглаживал её скулу, остальными придерживал шею. Она снова напряглась каждой клеткой своего хрупкого тела.

– Давай договоримся, я тебя отвезу максимально близко к твоему дому. Чтобы я увидел, как ты вошла в него. Но я не буду останавливаться прямо напротив него. Идёт? – примирительно прошептал, разглядывая её глаза. Испуганные глаза.

Да что же ты за трусиха такая?!

– Обещаешь? – одними губами уточнила она.

Что бы ни происходило в её жизни, что-то подсказывало мне, что мне это не понравится.

– Обещаю.

Она слегка кивнула.

– У тебя глаза цвета океана. Страшные и опасные, – вдруг произнесла она.

– Значит, страх в твоих глазах ознаменован исключительно цветом моих? – прищурился, не желая отодвигаться от неё.

Мы сейчас дышали одним воздухом. И сейчас она хоть немного приоткрыла дверь в свою непонятную душу.

– Не только, – тихо призналась. – Ты весь опасный.

Хм-м. Ну, в каком-то смысле определённо так и было. Я гонщик, как никак. Разумеется, я опасный. Но ведь она не про это сейчас говорила. Тогда про что?!

– Джойс, в данную секунду я не опасный для тебя. Ты спала на мне. Сейчас ты сидишь на моих коленях, в моих объятиях. И ты в безопасности. Повторюсь, я не знаю, что с тобой не так, но, мне жаль, что я напугал тебя сегодня. Искренне. А мои глаза… Ну, что я могу поделать? Линзы носить, чтобы не пугать тебя каждый раз? – немного улыбнулся, смотря в её глаза.

Она дышала поверхностно и отрывисто. Возможно, она что-то пережила в прошлом и это влияло на неё. Возможно, её кто-то сильно обидел. Очевидно, что это был мужчина.

– Ты меня не тронешь? – сипло спросила она.

– Если не считать того, что я уже трогаю тебя сейчас, то нет, – мой большой палец то и дело скользил по её скуле и щеке.

Это происходило само собой, я не специально это делал, честно.

– Я имею в виду то… как… тогда. Около машины, – подбирала слова, пока слёзы опять заполняли её глаза.

Может, её изнасиловали? Чёрт, это плохо… Это охренеть как плохо. Но это многое объяснило бы в её поведении.

– Не трону.

– Обещаешь?

– Обещаю.

– А ты держишь своё слово? – немного расслабившись, уточнила она.

Весь диалог она практически не моргала и смотрела прямо мне в глаза. В те самые глаза, которые, как она сама призналась, пугали её. До чего же странная она.

– Держу.

От её близости и уязвимости в груди что-то кольнуло. Появилось знакомое желание защитить, но с ней оно возникло впервые.

– Тогда мне пора домой, – выдохнув, прикрыла глаза.

– Хорошо. Просто назови адрес, и я отвезу.

Кивнув, она назвала его. Что ж, уже неплохо. Я хотя бы знал теперь, где она живёт. Она отстранилась от меня и наш кокон доверия моментально распался. Вся магия исчезла. Заелозив на мне, точнее на моём члене, она пыталась перелезть на своё сиденье. Только мой безмозглый болт подумал, что она с ним заигрывала и начал стремительно увеличиваться в размерах. Чтобы не попасть в очередную неловкую ситуацию, подхватил её и сам пересадил.

– Тебе надо больше есть, Джойс. Ты слишком худая, – выезжая из нашего укрытия, озвучил свои мысли.

– Я ем столько, сколько положено, – закутавшись посильнее в полотенце, произнесла она.

Её голос был тихим и бесцветным. В ней явно было мало жизненной энергии. Даже кожа была такая тонкая. Такая нежная…

– Значит, тебе положено есть больше. Ты очень легкая. И задница костлявая. Неужели Марку такое нравится? – искренне изумился я, вспоминая, что он вечно тусовался с прилипалами, у которых было мясо во всех нужных частях тела.

– Так надо, – бросила мне и отвернулась к окну.

Ладно. Не дави на неё.

Но мне отчаянно хотелось запихнуть ей в рот сочный бургер. Откуда это всё в моей голове?!

Через десять минут заехав на её улицу, я кожей ощутил, как она напрягалась. Аж воздух в машине заискрился.

Остановился в метрах тридцати от её дома. Солнце уже село, поэтому я не мог разглядеть его в полной мере. Но сам район мне говорил о многом. Здесь жили не самые обеспеченные слои населения. Лос-Анджелес – это не только про блеск софитов и вспышки фотокамер. Это ещё и про нищету, голод, бомжей, разбитые мечты и горькие слёзы разочарования.

– Спасибо, Трэвис, – начала стягивать полотенце, посматривая на меня.

– Не стоит, Волчонок. Оставь его себе, – остановил её, потянувшись рукой к ней.

Реакция была уже очевидная для меня – она вздрогнула и немного отшатнулась.

Поспешно выбравшись из машины, она быстрым шагом, ни разу не обернувшись, пошла в сторону своего дома. Дождался пока она скроется за дверьми и уехал. По пути назад я всё думал о том, что же ей пришлось пережить, раз она шарахалась от любого жеста.

Может, я ошибся? Может, она не подстилка? Тогда какого чёрта она делала с этим мажором?! Он же никогда не общался с девушкой просто так. В его мозгах был только секс и желание обставить меня. Никаких стремлений или планов. Никаких более-менее достойных поступков.

Может, ей не место рядом с ним?