– Прости, Оль, мне так жаль, что я тебя подвела.
Мариам смотрит на меня виноватым взглядом, стараясь при этом удержать над нами зонт. Погода сегодня просто кошмар. Проливной дождь с порывами ветра едва с ног не сбивают.
– Да ничего, в следующий раз посидим где-нибудь, – крепче запахиваю куртку, ежась от того, как холод пробирается под одежду.
После сдачи экзамена мы собирались с подругой посидеть в кафе, но планы внезапно изменились. Её старший брат Давид с женой и детьми приехали на несколько дней в гости. Оставив сегодня внуков на родителей, они решили выбраться в бар с друзьями и Мариам.
– Честно? Не обижаешься? – в который раз уточняет она.
– Разве что совсем немного, – дразню её, и почти сразу мотаю головой, – Нет конечно. Иди. Тем более за тобой вон уже кажется, приехали.
Кивком головы указываю в сторону подъехавшей черной машины, из которой как раз выбирается наш общий знакомый. Саша, лучший друг Давида, сгорбившись под стеной дождя, спешит к нам.
Губы сами по себе растягиваются в улыбке. Когда-то мы проводили немало времени все вместе. Я, Мариам, Демьян, Саша и Давид…
Давид… чувствую, как улыбка застывает на губах при одном только воспоминании о нём.
– Привет, девчонки. – забежав к нам под зонт, Саша по очереди обнимает нас и целует в щеки.
– Привет, – отвечаем дуэтом.
Растолкав нас плечами, нахал становится по центру и закидывает нам руки на плечи.
Сашка всегда таким был. Простой, как пять копеек, что хочет, то и творит. Что думает, то и говорит.
– Олька, как дела?
– Хорошо все, – отвечаю, не без любопытства рассматривая изменения в нём. Подрос, стал крепче и шире, но глаза все такие же озорные и веселые, – Экзамен сдали. Хотела в кофейне посидеть, но вы решили увести мою Мари.
– Так поехали с нами.
От неожиданности даже дар речи теряю. Смотрю на него, а сама уже в красках представляю момент, когда вижу Давида в компании его жены.
Нет уж, спасибо. Я не для этого три года не пускала его даже в мысли, чтобы в один момент взять и выпустить наружу всё то, что так тщательно старалась вычеркнуть из памяти.
– Нет, нет, – категорично мотаю головой, – Я не хочу вам мешать. Да и завтра зачет утром. Вставать рано.
– Да ну, не проблема, – отмахивается Саша, хватая нас с Мариам под локти, и полностью игнорируя моё сопротивление, – посидим немного. Я тоже раньше уеду, у меня встреча утром. Как раньше посидим. Вспомним прошлое.
Сердце подскакивает и будто вырваться пытается. Оно с трудом пережило те месяцы, за которые я пыталась забыть всё, что было между нами с Давидом перед его женитьбой.
– Саш, Оле ехать надо, – вступается за меня Мариам, прекрасно помня во что я тогда превратилась. Ходячий скелет – кожа и кости. Не ела, не спала, думала умру. Бросив на меня взволнованный взгляд, пытается остановить его, – Саш.
– Да, я лучше домой, – вырываю руку, но этот непробиваемый танк тут же перехватывает моё запястье и открывает дверь.
– Так, девушки, когда мы еще раз увидимся? Снова через три года? Нужно использовать каждую возможность! Прыгайте!
Буквально затолкав меня в салон, забирается на переднее сиденье.
На водительском сидит Демьян.
– Привет, – здороваюсь с ним на автомате.
– Привет, Оль, – если он и удивляется, то не показывает этого. Демьян, в отличии от Саши, всегда был более сдержан и тактичен, – Мариам.
– Привет, Демьян.
Пока подруга садится рядом, подвигаюсь к окну. Ладони становятся холодными, в груди появляется давно забытое давление.
Всю дорогу Саша о чем-то треплется, но я не слышу. Все звуки идут фоном, как и проносящиеся за окном пейзажи.
Я не готова увидеть его с женой. Просто не готова. С меня хватило их свадебной фотографии в соцсети. И хоть я после этого отписалась от них обоих и никогда больше не заходила на их страницы, этот снимок всё ещё стоит перед моими глазами невыводимой кляксой.
Заламываю пальцы, чувствуя, как ладонь Мари накрывает их и крепко ободряюще сжимает.
Бросаю на неё взгляд и выдавливаю из себя улыбку.
На подъезде к кафе нервно оглядываюсь. Возможно, Давид и не рад будет моему появлению.
– Может, я все-таки лучше домой? Не хочу никого стеснять.
Демьян бросает на меня взгляд в зеркало.
– Я написал Даве. Он в курсе, что ты будешь. Можешь не переживать. Его жена все равно о тебе не знает. Главное, ведите себя естественно и не затрагивайте эту тему. Особенно это касается тебя, Саня, – последние слова он произносит с нажимом, стреляя в друга многозначительным взглядом.
– А что я? – удивляется тот, разводя руками, – все взрослые люди. Давно все забыли. Правда, Оль?
– Да.
Подтверждаю, машинально вытягиваясь струной. Забыли.
У меня теперь есть Лёша, с которым мы год уже вместе и очень счастливы. Да и Давид с Ани тоже счастлив. У них двое сыновей.
Всё в прошлом.
Мы с ним пообещали друг другу, что построим счастливую жизнь, и оба выполняем обещания.
Стараясь выровнять пульс, выхожу на улицу, и спешу вместе с Сашей ко входу.
– Забегай, – мягко подтолкнув меня в спину, он заходит следом, пока Мари и Демьян идут сзади.
Раздеваемся, сдаём куртки в гардероб. Поворачиваюсь к большому зеркалу и взбиваю намокшие под дождем волосы. Проверяю, чтобы не потекла косметика. Неестественную бледность лица замаскировываю легкой улыбкой и красной помадой на губах.
– Пойдём, – протягивает вперед руку Демьян.
– Мы за вами.
– Ты как, Оль? – спрашивает шепотом Мариам, пока мы лавируем между столиков.
– Всё в порядке, не волнуйся.
За широкими спинами ребят мне ничего не видно, но я и не стараюсь разглядеть. Как можно увереннее иду вперед, пока Демьян не останавливается и произносит:
– Привет. Давно ждете?
– Минут пятнадцать как. Здорово, – звучит в ответ.
Пульс срывается в этот же момент. Слышу низкий хриплый голос, и мурашки по коже бегут. Вижу до боли знакомый волевой профиль, легкую улыбку. Парни здороваются друг с другом, а потом Демьян с Сашей расступаются.
Наши с Давидом взгляды встречаются, и я проваливаюсь в невидимую пропасть. Испаряюсь. Исчезаю.
Дышу… глубоко носом, чтобы никто не заметил, как сложно запускать в легкие кислород.
– Здравствуй, Оль, – произносит он ровно.
– Здравствуй, – улыбаюсь, когда склоняется и целует меня в щеку.
Скорее из вежливости, а у меня рецепторы тут же дуреют от его запаха, которым я когда-то дышала, как воздухом. Горло узлом стягивает.
– Мари.
Давид обнимает сестру, а потом отступает, чтобы коснуться рукой плеча жены.
– Ани, ты помнишь Олю?
– Да, конечно. Здравствуй.
Миловидная брюнетка, которую я видела всего один раз в жизни, одаривает меня открытой улыбкой, а я отвечаю ей почти такой же.
Почти, потому что искренне улыбаться девушке, с мужем которой я спала прямо перед её свадьбой, у меня не получается от слова совсем.
(У книги есть бесплатная первая часть, под названием «Его другая», в которой можно познакомиться с героями и узнать какими они были до того, как Давид женился – прим. автора)
– Может сходим куда-то все втроём? – предлагает Мариам, имея в виду себя, меня и Ани.
Я намеренно стараюсь смотреть только на них, чтобы не давать себе лишнего повода разглядывать Давида.
Хотя я и так уже успела заметить изменения в нем. Он отрастил щетину, чёрные волосы стали чуточку длиннее. У него уже не тот короткий ёжик, в который я пальцами зарывалась и гладила ладонями. Его тело и раньше было спортивным и крепким, а сейчас стало ещё более атлетическим. Пивного брюшка после трех лет семейной жизни не появилось, Давид не стал неопрятнее или хуже. Наоборот, только лучше, хотя я всегда думала, что ещё лучше невозможно.
Для меня он был совершенством во всём, начиная от твёрдого характера и заканчивая тем, как умел всего за одну секунду свести меня с ума.
– Оль?
Вздрагиваю, встречая вопросительный взгляд Мариам. Черт. О чем она спрашивала?
– А?
– Говорю, может сходим куда-то? – подруга переводит взгляд с меня на Ани.
Точно, театр. Вспомнила.
От обсуждения новинок фильмов мы перешли каким-то образом к спектаклям в театре.
– Я за, – воодушевляется жена Давида. – Сто лет нигде не была.
– Ну вот. Оль, как ты на это смотришь?
Признаться честно, не очень. Я и сейчас в компании этой девушки нахожусь с трудом, а идти с ней на спектакль и возможно слушать истории из их семейной жизни с Давидом мне совершенно не хочется.
Я слишком много времени потратила на то, чтобы удерживать в клетке ту девочку внутри меня, которая рыдала сидя на земле, когда нам пришлось расстаться.
– Эммм, не уверена.
– Пожалуйста, – Мари складывает руки в умоляющем жесте и использует свой коронный взгляд, после которого отказать ей просто невозможно.
Укоризненно сощуриваюсь, а она прикусывает губу, силясь спрятать улыбку.
– Пойдём, пожалуйста. Когда мы с тобой вдвоём выбирались куда-то вечером, а?
Это правда. Её родители очень строгие и не отпускают её никуда, кроме как в кофейню после пар. Случай и правда, подходящий. В Ани они души не чают и с ней её точно отпустят.
– Ладно, Давайте сходим, – сдаюсь и тут же получаю счастливый чмок в щеку.
– Ура, ты лучшая. А на что пойдём? Надо глянуть что сейчас идёт.
– Мой крестный на днях предлагал мне билеты на какую-то очень популярную заграничную труппу, которая сейчас гастролирует с интересным спектаклем. Можем сходить.
– А три билета у него найдется? Мы с Ани заплатим.
– Да ну, – отмахиваюсь от неё. – Он рад будет только. Не выдумывайте. Можем прямо завтра, если хотите.
Ани оживает и спешно поворачивается к Давиду. Мягко трогает его за руку, а я в этот момент хватаю телефон со стола, чтобы не слышать, как она отпрашивается на прогулку, и не видеть их прикосновений друг к другу.
Тем не менее, как бы я не старалась усиленно делать вид, что проверяю сообщения, всё равно слышу ровное:
– Конечно, иди.
– Ты правда не будешь против?
– С чего бы?
– Спасибо, – звучит обрадованно, а потом в нашу сторону летит: – Меня отпустили.
Отрываю от телефона взгляд и замечаю, что Давид в этот момент смотрит на меня. Слегка сощурившись, всматривается в лицо, заставляя меня неуверенно ерзать на стуле.
Неужели боится, что я ей скажу что-то при встрече? Нет, вряд ли. Он знает, что я на это не способна.
– Тогда позвоню ему, уточню, и скажу вам точно.
Спешно встаю со стула и не оглядываясь, отправляюсь в холл, чтобы сделать звонок и взять передышку.
Плохая идея была ехать сюда. Очень плохая. И хоть расстаться с Давидом было полностью моим решением, сейчас мне от этого не легче.
Мысль о том, что, если бы не чёртовы обстоятельства, рядом с ним могла бы сидеть я, слишком навязчива.
В холле оказывается довольно холодно, поэтому я беру одеяло, предоставленное для посетителей ресторана и, набросив его на плечи, отправляюсь в комнату для курения.
В общем зале курить запрещено, а мне необходимо успокоить звенящие нервы. Занимаю место у окна, подкуриваю сигарету и запускаю дым глубоко в лёгкие.
Надо уезжать отсюда. Долго я не выдержу.
Открываю наш чат с Лешей, чтобы сказать ему, что приеду где-то через час.
«Я заберу тебя» – ответ от него приходит почти сразу.
У него сегодня выходной, поэтому я не удивляюсь его рвению. Лёша замечательный и очень меня любит. Когда у него есть возможность всегда старается встретить меня, а если я вдруг пророню в десять часов вечера, что хочу мороженое, он оденется и пойдёт его покупать. Мне даже просить его не придётся.
Но сейчас совершенно не та погода, чтобы гонять его по городу.
«Не надо, я такси вызову» – печатаю ему, делая ещё одну затяжку.
«Я заберу, Оль»
Вот упрямый.
“Локацию пришли” приходит следом.
«Хорошо. Спасибо»
«Спасибом не отделаешься». И смайлик с рожками.
Обычно я улыбаюсь его смайликам, но сейчас не получается.
Закрыв чат, нахожу номер крестного и набираю его. Дядя Костя, после десяти лет жизни заграницей, вернулся на родину и теперь работает в театре. Болтаю с ним недолго и получаю безоговорочное добро на билеты.
Закончив разговор, поворачиваюсь лицом к окну. По стеклу бегут мокрые дорожки, а на небе сверкает молния. Жуть, а не погода. Уже не помню, когда такая была в последний раз. На моей душе кажется, сейчас происходит тоже самое. Дрожащими губами втягиваю в себя никотин, когда совсем рядом с моим ухом раздаётся бойкое:
– Опа, Олька, с каких пор ты куришь?
Оборачиваюсь, и в этот момент мне на плечи опускается тяжёлая рука.
Сашка широко улыбается, а следом за ним подходят и Демьян с Давидом. Последний останавливает взгляд на моей сигарете, а потом поднимает его к моему лицу.
К лицу устремляется краска, а в ногах слабость появляется.
– Года три уже как, – вкладываю в голос всю легкомысленность, на которую сейчас способна.
Парни все втроем тоже прикуривают.
– А я бросить уже год пытаюсь и никак, – смеётся Саша. – Нервы ни к чёрту.
– У тебя-то?
– Ну. То работа их треплет, то бабы.
– Ай, бедняжка.
С фальшивым смехом качаю головой. Сколько его помню, у Битеева всегда было две проблемы – много женщин и как им всем уделить достаточно внимания.
– Ну, а ты как вообще? – запустив в легкие дым, на выдохе спрашивает он.
– Учусь, подрабатываю, – пожимаю плечами.
Желудок от близости Давида стягивает, а пульс в считанные секунды достигает отметки анаэробного.
– Где подрабатываешь?
– На фирме одной юридической. На пол ставки, чтобы успевать учиться.
– На юридическую взяли на пол ставки? – удивляется Демьян, притягивая мой взгляд на себя.
– Да. Там мой парень работает, – поясняю, потому что это правда редкое явление. В такие фирмы, как эта не берут на неполный рабочий день. – Начальник – его хороший знакомый, поэтому…
– А, понял. Только зачем работаешь? Не лучше сосредоточиться на обучении?
– Я успеваю. И мне нравится, в принципе. Плюс хоть и небольшая, но все же зарплата. Я не люблю зависеть от кого-то.
– Узнаю Ольку, – Саша обнимает меня за талию и бессовестно тянет к себе, за что тут же получает по рукам и смеётся, – ты всегда была самостоятельной.
– А ты никогда не умел держать руки при себе, Битеев, – говорит внезапно Давид.
От звука его серьезного голоса меня прошибает. Замечаю, как Демьян бросает на него искоса взгляд, а Саша тут же убирает от меня руки.
– Оля знает, что я шучу, – задорно подмигивает мне, а я смотрю на то, как Давид делает глубокую затяжку и выдыхает в сторону дым, не разрывая со мной зрительного контакта.
От того, как его взгляд жжет кожу, я гореть изнутри начинаю.
Помню, как он также курил в нашу последнюю ночь, стоя у окна. Когда сказал мне, что не женится на Ани, а я наивная поверила, что у нас всё может быть хорошо.
Когда я возвращаюсь за стол, Мариам сидит на месте Давида рядом с Ани. Они вдвоем смотрят в экран телефона и умиленно улыбаются.
Счастливые такие, беззаботные.
Опускаюсь на своё место, беру бокал и залпом выпиваю его содержимое. Трясёт так, словно под стулом установлен какой-то мотор.
– Это мы на природу ездили, – голос Ани доносится сквозь шум в ушах. – Сезон шашлыков закрывали. Арсен тогда гриб нашёл и принёс нам, чтобы мы его поджарили на костре с остальными замаринованными, – смеётся она.
– Ну правильно, нечего добру пропадать. Мой племяш очень хозяйственный, – поддерживает её Мари.
– Да, он такой. И серьезный очень, прямо как Давид. Тут они смотри, как похожи друг на друга.
Беру бутылку вина, и наливаю себе ещё. Хочется ослабить эти удушающие эмоции и не слышать их обсуждений. Нужно было сейчас домой ехать, а не потом. Я не выдержу столько. Слишком много информации, которая отложится в моей памяти и будет пилить острой пилой.
– Смотри, Оль.
Вскидываю взгляд, возвращая бутылку на место. Ани через стол протягивает мне телефон.
– Я Мариам фотографии показывала. Хочешь посмотреть?
От её доброжелательности у меня зубы сводит.
Нет, не хочу! Ни тебя видеть, ни фотографии ваши, ни Давида.
Смотрю на телефон, как на ядовитую змею, но выдавив из себя улыбку, беру его и подношу к лицу.
На экране снимок Давида и их старшего сына. Малыш держит в руках небольшую корзинку с грибами, а Давид на корточках сидит рядом с ним и улыбается в камеру.
Сердце тут же обдаёт болью, словно его сжали пальцами и раздавили. Смотрю на фото, а перед глазами плывёт. Его сын… Точная маленькая копия. Такие же серьезные карие глаза, и улыбка с ямочками на щеках, как у отца. Отец… Давид отец!
– Листай влево, – говорит Ани мимоходом, пока обсуждает что-то с Мариам.
Я не слышу их. Мажу пальцем по экрану, и на нём появляется снимок, где Давид уже с двоими своими сыновьями, а позади них его жена с родителями. Какие-то ещё люди, видимо друзья, или родственники. Большая веселая компания. Огромная счастливая семья…
Бывает так, что ты вроде бы знаешь какую-то информацию, но пока ты её не видишь, она какая-то далёкая и не цепляет. Но стоит увидеть воочую, как мир вокруг с треском рушится. Их счастье, переданное через объектив камеры должно радовать меня. Я ведь этого хотела, когда принимала решение расстаться. Хотела, чтобы ему никогда не пришлось лишаться тех, кого он любит.
А он обязательно бы их потерял, потому что его семья меня бы не приняла. Я – чужая, Ани – своя. И вот же оно – моё пожелание ему быть счастливым сбылось. Только что же так больно от этого, а?
Закусив губу, листаю дальше влево, пролистывая несколько фотографий с шашлыков, а потом застываю, когда вижу уже другой снимок.
Давид лежит на диване, запрокинув руку за голову. В другой держит телефон и сосредоточенно смотрит в экран. На нём домашние штаны и футболка. А на пальце блестит обручальное кольцо.
Легкие спазмом сводит, и я роняю телефон на стол. Чувствую себя так, словно заглядываю туда, куда нельзя. В их дом, в их семью. Где он чужой муж.
– Оль? – зовёт меня обеспокоенно Мари.
Когда поднимаю голову, вижу, как они вдвоём вопросительно смотрят на меня. Чёрт!
Спохватившись, широко улыбаюсь и скашиваю взгляд на вино.
– Кажется, я выпила больше, чем нужно.
Смахнув галерею в сторону, отдаю Ани её мобильный и откидываюсь на стул.
– Тогда, может лучше больше не пить? – подруга кивком указывает на бокал, который опять оказался в моих руках.
– Может быть, но это не точно.
За нашими спинами раздаются голоса, один из которых играет смычком по моим нервам.
– Садись, – привстаёт Мариам, уступив Давиду место, – я тут немного с Ани поболтала, пока вас не было.
– Общайтесь дальше, я здесь сяду, – кивает в сторону места рядом со мной, но Мари уже обходит стол.
– Не надо. Ещё успеем пообщаться.
Сделав рокировку, все занимают свои места.
Оставшееся время я умираю заживо. Отсчитываю секунды до момента, пока мне позвонит Лёша, но так и не дождавшись его звонка, в момент, когда Ани в очередной раз кладёт ладонь на руку Давида и сжимает его пальцы, я резко отодвигаю стул и встаю.
Не могу. Больше просто не могу. В груди назревает буря, в голове шум.
– Я пойду, ребят, – выпаливаю как из пулемёта.
– Куда так быстро? – возмущается Саша, разводя руки в стороны.
– За мной приехали уже. Я говорила, что ненадолго.
– Так я тоже ненадолго, но не настолько же. Кидалово ты, Олька.
– Не думаю, что ты сильно расстраиваешься по этому поводу, – подмигиваю ему, – я видела, как ты смотрел на певицу на сцене. Она, кстати, на тебя тоже. Так что не теряй времени даром.
Усмехнувшись, он косится в сторону сцены.
– Хорошо же ты меня знаешь, Оленька, – качает головой, а потом встаёт, чтобы поцеловать меня в щеку.
– Ещё бы. Как облупленного.
Обнимаю его, а потом также прощаюсь с Демьяном.
– Рад был видеть, Оль, – говорит он.
– Я тоже. Хорошо вам посидеть.
Давиду и Ани просто машу рукой, а Мари шепчу на ухо, что завтра увидимся.
Забрав свою сумочку, разве что не бегу к гардеробной. Ничего страшного, что Леши ещё нет. Подожду его на улице. Уж лучше там, чем ещё хотя бы несколько минут провести в компании Давида и его жены.
Забираю свою куртку из гардеробной, одеваю её и уже собираюсь выйти на улицу, когда сзади раздаётся:
– Оль.
Низкий голос бьёт по моим барабанным перепонкам. Вздрагиваю от неожиданности и оборачиваюсь.
– Проведу тебя, – говорит Давид, подойдя ближе.
Толкает дверь, пропуская меня вперед, а я вся подбираюсь, пока мимо него ступаю.
Магнит, который когда-то давно притягивал нас друг к другу, а потом сломался, вдруг снова начинает гудеть, приподнимая все волоски на моём теле и скручивая внутренности.
Выхожу на террасу и останавливаюсь. На всякий случай осматриваюсь, вдруг Леша все-таки уже здесь, но знакомого автомобиля не вижу.
Давид становится рядом. Я его присутствие каждой клеткой чувствую.
– Замерзнешь ведь, – поворачиваю в его сторону голову, вкладывая в голос легкость на сколько могу.
Он смотрит вперед себя, прямо в стену из дождя. Руки в карманы заложил.
– Не замерзну, – отвечает, переводя глаза на меня.
Сталкиваемся взглядами и оба замолкаем. Хочу сказать ему, что видела его детей, и они замечательные, но не могу выдавить ни слова. Они дерут горло, застряв там колючими комьями. Тяжелые капли барабанят по крыше, оглушая своим громким набатом, а мы молчим и просто смотрим друг на друга. Долго, настолько, что у меня в глазах начинает рябеть от поплывшей картинки. От того, на сколько он красивый, такой до боли красивый и когда-то родной. Мог бы быть моим до самого конца жизни, но так и не стал. И даже если бы можно было отмотать время назад, я бы все равно ничего не стала менять. Потому что так правильно. Так должно быть.
Давид запрокидывает назад голову, сжимает губы, будто также как и я, сказать что-то хочет, но не делает этого.
Не знаю сколько мы так стоим, ведя безмолвный диалог и слушаю оглушающий дождь, но в какой-то момент со стороны раздаётся звук клаксона. Меня рывком вырывает из вакуума, поглотившего нас с Давидом. Вздрогнув, оборачиваюсь и вижу черный седан Леши. Он зажигает свет внутри салона и зовёт меня кивком головы.
Давид тоже переводит на него взгляд.
– Мне пора, – говорю не своим голосом, – рада была тебя видеть.
Желание прикоснуться к нему хотя бы на миг и снова вдохнуть его запах настолько сильно, что я отшатываюсь. Не дождавшись от него ответа, накидываю на голову капюшон и схожу со ступеней.
Делаю несколько быстрых шагов, а потом слышу громкое:
– Оля….
Оборачиваюсь, щурясь от летящих в лицо капель. Порыв ветра сдувает с головы капюшон, приходится удерживать его пальцами.
– Ты счастлива? – кричит Давид.
Вопрос как удар под дых. Ломает ребра и крошит их в мелкий порошок.
Улыбаюсь и быстро киваю.
– Да. Очень.
А потом разворачиваюсь и несусь к машине.