Kitabı oku: «Mujeres en clausura»

Capítulo 1
EN LOS ALBORES FUNDACIONALES

A comienzos del Trescientos el castellano Domingo de Guzmán fundó la orden de Predicadores, cuyos orígenes no pueden disociarse de la herejía cátara o albigense, como tampoco de las nuevas formas de religiosidad que el Occidente cristiano demandaba acorde con los tiempos y que el monacato cisterciense difícilmente podía ofrecer. La reconquista espiritual que el de Caleruega defendía pasaba por proporcionar a los obispos un instrumento a través del cual llevar a los creyentes el mensaje de la Iglesia, de ahí la importancia de la predicación. Claro que ésta no debía seguir siendo obra de monjes apartados del mundo y encerrados en sus monasterios, como hasta entonces, sino de hombres formados para ello y conocedores de la sociedad que les rodeaba. El concilio de Letrán, sin embargo, había decretado la prohibición de nuevas órdenes religiosas. Ello motivó que el proyecto dominicano hubiera de acogerse a la regla de san Agustín para poder ser sancionado por el papa Honorio III, en enero de 1217. A partir de este momento, y durante el resto de la centuria, los frailes blanquinegros –bajo la autoridad de un maestro general y los capítulos generales– consolidarían sus estructuras institucionales, expandiéndose a la par por toda Europa.¹

Desde muy temprano contaron estos religiosos con una rama femenina de clausura, establecida por el propio fundador para recoger a las doncellas conversas de la herejía cátara y protegerlas de la misma. La primera de tales casas, consagradas a la contemplación como complemento y apoyo a la predicación itinerante masculina de sus hermanos de hábito, se había establecido en Prulla, muy cerca de Toulouse de Languedoc, el año 1205.² Sin embargo, los dominicos continuaban resistiéndose a ocuparse, como práctica normal, de los conventos de mujeres a ellos supeditados. Aunque la cuestión tardó tiempo en resolverse, poco a poco se iría elaborando una regla de vida para las monjas, cuya compilación encargaría el papa Alejandro IV al maestro general fray Humberto de Romans. El texto normativo llegó a su forma final en 1259, con las Constitutiones sororum ordinis Praedicatorum. En adelante cada cenobio, con dotación suficiente para su sostenimiento, una superiora al frente elegida por la comunidad y la oración, penitencia y trabajo manual como norma cotidiana, quedaría sujeto a la jerarquía de la orden.³

Entre las fundaciones femeninas más antiguas levantadas en tierras de la Corona de Aragón –espacio privilegiado del proceso expansivo dominicano arriba aludido– se cuenta Santa María Magdalena de Valencia. Erigido poco después de la conquista de esta ciudad por Jaime I, fue de los primeros conventos en abrir sus puertas, y el pionero de los habitados por mujeres en el entramado urbano valentino.⁴

Poco se sabe acerca de sus orígenes en la partida de Na Rovella, junto al portal de la Boatella, una de las principales entradas a la urbe y vía importante de paso.⁵ Hasta el punto de confundírsele con otros dos establecimientos religiosos coetáneos muy próximos, cuyas instalaciones acabarían incorporándose a él tarde o temprano. Hablamos de la casa de mujeres pecadoras arrepentidas y el monasterio de la Penitencia de Jesucristo. Deshacer semejante equívoco aconseja referirnos a estas dos fundaciones antes de historiar la que nos ocupa.

Localización de los principales monasterios valencianos. Plano de T. V. Tosca.

La primera de ellas hunde sus raíces en la tradición, atribuyéndose al escándalo protagonizado por una aristócrata de nombre desconocido. A la agitada vida amorosa de esta noble dama se refirió ya el escritor mosén Jaime Roig, en una de sus más populares obras:

Primerament/ d’aquell convent/ quin temps passat/ fonc començat,/ quant era horta/ fora la porta/ del Mur Antich,/ per fer càstich/ d’un horrent cas/ en lo camp ras/ deyas Rovella,/ aras se apella/ e se nomena/ la Magdalena, / hach mal inici/ del crim y vici/ abominable/ fet per diable/ dona vilment/ hac fonament./ La Pecadora/ qui gran senyora/ fon, e contesa,/ per fer revesa/ a son marit,/ seguint partit/ per sa fortuna/ se féu comuna/ en lo públich./ Fon son amich/ un cavaller,/ un mariner/ puix la-y tolgué/ e la-y tengué/ peix li venia./ Molt la seguía/ lo gran señor/ ple de furor,/ e la cercava:/ tot sol anava/ e desfraçat,/ desesperat/ cercant lo món/ quant ací fon/ lo marit seu/ de fet la veu/ vil envellida/ e mal vestida,/venent lo peix;/ allí mateix la volch matar,/ e degollar: carnicería,/ peixcateria/ se avolota/ tothom cuytà/ e la-y levaren,/ presa portaren/ a la cadena/ per fer smena/ de semblant vida./ Repenedida/ dins la caseta/ de parets feta/ hi fonch tancada,/ emparedada,/ sola reclusa:/ ya hui no s’usa/ lo emparedar, ni sola estar./ Lo marit comte/ donà per conte/ son exovar,/ e féu obrar/ lo monestir,/ per a sostener allí tancades/ dones errades/ d’incontinència./ Per temps avant,/ molts ajudant/ fon ampliat,/ e fon fundat/ de observança/ a la usança/ de prehicadors.⁶

Según este relato, extramuros del cap i casal, se habría erigido un cenobio –bajo la advocación de la Magdalena– para castigo de una condesa adúltera que, huida de su esposo, recaló en la ciudad, regentando la pescadería de su amante por cierto tiempo. Hasta que el deshonrado marido dio con su paradero. No logró matarla, pero la encerró de por vida entre las cuatro paredes de una casa por él auspiciada para féminas de igual trayectoria a la suya, como recogieron también las crónicas dominicanas más conocidas,⁷ los historiadores clásicos valencianos⁸ y algunas otras narraciones, la del dietarista José Agramunt, todavía en el siglo XVII, entre ellas:

El año 1240 sucedió que una condesa muy principal de lexas tierras se fue de casa su marido y rompiendo por los límites de la honrra y de la nobleza se fue vagamunda por el mundo. Vino a Valencia y se puso en la casa pública de Valencia. Pero un caballero de Valencia, viéndola tan hermosa, la sacó de la casa pública y púsole casa aparte. Pero como esta señora ya havía perdido la vergüenza y estaba ya ella del todo rematada, se amancebó con un pescador, por lo qual hacía vida de pescadora. Y pescadora, ella iba en cuerpo a vender el pescado a la pescatería como las demás pescadoras. Sucedió que su marido el conde, desesperado y colérico, la iba buscando por el mundo para tomar venganza de su agravio. Después de haver corrido varias tierras vino a Valencia, y andando paseando por Valencia pasó por la pescatería y acertó a vender pescado la condesa. Él, así como la vido, la conoció, aunque estaba algo deslustrada. Y con grande cólera arrancó mano de la daga y la cometió como un león, de tal suerte que sino lo hubieran tenido la gente que se halló la huviera muerto. Prendieron al conde los ministros de justicia y el conde mandó que lo llevasen delante el rey don Jayme, que entonces estaba en Valencia, y el conde le contó todo el caso como pasaba. Visto el rey la deshonrra de este conde y la baxeza de tan gran señora, mandó el rey levantar una torre en la plaza del Mercado y que la emparedasen bien cargada de yerro y le diesen a comer por onzas. El marido suplicó al rey que allí mesmo le dexase edificar una casa dedicada a santa María Madalena, abogada de los penitentes, para que en ella lo pudiese hacer a menos costa de su reputación. El rey se lo otorgó y le dio dinero para ello y se fundó una casa de la penitencia de Jesucristo. Después fue convento de monjas dominicas con título de las Madalenas.⁹

En efecto, tras la conquista de Valencia se levantó una iglesia dedicada a la patrona de las pecadoras, junto a Na Rovella y aneja a un pequeño conventículo para descarriadas. Gobernado por una de ellas mismas, con título de priora y bajo la jurisdicción de la mitra, se mantuvo en pie hasta comienzos del Cuatrocientos. A partir de entonces otra fundación de similares características, la de San Gregorio, algo posterior en su origen y con ubicación distinta, se ocuparía de las mujeres arrepentidas.¹⁰

El segundo de los cenobios mencionados es el de la Penitencia de Jesucristo o de los Sacos, levantado en las proximidades del anterior, también por las mismas fechas, a cargo de los hermanos ermitaños de san Agustín.¹¹ La extinción de éstos en el concilio lugdudense de 1274, junto a otras religiones mendicantes todavía no confirmadas por la Santa Sede, supuso el principio del fin de tal presencia en la Corona de Aragón, donde contaban con once casas distribuidas entre las principales ciudades.¹²

A la rama femenina de los agustinos, ciertamente, pertenecían las monjas fundadoras de nuestro convento de Santa María Magdalena, procedentes de la casa del mismo nombre y filiación existente en Montpellier, «ya porque el rei era devotíssimo de esta santa, ya porque estimava mucho a las dichas monjas».¹³ Su establecimiento en Valencia pudo proyectarse antes incluso de la captura de la ciudad a manos cristianas, puesto que, en el repartimiento de propiedades urbanas de 1239, se les había concedido un pequeño espacio.¹⁴ Inmediatamente después de la caída de la capital –en aquellos días frenéticos en que el metropolitano multiplicaba sus actos de jurisdicción en que fundar sus pretensiones– se purificó «una mezquita» a modo de capilla y bajo la advocación de la Magdalena que Robert I. Burns identifica con el emplazamiento provisional de las religiosas que intentaban asentarse en el levante peninsular.¹⁵ Lo harían definitivamente allá por 1240, con el visto bueno de Jaime I.¹⁶

El monarca se habría dejado llevar en su determinación por el consejo de los dominicos que lo acompañaban. No era poca la ascendencia ejercida sobre la corona por parte de los frailes de santo Domingo, recrecida si cabe a raíz de la importancia que éstos iban a desempeñar en la recién conquistada Valencia. Así lo explica la naturaleza de su apostolado, con una mejor organización y formación y utillaje más refinado que el de otras órdenes y dedicado a la predicación pública, la enseñanza de la Teología y la conversión de judíos y musulmanes.¹⁷ Resulta inevitable recordar los nombres de algunos de estos religiosos próximos al rey.¹⁸ Especialmente fray Pedro de Lérida, fray Berenguer de Castellbisbal, fray Miguel de Fabra y demás padres fundadores del convento de Predicadores –inaugurado en el otro extremo de la capital, cerca de la puerta de los Templarios y junto al río Turia– y a cuya tutela se acogería la nueva fundación magdaleniense.¹⁹

Santa María Magdalena, en V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit.

Cabría preguntarse por qué entonces los dominicos prefirieron a unas monjas de san Agustín y no a las de su religión. La Corona de Aragón, es verdad, carecía todavía de comunidades blanquinegras femeninas, aunque sí las había en Castilla, y más próximas por tanto, al menos geográficamente, a las hermanas del sur de Francia. Aún así debió de pesar más el estrecho vínculo de los frailes aragoneses y catalanes con el mediodía galo sostenido a lo largo del siglo XIII. No obstante, las primeras magdalenas afincadas en Valencia estarían organizadas al modo dominicano, aunque supeditadas al ordinario. Fueron tres estas mujeres, de mediana edad y rancia prosapia, preludio del marcado carácter elitista de la nueva fundación, a la que nobleza local y oligarquía ciudadana confiarían durante siglos la educación de sus hijas, que podía derivar o no en una vocación consagrada definitiva.²⁰ Sus nombres, sor Adalayda²¹ y sor Aleudis de Romaní²² y sor Catarina de Pesaro,²³ que fray Vicente Beaumont de Navarra hizo oriundas de las ciudades italianas de Rimini y Pesaro, respectivamente.²⁴ Para el padre Teixidor, por el contrario, las dos primeras no procedían sino de la Provenza,²⁵ donde existía gran devoción hacia la santa magdaleniense.²⁶ Natural de esta región era el hermano de ambas, don Arnaldo de Romaní, conocido noble al servicio del Conquistador.²⁷

Con sor Adalayda al frente, en calidad de priora, garante de la regla y veladora de la clausura como prescribían las constituciones,²⁸ iniciaron las monjas su labor en la capital valentina con el favor de la casa real de Aragón, como tantísimas otras fundaciones medievales femeninas.²⁹ No en vano a ella –y a las dotes de las nuevas religiosas, normalmente en dinero– deberían su sostenimiento en los primeros años de existencia, pues al contrario que sus hermanos mendicantes no podían pedir limosna, predicar o exigir penitencias para poder mantenerse.³⁰ A la infinidad de concesiones reales sobrevenidas durante este tiempo se refirieron los cronistas de la orden:

El invictíssimo señor rey don Jayme miró a este real monasterio como cariñoso parto de su devoción y real magnanimidad, y assí..., a más del sitio del monasterio y un gran espacio ante la puerta, con un pedaço de plaça y la mayor parte del barrio de la Rovella, por sus privilegios dados en los años 1240, 1269 y 1271, dio al convento varios censos, tierras y possessiones, las que amortizó con sus reales decretos en el año 1271 y 1275, dando la facultad de adquirir francamente el convento hasta la suma de cinco mil sueldos...³¹ Cuyo exemplar siguió el rey don Pedro el Grande, con su privilegio dado en el año 1268, siendo aún infante de Aragón.³² La sereníssima señora reyna doña Isabel, muger del rey don Jayme el Primero, professó entrañable cariño a las hijas de este monasterio..., y las dio una pingüe renta de sus propios bienes, con especial privilegio en 6 de abril de 1292. Concedió también salva y guarda real al monasterio, esse mismo año, con otro decreto dado en 13 de agosto, con el que le cubrió baxo el poderoso manto de su autorizado patrocinio.³³

Sucesivas declaraciones pontificias se producirían también en aras de la consolidación de las instalaciones conventuales. En 1246 Inocencio IV autorizaba la posesión de propiedades y rentas por parte de esta comunidad, al tiempo que concedía cuarenta días de indulgencia a los fieles que subvencionaran su fábrica.³⁴ Otras tantas jornadas, con idéntico fin, otorgaría tiempo después el tercer obispo de la Valencia cristiana, fray Andrés de Albalat, de la orden de Predicadores.³⁵

Igualmente muchos fieles y devotos empezaron a acordarse de las religiosas en sus testamentos. El portero real Aparisi les dejaría en 1247 diez sueldos, y otros tantos el pañero Pedro Oller, dos años después. Cinco sueldos más les concedieron en 1251 Ramón de Morella y Pedro Armer. Domingo Calderón, en 1252, les legaba doce dineros. Hasta cien sueldos de Guillermo Ochova Alemán fueron a parar a manos de las magdalenas en 1255. Al año siguiente el canónigo Bertrán de Teruel las obsequiaba en su última voluntad con medio centenar de sueldos más. En 1258 era Pedro Barberá quien testaba a favor del convento de Na Rovella doce dineros. Otros diez sueldos Lázaro de Vilella en 1259 y cinco Bernardo de Nausa en 1261. Hasta el hijo del antiguo reyezuelo musulmán de Valencia, Fernando Pérez, dejó a su muerte en 1262 cincuenta sueldos para Santa María Magdalena; y dos más, un año después, Barberán Oller. Un tal Guillem hacía lo propio en 1272, con diez sueldos para la priora y doce dineros para cada religiosa. Pedro Marqués donó también a la comunidad una cantidad similar en 1275...³⁶

Para entonces las necesidades de las monjas habrían superado con creces el espacio urbano habilitado originalmente para ellas. El provincial de España de los dominicos –faltaban todavía quince años para la erección de la Provincia de Aragón–³⁷ logró que la Santa Sede, por medio de un breve datado el 25 de febrero de 1286,³⁸ permitiese al ordinario la venta de la vecina casa de la Penitencia, apenas habitada tras la extinción pontificia de los hermanos ermitaños, para cedérselo a las religiosas.³⁹ El documento en cuestión, sin embargo, no tuvo efecto hasta la plena incorporación de Santa María Magdalena a la familia blanquinegra. De ser ciertas las crónicas conventuales, la iniciativa correspondió a las propias afectadas y su entonces priora, sor Alamanda Rostayn,⁴⁰

... perquè en aquell temps floria molt en virtut y lletres la religió del gloriós pare sant Domingo y les dites religioses desijaven molt més perfessionarse, affectaren-se a la dita religió, tenint per cert en aquella fer-se’n més persones. Així, suplicaren ab gran instància... les acceptassen a la dita religió.⁴¹

La versión coincide con la proporcionada por fray Vicente Beaumont de Navarra. Según éste, el obispo Albalat

No se contentó con que los religiosos las instruyessen y asistiessen, como hasta entonces, sino que, restado de las repetidas súplicas e instancias de sus fundadoras, determinó encomendarlas a la jurisdicción, gobierno y total disciplina.⁴²

En tales circunstancias el 25 de agosto de 1286 Honorio IV promulgaba una bula a favor de esta incorporación.⁴³ Por su parte el 17 de junio del año siguiente, desde Bourdeaux, el maestro general fray Munio de Zamora expediría patentes en igual sentido, deshaciéndose en elogios hacia las magdalenas.⁴⁴ Finalmente el nuevo obispo de Valencia, don Jazperto de Botonach, se ocuparía de ejecutar ambos rescriptos, «agregando, sujetando y encomendando dicho convento a la orden de santo Domingo».⁴⁵

La vida de las monjas de Na Rovella quedaría regulada desde entonces por las constituciones femeninas de 1259 y las directrices de los diversos capítulos generales de la orden. Conforme a la tradición establecida por el patriarca de Caleruega, se les dio además un superior o procurador –encargado de velar por ellas tanto en lo espiritual como en lo temporal– perteneciente a la comunidad de Predicadores, siendo el primero de ellos fray Bernardo Riusach.⁴⁶

Precisamente, con el respaldo del padre Riusach, recurrirían las religiosas a la corona para hacer valer sus derechos sobre las instalaciones de los ermitaños agustinos adjudicadas por Roma anteriormente. El 1 de abril de 1297 Bonifacio VIII ratificaba esta transmisión, otorgando a Santa María Magdalena los huertos, claustros, templo y demás dependencias del contiguo cenobio.⁴⁷ Tres meses más tarde el mismo papa eximía a las magdalenas del pago del diezmo de las tierras y demás posesiones, adquiridas hasta aquella fecha o todavía por hacerlo, que solían imponer los obispos o los legados apostólicos, librándolas de saldar, además, cualquier derecho o impuesto de los que pesaban sobre los seglares.⁴⁸

No tardaron en iniciarse las correspondientes obras, impulsadas por el rey Jaime II, a cuyo interés se atribuye la remodelación conventual:

Labrose templo más espacioso, claustros, dormitorio grande, obra por lo magestuoso insigne, y demás oficinas del convento; sóla la aula capitular quedó en pie de la antigua fundación... Con lo que se edificó entonces, quedó para aquellos tiempos con créditos de ser uno de los más espaciosos que en el reyno se encontravan, logrando timbre de fundador el rey...⁴⁹

Completarían estas instalaciones otras igualmente habituales en los cenobios dominicanos de la época, a partir de los mínimos prescritos al respecto por las constituciones, a saber:

Las casas de las monjas no sean curiosas sino llanas y baxas, y de tal manera concertadas que se pueda guardar mejor la religión, y principalmente las paredes y cerco del monasterio sea alto y seguro, que ni puedan entrar ni salir de la clausura, y no haya sino una puerta con dos llaves diferentes, la una por la parte de fuera y la otra por la parte de dentro. La de dentro guárdese fuera del monasterio, o dentro como pareciere al provincial. La de fuera se guarde de dentro, como la priora lo concertare y el convento. Haya torno por donde se den y se reciban las cosas necessarias para las religiosas, tan cerrado que ni por la parte de dentro ni por la parte de fuera se pueda ver cosa ninguna. En la iglesia hágase una ventana con su reja de hierro, de donde puedan oír los sermones, y dos confessionarios con rejas de hierro. Podrá haver un locutorio para negociar con los estraños, con reja de hierro. Y todas las sobredichas rejas serán dobladas o de tal manera que no se puedan tocar los de fuera a las de dentro, y haya puerta con llave a la parte interior, la qual no se abra sin licencia de la priora. Fuera de la ventana y rejas dichas no se haga otra.⁵⁰

Además de estos espacios que permitían la comunicación con el mundo, no debieron faltar cocina y refectorio, acordes a la magnitud del recinto. Como probablemente tampoco enfermería, con algunas celdas para las religiosas necesitadas de cuidados, y casa de novicias, con lugar propio para la maestra de las mismas. O los patios, con uno o más huertos donde cultivar hortalizas, legumbres y frutas, base de la dieta comunitaria junto a la carne, el queso y los huevos, el pescado, los dulces y el vino, procedentes en su mayoría del exterior.⁵¹

La remoción de tierras operada para asentar el nuevo edificio descubrió, según la tradición, un par de imágenes de la Virgen que, bajo la advocación de la Misericordia y la Caridad, gozaron de gran predicamento entre los fieles durante los siglos posteriores. Lo tendrían también un Cristo Crucificado, ubicado «en la sala que sirve de atrio interior a la puerta reglar del convento» y protagonista de no pocos prodigios, y otro llamado de la Providencia, en la iglesia propiamente dicha, de tamaño natural y entorno al cual se organizaría una cofradía de larga vida.⁵²

Todo ello contribuyó a finalizar la fábrica magdaleniense, para cuya financiación Jaime II concedió numerosas limosnas y privilegios.⁵³ Particularmente, en 1301, una donación perpetua del tercio diezmo percibido por la corona en el lugar de Foios y sus alrededores, enclavados en la huerta de Valencia.⁵⁴ Tiempo más tarde la propia esposa del monarca se acordaría de las religiosas en su último testamento destinándoles algunas cantidades.⁵⁵

Ulteriores concesiones reales se sumaron, durante la centuria y media siguiente a las ya referidas, permitiendo la plena consolidación de Santa María Magdalena. Así, en 1312 quedaba prohibido que en sus inmediaciones se levantaran construcciones efímeras o que cualquier estruendo pudiera perturbar la tranquilidad del lugar.⁵⁶ Una década más tarde las monjas contarían con horno propio «de coure pa».⁵⁷ Doña Leonor de Castilla otorgó a las monjas diferentes bienes, cuya donación confirmó su esposo Alfonso IV.⁵⁸ Entre 1349 y 1354 Pedro IV, además de ratificar todas las gracias otorgadas por sus antecesores, conferiría a la comunidad dominicana nuevas rentas, un huerto circunvecino y licencia para tomar del patrimonio real rentas suficientes para sustentar a las diez y seis mujeres que por entonces la integraban.⁵⁹

1. Sin ánimo de exhaustividad, pueden verse al respecto P. Mandonnet, Saint Dominique: l’idée, l’homme et l’oeuvre, París, 1937; M. H. Viacaire, Histoire de saint Dominique, París, 1957; S.Tugwell, Santo Domingo y la orden de Predicadores, Palencia, 1963; V. D. Carró, Domingo de Guzmán: historia documentada, Tolosa, 1966; C. Palomo Iglesias, Santo Domingo de Guzmán del Ceratense y los dominicos españoles, Guadalajara, 1971; «Fratri predicatori», en Dizionario degli istituti di perfezione, Roma, 1975, vol. IV, pp. 923-970; J. M. Macías, Santo Domingo de Guzmán, fundador de la orden de Predicadores, Madrid, 1979; H. N. Loose, Domingo de Guzmán y los dominicos, Santander, 1982; W. Hinnesbuch, Breve historia de la orden de Predicadores, Salamanca, 1982; F. Trapiello y Sierra, Santo Domingo de Guzmán y su orden, Vergara, 1983; H. M. Vicaire, Historia de santo Domingo, Madrid, 2003.

2. L. Galmés Más, «Carisma fundacional de Domingo de Guzmán. Las monjas de clausura en la mente de Domingo», en Religiosas dominicas de clausura. Pasado, presente y futuro, Valencia, 1992, pp. 9-21.

3. El texto completo latino de las Constitutiones sororum fratrum Praedicatorum de 1259 puede consultarse en formato CD en Constitutiones et acta capitulorum generalium ordinis fratrum Praedicatorum 1232-2001, Berlín, 2002. Una edición de las mismas, traducidas al castellano, en Regla de nuestro padre san Agustín, Doctor de la Iglesia, y constituciones o manual de las monjas del orden de[l] señor santo Domingo de Guzmán, que en esta reimpresión costea la Provincia de Andalucía del orden de Predicadores, Sevilla, 1765 [en adelante Constituciones o manual de las monjas del orden de[l] señor santo Domingo]. Remitimos en cualquier caso a M. de Fontette, Les religieuses a l’áge classique du droit canon. Recherches sur les structures juridiques des branches féminines des ordres, París, 1967, pp. 89-128; «Constituzioni dominicane delle monache domenicane», en Dizionario degli istituti di perfezione, 1974, vol. III, pp. 190-194; P Raffin, «Brève Histoire des constitutions des moniales de l’ordre des Prêcheurs», y A. Duval, «L’évolution historique de la condition juridique des moniales dominicaines», ambos en Mémoire Dominicaine, 13 (1998), y 16 (2002), pp. 118-119 y 148-172, respectivamente.

4. M. Cruilles, Guía urbana de Valencia antigua y moderna, Valencia, 1875, vol. I, p. 362.

5. Sobre la ubicación de las órdenes mendicantes en los espacios urbanos, veáse el trabajo de J. Le Goff, «Ordres mendiants et urbanisation dan la France médiévale. État de l’enquete», Annales ESC (1970), pp. 924-946.

6. J. Roig, Llibre de les dones o Spill. Ed. F. Almela y Vives, Valencia, 1948, pp. 116-117.

7. F. Diago, Historia de la Provincia de Aragón de la orden de Predicadores, desde su origen y principio hasta el año de mil y seyscientos, Barcelona, 1599, f. 254, y J. Teixidor, Antigüedades de Valencia, Valencia, 1895, vol. II, pp. 113-114. E incluso las magdalenienses, que darían por buena esta tradición, «segons que’s trau de scriptures y testimonis dignes de fe y hes inferix y trau de bona rahó conferint unes memòries ab altres». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Fundatió, ff. 2-2v.

8. Por ejemplo, G. Escolano, Década primera de la historia de la insigne y coronada ciudad y reyno de Valencia, Valencia, 1610, lib. 5, cap. VIII, pp. 940-941, o P. Esclapés, Resumen historial de la fundación de Valencia, Valencia, 1738, pp. 78-79.

9. ARCPV. Ms. 49 (5), J. Agramunt, Libro de casos sucedidos en la ciudad de Valencia, tanto antiguos como modernos, donde se hallarán muchas cosas curiosas y noticias de muchas fundaciones antiguas y noticia de todos los virreyes, obispos y arzobispos, desde el primero hasta el día de oy, pp. 294. Fue editado en Memoria escrita, historia viva. Dos dietarios valencianos del Seiscientos. Introducción, transcripción y notas de E. Callado Estela y A. Esponera Cerdán, Valencia, 2004, pp. 91-177.

10. M.^a A. Vidal Gavidia, La Casa de Arrepentidas de Valencia. Origen y trayectoria de una institución para mujeres, Valencia, 2000.

11. G. Escolano, Década primera..., op. cit., pp. 937-939.

12. R. I. Burns, El reino de Valencia en el siglo XIII. Iglesia y sociedad, Valencia, 1982, vol. II, pp. 460-464.

13. J. Teixidor, Antigüedades de Valencia..., op. cit., vol. II, pp. 124-125.

14. «Repartimiento de Valencia. Ed. P. Bofarull i Mascaró», en Colección de documentos inéditos del Archivo General de la Corona de Aragón, vol. xi, pp. 550 y 625.

15. El testigo de vista que informa de todo ello presenció también la ceremonia de la catedral, por lo que no confunde Santa María con Santa María Magdalena; pero no está seguro del nombre, creyendo que tuvo lugar en la segunda. R. I. Burns, El reino de Valencia..., op. cit., vol. II, pp. 508 y 526.

16. P. Esclapés, Resumen historial..., op. cit., p. 78.

17. R. I. Burns, El reino de Valencia..., op. cit., vol. II, p. 455.

18. B. Sorió, De viris illustribus Provinciae Aragoniae ordinis Praedicatorum. Ed. J. M.^a de Garganta, Valencia, 1950.

19. Pese a los trabajos de P. A. Pérez Ruiz, La fe, la historia y el arte en el antiguo convento de Predicadores de Valencia, Valencia, 1952; V. Gascón Pelegrí, El real monasterio de Santo Domingo. Capitanía general de Valencia, Valencia, 1975; y E. Callado Estela y A. Esponera Cerdán, «1239-1835: Crònica del reial convent de Predicadors de València», en El Palau de la Saviesa. El convent de Predicadors de València i la Biblioteca Universitaria, Valencia, 2005, pp. 15-32, la historia de esta gran fundación dominicana está todavía por hacer. Aunque cuenta para su elaboración con muchas fuentes documentales conservadas en la Biblioteca Universitaria de Valencia. Además de las referidas en la nota 38 de la Introducción, deben mencionarse también El palacio real de la sabiduría. Idea del convento de Predicadores de Valencia. Tomo tercero en que se trata de los obispos, prelados, inquisidores, confessores de reyes, cathedráticos y escritores hijos de este real convento (Ms. 149), de fray José Agramunt; o las Memorias históricas (Ms. 161), los escritos sobre priores setecentistas (Ms. 11 y 174) y el grueso de Varia (Ms. 13), del también dominico fray Tomás Güell. Posterior en el tiempo sería el padre Roselló, de quien se conserva –aunque en el Archivo del Real Convento de Predicadores de Valencia– sus Avisos y disposiciones de la ciudad y todo lo ocurrido en este convento. Títulos de menor importancia se localizan en el Archivo del Reino de Valencia. Clero, particularmente la Memoria de los frayles que han hecho profesión a 20 de diciembre de 1530, la Memoria de los difuntos desde 20 de diciembre de 1530 o el Libro de hábitos y profesiones 1532-1627 (Ms. 1340, 1603 y 2953), además de toda suerte de documentos de contenido económico.

20. Este es el listado alfabético de los apellidos de las familias valencianas más linajudas, cuyas hijas vivieron entre estos muros a lo largo de seiscientos años: Almunia, Antist, Artés, Bellvís, Boïl, Bou, Bonastre, Brisuela, Catalá, Cardona, Castro, Castellví, Calatayud, Claramunt, Carriz, Cruilles, Centelles, Corella, Despont, Despuig, Esplugues, Estanya, Faxardo, Fenollet, Ferrer, Figuerola, Joan, Jofré, Ladró, Marrades, Mascarós, Monsoriu, Monserrat, Mascarell, Milán de Aragón, Peralada, Pertusa, Peñarrocha, Ponz del Milá, Pardo, Palafox, Puchades, Riusach, Rostany, Roiz, Roca, Romeu, Ros, Sler, Sanz, Salvador, Tallada, Tárrega, Villaragut, Vives de Cañamás, Vilarich, Valenciano, Vallebrera, Valterra, Zaera y Zanoguera. V. Beaumont de Navarra, Breve y devota descripción de la gloriosa celda del padre san Luis Bertrán, acreditada con singulares prodigios y favores celestiales, venerada en el real convento de Predicadores de Valencia, Valencia, 1722, pp. 30-31. Sobre el tema, véase A. Benvenuti, «La santedat en àmbits femenins: funcions i representacions entre l’Edat Mitjana i l’Edat Moderna», en Santes, monges i fetilleres. Espiritualidad femenina medieval. Revista d’Història Medieval, 16-17 (2001-2003), p. 9.

21. Inauguró el priorato de este convento, que ocupó desde 1240 a 1247. Otras dos ocasiones volvería a ejercer como superiora, en 1262-1265 y 1271-1277. Muy apreciada por los reyes, falleció el 25 de diciembre de 1293, a los noventa y tres años. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, ff. 24 y 27bis.

22. Priora durante los períodos de 1257-1265, 1268-1271 y 1289-1291. El 2 de noviembre de 1295 murió. Ibíd.

23. Segunda priora de Santa María Magdalena, entre 1254 y 1257. Falleció a la avanzada edad de noventa y siete años, asistiendo a su entierro el monarca Jaime II. Como en el caso de las otras dos fundadoras, sus restos mortales quedaron depositados en el aula capitular del convento. Ibíd.

24. Y religiosas del convento dominicano de Santa Inés Virgen y Mártir de Bolonia. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena... , op. cit., pp. 17 y ss. Y como él, otros historiadores de la orden como M. José de Medrano, Historia de la Provincia de España de la orden de Predicadores. Primera parte. Progresso de sus fundaciones y vidas de los ilustres hijos que la ennoblecieron desde la muerte de su glorioso patriarca hasta el año MCCC. Tomo segundo. Desde el año de MCCXXI hasta el fin del siglo XIII, Madrid, 1727, pp. 295-296.

25. J. Teixidor, Antigüedades de Valencia..., op. cit., vol. II, p. 122.

26. A. Esponera Cerdán, «Algunos materiales sobre la vinculación de los dominicos con santa María Magdalena a lo largo de la Historia», Escritos del Vedat, 147 (2005), pp. 282-283.

27. R. I. Burns, El reino de Valencia..., op. cit., vol. II, p. 509. En relación al linaje de los Llansol de Romaní, V. Esquerdo, Nobiliario valenciano, Valencia, 2002, vol. II, pp. 129-166.

28. Y a la que se exigía vida ejemplar, pues «debe la madre priora, como cabeza y prelada de las demás religiosas, ser espejo de toda santidad y virtud y muy zelosa de toda la observancia regular, de tal manera que sea la primera en todas las cosas de virtud y santidad, como en el exercicio de la oración, freqüencia de los santos sacramentos, de penitencia y comunión, assistencia de coro y refitorio y casa de labor, para que con su exemplo, más que con palabras, enseñe y exhorte a las demás religiosas que hagan lo mismo». Constituciones o manual de las monjas del orden de[l] señor santo Domingo..., op. cit., capítulo I. Del oficio de la madre priora, pp. 106-110. Sobre el papel de las superioras en el ámbito dominicano, a través de las constituciones aunque para la época moderna fundamentalmente, A. Atienza López, «Autoridad y poder en los claustros femeninos de la Edad Moderna. Las prioras dominicas vistas desde los textos normativos y ceremoniales», en R. M.^a Alabrús Iglesias (ed.), La vida cotidiana y la sociabilidad de los dominicos..., op. cit., pp. 50-72.

29. M. W. Labarge, La mujer en la Edad Media, Madrid, Nerea, 1988, pp. 131-132

30. M. Parisse, Les nonnes au Moyen Age, Le Puy, 1983.

31. De estos privilegios se han localizado algunos en el Archivo de la Corona de Aragón. El de 29 de julio de 1271 decía así: «concedimus vobis Alandi de Romani... et omnibus dominabus ipsius monasterii... in perpetuum tantum spacium terre de Mercato nostro Valencie contiguum domibus vestris et ecclesie vestre quantum protenditur portificus vester qui est ante ianuam ecclesie vestre». aca. Cancillería real. Registros de Jaime I. Leg. 21, f. 4. En la misma fecha, puesta a la venta una finca de más de doscientas jovades, tras la muerte de su dueño Bononat Gía, funcionario real, Jaime I autorizó a la madre Romaní para que la comprara. Ibíd. La superiora ya había recibido del monarca, en 1268, diez masmodines josefinos anuales-cuarenta sueldos-a recaudar de las rentas de ciertos molinos. aca. Cancillería real. Registros de Jaime I. Leg. 15, f. 82v.

32. «Lo senyor infant don Pere, fill del senyor rey en Jaume, estant en Burriana, a dotze de agost de 1268, confirmà a sor Aleudis de Romaní, priora de aquest convent, y al dit convent, la sobredita gràcia y privilegi dels cinch milia sous que havia fet lo senyor rey en Jaume, son pare». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Privilegis de reys, f. 15. Ya monarca, en 1282 escribió a la entonces priora sor Alamanda Rostayn solicitándole aceptase como religiosa de Santa María Magdalena a Agnés Sala, hermana del amanuense del obispo de Valencia: «Venerabili et dilecte priorisse monasterii Sanctae Marie Magdalene Valencie. Rogamus vos quatenus Agnetem sororem Guillelmi de Sala, scriptoris venerabilis episcopi Valencie, recipiatis in sororem et monialem dicti monasterii nostris precibus et amore». aca. Cancillería real. Registros de Pedro el Grande. Leg. 60, f. 60.

33. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena.., op. cit., pp. 76-77.

34. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Gràties de papes, f. 11.

35. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 70. Véase sobre este prelado J. Teixidor, Episcopologio de Valencia (1092-1773). Introducción y transcripción de A. Esponera Cerdán, Valencia, 1998, pp. 67-76, y E. Olmos Canalda, Los prelados valentinos, Madrid, 1944, pp. 45-49.

36. R. I. Burns, El reino de Valencia..., op. cit., vol. II, pp. 509-510.

37. V. T. Gómez García, «Los tiempos anteriores a la constitución de la Provincia», en La Provincia dominicana de Aragón. Siete siglos de vida y misión, Madrid, 1999, pp. 21-33.

38. El texto de este documento pontificio, hoy perdido, en J. Teixidor, Antigüedades de Valencia..., op. cit., vol. II, pp. 118-119. Reproducido en el apéndice documental I, doc. 1.

39. Por las mismas fechas, idéntica petición formularía el provincial para la adquisición del convento de Predicadores de Xàtiva, perteneciente también a los ermitaños agustinos. L. Robles, «El convento de Predicadores de Xàtiva», Fira d’Agost (1981), pp. 59-68; T. Echarte, «Xàtiva: convento de Predicadores», Papers de la Costera, 2 (1982), pp. 55-66; y M. González Baldoví, El convent de Predicadors de Xàtiva, 1291-1991, Xàtiva, 1995.

40. Junto a su hermana sor Tymbors, había sido entregada en 1249 a la priora sor Adalayda de Romaní por su padre, don Rostany Guillem, uno de los conquistadores del reino de Valencia. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena... , op. cit., pp. 83-85. Ejerció como priora de Santa María Magdalena en 1281, 1287, 1293, 1296 y 1299, año este último en que falleció. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, ff. 24, y Religioses y dots de aquelles, ff. 27bis-27vbis.

41. Ibíd., Fundatió, f. 7.

42. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena.., op. cit., p. 32.

43. Bullarium ordinis fratres praedicatorum, Roma, 1732, vol. II, p. 15. El documento completo –en cuyo exordio podía leerse «Ex parte siquidem dilectarum in Christo filiarum priorissae et conventus monasterii Sanctae Mariae Magdalenae Valentinis, ordinis sancti Augustini, fuit propositum coram nobis, quod ipsae inclusae corpore in castris claustralibus, mente tamen libera devote Domino famulantes, de institutionibus fratrum ordinis vestri illas, quae ipsis competetant, hactenus laudabiliter observarunt»– se reproduce en el apéndice documental I, doc. 2.

44. F. Diago, Historia de la Provincia de Aragón..., op. cit., ff. 254v-255. Véase apéndice documental I, doc. 3.

45. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena.., op. cit., pp. 33-34.

46. Pariente quizá de quien fuera baile del reino de Valencia durante muchos años, don Ramón de Riusach o Riusec. R. I. Burns, El reino de Valencia..., op. cit., vol. II, p. 526. Con este mismo apellido figuran varias mujeres en los listados de religiosas del siglo xiv. Véase apéndice documental II, documento I. A fray Bernardo le sucederían los padres Guillermo de Mosquerolis (1314), Miguel de Fraga (1323), Raimundo de Teus (1354), Francisco Beto (1377), Ramón Romeu (1387), Guillermo de Remis (1389), etcétera. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., pp. 38-39.

47. J. Teixidor, Antigüedades de Valencia..., op. cit., vol. II, p. 120. Reproducido el breve en el apéndice documental I, doc. 4.

48. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Gràties de papes, f. 11.

49. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena.., op. cit., p. 46.

50. Constituciones o manual de las monjas del orden de[l]señor santo Domingo..., op. cit., De los edificios, pp. 93-94.

51. J. Meersermann, «L’Architecture dominicaine au XII siècle. Legislation et practique», Archivum Fratrum Praedicatorum, xvi (1946), pp. 136-190.

52. Todavía en 1671, con ocasión de la gravísima sequía padecida en Valencia, «la cofadría del Santo Christo de Madalenas sacó el Santo Christo con una procesión muy devota por las calles de Valencia, cosa que pocas vezes lo ha hecho la cofadría, sino fue en otra ocasión por otra necesidad mui grande». ARCPV. Ms. 41, I. Benavent, Cosas más notables sucedidas en Valencia, f. 27v. Fue también editado en Memoria escrita, historia viva..., op. cit., pp. 21-90. Con posterioridad «la santidad de Clemente XI [la] enriquezió con varias indulgencias y gracias». V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 61.

53. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Privilegis de reys, ff. 16-17.

54. ACA. Cancillería. Liber patrimonii regni Valentiae, f. 136, doc. 4. Una copia en ARV. Clero. Ms. 1673, f. 8, p. 2.

55. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Privilegis de reys, f. 16v.

56. Ibíd.

57. Ibíd., f. 17.

58. El privilegio, fechado en 1331, en AHN. Nobleza. Fernán Núñez. Carp. 27, doc. 67.

59. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Privilegis de reys, ff. 17v-18v.

Capítulo 2
LAS TINIEBLAS DE LA CLAUSTRA

Invadió un miserable sistema a todas las religiones por los años de 1350, dexando con una pestilencia formidable agotados los conventos y desiertos de moradores los monasterios. De todos murieron millares, y en esta Provincia de Aragón, de seiscientos y quarenta religiosos que poblavan sus conventos, murieron los quinientos y diez, quedando solamente con vida ciento y treinta. Para reparar esta quiebra, fue precisso admitir en todos los órdenes niños que en ella se criassen, a los que se les permitían los regalos y ensanches que la puerilidad requiere por alivio. De ellos hizieron ley al apetito y fue cundiendo este cáncer, con lamentable daño, quedando muy desmayados los fervores primitivos en los conventos.¹

Con estas palabras resume fray Vicente Beaumont de Navarra el impacto que la crisis bajomedieval se cobró entre las órdenes religiosas en general, y la de santo Domingo en particular, para tratar de explicar las vicisitudes atravesadas por el convento de Santa María Magdalena desde mediados del Trescientos.

Cierto que la peste de 1348 –especialmente virulenta en Valencia, según los anales blanquinegros–² provocó estragos en la Provincia dominicana de Aragón, constituida a comienzos de la centuria y con síntomas ya de cierta decadencia.³ Ello condicionó las prescripciones de los posteriores capítulos provinciales, en los que se ordenaría a todos los priores recibir cada año tres novicios obligatoriamente y atenuar la observancia de las leyes y constituciones propias.⁴ En nada ayudó a superar el panorama descrito, antes al contrario, el Cisma de la Iglesia, con graves repercusiones para la orden, sus Provincias y establecimientos religiosos.⁵ Iría así cobrando fuerza la denominada claustra, un modo de entender la vida dominicana alejado cada vez más de los postulados que la habían caracterizado desde sus orígenes. Entre sus rasgos más característicos estuvieron la supresión de la pobreza común; la proliferación de situaciones privilegiadas basadas en la posesión de grados y títulos; la posibilidad de vivir fuera de los claustros; o la larga permanencia de los superiores en sus cargos.⁶

No parece que las magdalenas de Valencia constituyeran una excepción a este relajamiento generalizado. A comienzos del siglo xv la comunidad de religiosas, que tras la debacle demográfica inicial había recuperado su censo anterior a la peste, solicitó una nueva ampliación de sus instalaciones –recientemente afectadas por un incendio–⁷ que Alfonso V autorizó el 20 de julio de 1416, concediendo a la priora sor Valensola Dasó⁸ la contigua casa de mujeres arrepentidas, en desuso desde hacía algún tiempo.⁹

Ubicación del convento de Santa María Magdalena. Plano de T. V. Tosca.

Ya entonces la vida conventual de las monjas de Na Rovella distaba mucho de ser el remanso de observancia descrito por los historiadores de la orden en los comienzos de su andadura. De ello se haría eco mosén Gaspar Escolano a partir de una tradición todavía recordada en sus días:

Nuestro Iayme Roig, en la quarta parte del libro segundo de sus consejos, refiere que en un monasterio de monjas de aquellos tiempos, quando aún se vivía a lo claustral y con libertad, una religiosa, olvidada de su estado, dio entrada a un cavallero en su celda; y estando para executar sus torpes desseos, quitado el velo de la vergüença, le pidió que aguardasse a que se quitasse el negro de la religión. Preguntada de la causa, le respondió que por ser aquellas las arras de su desposorio con Iesuchristo. Pues si assí passa, dixo el christiano cavallero, no permita el Señor que yo le agravie en la honrra. Y con esta gallarda resolución, se salió fuera sin tocarla. Bolvió el día siguiente a oyr la missa mayor en la iglesia del mismo monasterio, y al atravessar por ella echó de ver el pueblo que un devoto crucifixo que allí havía arrimado a un pilar o capilla le havía hecho una profunda cortesía con la cabeça. Admiráronse, y mucho más quando vieron que, al salirse después de acabados los oficios, havía segundado con la misma humiliación el crucifixo. Llegáronse al cavallero y con cuydado le preguntaron qué devociones hazía que huviessen merecido tan singular favor. No supo darles otra cuenta de sí que confessarles ser uno de los mayores pecadores de la tierra... Este caso es tradición y boz pública en nuestra ciudad haver acaecido en las monjas Madalenas de aquel tiempo...¹⁰

Todavía peor se pusieron las cosas durante el priorato de sor Isabel de Bellvís, a cuya instancia e interés propio se sustraería el cenobio de la jurisdicción de la orden de Predicadores para ponerlo bajo el báculo episcopal valentino,¹¹ asido en aquellas fechas por don Alfonso de Borja, futuro Calixto III.¹² En 1432 corona y municipio obtenían del papa Eugenio IV la correspondiente aprobación a esta permuta. La noticia quedó recogida en el Libro antiguo de la fundación y privilegios del convento de Santa María Madalena:

... com per lo sucés de tems se refredàs la devotió y com dormissen los hòmens qui havien sembrat esta religió y plater de virtuts, vingué lo enemich de l’home y sobre sembrà zizània en dit monestir, movent entre les religioses algunes passions, per les quals la cura del dit convent fon donada a l’ordinari d’esta ciutat de València per lo sant pare papa Eugeni Quart, en lo any 1432, a petició del señor rey don Alfonso y de la dita Ciutat, essent priora sor Ysabel Bellvís, la qual negosiava tot assò al seu gust y encara volen dir anà a Roma, dissimuladament, para est effecte.¹³

Poco más se conoce de este episodio, prácticamente silenciado por la historia oficial dominicana. Salvo las crípticas insinuaciones sobre el mismo vertidas por el padre Beaumont de Navarra, para quien algo tuvo que ver el convento de Predicadores en la suerte de las religiosas; quizá el exceso de celo de aquél –abuso dirían algunos– sobre éstas:¹⁴

De aquel desmayo común cúpole alguna parte a este real convento [de Predicadores], originado de una imprudencia y de un arrojo, que fue ocasión a que sugeriessen al papa Eugenio Quarto algunos que no constava del beneplácito del obispo de Valencia para la incorporación del monasterio en la religión. Pudo abultar la astucia con tan vivos tintes esta representación que el papa expedió su breve en el año 1432, con que volvía el monasterio a la jurisdicción del ordinario.¹⁵

Menos aún puede decirse sobre esta nueva etapa de Santa María Magdalena, de la que ha llegado hasta nosotros una enumeración –datada en 1448– de bienes sujetos a censo con la que al menos puede reconstruirse su realidad económica durante aquellos días.¹⁶ Por un lado los censos sobre bienes inmuebles, situados mayoritariamente en la ciudad de Valencia. Abundaban los pagados sobre casas, aunque se dan pocos detalles en relación a éstos. Albergues y patios sólo existían dos, al igual que hornos. Y un único molino. De otro lado figuraban los censos sobre tierras, con o sin viñas, predominantes ambos en Alzira, entre la población musulmana, y sujetos muchos a fadiga y luismo, mientras el resto eran recibidos por carta de gracia. La comunidad explotaba directamente parcelas sitas en Andarella, Soterna y Coscollar y El Puig, dedicadas también a la vid y el olivo. Los ingresos totales derivados de todo ello para las arcas cenobiales no llegaban a las quinientas veinte libras, cantidad nada elevada si se compara con otras, aunque compensada por un nivel de gastos mínimos gracias a la reciente finalización de la fábrica, que explicaría el saneamiento de las rentas magdalenienses en este tiempo.¹⁷

Ciento quince años en la historia del convento de Na Rovella en los que, a juzgar por los escasos testimonios conservados, «no s’arrancaren les males herbes que l’havien polutat, abans ne naixqueren de pijors, fent-se en dit convent algunes insolènties y vivint-se molt destruydament».¹⁸ A nadie debe extrañar la prolongación de tal ocaso, con unos obispos absentistas, a quienes andaban sometidas las monjas, gobernando la diócesis de Valencia en la distancia hasta la cuarta década de la posterior centuria.¹⁹

La decadencia religiosa, sin embargo, no pudo con algunas magdalenas perseverantes en el espíritu dominicano. Hasta donde sabemos, san Vicente Ferrer contó con un grupo de fieles seguidoras entre éstas,

Quán suyo miravan las hijas de este monasterio al santo el tiempo que residía en Valencia, lo eternizan sus memorias aún dentro de la clausura, en donde se conserva un poço que bendixo el santo en una de las muchas ocasiones que entrava para el consuelo y dirección de sus hijas de espíritu que allí tenía.²⁰

Tampoco debe descartarse la posible influencia en tales monjas de frailes miembros de la Congregación de la Observancia de la Provincia de Aragón, que a partir de 1439 combatiría en estos territorios la relajación de la regla primitiva por parte de la claustra, reivindicando una vuelta al brío primitivo de la orden en aspectos como la pobreza, el estudio, la mortificación, el eremitismo o la predicación.²¹

Así se explicarían los casos ejemplares de sor Virginia Faxardo, de la noble casa de los Vélez,²² o sor Consentina Muñoz, antigua hermana franciscana de Nuestra Señora de la Puridad.²³ Dos modelos a seguir por una nueva generación de monjas que, llegada con el Quinientos, retornaría el convento al redil de la orden de Predicadores, vuelta a la unidad tras la superación de las disidencias internas de los últimos tiempos.

1. V. Beaumont de Navarra, Breve y devota descripción de la gloriosa celda del padre san Luis Bertrán, acreditada con singulares prodigios y favores celestiales, venerada en el real convento de Predicadores de Valencia, Valencia, 1722, pp. 87-88.

2. BUV. Ms. 932, J. Teixidor, Necrologio de este real convento de Predicadores de Valencia. Devidas memorias a sus hijos nativos con extensión en los más ilustres recogidas de monumentos antiguos i seguros. Tomo II. Desde el año de 1531 al año 1599, p. 2.

3. F. Diago, Historia de la Provincia de Aragón de la orden de Predicadores, desde su origen y principio hasta el año de mil y seyscientos, Barcelona, 1599, f. 39v.

4. En la Biblioteca Universitaria de Zaragoza se conservan algunas colecciones de Actas de la Provincia de Aragón que incluyen los capítulos de estos años. En concreto los manuscritos 180 y 262.

5. Además de las páginas dedicadas al asunto por F. Diago, Historia de la Provincia de Aragón..., op. cit., ff. 58 y ss., para el período del cisma resulta de imprescindible consulta G. G. Meersseeman, «Études sur l ’ordre des freres precheurs au debut du Gran Schisme», Archivum Fratrum Praedicatorum, 25 (1955), pp. 213-257; 26 (1956), pp. 192-248; y 27 (1957), pp. 168-199.

6. Véase en cualquier caso V. Beltrán de Heredia, Historia de la reforma de la Provincia de España (1450-1550), Roma, 1939, pp. 185-217, y Las corrientes de espiritualidad entre los dominicos de Castilla durante la primera mitad del siglo XVI, Salamanca, 1941; J. M.^a de Garganta, «Los dominicos de la Provincia de Aragón en la historia de la espiritualidad (siglos XIV-XVII)», Teología espiritual, 1 (1957), pp. 98-121, y «San Juan de Ribera y san Luis Bertrán», Teología espiritual, 5 (1961), pp. 67-89; A. Robles Sierra, «La reforma entre los dominicos de Valencia en el siglo XVI», en Corrientes espirituales en la Valencia del siglo XVI (1550-1600), Valencia, 1983, pp. 183-210; y A. Esponera Cerdán, «La Provincia y la reforma de los siglos xv y xvi», en La Provincia dominicana de Aragón. Siete siglos de vida y misión, Madrid, 1999, pp. 69-91.

7. «Dimats, a 10 de maig [1414], en la nit, se mogué foch en lo monestir de les monges de Santa Maria Magdalena. Cremaren-si dos cambres». buv. Ms. 204, J. Falcó, Historia de algunas cosas..., op. cit., p. 840.

8. Repetiría como priora en 1421 y 1425. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, f. 24v.

9. J. Teixidor, Antigüedades de Valencia, Valencia, 1895, vol. II, p. 117.

10. G. Escolano, Década primera de la historia de la insigne y coronada ciudad y reyno de Valencia, Valencia, 1610, pp. 943-944. La respuesta ofrecida a mosén Escolano por parte de los hijos de santo Domingo desmentiría este particular. «Que este caso sucediera en este real convento, y como él le pondera, no con toda la modestia que devía, ni es voz pública, como él piensa, ni ay instrumento que lo convença, ni Jayme Roig lo assegura. No es disimulable la poca inclinación o mucha aversión que tuvo este autor a la orden de Predicadores, como se evidencia en sus escritos. Ni es menester formar apología contra lo que dize, pues nadie ignora la facilidad con que habla freqüentemente. Grande lo es en este punto apropiar el sucesso a este convento». V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 60.

11. «Dios se lo perdone», apostillaría una nota en la lista de prioras conservada en ARV. Clero. Leg. 247, caja 641, carp. 9. La tal sor Isabel, al frente del convento en 1430 y 1440, había ingresado el 1 de marzo de 1420, siendo priora la citada sor Valensola Dasó. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, f. 24v, y Religioses y dots de aquelles, f. 31vbis.

12. M. Navarro Sorní, Alfonso de Borja, papa Calixto III, Valencia, 2005.

13. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, f. 34v.

14. Motivo de frecuentes quejas por parte de los monasterios femeninos en general todavía durante la época moderna. M. Barrio Gozalo, El clero en la España Moderna, Córdoba, 2010, p. 431.

15. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 91.

16. ARV. Real Cancillería, 489, ff. 272-276. Una lista similar, pero de 1557 en adelante, en ARV. Clero. Ms. 1673.

17. M.^a D. Cabanes Pecourt, Los monasterios valencianos..., op. cit., pp. 120-122.

18. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, f. 24v.

19. E. Olmos Canalda, Los prelados..., op. cit., pp. 108-154. Véanse también M. Navarro Sorní, «El tiempo de los Borja, siglo de oro de la Iglesia valenciana», en La Luz de las Imágenes. La iglesia valentina en su historia, Valencia, 1999, pp. 125-164, y V. Pons Alós y M.^a M. Cárcel Ortí, «La diócesis de Valencia durante los pontificados de los Borja», Anales Valentinos, 53 (2001), pp. 87-119.

20. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 41.

21. A. Robles Sierra, «La reforma entre los dominicos de Valencia en el siglo XVI», en Corrientes espirituales en la Valencia del siglo XVI (1550-1600), Valencia, 1983, pp. 188 y ss.

22. «Fon rebuda a quinse de mars 1478, essent priora sor Yolant Storna. Portà de dot e ingressió sesanta-cinc lliures, més portà tres lliures, set sous y cinc dinés censals pagadors a vinty-quatre de iuny, per preu de quaranta-cinc lliures, set sous de y cinc dinés censals. Esta religiosa féu los canelobres de argent per acolitar y un pali vellut carmesí per a l’altar. Morí molt vella y molt perfeta religiosa plena de molt bones obres». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 32 bis.

23. «Fon rebuda a vint-y-dos de iuliol de 1500, essent priora sor Aldolça Çavall. Portà de dot cinquanta-sinc lliures. Aquesta fon primer monja de sent Francés, en lo monestir de la Puritat, y ab breu del papa fon trasl.ladada en aquest monestir de Senta Maria Magdalena, ahon prengué lo hàbit y féu proffessió ja dona de huytanta anys y morí essent priora, de edat de cent vint-y-nou anys y mesos, a dotze de noembre de 1543, a la qual, estant ja con esta última edat, l’ixqueren altra vegada los dents y queixals, les canes se li tornaren negres y les altres coses de persona jove li foren restituïdes, salvo les forces, que tots temps li anaren disminuint». Ibíd., f. 33 bis. Fue priora en cuatro ocasiones, entre 1524 y 1543. Ibíd., Priores, f. 25.

Capítulo 3
DE VUELTA AL REDIL

En 1530 dominicos observantes y claustrales quedaron hermanados bajo el patrocinio del papa Clemente VIII y el emperador Carlos I, convencido por su esposa, la reina Isabel de Portugal, de la necesidad de unificar las comunidades blanquinegras de toda la Monarquía bajo unas mismas directrices renovadoras de cuño castellano. La reforma dominicana experimentaría con ello un impulso definitivo en la Provincia de Aragón de la orden de Predicadores, contra el que nada podrían los últimos estertores de la claustra ni las resistencias de la observancia autóctona.¹

Significativo a este respecto había sido el nombramiento de un religioso de la Provincia de España, fray Domingo de Montemayor, como prior del convento de Predicadores de Valencia.² Más todavía después de convertirse en provincial de Aragón en junio de 1531, por obra y gracia de un breve pontificio. A su autoridad quedaron sometidas todas las comunidades hasta entonces dependientes de la Congregación de la Observancia, suprimida en virtud del mismo decreto papal. Aún asistido por algunos de los frailes catalanoaragoneses que compartían la reforma, otros tantos –si no por oponerse a ella, por recelar de los hermanos de Castilla y defender el estilo de la extinta congregación observante– unieron sus críticas a la de la clase política local contra los modos del padre Montemayor y su sucesor al frente del principal establecimiento blanquinegro del reino, fray Amador Espí.³

Ambos personajes serían objeto del atentado mortal perpetrado en Valencia durante el verano de 1534 por un par de frailes descontentos.⁴ La consternación por el doble asesinato se hizo patente en toda la ciudad. El propio monarca recibió la noticia con estupor, preocupado por el futuro de la reforma dominicana en la Corona de Aragón. Se imponía una revisión de la política regia desarrollada hasta entonces para la integración de las diferentes sensibilidades religiosas en materia reformista; es decir, la italiana, de los viejos frailes observantes de Valencia y Cataluña, y la castellana, de los hombres nuevos. Nadie mejor para ello que fray Juan Micó, desde las múltiples e importantes responsabilidades de gobierno ejercidas en la orden, ya fuera como prior de diferentes cenobios, vicario general o provincial.⁵

No es casual que el padre Micó mantuviera durante tan complicada tesitura una estrecha relación con el convento de Santa María Magdalena y sus moradoras, a las que procuró devolver por todos los medios a la jurisdicción de santo Domingo, sirviéndose de algunas de ellas con gran predicamento en esta comunidad. Pocas monjas gozaban de tanta reputación como sor Violante Torrent,⁶ conocida por sus visiones sobre el futuro del cenobio. En uno de tales delirios,

Vio adesora, estando despierta y muy en sí, como el provincial de la Provincia de Aragón de la orden de Predicadores entrava por el [monasterio], acompañado de dos frayles y de siete monjas del convento de Santa Caterina de Sena, de la propia ciudad, cubiertas con mantos, y que dezía a las monjas que topava lo que dixo Joseph a sus hermanos: Pro salutem enim vestra misit me Dominus ante vos, por vuestra salud me imbió el Señor a vosotros. Y que, declarado esto, tomava possessión de la casa.⁷

La religiosa adelantó en un año y medio la suerte de las magdalenas, cuya reincorporación a la orden de Predicadores contaría con el aval del duque de Calabria don Fernando de Aragón, a la sazón virrey de Valencia, y el nuevo arzobispo fray Tomás de Villanueva, arribado a la diócesis en 1545, los dos muy vinculados al padre Micó, del primero confesor y confidente del segundo.⁸ La mediación de ambos resultó decisiva para que el papa Pablo III expidiera un breve, datado el 17 de noviembre de 1547, devolviendo el convento a su status anterior a 1432 por el resto de los tiempos.⁹

El 1 de febrero de 1548 se ejecutaba el citado decreto pontificio por parte del provincial de Aragón fray Juan Izquierdo, dando cuenta de ello a Carlos I y al príncipe Felipe.¹⁰ En compañía de los padres Juan Micó y Jaime Ferrán¹¹ tomó posesión de Santa María Magdalena, pronunciando las mismas palabras del Génesis con que la madre Torrent había presagiado este episodio.¹² Allí en el cenobio quedarían, para la adecuación del mismo a la observancia, siete religiosas procedentes de la comunidad dominicana de Santa Catalina de Siena, plenamente reformada conforme a los criterios de la corona.¹³

Conocemos los nombres de estas monjas, así como los oficios para los que fueron designadas por las autoridades de la orden.¹⁴ Además de la superiora sor Eleonor Corts¹⁵ y la subpriora sor Agnés Roix,¹⁶ sobre las que recaería el gobierno del cenobio, estaría sor Jerónima Blasco,¹⁷ maestra de novicias, y por tanto encargada de instruir a éstas en la vida religiosa de la orden, la oración, la lectura o la escritura;¹⁸ sor Angélica Blasco,¹⁹ en este caso cantora y al frente del coro;²⁰ sor Jerónima Sans,²¹ como procuradora o responsable de los bienes temporales de la comunidad;²² sor Mariana Estanya,²³ cancerbero de las entradas y salidas del recinto en calidad de portera;²⁴ y sor Serafina Montserrada,²⁵ sacristana a quien competía el cuidado de ornamentos y utensilios litúrgicos.²⁶ A ellas se sumarían un año después las madres Ángela Ferrer y Catarina Hortolana,²⁷ del convento observante de Nuestra Señora de la Consolación de Xàtiva, fundado en 1520 por fray Luis de Castellolí.²⁸

Unas y otras pudieron asistir a la enésima maravilla atribuida al popular Cristo Crucificado de Santa María Magdalena

Celebrava un religioso grave sobre el altar el incruento sacrificio de la missa, oyéndola todas las religiosas, que rogavan por la promoción más feliz de la observancia..., quando se vieron con assombro desprenderse de la imagen de este Señor muchas centellas de fuego. Que como éste vino a introducir en el mundo, para que ardiesse en él de su amor soberano, quiso prevenir a sus esposa del que encendía fogoso en aquel convento...²⁹

Con prodigios o sin ellos, no todas las magdalenas aceptaron la nueva situación de su comunidad, y aún menos el desembarco de monjas ajenas provenientes de un convento en la vanguardia de la reforma dominicana. Tanto es así que, para evitar posibles disturbios, algunas religiosas como la anterior priora sor Violante Navarro³⁰ y su incondicional sor Isabel Ribes³¹ hubieron de ser trasladadas, a Santa Catalina de Siena la primera, y a la capital de La Costera la segunda. «Y ab aquest remey, restà lo convent molt reservat y posat en gran consens»³² bajo la atenta supervisión del padre Juan Micó, hasta su fallecimiento en 1555.³³

Entretanto el concilio de Trento no tardaría en dar un nuevo impulso a la reforma de las órdenes regulares, sin que los monasterios femeninos quedaran al margen.³⁴ Como es sabido, el asunto de los regulares fue tratado a finales de 1563, en la sesión xxv de esta asamblea.³⁵ Además de restablecer la clausura en todo su rigor –por medio de la renovación de la decretal Periculoso, promulgada en l298 por Bonifacio VIII–³⁶ se impondría a las religiosas, en cuya vocación nadie debía forzarlas,³⁷ un tiempo mínimo de noviciado, nunca inferior a los doce meses, y la edad requerida para la profesión, dieciséis años cumplidos;³⁸ los exámenes preceptivos por parte del ordinario y previos a su ingreso en la vida consagrada;³⁹ la comunión y confesión mensual obligatoria;⁴⁰ el procedimiento a seguir en la elección de sus superioras;⁴¹ la plena jurisdicción de las autoridades de la orden sobre los conventos no exentos,⁴² o las visitas canónicas a los mismos.⁴³

El capítulo general dominicano reunido al año siguiente en Bolonia, bajo la presidencia de fray Vincenzo Giustiniani, se hizo eco de estas disposiciones.⁴⁴ Unos meses después eran dadas a conocer a todas las monjas de la Provincia de Aragón, incluidas nuestras magdalenas, por parte del padre Juan Izquierdo y con una carta del siguiente tenor:

A todas las reverendas madres y religiosas de la dicha Provincia. Salud y consolación del Spíritu Santo. El hijo de Dios, que por nuestra salud y bien del Cielo vino, nos dixo ser el camino para el Cielo la guarda y observancia de los mandamientos, lo qual como consta no sólo se a de entender de aquellos mandamientos y preceptos que Él, por sí mesmo, nos dio, pero aún de todos aquellos que por sus ministros que son perlados nos fueren inpuestos, los quales tanto más fuerça para nos obligar trahen quanto es más justa la causa porque se ordenan, y sería mayor el peligro si dexassen de cumplir y poner por la obra. Esto digo porque, siendo los tiempos tan calamitosos, padeciendo la Iglesia tantos trabajos, aviéndose resfriado tanto la charidad en los coraçones de muchos, a dispuesto y ordenado Nuestro Dios y Señor que assí por el sacrosanto consilio como por nuestro capítulo general nuevamente en Bolonia tenido, se hayan establecido tales y tan santos estatutos y ordinaciones para todos aquellos que a la Iglesia ayudar y favorecer pueden, que tomando cada uno la parte que le cabe, y con el amor del Señor, encorporándola en su alma no será menos que Nuestra Madre la Iglesia no reciba muy gran alivio y todas nuestras almas no pequeño aumento en la santidad y virtud. La porción que todas las religiosas cabe son ciertos capítulos que aquí verán insertos, no menos pertenecientes al culto divino y decoro de nuestra sagrada religión que provechosas para sus almas y conciencias. Porque lo ordenado, al no ser entendido aprovecha muy poco, se les traduze en nuestra vulgar lengua y romançe para que, entendiéndolo a la clara, con mayor facilidad y diligencia, lo puedan poner por obra. El Señor, que ha inspirado en los coraçones de sus ministros [que] tales leyes y estatutos se hiziesen, infunda en las almas de todas vuestras reverencias su divino amor y gracia para que, poniéndolos por effecto con aquel zelo que conviene y yo espero, sea Dios alabado, fortalezida la regular observancia, el decoro de nuestra sagrada religión aumentado y todas vuestras reverencias, por su obediencia, coronadas en el Cielo.⁴⁵

A esta comunicación oficial adjuntó el provincial un extenso documento con la traducción de los decretos conciliares en materia de vida religiosa y su concreción para los conventos de Aragón, Cataluña, Valencia y Mallorca, según lo determinado por el último cónclave de la orden. El texto abordaba fundamentalmente los aspectos relacionados con el gobierno monacal, con especial interés por las elecciones priorales, demasiado a menudo ocasión de discordias y trifulcas entre las monjas. Hablaba también de la pobreza e incluiría, entre otros asuntos, la celebración de algunas fiestas litúrgicas, que hasta aquel momento no habían gozado de mucho predicamento, como las de la Corona del Señor, santa Bárbara y santa Dorotea, o un apartado sobre lo establecido por Trento al respecto del Santísimo Sacramento.

En la misma línea, el capítulo general romano de 1569 –bajo el epígrafe de accesu ad monasteria monialium– volvería a brindar una visión de las dominicas en plena sintonía con el pensamiento conciliar.⁴⁶ Ordenaciones confirmadas y desarrolladas por los sucesivos cónclaves blanquinegros celebrados en las décadas siguientes.⁴⁷

Para la aplicación de toda esta legislación iba a contar el convento de Santa María Magdalena con un puñado de monjas forjadas bajo la impronta del más aventajado discípulo del padre Micó, san Luis Bertrán.⁴⁸ A tan conocido reformador dominico, prior de los conventos de Valencia y Museros y misionero en las Indias, deberían su ingreso en la vida religiosa muchas de estas mujeres a las que atendió espiritualmente durante sus frecuentes visitas a Na Rovella. Lo cuenta el padre Beaumont de Navarra con su habitual estilo:

después de su incorporación y reforma, lograron [las monjas] seguridad en su curso, sin torzer de aquella senda que ilumina la verdad de la perfección evangélica, en los aciertos de un ángel que destinó Dios para infundir con su presencia nueva virtud en cada estrella con que desfogara mayores luzes de santidad y con el fanal de su doctrina desterrasse nieblas que suele, en tan delicada carrera, suscitar lo remontado de la misma eclíptica por donde se camina. Este fue mi gloriosíssimo padre san Luis Bertrán.⁴⁹

Quiso el tiempo que algunas de estas pupilas bertranianas acabaran rigiendo los destinos de las magdalenas en tan crucial etapa de su historia. Lo hizo por ejemplo sor Mónica Antist, que en 1538 había ingresado con su hermana gemela Luisa en esta comunidad, donde ambas pasaron una década antes de profesar a los diecisiete años de edad.⁵⁰ Al priorato llegó en 1572, de la mano de fray Luis, para «dedicar todos sus alientos a multiplicar los bienes espirituales y temporales sobre los que se apoya la religión». Velaría así por el cumplimiento de los ejercicios comunitarios por parte de las monjas, estimulando entre ellas oraciones, vigilias y penitencias. Para la rehabilitación de las viejas instalaciones conventuales logró agenciarse diferentes cantidades económicas de importancia –a partir de un privilegio de amortización de dos mil libras– que destinó a mejorar la entrada del recinto, levantar la cerca del mismo y abrir nuevas dependencias en su interior. Obras proseguidas durante su segundo mandato al frente del cenobio, entre 1581 y 1584, esta vez con el dormitorio de las religiosas, algunas habitaciones de la enfermería, el coro y la sacristía, dejando «la casa sens dengú deute, provehida de forment y de tot lo demés, con [solvènsia] y xixanta lliures en lo depòsit».⁵¹

Vinculada como la madre Antist al padre Bertrán estuvo sor Catarina de Castro, de la casa de Ariza, muy próxima a la orden de Predicadores. En 1553, con solo diez años de edad, había tomado el hábito dominicano por consejo del santo, profesando algo más de un lustro después.⁵² El 20 de septiembre de 1594 se convirtió en priora muy a su pesar.⁵³ Aunque pudo de esta forma solicitar a las autoridades provinciales la designación de fray Francisco Sala –hechura también de su maestro–⁵⁴ como confesor del convento. La ayuda de este último resultó determinante para el establecimiento de la celebración anual de la festividad del Santísimo Sacramento.⁵⁵ Junto a él constituyó también

la germandad y devoció dels vehins del convent que los disaptes y vespres de festes de Nostra Señora se canta la Salve y vénen desde lo altar major fins a la capella de Nostra Señora de la Consolació ab sos ciris encesos y lo confesor y a voltes ab la imatge de Nostra Señora, lo qual nunca se havia fet en aquest convent.⁵⁶

Por aquel tiempo debía de frecuentar igualmente Santa María Magdalena un segundo discípulo de san Luis Bertrán con reputación de varón ejemplar. Hablamos del padre Domingo Anadón, popular portero y limosnero del convento de Predicadores que «a las religiosas encargava siempre la humildad y obediencia y olvido del mundo y de todas las criaturas, exhortándolas que procurassen agradar a un solo Dios y parecer bien a los divinos ojos, cuyas esposas eran». Bien pudo acaecer así entre aquellos muros la conocida anécdota por éste protagonizada:

Entró en un monasterio a visitar unas religiosas, y dos dellas le rogaron que las oyesse sus confessiones, la una con mucha devoción y la otra con curiosidad mujeril por provarle en aquel sacramento si era santo, y si la descubriría algún pecado que no huviesse ella confessado. Confessáronse las dos, y ella salió muy descontenta quexándose de su sequedad, diciendo: ¡Qué fraile y qué santidad. ¿Éste es santo?! Y díxolo de manera que todas las demás conocieron lo que le avía sucedido y la intención que llevaba quando se fue a confessar con él. Y la otra salió alegre y consoladíssima, aviendo notado el bendito padre las intenciones de las dos y hablado a cada una según su espíritu. Y como de Dios dize el psalmista: Cum sancto, sanctus eris, et cum perverso, pervereteris (Ps. 17, 27), assí el bendito padre con la devota estuvo devoto, y con la tibia habló con sequedad, pagándola con la propria moneda y tratándola como indigna por entonces de mejor lenguaje. Con todo, porque todas havían, por la imprudencia de la religiosa, notado su impertinente intención..., dixo con las manos puestas al cielo: Yo confío en la Santíssima Trinidad que todas las monjas que oy están en esta casa han de yr al Cielo.⁵⁷

«Otra de las nobles plantas que en este cerrado huerto descolló en santidad al riego de la enseñança de su divino jardinero san Luis Bertrán», sería sor Esperanza Palafox,⁵⁸ superiora de rígida vida ascética, eclipsada por la estela de su sobrina sor Bernardina, exponente destacado de una pléyade de emprendedoras magdalenas valencianas que, bajo idéntica estela bertraniana, proyectaron la reforma a través de la fundación de nuevos establecimientos religiosos diseminados por la Provincia dominicana de Aragón.⁵⁹

1. A. Robles Sierra, «La reforma entre los dominicos de Valencia en el siglo XVI», en Corrientes espirituales en la Valencia del siglo XVI (1550-1600), Valencia, 1983, pp. 184 y 195.

2. A falta de una biografía sobre tan interesante personaje, superior hasta entonces del convento de San Esteban de Salamanca, remitimos a V. Beltrán de Heredia, Historia de la reforma de la Provincia de España (1450-1550), Roma, 1939, pp. 143-183.

3. J. M.^a de Garganta, «San Juan de Ribera y san Luis Bertrán», Teología espiritual, 5 (1961), pp. 72-73.

4. «Acompañado [fray Domingo de Montemayor] del maestro fray Amador Spí, del convento de Predicadores, fue al monasterio de Santa Catalina de Sena, que es de religiosas de la misma orden, para consolarlas espiritualmente y ordenar lo que convenía para su buen regimiento. Saliendo el provincial y el prior de este monasterio a 10 de julio de este año, dos apóstatas, que días avía que lo eran y andavan por la ciudad, le salieron al encuentro cerca las casas de don Joan Cervellón, llamadas comúnmente la Taraçana. Dieron al provincial una cuchillada grande en la cabeza y otra en el ombro; cayó en tierra con la fuerça de las heridas y luego el prior se amparó de él para defenderle de otras heridas que le querían dar; recibiólas el prior en su persona de los apóstatas no menos mortales que las que su santo prelado avía recibido». BUV. Ms. 204, J. Falcó, J. Falcó, Historia de algunas cosas más notables pertenecientes a este convento de Predicadores de Valencia, p. 184.

5. L. Robles, «Ne pereant. 15 documentos relativos a fray Juan Micó (1489-1555)»y «Juan Micó, O.P., autor del Rosarium sive psalterium Sanctissimi Nominis Jesu», ambos en Escritos del Vedat, VI (1976), pp. 203-232, y XI (1981), pp. 339-360; A. Soler Molina, «El Palomar, bressol de religiosos il·lustres», en El Palomar. On es troben la séquia i el camí, Ontinyent, 1996, pp. 408-455; A. Esponera Cerdán, «Los dominicos Micó y Vidal, de la universidad del Palomar (siglos xvi-xviii)», en II Congrés d’Estudis de la Vall d’Albaida, Valencia, 2008, pp. 552-558; y E. Callado Estela, «El dominico fray Juan Micó. Reforma y predicación en el siglo xvi», en E. Callado Estela (coord.), Valencianos en la Historia de la Iglesia IV, Valencia, 2013, pp. 179-226.

6. «Fon rebuda a l’hàbit a set de novembre de 1499, essent priora sor Aldolça Çavall. Portà de dot huytanta lliures. Morí a cinch de agost de 1567, havent vixcut en la religió xixanta-set anys». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 33 bis.

7. F. Diago, Historia de la Provincia de Aragón de la orden de Predicadores, desde su origen y principio hasta el año de mil y seyscientos, Barcelona, 1599, f. 255.

8. V. Beaumont de Navarra, Breve y devota descripción de la gloriosa celda del padre san Luis Bertrán, acreditada con singulares prodigios y favores celestiales, venerada en el real convento de Predicadores de Valencia, Valencia, 1722, pp. 96-97.

9. Bullarium ordinis fratres Praedicatorum, Roma, 1732, vol. ii, pp. 655-656. Véase apéndice documental I, doc. 5.

10. AGS. Estado. Leg. 304.

11. Libio de cuna, todavía niño había sido arrancado de Trípoli por una expedición cristiana que lo condujo a Barcelona para recibir las aguas bautismales. Allí vistió el hábito blanquinegro, graduándose en Teología para ocupar en breve el priorato del convento de Santa Catalina Mártir, en la misma Ciudad Condal, y más tarde el de Zaragoza, que dejaría con posterioridad para convertirse en Provincial de Aragón. F. Diago, Historia de la Provincia de Aragón..., op. cit., ff. 99-100.

12. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., pp. 100-101.

13. A. Robles Sierra, Real monasterio de Santa Catalina de Siena. Proyección y fidelidad, Valencia, 1992, pp. 99 y ss.

14. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Fundatió, f. 3v.

15. Había tomado el hábito en marzo de 1497, profesando el 1 de noviembre de 1500. Ya en Santa Catalina de Siena fue subpriora y vicaria y ejerció como superiora en 1532-1533, 1534-1541 y 1547-1548. ARCSCS. Libro de la fundación y de todas las cosas pertenecientes a este religiossísimo convento de la seráphica Virgen Santa Catherina de Sena, de la orden de Predicadores, de esta insigne ciudad de Valencia, ff. 194v-196. Responsabilidad ésta que abandonó para ocuparse del priorato de Santa María Magdalena hasta su muerte, acaecida en 1563. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, f. 25.

16. Como Catalina había vestido el hábito el 18 de julio de 1516. Su profesión religiosa hubo de esperar hasta el 14 de mayo de 1518. A. Robles Sierra, Real monasterio de Santa Catalina de Siena..., op. cit., p. 69. Con posterioridad a su traspaso a las magdalenas, fue priora de las mismas durante el trienio 1566-1569. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, f. 25.

17. Tomó el hábito blanquinegro el 30 de septiembre de 1528 y profesó el 25 de enero de 1532, en ambos casos en Santa Catalina de Siena. A. Robles Sierra, Real monasterio de Santa Catalina de Siena..., op. cit., p. 69. Priora de Santa María Magdalena desde 1569 a 1572. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, f. 25.

18. Constituciones o manual de las monjas del orden de[l] señor santo Domingo..., op. cit., capítulo III. Del oficio de la maestra de novicias, pp. 114-134. Nótese la amplitud del texto dedicado por las constituciones a este oficio. Y es que a través del noviciado –como subraya A. Atienza– no sólo se enseñaban y aprendían las pautas de comportamiento debidas para la inserción en la comunidad, sino que constituía un proceso de socialización y de inmersión en los valores de cualquier orden religiosa, pero también un proceso de aprendizaje e interiorización de las pautas y valores asociados de forma más genérica al estado religioso femenino. A. Atienza López, «Autoridad y poder en los claustros femeninos de la Edad Moderna. Las prioras dominicas vistas desde los textos normativos y ceremoniales», en R. M.^a Alabrús Iglesias (ed.), La vida cotidiana y la sociabilidad de los dominicos, Sant Cugat, 2013, p. 59.

19. A 30 de septiembre de 1528 vestía el hábito en Santa Catalina de Siena, donde profesó el 25 de enero de 1532. A. Robles Sierra, Real monasterio de Santa Catalina de Siena..., op. cit., p. 69. A la muerte de sor Elionor Corts, en 1563, fue confirmada como nueva priora de Santa María Magdalena, «la primera trienal». Con posterioridad, volvería a ocupar el priorato entre 1578-1581 y 1585-1588. Elegida priora por cuarta vez en 1594, año en el que falleció «molt santament»y ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, ff. 25-26.

20. Constituciones o manual de las monjas del orden de[l] señor santo Domingo..., op. cit., capítulo v. Del oficio de la cantora, pp. 136-139.

21. El hábito de santo Domingo lo había tomado el 29 de noviembre de 1538. Justo un año después, profesaba. A. Robles Sierra, Real monasterio de Santa Catalina de Siena..., op. cit., p. 69.

22. Constituciones o manual de las monjas del orden de[l] señor santo Domingo..., op. cit., capítulo xii. Del oficio de la procuradora, pp. 156-159.

23. El 3 de enero de 1538 había vestido el hábito religioso, profesando el 1 de noviembre de 1539. Ibíd. Fue nombrada superiora de las magdalenas el 9 de diciembre de 1575, concluyendo su mandato tres años después. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, f. 25v.

24. Constituciones o manual de las monjas del orden de[l] señor santo Domingo..., op. cit., capítulo x. Del oficio de las porteras y torneras, pp. 149-152.

25. Consta que el 1563 había regresado al convento de Santa Catalina de Siena, donde ejercía como procuradora. En 1575 se ocuparía de su priorato. A. Robles Sierra, Real monasterio de Santa Catalina de Siena..., op. cit., p. 69.

26. Constituciones o manual de las monjas del orden de[l] señor santo Domingo..., op. cit., capítulo vii. Del oficio de las sacristanas, pp. 140-145.

27. De la segunda podemos decir que «fon rebuda a dèsset de march de 1523 en lo convent de Nostra Senyora de [la] Consolatió del portal de Valènsia en Xàtiva, de hon fon transl·ladada a est convent de Senta Maria Magdalena per a la reformasió de aquell, en lo qual morí». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 34 bis.

28. F. Diago, Historia de la Provincia de Aragón..., op. cit., f. 289. También C. Sarthou Carreres, Monasterios setabitanos, Valencia, 1954.

29. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 60.

30. Superiora en 1543 y 1547, «fon rebuda a nou de march de 1518, essent priora [sor] Aldolça Çavall. Portà de dot [en blanco]. Morí a vint-y-cinc de mars de 1560 en lo convent de Senta Catherina de Sena, ahon fon translladada». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, f. 25 y Religioses y dots de aquelles, f. 33v bis.

31. «Fon rebuda a tretze de decembre de 1506, essent priora sor Aldolça Çavall. Portà de dot cent lliures. Morí a [en blanco]». Ibíd., f. 33 bis.

32. Ibíd., Memorial, inventari, registre..., f. 3v.

33. buv. Ms. 932, J. Teixidor, Necrologio de este real convento de Predicadores de Valencia. Devidas memorias a sus hijos nativos con extensión en los más ilustres recogidas de monumentos antiguos y fidedignos. Tomo 2, pp. 353-356.

34. R. Creytens, «La riforma dei monasteri femminile dopo i decreti Tridentini», in Il Concilio di Trento e la riforma tridentina, Bolonia, 1996, vol. ii, pp. 45-84, y C. Soriano, «Trento y el marco institucional de las órdenes religiosas femeninas en la Edad Moderna», Hispania Sacra, 52 (2000), pp. 479-493. Para el caso dominicano J. M.^a de Garganta, «Apuntes sobre el momento tridentino de la Provincia de Aragón», en Atti del Convegno Storico Internazionale Il Concilio di Trento e la reforma tridentina, Roma, 1965, vol. ii, pp. 627-646.

35. H. Jedin, Historia del concilio de Trento, Pamplona, 2001, vol. iv, pp. 262-267.

36. El arzobispo de Milán san Carlos Borromeo desarrollaría en breve algunas normas sobre el caso, en relación al espesor y altura de los muros; la cantidad de las puertas y rejas; el material de velos y paredes; los barrotes y vidrios de las ventanas; las dimensiones de los orificios practicados en aquellos lugares donde no pudieran evitarse las conversaciones, aunque sólo fuera para confesarse; el agujero a través del cual se administraba la comunión; el número, forma y tamaño de los tornos; etcétera. Normas que, extendidas pronto a la mayoría de conventos italianos, servirían de modelo para otros muchos lugares. Véase sobre el tema de la clausura y el espacio conventual en general «Clausura», en Dizionario degli istituti di perfezione, Roma, 1974-1975, vol. ii, pp. 1166-1174; M. Brennan, «La clausura, institutionalizatión de la invisibilidad de la mujer», Concilium, 202 (1985), pp. 344-355; M. Vigil, La vida de las mujeres en los siglos XVI y XVII, Madrid, 1986, pp. 208-261; I. Poutrin, «Clòture et perception de l’espace conventuel en Espagne (1560-1660)», en Les religieuses dans le cloître et dans le monde des origins à nos tours, Saint-Etienne, 1994, pp. 597-607; G. Zarri, Recinto, donne, clausura et matrimonio nella prima Età Moderna, Bolonia, 2000, pp. 43-144; F J. Campos (dir.), La clausura femenina en España, San Lorenzo de El Escorial, 2004, 2 vols.; y J. García Oro, Historia de la Iglesia III. Edad Moderna, Madrid, 2005, pp. 241-245.

37. El sacrosanto y ecuménico concilio de Trento. Trad. de I. López de Ayala, Madrid, 1785, sesión xxv De los regulares y monjas, cap. xviii. Ninguno precise, a excepción de los casos expressados por derecho, a muger ninguna a que entre religiosa, ni estorve a la que entra, pp. 480-481.

38. Ibíd., cap. xv. No se haga la profesión sino cumplido el año de noviciado, y pasados diez y seis de edad, p. 475.

39. Ibíd., cap. xviii. Explore el ordinario la voluntad de la doncella mayor de doce años si quisiere tomar el hábito de religiosa y después otra vez antes de la profesión, pp. 478-479.

40. Ibíd., cap. x. Confiessen las monjas y reciban la eucaristía cada mes. Asígneles el obispo confesor extraordinario. No se quede la eucaristía dentro de los claustros de los monasterios, pp. 469-470.

41. Ibíd., cap. vii. Qué personas y de qué modo se han de elegir por abadesas o superioras bajo qualquier nombre que lo sean. Ninguna sea nombrada por superiora de dos monasterios, pp. 464-465.

42. Ibíd., cap. ix. Gobiernen los obispos los monasterios de monjas que están inmediatamente sujetos a la Sede Apostólica, y los demás las personas deputadas en los capítulos generales y otros regulares, p. 468.

43. Ibíd., cap. xx. Los superiores de las religiosas no sujetas a los obispos visiten y corrijan los monasterios que les están sujetos, aunque sean de encomiendas, pp. 483-484.

44. Acta capituli generalis Bononiae celebrati in conventu Sancti Dominici in festo Sanctissimo Penthecostes anno Domini MDLXIIII maii, en M. B. Reichert, Monumenta ordinis Praedicatorum historica. Acta capitulorum generalium V, Roma, 1901, pp. 51-58.

45. Una copia de este documento, perdido para el caso de Santa María Magdalena, en ARCSCS. Libro de la fundación y de todas las cosas pertenecientes a este religiossísimo convento de la seráphica Virgen Santa Catherina de Sena..., ff. 250v-251v. Se halla reproducido en el apéndice documental I, doc. 6.

46. Acta capituli generalis Romae celebrati in conventu Sanctae Mariae super Minervam in festo Sacratissimi Penthecostes anno Domini MDLXIX die XXVIII maii, en M. B. Reichert, Monumenta ordinis Praedicatorum historica. Acta capitulorum generalium V..., op. cit., pp. 96-97.

47. Por ceñirnos únicamente a los reunidos hasta finales de la centuria, en 1571 y 1574 se diría «Circa reformationem claustralium confirmamus et innovamus, quaecunque de claustralium vel conventualium reformatione in praecedenti capitulo fuerunt statuta; quae omnia et singula his ordinationibus pro insertis habere volumus». Acta capituli generalis Romae celebrati in conventu Sanctae Mariae super Minervam in festo Sanctissimo Penthecostes anno Domini MDLXXI die III iunii, y Acta capituli generalis Barcinonae celebrati in conventu s. Catherinae Martyris in festo sanctissimi Penthecostes anno Domini MDLXXIV die XXX maii, en ibíd., pp. 132 y 164. En el mismo sentido volverían a expresarse las autoridades dominicanas en el de Venecia de 1592, regulando de paso el oficio de confesor, persona de edad grave, adornada con maduras y discretas costumbres religiosas, preocupada por la salud espiritual de las religiosas y capaz de conducirlas por los caminos de Dios. Acta capituli generalis Venetiis celebrati in conventu Sanctorum Ioannis et Pauli in festo Sanctissimae Penthecostes anno Domini MDLXXXXII, die decima septima maii, en ibíd., pp. 323-324. El capítulo general valentino celebrado cuatro años más tarde exhortó a las monjas al estricto cumplimiento de sus constituciones: «Admonemus omnes moniales ordinis nostri, quod tenentur ad observantiam eorum, quae in suis constitutionibus continentur; quae si libera voluntate et ex prava consuetudine praetermittant, conscientiam propriam laedunt et graves poenas incurrunt. Quare obligationi suae satisfacturae diligentiores sint in eisdem observandis, quam hactenus fuerint; quod ut praelati etiam procurent, maiori qua possunt diligentia, ipsis iniungimus; si vero occurreret ex aliqua gravi causa vel legitimo impedimento non posse aliquod monasterium illa adamusim servare, ad reverendissimum patrem generalem recurrat, causa et impedimenta proponendo, ut mature consulatur, quid facto opus sit». Acta capituli generalis Valentiae celebrati in conventu praedicatorum in festo sanctissimae Penthecostes anno Domini MDXCVI, en ibíd., p. 371.

48. Biografías bertranianas clásicas son las de L. Martí, Primera parte de la historia del bienaventurado padre fray Luis Bertrán, de la orden de Predicadores, natural de Valencia, Valencia, 1583; J. B. Roca, Historia verdadera de la vida y milagros de san Luis Bertrán, hijo de la ciudad y convento de Predicadores de Valencia y de su beatificación por nuestro santo padre Paulo V, Valencia, 1608; C. Morrelles, Compendiosa relatio viri fra Ludovici Bertrandi O. P, anno MDCVIII a Paulo V beatificati, cum rescripto beatificationis summariae collecta, Colonia, 1609; V. Saborit, Historia de la vida, virtudes y milagros del beato Luis Bertrán, de la orden de Predicadores, Valencia, 1651; L. Loarte, Historia de la vida, milagros y virtudes del glorioso san Luis Bertrán, Madrid, 1672; y F. Vidal y Micó, Historia de la prodigiosa vida, virtudes, milagros y profecías del segundo ángel del Apocalipsis y apóstol valenciano de las Indias Occidentales, san Luis Bertrán, Valencia, 1743. La más completa bibliografía sobre este santo y su obra, no obstante, queda recogida en E. Callado Estela y A. Esponera Cerdán, «San Luis Bertrán. Un dominico en tiempos de reforma», en E. Callado Estela (coord.), Valencianos en la Historia de la Iglesia II, Valencia, 2008, pp. 181-186.

49. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 106.

50. «Feren professió a vint-y-quatre de juliol de 1547, essent priora sor Lleunor Corts. Portaren de dot dos-centes lliures en contants y cent lliures carregades a censal. Foren estes dos germanes tant semblants que ningú que les vea, per molt que les hagués pratigat, sabia distinguir qui era cada una. I arribà a tant esta semblansa que moltes vegades les dos tenien uns matexos pensaments. Morí la sor Lloïsa a tres de giner de 1556, havent vixcut set anys monja professa molt santament». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 35 bis.

51. Ibíd., ff. 25-26.

52. «Portà de dot tres-centes lliures, carregades sobre béns de son [en blanco]». Ibíd., f. 36 bis.

53. Ibíd., ff. 26-26v.

54. Aragonés de la villa de Monzón, síndico y archivero y con el tiempo prior del convento de Ibiza, «fue singularísimo devoto de santa María Magdalena» así como del Santísimo Sacramento. Sacro diario dominicano, en el qual se contiene una breve insinuación de las vidas de los santos, beatos y venerables de la orden de Predicadores para cada día del año, con alguna reflexión y oración, traducido de italiano en español y añadido por el muy reverendo padre maestro fray Francisco Vidal y Micó, Valencia, 1747, vol. ii, p. 316.

55. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., pp. 109-110.

56. ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Priores, f. 43.

57. V. Gómez, Verdadera relación de la vida, muerte y hechos milagrosos del bendito padre fray Domingo Anadón, portero y limosnero del convento de Predicadores de Valencia, Valencia, 1607, pp. 69-70.

58. Con tal nombre, únicamente se hace eco de ella el padre Beaumont de Navarra, entre las páginas 112 y 113 de su obra tantas veces citada, no así el resto de la documentación consultada.

59. La importancia en el seno de la clausura de los vínculos entre tías y sobrinas –constante también en el convento que nos ocupa– fue puesta de relieve por I. Poutrin, Le voile et la plume. Autobiographie et saintité féminine dans l’Espagne Moderne, Madrid, 1995, pp. 34, 42, 84.

Capítulo 4
NUEVOS CONVENTOS PARA LA OBSERVANCIA

A comienzos del siglo xvii la comunidad de Santa María Magdalena de Valencia estaba integrada por cuarenta y dos religiosas de coro, es decir con obligación de acudir al rezo coral de las horas canónicas, el oficio de la Virgen y la oración mental; dieciocho de obediencia o legas, con idénticos votos a los de las primeras, pero sin deber de asistir al coro y ocupadas más en las labores domésticas del convento; y siete novicias, a la espera de profesar (cuadro i).

La cotidaneidad de estas sesenta y siete mujeres –según el modelo regular ideal– debía discurrir al son de las campanas y fraccionarse por el ritmo que marcaban los tiempos de oración, repartidos a lo largo de las veinticuatro horas.¹ En concreto, las dominicas tenían que levantarse a la medianoche, tanto en invierno como en verano, para el canto de Maitines. En voz alta, recitaba alguna un punto de meditación para el ejercicio de la oración mental durante treinta minutos. A las dos de la madrugada regresaban a sus celdas. Nuevamente en pie a las cinco, rezaban Prima, con un esquema similar al ya apuntado, más la misa y la comunión cuando así estuviese dispuesto. El resto del día se distribuían las otras horas canónicas intercaladas por tiempo de lectura en voz alta; comida en el refectorio sobre las once y media; después acción de gracias en el coro, algo de recreo, Rosario entorno a las cinco –Vísperas–, silencio, a las ocho cena y recogida después del rezo de Completas. Todo ello regido por el capítulo regular, presidido por la priora de turno y celebrado periódicamente para garantizar el correcto funcionamiento interno de la comunidad.²

Este fue el modelo de vida establecido en tres nuevos establecimientos femeninos de la observancia fundados durante el primer tercio de esta centuria por un grupo de monjas procedentes de Na Rovella, convertidas por su biógrafo poco menos que en heroínas, según los cánones de la época.³

CUADRO I

Religiosas del convento Santa María Magdalena de Valencia (25-IV-1611) ⁴

DE CORO (41)	Sor Isabel Stanya, priora; Sor Leonor Carrós, subpriora; Sor Jerónima Perelló; Sor Jerónima Ros; Sor María Gamir; Sor Magdalena Marquesa Alpont; Sor Magdalena Pons; Sor Julia Salvador; Sor Jerónima Boria; Sor Francisca Centelles; Sor Bernardina Palafox; Sor Candia Gamir; Sor Mariana Stanya; Sor Ana María Salvador; Sor Dorotea Perelló; Sor Mencía Marrades; Sor Ángela Tárrega; Sor Rafaela Pastoret; Sor Luisa Bengochea; Sor Francisca Tárrega y Cerdá; Sor Agnés Vich; Sor Paula Sanchis; Sor Brianda Alpont Menor; Sor Isabel Ana Alfonso; Sor Tomasa Moret; Sor Luisa Castellví; Sor María Calatayud; Sor Marquesa Vives de Canyamás; Sor Isabel Boyl; Sor Rafaela Ferri; Sor Crispina Fuster; Sor Serafina Valenciano; Sor María Fe Capdevila; Sor Marcela Pérez; Sor Ana María De Deu; Sor Paula Montoya; Sor Isabel Adrián y de Tárrega; Sor Josefa Bellvis; Sor Luisa Gil; Sor Teodora Tárrega; Sor Vicenta Vallebrera
DE OBEDIENCIA (18)	Sor Violante Gavarda; Sor Magdalena Castillo; Sor Isabel Juan Bertomeu; Sor Hipólita Castillo; Sor Valera Tibona; Sor Ana Cantó; Sor Isabel Juan Blaya; Sor Catarina Ferrandis; Sor Hipólita Vicenta Grenyens; Sor Magdalena Royo; Sor Isabet Juan Ricolf; Sor Agustina Aloya; Sor Joaquina Tibona; Sor Andrea Gonçáles; Sor Juana Torres; Sor Lucía Loçano; Sor Beatriz Sanchis; Sor Buenaventura Roissa.
NOVICIAS (7)	Sor Mauricia Gamir; Sor Jerónima Figuerola; Sor Luisa García; Sor Vicenta Vallebrera; Sor Merenciana Gamir; Sor Isabel Juan Assío; Sor Jerónima Mariana Aloya Inglés

Fuente: ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios..., Estas son las monjas que hoy viven en Santa María Madalena de Valencia, que contamos 25 de abril 1611, s. f.

Nuevos establecimientos femeninos dominicanos fundados a partir del convento de Santa María Magdalena. Libro antiguo de la fundación y privilegios del convento de Santa María Madalena y ingresos de religiosas. Archivo del Real Convento de Santa Catalina de Siena. Valencia.

Haríanse partícipes así las dominicas valencianas de la febril expansión conventual operada desde las últimas décadas de la pasada centuria, que colmaría de claustros la Monarquía Hispánica hasta contabilizarse más de tres mil establecimientos de este tipo en las postrimerías de la época moderna, pese a las críticas unánimes de arbitristas y escritores de economía política contra las repercusiones de tal exceso y el rechazo habitual de los principales afectados por los nuevos establecimientos.⁵ El mismísimo confesor regio fray Luis Aliaga, autoridad indiscutible en el orbe dominicano coetáneo, se había pronunciado contra este fenómeno en 1610, reivindicando al menos un equilibrio entre las fundaciones religiosas masculinas y las femeninas:

Estando España tan falta de hombres y tan llena de mugeres, me pareçe que es tiempo de ampliar los recogimientos de las mugeres, y de no ampliar los de los hombres para que entren al estado eclesiástico. Y pluguiera a Dios que tantos monasterios como ay de frayles se mudaran menos y las religiones tanbién, que más ganarán las almas de todos, assí religiosos como seglares. Y tratar desto sería gran servicio de Dios.⁶

Sus hermanas magdalenas tomaron la palabra al confesor, y con el impulso de sor Bernardina Palafox y su noble familia emprendieron la creación del primero de los conventos aludidos, llamado de San José.⁷ Cuarta hija del virrey de Cerdeña de este apellido,⁸ la madre Palafox había llegado a la vida consagrada por medio de sus tías sor Catarina de Castro y sor Esperanza Palafox, monjas también de Santa María Magdalena de Valencia. El 2 de enero de 1575, a la edad de trece años, vistió el hábito religioso.⁹ Hubo de pasar todavía un cuadrienio para profesar el 20 de junio, a la edad de diecisiete años. Otros seis «la pulió el diestro y sabio arquitecto san Luis Bertrán», del que aprendió a exhortar «a quantas veía al cumplimiento de los divinos preceptos, a huir de los halagos del siglo, desprenderse de los humanos afectos, romper los lazos de los vicios y amar incesantemente a Dios».¹⁰ Convertida en maestra de novicias, reclutaría entre ellas a algunas de las más duchas, como sor Jerónima Rafaela Pastoret¹¹ y sor Tomasa Moret.¹² Y las llevó consigo hasta la villa aragonesa de Ariza, de la que era marqués su hermano don Francisco de Palafox, para levantar un cenobio dedicado al Patriarca San José. El 21 de julio de 1611, con las preceptivas patentes del provincial de Aragón fray Rafael Rifoz, se posesionaba de varias casas habilitadas para la ocasión, recibiendo el hábito religioso su pariente doña Florencia de Urrea y otras dos mujeres, de nombre sor Cecilia Ximeno Ladrón, sor Rafaela Balaguer y sor Felipa Cabañes, que junto a las referidas sor Jerónima y sor Úrsula –como subpriora la primera y maestra de novicias la segunda– constituirían la nueva comunidad dominicana.¹³ Desde ese día,

... se dixeron las horas canónicas a su tiempo, siendo puntualíssima la asistencia en el coro y en la celebración del oficio divino; la oración muy continua, y con devoción fervorosa; la custodia de la regla y constituciones nimia. Ceremonias, ayunos, mortificación y demás exercicios, que abrigan el calor de los fervores del espíritu, eran delicias de las nuevas hijas. No quisieron que se abriessen rejas ni locutorios, negándose a todo comercio humano para que no se les embarazasse el divino. Sólo tenían un rallo espeso y muy obscuro por donde despachavan con brevedad lo que ocurría muy precisso, que a lo demás estavan negadas con gran denuedo.¹⁴

La muerte del marqués de Ariza y su controvertida sucesión, no obstante, frustraron el remate de esta primera fundación, que hubo de buscar otro lugar para instalarse de la mano de un segundo hermano de la madre Palafox, don José, canónigo de la seo de Zaragoza y pronto obispo de Jaca.¹⁵ En noviembre de 1616 las magdalenas valencianas se establecían en Calatayud –donde los hijos de santo Domingo llevaban afincados desde mediados del siglo XIII–¹⁶ con el beneplácito de las autoridades locales.¹⁷ La traslación fue aprobada por el capítulo general dominicano de Lisboa, celebrado en 1618,¹⁸ y el provincial valentino de 1621.¹⁹ Pese a todo, la fábrica conventual no quedaría concluida hasta cuatro años más tarde. Para entonces la comunidad de San José ya habría iniciado su andadura bajo las órdenes de la priora sor Bernardina Palafox, fallecida en breve:

... planteó la más fervorosa y puntual observancia de nuestras santas leyes y constituciones, asistencia en el coro indispensable, sin permitir visita alguna en ese tiempo. No quiso se abriesse sino una sola reja y ésta estrecha y obscura, en la qual no se recibían visitas, sino de solas las madres y deudas muy cercanas de las religiosas, y esso con poca freqüencia. Para que éstas se escusassen con más facilidad, dispuso saliessen con los velos sobre el rostro quando era indispensable salir a tratar algún negocio.²⁰

Menos complicados resultaron los orígenes de las fundaciones de Santa Lucía de Orihuela y Santa Catalina de Siena de Perpiñán, erigidas como la anterior a partir de Santa María Magdalena. Ambos establecimientos tendrían en sor Magdalena Pons a su promotora. Hija del regente de la Real Audiencia valenciana y más tarde del Consejo de Aragón don Martín Pons de Castellví,²¹ había llegado con catorce años de edad al convento de las magdalenas por consejo de san Luis Bertrán. Allí profesó en 1567, vistió el hábito doce meses después²² y reanudó su trato con el padre Bertrán, vuelto de las Indias.²³ Escrupulosa de la observancia, la madre Pons confirió mucho sobre la materia con fray Luis, hasta la muerte de éste. Desde entonces,

... no pudiendo contenerse en la estrechez de su casa, anduvo meditando cómo adelantarle al Señor los obsequios, multiplicándole las esposas. Para ello, confirió con otras religiosas de remontado espíritu, que eran espejos tersos de la más exacta observancia en este real convento, y acordaron la fundación de un nuevo monasterio, donde con más rígida puntualidad se observassen sus santas constituciones.²⁴

Eran las tales monjas sor Juana Pons y Milá,²⁵ las hermanas sor Beatriz y sor Francisca Martí²⁶ y sor Leonor Carroz,²⁷ todas ellas, junto a sor Magdalena, muy apreciadas por el dominico fray Andrés Balaguer, prior de los conventos de Sant Mateu, Ontinyent y Valencia, vicario general de la Provincia de Aragón, obispo de Albarracín desde 1602 y de Orihuela a partir de 1605.²⁸ Este prelado de la escuela bertraniana llevó a las cinco monjas hasta la diócesis orcelitana para levantar el convento de Santa Lucía a partir de una fundación previa de terciarias, a la que los frailes blanquinegros de San Pedro Mártir habían cedido varios espacios con el propósito de erigir un cenobio.²⁹

Como superiora de Santa Lucía de Orihuela permanecería sor Magdalena Pons hasta 1612, en que fue requerida para pilotar otra empresa fundacional en el sur de Francia. Allí se trasladó junto a sor Juana y sor Leonor, dejando a las hermanas Martí al frente de Santa Lucía, en calidad de priora a sor Beatriz y de maestra de novicias a sor Francisca.³⁰

En Santa Catalina de Siena de Perpiñán no debieron de marchar las cosas todo lo bien que se esperaba. «Embidioso el Demonio de que allí se le levantava un fortín, desde el qual avían de trastornarle sus tartáreos reynos, aplicó todos sus conatos para embarazarlo».³¹ Cualesquiera que fuesen los estorbos que amargaron a las fundadoras, concluyeron durante el priorato de la última superviviente, la madre Carroz, que «ya bien radicadas aquellas plantas en la perfección y observancia», solicitó a las autoridades de la orden regresar a Valencia para morir en 1658 entre los muros de Santa María Magdalena, algo convulsos desde hacía un tiempo.³²

1. E. Martínez Ruiz (dir.), El peso de la Iglesia. Cuatro siglos de órdenes religiosas en España, Madrid, 2004, p. 279.

2. El modelo teórico, aplicado a las religiosas dominicas aragonesas, es resumido por A. Esponera Cerdán, Las dominicas de Albarracín. 337 años de fidelidad y presencia en la ciudad, Albarracín, 1998, pp. 40-44.

3. E. Catalán Martínez, «La aventura de fundar. La versión heroica de las crónicas religiosas», en A. Atienza López (ed.), Iglesia memorable. Crónicas, historias, escritos... a la mayor gloria, Madrid, 2012, pp. 231-250.

4. Dos religiosas más sumaba un informe fechado el 17 de agosto de 1597. BUV. Ms. 79 (49).

5. A. Atienza López, Tiempos de conventos. Una historia social de las fundaciones en la España moderna, Madrid, 2008.

6. BNE. Ms. 1923, ff. 238-239. Véase E. Callado Estela, «Un testimonio inédito contra la expansión conventual en la España de Felipe III» (en prensa).

7. El padre presentado fray Juan Bautista Villalba escribió un libro sobre la fundación de este cenobio, «donde están las vidas de las tres fundadoras y memorias de algunas religiosas de singular espíritu; remitiole a este real convento de Santa María Madalena, el qual hemos visto y desfrutado», anotó V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., Nota de la calificación de los monumentos de que se ha formado este compendio, s. p.

8. J. Mateu Ibars, Los virreyes de Cerdeña: fuentes para su estudio, Padua, 1964.

9. «[...]havia donat son pare, dos dies abans, cent lliures en contants per a la cera, pitansa y ahines per a la comunitat y hes era obligat, rebent lo acte Lloís Nicholau Vaziero de donar abans de la professió cinc-centes lliures en contants per lo dot. Y en lo entretants, lo interés de aquelles, çò és trenta-tres lliures, sis sous y huit cada anys, la mitat al principi y la altra mitat al fi del mich anys». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, ff. 37v bis-38 bis.

10. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 126.

11. Valenciana y bautizada en San Juan del Mercado, junto a Dorotea Perelló «foren rebudes a 6 de febrer 1583; portà cada una en dot cinch-centes lliures y cent lliures més cada una per a la pitança, cera y roba del convent, sent priora sor Mònica Antist segon trieni... Sor Raphaela Pastoret féu professió y prengué lo vel a 8 de abril 1587, sent priora [la mare] sor Angèlica Blasco. Portà per a la pitança trenta lliures.». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 39bis. El 25 de enero de 1652 moriría. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 174.

12. Hija de Tomás Moret y Vicenta Pelagia, había nacido en Valencia en 1570, dándosele el bautismo en la parroquia de Santa Catalina Mártir. «Fon rebuda a 11 de nohembre 1594. Portà en dot sis-centes lliures y cent lliures més per a pitança, sera y roba del convent, sent priora sor Catherina de Castro primer trieni. Féu professió y prengué lo vel a 6 de giner 1595». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 40v bis. De ella escribiría el padre Beaumont de Navarra que «en todos los [años] que vivió, desde este día hasta su muerte, fue un simulacro de la más insigne perfección, adornado de todos los primores de heroicas virtudes». V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., pp. 169. Falleció en Calatayud el 13 de agosto de 1621, según el elogio dedicado por el capítulo general de Milán de 1622: «In Provincia Aragoniae, in conventu monialium Sancti Iosephi Calataiubi, soror Thomasa Moret, eximia sanctitate foemina, adventus et quadragesimae tempore necnon in vigiliis b. V. et apostolorum solo pane famem, aqua vero sitim pellebat; orationi assidua, miris aucta est a Christo crucifixo favoribus; tres totos menses gravissimo morbo vexata, ac flammis ureretur, singularis patientiae monumenta dedit». Acta capituli generalis mediolani in conventu Sancti Eustorgii ordinis Praedicatorum celebrati in festo sanctissimae Pentecostes XV maii anno Domini MDCXXII, en M. B. Reichert, Monumenta ordinis Praedicatorum. Acta capitulorum generalium VI, Roma, 1902, p. 351. El posterior capítulo tolosano de 1628 volvería a expresarse en términos similares: «Calataiubi in monasterio Sancti Iosephi soror Thomasa Moret, corpore licet tota vita infiirmo, poenitentiae tamen operibus vacabat; ante mortem vero tres toto menses morbo conflictata mirae patientiae documenta reliquit». Acta capituli Tolosae in conventu Sancti Thomae Aquinatis ordinis Praedicatorum celebrati in festo Pentecostes XI iunii MDCXXVIII, en ibíd., p. 378.

13. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena.., op. cit., p. 152. La fundación fue admitida por el capítulo general de la orden reunido aquel año en París: «Acceptamus conventum monialium sub invocationis beati Ioseph in villa de Eriza fundatum a nobili et religioso don Iosepho de Palafoix, capellano regis catholici, canonico magistrali ecclesiae Caesaraugustanae, damusque eidem conventui in priorissam religiosam sororem Bernardinam de Palafoix». Acta capituli generalis Parisiis in conventu Sancti Iacobi ordinis Praedicatorum celebrati in festo Sanctissimae Pentecostes XXII maii anno MDCXI, en M. B. Reichert, Monumenta ordinis Praedicatorum historica. Acta capitulorum generalium VI..., op. cit., p. 156.

14. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 152.

15. D. Buesa Conde, «Episcopologio de Jaca», Aragonia Sacra. Revista de Investigación, 16-17 (2001-2003), pp. 89-129.

16. En el convento de San Pedro Mártir, fundado en 1251 bajo la protección de Jaime I y elevado a la categoría de Universidad por el capítulo general de la orden celebrado en Roma en 1580. A. Collell, «Ayer de la Provincia dominicana», Analecta Sacra Tarraconensia, XXXIX (1968), p. 232.

17. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., pp. 158-159.

18. «Acceptamus conventum monialium Calataiubii, fundatum a perillustri don Iosepho de Palafox, catholici regis capellaneo et ecclesiae Caesaraugustanae canonico, cum pactis et conditionibus inter ipsum et Provinciam Aragoniae initis, admittentes eundem dominum fundatorem, tamquam ordinis nostri singularem benefactorem, in vita pariter et in morte ad participationem omnium bonorum spiritualium totius ordinis nostri». Acta capituli generalis Ulyssipone in conventu Sancti Dominici ordinis Praedicatorum celebrati in festo Sanctissimae Pentecostes III Iunii anno Domini MDCXVIII, en M. B. Reichert, Monumenta ordinis Praedicatorum historica. Acta capitulorum generalium VI..., op. cit., p. 305.

19. Acta capituli provincialis celebrati Valentiae in regio conventu Praedicatorum prima mensis maii anno MDCXXI, Valencia, 1621, p. 19.

20. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 160. A su muerte, acaecida el 31 de diciembre de 1621, se organizaron unos sonados funerales. J. Vallejo, Sermón fúnebre predicado en las honras de la madre sor Bernardina de Palafox, Zaragoza, 1622, s. p. De ella se hizo eco el ya citado capítulo general de Milán reunido un año después. «In eodem monasterio obiit soror Bernardina de Palafox, ipsius monasterii fundatrix, quae nunquam lecto nisi aegra cubavit; quod semel induit, nunquam mutavit indumentum, suis manibus saepius pro necessitate refectum; sacram eucharistiam singulis diebus sanctae Catharinae Senensis exemplo sumebat, tandem gloriosissime obiit». Acta capituli generalis mediolani in conventu Sancti Eustorgii ordinis Praedicatorum celebrati in festo sanctissimae Pentecostes XV maii anno Domini MDCXXII..., en M. B. Reichert, Monumenta ordinis Praedicatorum. Acta capitulorum generalium VI..., op. cit., p. 352. La vinculación de la casa de Ariza con la orden dominicana y sus religiosas magdalenas se prolongaría, no obstante, más allá de la desaparición de sor Bernardina. Así lo prueba el matrimonio que, décadas después, contraerían en la iglesia conventual de Na Rovella doña Teresa de Palafox con un noble valenciano. Concretamente, el 25 de marzo de 1662 «vingué... dona Theresa Palafoix, filla del señor marqués de Arisa, de Çaragosa a València, acompanyada de la sen[y]ora sa mare, son dos chermans y altra sen[y]ora chermana, més chica. Y vingué a casar-se ab don Ximén Pérez Calathaiut, fill primochènit del conte del Real. Y aplegant a la Madalena, dit dia, a migdia, aplegà dit don Ximén ab altres cavallers y el rector de Sent Esteve Cesse, ab orde del senyor arquebisbe, en dit convent los desposà». J. Aierdi, Dietari. Notícies de València i son regne, de 1661 a 1664 i de 1667 a 1679. A cura de V. J. Escartí, Barcelona, 1999, pp. 223-224.

21. T. Canet Aparisi, La Magistratura valenciana (s. XVI-XVII), Valencia, 1990, p. 156, y J. Arrieta Alberdi, El Consejo Supremo de Aragón (1494-1707), Zaragoza, 1994, p. 78.

22. «Portà de dot quatre-centes lliures carregades sobre cases de son pare mossen Martí Pons, per les quals responia vint lliures censals a setze de march». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 37bis.

23. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena.., op. cit., p. 178.

24. Ibíd., p. 179

25. Descendiente de los condes de Albaida y hermana de sor Isabel Pons y Milá, ambas «foren rebudes a 17 de juliol 1582. Portà cada una cinch-centes lliures en dot y cent lliures més cada una per a la pitança, cera y roba per a[l] convent, sent priora sor Mònica Antist. Féu professió y prengué lo vel sor Joanna Pons a 22 de juny 1584. Portà per a la pitança trenta lliures. Y sor Isabet Pons féu professió y prengué lo vel a 24 de juliol 1586, sent priora sor Angèlica Blasco. Portà trenta lliures per a pitança». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 39bis.

26. «Foren rebudes a 28 de nohembre 1586; portà cada una en dot sis-centes lliures y cent lliures més cada una per a pitança, cera y roba del convent, sent priora sor Angèlica Blasco tercer trieni. Feren professió y prengueren lo vel estes dos germanes a 12 de maig 1590; portà cada una per a la pitança del vel trenta lliures, sent priora sor Marianna Stayna segon trieni». Ibíd., f. 39vbis.

27. Llamada también Pons, pertenecía al noble linaje de los Carroz. G. Escolano, Década primera de la historia de la insigne y coronada ciudad y reyno de Valencia, Valencia, 1610, lib. 8, cap. 7, pp. 720 y ss. «Fon rebuda a 22 de mars 1586. Portà de dot cinch-centes lliures y cent lliures més per a la pitança, cera y roba del convent, sent priora sor Angèlica Blasco tercer trieni. Féu professió y prengué lo vel a 24 de mars 1590. Portà per a la pitança trenya lliures, sent priora sor Mariana Stayn». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 39vbis. Trabajó en la cocina y en la enfermería conventual, y «en la observancia regular se deliciava». V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena..., op. cit., p. 184.

28. M. A. Antón Guillén, «Fray Andrés Balaguer, o. p., obispo de Albarracín y Orihuela (1551-1626)», Escritos del Vedat, xxix (1999), pp. 165-250.

29. J. B. Vilar, Orihuela, una ciudad valenciana en la España Moderna, Alicante, 1981, p. 911. El citado colegio había sido elevado a tal rango, por petición del arzobispo de Valencia don Fernando de Loaces, en el capítulo general dominicano de 1569. Con anterioridad venía funcionando como convento al menos desde 1468. A. Collell, «Ayer de la Provincia dominicana...», op. cit., p. 243. En las actas del capítulo provincial dominicano reunido en 1606 puede leerse la aceptación de esta nueva fundación religiosa femenina: «Acceptamus prioratum etiam conventus monialium Sanctae Luciae civitatis Oriolae». Acta capituli provincialis Valentiae in conventu Praedicatorum celebrati die quintadecima mensis aprilis anni 1606, Valencia, 1606, p. 16. Nada de ella se dice, sin embargo, en los posteriores capítulos generales de la orden de 1609 y 1611.

30. V. Beaumont de Navarra, Compendio histórico del real convento de Santa María Madalena.., op. cit., pp. 182, 194-195 y 200-201.

31. Ibíd., pp. 184-185.

32. Sor Leonor recibió un elogio fúnebre por parte del capítulo provincial de 1661. Según éste, «obiit soror Leonor Carrós, octoginta sex annorum, nobilis genere, sed nobilior sanctitate, et humilitate; ea enim ateneris annis floruit virtute, ut adhuc iuvenis a suis superioribus conventus monialium Oriolae fundatrix eligeretur, et paucis transactis annis conventum de Perpiñán fundavit, quo in munere magnos perpessa est labores, et licetiam his fracta laboribus, in suo conventu existens paenitentiae exercitiis se omnino dedit, servans in omnibus sui ordinis constitutiones». Acta capituli provincialis, celebrati Caesarugustae, in conventu regio Praedicatorum, die septima maii anno Domini 1661, Zaragoza, 1661, p. 24. Junto a la madre Carroz, algunas otras religiosas coetáneas fueron recordadas en aquella ocasión por sus hermanos de hábito. El caso de sor Juana Torres, que «tomó el ábito para monja de la obediencia a 7 de abril 1604, siendo priora la madre sor Margarita Gamir. Traxo de dote cien libras. Yzo profesión a 19 de abril 1605. Murió a 24 de marzo, siendo priora la madre sor Dorotea Fenollet, año 1656». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 42 bis. De la madre Torres diría el susodicho capítulo: «obiit soror Ioana Torres, layca sexagenaria, obedientia insignis, penitentia rara, orationi continuo addicta, constitutionum ad unguem observatrix, tandem omnibus virtutibus ea perfectione floruit, ut quae in eia maior existeret facileiudicari non posset». Acta capituli provincialis, celebrati Caesarugustae 1661..., op. cit., pp. 24-25. Y también sor Melchora Aller, que ingresó como religiosa con nueve años, «sent priora la mare sor Estaña a 2 de abril any 1633. Portà de dot set-sentes lliures, més sinquanta del vel i sent de la ingressió any 1633, sent priora la mare sor Estaña segon trieni. Murió a 12 de enero año 1660». ARCSCS. Fondo Magdalenas. Libro antiguo de la fundación y privilegios... Religioses y dots de aquelles, f. 51. En este caso las actas del cónclave blanquinegro rezarían así: «Obiit soror Melchiora Aller, aetatis suae triginta quinque annorum, sed consumata in brevi explevit tempora multa, cum enim aetatis suae septimo anno habitum religionis induiset[?], magna usque ad obitum enituit puritate, charitate. Vigiliis, et orationi maxime dedita, in qua multoties totam noctem ducebat insomnis. Sanctorum ordinis devotissima, praecipue Sanctae Agnetis de Monte Policiano, quam in omnibus imitandam exemplar sibi proposuit». Acta capituli provincialis, celebrati Caesarugustae 1661..., op. cit., p. 24.

Capítulo 5
LIBERTINAJES MONJILES

La tendencia hacia el ordinario diocesano y la desvinculación del gobierno de la orden de Predicadores por parte de algunos conventos femeninos de la Provincia dominicana de Aragón encontró un motivo más en las reticencias de éstas a las directrices y ordenaciones del papa Clemente VIII en la vertiente tridentina, recogidas por el capítulo general de Roma de 1601.¹ Y es que, con el objeto de unificar la formación y vida de los establecimientos religiosos de la Monarquía Hispánica, la Santa Sede había ordenado al maestro general dominicano que se formulasen las ordenaciones adecuadas al espíritu del Concilio más allá de lo ya establecido en anteriores capítulos. Por ejemplo en lo referente a las niñas recibidas en los cenobios, cuya edad no debía ser inferior a los doce años, pensando sobre todo en aquellas que ya estaban en las comunidades para ser educadas.² Todavía en el cónclave blanquinegro de 1611, que subrayó la obligatoriedad en el aprendizaje de la escritura y la lectura por parte de las religiosas, se insistiría en el cumplimiento de los mandatos clementinos.³

Establecimientos como el monasterio de Montesión de Barcelona venían mostrándose especialmente beligerantes ante esta realidad.⁴ Pero también las magdalenas valencianas. Ni sus vínculos con estandartes del aggiornamento blanquinegro, de la talla de fray Juan Micó o san Luis Bertrán, ni la presencia entre ellas de mujeres impecables, promotoras de otros centros nacidos por y para la observancia, habían hecho prevalecer del todo la reforma en aquel claustro, como se comprobaría a lo largo del Seiscientos.

Desde comienzos de esta centuria Santa María Magdalena trajo de cabeza a los provinciales de Aragón. Fue el primero en experimentarlo fray Jerónimo Bautista de Lanuza, futuro obispo de Barbastro y Albarracín.⁵ Hijo del convento de Predicadores de Valencia, maestro de novicios durante un tiempo y criatura del padre Luis Bertrán, de sobra debía conocer este fraile a las monjas de Na Rovella, sus objeciones a la aplicación de Trento y sus manejos para sustraerse nuevamente de la orden. No pasaron desapercibidos para los cronistas de la orden, que escribían por aquellos días:

Las monjas de Madalenas hizieron quanto pudieron con el papa [y] con el nuncio con muchos malos consejos que tubieron de muchos clérigos, sacando breves para darse al ordinario. Pero todos fueron de ningún valor, sólo para gastar lo que no tenían, que fue la maior lástima del mundo, porque en todo gastaron muchos centenares de ducados y quedaron finalmente pobres por sus desconciertos y por tomar consejos de mozuelos, que no los tenían para ellos.⁶

Las tensiones habían cobrado inusitada gravedad a la salida del priorato de sor María Sánchez Gamir, en julio de 1610.⁷ Habría de sucederle en el mes de septiembre la madre Isabel Estanya, y «tardose de julio hasta este día porque eligieron otra de otro convento y el padre provincial [fray Rafael Rifoz] no la quiso confirmar».⁸

Tres años después volvieron a repetirse problemas similares, ya con el padre Lanuza asiendo las riendas de la Provincia. Éste llegaría a un compromiso con las vocales conventuales en la designación como nueva superiora de sor Dorotea Perelló.⁹ Ahora bien, «la grande inquietud y rebelión que avía en el monasterio» pospusieron su toma de posesión hasta el 3 de febrero siguiente, ocupándose del cargo interinamente la madre vicaria sor Jerónima Ros.¹⁰ Tempestuosa resultaría la recepción que las monjas tributaron a fray Jerónimo con tal ocasión, negándose a reconocerle cualquier jurisdicción sobre ellas al tiempo que exigían subordinarse al ordinario. El incidente llegó a conocimiento de Roma y la respuesta de Pablo V fue tan inmediata como tajante,

... que no era su voluntad quitallas de la orden y dallas al ordinario, porque ya tenía experiencia que las que se avían criado en una orden y las ponían en otra parte eran peores y ansí el sumo pontífice le mandó que le diessen [al provincial] todo su poder para hazer y desazer para su bien todo lo que fuese necesario.¹¹

Nada consiguió la mediación apostólica. Antes al contrario las magdalenas perseveraron en su desobediencia al provincial, que hubo de recurrir al auxilio del brazo secular para imponer su autoridad, según fray Jerónimo Pradas:

Estando tan desconpuestas las dichas monjas y tan rebeldes, fue a visitallas [el provincial] y no le abrieron las puertas ni quisieron venir muchas dellas al capítulo. Uvo de descomulgar a muchas dellas y averse de provechar del brazo secular y de la justicia; y con todo, no aprovechava, sino que estavan rebeldes. Uvo el buen provincial de tomar un tercero para visitallas. Dio el cargo al padre maestro fray Antonino Pons, i le dieron por compañero al padre fray Miguel Nicolás. Y hecha la visita, con autoridad del sumo pontífice, del rey y Consejo de Aragón, hizo lo mejor que pudo con mucha suavidad, como estavan muy ponsoñadas no aprovechava. Al fin hizo lo que mejor pudo el buen provincial, aviendo cosas inormes y muy descompuestas.¹²

La escasa efectividad de excomuniones y otras censuras obligaron al cese de la madre Perelló como priora y su sustitución por sor Jerónima Xulvi, procedente de Santa Catalina de Siena y arropada por otras tres monjas de aquel convento, tan del agrado del padre Lanuza por su apego a la reforma.¹³ Nueve magdalenas fueron expelidas como cabecillas de la insubordinación. Dos de ellas pasarían a Nuestra Señora de la Consolación de Xàtiva, tres a Zaragoza y las restantes a Santa Catalina de Siena. Así lo contó uno de los testigos presenciales:

A 19 de junio 1614 fueron al monasterio avelles de dar la sentencia, no según ellas merecían, sino muy misericordiosamente. Fue el padre visitador con su compañero y el padre maestro Juan Hernando y el padre Vicente Boix y el padre fray Hierónimo Pradas y seis u ocho frailes legos [y] quatro seglares de la Audienzia con algunos alguaziles después de comer. Túvose capítulo, acudieron todas [las monjas] y las abolvieron de la descomunión. Y como al fin eran mujeres, movieron muy grandísima inquietud, que no sólo no parecían relijiosas ni aún christianas: una confusión, un retrato del Infierno. Este día dicho de 19 de junio sacaron del monasterio de las madalenas 9 monjas como cabezas de la inquietud, aunque avía más muy inquietas. Dos dellas llevaron al convento de Jàtiva, quatro dellas llevaron al monasterio de monjas de Santa Catalina de Sena, las otras tres las llevaron a Aragón, al convento de Zaragoza. Trajeron de allá de Saragoza una que, por sus defectos, la avían llevado. Dieron a las demás que quedaron en el dicho monasterio sus castigos y sentencias y ni más ni menos a las desterradas. Quando llevaron las quatro monjas a Santa Catalina de Sena entraron dentro el padre prior, el padre maestro fray Juan Vicente Catalá, el compañero del provincial, el padre fray Vicente Bo[i]x y el padre fray Hierónimo Pradas y hallamos en el capítulo ya todas las monjas juntas y el padre prior de Predicadores les leyó la sentencia a todas las quatro que allí avían ido y denunció a una de aquellas monjas por priora para el convento de las Madalenas, a la qual hizo priora el provincial con autoridad del sumo pontífice. Con la qual priora fueron otras quatro [sic] al monasterio de Madalenas para reformación de las que allí quedaron. Bien se siguió todo con alguna quietud, aunque ellas dieron harta ocasión al pueblo para que se inquietasen y se alborotasen, como de facto se siguió. Pero Dios lo quietó todo, pues todo se hizo para maior servicio de Nuestro Dios.¹⁴

Ni aún así se haría la paz en Santa María Magdalena, cuyas moradoras rechazaron a la madre Xulvi, que tras nueve meses en el priorato fue obligada a regresar a Santa Catalina de Siena –junto a las tres hermanas que la habían acompañado– por orden del papa.¹⁵ Quedó el cenobio sin superiora hasta abril de 1615, en que las magdalenas se dieron por tal a la experimentada sor María Sánchez Gamir, «en voluntat de tot lo convent».¹⁶ Elección avalada por el entonces arzobispo de Valencia fray Isidoro Aliaga, hasta hacía bien poco provincial de Aragón de la orden de Predicadores y preocupado por el estado de sus hermanas de hábito.¹⁷

Unánime volvió a ser la nominación, en 1618, de la sucesora de la madre Gamir al frente de la comunidad de Na Rovella, sor Francisca Alapont y Centelles.¹⁸ Tampoco plantearían mayores dificultades, según la historia oficial, los procesos electivos trienales operados en las décadas siguientes, como venían siéndolo desde 1563 bajo la atenta supervisión de los provinciales. Todo debió de marchar bien durante los prioratos de algunas religiosas decisivas en la historia de Santa María Magdalena. Como sor Inés Marrades y Vich, hermana del general de los tercios imperiales don Baltasar Marrades y con grandes dotes para el regimiento conventual, que ejerció ininterrumpidamente, por especial privilegio pontificio, entre 1636 y 1640.¹⁹

En realidad, las magdalenas valencianas continuaban debatiéndose entre la aceptación de la reforma y sus reticencias a la misma, como puso de manifiesto la pervivencia de las llamadas devociones de monjas, producidas a menudo en su locutorio –como en el de muchos otros claustros femeninos de la Monarquía– y que solían limitarse a inocentes parloteos y galanteos que podían o no degenerar en lo pecaminoso.²⁰ Elocuente a este respecto fue la denuncia formulada a Felipe IV, en noviembre de 1631, por parte de la entonces maestra de novicias sor María Fe Capdevila.²¹ Según ésta, la renovación del convento distaba mucho de ser una realidad, debido no sólo a la actitud de algunas religiosas, sino también a la complicidad de sus influyentes parientes, e incluso de los superiores de la orden. Hasta tal extremo había llegado la situación que el virrey don Luis Fajardo de Requesens y Zúñiga, marqués de los Vélez, acababa de tomar cartas en ella:

... aviendo sido el conbento muy religioso y de grande obserbancia, de haños a esta parte es un escándalo por descuydo de los prelados y por culpa de algunas religiosas no tan recatadas en tratar con demasía con personas seglares de mal exemplo, de que por ser algunos dellos casados y llebando mal sus mugeres ha havido muchos ruidos, tanto que, en la Real Audiencia, se han dado memoriales en agravio de dichas religiosas, y el gobernador, en la bacante, se bio obligado a procurar remedio, y el virrey, con celo de lo mismo, desde que entró en Valencia, lo procura por todos caminos, cometiendo al oidor don Pedro Sans bisitasse el dicho conbento haciendo mandatos, con penas de quinientos ducados a algunos seglares.²²

Las primeras medidas del lugarteniente general no habían dado resultado, aseguraba la madre Capdevila, «porque las monxas, unas por interés, otras por amistad, y las preladas, por lo mismo y otros fines particulares, las favorecen». De ahí que, por orden del noble, hubiera vuelto a personarse en el cenobio un oidor de la Audiencia, que

... alló a Bautista León parlando y le llebó a la cárcel, donde está por inobediente al mandato, con que y otras cosas se ha hecho patente lo que se mormuraba públicamente de que los seglares entran y escalan el conbento y otras cosas indignas, aún de mugeres ruynes, por estarse los seglares todo el día, todos los días, con sus monxas, cosa de tanto incombeniente.²³

El provincial fray Juan Mur, a instancias del virrey y el arzobispo Aliaga, había iniciado por su parte una visita canónica a Santa María Magdalena, en la que sor María Fe no albergaba grandes esperanzas, pues

... aunque ha mostrado mucho celo de dexarlo remediado, por ser un escándalo tan público y por lo que le han dicho el virrey y arçobispo con grande instancia, más entiéndese que algunas de las tales religiosas hazen negociación con sus parientes y conocidos para que persuadan al provincial, el que no ygnobenada cosa, que será total destruición dexar de remediar tantas demasías. ²⁴

En opinión de la religiosa sólo la corona, como patrona de la fundación, podría atajar estos males. Y así lo entendió el rey, ordenando al padre Mur antes de acabar el año que, «sin atender a respecto alguno, reforme aquel combento de manera que se evite todo género de escándalo, procediendo en la visita con la entereza que debe y se espera lo hará». Contaría, por supuesto con el respaldo incondicional de la monarquía y el auxilio del brazo secular, a través del virrey de Valencia.²⁵

Ignoramos cómo se condujo en su visita el provincial, que abandonó el cargo en breve sin que la reforma estuviera a salvo. A ella pudo dedicarse a partir de 1640 y en calidad de priora sor María Fe Capdevila.²⁶ No en vano, «mantuvo con tesón invencible la regular observancia sin permitir quiebras en ella».²⁷ Algo similar haría su inmediata sucesora sor Luisa Montoliu, mujer de noble linaje y larga vida.²⁸ Su observancia escrupulosa de las leyes y constituciones, «que nunca se alló aver quebrantado alguna», le enfrentó a varias de sus hermanas.²⁹

Augurio de nuevas disensiones quisieron ver algunas monjas en el rayo caído en la iglesia conventual mediado el mes de marzo de 1643:

... víspera de Santa Teresa, por la noche, cayó un rayo en la iglesia por la parte y paret del Mercado. No hiço daño, más fue mucho el estruendo y horror y miedo que causó. Entró por la celdica donde estava [nuestro confesor] el venerable padre presentado fray Juan Bautista Benet, que es donde está la tribuna, sin dexar señal.³⁰

Mal presagio pudo serlo, pero quizá más de la peste irrumpida en la ciudad de Valencia por el verano de 1648.³¹ Regía en aquel tiempo Santa María Magdalena sor Marquesa Vives de Cañamás, apenas una niña de seis años cuando inició su vida religiosa, a comienzos de la centuria, procedente de la ilustre familia de igual apellido.³² «Por la misericordia de Dios, no entró en el convento la enfermedad».³³ Ahora bien, la clausura impidió a las magdalenas contribuir a la labor asistencial desarrollada durante esta epidemia por el clero valentino en general,³⁴ y muy particularmente los dominicos, a través de la morbería de Troya, gestionada en el arrabal de San Vicente.³⁵ Sor Marquesa y sus monjas –bajo la dirección espiritual del otrora confesor del convento de Predicadores fray Juan Bautista Benet–³⁶ hubieron de conformarse con rezos, disciplinas y abstinencias, más algún que otro trabajo manual encargado por los munícipes y destinado a enfermos y moribundos, según el padre Beaumont de Navarra:

Uno de los más poderosos braços que detuvo el de la severa ira de Dios en aquel tiempo fue este real convento. Vivían en él las referidas siervas de Dios y otras que diremos, y oyendo los amargos lamentos que ocasionava el estrago, determinaron penitentes rogativas, que duraron largo tiempo. Todos los días se hazían processiones por los claustros a pie descalço, con varias mortificaciones que sugería la compassión a cada una al tenor de los fervores del espíritu. Terminávanse éstas en el coro, donde se tenía larga oración, y retirándose de noche la mayor parte del convento a las tribunas, tomavan crueles disciplinas, con que nadavan en sangre los pavimentos. Ayunavan a pan y agua y redoblaban las asperezas de sus exercicios. En lo que más se aventajaron fue en la caridad con los pobres enfermos y apestados. Ivan los jurados de la Ciudad con algunos hombres cargados de piezas de lienço para que cosiessen sábanas y camisas para los enfermos y a porfía se repartían el trabajo, concluyendo con brevedad sus tareas para el común beneficio... En medio de este incendio iva la venerable priora animando a unas, ayudando a otras repartiendo con los pobres liberal lo que avía en el convento assegurada que no puede faltar Dios a quien le sirve.³⁷

Conjurado el morbo, volvería a hacerse manifiesta la escasa consistencia de la reforma entre las magdalenas. El recién electo provincial de Aragón fray Pedro Mártir Cerdá no tuvo más remedio que ocuparse personalmente del asunto durante su estancia en Valencia en 1657, descomulgando a algunas de las religiosas.³⁸ Del siguiente modo lo recogerían los anales del convento de Predicadores:

Regía el provincial electo pacíficamente la Provincia y disponía las materias de la observancia con zelo y prudencia grande, y dexando en este reyno de Valencia las cosas bien dispuestas, pues a las monjas de Madalenas, con toda suavidad y fortaleza santa, las puso en algún concierto, se partió a Barcelona.³⁹

El concierto impuesto por el padre Cerdá expiró tan pronto como éste abandonó el gobierno dominicano tres años después. Serviría a las monjas de coartada el rebrote de la rivalidad tradicional entre los reinos que componían la Provincia de Aragón a la hora de darse un superior. Desde comienzos de siglo parecían sofocados estos recelos interterritoriales gracias al establecimiento de la elección alternativa de provincial a partir de un riguroso turno.⁴⁰ En 1661, sin embargo, los electores dieron por rota la entente al no ponerse de acuerdo, perdiendo su derecho a la nominación en favor del maestro general de la orden fray Giovanni Battista de Marinis, quien invistió en el cargo a un religioso neutral, el padre Mauricio de Lezana, de la Provincia de España. Su desconocimiento de la realidad dominicana aragonesa abriría una turbulenta etapa en la historia provincial caracterizada por los intentos de consolidar la reforma, con la imposición de nuevas ordenaciones de estricta observancia rechazadas con violencia en algunos casos.⁴¹

Ocurriría, cómo no, con las magdalenas valencianas, a las que fray Mauricio llamó al orden durante su visita a Valencia a finales de marzo de 1662.⁴² Ni siquiera pudo entrar en el convento para examinar la clausura por miedo a ser agredido. Protegido por la reja del comulgatorio, dedicó una plática a la comunidad antes de encargar a su acompañante, el padre Pedro Lozano, «leyese las ordinaciones que avía hecho por resulta de la visita». En mitad de la lectura, trataron las monjas de interrumpirla –según las fuentes oficiales– con el lanzamiento de un petardo a los pies de ambos religiosos. Al no conseguirlo, «se alborotaron de parte de dentro y cerrando la puerta con alboroto y tumulto les dexaron solos». Varias horas después, el provincial tomaba represalias contra el cenobio, al que retiró confesor, sacristán y procurador; y «con el mismo precepto y censura mandó a todos los religiosos de este convento [de Predicadores], del Pilar y de San Onofrio que por ningún título entrassen en él».⁴³

Algo distinta resulta la versión de estos incidentes proporcionada por el dietarista mosén Joaquín Aierdi, para quien el petardo lanzado por las monjas contra sus hermanos de hábito fue en realidad un escopetazo:

A 28 de dits, visitant lo provincial dels dominicos esta Província, així els convents dels frares como los de les monches, y volent reformar el de les monches de Madalenes, així en los traches com en les devocions, y volent tapar algunes reixes, així de dins de casa com de les moltes que en dit convent i à, que cauen al carrer, molt baixes, y volent llechir los mandatos, anà a dit convent. Y una moncha tragué una pistola y li tirà una escopetada. Y no li pegà perquè la persona que a la moncha li deixà la pistola sabia per a que la volia y la i donà parada y sinse bales, sols en los tacos, y li donà a entendre que havia bales; ab què lliurà al frare de que no el matasen. Y ell, així com li tirà, tot corrumput se n’ixqué fochint y se’n tornà a Castella, perquè era castellà, y els llevà los frares que tenien de la relichió.⁴⁴

El convento de Santa María Magdalena no sólo perseveró en su insolencia sino que, burlando las censuras de fray Mauricio de Lezana, buscó el auxilio espiritual y material de otras órdenes regulares, e incluso del clero secular. De hecho, durante más de año y medio, un fraile mínimo le haría las veces de confesor, otro mercedario de sacristán y un tercer clérigo de procurador.

Para cuando las religiosas fueran absueltas de las censuras impuestas, el padre Lezana se habría afincado definitivamente en la corte sustrayéndose al rechazo general que su gobierno generaba entre los religiosos de la Provincia de Aragón, gobernada en lo sucesivo, desde la distancia, por medio de varios auxiliares. Entre ellos el dominico catalán –aunque prohijado en el convento de Predicadores de Valencia– fray Juan Tomás de Rocabertí.⁴⁵ A las órdenes del provincial se emplearía éste, primero como vicario para el reino de Mallorca, en mayo de 1663, y desde el mes de septiembre siguiente para el de Valencia. Poco pudo hacer aquí por sosegar a las díscolas magdalenas, pues aunque

... aplicó todo su ánimo a impedir los locutorios en los conventos de las monjas, mandándolo con precepto y descomunión; y por el mismo rigor y medio a los religiosos para que no fuesen a los conventos de religiosas. Pero se quedaron las materias del mesmo modo.⁴⁶

El mismo padre Rocabertí narraría años después lo infructuoso de sus denuedos con las monjas de Na Rovella,

... una y otra vez, en particular y en común vicita, les puse precepto de obediencia y descomunión cominatoria y no obedecieron.⁴⁷

Hasta tres superioras se sucederían en el priorato de Santa María Magdalena entre aquel mismo año y el de 1664, reflejo evidente de la inestabilidad que había vuelto a apoderarse de sus moradoras. Sor Vicenta Claramunt renunció al cargo en junio de 1663, apenas un año y medio después de su elección.⁴⁸ Sólo nueve meses permanecería en él su sucesora, la madre Ana María Comes,⁴⁹ que en abril de 1664 era sustituida por sor Ángela Tresens.⁵⁰

Fray Juan Tomás de Rocabertí tendría que vérselas de nuevo con las magdalenas tras su elección como provincial de Aragón, justo un año más tarde.⁵¹ En poco tiempo consiguió pacificar la Provincia que su antecesor había puesto en pie de guerra. Es más, según su biógrafo oficial, «zanjó en el ingresso de su provincialato con toda eficacia los cimientos de la mayor observancia [y] tiró todas las líneas de su idea al centro de la mayor perfección, con tan discretas ordinaciones, tan selectas confirmaciones y tan fervorosas exortaciones».⁵²

Ahora bien, nuestro convento continuó dándole que hablar, de nuevo por las populares devociones de monjas, cuya frecuencia en otros muchos claustros no dejaba de asombrar a propios y extraños. La misma condesa de Aulnoy fue testigo de ellas durante su conocido viaje por España:

... en algunos conventos las religiosas tratan con más caballeros que las damas que viven en sociedad, y no son menos galantes. No se concibe mayor donaire ni delicadeza más exquisita que la que allí se hace notar. Las monjas consideran los placeres que no pueden gozar como los más gratos a la vida, y pasan la juventud con una tortura digna de compasión, diciendo que permanecen allí a la fuerza y que los votos que se les hizo pronunciar en la niñez debieran ser considerados como juegos infantiles.⁵³

Contra tales correrías, en enero de 1665, había despachado la Santa Sede un breve para tratar de erradicarlas del ámbito hispánico, insistiendo en toda clase de cautelas –nada nuevas en realidad y machaconamente reiteradas por los diferentes movimientos de reforma religiosa surgidos hacía décadas–⁵⁴ que preservaran la clausura conventual, convertida desde Trento en sinónimo de la disciplina eclesiástica.⁵⁵ Felipe IV se ocupó de remitir copia de este documento a los superiores de las órdenes regulares en la Península, encareciéndoles a su puntual ejecución.⁵⁶

Con este propósito se personó en Valencia el padre Rocabertí, a mediados de agosto, para publicarlo en los establecimientos femeninos dominicanos de la capital. Especialmente complicada se preveía la promulgación entre las religiosas de Santa María Magdalena. De ahí que el provincial tomara algunas precauciones. El día 26, acompañado por un juez de la Real Audiencia, varios alguaciles y «quatro o seis hermanos de la obediencia para hazerles miedo, y si importava para encarcelar a alguna si intentava algún desacato», acudía fray Juan Tomás al cenobio. Las monjas recibieron a su superior desde las rejas y ventanas con un sinfín de gritos e improperios, «quexándose que les ponían preceptos».⁵⁷ Nada de ello impediría la lectura del breve por parte del provincial de Aragón, que hizo suya la justificación pontificia del mismo:

... juzgamos que convenía saludablemente en el Señor, para gloria de Dios todopoderoso, decoro de las esposas de Christo, aumento de la tranquilidad religiosa y edificación de los seglares, según pues poco ha nos fue hecha relación, en nombre del muy amado en Christo hijo nuestro Felipe, cathólico rey de España ... , que en los más conventos de religiosas calçadas y no reformadas que están en sus reynos y señoríos de España se nota grave corruptela originada de la desmesurada licencia de conversar libremente en las rexas y locutorios de dichos monasterios con personas de todo género, assí regulares como seculares, la qual dicha licencia se toman para sí las mesmas monjas. Y de esto no sólo se origine muy grande relaxación de la regular observancia que dichas monjas professan, sino también no pequeño incomodo de todos los bienes y ofensa de la magestad divina y se consigan otros graves males.⁵⁸

Suficientes motivos para adoptarse las medidas a continuación enunciadas por el padre Rocabertí. La primera de ellas –y más extensa– referida a las comunicaciones de las religiosas propiamente dichas:

... prohibimos y impedimos que, de oy en adelante, ningún religioso, clérigo o secular, de qualquier estado, grado, calidad o condición que sean, se atrevan a tratar o comunicar en las propuestas rexas o locutorios de dichos monasterios con las religiosas dellos, assí proffesas como novicias o mugeres o niñas seculares que residen allí por causa de educación con licencia de la silla apostólica, ni con sus criadas, ni tampoco presuman hablarlas o visitarlas en manera alguna, fuera de causa necessaria, justa o legítima. Y para ocurrir a los inconvenientes que de semejantes visitas y conversaciones con monjas pudiesen originarse, en virtud de santa obediencia y ço pena de excomunión mayor latae sententiae, y asimismo de privación de voz activa y passiva y de los oficios por ellos o por ellas obtenidos, respectivamente, en que incurrirán en tal caso, mandamos y encargamos más adelante a todos y qualesquier prelados de los monasterios de monjas sitos en los dichos reynos y señoríos de España y a las superioras de los mismos conventos, monasterios de qualquier nombre que se llamen, torneras, porteras, sacristanas y escuchas y criadas, de las presentes y venideras, y acada uno dellos y dellas in solidum, que luego, al punto que la presente constitución les fuere notificada o llegare a noticia dellos y dellas, procuren cada uno dellos y dellas, respectivamente según le tocare, que no reciban semejantes, debaxo de qualquier pretexto, so color o causa en las puertas, tornos, rexas, locutorios o en otra qualquier parte de semejantes de sus conventos, de qualquiera religiosos, clérigos o seglares, ni los hablen, ni por causa de hablar o tratar con ellos o recibir sus visitas, vayan a las porterías, tornos, rexas o locutorios o otra qualquiera parte de dichos monasterios, ni permitan a persona alguna, tácita o expresasamente, o en otra qualquier manera, semejantes visitas o conversaciones, excepto enpero los padres, hermanos, tíos o abuelos de las mismas religiosas, a los quales les será lícito visitar y hablar en los locutorios, y no en otra parte, con licencia de la superiora a sus hijas, hermanas y nietas, religiosas respectivamente, no enpero en la Quaresma ni en el Adviento, en los quales tiempos ni a ellos tampoco se les permitirá semejante visita o conversación.⁵⁹

Además de todas estas cautelas habría de regularizarse también el modelo de rejas de los locutorios:

... por quanto en algunos de los dichos conventos las rexas de los locutorios, por mala introducción, se hallan espasiosas y grandes, de suerte que por sus cavidades pueden estenderse los braços y juntarse las manos de una y otra parte, por tanto mandamos que semejantes rexas se estrechen y dispongan de suerte que, por sus cavidades, no pueda esto hacerse más...⁶⁰

La publicación de este documento contra los libertinajes monjiles ocasionó también algunos alborotos en el convento de Santa Catalina de Siena, cuyas monjas prefirieron aguardar a que el provincial concluyese su lectura para explotar en una violenta gritería, y «la noche siguiente estuvieron de guarda en las rexas, temerosas de que no las regulassen y cerrassen, según mandava el breve». Cierto que las catalinas pronto depondrían su actitud, aceptando que «las rexas se ajustassen lo más prudencialmente que se pudo».⁶¹ No así sus hermanas de Santa María Magdalena, según revelan los estrépitos allí suscitados tras la marcha de fray Juan Tomás de Rocabertí a la corte y después de que un pavoroso incendio, en la vecina calle Nueva, estuviera a punto de arrasar las instalaciones de Na Rovella, desde cuyo templo se luchó contra las llamas mediante la exposición del Santísimo Sacramento.⁶²

Los nuevos escándalos motivaron a finales de 1666 la excomunión de cuatro magdalenas por su obstinación. El provincial de Aragón regresó durante la Cuaresma del año siguiente para absolverlas. Nadie esperaba que el acto público de reconciliación se convirtiera en una muestra de desacato más hacia la autoridad dominicana, según relato del padre Teixidor:

Bolvió el provincial de Madrid por la Quaresma del año 1667. Fue a Madalenas para absolver en capítulo a las quatro descomulgadas. Y queriéndolas dar disciplina, dixo una con desvergüenza que esso lo hazía para ver desnudas sus carnes. No se turbó Rocabertí, si no que mandó luego traer tafetán y que con él le cubrieran la desnudez del ombro. Y seguidamente le dio la disciplina que merecía su desvergonzado abuso.⁶³

Un desesperado fray Juan Tomás informó a la corona de lo ocurrido entre aquellos muros y sus incorregibles mujeres, contra las que ninguna de las medidas hasta entonces aplicada había aprovechado, «pues oy ni han dejado las correspondencias ni el traje escandaloso». Últimamente habían llevado su rebeldía a niveles intolerables,