Kitabı oku: «Das Fräulein von Scuderi von E.T.A. Hoffmann»

Sechster Abschnitt (S. 44, Z. 11 – S. 63, Z. 22)

Der sechste Abschnitt beinhaltet Oliviers Erhellendes GesprächUnterredung mit dem Fräulein von Scuderi und enthüllt erneut Ereignisse aus der Vergangenheit, die sich mit den jüngsten Geschehnissen langsam zu einem Gesamtbild verknüpfen.

Olivier Brusson wird um Mitternacht schwer bewacht und heimlich zur Scuderi gebracht. Sofort fällt er vor ihr auf die Knie. Die Scuderi, zunächst distanziert und unfähig zu sprechen, entdeckt etwas Bekanntes in Oliviers Gesicht und wird ihm gegenüber wohlwollender. Olivier eröffnet ihr, der Gemeinsame VergangenheitSohn ihrer Ziehtochter Anne Guiot zu sein, den die Scuderi in seiner Kindheit oft bei sich hatte. In einem Rückblick werden nun die Umstände von Oliviers Leben erhellt. Da sein Vater, der Uhrmacher Claude Brusson, durch die Missgunst seiner Kollegen in Paris kaum noch Arbeit fand, zog die kleine Familie vor 23 Jahren nach Genf. Der Kontakt zur Scuderi brach bald darauf ab. Zurück in der Erzählgegenwart Oliviers Geschichteberichtet Olivier der Scuderi, was sich in der Zwischenzeit zugetragen hat. Die Hoffnung vom Neuanfang in Genf habe sich nicht erfüllt und es sei ein von Armut und Mangel geprägtes Leben gewesen. Dem Vater sei es dennoch gelungen, Olivier bei einem Goldschmied als Lehrling unterzubringen, kurz darauf seien er und seine Frau gestorben. Ein Fremder, der eines Tages in die Goldschmiedewerkstatt kommt und Oliviers Kunstfertigkeit erkennt, empfiehlt ihm, sich René Cardillac anzuschließen, »der freilich der erste Goldschmied ist, den es auf der Welt gibt« (S. 47). Olivier kehrt nach Paris zurück und überzeugt Cardillac, ihn als Gesellen anzustellen. Nach einigen Wochen lernt er Madelon kennen, es ist Liebe auf den ersten Blick. Doch der Vater ist von dieser Liaison nicht begeistert und wirft Olivier hinaus. In der Hoffnung, Madelon heimlich sprechen zu können, drückt sich Olivier nachts vor Cardillacs Haus herum. Eines Nachts bemerkt er Licht in dessen Werkstatt, kurz darauf sieht er eine Gestalt durch eine Geheimtür in der Mauer kommen. Olivier verfolgt den Schatten und erkennt erschrocken, dass es sich um den Meister selbst handelt. Kurz darauf, noch immer im Dunkel der Nacht verborgen, wird Olivier Zeuge, wie Cardillac einen Mann erdolcht. Vor Schreck schreit er auf und Cardillac bemerkt ihn, flüchtet aber. Verzweifelt und verwirrt begibt Olivier sich nach Hause, wo er von Cardillac aufgesucht wird. Um sein Schweigen zu erreichen, schmeichelt er Olivier und will ihn wieder einstellen. Auch in die Verbindung zwischen Olivier und seiner Tochter willigt er ein. Trotz innerer Widerstände kehrt Olivier zu Cardillac zurück – um Madelons willen.

Die Scuderi ist erschüttert, als sie meint zu begreifen, dass Cardillac zu der berüchtigten Mordbande gehört habe, die Paris in Angst und Schrecken versetzt. Doch Olivier enthüllt ihr, dass es niemals eine solche Bande gegeben habe – Cardillac = JuwelenmörderCardillac alleine habe alle Überfälle verübt. Um Madelon zu schützen, die sehr an ihrem Vater gehangen habe, habe Olivier dessen Geheimnis bewahrt. Olivier berichtet weiter, wie Cardillac ihn eines Tages in seine seelischen Abgründe eingeweiht habe. Da Olivier nun Olivier als MitwisserMitwisser sei, so meinte Cardillac, könne er ihn auch nicht mehr verraten. Cardillac habe ihm von seinem »böse[n] Cardillacs »böser Stern«Stern« (S. 54) erzählt, den er auf ein vorgeburtliches Trauma zurückgeführt habe: Als seine Mutter mit ihm schwanger gewesen ist, sei sie auf einem Hoffest in den Bann einer Juwelenkette am Hals eines Kavaliers geraten. Fasziniert von den Steinen habe sie sich von ihm bezirzen lassen, doch als sie nach der Kette gegriffen habe, sei er tot zusammengebrochen und habe sie in starrer Umklammerung mit zu Boden gerissen. Von grausigem Entsetzen gepackt sei die Mutter sehr krank geworden, doch sei sie wieder genesen und ihr Baby sei gesund zur Welt gekommen. »Aber die Schrecken jenes fürchterlichen Augenblicks hatten mich getroffen. Mein böser Stern war aufgegangen« (S. 55). Cardillac habe, so berichtet Olivier, von einer angeborenen Besessenheit von Edelsteinen gesprochen, die sich nur durch grausame Züchtigung des Vaters vorübergehend unterdrücken lassen habe. Um den Objekten seiner Begierde nahe sein zu können, sei er Goldschmied geworden, doch schon bald habe der unterdrückte Trieb grausame Ausmaße angenommen. Eine innere Stimme habe ihm eingeflüstert, sich die von ihm gefertigten Schmuckstücke von den Auftraggebern wieder zu holen. So habe er sich zunächst auf die »Diebeskünste« (S. 56) verlegt, doch schon bald sei das nicht mehr genug gewesen – in seinem Innersten habe sich die Mordlust geregt. Das Geheimnis des kurz darauf gekauften Hauses – eine verborgene Tür, durch die man unentdeckt auf die Straße gelangen kann – habe ihm die Taten ermöglicht. Um Madelon nicht unter den Einfluss seines bösen Sterns geraten zu lassen, habe er Olivier das Versprechen abgenommen, die erbeuteten Juwelen an seinem Hochzeitstag zu vernichten.

Im weiteren Verlauf seines Berichts verbindet Olivier nun die losen Fäden der Handlung, so dass klar wird, in welchem Zusammenhang der Schmuck der Rolle der ScuderiScuderi mit Cardillacs Geschichte steht. Cardillac habe vom Ausspruch der Scuderi beim König gehört, der eine schärfere Verfolgung der Morde verhindert und ihm somit geholfen hat. Zum Dank und als Zeichen seiner Ehrfurcht wolle er ihr den schönsten Schmuck, den er je gefertigt habe, durch Olivier überbringen lassen. Dass er damit auch gleichzeitig Desgrais verhöhnte, sei ein zusätzlicher Bonus gewesen. Im Falle der Scuderi, meinte Cardillac, habe er keine Sorge, dass ihn Mordgedanken überfallen könnten, da sie, »mit solch hoher Tugend begabt, vor der der böse Stern kraftlos erbleiche« (S. 59), nicht in Gefahr sei. Olivier hingegen, von Kindheitserinnerungen übermannt, habe geplant, der Scuderi alles zu entdecken und sie um Hilfe zu bitten. Doch die Martiniere habe ein Gespräch der beiden verhindert (siehe S. 10 dieses Lektüreschlüssels). Entgegen Cardillacs Annahme sei der »böse Stern« (S. 59) stärker als seine Bewunderung für die Scuderi gewesen. Olivier habe die Scuderi in GefahrGefahr erkannt, in der sie sich befunden habe, und habe sie darum durch die Nachricht auf der Kutschfahrt gewarnt. Um die Scuderi zu schützen, die den Schmuck nicht, wie von ihm geraten, sofort zurückbrachte, habe er Cardillac in der Nacht verfolgt und sei Zeuge der Tötung CardillacsZeuge von dessen Tötung durch einen wehrhaften Offizier geworden. Der Rest der Geschehnisse der Todesnacht sei der Scuderi bereits bekannt, schließt Olivier seinen Bericht. Er gibt zu, Mitwisser gewesen zu sein, er selbst habe aber keine »Blutschuld« (S. 62) auf sich geladen. Um Madelon zu schützen, will er lieber für ein Verbrechen sterben, das er nicht begangen hat, als das düstere Geheimnis ihres Vaters zu verraten: »[M]ich wird die Geliebte meiner Seele beweinen als den unschuldig Gefallenen, die Zeit wird ihren Schmerz lindern, aber unüberwindlich würde der Jammer sein über des geliebten Vaters entsetzliche Taten der Hölle!« (S. 62) Nach einem emotionalen Wiedersehen mit Madelon wird Olivier zurück ins Gefängnis gebracht.

Siebter Abschnitt (S. 63, Z. 23 – S. 74, Z. 3)

Die Scuderi, nun vollständig von Oliviers Unschuld überzeugt, will dem Todgeweihten helfen und sucht verzweifelt nach einer Verzweifelte LösungssucheLösung. Schließlich verfasst sie einen Brief an la Regnie, in dem sie darlegt, dass Olivier vollkommen unschuldig an Cardillacs Tod sei, vor Gericht aber aus gutem Grund nicht aussagen könne. Wie zu erwarten, Fehlschlaglehnt la Regnie es ab, Olivier nur auf Grundlage der Beteuerungen der Scuderi freizulassen. Auch die Juristische KonsultationKonsultation des Anwalts d’Andilly bringt zunächst keinen Fortschritt. Das Blatt wendet sich, als der Graf von Miossens sich unerwartet bei der Scuderi einfindet und sich ihr gegenüber als der Wendung: Enthüllung des Mörderswahre Mörder Cardillacs zu erkennen gibt. Er habe schon seit längerem einen Verdacht gegen den Goldschmied gehegt und sich deswegen mit einem Brustharnisch gegen Angriffe geschützt. So vorbereitet sei es ihm gelungen, den überraschten Cardillac bei dessen Angriff zu überwältigen. Allerdings will Graf Miossens nicht bei der Polizei aussagen, zu groß sei die Gefahr, selbst ins Visier la Regnies zu geraten, der sich in der Vergangenheit als grausam und skrupellos erwiesen und viele Unschuldige aufs Schafott gebracht habe. Die Scuderi solle einen Weg finden, diese Information für ihren Schützling zu nutzen, ohne ihn der Chambre ardente auszuliefern. Erneut wird d’Andilly um Rat gefragt. Um den AufschubAufschub der Folter an Olivier zu erreichen, meint d’Andilly, soll Miossens aussagen, er habe diesen in Cardillacs Todesnacht auf der Straße gesehen, als er dem Verwundeten habe helfen wollen. Auf der Grundlage dieser Aussage müsse eine Gegenüberstellung stattfinden und Olivier nochmals vernommen werden, was Zeit bringe, die die Scuderi für ein Gnadengesuch beim König nutzen könne, der durch die Aussage des Grafen nun möglicherweise von Oliviers Unschuld zu überzeugen sei. Zudem würden Entdeckungen im Haus (Geheimgang, Diebesgut) Oliviers Glaubwürdigkeit zusätzlich stützen.

Die Scuderi legt Cardillacs Schmuck an und kleidet sich ganz in Schwarz. So erscheint sie beim Auftritt beim KönigKönig und lenkt das Gespräch, sich der Wirkung ihrer Erscheinung bewusst, auf die Entdeckung von Cardillacs Tod. Sie erzählt, was sich an jenem Morgen bei seinem Haus zugetragen habe, wie seine Tochter behandelt worden sei und was sie in den Gesprächen mit la Regnie und Olivier Brusson erfahren habe. Die Rede der Scuderi verfehlt ihre Wirkung nicht, der König ist überwältigt von ihrer Erzählung, ohne dass ihm sofort klar wird, dass hier von ebenjenem Mann die Rede ist, dessen Hinrichtung er sehnlichst herbeiwünscht, da die Juwelenmorde die Stadt schwer belastet haben. Die Scuderi nutzt die Ergriffenheit des Königs für ihr GnadengesuchGnadengesuch. Nach einer kurzen Unterbrechung, die die Scuderi zunächst nichts Gutes ahnen lässt, verlangt der König, Madelon zu sehen. Der König ist gerührt von Madelons Schönheit und ihren Gefühlen, er will dennoch alles Gehörte Erkundigungen des Königsüberprüfen, bevor er zu einem endgültigen Schluss kommt. Miossens Aussage hat derweil eine Kettenreaktion an Bezeugungen von Oliviers gutem Charakter zur Folge. Sein Bild in der Öffentlichkeit hat sich gewandelt: Er ist nun nicht mehr der blutrünstige Mörder, sondern vielmehr ein unschuldiges Opfer der Justiz, dessen Freilassung gefordert wird. Der König lässt, wie angekündigt, eigene Ermittlungen anstellen. Dennoch geschieht zunächst nichts und die Verzögerte EntscheidungVerzögerung einer Entscheidung erscheint unbegreiflich.

Achter Abschnitt (S. 74, Z. 4 – S. 76, Z. 13)

Fast ein Monat vergeht, bis die Scuderi Nachricht erhält, der König wünsche sie zu sehen. Dieser teilt ihr mit, dass Olivier Freilassung Oliviersfrei sei, was er ihren Überzeugungskünsten sowie ihrer Redegewandtheit zu verdanken habe. Er schickt Madelon zudem tausend Louis als »Brautschatz« (S. 75), verlangt aber im Gegenzug, dass das Paar Paris verlässt – vermutlich, um öffentliche Unruhe und Empörung angesichts des ungeheuerlichen Verbrechens, das sich in seiner Anwesenheit schwer vertuschen ließe, zu vermeiden. Nur wenige Tage später Hochzeit und Abreiseheiraten Madelon und Olivier und ziehen nach Genf, wo sie einerseits durch Madelons Vermögen, andererseits durch Oliviers Fertigkeiten im Goldschmiedehandwerk ein glückliches Leben führen.

Ein Jahr nach dem Fortgang der Brussons erscheint eine öffentliche Bekanntmachung, die dem König und seinem Machtapparat vermutlich ebenfalls zur Vertuschung des Verbrechens und folglich zur Vermeidung gesellschaftlicher Unruhen dient: Ein reuiger Sünder habe der Kirche angeblich einen geraubten Schatz übergeben. Wem Ende des Jahres 1680 ein Rückgabe des SchmucksSchmuckstück geraubt worden sei, könne sich bei d’Andilly melden und bei Nachweis der Rechtmäßigkeit seinen Besitz zurückerlangen. Tatsächlich erhalten einige von Cardillac Beraubte, aber nicht Ermordete, ihren Schmuck zurück. Der Rest geht in den Besitz der Kirche über.

3. Figuren

Abb. 2: Figurenkonstellation

Magdaleine von Scuderi

Abb. 3: Porträt der französischen Schriftstellerin Madeleine de Scudéry, gezeichnet von Henri Louis Aimé Pottin (1820–1864)

Magdaleine von Scuderi ist die TitelfigurTitelfigur von Hoffmanns Novelle. Die 73 Jahre alte adelige Dame (S. 19) ist eine in der Gesellschaft und auch bei Hofe hoch angesehene Schriftstellerin. Sie wohnt in einem kleinen Haus in der Straße St. Honoré, das ihr der König als Zeichen seiner Bewunderung überlassen hat (S. 3). Ihr Haus ist einer der Schauplätze der Novelle, hier beginnt die Handlung und hier offenbart Olivier ihr Cardillacs dunkles Geheimnis. Die Scuderi ist, wie die Anrede »Fräulein« bereits zeigt, nicht verheiratet und lebt nur mit ihren Bediensteten zusammen.

Angesehene SchriftstellerinIhre Verse, die sie regelmäßig im Salon der Marquise de Maintenon, der Mätresse des Königs, häufig auch in dessen Beisein, vorträgt, dienen zur Unterhaltung der höfischen Gesellschaft. Welch großen Wert der Wertschätzung des KönigsKönig selbst auf ihre Meinung legt, zeigt sich bereits zu Beginn der Handlung, als er sie nach ihrer Einschätzung der von den verängstigten Liebhabern geäußerten Bitte um verschärfte Sicherheitsmaßnahmen fragt und ihre Worte letztlich für ihn handlungsweisend werden (S. 18). Ihr Stand gewährt ihr auch Zugang zu den Entscheidungsträgern der Justiz, was es ihr beispielsweise ermöglicht, sich über die Ermittlungen im Mordfall Cardillac zu erkundigen – Interna, die üblicherweise nicht preisgegeben werden:

»Wohl mag es nicht meines Amts sein, jedem, der mich frägt, den Gang eines Kriminalprozesses zu entwickeln. […] Aber vor Euch, mein würdiges Fräulein, möcht ich nicht für ein Ungeheuer gehalten werden« (S. 36 f.).

Sie wird als »die Würde, Anmut, TugendWürde, […] die Liebenswürdigkeit, die Anmut selbst« (S. 21) beschrieben, ihr wird darum uneingeschränkter Respekt entgegengebracht. Sich selbst bezeichnet die Scuderi als tugendhaft und fromm (S. 20). Umso mehr kränkt es sie, als »Die Unsichtbaren« ihre beim König geäußerten Zeilen gegen sie verwenden und sich bei ihr für den Schutz vor schärferer Verfolgung bedanken: »[O] der Kränkung, o der tiefen Beschämung! Muss mir das noch geschehen im hohen Alter! […] O Gott, sind Worte, halb im Scherz hingeworfen, solcher grässlichen Deutung fähig!« (S. 19 f.) Im Verlauf der Handlung stellt sich heraus, dass ebendiese spontanen Zeilen (»Un amant qui craint les voleurs / n’est point digne d’amour«, S. 18), die vom KlugheitIntellekt der Scuderi zeugen, die Aufmerksamkeit Cardillacs erregt und die Scuderi somit in das Geschehen involviert haben. Auch erweist sich die Scuderi als äußerst Bescheidenheitbescheiden. So beschreibt sie sich als »Person […], die mittelmäßige Verse macht, welche niemandes Neid erregen können« (S. 19).

Neben ihren dichterischen Fähigkeiten und ihrer Redegewandtheit, die ihr schlussendlich auch dabei hilft, den König davon zu überzeugen, sich ihres Gnadengesuchs für Olivier anzunehmen (S. 74), sind einige weitere Aspekte bei der Betrachtung der Hauptfigur besonders relevant: zum Intuition und Empathieeinen ihre Intuition und zum anderen ihre Empathiefähigkeit, ihre Hilfsbereitschaft und Güte, ihr unbedingter Wille, für das Einsatz für das GuteGute zu kämpfen, wie aussichtslos es auch scheinen mag.

Von Anfang an ist die Scuderi davon überzeugt, dass der verhüllte Jüngling, der sich später als Olivier herausstellt, nichts Böses gegen sie im Schilde führt – ganz gleich, wie bedrohlich die Martiniere sein nächtliches Eindringen ins Haus beschreibt (S. 19). Auch bei Cardillac trügt sie ihr Gespür nicht. Trotz seines tadellosen Ansehens in der Pariser Gesellschaft und seines überaus ehrerbietenden Verhaltens ihr gegenüber (S. 25 f.) überkommt sie nach der Begegnung eine dunkle Vorahnung, die sich im Verlauf der Handlung ebenfalls als richtig herausstellt:

»Und nun hat selbst Cardillacs Betragen, ich muss es gestehen, für mich etwas sonderbar Ängstliches und Unheimliches. Nicht erwehren kann ich mir einer dunklen Ahnung, dass hinter diesem allem irgendein grauenvolles, entsetzliches Geheimnis verborgen« (S. 28).

Es ist ein wesentlicher Bestandteil ihrer Persönlichkeit, sich immer auf ihre Intuition und Menschenkenntnis verlassen zu können.

Umso schockierter ist sie auch, als sie zu erkennen meint, sich in Olivier getäuscht zu haben: »So bitter noch nie vom innern Gefühl getäuscht, auf den Tod angepackt von der höllischen Macht auf Erden, an deren Dasein sie nicht geglaubt, verzweifelte die Scuderi an aller Wahrheit.« (S. 40 f.) Kurzzeitig lässt sie sich auf die falsche Fährte führen und hält nun auch eine Mitschuld Madelons für möglich. Sie fühlt die Grundfeste ihrer Weltsicht erschüttert: »Sie klagte das Verhängnis an, das in bitterm Hohn ihr so viele Jahre vergönnt, ihren Glauben an Tugend und Treue zu stärken, und nun in ihrem Alter das schöne Bild vernichte, welches ihr im Leben geleuchtet.« (S. 41 f.) Im weiteren Verlauf der Handlung zeigt sich, dass sie den Verlust ihres Gespürs zu Unrecht beklagt hat und ihr ursprünglicher Eindruck der richtige gewesen ist. Sie erkennt, dass es sich bei Olivier nicht um einen Mörder handelt. Aller Aussichtslosigkeit zum Trotz wird es für sie zur persönlichen Herzensangelegenheit, Olivier – und somit auch Madelon – zu retten, was ihr mitfühlendes Wesen hervorhebt. Bereits der Umgang mit Oliviers Mutter, Anne Guiot, »die sie, wie die Mutter das liebe Kind, erzog mit aller Treue und Sorgfalt« (S. 45), zeigt ihre Hilfsbereitschaft und ihren Einsatz für Schutzbedürftige. Die Gesellschaft zollt ihr Anerkennung für ihre gelebte Nächstenliebe: Als sie Madelon vor der Bedrängnis der Polizei bewahrt und mit zu sich nimmt, läuft »[e]in dumpfes Murmeln des Beifalls« durch die umstehende Menge, »Segnungen der würdigen Dame« (S. 33) sind zu vernehmen. Vertrauenswürdigkeit

Ihre redliche, mitfühlende und besonnene Art ist es auch, die Olivier und den Grafen von Miossens dazu veranlasst, sich der Scuderi anzuvertrauen. Aufgrund ihrer Vertrauenswürdigkeit kommt es also überhaupt erst zur Klärung des Falles Cardillac und der Juwelenmorde.

Das Fräulein von Scuderi ist der Dreh- und AngelpunktDreh- und Angelpunkt der Novelle. Bei ihr laufen die Fäden zusammen, die anderen Figuren sind auf unterschiedliche Weise alle mit ihr verbunden, und sie ist es, die letztlich die Aufklärung des Falls bewirkt. Die Wahrheit über die Juwelenmorde behält sie dabei für sich, um Olivier und Madelon zu schützen. Hoffmanns Protagonistin hat ein reales Reales VorbildVorbild. Madeleine de Scudéry, genannt Mademoiselle de Scudéry, war eine französische Schriftstellerin, die von 1607 bis 1701 lebte.

René Cardillac

Zentrum des KriminalfallsDer Goldschmied Cardillac steht im Zentrum des Kriminalfalls. Obwohl er bereits zu einem frühen Zeitpunkt der Handlung umkommt, drehen sich auch die weiteren Ereignisse und Enthüllungen primär um ihn und seine Geheimnisse. Cardillac ist ein Ambivalenter Charakterambivalenter, ein widersprüchlicher Charakter. Er gilt als der fähigste Goldschmied von ganz Paris beziehungsweise gar seiner Zeit. »GoldschmiedsmeisterInnig vertraut mit der Natur der Edelsteine« (S. 22) verwandelt er selbst den unscheinbarsten Stein in ein Meisterwerk. Doch nicht nur wegen seiner Kunstfertigkeit ist er hoch Angesehener Bürgerangesehen, auch sein Charakter wird geschätzt. Er wird als uneigennützig, offen und hilfsbereit beschrieben, »als der rechtlichste Ehrenmann« (S. 22).

Dennoch betont der Erzähler neben all seinen Vorzügen auch seine Merkwürdigkeit: Er sei »einer der kunstreichsten und zugleich »Meister Sonderling«sonderbarsten Menschen« (S. 22) seiner Zeit. Hat er einmal einen Auftrag übernommen, stürzt er sich obsessiv und von Perfektionismus beherrscht in die Arbeit. Ist das Werk vollendet, scheint es nahezu unmöglich für den Auftraggeber, den Meister zur Herausgabe zu bewegen. Sieht er sich aller Verzögerungstaktiken zum Trotz schließlich gezwungen, den Schmuck abzuliefern, steigt eine unbändige Wut in ihm empor. Erst ein neuer Auftrag bewirkt wiederum einen schlagartigen Stimmungswechsel: Der zuvor Rasende, alles um sich herum Verwünschende ist nun »wieder ganz glücklich« (S. 23); euphorisch wirft er sich seinem neuen Auftraggeber an den Hals. Der Ablauf wiederholt sich. Cardillac ist unfähig, sich von seinen Werken zu trennen, beschimpft seine Kunden und schreckt auch vor Handgreiflichkeiten nicht zurück (S. 24). Obwohl er so gierig nach Aufträgen ist, lehnt er es ab, für bestimmte Personen zu arbeiten, darunter auch die Maintenon. Dieses Verhalten scheint gänzlich unerklärlich, auch wenn die Maintenon kurz vor seinem Besuch erwähnt, dass er seit einiger Zeit von seinem »starren Eigensinn« (S. 25) etwas abzulassen scheint. Die Scuderi bezeichnet ihn als »Meister Sonderling« (S. 25).

Abb. 4: Willy A. Kleinau in der Rolle des René Cardillac. Szene aus Eugen Yorks Verfilmung von 1955 – © DEFA-Stiftung / Eduard Neufeld

Im Verlauf der Handlung Düsteres Geheimnisstellt sich heraus, dass er besessen von Edelsteinen ist, so sehr, dass er es nicht erträgt, seine Schmuckstücke in den Händen anderer zu wissen. Daher raubt er sie zurück und ermordet die Besitzer. Nur so gelingt es ihm, innere Ruhe zu empfinden, die »Stimme des Satans« (S. 57) zum Schweigen zu bringen – allerdings nur bis zum nächsten Auftrag. Sein Handeln empfindet er als alternativlos, weswegen er es auch ablehnt, für Personen, deren Tod er nicht will, zu arbeiten (S. 58). Indem er sein Meisterwerk der Scuderi, dem Inbegriff der Tugendhaftigkeit, schenkt, hofft er diesen Kreislauf durchbrechen zu können, jedoch vergebens.

Den Ursprung dieser Besessenheit verortet er in einem vorgeburtlichen Vorgeburtliches TraumaTrauma, ausgelöst durch die von der Gier nach prunkvollem Geschmeide bewirkte Untreue seiner Mutter im Frühstadium der Schwangerschaft.

»Mein böser Stern war aufgegangen und hatte den Funken hinabgeschossen, der in mir eine der seltsamsten und verderblichsten Leidenschaften entzündet. Schon in der frühesten Kindheit gingen mir glänzende Diamanten, goldenes Geschmeide über alles.« (S. 55 f.)

Zwar von eher kleiner PhysiognomieStatur, ist Cardillac dennoch breitschultrig, stark und muskulös. Trotz seines Alters von über 50 ist er beweglich wie ein Jüngling. Auf seinem gedrungenen Gesicht zeigt sich bisweilen ein »hässliches Lächeln« (S. 25), und wäre er trotz seiner Verschrobenheit kein so angesehener Bürger, ließen seine »tiefliegenden, grün funkelnden Augen […] ihn in den Verdacht heimlicher Tücke und Bosheit bringen« (S. 22). Durch diese Beschreibung seiner Physiognomie wird die Enthüllung seines düsteren Geheimnisses vorbereitet. Sie macht es glaubhaft, dass Cardillac als Einzeltäter so viele erwachsene Männer überwältigen kann. Darüber hinaus verfügt er über sehr scharfe Sinne, vermag es, »in der tiefsten Nacht klar [zu schauen] wie der Tiger, […] Straßen weit das kleinste Geräusch, das Sumsen der Mücke [zu vernehmen]« (S. 54). Auch ist er schnell, Desgrais sieht ihn »wie auf den Flügeln des Windes forteilen« (S. 15).

Cardillac ist also der Juwelenräuber, was niemand – bis auf Graf Miossens, sein späterer Mörder – ahnt, da seine DoppelexistenzFassade als Ehrenmann überzeugt und er ein angesehenes Mitglied der Gesellschaft ist. Dies ist auch der Grund, warum Graf Miossens davor zurückschreckt, den Gerichten die Wahrheit über Cardillac und dessen Tod zu offenbaren: »Hätte la Regnie, überall Verbrechen witternd, mir’s denn geradehin geglaubt, wenn ich den rechtschaffenen Cardillac, das Muster aller Frömmigkeit und Tugend, des versuchten Mordes angeklagt?« (S. 67) Es gelingt Cardillac, seine Schattenseite, seine extreme Leidenschaft für Edelsteine, die ihn jegliche moralische Grundsätze vergessen lässt, vor anderen verborgen zu halten. Olivier entdeckt sie nur durch Zufall, oder, wie Cardillac sagt, durch seinen eigenen bösen Stern (S. 54).

Cardillac lebt und arbeitet in der Straße Nicaise und hat eine Tochter, Madelon, der er ein Liebevoller Vaterliebevoller Vater ist und die nichts von seinem dunklen Geheimnis weiß. Er steht nicht nur in Sachen Bosheit und Verschlagenheit Komplementärfigurkomplementär zur gutherzigen Scuderi, sondern auch als Künstlertyp. Er ist ein »modernes Künstlergenie […], dessen Abgründigkeit die engen Grenzen der Hofkünstlerin herausfordert«1 (siehe dazu auch das Kapitel 6: »Interpretationsansätze« dieses Lektüreschlüssels, S. 77–80).