Kitabı oku: «Уроки ведьмы. Книга вторая», sayfa 5

– Он держит… одну вещь, не знаю, как ее описать. Это… мое рукоделие, – выкрутилась я.

– Вам нужно стать снова целой, нужно забрать эту частичку, что вы отдали ему. Попросите, чтобы он вернул вам эту вещь, возьмите ее себе. Вам сразу станет легче. Вы не разрушите его. Вы просто заберете свое.

Я еще не успела ничего представить, как Антон в моей голове вдруг молча сам протянул мне кнотен, печально глядя на меня. Я вдруг подумала, что как только заберу эту вещь, то разорву нашу связь, и мне стало невыносимо тоскливо и страшно. Мне показалось, что я задыхаюсь, и я открыла глаза. Эрик сверлил меня своими прозрачными глазами, глядя в упор.

– Что такое, Нина? У вас получилось? Вы забрали?

– Нет, – выдохнула я. – Я не могу.

– Почему?! – словно бы встревожился он.

– Не хочу. – Я еле говорила: у меня пересохло в горле. – Наверное, я пока не готова.

Я потянулась к чашке с остывшим уже чаем и в три глотка осушила ее.

– Налить вам еще?

– Можно просто воды?

Он поднялся с присущей ему элегантностью, и мне показалось, что он был чем-то обеспокоен. Возможно, он ожидал, что сейчас уже поможет мне и я получу долгожданное облегчение, но не вышло, и потому он расстроился?

– Нина, – мягко начал Эрик, когда я утолила жажду, отдышалась и успокоилась. – Ведь вы же именно этого и хотели: перестать страдать. Что же помешало вам?

Я насупилась. Не знала, что ответить. Просто не хотела доделывать это… упражнение или как его еще можно назвать? Я понимала, что веду себя нелогично, непоследовательно, но что-то внутри меня сильно сопротивлялось.

– Я не уверен, что вы собираетесь прекращать ваши страдания, – наконец сказал психолог. – Вы словно просто не хотите двигаться дальше, продолжать полноценно жить.

– То есть как? – я удивленно воззрилась на него. Уж что-что, а страдать я точно не хотела!

– Есть такое понятие как вторичная выгода. Возможно, это та самая ситуация. Вы что-то получаете от этих переживаний, поэтому и не готовы с ними расстаться.

– Я не готова расстаться не с переживаниями, а с чувствами, – возразила я, подаваясь вперед. Мне не нравился поворот, к которому вывернула наша беседа. – Я хочу продолжать отдавать их, не хочу забирать.

– Но тогда ничего не прекратится. Вы будете страдать дальше, видимо, вы что-то с этого имеете. Что-то вам это дает, надо просто разобраться.

– Да что я с этого могу иметь?! – Я чуть не взорвалась. Какой-то странный этот Эрик! Какую я могу получать выгоду от своих мучений, что за ерунда? – Я страдаю, я запиваю эти страдания вином, какая мне радость с этого?

Эрик Романович был очень терпелив. Никак не реагируя на мой возмущенный тон, он совершенно спокойно продолжил:

– Подумайте, чего вы лишитесь, если закончатся ваши страдания? Что вместе с этим вы перестанете делать?

Я задумалась. Сосредоточиться было очень трудно, потому что внутри я вся буквально закипала, но я постаралась взять себя в руки. Несмотря ни на что, я почему-то доверяла ему, мне казалось, что он знает очень многое. Знает как никто другой, и обо мне в том числе. Даже больше, чем я сама.

Итак. Что же я потеряю, перестав страдать по Антону? Я вспомнила утро, когда проснулась на полу в жутком состоянии и с его футболкой под головой. Вот этого уже не будет, допустим. Разве это плохо? У меня не будет повода заливать горе вином. То есть я, конечно, могу и дальше продолжать поглощать алкоголь в таких количествах, но только у меня уже не будет оправдания, что я вся такая несчастная и не могу иначе забыться. А придется признать, что мне это просто нравится.

Я скривилась. Ничего себе выводы. Озвучивать их что-то совершенно не хотелось, даже психологу, которому доверяла. Хорошо, идем дальше. Что еще? У меня не будет повода злиться на ведьм. То есть повод, конечно, будет, но яркость этих эмоций и злоба, что отравляет меня ядом, точно пройдут. А я, возможно, черпаю в этом силы.

Что-то не нравились мне мысли, к которым подтолкнул меня Эрик своими вопросами. Не пожалеть бы еще, что я пошла на поводу у Светланы и притащилась сюда. Помимо всего прочего, прекратив страдать, я потеряю смысл в добровольном домашнем заключении. Мне нужно будет куда-то ходить, с кем-то встречаться. Если я сейчас сижу дома и предаюсь унынию и тоскливым размышлениям, спрятавшись от всего мира, то когда тоска пройдет, мне разонравится торчать дома в одиночестве? Но ведь это так приятно! Неужели Эрик имеет в виду именно это? И я действительно нахожу во всем… как он сказал… вторичную выгоду?

Я почему-то до чертиков разозлилась на Эрика и на саму себя за то, что поддалась на провокацию и придумала столько оправданий своим переживаниям. Зачем я только ввязалась во всю эту ерундистику?!

Я резко вскочила на глазах у изумленного психолога, быстро вытащила из кошелька заранее приготовленную сумму и положила на стол.

– Вот. Простите, я поняла, что совсем не готова ко всему этому… к работе над собой и так далее, – сбивчиво пробормотала я. – Спасибо за потраченное время и за то, что пытались помочь. Еще раз извините!

После этих слов я буквально пулей вылетела из комнаты, и Эрик даже не успел что-либо сказать или задержать меня. Хотя, конечно, он и не пытался: выглядело бы странно, если б психолог вдруг схватил клиента за руку на пороге собственного кабинета. Он только посмотрел на меня исподлобья своими странными глазами с поволокой, даже не вставая с кресла, и его тонкие губы слегка кривились в усмешке, но, вероятно, мне это только показалось.

Да, можно сказать, я психанула. И может быть, он был прав, и в моих проблемах есть вторичная выгода. Сейчас доберусь до дома и выпью эту вторичную выгоду!

Глава 10. Безрадостная встреча

– Давно как я у тебя не была. – В прихожей у Лады Марина искала, куда бы пристроить мокрый зонтик.

– Давай я в ванной поставлю, – предложила подруга, забирая зонт, – чтоб вода стекла. Ты своим ходом, что ли?

– Да нет, но у тебя весь двор заставлен, машину далеко оставила. Пока до подъезда добежала оттуда, меня вот так залило. Кофейку мне сваришь?

– Конечно! – крикнула из ванной Лада.

Подруги прошли на кухню, Марина расположилась за столом, а Лада стала возиться с кофемашиной.

– Когда ты последний раз приезжала? – спросила она.

– Честно, не помню, – протянула Марина задумчиво. – Мы вообще все стали реже видеться. Все как снежный ком с горы покатилось…

– Да, – вздохнула Лада, поставив перед Мариной дымящуюся чашку с кофе и усаживаясь напротив. – Мне тоже кажется, что в последнее время все катится по наклонной. Чем дальше, тем хуже становится. Просто руки опускаются. Даже подумываю, не завязать ли со всем этим.

Марина встревожено взглянула на Ладу. И она туда же? Да что ж происходит? Словно они какой-то нарыв расковыряли или разбудили вулкан. И все началось с Нины. Не возьмись она тогда ее учить…

– Надо ж было тебе на эту Нинку напороться, – вдруг озвучила Лада ее мысли.

– Ой, Ладушка, я уже так много об этом думала. И ведь сама ее нашла! Столько приходило желающих, нет, я полезла куда-то не в ту степь. Решила, видно, что очень умная и проницательная. Как подсунули мне ее…

Марина замолчала, испугавшись этой мысли. Лада внимательно смотрела на нее.

– Кто знает?.. – проронила она наконец.

– А теперь же и еще одна привязалась! – заговорщицким тоном сообщила Марина. Лада всплеснула руками.

– Еще одна?! – выпалила она. – Ты о чем вообще?!

– Ну, вот об этом я как раз с тобой и хотела поговорить, – произнесла Марина. – Девочка на меня вышла. С сильным даром.

– Хочет, чтобы ты ее учила? – тут же спросила Лада.

– В том-то и дело, что нет! Наоборот, хочет, чтобы у нее этих способностей не было. Они ей мешают, и контролировать она их не умеет. Просит помочь с контролем.

– Ого, – только и выдавила Лада. – Про такое я еще ни разу не слышала. Ты согласилась?

– Конечно, согласилась, – торопливо сказала Марина. – Она мне как порассказала, что с ней происходит, я поняла, что должна помочь. И ей, и окружающим.

Марина вкратце пересказала подруге приключения Ксюши. Или злоключения, тут уж с какой стороны поглядеть. Лада задумалась.

– А использовать она точно их не хочет?

– Говорит, что нет. Они ее и пугают, и отталкивают. Особенно после истории с мальчиком.

– Какие люди разные, – проговорила Лада. – Нинка, по твоим словам, так вообще ни о чем не подозревала, но почти сразу согласилась свои способности развивать. Все-таки она с самого начала безбашенная была. Отчаянная.

Марина расстроилась. Вот же она, горе-наставница. Столько всего проглядела, звоночков не слышала. Может, это знак, что и ей пора остановиться? Что не годится она никуда? Но с Ниной так все хорошо начиналось, она на лету буквально схватывала, и дар у нее потрясающий был…

– Ты не кори себя, Мар, – подруга встала из-за стола, наклонилась над Мариной и обняла ее, гладя по голове. – Мы же все видели тогда во время обряда, что кто-то вмешался. Не саму Нину потянуло к темному – подтолкнули ее и с фантомом помогли. Конечно, будь на ее месте другая, может быть, удивилась бы происходящему да сопротивляться стала. А Нинка любопытная слишком.

– Ой, не знаю, Ладуш, ну ладно, она любопытная и отчаянная, а я-то как это просмотрела? Гуру хренов. И ведь прекрасно она знала о границах между белым и темным. Сама как билась за Ленку после ее ужасного поступка, кнотен свой отдала, в который столько сил вложила. Людям помогала, бескорыстно, искренне. И вдруг как переключили у нее что-то внутри.

– Вот именно, значит, ни ты не виновата, ни даже она. Воспользовались ею. С помощью самого безотказно действующего на нас, женщин, оружия: любви, – успокаивала Лада.

– Лад, ну какой любви? К кому? К этому инкубу чертовому или кто он там был?!

– Кем бы он ни был, обратно сюда точно не вернется, – ледяным голосом процедила Лада, выпрямляясь. – Второй раз ему не прорваться.

– Хоть это успокаивает… Нальешь еще кофейку? Засыпаю от погоды этой дождливой, сил просто нет.

Лада снова проделала все манипуляции, и скоро перед Мариной стояла полная чашка с черным кофе.

– А с Ксюшей-то мне что делать? – спросила Марина, вспомнив о главной цели своего визита. А то опять все разговоры к Нине сводятся. – То есть я знаю, что надо помочь. Но, может быть, ты что-то посоветуешь? Пока не отошла от дел, – грустно добавила Марина.

– Ну, раз сама просит, обязательно надо помочь. Можно заблокировать ее силы. Да хоть амулетом. Мы его заговорим, а она станет носить, и пока он на ней, все будет под контролем.

– А если потеряет или забудет?

– Как вариант, можно амулет в Доме разместить. За стенкой, как обычно.

– А как это будет работать? – заинтересовалась Марина.

– Мы не блок на способности поставим, как если бы она его носила. А наоборот, в амулет соберем силу и запрем ее. Так даже вернее будет. Ни потерять она его не сможет, ни надеть забыть. Но, конечно, это только с ее согласия.

– Ну да, – кивнула Марина. – Если амулет на себе носить, то можно снимать и даром пользоваться. А тут полностью с силой попрощаться придется. Мне второй вариант, если честно, больше нравится.

– Надеюсь, ей тоже он больше подойдет, – сказала Лада. – А в общем, Ксения – это самая маленькая и легко решаемая из наших проблем.

– Что ты имеешь в виду? – с тоской в голосе переспросила Марина. – Что-то еще случилось?

Она знала, что Гуля в последнее время вела себя странновато и отчужденно. Но в свете недавних событий это никого не удивляло. Они все сейчас словно были под прицелом у невидимого снайпера. Если об этом все время думать, можно просто сойти с ума. Это так страшно, весь год жить под гнетом ожидаемой смерти, не зная, тебя ли она настигнет или кого-то из твоих любимых подруг, что, может быть, еще тяжелее. Ведь ты не сможешь спасти этого человека и, оставшись в живых, не смоешь с себя чувство вины за то, что он, возможно, занял твое место.

Казалось, что больше всех это затронуло Варвару. Она действительно будто сходила с ума. Но ведь она-то не приносила себя в жертву во время обряда! Где же была она, пока дух хозяйничал в ее теле? Что с ней там делали? Она на следующее за ночью обряда утро очнулась уже немножко другая, а после уничтожения фантома это стало еще заметнее.

– Ну, – начала Лада, – Гуля как-то тут сказала, что ненавидит свой дар. Что это на самом деле родовое проклятье, и она мечтает, чтобы наконец прекратилась передача этого жуткого наследства. Только у ее родного брата недавно родилась дочка. Так что все идет своим чередом, и эта девочка обречена жить в одиночестве, без семьи, без детей, и обязана ведать людям, правильный ли они выбор сделали или нет. Она должна развенчивать их мечты, сообщать, что живут не той жизнью, которой могли бы…

Столкнувшись с ошарашенным взглядом Марины, Лада осеклась.

– Это не мои слова, Мар. Это так все видит Гульнара. Раньше она как-то спокойно с этим жила, хотя ее, конечно, всегда расстраивало, что приходится рушить чью-то уверенность в том, что он жил правильно.

– Я одного никогда не могла понять, – протянула нерешительно Марина. – Почему она не говорит клиентам то, что они хотят слышать? Ну, хотя бы не приукрашивает горькую правду? Ведь это же даже нельзя проверить!

– Ой, я тем же вопросом задавалась, – махнула Лада рукой. – Спросила как-то у нее, не выдержала. Говорит, что не может обманывать. Мол, даже хотела как-то попробовать, но язык не поворачивается. Слова правды словно сами льются. Так что я ее понимаю. Я бы не хотела людям такое нести. Это не помощь, не поддержка. Подобные вещи иногда судьбы разрушают.

– Но зачем люди идут за этим? Я бы даже будущее знать не хотела.

– А мне, наверное, было бы проще, если бы я знала… – Слова застряли у Лады в горле. – Если бы я знала, кто это будет из нас…

Марина страдальчески посмотрела на нее. Неизвестно, что хуже. Жить и на что-то еще надеяться, не зная, что тебя ждет. Или спокойно доживать свои последние дни и готовиться к неминуемой гибели. Хорошо, что у нее нет выбора.

– Иногда я думаю, – ответила она еле слышно, – скорее бы год прошел. Чтобы уже все. А потом – наоборот, пусть дольше время тянется. Чтобы побольше прожила та из нас, кто…

Ее глаза наполнились слезами, и она замолчала. Лада ничего не сказала. Они какое-то время сидели в полной тишине, только дождь стучал по стеклу. Марина зачем-то мешала ложечкой остывший кофе, который так и не выпила.

– Мне кажется, – наконец заговорила она, – что Варя на этой почве немного тронулась.

– Боюсь, что не немного и не на этой почве, – монотонно откликнулась Лада. – Уже после обряда что-то не так было.

Она сидела и маялась, словно раздумывая, говорить или нет. В конце концов не выдержала.

– Знаешь, она мне тут как-то проболталась, – сказала Лада. – Мол, Антон к ней является и выносит мозг. И я не знаю, правда ли он приходит или у нее уже галлюцинации.

– Что, все настолько плохо? – ужаснулась Марина. Когда она звонила Варе, та почти сразу комкала разговор, ссылалась на загруженность, а потом вообще трубку брать перестала. – Мне почти не удается с ней пообщаться.

Подруга кивнула. С Варей происходило что-то, по всей видимости, совсем плохое. Лада тоже с трудом к ней пробивалась, но не так давно Варвара вдруг сама позвонила и дрожащим голосом попросила приехать. Объяснять по телефону ничего не стала, сказала только, что чего-то боится.

– Я к ней приехала. Она растрепанная, неухоженная. В глазах паника. Спрашиваю, что случилось, отвечает, мол, пока ничего, но скоро случится. Сказала, что фантом является и все укоряет ее, зачем, зачем? Ляпнула даже, что сама уже жалеет и не знает, зачем. Мол, надо было его просто в Доме запереть и для себя оставить.

– Что?! – выдохнула пораженная Марина.

– Да то! – Лада перевела дух. – Спросила ее, чего она боится? Говорит, что еще цыган ей какой-то страшенный приснился и Антон тоже ее пугает. Верни меня, говорит, обратно. И она на полном серьезе меня, Марин, спросила, можем ли мы это сделать?

– Вернуть фантом?! Только не это! А ты что?

– Ну, хорошо, мне врать даже не пришлось. Сказала, что нет. Навсегда мы ему дорогу сюда закрыли. А Варя еще какие-то голоса в голове слышит. Знаешь, звучит, конечно, ужасно, но вот я за свою жизнь смотрела несколько фильмов про сумасшедших. Думала всегда, что это утрированно, что так на самом деле не бывает. А когда Варю в тот раз увидела, поразилась, насколько она была похожа на всех тех… киношных героев.

– Боже, это все из-за нашего обряда, когда она тело временно покинула, – с горечью произнесла Марина. – Видать, не единственную жертву забрал темный дух. Дорого мы расплачиваемся за тот разговор…

– Знаешь, пыталась я защиту поставить себе, – вспомнила еще Лада. – Не смогла. Подумала, ну, значит, на меня пал выбор. Так, мол, тому и быть. Решила тогда на вас поставить, явно же что-то ужасное творится. И тоже не смогла! Что-то нам противостоит, очень сильное.

– Но смогли же обряд провести и фантома уничтожить! – возразила Марина. – И нам не мешали.

– А это еще с какой стороны посмотреть, – бросила Лада. – Обряд сама знаешь как прошел. А фантом… может, он стал бесполезен и нам позволили его убить. А может, наоборот, так и было задумано. Вон как Нинку скрутило! Может, главной целью и являлось ее разозлить и силу темную пробудить. Словно все по какому-то кошмарному сценарию развивается… Хотя я очень надеюсь, что это у меня паранойя в свете последних событий. Страшно верить в то, что мы вообще ничего не можем изменить, являясь лишь пешками в чьей-то игре.

Посидев еще немного за безрадостными разговорами, Марина засобиралась домой.

Глава 11. Ведьмы с кучей проблем

История глазами Марины

Мы с Ксенией с любопытством следили за магическими действиями Лады. Она заговаривала амулет, точнее, пока еще не амулет, а серебряный кулон на цепочке в виде совы с фианитовыми глазами. Это был подарок Ксюше от бабушки, которой не стало несколько лет назад. Моя новая знакомая очень дорожила им, но когда я рассказала ей про ритуал, который мы хотим провести, чтобы обезопасить ее способности, она сразу подумала про этот кулон.

– Я все равно его очень редко надеваю: боюсь потерять где-нибудь. А так я точно буду знать, что он лежит в надежном месте, – сказала Ксюша. Она без колебаний решила, что силу нужно не заблокировать посредством амулета, а забрать и спрятать.

Лада сидела в своей комнате с зашторенными окнами за круглым столом, на котором стояла в блюдце горящая толстая свеча и небольшая пиала с водой. Мы с Ксенией держались поодаль, наблюдая за происходящим. Лада добавила в воду мутную жидкость из склянки, затем еще несколько капель какой-то субстанции, возможно, эфирного масла. Потом взяла свечу и приблизила к жидкости, отчего та воспламенилась. В эту горящую смесь Лада опустила кулон, придерживая его за цепочку, и стала что-то шептать. Я искоса взглянула на Ксению: та широко раскрытыми глазами, практически не моргая, смотрела за ворожбой.

Когда пламя потухло, Лада вытащила кулон и кивнула нам, чтобы мы подсели к ней за стол: она заранее предупредила, что нужно будет сделать. Мы втроем взялись за руки, и кулон оказался в нашем с Ладой рукопожатии. Моя подруга стала тихо произносить слова, я сначала послушала, затем стала вторить.

– Ты с нами руки сцепила и силу свою уступила. Мы амулет в руки взяли, силу ему передали. Ты с нами руки сцепила и силу свою уступила. Мы амулет в руки взяли, силу ему передали…

Мы твердили эти слова снова и снова. Ксения сидела не шелохнувшись, возможно, она не чувствовала, что происходит. Я же ощутила, словно кровь моя нагревалась и опять остывала. Тепло волнами бежало по венам, начиная с правой ладони, которой я держала Ксюшину руку, проходило через все тело и выливалось из левой ладони в амулет. Ощущение было очень странным, казалось, что сила, что мы тянули из Ксении, сопротивлялась, не хотела покидать свое прежнее пристанище, но все-таки часть за частью перетекала из девушки в ее кулон через нас. Когда очередная горячая волна проходила сквозь меня, я чувствовала необычайный прилив сил, и не только простых, но и магических. В эти моменты казалось, что я буквально наполняюсь колдовскими чарами, и тут же все это уходило в амулет, позволяя на краткий миг почувствовать себя всемогущей. Сколько ж в ней было силы! Как хорошо, что она пришла ко мне, а не наткнулась на какую-то темную ведьму, которая наверняка бы обманула ее и не стала прятать силу в амулете. Взяла бы тайком ее себе, вдруг есть какие-то способы. Я до этого момента о таком и не задумывалась, но, ощутив в себе эти потоки чужой магии, отчетливо осознала, насколько это опасная вещь.

Я повторяла слова заклинания уже машинально, но тут вдруг меня сразило мыслью, от которой я чуть не сбилась со слов. А если бы Нина не отказала Ксении, согласилась бы помочь ей избавиться от магии. Смогла бы она забрать себе ее силу вместо той, что мы ее лишили? Можно ли вообще пользоваться чужой силой?

Мне едва удалось сосредоточиться, чтобы не прервать ритуал. Наконец Лада замолчала, и я с облегчением вздохнула. Мы расцепили руки. Ксюша смотрела на нас круглыми глазами, переводя взгляд то на меня, то на Ладу. Кажется, она была слегка шокирована участием в подобных действиях.

– Вот и все, – сказала Лада. – Теперь надо только отвезти амулет в наш Дом, там он будет в надежном месте. Ты поедешь с нами?

Ксения отчаянно замотала головой.

– А можно мне не ехать? Для меня и этот ритуал уже слишком. Я, видимо, все это и всерьез не воспринимала до сегодняшнего дня. Но эта атмосфера… – Она обвела рукой комнату Лады, заставленную стеллажами с разными баночками и пузырьками. – И слова, что вы говорили, и как вы это говорили… Вы отвезите его сами. Только можно я попрощаюсь?

Она потянулась к кулону. Лада покачала головой.

– Увы, но, к сожалению, нет. Мы отделили от тебя силу. Коснешься кулона, и она сможет вернуться.

Ксения закусила губы и спрятала руки за спину.

– Пойдем, посидим немножко на кухне, попьем чаю – и по домам, – предложила я. – Могу тебя подвезти.

Ксюша улыбнулась и кивнула. Она, кажется, начала потихоньку понимать, что скинула наконец тяжкий груз, давивший на нее в последнее время. Девушка открыла дверь.

– Поставишь там чайник, ладно? – попросила ее Лада. – Мы сейчас подойдем, мне тут прибраться надо.

– Да, конечно, – ответила та и ушла на кухню.

– Тебя что-то беспокоило сильно во время сеанса, – быстро произнесла Лада. – Что случилось?

– Да ничего страшного. Просто, как обычно, вспомнила про Нину. Про то, что Ксюша же сначала к ней обращалась, но та ее отфутболила. Сказала, что магии нет. А если бы она знала, что Ксения готова силу отдать? Вот я вдруг подумала об этом и испугалась задним числом. Глупо так!

– Не дает тебе покоя твоя первая ученица, – с сочувствием произнесла Лада. – К счастью, Нина помогать не стала. А так и впрямь могла бы силу заполучить. Не уверена, правда, что это вообще возможно, но у Ксении магия такая осязаемая… Ее словно пощупать можно. Успокойся, скоро кулон будет в Доме. Ты очень правильно сделала, что решила этой девочке помочь. Вот на все сто! Так что не списывай себя со счетов из-за одного провала. А у Нины больше сил нет. И уж совсем маловероятно, что найдется еще одна ведьма, желающая с ней магией поделиться.

Я подумала про ритуал для Нины, что проводили мы в Доме все вместе. Мы, конечно, не лишали ее сил: не было ее рядом, чтобы за руки держать. Да и отдать магию так, как сегодня Ксения, можно только добровольно. Во всяком случае, белые ведьмы иначе забрать ее не способны. Нам и за ту блокировку еще небось такой откат будет! Тут-то мы согласия у Нины не спрашивали. Заговорили всем кругом на ее кнотен многострадальный, что в Доме хранился за мозаичной стеной. Но мы приняли это решение вместе, решив, что терять уже почти нечего. Ее надо было остановить…

– Девчонки, вы где? – раздался жалостный голос Ксюши, которая дожидалась нас в кухне. – Чайник уже два раза включала!

– Идем-идем! – отозвалась я. Лада отдернула шторы и приоткрыла окно, чтобы проветрить комнату от приятного, но тяжелого запаха благовоний, и мы отправились в кухню.

* * *

Только мы уселись со своими чашками, и хозяйка выложила на стол красивую коробку шоколадных конфет «для восполнения энергии», как она сказала, как у нее зазвонил мобильный. Она с тревогой взглянула на определившийся контакт и ответила. Даже мы услышали, как на том конце провода заверещала Варя.

– Ладушка, надо срочно ехать! Мне позвонили из клиники, сегодня место есть!

Лада с досадой нахмурилась и сделала звук потише. Теперь до нас долетали только обрывки фраз, и слов было уже не разобрать, хотя по окончании разговора она все равно его передала. Ксюше, как свидетельнице поневоле, пришлось узнать, что нашей подруге Варваре только что позвонили из психиатрического центра и сказали, что ложиться надо сегодня. Кто-то отказался, и теперь есть место, и на раздумья времени нет, потому что очередь из желающих. Но об этом нас еще на приеме предупредили, что ожидать вызова нужно практически в полной боеготовности.

– Я могу прямо сейчас заехать за ней и отвезти в клинику, – предложила я. Лада удовлетворенно кивнула. Мы уже давно решили, что кто-то из нас обязательно должен Варю сопровождать. Она даже при спуске в метро стала ощущать панику, особенно на длинных эскалаторах. Когда мы ездили с ней на первичный прием, она стояла на полусогнутых ногах с абсолютно белым лицом, и у нее тряслась нижняя челюсть. Она цепкими сильными пальцами до боли сжимала мой локоть, пока мы ехали вниз к платформе. Более-менее нормально проехала в поезде, а на подъеме чуть ли не бежала вверх, расталкивая пассажиров. Обратно мы вместо метро взяли такси.

Я раньше никогда не видела ее в таком состоянии, исключая, конечно, ту ночь, когда она нас с Ладой вызвонила во время очередного приступа панической атаки. Но обо всем по порядку.

Несколько дней назад Варвара среди ночи позвонила Ладе и попросила приехать, потому что не может находиться одна. С ней снова происходило все то, о чем мне до этого уже рассказывала Лада. Подруга набрала мне, и я, не раздумывая, по-быстрому собралась, заскочила за ней на машине, и мы поехали к несчастной Варе. Я думала, что подготовлена к тому, что сейчас увижу, но это мне только казалось. Варвара открыла нам после довольно долгих переговоров, во время которых Лада убеждала, что это действительно мы и мы на самом деле стоим на пороге. Наконец дверь распахнулась, и нам предстала взъерошенная Варя с выпученными глазами, под которыми темнели синяки от бессонных ночей. Очень тяжело было увидеть подругу в таком состоянии.

– Как хорошо, что вы приехали! Мне так страшно, так страшно!

Мы прошли за хозяйкой в полностью освещенную квартиру, и тут же в глаза бросились завешенные какими-то тряпками зеркала. Иногда так делают из суеверия, когда кто-то умирает в доме. Чтобы душа его не пугалась отражения, чтобы не заблудилась в зеркальном коридоре, чтобы не забрала с собой… Разные на эту тему есть поверья. Но Варя жила одна, и никто не мог здесь умереть, к тому же кто-кто, а ведьма-медиум не стала бы завешиваться от душ покойных. Хотя в свете последних событий, может быть, она очень не хотела, чтобы чья-то душа проникла через зеркало? Но Варвара вообще не использовала зеркала для связи с потусторонним миром. Не зеркальная гладь, а сама она была проводником. Однако я столько раз уже ошибалась, может быть, я просто не знаю чего-то и на этот раз. Вдруг она пытается защититься от визитов Антона?

– Зачем ты все завесила, Варь? – воскликнула тем временем Лада, которая, стало быть, задавалась теми же вопросами, что и я. Значит, в прошлый раз, когда она сюда приезжала, тряпок еще не было.

– Чтобы случайно не посмотреться! – тяжело дыша, ответила Варвара.

– Почему? Почему нельзя смотреть?

– Потому что там не всегда я! – выпалила она. – Я себя не узнаю, я сначала думала, что у меня видения, а потом поняла, что там вместо меня кто-то другой отражается!

Я отогнула край тряпки на зеркале в прихожей, чтобы убедиться, что там нет никого, кроме меня. Истерический крик заставил меня отпрянуть.

– Не снимай! – заорала Варя. Я выставила руки вперед, демонстрируя, что не снимаю, и отступая еще на несколько шагов.

– Варь, я просто хотела проверить, посмотреть, что там. Вместе ж не так страшно увидеть!

– Не трогай, – просипела она. У меня комок застрял в горле, и сильно захотелось заплакать. До боли стало жалко подругу, с которой сейчас происходило что-то ужасное и, казалось, непоправимое.

– Пойдем где-нибудь присядем, – ровным тоном произнесла Лада. – Что мы тут в прихожей толчемся, даже не разулись еще. Тебе нечего бояться, ведь мы рядом. Что бы ни произошло, мы тебя защитим.

– Ага, как же, есть вещи, от которых не спастись. Вам уж это хорошо известно, – ядовито вдруг произнесла Варвара, и я поняла, что она имеет в виду жертву, которую кому-то из нас предстоит принести. Я не стала отвечать. Я допускала, что она и впрямь видела что-то сверхъестественное, и это было неудивительно. Но выглядела она так, словно действительно сошла с ума. Неопрятный вид, беспорядок в квартире. Я бы не удивилась, увидев обклеенные фольгой окна.

Наконец она провела нас в одну из трех комнат своей квартиры. Мы расположились в гостиной. Я и Лада сели на диван, а Варя металась перед нами, то хватаясь за голову, то воздевая руки вверх. Лада порылась в сумочке и достала оттуда один из своих знаменитых пузырьков, который предусмотрительно захватила из дома, а может быть, всегда носила с собой.

– Варь, давай я тебе накапаю успокоительного, ты придешь в себя и все нам расскажешь.

Варвара на мгновение замерла, с подозрением глядя на склянку.

– Это же не валерьянка? – прищурившись, сказала она скорее утвердительно, чем вопросительно.

– Нет, конечно, – улыбнулась Лада. – Это одно из моих средств. Я…

– Не надо магии! – перебила ее криком Варвара. – Не надо ничего магического! Я и так тут схожу с ума от всех этих потусторонних вещей, я больше не хочу, я не хочу, чтобы это лезло ко мне, как оно меня находит?! Оно везде, в зеркалах, в оконных отражениях!.. – Тут я обратила внимание, что шторы тоже были задернуты, несмотря на то, что на дворе стояла глубокая ночь. Даже на экран телевизора Варвара накинула какое-то покрывало. Я окинула взглядом стенку. Повезло, что поверхность не полированная, а матовая, и ничего в ней не отражается. Как бы она шкафы до потолка завешивала?

– Что тебя находит, Варь? Кого ты видишь? – тихо и спокойно спросила Лада.

– Я не знаю, кто это. Какие-то сущности. Сначала они мне только снились. – Варя снова заходила по комнате. – Затем я стала видеть чужое отражение.

– А чье?