Kitabı oku: «La balada del marionetista II», sayfa 5

Capítulo 6
Álanor

—No puedo creerme que Óalom Bearlam se alíe con Torkian —dijo Ferion, entre indignado y enrabietado por la noticia que la drínan había traído. Ambos estaban desolados ante lo que consideraban una gravísima traición.

—¡Pero si Kronh es tan enemigo de Khormonh como nosotros! —expresó enfurecida Iva—. ¿Cómo es posible que nos traicione de este modo? Nunca lo había hecho, Kronh siempre ha apoyado a Álanor.

—Habrá que ir haciéndose a la idea, aunque… hasta que no lo vea con mis propios ojos…

—Pero… ¿Por qué iba a mentir Kréinhod Thunderlam?

Iva y Ferion oteaban, consternados e incrédulos por lo que consideraban una altísima traición por parte de Óalom Bearlam, el prado desde el centro de la muralla norte. En ese momento, Iva notó cómo las uñas de Saori le pedían insistentemente que la cogiese. Alzada sobre sus diminutas patas traseras, con su pequeña y sonriente boca bien abierta y con la lengua fuera, rascaba sin cesar con las dos patitas delanteras la pantorrilla de la joven para que la tomara en brazos. Viendo esa feliz carita, accedió enseguida a la petición de su niña y la tomó en sus brazos. Iva la sujetaba como si se tratara de un bebé mientras no dejaba de acariciarle el sedoso pelaje del lomo.

—Entonces… los Bearlam… ¿No van a ayudarnos? —Oyeron.

Era la voz de su hermano pequeño, quien acababa de llegar y se había puesto a la izquierda de Ferion. Kaylor Tigerlam contaba con dieciséis años y físicamente tenía poco o nada en común con Ferion. En cambio, era muy parecido a Darion, y aunque Kay no era alto como él, sí que tenía igual o más éxito entre las féminas. Vestía un cómodo pantalón de lino blanco y una camisa anaranjada, entallada como el pantalón, y unas frescas sandalias de cuero negro en los pies. Le gustaba vestir con colores claros y alegres, con prendas ceñidas a su cuerpo delgado, emanando un aspecto relajado pero elegante al mismo tiempo. Ella solía ser más práctica, y muy rara vez se ponía un vestido. En lo único en que se veía parecida a él era en el color de los ojos, aunque los de su hermano eran de un azul más intenso.

Además, siempre había mostrado poco interés por las aptitudes físicas, al contrario que ella. Y si ella pasaba de cualquier joven que se le acercaba, Kaylor era todo un conquistador y rara vez se le veía más de un mes con la misma chica prendida de su brazo. Incluso con el asedio al que estaban sometidos. Mientras a ella le hervía la sangre, él parecía importarle bastante poco ya que, como expresó, poco podría aportar. Claro que se enfureció por la muerte de Darion, pero… ¿Qué podría aportar él? Por supuesto sabía manejar una espada ya que era una clase obligada desde niño, pero su maestría no iba mucho más allá de las nociones básicas. Ella siempre le ganaba, y eso que tampoco se había esforzado por adiestrarse debidamente.

Aun así, Kaylor Tigerlam se mostraba desconcertado y decepcionado. Sin embargo, él no sabía el contenido del mensaje que había traído la drínan.

—No, no lo hará ―respondió tajante Ferion.

—Al menos vendrán los gigantes, y también los enanos —se dijo el muchacho en voz baja.

—No, Kay… Ellos tampoco vendrán a ayudarnos —habló Iva con voz derrotada.

—¿Tampoco? —expresó, extrañado—. ¿Cómo es posible, Ferion? ¿Acaso no vais los dorados a Thandroll a adiestraros? ¿Ya no somos amigos de los gigantes? ¿Ni de los enanos ni de los Bearlam? ¿Qué ha pasado para que todos se pongan en nuestra contra?

Kaylor terminó alzando la voz, aunque sin llegar a gritar. Tenía razones para haberlo hecho, pero contuvo su rabia, aunque su rostro denotaba permanecer enfadado. Ella aún lo estaba, solo que había tenido más tiempo para asimilarlo y hacer sus propias conjeturas. Y además conocía la totalidad del mensaje de la drínan, cosa que Kaylor desconocía.

—Todos no —confesó Iva—. Kréinhod Thunderlam es quien envió a la drínan. Él sí nos apoyará.

—¿Kréinhod Thunderlam? —musitó su hermano—. Pero… si ni siquiera es rey. ¿La ha enviado de parte de los Eaglelam?

—No —contestó Ferion, seco—. No viene de parte de los Eaglelam. Ellos estaban en nuestra contra.

—¿Estaban?

—Kréinhod Thunderlam ha derrocado a Fáranther Eaglelam y se ha proclamado rey de Wahl —aclaró el mayor al menor de ellos, dejándolo pensativo y sumido en cavilaciones.

—No importa, Wahl es un reino pequeño —dijo Kaylor tras unos instantes—. Necesitamos a los gigantes, no a unos pocos soldados.

—Los Thunderlam pueden invocar una tormenta de rayos —anotó Iva, con la mirada puesta en el campamento invasor—. Lo he leído.

—¿Lo has leído? —espetó Kay, algo despectivo.

—Yo también he leído libros, Iva, pero no es algo en lo que se pueda creer —añadió Ferion.

—Ah, ¿no? ¿Entonces los Tigerlam no tenemos la ferocidad del tigre blanco?

—Eso es distinto, Iva. Para empezar, los Thunderlam son los únicos Lamh que no tienen un apellido… animal. Eso es algo que se ganaron los originarios, los primeros de cada linaje. El primer Tigerlam fue un soldado extremadamente feroz, semejante a la del tigre blanco del norte, por lo que le concedieron dicho título en honor a esa cualidad. Por eso mismo los Bearlam le deben apellido al primero de ellos, un hombre altísimo y fuerte como ninguno, y los Eaglelam… Ellos… son listos. Eso dicen ellos.

—¿Listos? —cuestionó Kaylor, alzando una ceja—. Fáranther estuvo por aquí hará… un año creo. ¿O dos? Bah, da igual, el caso es que no me pareció un tipo muy… listo.

—Bueno, eso es lo que se dice de ellos, así como también se dice que no todos los miembros de la familia heredan esa cualidad… Pero los Thunderlam, como decía, no tienen ninguno de esos orígenes. En los registros se puede comprobar que había una gran tormenta, llena de rayos y truenos, cuando apareció el primero de ellos en ayuda de Wahl. Los rayos ya despuntaban y caían con violencia cuando aparecieron, y no es raro puesto que en Wahl siempre hay nubes de tormenta. Así que no, Iva. Que esté de nuestro lado, aunque haya derrocado por la fuerza a Fáranther II, es una buena noticia, pero no podemos esperar que se ponga a lanzar rayos por el campo de combate. Ningún hombre tiene esa cualidad.

Iva, abatida, se airó en cuanto recordó que los Bearlam y los gigantes les traicionaban. Se dio la vuelta y comenzó a caminar por el muro con la vista puesta en el empedrado del suelo. Acariciaba insistentemente el lomo de Saori mientras bajaba las escaleras y sin la visión de sus botines al posarse en cada escalón. No importaba, se los sabía de memoria. Seguramente podría recorrer el camino de vuelta a palacio con los ojos vendados, ruta que había tomado sin haberla pensado siquiera. Y, sin prestar atención a los viandantes que se cruzaban en su camino, no se tropezaba ni atropellaba a ninguno de ellos. Pero esta vez su subconsciente no la llevó a la puerta del palacio. Ni a la entrada de la torre. Sus pasos la encaminaron a la parte de atrás, a esa pequeña entrada que rara vez traspasaba. Entró sin detenerse, sin percatarse de los guardias que le permitieron el acceso, sin algo más en la mente que la traición de los Bearlam y de los gigantes.

Comenzó a descender suavemente, sin escalones ya que el camino era liso y el duro firme estaba bien asentado, girando hacia la derecha y sumida en una gran penumbra de la que no parecía darse cuenta. Aunque había antorchas colocadas cada pocos metros, apenas habían encendidas unas pocas puesto que con el declarado estado de asedio debían ahorrar hasta en eso. Tampoco se percató del descenso de la temperatura, la cual comenzaba a ser agradable al compararla con el imperioso sol que los regía desde el cielo.

Hasta que sus pies se detuvieron y sus ojos levantaron la mirada del suelo.

―¿Qué hago aquí? ―se preguntó, extrañada y sorprendida por estar ante la imponente sala que gobernaba la blanca y dorada armadura de su hermano.

Dos antorchas, una a cada lado de la armadura, apenas iluminaban unos metros, casi lo justo para vislumbrar la sombra de la segunda fila de armaduras que tenía a su izquierda. El pasillo por el que había llegado desembocaba en una esquina del gran salón, dejando las doradas armaduras a su izquierda y la del general frente a ellas, mirándolas regiamente a todas. Porque, aunque tan solo veía bien la primera fila de cada una de las cuatro columnas, sabía perfectamente que a su izquierda se alineaban las quinientas armaduras más sólidas y ligeras que se habían fabricado hasta la fecha.

―No lo entiendo. ¿Por qué he venido aquí?

Saori alzó la cabecilla y le dio unos cariñosos lametones en la barbilla, y ella le correspondió con un achuchón y un beso en el nacimiento del hocico, justo entre los ojos. Le gustaba besarla ahí, y sabía que a Saori también le agradaba. Se arrodilló y la dejó cuidadosamente en el suelo. La perrita se sacudió graciosamente, alzó la cabecilla para mirarla, y comenzó a caminar alegremente hacia una de las armaduras doradas mientras su colilla se movía de un lado a otro. Tenía unos andares muy particulares, como si diera pequeños botecitos a cada paso que daba, elevando el culillo de un lado a otro. Siempre que la veía trotar así sonreía irremediablemente. Se puso a olisquear el pedestal sobre el que se elevaban aquellas esculturas.

Decidió seguirla lentamente, mirando la negrura de la sala más allá de la segunda armadura de cada fila. Un repentino escalofrío la sorprendió, y justo al detenerse por ello se giró de sopetón hacia la armadura regente, como si hubiera querido captar su atención.

―¡La armadura de Ferion!

La armadura blanca de su hermano le resultó tremendamente hermosa, transportándola al único momento en que lo vio con ella puesta. Fue cuando regresó de Thandroll, tras diez años sin verlo. Se fue cuando ella era una niña y regresó viéndola toda una mujer, fue lo que le dijo al verla. Había cambiado. Era su hermano, recordaba su rostro, pero era otro al mismo tiempo. Aquel que había vuelto no era un muchacho, sino un hombre distante y recio cuya única dedicación en el día a día resultaban ser tareas militares. Adiestrando y adiestrándose. No había más en la vida del Ferion que regresó del país de los gigantes. Incluso sus ojos parecían haberse aclarado un poco, donde el ámbar parecía haberse aclarado hacia un amarillo o un refulgente dorado que emanaba cierto brillo bestial. No, ese no era el hermano que partió, pero era el que tenía. Era su hermano.

«Darion no cambió tanto… Darion…».

Su brazo enseguida se alzó para hacer que la palpase con la yema de sus dedos. El tigre dorado del peto estaba frío, suave y extrañamente agradable al tacto. Nada tenía que ver con el toque del acero, y tampoco se asemejaba a la caricia de una copa de oro o unos cubiertos de plata. Era distinto, muy distinto, tanto que no parecía metálica.

«¿Serán las otras igual?».

Había bajado allí tres o cuatro veces, no sabía cuántas realmente, pero no recordaba haberlas tocado. Bueno, una vez sí creyó recordar haberlo hecho, pero era demasiado pequeña como para apreciar el material con el que se había creado semejante obra de arte. Y ante la incipiente duda que la alarmó, no dudó en dirigirse a la primera armadura que comandaba una de las dos hileras centrales. La tocó sin demora, pasando sus dedos por el peto, pero también por el brazal y el faldón.

―¡Son idénticas! No noto ninguna diferencia, salvo el color.

Lo blanco era dorado en la que ahora tenía delante, y lo dorado ahora era blanco. Esa era la única diferencia que apreciaba al contemplarlas y manosearlas. Las armaduras doradas tenían unos surcos blancos allá donde irían las curvaturas de los músculos o las articulaciones, contorneándose y dando forma a una escultura que parecía el molde de un ser humano, con el rostro del tigre blanco, en blanco sobre el pecho. Y entonces surgió de sus profundidades. Un sentimiento, una excitación, una sensación de euforia la inundó de un ígneo fervor inusitado antes para ella. Se lo encontró de bruces y sin buscarlo, dándose cuenta de que algo parecía querer despertar dentro de ella, algo que nunca antes había sentido, suspirando por algo que jamás pensó que desearía.

―¡Quiero una! —musitó con decisión.

―¿Y qué harías con ella?

La retadora voz masculina que la sobresaltó provenía de su izquierda. No necesitaba girarse para adivinar al dueño de las palabras, pero lo hizo. Su feroz hermano la miraba con desafiantes ojos amarillos desde el umbral de la escalera, comenzando a acercarse a ella con su típico porte intimidatorio que a cualquiera hubiera acojonado. Incluso a ella cualquier otro día, pero se sorprendió a sí misma con la resistencia y la firmeza con la que le esperaba. Sentía que sus ojos seguían prendidos en fuego, y se preguntó si en ese momento tendría una mirada como la de su hermano.

—Lo has sentido, ¿verdad? La llamada, el rugido del tigre blanco. Yo también lo oí la primera vez que bajé. No sé cómo, pero lo recuerdo como si hubiera sido ayer, y eso que madre dijo que fue a los pocos días de nacer. Pero nunca dejé de escucharlo, puede que por eso no lo haya olvidado. Lo has oído porque deseabas hacerlo. Ya… ya nada volverá a ser igual, Iva. Tienes… tienes los mismos ojos que aquel día, la primera vez que entraste. Aunque puede que no lo recuerdes. Eras muy pequeña, pero ahora… Tendrás que aprender a controlarlo antes de que hagas algo irremediable de lo que puedas arrepentirte.

«Sí, sí que estuve entonces. Y él me vio… Ahora recuerdo que sentí algo parecido, pero… desapareció».

—¿Por qué el tigre blanco, Ferion? ¿A qué se debe nuestro apellido?

—¿Sabías que en Thandroll hay tigres blancos? Seguramente no, los gigantes no hablan de ellos y los enanos tampoco. Están protegidos, y los tigres a su vez los protegen a ellos. Se ocultan en la nieve de las montañas e impiden que efemitas u otros engendros las atraviesen.

—Pero Ferion, ¿qué tiene que ver eso con nosotros? —preguntó mientras ardía en deseos de ver uno de ellos.

—¡Hum! —bufó, acercándose hasta ponerse a su lado, pero con la vista puesta en la negrura. Parecía como si pudiera vislumbrarlas—. Darion no pudo ver uno tampoco —apuntó, como si le hubiera leído el pensamiento, o tal vez como si pudiera percibirlo en su rostro—. Tampoco le hablaron de nuestros orígenes. Incluso yo creí que jamás hablarían de ello, pero poco antes de regresar me contaron la historia de un gigante que se enamoró de una mujer. Al parecer no era un gigante alto, pero nadie era capaz de doblegarlo en un duelo. Atacaba y se defendía con tal ferocidad que rompía las espadas de madera con las que practicaban y casi siempre hacía daño a sus compañeros. Venía de la Cordillera Sin Fin, donde su familia convivía con los tigres blancos, y lo destinaron a las Montañas de las Bestias. Pensaron que allí podría dar rienda suelta a sus instintos y a sus habilidades con los tigres ya que los gigantes las habían conquistado hacía poco tiempo y aún guerreaban salvajemente contra los efemitas. Querían extender Thandroll hasta esas montañas y generar así un pasillo libre de efemitas hacia el sur, pero o no calcularon bien la sangre que les costaría o bien pensaron que cualquier precio a pagar valdría la pena. Resultaba el escenario perfecto para alguien como Zianvar…

—Zianvar… —musitó Iva—. ¿Zianvar es…?

—Sí, nuestro antepasado. Cuando lo destinaron al frente no se le ocurrió otra cosa que llevarse a aquellas montañas a diez tigres blancos y, por lo que cuentan, fue el responsable de que hoy en día los gigantes puedan ir a pie hasta Wahl, por ejemplo, sin tener que atravesar las minas de Gomdia y dar un rodeo, así como ahora tienen comercio directo con ellos o pueden caminar hasta Andilia o Haivind…

—Es… —habló Iva, pensando en lo emocionante de aquella historia, la cual la hinchó de orgullo al considerarla veraz sobre sus orígenes—. ¿Y ella? ¿Cómo fue? ¿Te lo contaron?

—Claro, aunque apenas sabían algo más allá de su nombre. Se llamaba Mirallian, y dicen que la conoció de unos comerciantes que marchaban hacia Thandroll en caravana desde Andilia. Se enamoraron, y al parecer en el viaje de regreso ya se le notaba la tripa. Dicen que cuando la caravana pasó cerca del puesto donde acampaba Zianvar, ella le confesó que él era el padre. Nadie se lo creía, pero él sí. Mirallian dijo algo de quedarse allí para formar una familia con él, también sugirió que Zianvar se marchara con ella a Andilia… Ninguna de las opciones era válida. Zianvar no podía irse a vivir a una ciudad de hombres, ni podía dejar que ella viviera con él, tal y como él estaba acostumbrado a vivir. No volvieron a verse.

—Qué historia tan triste…

—El hijo volvió cuando era un adolescente…

—¿Y se encontró con su padre? —lo interrumpió Iva.

—Sí, Zianvar aún vivía. Lo acogió y estuvo unos años viviendo y aprendiendo con él… Con él y con sus tigres blancos, que ya eran muchos más y habían logrado asentar el dominio de los gigantes sobre aquellas montañas.

—¡Ziharión! —exclamó ella al recordar el nombre de aquel al que bendijeron con la ferocidad del tigre blanco, aquel héroe que rescató Álanor de los dragones negros, a lomos de un dragón rojo… Al menos así recordaba haberlo leído.

—En efecto, Ziharión, el Tigre Blanco de Thandroll lo llamaban allí. Como a su padre. Y ahora que sabes algo más de nuestra historia, dime, Iva. Dime qué harías si tuvieras una de estas.

Iva encaró nuevamente la vista hacia la armadura dorada, llevando su mano derecha al peto que ferviente y extrañamente deseaba vestir, apretando labios y dientes, y encorvando con inusitada rabia sus dedos.

―Vengar a Darion ―expresó con desconocida, decidida y airada voz―. Matar a Lékar, matar a Óalom… Matarlos a todos, a todos los traidores.

―¿Y cómo piensas hacerlo?

―Con tu ayuda. ¡Enséñame, Ferion! ¡Enséñame a hacerlo!