Kitabı oku: «Від гвинта», sayfa 3

Розділ 4

Знову біль у серці і порожнеча. Свідомість відключається і настає повна відсутність думок. Одна мить… і тебе нема. Чому це відбувається? Це вже набагато пізніше я не один десяток разів намагався проаналізувати цю ситуацію, і кожен раз опинявся в глухому куті. Це не піддається логіці, і всім відомим законам фізики. Прокинувшись, я лежав на землі, обличчям вниз, і руки мої були на потилиці.

– Молися червона сволота. Прийшов твій час!

У мене похололо в грудях, свідомість повернулося разом з жахливою реальністю. Мене хочуть розстріляти. І я вже чую, як клацає затвір. Рішення діяти прийшло негайно. Підхоплюючись, з несамовитим криком кинувся на свого кривдника. Той розгубився від нечуваного нахабства беззбройної людини, і забув, що у нього в руках збря. З диком ревом я кинувся до нього в ноги і повалив на землю. Але ця сволота, падаючи, зуміла таки натиснути на курок. Куля полетіла вгору, від пострілу позакладало у вухах, але другий раз вистрілити я вже не дав йому. Хапаючи обома руками стовбур, рвонув його на себе. І тут же вдарив прикладом Сидора в щелепу. Хрускіт кісток і сумне мукання Сидора дозволило мені озирнутися. Навколо нікого не було. Тремтячими руками зняв з поліцая автомат і, зігнувшись навпіл, рвонув до паркану. В горлі пересохло, облизуючи губи, через вузьку щілину в дошках, дивився на ліс і дорогу. Там нікого не було. Примарна ілюзія на порятунок темніла серед густих дерев. В лісі шукати не будуть. Я це знав, з підручників і старих радянських фільмів. Німці боячись партизан, обходили ліс стороною. Ідіотський сон продовжувався, і я вириваючи кілька старих дощок, протиснувся назовні. Ледве дихаючи, побіг до лісу, боячись озирнутися і побачити за спиною грізне дуло кулемета і нахабні пики поліцаїв. Перестрибуючи кущі, встиг зняти магазин і перевірити патрони. Їх було не багато, але і цього вистачило б, щоб на той світ, перш ніж загинути, забрати з собою кілька чоловік.

– За мною, біжіть за мною!

З-за кущів вийшла невисокого зросту сільська, кругловида дівчина і помахала рукою.

Вибирати не доводилося і я, обдираючи сухими гілками руки і обличчя, біг, що було сил за зовсім юної рятівницею.

– Ти хто? – крикнув я і озирнувся.

Погоні не було. Трохи заспокоївшись, зупинився, щоб перевести подих. Упираючись руками в коліна, часто дихав, і все ще не вірив, що вдалося уникнути розстрілу.

– Марія, а ви хто?

– Не можу відповісти точно, поки сам не знаю.

Посмішка на моєму обличчі була жалюгідною і не природною.

– Вас напевно контузило? І нічого не пам'ятаєте?

– Може й так. А ти, що тут робиш?

– Нам треба тікати, поки німці не відправили погоню. Вони цього не пробачать.

– Ти місцева?

– Так, живу за лісом. Треба йти. Правда.

В очах Марії я прочитав, що вона не бреше і справді треба йти.

– Так, що ти тут робила?

– По ягоди ходила.

Дівчина йшла швидким кроком і я ледве встигав за нею. Було видно, що вона знає всі стежки в цьому лісі.

– Ви поранені?

– З чого ти взяла?

– Шкандибаєте.

– Та ні, це чобіт не мого розміру – натирає п'яту…Тільки і всього. Як твоє село називається?

– Богданівка.

– Далеко?

– Трохи більше кілометра.

– Тобі скільки років?

– А вам навіщо?

– Дуже спритна, я за тобою не встигаю. Давай трохи відпочинемо.

Знімаючи з плеча автомат кинув його на траву. Марія залишилася стояти осторонь, поглядаючи на дорогу.

– Не боїшся одна в лісі? А раптом німці? Що тоді будеш робити?

– Не боюся… Я тут виросла і кожен кущик знайомий з дитинства. А якщо сунуться, знаю де сховатися.

Я схвально кивнув головою і стягнув проклятий чобіт.

– Тут не далеко є закинута землянка. Там ви зможете вибрати для себе взуття.

– Магазин? Справжній?

Розсміявшись власним дотепності уважно дивився на Марію, вивчаючи.

– Колись тут у лісі жили партизани. Речі деякі залишилися. Йшли в поспіху, німці насідали. Ось і довелося їм тікати.

– Мене звуть Михайло. Дякую Маріє, що допомагаєш. Пішли, може дійсно знайдеться взуття за розміром.

Я зняв другий чобіт і пішов за Марією босоніж. Автомат бовтався на плечі. З ним я відчував себе набагато впевненіше. Хоча не факт, що зміг би вистрілити в живу людину. Одна справа стрільбищі, а тут…

– Скажи Марія, який зараз рік?

– Хіба не знаєте?

Моє питання викликало подив на миловидном личку Марії. Вона змыряла мене з ніг до голови і знизила худенькими плечиками.

– Сорок другий.

– Ти не дуриш?

– Навіщо мені вас обманювати? Який з цього сенс?

– Ну не знаю…

Марія раптом спинилася й прислухалася. На деревах щебетали птахи, світило сонце і лісове повітря приємно лоскотав ніздрі.

– Здалося.

– Що здалося?

Марія показала рукою на дерева.

– Там німці, за лісом і нам варто поквапитися.

Я хотів їй заперечити і аргументувати тим, що у нас є зброя, але не став. Мною командувала дівчинка, приблизно вісімнадцяти років від народження. Смішно, хоча враховуючи те, що півгодини тому мене трохи не розстріляли, було не до сміху. У землянці пахло порохом і цвіллю. Марія витягла величезний мішок і висипала його вміст на землю. Такому багатству в сорок другому році міг би позаздрити будь-який селянин. Переді мною валялися десять пар новеньких чобіт.

– Вибирайте, – скомандувала Марія і вийшла. Недовго провозившись з чобітьми я знайшов потрібний розмір і з посмішкою на обличчі вискочив нагору. Марії не було. Я хотів закричати і покликати її, але отримав сильний удар по голові. Падаючи побачив двох чоловіків у німецькій формі і відключився. Відчуваючи, що хтось мене піднімає, розплющив одне око. В голові стояв неймовірний шум і по щоках текла кров.

– Тягни його, от сволота, важкий.

Двоє міцних рук кинули мене на віз і я знову відключився. Прокинувся від гуркоту і скрипу коліс і заворушився. Повертаючи голову побачив, що поруч з возом іде Марія і плаче. Двоє німців сиділи за віжками і нахвалювали фюрера. Мої руки і ноги були міцно зв'язані. Марія помітила, що я почав ворушитися і приклала палець до губ. Я моргнув і трохи підняв пов'язані руки. Дівчина показала очима на гвинтівку зі штик-ножем. Вона лежала на соломі за спинами німців, але був маленький шанс, що перш ніж мене застрелять, я зможу розв'язати руки і дати відсіч. Марія, трохи пройшовши вперед, непомітно для німців відкинула гвинтівку. Я потягнувся руками і став тертися мотузкою об вістря багнета. Через хвилину мої руки були вільні.

– Відверни увагу їх, – сказав я пошепки і стиснув рушницю.

– Ой, дядьки, дивіться, там хтось ховається за кущами, – закричала вона і показала німцям на повалений вітром молодий дуб.

– Де?

Один з німців встав і підвода зупинилася. Я продовжував лежати з закритими очима.

– Відразу за дубом, сама бачила.

– Іди Ганс, глянь, що там, а я цього покараулю.

Ганс з небажанням зістрибнув і, проклинаючи всіх чортів, пішов до лісу. Я почекав коли він відійде на пристойну відстань і з усієї сили встромив німцеві в спину багнет. Він закашлявся і, звалюючись з воза, встиг покликати на допомогу.

– Тікай, ховайся, з другим я теж впораюся, – закричав я і, пересмикуючи затвір, вистрілив.

Марія тим часом сховався за деревами і крадькома спостерігала. Ганс вискочив з лісу і пройшовся чергою з шмайсера по возі. Я сховався за вбитим німцем під возом і носа не показував. Трьохлінійка Мосіна мала лише один патрон. І якщо схиблю, тоді і мені, і Марії – кінець. По – цьому прикриваючись німцем як щитом, немов досвідчений мисливець чекав на здобич. Кілька куль вдарили в бездиханне тіло. Ставало по-справжньому страшно і хотілося прокинутися. Але судячи з автоматної черги, свисту куль над головою, мій сон плавно перетікав в страхітливу реальність.

– Російська, здавайся, – вигукнув Ганс і знову вистрілив.

Визираючи з свого укриття побачив, що німець знімає з пояса гранату. Часу не залишалося. Підкидаючи гвинтівку я повільно прицілився. «Тільки не в голову, у голову», – твердив я як заклинання і, затримуючи дихання, плавно натиснув на курок. Куля вдарила Ганса в груди і він завалився набік, продовжуючи стискати в руці гранату. Перекочуючись на спину помітив одним оком Марію. Вона бігла до мене, з широкими від страху очима.

– Лягай, лягай, там граната, – встиг закричати я. І тут пролунав вибух.

Мене засипало землею. Вибираючись з завалу побачив Марію. Дівчина лежала на землі і не ворушилася. Підхопившись на ноги, я відкинув убік гвинтівку і побіг до неї.

– Жива? Жива…

Марія мовчала і я приклав вухо до грудей. Серце билося. Я кілька разів ударив її по щоках. Нарешті дівчина відкрила очі і посміхнулася.

– Руки, ноги цілі?

– Та начеб-то, – прошепотіла вона і трохи підвелася.

Допоміг їй піднятися, витер обличчя дівчини руками.

– Давай подивимося, що там у возі і будемо йти. Трупи потрібно прибрати з дороги, допоможеш?

Марія кивнула і першою побігла до воза. Покопавшись в соломі вона витягла новенький автомат і з задоволеним обличчям простягнула мені.

– А що, сама стріляти не вмієш?

– Боюся.

Я обшукував труп. Не знайшовши нічого корисного взяв за ноги і потягнув у ліс. Від Ганса залишилися тільки розкидані по всій дорозі останки. Гранатою його розірвало на частини. Марія тим часом підігнала віжками коней і запрягла віз. Коні на диво не злякалися гуркоту і стрільби. Марія гладячи їх за гривами, примовляла: «Мої хороші, хороші…».

– Поїхали, – гукнув я, сідаючи на воза.

Марія натягнула віжки і коні послухали нову господиню побігли дорогою. Я крутив головою в різні сторони і, вдивляючись в лісові угіддя, боявся в черговий раз потрапити в лапи німців.

– В селі немає фашистів?

– Були, зараз майже нікого немає. Хто на фронті, хто пішов служити в поліцію. Всього п'ять, шість дворів, в яких живуть баби з діточками.

– Батьки є у тебе?

– Я з братом живу, батьків давно немає в живих.

Вона відвернулася і я побачив, як по щоках покотилися сльози.

– Прости мене…

– Чого вже там, ви ж не знали…

– Брат чому не служить?

– Боїться і ховається. Сподівається, що скоро все закінчиться.

– Не скоро, не скоро, – пробурмотів я і замовк.

Ліс закінчувався і Марія повернула коней до широкої долини.

– Тут залишимо віз?

– Так його помітять.

– Ми спустимося на галявину і закриємо гілками, – сказала змовницьким тоном Марія.

– Непогана ідея, що ж, давай діяти, командире.

Марія розпрягла коней і прив'язала їх до дерева. Я знову як слід порився на возі, але нічого не знайшов. І схопившись за край воза штовхав уперед.

– Важкий, зараза.

– Зараз я вам допоможу.

Коли віз скотилася вниз і перекинувся, я наламав разом з дівчиною гілок і як слід його замаскував. Піднявшись нагору, подивився на нашу роботу і залишався задоволений. Якщо не придивлятися і не спускатися, то знайти віз буде складно. Зламавши велику гілку, я як слід замів сліди від коліс на дорозі і з посмішкою подивився на Марію.

– Ну як?

Марія схвально кивнула і, відв'язавши коней, пішла в село.

Розділ 5

Брат Марії зустрів мене недружнім поглядом. Неголений, у кепці, сорочці з грубого полотна, штанях і брудних чоботях, стояв з кислою міною на обличчі. На вигляд йому було не більше тридцяти. В зубах у нього була самокрутка. Він, випускаючи дим, попрямував в мою сторону. Марія сховалася за тином і я чув, як гриміли засуви в сараї.

– Ти хто такий? – запитав він грубим, безцеремонним тоном.

– Він свій, Микола, не чіпай.

Марія вийшла з-за будинку і покликала мене.

– Зараз всі свої, даремно ти його до нас привела. Може він шпигун, або біглий каторжник? Звідки у тебе зброя?

– Трофей у німців забрав, – відповів я і розвів руки в бік.

– Його німці хотіли розстріляти, він втік. Допоміг мені, врятував життя. Нас схопили німці і везли в місто, в жандармерію. Михайло убив двох і ми забрали віз. Я привела двох коней, вони в сараї. Їх потрібно буде сховати. Німці будуть шукати своїх солдатів. І коні у них тавровані.

– Не вчи, сам знаю.

Я простягнув Миколі руку щоб привітатися. Він з презирством відвернувся і, кинувши недопалок на землю, повернувся в будинок.

– Один з німців був офіцер, – сказав я і насупився.

Микола мовчав і продовжував вивчати мене.

– Закопав?

– Кого? – запитав я Миколи, не зовсім розуміючи, до чого він хилить.

– Німців закопав?

– Ні, одного розірвало гранатою, там нічого було закопувати, другого прибрав з дороги і сховав у траві.

– Треба повернутися, закопати покойничків.

В голосі Миколи чулася погроза. Я напружився та подивився на Марію.

– Не звертайте на нього уваги, Михайле. Він завжди такий, грубий і відлюдкуватий. Проходьте до хати, я вас нагодую. Потім сходіть в ліс і поховайте. Микола правий, собаки знайдуть вбитого.

– Собаки і сюди приведуть німців. І що тоді?

– Треба махоркою посипати дорогу. Вона збиває нюх у собак, – відповів Микола. – Гаразд, заходь, поговоримо за столом і все обміркуємо.

– Можна вимити руки? – запитав я у Марії.

Дівчина набрала з відра в кухлик води і простягнула шматочок мила.

– Спасибі, – відповів я і вмився над відром.

Розглядаючи дівчину, я побачив, що вона молодша ніж здалася на початку нашої зустрічі. Зовсім юне обличчя, у веснянках, так і світилося радістю і щирою привітністю. Видно було, що їй приємно як я дивлюся на неї, не відриваючи очей. Злегка зарумянилась, Марія посадила мене за стіл. Микола сидів навпроти і зі злістю в очах дивився на сестру. Чим вона йому не догодила, я зрозуміти не міг. Марія немов бджілка бігала по хаті, намагаючись показати себе справжньою господинею. Витягла з печі сковорідку з картоплею і принесла величезний шматок сала, який тут же порізала дрібними скибочками.

«Прямо як в ресторані, не вистачає тільки пляшки віскі і молоденького кабанчика», – подумав я, і вперше за весь час, при вигляді їжі, відчув справжній голод. Поки Марія накривала стіл, я з цікавістю розглядав будинок. Не хитре обладнання складалося з широкої лавки біля вікна, столу і декількох табуреток. Вікна були закриті темною, щільною тканиною, типу мішковини, і що там творилося за вікном, у дворі, не можливо було розгледіти. На столі горіла лампа, яка ледь-ледь висвітлювала кімнатку. Вдивляючись у дальній кут, я побачив ще одну кімнату з ліжком.

– Ну і де? – запитав Микола, з докором дивлячись на сестру. – Діставай, знайомиться з гостем будемо, по-чоловічому.

Марія схопилася і втекла. Через хвилину на столі стояла величезна пляшка і два гранованих склянки. Розливаючи каламутну рідину, я відчув запах сивухи і скривився.

– Своя, сам робив, не отруєшся.

Микола посміхнувся і підняв склянку.

– За знайомство, – сказав Микола і простягнув склянку.

Цокаючись затримав дихання і залпом випив півсклянки. На подив самогон був приємний на смак і не обпалював горло. Після вже без запрошення накинувся на їжу. У Миколи від випитого стало червоним обличчя і, закушуючи, з повним ротом він запитав: «А ти, як я бачу, не дуже балакучий…».

– Чому не балакучий? Це тобі так здається. Смачно дуже, от і не хочеться базікати. Давно з таким апетитом не їв, – відповів я і простягнув Миколі порожній стакан.

– Ось це по – нашому, по робітничо-селянському.

Він швидко налив самогон і ми випили. Марія не пила і продовжувала з інтересом вивчати мене.

– Марійка, припини свердлити очима гостя. Дірку протреш, – сказав Микола і голосно зареготав.

Микола першим встав з-за столу і пішов в сарай, осідлати коня. Марія зажурилася й прибираючи посуд, випадково доторкнулася до моєї руки. Мене наче струмом вдарило. Я машинально відсмикнув руку, і зніяковів своєї лякливості.

– Вибачте, що злякала вас, – сказала вона пошепки.

– Перестань мені «викати». Звертайся на «ти», не на багато я від тебе втік, Маріє.

– Не можу, ви напевно міський, освічений, а я сільська…

– Багато ти знаєш про міських? – запитав я і примружився.

– Сусіди розповідали, що люди в місті живуть набагато краще. Культурні. У кіно ходять в театри, на танцмайданчики.

– Хіба у вас у селі не було клубу?

– Був, німці спалили. Думали, що там ховаються партизани, і спалили разом з двором. Зараз там пустка.

Вона хотіла заплакати, але я ніжно взяв її за руку і погладив.

– Незабаром війна закінчиться, життя налагодиться. Повір мені.

– Старі раніше теж так казали, але минуло два роки, а кінця й краю цьому не видно. Адже я закінчила семирічку. Хотіла в місто поїхати, вчитися. Всі мої однокласники пішли на фронт. Колгоспу давно немає. Пам'ятаю, як проводжали хлопців, так от з колгоспу виділяли коня, щоб відвезти хлопця у військкомат. Матері плакали і на колінах проводжали дітей. Усім було страшно і ніхто не думав, що німець до Києва, Москви підбереться. Вважали, що пару місяців і все, кінець. Чоловіків після початку війни в селі не залишилося. Тільки старі люди. А треба було збирати врожай. І баби з діточками і сіяли, орали. А ви кажете, що скоро все закінчиться. Не вірю, не ображайтеся Михайло.

– Я схожий на старого?

– Зовсім не схожі.

– Значить, можеш мені повірити.

– Ви не такий як інші.

– В якому сенсі не такий? Чим відрізняюся від інших людей? Начебто хвоста і рогів у мене поки не виросло…

Марія пирснула від сміху і махнула рукою.

– Ну вас, я серйозно, а ви жартуєте.

– Готовий в путь дорогу?

Голос Миколи повернув мене до реальності.

– Йдемо, спасибі, господине, за обід. Дуже смачно було, правда.

Марія нічого не відповіла і втекла.

Микола вивів коня з двору і ми пішли в ліс. Я страшенно втомився і ледве волочив ноги. Після смачного і ситного обіду, хотілося одного – завалитися спати. Першим почав розмову Микола, він повернув голову і запитав: хто ти такий?

– Людина!

– Я бачу, що не кінь або собака. Давно в армії?

– Не давно.

Я придумував на ходу і старався, щоб все виглядало правдоподібно.

– Моя частина потрапила в оточення. Був бій, важкий. Мене контузило. А що сталося далі, хоч убий – не пам'ятаю. Отямився, німці. При мені ні зброї, ні документів, нічого немає.

– Сумно.

– Чому сам не служиш?

– Не хочу. І все тут.

– Може Радянська влада образила?

– Може й так, образила, але тобі це знати не слід. Ти чужинець, сьогодні тут, завтра або на фронт підеш, або в полон. По-цьому менше знаєш, довше проживеш.

– Не хочеш говорити, не треба. Я не в образі. Та й час зараз такий- не до душевних бесід.

Миколі сподобався моя відповідь, він підморгнув і додав кроку. До коня були прив'язані дві лопати і автомат. Свій я забрав, і ні-ні тай погладжував древко рукою. Як би перевіряючи, чи на місці вони, чи ні. Не довіряв я Миколі, хоча… цілком міг помилятися.

– Не боїшся, що свої поставлять до стінки? Після полону? Документів у тебе немає, свідків теж.

– Боюся, Миколо, боюся. Але краще, ніж ховатися за грубкою, немов у сильця загнана мисливцем дичина.

Поки прийшли на місце, мені вже нічого не хотілося. Втома, плюс до цього чоботи, до яких я ніяк не міг звикнути. Микола відв'язав лопати і кинув одну мені під ноги.

– Добре ти тут погуляв. Яма велика…

– Це не моя заслуга. Фріца.

Ми знайшли місце на галявині і почали копати. Микола притягнув труп і розділ.

– Це ще навіщо?

– Шинель кинемо в яму, в нею загорнемо німця і засипемо землею. Нашивки та погони я попередньо зніму. Документи в печі спалю. Бляху викину, від гріха подалі. Так набагато спокійніше. Атканина у німецькій шинелі паскудна. Тріщить і рветься, як марля. В господарстві від такої ні холодно, ні жарко.

Голова у мого нового супутника працювала як треба. Він був правий, могилу можуть розкопати, але без документів, пізнати вбитого буде практично неможливо. Хіба що, впізнають ті, хто з ним служив. Але зараз війна, і нікому до цього немає справи. Тисячі, десятки тисяч людей гинуть на полях битв. А тут всього лише солдат. Один з мільйона.

Це була моя помилка, і пізніше я в цьому зміг переконатися. Микола копав швидко і я за ним не встигав. Земля в лісі була м'яка. Через дві години ми вирили глибоку яму. Спустившись вниз, я прийняв німця за ноги і рівно поклав на шинель. Микола подав руку і я вибрався назовні.

– Пом'янемо? – Як не крути, людина, хоч і фашист.

Микола витягнув з-за пояса флягу і простягнув мені.

– Царство Небесне!

Перехрестившись, відсьорбнув з фляги. Добралися ми в село ближче до вечора. Я напросився сісти верхи на коня тому, що йти не міг. Микола не заперечував.

– Спасибі тобі за сестру. Як не крути, ти її врятував. Я в боргу не залишуся.

Здивувавшись словами Миколи, я схвально кивнув і, сівши на лавку, біля будинку, закрив очі. Тиша заворожувала і солодко заколисувала. В голові творилося щось неймовірне. Руки з мозолями від лопати боліли і трохи кровоточили, з незвички. Марія принесла кухоль молока з шматком білого хліба і простягнула мені, щоб поїв.

– Мені б спати. Не можу, втомився.

– Я вже, Михайле, приготувала постіль. Ідіть, відпочивайте.

– Німці сюди не прийдуть?

– Не повинні, лягайте.

Двічі умовляти мене не довелося. Випивши молока з хлібом, пішов до хати, скинув шинель і чоботи і ліг на м'яку перину. Сон не йшов, я крутився як вуж і прислухався до звуків за стінами. Боявся, якщо чесно. Повірити в те, що відбувається навколо було важко. Спочатку я хотів поділитися з Марією, про те, хто я і звідки, але потім передумав. Прийме за божевільного, не повірить. І хто міг повірити в те, що я працюю в будівельній фірмі, до армії маю непрямий стосунок, як втім і до сорок другого року. Народився в дев'яності роки, коли війна давно закінчилася.

Поступово очі злипалися і я засинав. Уві сні знову розболілося серце і я почав кричати і кликати на допомогу Марію. Прокинувся від того, що коли перевертався, впав з крісла, в своїй квартирі. Але на подив я так само був одягнений в армійську гімнастерку і на моїх руках красувалися фіолетові мозолі, після лопати. Годинник показував на десяту вечора. На столику красувалася недопита пляшка і наполовину спустошена тарілка. Виходить, що я був відсутній приблизно годину, небільше. У квартирі відразу з'явився запах лісу і села. І в цей момент я згадав очі Марії. Мені чомусь вони здалися настільки близькими та рідними, що хотілося відразу повернуться. Туди, де стріляють і йде війна. Роздягнувшись, я тут же закинув речі у пральну машину і поліз в душ. Пізніше обробив ногу і руки антисептиком. І в половину дванадцятого включив комп і поліз в інтернет, щоб знайти місце, куди мене занесло. У тисяча дев'ятсот сорок другий рік.