Kitabı oku: «Три подруги и древнее зло», sayfa 11
Глава XXI
Я миновала вращающиеся двери, установленные на входе, обернулась, проследив, чтобы подруга не застряла в них словно непоседливая белка из знаменитого мультика, а затем направилась прямо.
Прошла мимо стойки администратора, за которой восседала барышня с таким неестественно большим и накрашенным пронзительно-фиолетовой помадой ртом, что об её лицо невольно спотыкнулся взгляд.
Едва заметив нас девушка вскочила, прилежно распахивая и растягивая этот самый рот в подобие улыбки, но лучше бы она так не старалась. Выглядеть приветливой все равно не получалось. На фоне пустого, какого-то замороженного взгляда её приветливость казалась фальшивее, чем у маньяка в период обострения психоза. А крупные, будто выезжающие из-за губ зубы делали её похожей на проголодавшуюся акулу, заприметившую толстенького тюленя на льдине. Осталась у меня дома одна такая… Акула, не льдина. И я была отлично знакома как с повадками этих больших рыб, так и с любовью Морин нестандартно выходить из неприятных ситуаций, а потому невольно занервничала. Оказаться на месте тюленя очень не хотелось.
Справа от девушки пребывал в стадии недвижимости седоголовый мужчина. Он украдкой дремал на стульчике за постом охраны и если и мог кого-то от чего-то защитить, то только картошку от колорадских жуков.
Проигнорировав как недоброе радушие девушки-администратора, так и её желание что-то у меня спросить, я отправилась дальше в сторону лифтов.
Я шагала по странно пустынному для всё ещё рабочего дня холлу, нагло нарушая установившуюся тишину стуком каблуков по разукрашенному солнечными прямоугольниками темно-бежевому полу.
– Их надо было местами поменять, – выдохнула Ниса, догоняя меня у лифтов и замирая рядом, периодически рывками тревожно переминаясь с ноги на ногу. – Я имею в виду дедулю с девчулей. Его на место администратора, а её – на пост охранника. Больше толку было бы. И каждый находился бы на своем месте. Нет, ну, ты видела эту улыбку? Мне кажется, мегалодон выглядел примерно так! – чувственное восприятие у нас с подругой работало одинаково. – Я прям ощутила себя рыбкой Дори!
– Тоже появились проблемы с краткосрочной памятью? – хмыкнула я, тыкая пальцем в серебристый кругляш кнопки вызова лифта.
– Нет, возникло острое желание вернуться домой, к маме с папой. Пока не сожрали.
– Акулы таких, как ты, не едят, – с буддийским спокойствием заметила я. – Слишком тощая.
– Да к черту акул! – вспылила подруга. – Ты скажи, что, других вариантов не нашлось, кроме этой… грымзы?
Я тяжело вздохнула, но ничего не ответила, сразу сообразив, о ком говорила Ниса – о ведьме. Возмущение подруги можно было понять. Морин имела широкую известность в очень узких кругах, владея парочкой весьма полезных, а главное чрезвычайно редких навыков.
Репутация у ведьмы была специфическая.
Лет Морин было немало, родилась она в начале восемнадцатого века и не где-нибудь, а в лесах Ирландии. Мать ведьмы была ворожеей, а вот кто отметился в качестве отца оставалось тайной даже для самой Морин. По крайней мере, по официальной версии.
Долгое время ведьма жила в уединении, а после решила, что такая жизнь скучна. И отправилась путешествовать по миру в поисках приключений. Нашла их в избытке, благодаря чему «наследила» в истории многих стран. Под конец двадцатого века Морин надоело вести бродячую жизнь, и она осела в наших краях, несколько раз поспособствовав значительным политическим переменам, за что получила немалое вознаграждение и уважение. Последнее было сдобрено значительной долей страха от тех, кто собственными глазами видел, на что была способна эта женщина.
Ныне Морин считалась бизнес-леди, владея парочкой крайне доходных предприятий и красивым офисом в центре города. И хотя мадам не афишировала свою истинную породу, ведь времена были уже не те, что прежде, старожилы знали, кто она такая на самом деле. Мнения о ведьме разнились. Кто-то считал её особой беспринципной и корыстолюбивой. Кто-то откровенно подлой. Были и такие, которые искренне искали дружбы с ней. Находились даже авантюристы, пытавшиеся положить конец благополучному существованию Морин. Все они были в какой-то степени правы. И лишь одно нельзя было отрицать – ведьма умела быть очень полезной, особенно, когда ей за это хорошо платили.
Приехал лифт, на котором мы быстро добрались до самого верхнего этажа и проследовали по длинному, сверкающему чистотой надраенных поверхностей коридору. По обеим его сторонам находились распахнутые настежь двери, сквозь которые можно было понаблюдать за происходящим внутри рабочих кабинетов.
Там происходил хаос.
Люди в строгих деловых костюмах бегали туда-сюда, периодически выносясь из одного кабинета и скрываясь в другом. Выглядели они все при этом так, словно только что объявили о наступлении конца света.
Кто-то судорожно вытряхивал содержимое ящиков рабочих столов прямо под ноги себе и другим. Кто-то пытался запихнуть огромную стопку офисных листов в крохотную дамскую сумочку, и явно не в свою. Кто-то громко орал матом в телефонную трубку, одновременно комкая какие-то договора и трамбуя ногой содержимое мусорного ведра. Кто-то бил женской туфелькой по клавиатуре компьютера, то ли пытаясь уничтожить технику, то ли выплескивая на неё последствия приступа белой горячки.
– В дурдоме что, день профориентации? – ошарашенно пробормотала Ниса, останавливаясь и отступая с дороги несущийся на всех парах взъерошенной девицы с кипой каких-то счетов в руках.
Девицу качало из стороны в стороны, бумажная груда в её руках опасно кренилась то туда, то сюда, мешая нормальному обзору. Она с трудом видела куда мчится, но всеми силами пыталась устоять на тончайших шпильках, которые опасно скользили по отполированному паркету.
Предусмотрительно прижавшись к стеночке вслед за Нисой, я пропустила вперед местную труженицу мышки и калькулятора. Оказаться на пути периодически дрифтующей красотки желания не имелось, уж очень острыми выглядели её каблуки.
Как только девушка добежала до цели, скрывшись в одном из самых дальних кабинтов, мы отправились дальше.
– Что-то странное здесь происходит, – заметила подруга, с подозрением оглядываясь назад. Там, судя по воплям каманчей, кто-то пытался пойти по пути истинного самурая, то есть, покончить с собой. Скорее всего, катаны под рукой не оказалось, а потому решили воспользоваться подручными средствами и побиться головой об стенку.
– Ага, – пробормотала я, успев заметить, как в одном из кабинетов, мимо которого мы как раз проходили, кто-то тащил из одного угла в другой шредер. – И как мне кажется, это что-то называется «налоговая проверка».
– О! Это мы вовремя зашли! – оживилась Ниса, окидывая плотоядным взглядом пронесшегося в обратную сторону взмыленного мужчину, чей галстук был похож на гармошку и болтался на левом плече, щека нервно подергивалась, а глаза беспорядочно метались.
– Не уверена, – ответила я.
Мы добрались до конца коридора, приблизившись к единственной здесь наглухо закрытой двери, которая выглядела дороже, чем моя квартира вместе со всем содержимым, даже если к этой сумме прибавить стоимость соседской кошки. Да, с некоторых пор Морин приобрела привычку окружать себя только самым лучшим.
Я дернула за ручку, но она не поддалась, пришлось стучать.
На мой зов незамедлительно отреагировали. Дверь приоткрылась и в образовавшуюся щель высунулась встревоженная востроносая мордашка.
– Чего вам? – не очень доброжелательно, но очень испуганно осведомилась незнакомка.
Отвечать мы не стали.
Ниса одним широким движением оттеснила в сторону возмущенно взвизгнувшую девицу, дав мне возможность попасть в обитель самого главного местного начальства.
Под непрекращающиеся вопли с припевом «вам сюда нельзя», я пересекла заставленную картонными коробками приемную, но не успела добраться до следующей двери, как она сама распахнулась и на пороге во всей красе предстала ведьма.
При всем своем немалом возрасте, выглядела Морин лет на тридцать пять. Короткая стрижка под мальчика делала её лицо немного угловатым, но одновременно придавала выразительности. Огромные светло-ореховые глаза она подчеркнула подводкой и темными тенями, что было немного чересчур для дневного макияжа, но придало им глубины и загадочности. Пышная фигура была затянута в лаконичное черное платье строгого стиля, которое издалека оповещало, что перед вами – деловая леди, которая умеет сводить дебет с кредитом, считать прибыль и учитывать риски.
– Чего визжишь? – рявкнула Морин на собственную секретаршу. Та мгновенно умолкла, оборвав саму себя на высокой ноте. И в повисшем гнетущем молчании, которое оттеняла суматоха на этаже, доносившаяся сквозь не до конца притворенную дверь, ведьма с претензией воззрилась на меня.
– Чего явилась? Не видишь, занята я, – проговорила Морин, внимательно рассматривая меня с ног до головы.
– Вижу, – кивнула я. – Кажется, к вам с минуты на минуту нагрянут гости. И кажется, кто-то заблаговременно предупредил вас об этом. Вот твои сотрудники и носятся по этажу, словно безумные утки. Разве что только не крякают.
Морин недовольно поморщилась.
– А тебе-то что с этого? Шла бы своей дорогой и не мешала.
– Да я бы пошла, вот только дело у меня к тебе есть. Выгодное как для тебя, так и для меня.
По чуть расширившимся ореховым глазам я поняла – ведьма заинтересовалась.
И решила пойти в ва-банк.
– Ты же знаешь, у меня много знакомых, – проговорила я многообещающим тоном змея-искусителя. – И у этих знакомых имеются свои знакомые.
– К чему ты клонишь? – резко оборвала меня Морин, посуровев ещё сильнее.
– К тому, что если я очень хорошо поищу, то глядишь и найду какого-нибудь начальника среднего звена в налоговой инспекции, – завершила я с легкой блуждающей по лицу улыбкой. – Уж не знаю, кому ты так насолила, что твой враг решил разобраться с тобой, используя человеческие законы, а вернее, их нарушение, но могу помочь. В тюрьму тебя, конечно, никто не посадит, но дохода ты лишишься очень быстро. И начать заново уже не сможешь, по крайней мере, официально в этом городе. И что самое главное – враг-то твой непростой, судя по упадническим настроениям в твоем офисе. А значит, пойдет до конца. И ты это понимаешь.
Морин на некоторое время задумалась, рассеяно крутя одно из многочисленных колец, что украшали её пальца, а после со смешком выдала:
– Ладно, заходи, – она махнула рукой, приглашая в свой кабинет. – А это кто? – Морин кивком головы указала на Нису, которая все ещё загораживала собой малость дерганную секретаршу, постоянно норовившую выглянуть из-за блондинистой макушки подруги и показать своей начальнице, что она хоть и повержена, но врагу просто так не сдается.
– Подружка моя, – сухо проронила я. – Работаем вместе.
– У нереиды подруга банши? Интересно. Марина, – обратилась ведьма к секретарше. Проследовавшая следом за мной Ниса больше её не загораживала, но девушка словно по привычке чуть-чуть подпрыгивала на месте, как будто у неё где-то пониже пояса офисной юбки заклинило какую-то не ту пружинку. Одновременно она пыталась отгрызть себе все ногти, кусая их так яростно, что вот-вот должна была захрустеть собственными костями. – Ко мне никого не впускать.
В ответ секретарша лишь округлила и без того выпученные до предела глаза, закивав болванчиком.
– Может, тебе найти кого поспокойнее, – предложила я, занимая левое кресло перед внушительным письменным столом из натурального дуба. К правому устремилась Ниса. – Не такого впечатлительного.
– Не суди, когда ничего не знаешь, – хмуро одернула меня ведьма и потянулась к портсигару. Вынув тонкую белую сигарету, она воткнула её в мундштук, чиркнула зажигалкой и глубоко втянула дым. – Она за последние три дня пережила столько, сколько тебе и не снилось.
– Да мне много чего снится, – парировала я, закидывая ногу за ногу. – Жизнь, можно сказать, искрит!
– Ну? И чего ты хочешь от меня? – с внезапно проявившейся в голосе хрипотцой ведьма выдохнула в сторону дым.
– Консультация мне нужна, – вздохнула я. – По твоему специфическому профилю.
– Валяй, – щедро разрешила Морин, с удобством располагаясь в глубоком кожаном кресле.
Глава XXII
– Я тебе опишу условную ситуацию, а ты мне скажешь, что думаешь, – начала я издалека. – Есть девушка, у которой в последние дни начались проблемы с… так скажем, ментальным здоровьем. Частая смена настроения, постоянное ощущение страха и подавленности, которые возникают внезапно и порой настолько сильны, что практически переходят в панику. Несколько раз случались слуховые и звуковые галлюцинации. Вернее, она не уверена, было ли увиденное ею галлюцинацией или нет. Есть подозрение, что со всем этим как-то связано зеркало, недавно появившееся в квартире девушки. В этом зеркале она видела разные… пугающие изображения, из него же доносились звуки, которые можно обозначить как «жуткие вопли». Также несколько раз из зеркала раздавался стук… словно кто-то хотел войти.
– Или выйти, – пробормотав, вставила Ниса, разглядывая собственные ногти с видом глубочайшей заинтересованности.
– Да, – кивнув, подтвердила я. – Или так.
– Что-нибудь еще? – выгнула бровь Морин, слушая меня так внимательно и сосредоточенно, что даже перестала курить.
Естественно, она поняла, что говорила я о себе. Очень вовремя, потому что изощряться и подбирать слова порядком надоело. И я решила оставить эту изначально дохлую идею.
– Да, на соседского ребенка напали. Девочка находилась ночью в квартире одна, вдруг начала кричать. Мы прибежали на зов, увидели её лежащей в комнате на полу. Под телом растекалось темное пятно, а на стене рядом вытанцовывала тень, по очертаниям напоминавшая женщину в платье. Мы не знали, что делать…
– …и пока топтались в нерешительности, тень доползла до потолка и начала из него вылезать, преобразовываясь во что-то… физическое, – вставила подруга, воспользовавшись моим замешательством.
– Нам удалось прогнать её, – быстренько подхватила я, не давая Нисе возможности рассказать ведьме о явлении Макса народу в сверкающем плаще спасителя и спасателя. – Когда она ушла, мы включили свет. Ребенок лежал в луже собственной крови. Подозреваем, что она сама себя поранила, используя осколок от зеркала, которое, скорее всего, сама же и разбила. Непонятно зачем, как и почему разбила, но главное одно – тень была очень заинтересована в этом ребенке.
Я замолчала, молчала и Морин. Ниса была солидарна с общим настроением и тоже не издавала ни звука.
– Зеркало сейчас у тебя? – нарушив тишину, отрывисто поинтересовалась ведьма.
Я подтвердила, качнув головой.
– Где ты его взяла? – задала Морин новый вопрос.
Я поморщилась.
– Оно давно принадлежит моей семье. Так сказать, реликвия. Раньше находилась на нашей даче, но после того, как моё зеркало разбили, я решила не покупать новое, а повесить старое.
– Расскажи ей, – тихо потребовала Ниса, ковыряя носком обуви пол.
– Прекрати, – шикнула на неё я.
– Что рассказать? – мигом вцепилась в меня ведьма.
– Мы проводили с этим зеркалом ритуал, – на одном дыхании выпалила Ниса. – Я, она и ещё одна наша… муза.
– Какой ритуал? – заинтересованно подалась вперед Морин.
– О Боги, – застонала я, хватаясь за голову. – Это вообще не имеет к происходящему никакого отношения! Это был ритуал по вызову Пиковой Дамы!
Несколько минут Морин молча моргала, а после залилась громким, низким, хриплым смехом.
На этот звук среагировала бдевшая за дверью секретарша, которая попыталась сунуться в кабинет, но была остановлена громогласным начальственным «не сейчас!», вернувшим нервную девицу обратно на рубежи, сторожить аванпост.
– Вы серьезно? – отсмеявшись, весело поинтересовалась Морин, откладывая мундштук и утирая выступившие от смеха слезы.
– Говорила тебе, – развела я руками, обращаясь преимущественно к подруге. – Это не имеет никакого отношения к тому, что зеркало взбесилось.
– Пусть она это скажет, – насупившись, кивнула Ниса в сторону ведьмы.
– Банши права, – вступилась за меня Морин. – Пиковой Дамы не существует. Но существует кое-что очень злое, что могло воспользоваться зеркалом, как порталом для выхода в наш мир.
– Что именно? – подалась я вперед. – Какая-то магическая сущность? Какая конкретно?
– Их достаточно много, – неопределенно пожала плечами хозяйка кабинета. – Но чем бы ни было то, что засело в твоем зеркале, оно уже мертво, хоть и пытается сейчас вырваться обратно, в мир живых. Когда-то это был кто-то очень сильный, владеющий мощной магией. И душа не утратила эту магию после гибели телесной оболочки. Так что, твоя подруга отчасти права.
– В чем это? – икнула я от неожиданности. Ниса же напряглась всем телом, словно учуявшая запах дичи борзая.
– Проведенный вами ритуал имел определенные последствия. Если бы вы были обычным людьми, то ваш вызов Пиковой Дамы считался бы всего лишь детской шалостью. Но вы не люди и никогда ими не были. Ваши действия оставили определенный магический след на предмете, которым и заинтересовалось то, что вы назвали тенью.
– Ничего не понимаю, – застонала я, хватаясь за резко разболевшийся живот.
– После вызова Пиковой Дамы в зеркале образовалось нечто вроде бреши, которой и решила воспользоваться душа. Звуки, что ты слышала, скорее всего, были попыткой тени вырваться на свободу. Она желает пробраться обратно к живым и остаться здесь. Но выжить может только в виде паразита, а потому ей требуется найти себе вместилище – тело, в которое можно будет вселиться.
– А так бывает? – ахнула Ниса.
– Да, – не обрадовала нас ведьма. – Тень – носитель сильной черной магии. Вторгаясь в чужое тело, она порабощает его истинную душу. Медленно убивает, подвергая чудовищным мукам, а после получает тело в своё полное распоряжение. Покинуть вместилище захватчик может только уничтожив тело, после чего ему придется отправиться на поиски нового. К сожалению, бывали случаи, когда тело разрушалось само по себе, ещё до того, как тень покидала его по собственному желанию. Редкий человеческий организм способен выдрежать такую нагрузку. Не те ресурсы. Думаю, тени из вашего зеркала нужно вместилище, способное продержаться дольше, чем пара суток, а значит, она ищет кого-то с магией в крови.
– Ты хочешь сказать, – медленно начала я. – Что те вопли, которые я слышала, принимая за глюки, издавала рвущаяся на свободу тень?
– Да, – царственно кивнула ведьма. – И у неё это получилось. Судя по вашему рассказу о девочке-соседке.
– В квартире были я и она, – Ниса не очень вежливо ткнула в меня пальцем, едва не угодив в лицо. – И без излишней скромности, мы обе очень сильны магически. Почему тень решила напасть не на нас, а на девчонку? Человеческую девочонку? Ты же сама сказала, для тени она не подходит!
– А ты уверена, что девочка – человек? – с хитрецой во взгляде поинтересовалась ведьма.
И я ощутила себя так, словно меня прихлопнули пыльным мешком. Да вдобавок сверху потоптались.
Действительно, мы не проверили девчонку!
– Ответ на вопрос, почему тень проигнорировала банши и нереиду, выбрав для себя ребенка, лежит на поверхности, – Морин встала, подошла к окну и распахнула створку, чтобы проветрить помещение. – Вы обе взрослые и сильные, боролись бы за самих себя до конца. Кроме того, вы были вдвоем и одна из вас наверняка заметила бы, как во вторую пробирается некий черный сгусток. И даже если бы вселение произошло незаметно, близкая подруга обязательно уловит появившиеся странности. Например, изменения в поведении, походке или жестах, незнание какой-то информации или отсутствие давно сформировавшихся привычек, предпочтений. Тень ведь получает только физическую оболочку, а не весь комплект целиком. С ребенком проще – связь его души с телом ещё не настолько прочная в силу возраста. Да и использовать находящуюся одну в квартире девочку куда проще, чем сражаться с банши или нереидой. И изменениям в поведении ребенка никто не удивится, особенно, если на пороге переходный возраст. Вы себе даже не представляете, сколько людей на самом деле являются не теми, кем притворяются.
– Но что произошло в спальне девочки? Зачем она себя ранила? – требовательно спросила Ниса.
– Могу допустить следующее развитие событий. Девочка проснулась, сквозь сон ощутив присутствие постороннего в комнате, которого там быть не должно было. Вы сказали, на полу валялись осколки от разбитого зеркала? – прервав саму себя, уточнила Морин.
– Да, – подтвердила я, созерцая спину вновь отвернувшейся к окну ведьмы. – Только мы до конца так и не уверены, разбила его сама девчонка или нет.
– Я думаю, это сделал ребенок, – с уверенностью заключила Морин. – Очнувшись ото сна, она увидела тень, которая каким-то образом научилась перемещаться между зеркалами. Возможно, из-за образовавшейся бреши. Девочка испугалась того, что увидела в зеркале и разбила его. Но это не помогло. Тень выкарабкалась наружу и попыталась завладеть вашей соседкой, которая поранилась пока отмахивалась от незваного гостя острым осколком. Потом появились вы и прогнали тень.
– Какая-то очень медленная тень, – недоверчиво пробормотала Ниса, но так, чтобы все всё услышали. – Не смогла с ребенком справиться.
– И тому есть разумное объяснение, – насмешливо хохотнула ведьма, поворачиваясь к нам в профиль. – Я думаю, что это очень старая душа. Она жила в этом мире когда-то очень-очень давно и теперь, вернувшись, сбита с толку и плохо ориентируется в происходящем. Ей требуется время, чтобы приспособиться к новым обстоятельствам. Она не понимает этот мир, не понимает, как здесь сейчас всё устроено и по каким законам функционирует.
– Всё сходится, – тихо обратилась я к подруге. – Помнишь, фельдшер сделала заключение о приступе задержки дыхания. Она сказала, что из-за сильного испуга девчонка непроизвольно перестала дышать и потеряла сознание.
– Да, но…, – начала Ниса, которой ведьма не дала договорить.
– О том, что произошло мы можем лишь догадываться, – повысила голос Морин. – Но напрашиваются три очевидных вывода. Первый: тень не успокоится, пока не найдет себе вместилище, а это значит, что она представляет опасность. Второй: тень способна перемещаться в пространстве, используя любые зеркала вне зависимости от их размеров и степени удаленности друг от друга.
– А третий? – пискнула Ниса.
Ведьма резко развернулась к нам всем корпусом.
– Третий: избавиться от неё разбив зеркало – не получится. Наоборот, это на какое-то время освободит ей дорогу. Если она об этом знает, то именно этого и будет добиваться.
– Хорошо, – вдохнула я полной грудью, пытаясь успокоиться и унять появившуюся мелкую дрожь в руках. – Значит, что у нас имеется? Древняя злобная сущность, желающая выбраться на свободу посредством… как это?… Бреши? Да, бреши, возникшей из-за детского ритуала вызова Пиковой Дамы, проведенного в шутку чуть ли не сто лет назад в старой бане. Так?
– Так, – сосредоточенно пялясь в пол, кивнула Ниса.
– И что нам теперь делать? – подняла я взор на все ещё стоящую у окна ведьму.
– Тень каким-то образом привязана именно к изначальному месту прорыва, то есть, к вашему зеркалу, – в несколько решительных шагов ведьма вернулась за стол и уселась обратно в скрипнувшее под ней кресло. – Разбивать его ни в коем случае нельзя, как и повреждать. Проще говоря, зеркало следует сохранить в ныне существующем виде ровно до тех пор, пока не будет проведен повторный ритуал.
– Повторный ритуал? – эхом откликнулись мы с Нисой нестройным хором.
– В магии существуют несколько непререкаемых законов, – снисходительно взглянула на нас Морин, которая за время беседы стала гораздо спокойнее по сравнению с тем состоянием, в котором нас встретила. – Одним из таких законов является закон возвратности – примененная магия может быть аннулирована только тем, кто был её первичным источником.
– Значит…, – неуверенно начала я.
– Да, – как топором обрубила Морин. – Вы должны провести обратный ритуал, который закроет брешь и вернет тень туда, где она и должна быть – в мир неживых.
– Но Пиковую Даму вызывали трое, – с растерянностью повернулась ко мне подруга.
– Значит, все трое должны присутствовать и во второй раз, – выдала логичное заключение Морин, переводя взгляд с меня на Нису, и обратно.
Мы с подругой замолчали, неловко замявшись.
– В чем дело? – отрывисто выдохнула ведьма.
– Мы не знаем, где наша третья, – нехотя ответила я.
– Тогда найдите её и найдите быстро, – с нажимом произнесла Морин. – Потому что тень ждать не будет. Она не просто так активизировалась именно сейчас, спустя много лет, и именно здесь, в этом городе. Что-то вынудило её проявиться. Что-то отсюда, из нашего мира, позвало её.
На этой ноте Морин решила закончить разговор.
Когда мы с Нисой уже стояли у двери, я кинула на ведьму прощальный взгляд. Только хотела спросить, когда и чем я смогу рассчитаться с ней за помощь, как Морин невесело усмехнулась, считав направление моих мыслей и тихо предупредив:
– В зеркало не смотрись. Иначе быть беде. Звать тебя будет – не откликайся. Такие сущности обычно не церемонятся с теми, кто стоит у них на пути, но тебя она не пытается уничтожить. А лишь одурманить. Значит, ты ей зачем-то нужна.
И ведьма проводила нас к выходу и под ошалелым взглядом секретарши, забившейся в угол приемной, твердо вытолкнула за дверь.
На этаже стояла гробовая тишина.
