Kitabı oku: «Zwei gegen Ragnarøk»

Name: Zwei gegen Ragnarøk
Author: Hans-Jürgen Hennig
ISBN: 9783961456390

Hans-Jürgen Hennig

Yazı tipi:

Hans-Jürgen Hennig

Z w e i g e g e n

R a g n a r ö k

Engelsdorfer Verlag

Leipzig

2018

Bibliografische Information durch die Deutsche Nationalbibliothek:

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.dnb.de abrufbar.

Alle Rechte beim Autor

Hergestellt in Leipzig, Germany (EU)

www.engelsdorfer-verlag.de

INHALT

Cover

Titel

Impressum

Prolog

Heimkehr

Björkendal

Das Schlammmonster

Strumpfhilda

Hilda und das Rabenei

Skyggi

Fenriswolf und Mitgardschlange

Falki wird Schmied

Trolli

Ein besonderer Tag

Wie Thurid zu ihrem Namen kam

Andreas

Der Stelzentroll

Leifs Tod

Geri und Freki

Andreas der Lehrer

Mittsommer

Apfelernte und der versuchte Raub

Rückkehr des Vaters

Das Fest

Ferran der Schleuderer

Falki der Schmied

Insel im Nebel

Elchjagd

Bootsbau

Die erste Fahrt

Waljagd

Überfall auf das Dorf

Thing

Aufbruch

Cassriel

Trollis Rettung

Über die Berge

Am fallenden Wasser

Sölvis Leid

Der Göttertrank

Bei den Slawen

Die Ranen

1000 Jahre später

Epilog

PROLOG

Der Fjord glänzte still in der nachmittäglichen Sonne, als eine Möwe die Ruhe unterbrach und laut kreischend, über dem Uferstreifen zu kreisen begann. Irgendetwas erregte ihre Aufmerksamkeit. Im Schatten der Holunderbüsche, die den ganzen Hang zum Ufer säumten, verbargen sich drei Gestalten. Sie standen eng beieinander und beobachteten gespannt den Weg, der vom Dorf zum Anlegesteg führte.

„Gebt acht, dort kommt sie“, flüsterte der Älteste von ihnen und deutete mit seinem prächtig geschnitzten Stab in Richtung Dorf. Obwohl der hochgewachsene Alte nur ein Auge besaß, zeigten seine Mine und auch seine Stimme deutlich, dass er das Befehlen gewohnt war. Sein blauer Filzhut beschattete zwar das Gesicht, aber sein Auge blickte dennoch zwingend auf seine wunderschöne Begleiterin und den reckenhaften, dunkel gekleideten Krieger an seiner Seite. Der Alte deutete auf ein Mädchen, das sich dem Ufer rasch näherte.

Die Frau, deren Kopf ein Kranz aus Gänseblümchen schmückte, drängte sich zwischen den beiden Männern hindurch um besser sehen zu können. Als das Mädchen sich dem Hang näherte, beschattete sie mit der Hand ihre Augen und flüsterte: „Allvater¹, ich kenne sie doch. Waren wir nicht zusammen hier, bei ihrer Geburt?“

Der Einäugige knurrte etwas in seinen Bart und nickte aber dann. Zu seinen Füßen lagen zwei riesige Wölfe, die ständig zu ihm aufsahen, als ob sie auf einen Befehl warten würden. Er drückte ihre Köpfe nieder und brummte: „Seid still, liegen bleiben.“

Das Mädchen war an den Holunderbüschen vorbei und sprang nun, barfuß und leichtfüßig, über die großen Ufersteine des Fjordes, zielsicher von einem zum anderen und ihre blonden Zöpfe wippten lustig auf und ab. Der Wind ließ ihr weißes Hemd wie ein Fähnchen flattern, dass sie weithin zu sehen war. Leise vor sich hin summend hüpfte sie weiter, von Stein zu Stein. Am Rande des Wassers, dort wo die Steine feucht glänzten, wurde sie langsamer und balancierte geschickt auf ihnen, bis die sanften Wellen ihre Zehen gerade so berührten. Nach einem letzten Sprung blieb sie stehen und wandte sich der Sonne zu. Während ihre Zehen im Wasser spielten zeigte sich auf ihrem Gesicht ein Lächeln, wie es nur glückliche Kinder zeigen können. Mit ihrer linken Hand drückt sie eine Strohpuppe an die Brust, während sie in der anderen ein hölzernes Kinderschwert hielt. So verharrte sie mit geschlossenen Augen und summte weiter ihr Liedchen.

„Seht, wie schön sie ist“, bemerkte die Frau im Holundergebüsch. „Ihr Haar ist wie Gold und Kupfer in Einem. Ja, das ist sie, Hilda.“

Der reckenhafte Krieger deutete nach vorne. „Psst, da kommt noch einer.“

Nicht weit vom Ufer löste sich eine zweite, kleine Gestalt aus den Holunderbüschen. Es war ein Junge, sehr schlank und etwas älter als das Mädchen. Sein Gesicht war vom schnellen Lauf leicht gerötet und seine blonden Haare flatterten wirr um den Kopf. Auch er hielt ein hölzernes Schwert in seiner Hand.

Er blieb stehen, schirmte seine wachen Augen mit der Hand gegen die Sonne ab und schaut sich suchend um. Als er Hilda entdeckte, sprang er in federleichten Sätzen auf sie zu. Sein Mund setzte zu einem Ruf an, doch dann hielt er inne und bewegte sich plötzlich leise, geschmeidig schleichend, auf das Mädchen zu. Ganz vorsichtig setzt er auf dem Ufergeröll einen Fuß vor den anderen, damit sich ja kein Steinchen bewegte. Jetzt schlich er so langsam, dass man meinen könnte, die Zeit stehe still.

Doch als er hinter dem Mädchen stand und seinen Arm nach ihm ausstreckte, rief es lachend: „Falki, ich habe dich doch gehört, aber du bist wirklich der beste Schleicher von allen.“

Der Junge grinst über das Lob, legt seinen Arm um sie. „Hilda, du bist die beste Schwester von allen.“

„Hihi, du hast ja nur eine.“

Still nebeneinander stehend, ließen sie sich von den Wellen ihre Füße benetzen und schauten fasziniert auf das tausendfache Glitzern im Fjord. Sie bemerken nicht, dass sich noch jemand vorsichtig näherte. Es war ebenfalls ein Junge, etwas älter als die beiden, größer und mit kräftigen Schultern. Sein Gesicht zeigt höchste Anspannung. Auch er war bewaffnet, trug ein Holzschwert im Gürtel und zwei Wurfspeere in seiner Hand. Geräuschlos schleichend überquerte er den Geröllstreifen. Als er kurz hinter dem Geschwisterpaar anlangte und die beiden mit einem Sprung erschrecken wollte, drehten sie sich überraschend um.

„Alfger, so leise, dass wir dich nicht hören, kannst du gar nicht schleichen“, kicherte das Mädchen.

Alfger guckte erst enttäuscht, aber als die beiden ihn anlachten und Hilda ihm die Hand entgegenstreckte, lachte auch er und stellte sich neben sie. Die beiden Jungen legten ihre Arme um Hildas Schultern und so standen sie, zu dritt, die Zehenspitzen im Wasser und schauten fasziniert auf den im Sonnenlicht gleißenden Fjord.

Hilda fragt leise: „Ob es morgen wieder so schön wird, wie heute?“

Die drei Gestalten hinter den Holunderbüschen zogen sich einen Schritt zurück und das Kreischen der Möwe wurde wieder lauter. Der Einäugige drehte sich um und wandte sein Gesicht der Frau und dem Recken zu. Er strich seinen Bart glatt und blinzelte die beiden erst verschmitzt und dann ernst an.

„Achtet gut auf sie! Ich befehle es euch. Wenn es eine Hoffnung für uns gibt, eine Hoffnung Ragnarök zu verhindern, dann sind sie es.“

Er legte seine Arme auf auf die Schultern seiner beiden Begleiter. „Die Nornen haben es mir gesagt. Beschützt sie gut.“

HEIMKEHR

Im Langhaus herrschte ein durchdringendes Gemurmel. Fast das ganze Dorf war um die große Feuerstelle versammelt, die Kinder auf den vorderen Plätzen und die Erwachsenen dahinter. Wenn die Tage kürzer wurden und die winterliche Dunkelheit unendlich lang wurde, waren die gemeinsamen Abende am Feuer immer Höhepunkte, die alle in Björkendal sehr mochten.

Das Gemurmel verebbte ganz plötzlich und aus dem Halbdunkel der hinteren Räume näherte sich die Hauptperson des Abends, Alvitur, der Dorfälteste und der beste Geschichtenerzähler. Es wurde mucksmäuschenstill, als er sich am Feuer auf seinem Stuhl niederließ. Langsam schaute er in die Runde und zupfte seine Augenbinde zurecht. Alle kannten diese Geste nur zu gut und die Kinder wussten meist nicht, ob nun ein Lob folgte oder Schelte, aber Alviturs Gesicht zeigte ein Lächeln.

In die Stille hinein sprang die sechsjährige Hilda von ihrer Bank auf, unter dem Arm ihre Puppe und schnipste mit den Fingern. Ganz aufgeregt rief sie: „Alvitur, erzählst du die Geschichte von Björkendal? Bitte!“ Sie hüpfte auf der Stelle, dass ihr älterer Bruder Falki, der neben ihr saß, schief grinste und mit dem Kopf schüttelte.

Hilda ließ sich aber nicht beirren und rief wieder: „Bitte, die Geschichte von Björkendal, als du zurückkamst!“

Eine leichte Unruhe und Geraune ging plötzlich durch die große Runde, aber als Alvitur seinen Arm hob, wurde es sofort wieder still.

Alvitur lächelte fast spitzbübisch. „Ja, meine schöne Hilda, genau diese Geschichte wollte ich heute Abend erzählen, weil ich schon vorher wusste, dass du danach fragen würdest.“ Sein Lächeln erlosch langsam und er lehnte sich mit konzentriertem Gesicht zurück. „Es ist ja nun schon einige Jahre her, und du Hilda, du warst noch nicht geboren, als ich, der damals noch Djarfur hieß, von meinen Reisen zurückkehrte. Hört zu.“

***

Das schlanke Boot lag gut am Wind und Djarfur genoss es, wie der Wind durch seine Haare wehte. Er hielt das Steuerruder fest in den Händen und ließ seine Gedanken weit vorauseilen, weit über den wolkenverhangenen Horizont hinaus, bis in das ersehnte Björkendal, seiner ersehnten Heimat.

„Wie lange waren wir weg von zu Hause?“, fragte er sich. „Über zwanzig Jahre sind es wohl. Wir waren zu fünft aufgebrochen und nun kehrten nur noch zwei zurück. Zwei Gefährten weilen bereits in Walhall² und Teemu ist verschollen.“

Bei den Gedanken an Teemu fiel im das Mädchen Kylikki ein. Sie war Teemus ältere Schwester und sie hatte Djarfur geliebt. Das hatte er damals gespürt, aber er hatte nur ihre Hingabe genießen wollen und sie für seine Abenteuerlust verlassen. Bei dem Gedanken an sie verklärte sich sein Blick. Leise formten seine Lippen Worte: „Kylikki, verzeih mir.“

Djarfur schob diese Gedanken beiseite und richtete seinen Blick wieder auf den Horizont. Ganz unvermittelt begann sein Herz vor Freude heftig zu schlagen; bald würde er sein Björkendal wiedersehen und ein Lächeln huschte über sein Gesicht. Doch als, wenig später, sein Blick auf das große Bündel aus Fellen und Decken, am Boden des Bootes fiel, wich seine Freude einem beklemmenden Gefühl. Neben diesem Bündel saß seine dreizehnjährige Tochter Einurd. Sie hielt mit einer Hand ihren Umhang am Hals geschlossen und mit der anderen, die Hand ihrer Mutter, die dort reglos in den Fellen lag.

Djarfur presste die Lippen zusammen. Seine geliebte Saida lag dort in Felle gewickelt, am Boden und kämpfte mit dem Tode. Bitternis stieg in ihm auf; die Liebe seines Lebens lag todkrank im Boot und er, Djarfur, der große Heiler, konnte ihr nicht helfen. So vielen Menschen hatte er mit seiner Heilkunst, helfen können, aber bei seiner geliebten Frau versagte all sein Können. Alle bisherigen Mittel, die er versucht hatte, blieben wirkungslos. Die Trauer darüber schnürte ihm das Herz zusammen. Der Schmerz um ihre Krankheit ließ ihn unaufmerksam werden, so dass er nicht merkte, wie der Wind immer heftiger wurde und langsam zu einem Sturm heranwuchs.

Erst als Leif, sein alter Weggefährte, rief: „Djarfur, halte Kurs!“, schreckte er aus seinen Gedanken auf und korrigiert mit dem Steuer die Richtung.

Er blickt hinüber zu Leif, seinem treuesten Gefährten. Beide hatten zusammen so viel durchgestanden, dass sie schon nicht mehr zählen konnten, wie oft der Eine dem Anderen das Leben gerettet hatte.

Plötzlich stutzte Djarfur und schaute sich suchend um. Die Küste war seinem Blick völlig entschwunden. Hatte er, so in seine Gedanken vertieft, den Kurs ganz verlassen? Als der böige Wind Sturmstärke erreicht hatte, rief er Leif zu: „Hol das Segel ein und nimm die Ruder!“

Dichter Regen nahm ihm nun auch noch die Sicht und so angestrengt er auch schaute, die Küste war nicht mehr zu sehen. Er musste den Kurs neu bestimmen. Djarfur nestelte ein Lederbändchen aus dem Halsausschnitt, an dem ein orangefarbener Stein hing; sein Sonnenstein³. Er hielt sich den Stein vor sein Auge und versuchte die Sonne zu finden, so wie er es bei bedecktem Himmel schon hundertmal getan hatte. Nach mehreren vergeblichen Versuchen fluchte er kurz und steckte den Stein wieder weg. Er schüttelte den Kopf.

„Wieso versagt der Stein? Der hatte doch immer funktioniert, egal, wie trübe der Himmel war.“

Ein ungutes Gefühl und merkwürdige Ahnungen beschlichen ihn.

Seine Tochter wandte sich ihm zu und er sah, dass Tränen über ihr schönes Gesicht liefen. Einurd hatte sicher begriffen, wie es um ihre Mutter stand, aber keine Klage kam über ihre Lippen. Djarfur schluckte die aufkommende Bitterkeit hinunter; er musste den Kurs wiederfinden.

Da brüllte Leif in den Sturm: „Djarfur, wo fahren wir hin? Ich sehe kaum noch etwas. Dieser verdammte Nebel! Wo kommt der denn so plötzlich her?“

Erst jetzt bemerkte auch Djarfur den Nebel, der immer dichter wurde und als er das Wasser beobachtete, stellte er fest, dass sie kaum vorwärts kamen, obwohl Leif aus Leibeskräften ruderte.

„Ist hier eine Strömung? Hier war doch nie eine Strömung“, ging es ihm durch den Kopf. „Die Sonne ist nicht zu finden. Wir haben den Kurs verloren und nun auch noch dieser Nebel …“

Dieses merkwürdig, beklemmende Gefühl kam wieder hoch und ihm fielen plötzlich uralte Geschichten ein, die etwa so, oder ähnlich anfingen.

Er wusste, dass sie vielleicht einen Vierteltag vom heimatlichen Fjord entfernt waren und wenn hier eine Strömung war, dann war sie ihm unbekannt, also neu?

Der Sturm hatte sich inzwischen fast zu einem Orkan entwickelt und die Böen rissen an Djarfurs Gewand, heulten in den Ohren und das Boot ächzte unter den Stößen der Wellen. Es tanzte wie ein Spielball auf den riesigen Wogen und vollführte wahre Sprünge durch das tosende Meer. Djarfur hatte inzwischen große Mühe, das Steuer überhaupt noch zu halten und rief Leif zu: „Halte dich genau in der Strömung, sonst kentern wir!“

Leif gab sein Bestes und ruderte aus Leibeskräften.

„Hier war doch früher keine Strömung!“, rief Leif durch den tosenden Wind zurück.

Er schaute, mit vor Anstrengung verzerrtem Gesicht, zu Djarfur und schrie: „Soll das unsere letzte Fahrt werden, nachdem wir so viel durchgestanden haben?“

Leif keuchte vor Anstrengung; er musste aufpassen, dass seine Ruder nicht ins Leere gingen, so sehr sprang das Boot über die Wellen.

„Odin!“, rief er in den Sturm, „lass uns nach Hause kommen! Odin, Thor, Freya, spielt nicht mit uns, lasst uns das letzte Stück auch noch schaffen!“

Djarfur sah kaum noch Etwas und der Nebel hatte bereits seine Kleidung völlig durchnässt. Er spürte kaum noch seine Hände, aber er würde bis zum letzten Augenblick kämpfen, das wusste er. Bei einem Blick auf seinen Gefährten sah er, dass Leif völlig entkräftet war und die Ruder sicher gleich fahren lassen würde.

„Leif, komm und halte du das Steuer eine Weile, ich will für dich rudern!“, brüllte Djarfur gegen den heulenden Wind.

Leif hatte verstanden und zog die Ruder kurz ein. Als er aufstehen wollte, um zum Steuer zu wechseln, knirschte es gewaltig unter dem Kiel und es folgte ein so kräftiger Ruck, dass beide Männer über die Ruderbänke stolperten. Djarfur landete am Boden, neben der in Decken gehüllten Saida. Als er sich langsam wieder aufrichtete, schaute er in Leifs entsetztes Gesicht.

„Was war das denn? Wir sind gestrandet, aufgelaufen? Hier gibt es doch gar kein Land, oder sind wir …“ – und schon wieder drängte sich ihm der Gedanke an diese unheimliche, alte Geschichte auf.

Er konnte seinen Satz auch nicht vollenden, da unterbrach ihn auch schon Leif: „So weit sind wir nicht vom Kurs abgewichen. Hier gibt es doch eigentlich kein Land, das weiß ich genau!“

Djarfur richtete sich vollends auf und sah sich um: Nichts war zu erkennen, außer einem steinigen Strand und ringsherum wabernder Nebel. Er überlegte nicht lange und rief: „Leif komm, lass uns das Boot auf den Strand ziehen und den Sturm abwarten!“

„Wieso Sturm?“, brummte Djarfur jetzt überrascht, denn der Sturm hatte sich schlagartig gelegt. „Merkwürdig, so plötzlich, wie er gekommen war, war nun um sie herum Stille und nicht einmal das Auflaufen der Wellen am Ufer war zu hören.“

Djarfur schaute zu Leif. Der stand auch wie versteinert und schaute als ob er einen feuerspeienden Drachen gesehen hätte.

„Wo sind wir? Was ist das für ein Land?“, stöhnte Leif. „Djarfur, mir fallen da ganz plötzlich uralte Geschichten ein. Das hier gefällt mit überhaupt nicht, das ist ja unheimlich!“

„Mir auch nicht“, erwiderte Djarfur, „aber komm, lass uns erst das Boot sichern, dann werden wir die Gegend erkunden. Ich muss nach Saida und Einurd sehen. Sie müssen sich ja fürchterlich fühlen.“

Djarfur hob Saida aus dem Boot und Einurd sprang hinter ihm auf den Strand. Ihre großen, dunklen Augen, schauten ihn so voller Hoffnung an, dass er wieder einen dicken Kloß im Hals spürte, weil für ihn die Hoffnung nur noch ein dünnes Fädchen war.

Er wollte Saida, ein Stück vom Meer entfernt, an einer windgeschützten Stelle niederlegen und schaute sich nach einem geeigneten Platz um.

„Wenn nur dieser verdammte Nebel nicht wäre“, ging es ihm durch den Kopf.

Hinter ihm fluchte Leif fürchterlich: „Was ist das für ein verrücktes Land, das es hier doch gar nicht geben dürfte?“

Da spürte Djarfur, wie sich eine kleine, weiche Hand in seine Hand schob, und wie eine Welle von Zärtlichkeit durchfuhr es ihm: Einurd, sein Töchterchen. Djarfur machte noch einen Schritt, dann blieb er abrupt stehen und stutzte; der Nebel war schlagartig wieder weg, er war verflogen, so schnell? Das war wirklich verrückt. Er hielt inne und staunte, denn nicht weit voraus, entdeckte er eine kleine Hütte aus Feldsteinen, mit strohgedecktem Dach, aber nirgends ein Anzeichen dafür, dass hier Menschen wohnten.

Er eilte auf die Hütte zu und atmete erleichtert auf, als er vor ihr stand. Wenigstens hatten sie nun ein Dach über dem Kopf und konnten in Ruhe Kraft für ihre Weiterfahrt schöpfen. Sie würden ein Feuer machen, etwas Warmes trinken und endlich einmal richtig schlafen können. Djarfur gab Einurd mit dem Kopf ein Zeichen und deutet auf die Tür. Einurd verstand und öffnete sie. Beide verhielten einen Augenblick, dann rief Djarfur einen Gruß in das Halbdunkel der Behausung. Als keine Antwort kam, ging er hinein und sah sich langsam um. Im Dämmerlicht, das durch die Türöffnung den Raum nur spärlich erhellte, sah er, dass die Hütte schon lange nicht mehr bewohnt war. Alles sah sehr alt aus und war mit einer dicken Staubschicht bedeckt. Da zog Einurd an seinem Ärmel und deutete auf eine Ecke, in der reichlich Stroh aufgeschichtet war.

„Ein Lagerplatz“, ging es Djarfur durch den Kopf und er legte Saida in ihren Fellen dort ab. Sorgfältig bettete er ihren Kopf etwas höher und schob das Fell vor ihrem Gesicht zur Seite.

Verwundert sah er, dass Saida die Augen offen hatte und ihn aufmerksam anschaute. Djarfur kniete neben ihr nieder und musste all seine Kraft zusammennehmen, damit der Schmerz, über ihre Krankheit, ihn nicht zusammenbrechen ließ. Ihre Liebe war für ihn das Leben und der Blick aus ihren wunderschönen, dunklen Augen durchfuhr ihn siedend heiß. Er beugte sich über sie und küsste ihre fieberheißen Lippen. Als dann aber ihre Hände sein Gesicht berührten und sie hauchte: „Mein Liebster, pass’ gut auf unser Töchterchen auf“, da überwältigten ihn doch seine Gefühle. Seine Schultern begannen zu zucken und er legte seinen Kopf an ihre Wange.

„Saida, meine liebste Saida, du wirst gesund. Ich will gleich ein Trank für dich zubereiten, damit das Fieber verschwindet. Hab nur etwas Geduld. Gleich wird es dir besser gehen.“

Er bedeutete Einurd, dass sie sich neben die Mutter setzen sollte und flüsterte ihr zu: „Warte hier, ich will die Medizin für deine Mutter zubereiten.“

Einurd nickte mit traurigem Gesicht und setzte sich zur Mutter. Sie hielt ihre Hand und mit der anderen streichelte sie ihre Wange.

Djarfur stürzte nach draußen und rannte Leif fast um, der mit einem Berg von Gepäck grade in die Hütte wollte. Er riss Leif sein Arzneibündel aus der Hand und befahl ihm ganz aufgewühlt: „Suche Feuerholz. Wir brauchen unbedingt, so schnell wie möglich ein Feuer. Ich geh zum Boot und hole mir den Topf“, dann rannte er los.

Leif legte das Gepäck ab und schüttelte den Kopf, aber er verstand auch, was in Djarfur vorging. Er hatte alles miterlebt, Djarfurs Wissensdurst, ein guter Heiler zu werden, das Volk der Umayyaden⁴, ihren Fürsten, die beginnende Liebe zu Saida, das schöne Leben dort am Hofe und letztendlich ihre Flucht, die Djarfur ein Auge kostete. Er suchte mit schnellen Schritten die nähere Umgebung ab, um möglichst trockenes Treibholz zu finden, denn hier wuchs nicht mal ein größerer Strauch. Soweit seine Augen blickten, war hier nur Sand und Gras, das teilweise aber hüfthoch stand.

Auf dem Uferstreifen, der von den Gezeiten ständig überflutet wurde, fand er jedoch genügend Treibholz und so stapelte er sich damit den Arm voll. Wieder zurück in der Hütte, sah er Djarfur vor seinem Medizinbündel sitzen. Er war dabei einige Kräuter zu mischen. Wegen seiner überragenden Heilkunst war Djarfur überall, wo sie sich längere Zeit aufhielten, ein geachteter Mann gewesen.

Bei den Umayyaden, wo sie lange Zeit lebten, war Djarfur so etwas wie der Leibarzt des Fürsten, weil er es geschafft hatte, dessen Frau zu heilen, als alle anderen Heiler schon aufgegeben hatten.

Leif warf das Brennholz neben die Feuerstelle und begann das Feuer zu entfachen. Er wusste, dass er Djarfur jetzt nicht stören durfte und sah sich nach dem Topf und Wasser um. Als der Topf endlich über dem Feuer hing, ging er wieder hinaus, um noch ihr restliches Gepäck aus dem Boot holen. Djarfur mischte Blüten mit verschiedenen Kräutern und machte daraus einen Aufguss. Er hoffte, dass er damit wenigstens Saidas Fieber senken konnte. Sonst wusste er sich keinen Rat mehr, wie er ihr noch helfen konnte. Seine geliebte Saida wurde Tag für Tag weniger und er merkte voller Schmerz, wie das Leben aus ihr entwich.

Soviel er auch nachdachte, weder eine Ursache für ihre Erkrankung noch ein Mittel gegen diese Krankheit fielen ihm ein. Wie eine eiskalte Hand griff die traurige Erkenntnis nach seinem Herzen. Er prüfte die Wärme des Trankes mit seinen Lippen und setzte sich neben Saida.

Wieder sahen ihn Einurds große Augen so voller Hoffnung an, dass er nicht mehr wusste, wie er reagieren sollte. Er küsste seine Tochter auf die Stirn, hob dann sachte Saidas Kopf und flößte ihre behutsam den Trank ein. Im Stillen bat er Freya um Hilfe: „Freya, bitte, gib ihr Kraft, lass sie nicht sterben. Alle meine Schätze will ich für ihr Leben geben.“

Saida trank und ihr fiebriger Blick suchte sein Auge. Ein dankbares Lächeln huschte über ihr Gesicht, das auch jetzt noch im Fieber wunderschön war. Ihre Hand berührte ihn leicht, so zart, dass Djarfur glaubte, ein Schmetterling berühre ihn dort. Er stellte vorsichtig den leeren Becher ab und sah, dass Saida sofort wieder einschlief.

Es durchlief ihn eine heiße Welle, gemischt aus Zärtlichkeit und Trauer.

Einurd blickte zu ihm auf, als wollte sie etwas sagen, da konnte er nicht anders, als sie ganz fest in seine Arme zu schließen. Lange hielt er sie so und wusste, dass er seine Hoffnungslosigkeit irgendwie unterdrücken musste, auch wenn sie so unendlich schmerzte. Einen Augenblick später polterte Leif, mit Gepäck beladen, in die Hütte, warf alles auf einen Haufen und brummelte: „Ich möchte nur wissen, wo wir hier gelandet sind. Ich verwette mein gutes Schwert, dass es dieses Land hier gar nicht gibt. So nahe vor unserer Küste gab es doch nie eine Insel. Wenn wir gegessen und geschlafen haben, werden wir morgen früh bestimmt sehen, wo wir uns befinden. Ich hoffe ja, dass sich dann mal die Sonne zeigen wird. Dieses graue Dämmerlicht macht mich ganz krank, aber vielleicht können wir auch heute Nacht die Sterne sehen und unseren Kurs neu bestimmen.“

Dann begann er in dem Gepäck nach dem Proviant zu suchen. Das Strohlager war groß genug und so fanden sie alle Platz, sich nach dem Essen dort zur Ruhe zulegen. Kaum dass Djarfur auf dem Stroh lag, fuhr er wieder hoch und kroch im Halbdunkel an Saidas Seite. Ihm war, als hätte sie ihn gerufen. Er beugte sich über sie und legte eine Hand auf ihre Stirn. Das Fieber schien gesunken zu sein, denn sie fühlte sich nicht mehr so glühend heiß an. Im Schein des Feuers sah er, dass Saida ihre Augen weit geöffnet hatte und die Lippen bewegte. Er beugte sich tiefer um sie besser verstehen zu können, so dass sie sein Ohr leicht berührten.

„Djarfur, mein Liebster“, und er spürte ihre Hand an seiner Wange. Neue Hoffnung wollte schon in ihm aufkeimen und er streichelte ihr Haar, da fiel ihre Hand zurück und im Feuerschein sah er, ihren Blick leer werden. Er versuchte ihrem Atem zu lauschen, ihren Herzschlag zu spüren – vergeblich. Djarfur war erschüttert; der Kämpfer, der starke Krieger schluchzte und seine Schultern zuckten wie bei einem weinenden Kind. „Saida, meine Liebste, bitte komm zurück.“

Seine Hände griffen unter ihren Kopf und hoben etwas an. Leicht wie eine Feder war sie in seinen Armen. Als er sein Gesicht an sie drückte, liefen heiße Tränen aus seinem Auge. So hielt er sie eine lange Zeit, bis er sie sanft zurücklegte, weil Einurds Hand nach ihm griff.

„Was ist mit Mutter, ist sie tot?“

Djarfur umarmte Einurd und brauchte dabei all seine Kraft, um seine Trauer nicht in einem Schrei herauszulassen. Leif hatte wohl mitbekommen, was geschehen war und hockte sich neben die beiden. Mit belegter Stimme fragte er: „Ist sie gegangen?“

Djarfur nickte, stand auf und ging nach draußen. Unendliche Leere breitete sich in ihm aus, unendliche, schwarze, abgrundtiefe Leere, die ihn über den steinigen Strand taumeln ließ.

Ohne dass es ihm bewusst wurde, ging er zum Boot und suchte dort in der Ladung herum, bis er ein kleines Fass mit Bier fand. Ihn beherrschte jetzt nur noch ein Wunsch: Nichts mehr zu empfinden, nichts mehr zu denken. Mit diesen Gedanken im Kopf, ließ er sich in einer Ecke der Hütte nieder, öffnete das Fass und trank. Vom vielen Bier benebelt, schlief er endlich über seine Trauer ein.

Djarfur erwachte, als ob irgendwer ihn geweckt hätte. Er stand jedoch mutterseelenallein auf dem Strand dieser verfluchten Insel; kein Leif war mehr da und Einurd war auch nicht zu sehen. Nur diese elende Hütte war noch da.

So stand er verlassen in dieser Ödnis und hörte nicht einmal mehr das Meeresrauschen; kein Möwenschrei, kein Wind – nichts – Totenstille.

Djarfur dachte nach: „Irgendetwas stimmte hier nicht, er war doch nicht alleine hier. Wo waren Einurd und Leif?“

Weiter kam er mit seinen Gedanken nicht, denn plötzlich, wie aus dem Nichts, standen drei Frauen vor der Hütte, drei Frauen ohne bestimmbares Alter, ohne ein wirkliches Gesicht und eingehüllt in dunkle Tücher.

Ihm wurde es so unheimlich, wie noch nie in seinem Leben. Dabei war er doch nie ein Angsthase gewesen.

Unvermittelt begannen die drei Weiber zu wispern und er lauschte sie zu verstehen. Es war unheimlich, weil sie sprachen, ohne den Mund aufzumachen.

Djarfur schluckte. Er spürte, wie sich die Haare im Nacken aufstellten und schlagartig wusste er, wer diese Frauen waren. Es waren die drei Nornen⁵, die Schicksalsfrauen.

Diese Frauen mit ihren Fischglotzaugen, die er bisher nur aus den Geschichten seines Volkes kannte, begannen einen monotonen Singsang und er begriff: „Es gab sie wirklich, diese Nornen.“

Ihr Singsang, dessen Worte er nicht wirklich hören konnte, ging irgendwie direkt in seinen Kopf.

Ihre Melodie war monoton und einschläfernd.

Jetzt begannen sie ihre Worte zu wiederholen, Worte in so merkwürdiger Aussprache, dass er Mühe hatte, ihren Sinn zu begreifen. Dazu malten sie mit den Händen Figuren in die Luft, dann wieder hielten sie ihre dicken Stricke, die sie gemeinsam verknüpften. Aus all ihrem Geraune prägten sich Worte in Djarfurs Gedächtnis:

„Djarfur, Djarfur, sei Alvitur⁶,

zeig den Zweien einen Weg,

unendlich Zeit, ihr Privileg.

Für die Götter tausend Jahre,

begleiten sie drei Augenpaare.

Der Erste ihnen Zeit bemisst,

damit ihn Fenriswolf nicht frisst.

Kraft schöpfen aus dem eigen Blut.

Es stürbe viel ohn’ der zwei Mut.

Mit gleichem Namen sei ein Kind,

das sie zu ihrem Ende find’.“

Djarfur begann sich auf seinem Lager herum zu werfen und im Aufwachen hörte er noch die Nornen immer wieder ein Wort flüstern: „Ragnarök⁷!“

Stoßweise atmend erwachte er endlich ganz und wusste im ersten Augenblick nicht mehr wo er war, bis Leif ihn an den Schultern rüttelte und sich Einurd neben ihn setzte.

„He Djarfur, werde endlich wach und mache deiner Tochter etwas zum Essen!“, rief Leif.

Trotz der wirren Gedanken im Kopf nahm Djarfur Einurd in die Arme und wusste plötzlich wieder, dass er lebte, leben wollte, und dass sie ihn brauchte.

Leifs Hand lag auf Djarfurs Unterarm. „Djarfur, ich glaube, du hast böse geträumt. Ich hatte auch einen sehr merkwürdigen Traum, aber lass uns erst essen und dann darüber reden. Ich bin mir noch nicht mal sicher, ob ich das hier nicht alles ein Traum ist“, und Leif stand auf, um Proviant aus ihren Gepäck zu nehmen.

Einurds Worte: „Vater, ich habe Hunger“, holten Djarfur schlagartig zurück in die Gegenwarte und er spürte die Liebe zu ihr und plötzlich durchströmte ihn wieder Lebenskraft, dass er erschauerte.

Leif stellte Essen vor ihm ab und ging zum Feuer, dass er neu entfacht hatte, als Djarfur noch schlief. Er gab ein paar Kräuter in die Becher, etwas Honig und goss mit heißem Wasser auf.

Nachdem er die Becher abgestellt hatte, griff er mit fester Hand nach Djarfurs Schulter, schaute ihm ins Gesicht und sprach in eindringlichem Ton: „Djarfur, mein Freund, du hast uns so weit gebracht und ich bin dir immer gefolgt, nun hast du sehr viel verloren und deine tiefe Trauer kann ich gut verstehen, aber dein größter Schatz sitzt neben dir. Hüte ihn und bringe ihn sicher nach Hause.“

Djarfur fühlte sich erleichtert; sein treuer Freund hatte Recht.

Im Schein des Feuers aßen sie schweigend von ihren Vorräten und tranken den Honigtee. Djarfur kaute langsam, so als ob er damit die Zeit überbrücken könnte. Beide Männer starrten schweigend in die Flammen und dachten an ihren verwirrenden Traum aus der letzte Nacht. Plötzlich wurde Leif unruhig und sein Gesicht verzog sich zu einer ängstlichen Grimasse, wie sie Djarfur an seinem Gefährten nicht kannte. Leif schaute ihn an, als ob er ein Gespenst sähe und Djarfur fragte: „Was ist mit dir? Warum schaust du so merkwürdig drein?“

Leif antwortete zögernd: „Ich muss dir endlich von meinem Traum erzählen. Der war so seltsam, so erschreckend“, und dann schilderte er seinen Traum von den Nornen, der dem von Djarfur fast aufs Haar glich.

Als Djarfur ihm dann seinen, fast gleichen, Traum geschildert hatte, schaute Leif noch entsetzter drein und flüsterte: „Wo sind wir hier gelandet, dass uns die Nornen erscheinen? Ist das hier Hel⁸? Sind wir tot, oder verflucht?“

Djarfur beruhigte Leif: „Noch leben wir und du hast mir gerade mit deiner Zuversicht meinen Lebenswillen zurück gegeben. Ich danke dir dafür.“

Nach einem kurzen Zögern fuhr er fort: „Was haben diese Weiber dir denn gesagt?“

Leif antwortete stockend und meinte, dass er die Nornen schlecht verstehen konnte und starrte wieder gedankenverloren in die Flammen. Nach einigem Grübeln redete er aber weiter.

„Ich glaube, dennoch etwas vom Sinn ihrer Worte verstanden zu haben. Ihre Gedanken waren in meinem Kopf. Sie wollten, dass wir von hier wegfahren, nach Hause, und ich hätte die Pflicht jemanden zurück zu bringen, oder so ähnlich.“

Djarfur nickte verstehend.

„Leif, wir werden nach Hause fahren, ich brauche nur noch etwas Zeit für Saida. Ich muss sie hier begraben. Kümmere dich bitte um Einurd, bis ich wieder hier bin.“

Dann wandte er sich Saida zu, die in eine Decke gerollt, immer noch auf dem Stroh lag.

Mit Saida auf seinen Armen, lief Djarfur ziellos umher. Ihm war nicht bewusst, wonach er suchte. Er wusste nur, dass er seine Last nicht loslassen wollte, aber er wusste auch, dass er die Liebe seines Lebens hier, in dieser Ödnis, zurücklassen musste.

Schließlich fand er eine Mulde, die mit hohem Gras umwachsen war. Sie war gerade so groß, dass er Saida hier der Ewigkeit übergeben konnte. Djarfur legte sie sanft ins Gras und kniete neben ihr nieder.

Ein letztes Mal streichelte er Saidas Gesicht, berührte mit seinen Lippen, ganz zart, ihren Mund und den Talisman, den sie um ihren Hals trug.

Es war genau der gleiche, der auch an Einurds silberner Kette hing. Mühsam unterdrückte er die aufsteigende, Bitterkeit und zwang sich, Steine zu sammeln, aus denen er den Umriss eines Bootes nachbaute und mit denen er schließlich Saida bedeckte. Als er dabei war, die letzten Steine auf ihren Körper zu legen, übermannte ihn doch noch einmal seine Trauer und er fiel auf die Knie. Zornig schwang er seine Fäuste in den Himmel und rief: „Götter, ihr habt sie mir zu früh genommen, aber ich bitte euch, gebt ihr einen guten Platz, gebt ihr Frieden, sonst werdet ihr mich kennen lernen!“

Später saßen sie wieder zu dritt in der Hütte, am Feuer. Die Männer hingen schweigend ihren Gedanken nach und Einurds Augen wanderten forschend, abwechselnd, von einem Mann zum anderen. Irgendwann hob Djarfur sein Kopf und machte ein nachdenkliches Gesicht.

„Leif, sag mal, wie lange sind wir schon hier auf dieser verfluchten Insel? Wir haben doch lange geschlafen und jetzt habe ich meine geliebte Saida begraben. Fällt dir nicht etwas Merkwürdiges hier auf?“

Leif überlegte, schaute sich um, dann blieb sein Blick an der Tür hängen und er stand auf. Mit den Worten: „Ich ahne, was du meinst“, öffnete er die Tür, zeigte mit einer Hand nach draußen zum Himmel. „Meinst du das? Ich sehe immer das gleiche Licht und keine Sonne. Es wird weder dunkler noch heller.“

Djarfur nickte. „Genau das meine ich. Was ist das für eine Insel? So etwas gibt es doch gar nicht, oder wir sind …“

Leif unterbrach ihn mit nur einem Wort: „Hel.“

Djarfur schaute ihn aus seinem Auge scharf an und sah wie Leif vor Angst zu schlottern begann. Einurd schaute nun ihrerseits auch ängstlich auf ihren Vater. Auch sie kannte aus seinen Erzählungen Hel, das Reich des Todes. Djarfur nahm Einurd schnell in die Arme und drückte sie.

„Meine kleine Taube, hab keine Angst. So lange ich lebe und Leif lebt, so lange sind wir nicht im Reich der Toten, und so war ich Djarfur bin, ich werde uns nach Hause bringen.“

„Pst, seid mal still, hört mal!“, rief Leif plötzlich, „ich glaube, ich habe einen Raben krächzen gehört.“

Einurd und Djarfur schauten auf und lauschten – Stille.

„Djarfur, ich schwöre dir, ich habe einen Raben gehört, wirklich“, dann senkte Leif den Kopf und schaute wieder teilnahmslos in das Feuer.

Djarfur dachte: „Ob ihn der Traum so zugesetzt hat? Er hört hier einen Raben, aber die fliegen doch nie so weit von der Küster entfernt.“ Dann stutzte er, hielt er den Kopf etwas schräg und lauschte auch. Als er plötzlich auch einen Raben krächzen hörte, durchfuhr es ihn wie ein unverhoffter Stoß in die Rippen. Er sprang auf und lief zur Tür hinaus, einmal um die Hütte herum und dann eine größere Runde, bis hinunter an das Meer; aber kein Rabe war mehr zu sehen. Djarfur war sich jedoch ganz sicher, dass er den Raben auch gehört hatte.

Er schüttelte den Kopf und ging langsam zurück zur Hütte. „Wir sind nicht zufällig hier gelandet“, ging es ihm durch den Kopf „und auch die Nornen mit ihrer Weissagung in der Nacht sind kein Zufall. Irgendwer oder irgendwas versuchte hier unser Schicksal zu lenken.“

Er grübelte weiter: „Wenn es die Nornen nun wirklich gibt, dann habe ich auch einen realen Raben krächzen gehört, aber wer kann einen Raben so weit über die See fliegen lassen?“

Djarfur schüttelte wieder den Kopf.

„Odin? … Nein, welches Interesse sollte Odin an uns schon haben?“

Er hatte die Hütte wieder erreicht und öffnete die Tür. Grade wollte er seinen Fuß hineinsetzen, da hörte er wieder einen Vogelruf. Sein Kopf flog herum und sein Auge suchte den Himmel ab.

Djarfur erblickte eine riesige Möwe, die langsam einen Kreis über der Hütte zog.

Er rief in die Hütte: „Leif, komm raus, packt alles zusammen, wir müssen fahren. Hörst du? Da ruft eine Möwe!“

Leif und Einurd standen augenblicklich neben ihm und suchten mit ihren Augen den Vogel.

„Ja, du hast Recht, aber das ist keine gewöhnliche Möwe“, flüsterte Leif. „Sieh nur wie groß sie ist. Das ist der Eissturmvogel. Meinst du, das wäre ein Zeichen?“

„Ja, davon bin ich überzeugt, so wie hier auf dieser verfluchten Insel alles Zeichen waren, eines nach dem anderen, selbst der Rabe, den ich nach dir auch gehört habe. Lass uns sofort packen und verschwinden.“

So schnell sie konnten, luden sie ihr Gepäck in das Boot und stießen endlich erleichtert vom Ufer an.

Wieder schauten sich Leif und Djarfur irritiert an, als ein kräftiger Wind in das Segel fuhr und das Boot rasch an Fahrt gewann. Bis zu diesem Moment hatte Flaute geherrscht, kein Lüftchen war zu spüren gewesen und nun plötzlich ein guter Wind zum Segeln.

Die Richtung war den Männern noch nicht klar und Djarfur sprach aus, was sie beide dachten: „Nur raus aus diesem Dämmernebel, dann werden wir schon sehen.“

Sie waren eine kurze Strecke mit dem Wind gesegelt, da lichtete sich der Nebel, nein er verschwand einfach, in einem Augenblick.

Leif deutete nach hinten und Djarfur drehte sich um. Er glaubte seinem Auge nicht zu trauen, aber hinter ihnen hatte sich der Nebel restlos aufgelöst und die plötzlich klare Sicht zeigte ihm, dass mit dem Nebel auch die Insel, verschwunden war.

„Es gibt sie also doch, diese Nebelinsel aus den Erzählungen der Alten“, ging es ihm durch den Kopf. Und da waren die Worte der Nornen plötzlich wieder in seinen Gedanken und Ragnarök, das Sterben der Götter!

„Ob uns das jemals einer glauben wird?“, rief er Leif zu.

Der Wind kam günstig und Leif hatte, mit Hilfe der Sonne, ihren Kurs neu bestimmt. Beide Männer wechselten sich jetzt ständig an den Rudern ab, so dass ihr Boot zügig Fahrt machte.

Nur kleine, weiße Federwölkchen bedeckten noch den Himmel und die Sicht war klar. Die Sonne hatte noch nicht ihren Zenit erreicht und so wussten sie, dass sie noch heute den heimatlichen Fjord erreichen würden. Diese Erkenntnis spornte ihre Kräfte beim Rudern noch mehr an und das Boot fuhr mit höchster Geschwindigkeit dem Ziel entgegen.

Einurd jauchzte sogar manchmal auf, wenn sie von einer Welle besonders hochgehoben wurden und anschließend das Boot mit lautem Krachen zurück auf das Wasser fiel.

„Sie hat den Tod noch nicht richtig begriffen, oder eine besondere Gabe, mit ihm umzugehen“, dachte Djarfur.

Jetzt vernahm er mit dem Wind einen leichten Geruch von Land und sein Herz begann mit einem Mal wieder heftiger zu schlagen. Wieder ließ er seine Gedanken weit voraus eilen: Vor seinem Auge breitete sich der Fjord aus, der steinige Strand, mit der Böschung die dicht mit zahllosen Holunderbüschen bewachsen war und dahinter das Dorf. Seine Gedanken flogen, wie eine Möwe, über Björkendal dahin und er sah die etwa zwanzig kleinen Hütten, die um das große Langhaus herum standen.

„Ob das alles noch so ist? So viele Jahre waren wir fort. Ob uns die Leute noch erkennen? Gibt es Björkendal überhaupt noch? So viele haben damals die Heimat verlassen, als Erik der Rote⁹ neues Land entdeckt hatte.“

Djarfur hielt das Ruder fest, nein, er hielt sich am Ruder fest, so sehr, dass die Knöchel an den Händen weiß hervortraten. Die Sehnsucht nach seinem Fjord ließ ihn stoßweise atmen und sein Herz hämmerte so stark, dass er den Puls im Hals spürte.

Das Glitzern der vielen tausend Wellen, wenn die Sonne in den Fjord schien, die mit Nebel verhangenen Berge im Norden des Dorfes und die blühenden Wiesen um ihre Häuser, all diese Bilder schossen durch seinen Kopf und lösten einen richtigen Orkan an Gefühlen aus. Dann tauchten die Birken vor seinem Auge auf, zahllose Birken. Er liebte den hellen, lichten Birkenwald, die schlanken, weißen Stämme, seine Heimat, Björkendal.

Er war nie ein wirklicher Tierliebhaber, aber jetzt sehnte er sich nach dem Brummen der kleinen, zottigen Kühe und nach den blökenden Schafen. Alles stürzte jetzt, wie aus einem Eimer gegossen, über seinen Kopf und er wusste nicht, welches Bild er zuerst festhalten sollte.

Ein Gesicht tauchte auf, wie aus grauem Nebel, dem sie grade entronnen waren; Kylikki, das wunderschöne Mädchen Kylikki, das damals mit ihnen Eltern und ihrem Bruder Teemu von jenseits der Berge zu ihnen kam. Sie kamen vom Volk der Sami. Ach, was war er nur für ein Hitzkopf gewesen, er hatte mit ihr gespielt und sie im Wald genommen, ohne dass er sie wirklich liebte. Oder hatte er sie doch geliebt? Es hatte ihm damals nichts ausgemacht, ihre Hingabe zu genießen und zu wissen, dass sie ihn liebte. „Arme Kylikki“, dachte er. „Ich hoffe, dass du einen guten Mann gefunden hast. Ich werde mich bei dir entschuldigen, weil ich einfach so verschwunden bin. Wir verließen Björkendal zu dritt, Leif und dein kleiner Bruder Teemu gingen mit mir.“

Seine Gedanken schweiften weiter ab: „Teemu, der sich als Knabe auf ihr Boot schlich und sich erst zeigte, als sie schon auf hoher See waren. Er war eigentlich zu jung gewesen, aber er wurde dennoch ein guter Gefährte und auch ein guter Kämpfer …“

Vor Jahren schon verschwand Teemu aus seinem Blickkreis, ohne dass sie wussten, wohin.

Eine große Welle brachte ihn schlagartig in die Realität zurück und er ließ seinen Blick über das Boot und seine Ladung schweifen. In die Trauer, die er über Saidas Tod empfand, mischte sich jetzt Freude darüber, dass er wohl noch heute durch Björkendal gehen würde und sein Blick fiel auf die hundert kleinen Bäumchen, die in Säcken verpackt, ordentlich an der Bordwand aufgestellt und festgemacht waren.

Ein kleines Lächeln flog über sein Gesicht. Diese Bäumchen waren das Geschenk eines Frankenfürsten, das er für seine Heilkünste erhalten hatte. Er erinnerte sich an den Frühling vor zwei Jahren. Mit Saida hatte er, im Land der Franken, einen blühenden Apfelhain erlebt und mit ihr zusammen trank er das wunderbare Getränk, das die Leute dort aus den Äpfeln herstellten. Damals entstand ein kühner Traum in seinem Kopf; Apfelwein aus Björkendal.

Er hatte die Kinder des Fürsten geheilt und bekam dafür, auf seinen Wunsch, die einhundert Apfelbäumchen geschenkt. Der Fürst schüttelte zwar den Kopf über diesen sonderbaren Wunsch, aber er respektierte auch den klugen Heiler aus dem hohen Norden.

Der Bug hüpfte mit den Wellen auf und nieder und als das Boot einmal besonders laut auf die Wellen klatschte, schrak er wieder aus seinen Gedanken auf. Djarfur zwang sich in die Realität zurück. Er wischte sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht, blickte nach vorne, da begann sein Herz vor Freude wild zu hämmern und er atmete ganz tief ein. Glitzernd, in der Abendsonne lag der heimatliche Fjord vor ihnen. Ein heiserer Ruf drang aus seiner Kehle: „Leif, unser Fjord!“, dann lief eine Träne über sein bärtiges Gesicht.

Leif legte die Ruder auf den Bootsrand, sprang auf und schaute in Fahrtrichtung. Als wäre er trunken, knickten ihm plötzlich die Knie ein, aber er fing sich wieder, sprang über die Sitzbänke auf Djarfur zu und umarmte ihn stürmisch.

Einurds Stimme drängte sich zwischen die Männer: „Vater, sind wir jetzt in deinem Björkendal?“

Djarfur ließ Leif los, drückte ihm das Ruder in die Hand und hob Einurd so hoch er konnte. „Ja, mein Töchterchen, das ist unser Fjord und da ganz hinten siehst du das Ufer von Björkendal, unserem Björkendal.“

BJÖRKENDAL

Fünf Jahre waren seit seiner Heimkehr ins Land gegangen und Alvitur stand auf einer kleinen Erhebung, westlich der Häuser von Björkendal, neben ihm Kylikki und Leif, sein alter Weggefährte.

Leif legte ihm die Hand auf die Schulter und folgte seinem Blick. „Alter Freund, schau, wie du Björkendal verändert hast. Es gibt wieder Hoffnung für unser Dorf.“

Alvitur nickte und schaute auf die blühenden Apfelbäume. Seit er sie vor fünf Jahren, gemeinsam mit ein paar Freunden gepflanzt hatte, waren sie kräftig gewachsen und blühten nun zum ersten Mal in so einer Pracht, dass man sie wirklich als Apfelhain bezeichnen konnte.

Kylikki schaute auch mit einem Lächeln auf die blühenden Bäume; sie war davon so beeindruckt, dass sie flüsterte: „Djarfur, du hast ein Wunder vollbracht. Weißt du, dass du ungefähr für jeden, der Björkendal damals verlassen hatte, ein Bäumchen mitgebracht hast? Es ist wunderschön geworden, unser Björkendal.“

„Kylikki, ich bin Alvitur. Mit Saida ist damals auch Djarfur gestorben.“

„Dann sage aber auch Fifilla zu mir, wie mich alle anderen hier nennen. Kylikki ist auch damals gestorben, als der Mann, den sie liebte, sie einfach verlassen hatte, um sich in der weiten Welt herumzutreiben.“

Über Alviturs Gesicht flog ein leichtes Lächeln und er nahm ihre Hände in seine. „Fifilla, es ist so viel Zeit vergangen seit damals und ich habe für all das, was ich falsch gemacht habe, bitter bezahlt. Lass uns Freunde sein und sei zuversichtlich, dass hier bald wieder glückliche Menschen und fröhliche Kinder leben werden.“

Fifilla schaute ihm mit einem schmerzlichen Lächeln ins Gesicht und berührte die Stelle wo einst sein zweites Auge gewesen war. „Ja, so soll es sein.“ Dann drehte sie sich rasch um und lief zurück ins Dorf.

Leif fragte: „Was hat sie? Gibt es ein Problem zwischen euch beiden?“

„Nein, mein Freund, jetzt nicht mehr, aber ich habe ihr einmal sehr wehgetan, und es tut mir heute so unendlich leid, aber wäre ich bei ihr geblieben, dann wären wir nicht die, die wir jetzt sind und diese Apfelbäume gäbe es dann auch nicht.

Kylikki, oder Fifilla, sie ist in jedem Fall eine wunderbare Frau und auch überaus klug. Aber ich weiß jetzt, dass ich mit ihr immer rechnen und auf sie zählen kann.“

Alviturs Blick wurde nachdenklich und er schaute Leif ins Gesicht. „Ich glaube aber, dass sie im Moment auch etwas traurig ist, weil ihr Teemu wieder verschwunden ist. Damals, als er noch ein Kind war, verließ er seine Familie heimlich, um uns zu folgen. Irgendwann verließ er auch uns und verschwand. Nun kam er zwei Jahre nach uns zurück und verschwindet nach kurzer Zeit gleich wieder.“

Leif wackelte leicht mit dem Kopf. „Ich glaube Teemu ist den Verlockungen dieser neuen Welt, hinter dem Dänenwall¹⁰, erlegen. Dass ihn so ein Mädchen wie Einurd hier nicht binden konnte, ist schon merkwürdig. Jetzt, wo Björkendal sich auf wunderbare Weise verändert hat, hätte er doch hier sehr nützlich sein können. Alvitur, mir geht da aber noch so ein Gedanke im Kopf herum: Ich erinnere mich, dass Teemu viel von seinem Volk geredet hat, kurz bevor er wieder verschwand; vielleicht ist er dorthin zurück.“

„Leif, mein Freund, dass Teemu einfach verschwunden ist, hat Einurd richtig krank gemacht, dass ich sie manchmal kaum wieder erkenne. Ich glaube, sie hat ihn wirklich geliebt. Diesen Burschen würde ich gerne zwischen meine Finger bekommen. Erst macht er ihr ein Kind, obwohl sie eigentlich selbst fast noch zu jung war und dann verdrückt er sich heimlich.“

Leif nickt. „Ja, er ist schon eine merkwürdige Gestalt, aber Einurd packt das schon, bei so einem Vater.“

Leif deutete mit einer Hand auf die vielen blühenden Apfelbäume. „Alvitur, was machen wir jetzt mit so vielen Äpfeln? Irgendwann werde sie reif sein und ich bin nicht so begeistert davon, tagelang nur Äpfel essen zu müssen, oder meinst du, dass wir damit gut handeln können?“

Alvitur lächelte. „Leif, du vergisst aber schnell. Erinnere dich, als wir damals bei den Franken waren, dort wo ich die Bäume geschenkt bekam, was hattest du dort am liebsten getrunken?“

Leif zeigte mit einem verstehenden Lächeln, dass er sich erinnerte. „Aaah. Ja, stimmt. Meinst du, dass wir das hier auch machen können? Ich meine, weißt du wie das mit dem Apfelwein funktioniert?“

Nun zwinkerte Alvitur ihm zu und zeigte ein Gesicht, das nicht alltäglich war. Wissen, Glück, Befriedigung und Stolz, all das zeigte sein Lächeln in diesem Augenblick.

„Leif, du warst dabei, als mir die Leute den Namen Alvitur gaben, und selbstverständlich weiß ich noch, wie der Apfelwein gemacht wird. Ich habe doch genau zugesehen, wie sie ihn dort herstellten und alles ist hier drin.“ Alvitur tippte sich an seinen Kopf.

„Wir brauchen nur noch einen guten Töpfer, der uns die Gärkrüge herstellen kann, die wir dazu benötigen. Wir haben zwar hier Leute im Dorf, die sich gut selbst versorgen können, aber wenn wir soviel Wein machen würden, dass sich der Handel damit lohnte, dann könnte das für Björkendal ein richtiger Segen werden.“

Leif nickte nachdenklich. „Ja, du hast sicher Recht und ich beneide dich etwas um deinen Weitblick, aber dann sollten wir auch dafür sorgen, dass wir bald wieder ein gutes und schnelles Boot für Handelsfahrten haben.“

„Ja, mein Freund, das brauchen wir unbedingt und wir haben noch viel mehr zu tun, aber es ist gut, dich an meiner Seite zu wissen. Leif, ich muss so oft an die Welt denken, die wir zusammen kennen gelernt haben. Wenn diese Welt bis hierher vordringt, ist es aus mit unseren Göttern und unserem Leben, wie es die Menschen hier seit langen Zeiten leben konnten.“

„Alvitur, ich weiß, was du meinst, aber bei Haithabu ist doch dieser Wall, das Danewerk. Meinst du nicht, dass er uns schützen wird?“

„Ach Leif, ich bin mir sogar ziemlich sicher, dass er uns vor dieser anderen Welt nicht mehr lange beschützen wird. Komm, lass uns zurückgehen, ich habe Hunger.“

Kaum dass die beiden in Alviturs Hütte angekommen waren, stürzte Fifilla aufgeregt herein.

„Wir bekommen ein Kind, Nachwuchs für Björkendal. Die Hilda liegt in den Wehen.“

Mitleidig lächelnd fügte sie hinzu: „Und Ernir, ihr Mann, sieht schon ganz blass aus. Kommst du mit?“

Alvitur nickte. „Fifilla, warum holst du mich eigentlich zu dieser Geburt, machst du das nicht sonst alleine, mit den anderen Frauen?“

Fifilla nickte etwas nachdenklich. „Du hast schon Recht, aber ich hatte so einen merkwürdigen Traum, in dem mit Stimmen sagten, das die Geburt heute besonders bedeutungsvoll sei. Es war wirklich merkwürdig, denn ich habe kein Wort verstanden, nur irgendwie war es dann in meinem Kopf und es drängte mich, dich zu dieser Geburt auch zu holen.“

Alvitur grübelte etwas, dann wischte er die aufkommenden Gedanken beiseite, die Fifillas Worte, merkwürdiger Traum, ausgelöst hatten und schaute sich suchend in seiner Hütte um. „Gut, ich muss nur noch ein paar Sachen zusammensuchen. Leif, dann wird es wohl nichts mit unserem gemeinsamen Essen, eine so wichtige Geburt geht vor.“

Als sie auf dem Weg zur Hütte von Ernir und Hilda waren, zog ihm Fifilla plötzlich am Ärmel und deutete mit überraschtem Gesicht auf die kleinen Rasenflächen, die zwischen den Häusern lagen und mit leicht erregter Stimme fragte sie: „Alvi, schau, fällt dir denn hier nichts auf?“

Alvitur schaute und zuckte die Schultern. „Ich weiß nicht was du meinst. Was ist an den Gänseblümchen so Besonderes?“

Fifilla rüttelte ihm nun am Kragen. „Alvitur, bitte, schau doch mal richtig hin. Waren hier gestern so viele Gänseblümchen?“

Da stutzte Alvitur doch und macht ein überraschtes Gesicht.

„Ja, meine Liebe, du hast Recht. Es sind ja wirklich tausende … einfach so über Nacht. Meinst du, dass hier Freya hier ihre Hand im Spiel hatte?“

Er hatte kaum ausgesprochen, das zog Fifilla schon wieder heftig an seinem Ärmel.

„Alvitur, hier hat nicht nur Freya ihre Hand im Spiel. Schau dort!“ – und sie deutete, ganz aufgeregt, auf die Giebelbalken von Ernirs Hütte.

Jetzt blieb Alvitur überrascht stehen und flüsterte: „Fifilla, deine Worte sind wahr“ – und mit heiserer Stimme ergänzte er: „Ich glaube, dass ich am ganzen Körper Gänsehaut habe.“

Er sah hoch zu den beiden Raben und als ob sie ihn zuriefen, sich zu beeilen, krächzten sie: „Arr, arr!“

Alvitur drückte ganz fest Fifillas Hand und flüsterte: „Fifilla, das sind keine gewöhnlichen Raben. Sieh, wie groß sie sind, das sind Odins Raben.

Freya und Odin, sie sind hier, sie sind anwesend und das heißt, dass hier ein besonderes Kind geboren wird. Dann haben sie dir diesen merkwürdigen Traum geschickt. Komm, meine gute Fifilla und lass es uns vollenden. Noch nie habe ich die Götter so deutlich gespürt, wie jetzt.“

Die Geburt verlief trotz der göttlichen Vorzeichen ganz normal, nur der junge Vater, Ernir, hatte Mühe seinen kleinen Sohn ruhig zu halten, der ganz aufgeregt schien und alles sehen wollte. Ernir war offensichtlich etwas überfordert, aber Fifilla hatte viel Geduld mit ihm und riet ihm endlich, zu Birta zu gehen, der Frau von ihrem Schmied. Ernir harrte aber am Lager seiner Frau aus und streichelte unentwegt ihre Hand.

Als Fifilla ihn nach dem Namen seiner eben geborenen Tochter fragte, antwortete er, als ob es das Normalste der Welt wäre, dass sie auch Hilda heißen sollte, so wie ihre Mutter.

Wieder zurück in seiner Hütte, dachte Alvitur, zusammen mit Fifilla, lange darüber nach, welches Geheimnis sich wohl hinter dem großen Interesse der Götter, an der Geburt eines kleinen Mädchens, verborgen sein könnte. Irgendwann, nach längerem, gemeinsamen Grübeln, meinte Alvitur: „Mir fällt nichts wirklich Schlüssiges ein, aber ich habe mich eben an diesen merkwürdigen Traum auf der Nebelinsel erinnert.“

Fifilla schaute ihn aufmerksam an. „Sag, was hast du damals geträumt, etwas Schreckliches?“

Alviturs Gesicht spiegelten die düsteren Erinnerungen wieder, als er antwortete: „Leif hatte damals fast den gleichen Traum; uns waren die Nornen erschienen und sie haben mir eine Weissagung zugeraunt, eine sehr merkwürdige, in Reimen und Leif wurde fast verrückt in dieser Nacht.“

Er kramte kurz in seiner Kiste und legte ein Stück Birkenrinde auf den Tisch, das mit Runenschrift beschrieben war. Die Erinnerung an dasaufgeschriebene Erlebnis ließ seine Stimme kratzig klingen, als er las:

»Djarfur, Djarfur, sei Alvitur,

zeige zweien einen Weg,

unendlich Zeit, ihr Privileg.

Für die Götter 1000 Jahre,

begleiten sie drei Augenpaare.

Der Erste ihnen Zeit bemisst,

damit ihn Fenriswolf nicht frisst.

Kraft schöpfen aus dem eig’nen Blut.

Es stirbt zu viel ohn’ der zwei Mut.

Mit gleichem Namen sei ein Kind,

das sie zu ihrem Ende find’«

Trotz gemeinsamen Grübelns, entdeckten sie keinen wirklich verbindenden Sinn zur heutigen Geburt, außer dass Djarfur nun wirklich Alvitur hieß.

„Fifilla, ich sehe noch keinen wirklichen Zusammenhang und doch bin ich mir Sicher, dass es da einen gibt. Wenn dir dazu irgendetwas einfallen sollte, sag es mir.“

Sonst schien ihnen, aus der heutigen Sicht nichts, von Bedeutung zu sein, außer dass er von einem Händler aus Hjemma, heute früh, erfahren hatte, dass Olaf Tryggvason König von Norwegen geworden war.

Zu Fifilla sagte er: „Leif und ich, wir kennen diesen Hund. Der Tryggvason ist früher, mit Leuten wie uns auf Wikingfahrt gegangen und jetzt ist er dabei unsere Götter zu verraten.“

„Wie meinst du das? Warum sollte er das tun?“, fragte Fifilla.

„Ich denke, dass ihm klar geworden ist, dass er mit dem neuen Gott und den Kirchenfürsten an seiner Seite, noch mehr Macht erlangen kann. Damals hat er seine Zukunft noch aus Krähenknochen gelesenen und jetzt tauft er die Leute mit dem Schwert, im Namen des neuen Gottes. Aber zum Glück liegen wir hier weit ab von ihm, und ich glaube kaum, dass er hier so bald auftauchen wird. Der weiß ja, zum Glück, nicht einmal, dass es unser Björkendal überhaupt gibt.“

Wochen später, als sich an den Apfelbäumen schon viele winzige Äpfelchen andeuteten und der Sommer noch einmal seine schönste Seite zeigte, ging Alvitur mit dem jungen Leifur durch den Apfelhain. In Alviturs Kopf kreisten viele Gedanken um die Zukunft Björkendals und er wusste, dass es nicht so leicht werden würde, alle Leute für seine Pläne zu gewinnen.

Leifur war ihr Töpfer, hatte geschickte Hände und Alvitur hatte ein paar hervorragende Krüge bei ihm gesehen, die ihn auf eine gute Idee brachten.

„Alvitur, warum hast mich hierher geführt? Ich kenne doch die Apfelbäume, oder willst du ein Geheimnis mit mir bereden?“

„Du triffst den Nagel auf den Kopf“, meinte Alvitur nun in einem etwas geheimnisvollen Ton. „Ja, es ist etwas sehr Wichtiges und es sollte möglichst noch unter uns bleiben, denn ich habe etwas vor, das unserem Dorf viel Gutes bringen kann und du sollst mir dabei helfen.“

Leifur war nun wirklich gespannt, was Alvitur mit ihm vorhatte und er schaute neugierig.

„Ich habe bei dir sehr gute Krüge gesehen, die du getöpfert hast. Kannst du auch Krüge herstellen, die viel größer sind und ich meine, wirklich richtig große Krüge?“

Leifur nickte. „Kann ich, aber dazu brauche ich auch sehr viel Ton. Wenn du dafür sorgst, dass ich genügend Ton bekomme, dann könnte ich dir Krüge machen, wo ein halber Ochse reinpassen würde.“

„Hmm“, machte Alvitur, „irgendwie werden wir das mit dem Ton schon hinbekommen, aber ich meine wirklich große Krüge, wo ein Fjerding¹¹ reinpasst.“

Leifur grübelte und kratzte sich den Kopf. „Hm, das ist wirklich nicht einfach, da muss ich mir erst noch etwas bauen, eine größere Töpferscheibe. Kannst du Egill, sagen, dass er mir dabei helfen soll? Aber wozu denn so viele große Krüge?“

Alvitur griff in einen Apfelbaum und bog einen Zweig herunter. Er deutete lächelnd auf die kleinen Äpfelchen am Zweig. „Schau, diese kleinen Dinger sind ein Schatz, wenn wir sie richtig nutzen.“

„Äpfel, ein Schatz?“, fragte Leifur ungläubig.

„Damit wir diesen Schatz nutzen können, brauchen wir viele von diesen großen Krügen“, fuhr Alvitur fort.

„Wenn ihr mich nun schon zum Dorfältesten gewählt habt, dann will ich auch etwas für unser Dorf tun. Sag allen, dass wir am Tag nach dem nächsten Vollmond ein Thing abhalten werden, auf dem Platz unter der großen Eiche. Wir werden dann auch über die Äpfel reden, aber vor allem darüber, wie wir hier in Zukunft leben wollen.“

Der Ruf zum Thing, beschäftigte die Björkendaler schon seit Tagen und immer wenn sich zwei irgendwo begegneten, tauschten sie Gedanken darüber aus. Seit vielen Jahren war in Björkendal kein Thing mehr abgehalten worden und nun warteten alle mit Spannung darauf. Egill meinte, das letzte Thing habe stattgefunden, als sie damals beschlossen hatten, wie Erik der Rote, neues Land zu suchen und viele danach aus Björkendal weggegangen sind. Das aber war bestimmt schon mehr als fünfzehn Jahre her.

Am Tage des Things lag Spannung in der Luft und als die Sonne hinter den Bergen verschwand, standen alle Männer von Björkendal unter der großen Eiche versammelt. Sie waren voller Erwartung gekommen, denn für die meisten von ihnen, war es das erste Thing, an dem sie als Männer teilnahmen. Alvitur hatte sie erwartet und ein großen Holzhaufen aufgeschichtet und als die Spannung das Geraune ersterben ließ, winkte er Steinar heran und bat ihn das Feuer zu entzünden. Alle Augen ruhten jetzt auf Alvitur, dem Mann, dem sie vertrauten, der für sie Klugheit, Gerechtigkeit und Güte zu gleichen Teilen verkörperte.

Sofort gingen die Augenbrauen des Mannes nach oben und man merkte deutlich, wie es in seinem Kopf zu arbeiten begann, bis sein Blick interessiert an dem verschlossenen Krug haften blieb.

Alvitur lächelte. „Ja, in diesem Krug ist das Getränk, von dem ich sprach. Es ist nur eine Kostprobe und wenn du dich für einen Handel entscheidest, kann dir mein Händler bedeutend mehr liefern“ – und er nickte Ernir zu, den Krug zu öffnen.

Ernir spielte seine Rolle gut und öffnete den Krug, mit dienstbeflissenem Gesicht, etwas umständlich, fast andächtig. Er nestelte ein Trinkhorn vom seinem Gürtel und goss etwas Wein hinein. Alvitur nickte wieder und Ernir reichte dem Wirt das Trinkhorn. Fünf Augenpaare beobachteten nun, wie der Mann ihren Wein trank.

„Oh, das ist wirklich etwas, was es hier nur sehr selten zu trinken gibt.“

Am Trinkverhalten des Wirtes sah Alvitur, dass dieser Mann wusste, wie man Wein trank. Er goss ihn nicht in sich hinein, wie es die Leute hier mit dem Bier machten, sondern trank ihn in kleinen Schlucken und schmatzte dabei unentwegt mit den Lippen. Alvitur merkte deutlich, das ihm ihr Wein gefiel und das bestimmte seine weitere Taktik.

„Eine Hand voll Hacksilber und der Krug gehört dir“, sagte er so, als ob er eigentlich Wichtigeres zu tun hätte, als über diese Geschäft zu reden.

Unter dem Tisch stieß Alvitur Ernir mit dem Fuß an und Ernir wiederholte sofort: „Ja, guter Mann, eine Handvoll Hacksilber, dann kannst du meinen Krug mit dem Wein haben.“

„He, wo kommt ihr denn her? Eine Handvoll Silber, ihr könnt höchsten eine Mark Silber¹⁶ dafür bekommen. Für eine Mark Silber bekomme ich hier nämlich eine ganze Kuh“, stöhnte der Mann auf und fasste sich an den Kopf.

Alvitur schaltete schnell und rettete die Situation: „Wir sind manchmal Spaßvögel, nehmt es uns nicht übel. Wir übertreiben gelegentlich gerne. Selbstverständlich meinen wir eine Mark Silber. Wiege es ab und du kannst den Krug haben. Die Kuh kaufen wir dann später von diesem Silber.“

Alvitur lehnte sich zurück und lächelte überheblich. Erst schien der Wirt verunsichert, dann sagte er aber: „Wartet, ich gehe eine Waage holen und wir machen das Geschäft.“ Nach diesen Worten drehte er sich um und verschwand auf flinken Füßen. „Ernir, du bist jetzt der Weinhändler und lasse durchblicken, dass er auch größere Krüge von einem Fjerding Inhalt haben kann“, bemerkte Alvitur hinter vorgehaltener Hand.

Nebenbei ließen sich die Männer den gebratenen Ochsen schmecken und tranken mit Genuss das ungewohnt, gute Bier.

Nach einem kurzen Augenblick erschien Nils wieder, mit einer kleinen Waage und einem Säckchen in der Hand. Ernir schob seinen Bierkrug über den Tisch, zum Zeichen, dass er jetzt den Handel tätigte und schaute gespannt auf die Hände des Wirtes. Der legte das Gewicht einer Mark in die Waagschale und ließ dann nach und nach soviel von dem Hacksilber in die andere Schale fallen, bis beide Schalen im Gleichgewicht pendelten.

Ernir hielt seinerseits ein Beutelchen auf und sagte mit einem geringschätzigen Gesicht: „Na ja, viel ist es nicht, aber wenn du Interesse hättest, könnten wir jedes Jahr um diese Zeit einen weit größeren Handel abschließen. Genug Leute sitzen hier ja herum, die diesen wunderbaren Wein gerne trinken würden. Falls du dich entschließen würdest, könnte ich dir auch morgen noch einen größeren Krug mit einem Fjerding Inhalt verkaufen.“

Die Blicke des Mannes pendelten zwischen Ernir und Alvitur hin und her.

Als Alvitur leicht nickte, meinte er: „Ja, wenn das möglich ist, kommt morgen wieder vorbei. Ich kaufe euch den großen Krug auch ab und das Essen jetzt, nehmt es als Zeichen meiner Gastfreundschaft.“

Ernir griff seinen Bierkrug und sagte: „Nils, dann trinken wir auf unser gutes Geschäft und hab Dank für deine Gastfreundschaft. Wir werden unseren Freunden von deiner Großzügigkeit berichten.“

„Ich danke auch euch“, sprach der Wirt, nahm den Krug Wein vom Tisch und ging mit einem befriedigten Gesichtsausdruck ins Haus.

„So ein Geschäft lasse ich mir gefallen“, platzte Hervar heraus. „Wenn es jedes Mal ein Essen als Zeichen der Gastfreundschaft gibt, werde ich wohl als Händler hier noch fett werden.“

„Ja, meine Freunde, wir haben einen Grund zum Feiern. Unser Traum ist etwas näher gerückt. Jetzt wissen wir dass Björkendal einen wirklichen Schatz hat, nämlich unseren Apfelwein. Dass der Nils sofort auch den größeren Krug kaufen will, spricht wirklich für unseren Wein.“

Alvitur sah deutlich erleichtert aus, als er sich entspannt zurücklehnte und seine Augenbinde zurechtzupfte.

Nach einer Weile des friedlichen Genusses, meinte Alvitur: „Freunde, jetzt kommt der ernstere und gefährlichere Teil des Tages. Wir wollten uns doch um den kleinen Jungen kümmern, oder wollt ihr den ganzen Abend lang lieber unseren Erfolg genießen?“

„Nein, wir waren ja alle dafür den Kleinen zu befreien. Am liebsten würde ich gleich aufspringen und diese Kerle verprügeln“, sprudelte Ernir aufgebracht hervor.“

„Dann trinkt euer Bier aus uns lasst es uns erledigen“, mahnte Alvitur, „aber erst beraten wir unser Vorgehen.“

Wie abgesprochen teilten sich die Männer auf. Alvitur und Hervar näherten sie dem Sklavenplatz und sahen, dass von den drei Sklaven nur noch ein Mann an dem Balken stand.

„Egal“, zischte Alvitur, wir müssen herausbekommen, wohin das Kind gehört. Danach richtet sich unser weiteres Vorgehen.“

Mit Erleichterung stellen sie fest, dass auch nur noch einer der Sklavenhändler über seinen Besitz wachte und Alvitur steuerte direkt auf ihn zu.

„Sei gegrüßt, tapferer Mann. Heute hatte ich im Vorbeigehen gesehen, dass du hier gute Ware stehen hattest, aber du hast sie wohl nicht mehr?“

Der Angesprochene setzte ein freundlicheres Gesicht auf und antwortete in einem dänischen Dialekt: „Da kommst du zu spät. Ja, es war gute Ware und das Pärchen habe ich auch verkauft. Ha, die haben einen guten Preis gebracht und meine Freunde sitzen bestimmt schon und feiern.“ Er zeigte auf den angeketteten Mann. „Den da könnt ihr noch haben, wenn du mir dein Schwert dafür gibt’s. He, das ist ein Sonderangebot.“

Alviturs legte seine Hand auf den Schwertgriff und schaute den Kerl belustigt an. „Glaubst du, dass ich für so eine Klappergestalt dieses prächtige Schwert hergebe, mit dem ich schon so viele nach Walhall geschickt habe? Und außerdem ist diese Prachtstück bedeutend mehr wert. Aber sag mal, dieses Balg dort, gehörte das nicht zu dem Paar, das ihr verkauft habt?“

In diesem Moment liefen zwei Männer vorbei, die ein paar Schritte weiter stehen blieben und sich heftig zu streiten begannen. Es waren Leif und Feykir, die ihre Rollen wirklich gut spielten. Sie sollten für Ablenkung sorgen, damit sich der Kerl nicht richtig konzentrieren konnte. Nun kam auch noch Ernir von der anderen Seite her und grölte, so laut er konnte, ein Lied über die schönen Walküren in Walhall. Dieses Szenario zeigte Wirkung und der Kopf des Sklavenhändlers ging hin und her.

„Hä? Ach so ja, dieses taube und stumme Drecksstück dort? Nein, dessen Eltern sind tot, aber keiner will das Balg haben. Der ist doch zu nichts zu gebrauchen, aber in die Hand hat es mich gebissen, wie ein Köter.“

Was wollt ihr denn mit diesem kleinen Köter anfangen, wenn er zu nichts zu gebrauchen ist?“, fragte Alvitur in einem höhnischen Ton.

„Entweder fressen wir ihn zum Frühstück, oder wir schmeißen ihn morgen ins Wasser, wenn ihn keiner kaufen will.“

Ganz unmerklich schob Alvitur seinen Dolch am Gürtel weiter vor, so dass er gut zu sehen war und spielte daran herum.

„Von wo kommt ihr denn?“, fragte er. „Ich sah heute auch deine Freunde hier stehen, richtige Kämpfer.“

„Ach, guter Mann, woher wir kommen – jeder von uns aus einer anderen Ecke der Welt, aber unsere Ware hatten wir dieses mal in der Nähe von Dublin eingefangen, in Irland. Da fahren wir auch wieder hin. Ist ‘ne ertragreiche Gegend dort“, und sein Gesicht verzog sich zu einer hämischen Grimasse.

„Sag mal, weißt du den Genuss von gutem Wein zu schätzen? Vielleicht überlässt du mir ja die klapprige Gestalt dort für einen guten Schluck. Ich rede von einem großen Krug mit köstlichem Wein.“

Leif hatte sich unbemerkt zu Seite bewegt und tauchte, mit seiner grauen Kleidung, im Halbschatten zwischen den Häusern unter. Jetzt stritten Hervar und Feykir wieder lautstark miteinander und Ernir grölte, nun auf der anderen Seite des Platzes, immer noch sein Lied.

Im Schatten der Hütten huschte Leif an das Kind heran und zerschnitt blitzschnell dessen Fesseln. Er legte ihm den Finger auf den Mund und fragte ganz leise: „Kannst du mich verstehen?“

Der Kleine, mit seinem dreckigen Gesicht, hatte sofort begriffen und nickte. Leif bekam feuchte Augen, als er in die großen, verängstigten Kinderaugen blickte. Er hielt immer noch seinen Finger auf dem Mund des Kindes und zeigte ihm mit der anderen Hand den Weg den es nehmen sollte.

„Wenn ich dem dort auf die Schulter schlage, läufst du dort entlang“ – und schon war Leif wieder im Schatten verschwunden.

Alvitur konnte sich natürlich nicht mit den Händler einigen, aber das hatte er ja auch nie vorgehabt.

„Komm mein Freund“, sagte Leif, der nun wieder neben Alvitur stand, „da musst du dir wohl woanders einen neuen Diener kaufen. Lass uns gehen“ – und er schlug Alvitur auf die Schulter.

Wie verabredet, verschwand der kleine Junge wieselflink, im Schatten, zwischen den Hütten.

Ernirs Gegröle hatte aufgehört und Alvitur richtet noch ein paar umständliche Abschiedsworte an dem Sklavenhändler, dann wandte er sich auch zum Gehen. Ein schadenfrohes Grinsen lag auf seinem Gesicht, als er den Händler noch einmal ansprach: „Haben deine Freunde diesen kleinen Köter geholt? Ich sehe ihn gar nicht mehr.“ Der Kerl fuhr blitzschnell herum und suchte mit den Augen die Umgebung ab.

Alvitur hatte den Zeitpunkt so gewählt, dass sie ihr Unternehmen in der Dämmerung starteten. Nun war es schon fast dunkel und der Händler musste sich entscheiden, entweder den noch vorhandenen Sklaven zu bewachen oder den kleinen Jungen zu suchen. Er brüllte wir ein angeschossener Bär herum, aber das half auch nichts mehr und Alvitur spielte mit einem boshaften Grinsen noch den guten Freund. „He, mach dir doch nichts daraus. Er war doch sowieso zu nichts nützlich. Da habt ihr eine Sorge und einen Fressbeutel weniger.“

„Du hast Recht, aber meine Freunde werden mir ganz schön in den Hintern treten. Na und zu fressen hat der von uns sowieso nichts bekommen.“

Alvitur fragte noch: „Sag mal, wenn ich mal wieder hier bin, finde ich euch mit eurem Angebot auch wieder hier?“

„Ja, aber jetzt hau ich hier auch ab und setzte mich zu meinen Freunden. Muss nur dieses Klappergestell noch wegbringen“ – und der deutete mit dem Kopf auf den armen Mann am Balken.

Alvitur grinste befriedigt und zog Leif mit sich.

Sie hatten ihren Rückweg genau festgelegt und ein paar Hütten weiter trafen sie auf Ernir, der den kleinen Jungen auf dem Arm hielt.

Das Kind saß in Ernirs Armen und aß Fladenbrot mit Bissen, wie ein ausgehungerter Krieger.

Ernirs Gesicht zuckte, als er sich entrüstete: „Diese Hunde. Sind das überhaupt noch Menschen, das sie so mit einem Kind umgehen?“

„Kommt, wir schlafen auf dem Boot“, befahl Alvitur mit belegter Stimme und nahm Ernir das Kind aus dem Arm.

Der Kleine legte seine Arme um Alviturs Hals, schaute ihn mit großen, fragenden Augen an und flüsterte mit dünnem Stimmchen: „Bist du mein Vater?“

DAS SCHLAMMMONSTER

Hilda zog die Augenbrauen zusammen und machte ein grimmiges Gesicht, als sie die dicken Wolken sah, die den ganzen Himmel bedeckten. In den letzten Tagen hatte es oft geregnet und es blies ein kühler Wind von den hohen Bergen herunter. Die Sonne blinzelte nur noch kraftlos durch die dicken Wolken und Hilda konnte den Herbst regelrecht riechen, Feuchtigkeit, Moder- und Waldgeruch stiegen ihr in die Nase. Sie schaute gelangweilt den dicken Wolken nach, wie sie sich bewegten und ihre Form veränderten und war unschlüssig, was sie jetzt machen sollte. Sie hatte keine Lust auf das Stricken, Mehl mahlen oder irgendwelche anderen Arbeiten, die Mutter ihr übertragen wollte. Ihr war eher danach, es sich irgendwo gemütlich zu machen. Sie überlegte kurz und stopfte sich dann ein Säckchen voll, mit saftigen Äpfeln. Ihr ging durch den Kopf, sich irgendwo einen Platz zu suchen, wo sie es sich so richtig gut gehen lassen konnte. Die Zeit nach der Apfelernte war eigentlich für sie immer eine gute Zeit, den sie mochte die Äpfel sehr und es machte ihr fast nichts aus, den ganzen langen Tag nur Äpfel zu essen. Vor eine paar Tagen, als sie darüber mit der Mutter sprach, erzählte sie wieder die Geschichte von Alvitur, wie er die Apfelbäume nach Björkendal brachte. Sie hatte diese Geschichte schon oft gehört, aber Hilda fand sie immer wieder spannend. Sie mochte den Alvitur sehr. Er war klug, überhaupt der klügste Mann, den Björkendal hatte. Er hatte zwar nur ein Auge, aber dafür konnte er Hilda damit so ansehen, dass ihr die Haare im Nacken hoch standen, aber gleichzeitig wollte sie ihn auch immer umarmen.

„Erst hatten die Leute darüber gelacht, wie er hier mit den Apfelbäumen ankam“, erzählte die Mutter, „weil kaum einer verstand, welchen Nutzen die vielen Bäume dem Dorf bringen würden.“

Den Rest wusste ja Hilda aus eigenem Erleben, und sie mochte den großen Hain mit Apfelbäumen sehr. Im Frühjahr war es für sie wie in einem Traum, wenn sie dort, zwischen den Bäumen, spielte. Wenn die Apfelbäume blühten, war es ein richtiges Blütenmeer, aus weißrosa Blüten, in denen unendlich viele Bienen summten. Sie liebte es, in aller Stille dort zu sitzen und sich einen Kranz aus Löwenzahnblüten und Gänseblümchen zu flechten.

Einmal hatte Alvitur sie dabei überrascht. Ganz still und ohne ein Wort, setzte er sich zur ihr ins Gras und sah einfach nur zu und sie empfand seine Gegenwart fast wie einen Zauber. Für Hilda war er sowieso ein Zauberer, weil er alle Krankheiten heilen konnte. Dann korrigierte sie ihre Gedanken: „Na ja, Fifilla, mit ihren Kräutern half ihm wohl immer dabei.“

Aber Alvitur konnte auch wunderschöne Geschichten erzählen, von seinen Reisen, von fernen Ländern und auch von den Göttern, vom Fenriswolf und anderen Ungeheuern. Für Hilda und ihre Freunde waren seine Geschichten das Beste am ganzen Winter. Über die vielen Apfelbäume lachte heute niemand mehr in Björkendal, im Gegenteil, wenn die gemeinsame Apfelernte vorbei war, wurde aus einem großen Teil der Äpfel der Apfelwein hergestellt, den alle liebten. Die Erwachsenen waren manchmal richtig verrückt nach dem Wein und ihr Vater, handelte in Haithabu damit.

„Töchterchen, Hilda, was träumst du da an der Tür herum?“, rissen sie Mutters Worte aus ihren Gedanken.

„Äää, nichts, Mama. Ich hab grade überlegt, ob ich die anderen Mädels suchen gehe. Auf stricken habe ich wirklich keine Lust.“

Mutter Hilda lächelte. „Ja, geh nur und wenn dein Apfelsack leer ist, kannst du ja wieder nach Hause kommen.“

Hilda lief aber dann doch nicht, die anderen Mädchen suchen, sondern schlenderte immer weiter, in Richtung zum nördlichen Dorfrand. Wenig später kam sie in die Nähe der großen Eiche, die nicht weit von Alviturs Hütte stand und stutzte. Als sie sah, was sich dort am Fuße des großen Baumes abspielte, war ihr sofort klar, dass sie sich hier ihren Platz suchen würde. Etwa zehn Schweine wühlten dort, auf der Suche nach fetten Eicheln, den Boden um und quiekten dabei lautstark. Für Hilda war es schon immer spannend, Tiere zu beobachten, egal ob hier im Dorf oder im Wald. Sie fand es immer interessant, zu sehen, wie sie sich verhielten und warum. Die Schweine hier waren für Hilda eigentlich nichts Besonderes; tagtäglich rannten sie durch das Dorf, aber hier im Schlamm, beim Wühlen nach den Eicheln, das war schon spannender, weil sie sich gegenseitig bufften und schubsten.

Hilda grübelte kurz, dann beschloss sie, auf die Eiche zu klettern, um es sich auf einen dicken Ast bequem zu machen. Sie hängte sich ihren Apfelsack um den Hals und begann auf den Baum zu klettern. Hilda hatte keine Mühe damit, denn von einigen dicken Ästen hingen noch Seile herab, an denen die Kinder oft Kletterübungen machten, oder einfach nur daran schaukelten. Einen Moment später war sie im Baum und kletterte noch ein Stücken höher, bis sie eine richtig dicke Astgabel erreichte. Hier setzte sie sich dicht neben den Stamm und stellte fest, dass sie einen sehr gemütlichen Platz gefunden hatte. Von hier aus hatte sie auch einen guten Blick, weit über das Dorf, bis hin zum Fjord.

„Schade, dass keiner von meinen Freunden hier ist; zu zweit wäre das viel lustiger“, dachte sie. „Mit Falki könnte ich hier meinen Spaß haben, oder mit Sölvi über alles reden.“

Hilda lehnte sich gemütlich an den Stamm und schloss die Augen. Ohne hinzusehen fummelte sie aus ihrem Säckchen einen Apfel heraus und genoss die süßen Bissen. Mit einem Mal wurde sie unheimlich müde und sie dachte noch ganz kurz: „Müde, wie ein alter Hund“, ihr Kopf sank auf die Brust und da war sie auch schon eingeschlafen. Hildas Schlaf währte aber nur ganz kurz und sie erwachte erschrocken.

„Was war das denn?“ Sie schaute sich suchend in dem Astgewirr um, schaute nach oben in die Baumkrone, aber die alten Weiber waren weg. „Das ist wirklich komisch“, dachte sie. „Ich schlafe auf einem Baum ein und plötzlich sind da drei alte Frauen und wollen mir Angst machen.“ Sie lehnte sich noch einmal an den Stamm und versuchte sich an den Traum zu erinnern. „War das überhaupt ein Traum, oder saßen die alten Frauen hier im Baum?“, grübelte sie und schaut sich wieder um. „Was haben die mir für einen doofen Spruch in Ohr geraunt? Dann fielen ihr die Worte wieder ein:

Vom Baum wirst du fallen,

verspottet von allen.

Nimm hin deinen Schmerz

er stärket dein Herz.

„So einen Blödsinn, ich falle nicht vom Baum. Ach, das ist alles nur Quatsch, eben ein blöder Traum“, dachte sie und schaute nach unten, zu den schmatzenden Schweinen. Sie wollte ja eigentlich die Schweine beobachten und schaute jetzt nach einem besser geeigneten Platz in den Ästen, denn hier waren doch zu viele Äste und Blätter, die ihr die Sicht verdeckten.

Sie musste nicht lange suchen und entschied sich für einen riesigen Hauptast, der weit über die Schweine hinwegragte. Auf diesen Ast zu gelangen war schon etwas schwieriger, aber Hilda wäre ja nicht Hilda, wenn sie das nicht gewagt hätte. Sie hielt also ihr Apfelsäckchen mit den Zähnen fest und kletterte auf den ausladenden Ast.

„Wie ein Eichhörnchen müsste man auf diesem Ast lang laufen können“, dachte sie und schob sich Stück für Stück vorwärts. Dann erreichte sie eine Position, von der sie hervorragend alle Schweine im Blick hatte, die unter ihr im Schlamm wühlten. Sie band ihr Apfelsäckchen fest, legte sich bäuchlings auf den Ast und ließ Arme und Beine einfach herunterbaumeln. Ja, so ging es gut und sie freute sich über ihren Einfall. Die Schweine unter ihr grunzten, schmatzen und schubsten sich gegenseitig, und Hilda hörte deutlich, wie sie die Eicheln kauten. Hmmm, sie hatte sich ja auch etwas zum Kauen mitgenommen und fingerte an dem Säckchen herum, bis sie einen Apfel in der Hand hatte. Sie biss so herzhaft hinein, dass ihr der süße Saft gleich an den Mundwinkeln herunter lief.

„Eigentlich müssten alle Alvitur ständig dafür danken, dass er vor vielen Jahren die Apfelbäume nach Björkendal gebracht hatte“, ging es ihr durch den Kopf und sie biss gleich noch einmal kräftig in den Apfel.

Hilda knabberte nur das süße Fruchtfleisch ab und ließ den Apfelgriebsch einfach fallen. Sofort stürzten sich mehrere Schweine, mit gierigem Quieken, auf den leckeren Happen. Hilda lachte laut auf. Das gefiel ihr, wie die Schweine vor Vergnügen oder Neid um den Apfelgriebsch herumtobten und sich gegenseitig schubsten. Sie griff nach dem nächsten Apfel und ließ ihn schon nach wenigen Bissen in den Matsch fallen, und wieder folgte lautes Gequieke mit Schweinekeilerei. Das war ein Spaß und Hilda lachte laut auf. Sofort hatte sie den nächsten Apfel in der Hand, biss aber nur eine Hälfte ab und er landete wieder im Schlamm, zwischen den Schweinen. Sofort stürzte die, inzwischen richtig wild gewordene Schweinehorde auf den neuen Leckerbissen. Hilda lachte glucksend, denn die Wirkung ihrer Apfelstücke gefiel ihr ausgezeichnet und sie wollte gleich für noch mehr Gequieke sorgen. Laut kichernd warf sie die Apfelstücke nun mal hierhin und mal dorthin. Die Schweinehorde folgte prompt und stützte sich auf jedes Apfelstückchen, so dass der Schlamm am Fuße der Eiche hoch aufspritzte und das Gequieke der Schweine wohl im ganzen Dorf zu hören sein würde.

Hilda lachte übermütig. „Hier habt ihr noch einen Happen“ – und wieder flog ein Apfelstück in den Modder.

Mittlerweile wurde das Gequieke, der Schlamm verspritzenden Schweine, fast ohrenbetäubend, aber Hilda warf weitere Apfelstückchen hinunter. „Ja, die schmecken euch bestimmt besser, als die ollen Eicheln“, rief sie laut lachend.

Sie hatte auch schon einmal eine Eichel probiert, aber die hatte ihr überhaupt nicht geschmeckt. Die war so bitter, dass die Zunge davon richtig stumpf wurde und sie machte: „Brrr, bäää“, als sie daran dachte. Da waren die saftigen Äpfel schon viel besser und sie griff sich gleich zwei Stück, biss sie nur durch und warf die Hälften hinunter zu den Schweinen.

„Hui“, rief sie und kreischte vor Vergnügen, wie die Schweine, sich gegenseitig rammend und über die Äpfel herfielen. Manche Schweine nahmen sogar Anlauf, um andere weg zu schubsen. Die geschubsten Schweine quiekten jedes Mal so laut, als ginge es ihnen ans Leben.

Nach und nach warf sie immer mehr durchgebissene Äpfel unter die Schweine und kaute nur noch gelegentlich an einem Bissen. Der Spaß stachelte sie so an, dass sie sich vor Lachen schüttelte. Der Matsch unter ihr spritzte hoch auf, die Schweine quiekten und grunzten, so dass einige Leute aus dem Dorf näher kamen, weil diese Art von Lärm doch etwas absonderlich war und sie wissen wollten, was da los sei. Einen Apfel im Mund und in jeder Hand einen angebissenen Apfel, lag Hilda auf dem großen Ast und lachte. Als sie aber vor lauter Lachen auch noch mit den Füßen zu strampeln begann, verlor sie den Halt. Hilda war zwar ein geschicktes Mädchen, aber mit zwei Äpfeln in der Hand und einem im Mund gelang es ihr nicht mehr, sich auf dem Ast zu halten und plötzlich hing sie kopfüber, an einem Bein herunter.

Zu spät öffnete Hilda ihre Hände und ließ die Äpfel fallen. Als sie einen Schreckensschrei ausstieß, fiel auch der Apfel aus ihrem Mund, zwischen die quiekenden Schweine. Mittlerweile waren, durch den Lärm, so viele Leute angelockt, dass das halbe Dorf rund um die Eiche versammelt stand und dem ungewöhnlichen Treiben zusah.

„Schaut mal da oben, dort im Baum hängt Hilda“, rief Fegurd, die Frau vom Bogenbauer. Alle schauten zu Hilda hinauf und begannen zu laut lachen.

Hilda indes kämpfte verzweifelt, um sich aus ihrer misslichen Lage zu befreien. Sie hing immer noch kopfüber, mit nur einem Bein, am Ast. In ihrer Not griff sie mit beiden Händen nach dem festgebundenen Apfelsäckchen und wollte sich daran hoch ziehen, aber – ratsch; die Strippen rissen und Hilda fiel mit all ihren restlichen Äpfeln vom Baum. Mit einem Aufschrei, gefolgt von einem lauten Platschen, fiel Hilda in die Schweinesuhle. Es spritzte gewaltig, die Schweine quiekten ohrenbetäubend und rannten erschrocken, nach allen Seiten auseinander. Nach einem lauten Ooooh, das fast gleichzeitig aus allen Mündern kam, war Stille unter der Eiche. Nur patschende und schmatzende Schweine waren noch zu hören, die sich wieder über die restlichen Äpfel hermachten.

Nach und nach setzte verhaltenes Geraune und Gekicher ein. Bjolfur, der Bogenbauer, rief belustigt: „Bravo, Hilda, das war Klasse. Kannst du das noch mal machen?“

Alle lachten über Bjolfurs Scherz und sein Sohn Stufi quiekte mit heller Kinderstimme: „Papa, ich will auch mal, hebst du mich in den Baum?“

Unter den neugierigen Blicken der Björkendaler war es, als ob der Modder lebendig wurde und Hilda erhob sich aus dem Schlamm. Sie war über und über voller Modder, hustete, spuckte, wischte sich die Augen und schaute nach oben.

Der Schmerz lies Hilda keuchen und sie hielt sich mit beiden Händen den Bauch. Als sie die lustige Menge um sich herumstehen sah, zog sie einen schmerzvollen Flunsch. Sie fand ihre Situation überhaupt nicht lustig und schon gar nicht, dass sie mit ihrem Missgeschick Mittelpunkt des Spotts der Leute wurde.

Da rief Stufi auch noch laut: „Hiiie, seht mal, da ist ein Schlammmonster!“

Ein anderer rief: „Das sieht eher wie ein Sumpftroll aus!“

Alle lachten auf und einer rief: „Ein Schlammmonster, uuuh, ein Ungeheuer, rennt um euer Leben!“

Dass Stufi, der Stummel, über sie lachte, machte Hilda erst richtig wütend und sie rannte auf ihn zu, streckte ihre schlammbeschmierten Hände wie Krallen aus und fletschte, gruselig stöhnend, die Zähne.

Schlagartig verging dem Jungen das Lachen. Er kreischte auf und versteckte sich ängstlich hinter seinem Vater.

Und wieder lachten die Leute schallend. Irgendwer rief: „Seht, das Monster will Kinder fressen, schnell weg von hier.“

An dieser Art Spott fand Hilda überhaupt keinen Gefallen mehr, denn ihr taten vom Sturz die Arme und der Bauch weh. Sie war von oben bis unten mit Modder bedeckt und ihr war zum Heulen zumute. Wegen des Spotts kam aber auch Wut in ihr hoch und sie stampfte mit dem Fuß auf, dass der Modder nur so spritzte. Sie rief mit weinerlicher Stimme: „Ihr seid ja alle gemein. Ich bin die Hilda und kein Schlammmonster!“

Hinter dem Rücken seines Vaters geschützt, meldete Stufig sich wieder: „Die Strumpfhilda sieht aber ganz anders aus. Die kenne ich nämlich.“

Wieder lachten alle. „Strumpfhilda?“, „das soll Strumpfhilda sein?“

Diesen Namen Strumpfhilda mochte Hilda schon gar nicht und sie wurde noch wütender, aber sie fühlte sich auch gleichzeitig so hilflos, dass ein Schluchtzer in ihrer Kehle hochstieg. In ihrer Hilflosigkeit und Wut griff sie in den mit Schweinekacke durchmischten Schlamm zu ihren Füßen und warf eine Handvoll nach der anderen in die lachende Menge. Fast wie ein kleiner Trost war es für Hilda, dass die Leute nun aufkreischten und das nun auch nicht mehr lustig fanden.

Als eine ihrer Matschladungen den kleinen Stufi traf, blieb eine Frau stehen und rief: „Schluss, Leute, das reicht. Hört auf sie zu ärgern. Seht ihr nicht, dass sie jetzt leidet?“

Es war Gerda, Hildas Tante. „Hilda, komm zu mir. Komm schon Kleine, das ist ja alles nicht so schlimm“ – und Gerda streckte ihre Arme nach Hilda aus.

Hilda schluchzte auf, stürzte sich in Gerdas Arme und drückte ihren Kopf ganz fest an sie. Gerdas Tochter, Elfa, stand daneben und konnte sich das Lachen kaum verkneifen. Gerda nahm Hilda an der Hand und zog sie mit. „Komm“, sagte sie, „das kriegen wir schon wieder hin. Du lebst ja noch und deine Arme sind auch noch dran.“ Gerda streichelte Hildas Kopf, dann sah sie an sich hinunter und entdeckte auf ihrem Kleid die moddrigen Spuren von Hildas Umarmung. Sie zog erst erschrocken die Augenbrauen nach oben, doch dann lachte sie wieder und rief den Leuten zu: „Es ist vorbei, geht nach Hause“ – und lief ihrer Tochter und Hilda hinterher.

Für Hilda wurde der Weg zur elterlichen Hütte unendlich lang, außerdem fand sie den Matsch an ihrem ganzen Körper eklig und dass es in ihren Schuhen bei jedem Schritt schmatzte, fand sie auch ganz schlimm. Überall standen gaffende Leute, die sich vor Lachen die Bäuche hielten.

Dass Gerda und Elfa sie jetzt an der Hand hielten, ließ Hilda ihr Leid leichter ertragen und ihre Wut verging langsam. An der Hütte angekommen, riss Gerda die Tür auf und rief hinein: „Hilda, komm mal raus, ich bringe dir Arbeit. Haha, und was für welche.“

Dann schaute sie etwas verdutzt, denn niemand antwortete. Es war niemand zu Hause. Die meisten Männer waren zum Fischen im Fjord und die große Hilda, war dann wohl im Langhaus.

Als Gerda und Elfa die kleine Hilda wieder weiter zogen, in Richtung Langhaus, konnte Hilda sich nicht mehr halten und begann hemmungslos zu weinen. Gerda tröstete sie so gut sie konnte: „Weine doch nicht mehr. Das lässt sich doch alles beheben. Du wäschst dich und alles ist wieder gut. Im Laufen drückte sie die aufgelöste Hilda immer wieder an sich.

Wie erwartet, war im Langhaus reges Treiben. Gleich neben dem Eingang stand die große Kornmühle, an der zwei Frauen arbeiteten. Dann sahen sie Hildas Mutter, die in der Nähe einer Feuerstelle Schafswolle zu Garn spann.

Als sie ihre Tochter an Gerdas Hand erblickte, sprang sie von ihrem Stuhl auf und rief: „Ach, du meine Güte, was ist denn das für ein Aufzug“, und lief ihnen entgegen.

„Meine kleine Hilda, was ist denn mit dir los? Wo bist du denn reingefallen?“

Sie drückte ihre Tochter an sich, als sie sah, wie jämmerlich Hilda dreinschaute. Die Tränen hatten helle Spuren in ihrem schlammbeschmierten Gesicht hinterlassen und sie schluchzte immer noch.

„Was hast du denn angestellt? Hast du dir wehgetan?“

Da mischte sich Gerda ein: „Das ist alles nicht so schlimm. Sie ist von der großen Eiche gefallen, in die Schweinesuhle, mitten zwischen die Schweine.“

Dann erzählte sie Hildas Mutter ganz kurz, was geschehen war und dass das halbe Dorf über Hildas Unglück amüsiert hatte.

Die anderen Frauen hatten mit ihren Arbeiten aufgehört, kamen neugierig näher und machten große Ohren, damit ihnen der neuste Dorfklatsch ja nicht entginge.

Mutter Hilda kniete sich vor ihrer Tochter nieder und drückte sie an ihre Brust: „Nun wird alles wieder gut, meine kleine Sonne. Du kannst gleich wieder lachen. Wir werden dich hier gemeinsam saubermachen und du wirst wieder wie neu aussehen.“

Sie nahm Hildas Gesicht in ihre Hände und küsste die Tochter auf den verschmierten Mund. Da musste selbst Hilda lachen, als sie sah, dass nun auch ihre Mutter ein dreckiges Gesicht hatte.

Gerda stand lächelnd daneben und rief den anderen Frauen zu: „Macht mal Feuer unter dem großen Kessel und tüchtig viel Wasser rein. Den großen Holzbottich braucht ja wohl heute niemand, dann packen wir Hilda rein und machen aus ihr ein neues Mädchen.“

Ein paar Frauen stimmten freudig zu; das war ja etwas Abwechslung und Gerda klatschte vor Freude in die Hände. „Ja, Mädels, jetzt wird es lustig!“

Mutter Hilda beruhigte ihr Töchterchen und begann, ihr behutsam, die bemodderte Kleidung auszuziehen. Gerda und die anderen Frauen füllten einen Kessel und schoben einen riesigen Holzbottich, der immer für den Badespaß benutzt wurde, in die Nähe des großen Feuers.

Eine der Frauen kam mit einem Fell und hängte es Hilda um die Schultern. Sie tätschelte Hildas Wange und sagte: „Hildchen, hier, nimm, damit du nicht frierst, bis das Wasser warm ist.“

Elfa setzte sich neben Hilda und lachte sie an: „Wenn du mich lässt, komme ich mit in den Bottich. Ich bade so gerne.“

In der Vorfreude auf das gemeinsame Bad begann Hildas Gesicht wieder zu strahlen und alles Leid war vergessen. Sie freute sich jetzt richtig auf den Badespaß, weil es mit Elfa zusammen viel lustiger war, als alleine in dem Bottich abgeschrubbt zu werden.

Plötzlich stand auch Kibba, die kleine Schwester vom dicken Arnor bei ihnen und grinste über das ganze Gesicht. „Ich habe gehört, dass heute gebadet wird. Da will ich auch mitmachen.“

Hilda guckte verwundert. „Spricht sich das im ganzen Dorf herum, wenn ich mal baden muss? Kibba, du bist ja gar nicht dreckig“

Kibba lachte laut auf: „Das kann ich aber ganz schnell machen. Ich kann mich so schnell dreckig machen, so schnell kannst du gar nicht gucken. Meine Mutter sagt das jedenfalls immer. Schau mal!“, und sie wischte mit beiden Händen über den Fußboden und anschließend schmierte sie sich den Dreck ins Gesicht.

Die umstehenden Frauen kreischten laut auf und Kibbas Mutter, Birta, rief: „So, so, sag ich das immer?“, dann prustete sie auch laut los, bis sie sich an ihrem eigenen Lachen verschluckte.

Hildas Mutter rief: „Na dann Mädels, zieht mal die Sachen aus. Wir schrubben euch gemeinsam durch, bis ihr wie Silberstücke glänzt“ – und sie hielt dabei eine dicke Wurzelbürste hoch.

Hilda war froh, dass sich ihr Ärger und die Pein in dieser fröhlichen Runde wie in Luft auflösten und freute sich jetzt richtig auf das Bad.

Gerda rief: „Wir haben genug warmes Wasser. Es kann losgehen!“

Die Frauen gossen heißes und kaltes Wasser in den Bottich, bis die richtige Badetemperatur erreicht war. Als die Mädchen dabei waren, hinein zu klettern, rief plötzlich Fifillas Stimme vom Eingang her:

„Mädels, wartet einen Moment. Ich habe gehört, was hier los ist, und da will ich doch meiner kleinen Freundin etwas bringen, dass ihr den Badespaß noch angenehmer macht. Hier sind ein paar Blüten und Kräuter für einen guten Badeaufguss. Wenn ihr nachher durch das Dorf lauft, werdet ihr duften, dass die Leute denken, der Frühling sei zurückgekehrt.“

Alle schauten neugierig zu Fifilla, die mit einem geheimnisvollen Lächeln, aus einem Beutel zwei Hände voll getrockneter Kräuter in einen Eimer tat und sie dann mit heißem Wasser übergoss. Mit dem aufwallenden Dampf strömte ein süßer Duft von Blüten und Sommerkräutern durch das Haus, der allen Nasen schmeichelte.

Ein mehrstimmiges „Aaaah“ – und „Hmmm“, kam aus den Frauenmündern.

Hildas Mutter rief lachend: „He, wie wäre es denn, wenn wir noch einen Bottich aufstellen? In diesem Duft würde ich auch gerne baden. Gerda, du auch?“

„Ja, und ich auch, ich auch“, riefen plötzlich die Frauen begeistert.

Fifilla lachte: „Mädels, dann macht mal rasch noch Wasser warm, holt noch einen Bottich und ein paar von euch können doch auch noch den Trog von der Schmiede herholen. Beeilt euch, dann haben wir alle unseren Badespaß.

Verschieben wir einfach den Badetag mal auf heute.“

„Oh ja, das wird lustig. Wer holt mit mir den Trog von der Schmiede?“, rief Gerda.

Hilda verfolgte das Geschehen um sie herum mit wachsendem Interesse. Die Frauen waren ja ganz aus dem Häuschen. Sie und ihre zwei Freundinnen war plötzlich nicht mehr der Mittelpunkt, aber hier bahnte sich ein großer Badespaß an und es würde dann bestimmt noch viel lustiger werden. Die Frauen lachten, scherzten und manche sprangen herum, wie junge Mädels. Alle waren sie mit Begeisterung dabei, das gemeinsame Bad herzurichten. Die Frauen waren froh über diese willkommene Abwechslung von der alltäglichen Arbeit.

„Fifilla, hast du auch noch genug von deinen Wunderkräutern für uns alle?“, rief eine der Frauen.

„Ja, Birta. Ich ahnte doch, dass ihr so eine Gelegenheit nicht auslassen würdet und ich habe vorsorglich genügend von der Kräutermischung eingepackt. Damit ihr auch die Haare wieder glänzend bekommt, habe ich noch etwas anderes mitgebracht. Hier schaut mal, gute Seife, nach meinem Geheimrezept. Wenn ihr nachher duftet wie Freya, werden sich eure Männer aber heute Abend freuen.“

„Na dann freue ich mich aber auch“, lachte Gerda und stellte den Trog ab, den sie mit anderen Frauen von der Schmiede geholt hatte. Sie rieb sich vor Freude die Hände und fragte: „Ist schon genug Wasser warm?“

Durch die begeisterten Frauen entstand, im Langhaus, ein richtig aufgeregtes Gewusel. Zwei kamen mit einem Tragejoch, an dem je zwei Eimern mit Wasser hingen und Rannveig rief: „Das reicht jetzt.“ Sie klatschte in die Hände und rief: „Fein, dann stinke ich endlich mal nicht mehr nach Gerberei!“

Im großen Kessel begann das heiße Wasser zu dampfen und die Schwaden zogen wie Nebel durchs Langhaus. Mutter Hilda legte noch ausreichend Holz nach, damit es rundum schön warm wurde und begann heißes Wasser in die bereitgestellten Badebottiche zu schöpfen. Fifilla bereitete noch für jedes Badefass einen Aufguss aus ihren Kräutern und der Blumenduft, zog mit den Dampfschwaden bis in jeden Winkel des Hauses. Die Frauen machten jetzt allesamt genießerische und verträumte Gesichter. Die drei Mädchen saßen vergnügt im duftenden Wasser und Mutter Hilda schrubbelte ihre Tochter sorgfältig sauber. Klein Hilda genoss die Wärme des Wassers, den wunderbaren Duft und sie begann Elfa und Kibba mit Wasser zu bespritzen. Der aufsteigende Duft von Fifillas Kräutermischung war einfach himmlisch und das Gekicher der drei Mädchen steckte nun auch die Frauen an. In kurzer Zeit war das ganze Haus mit fröhlichen Stimmen, dem Lachen der Frauen, Wassergeplätscher und dem süßen Duft von Sommerblüten erfüllt.

Zur gleichen Zeit waren die Männer und ein paar Jungen zum Fischfang auf dem Fjord unterwegs. Bei tief hängenden Wolken, kaltem Seewind und Nieselregen, waren sie jetzt alle durchgekühlt und beeilten sich, so schnell wie möglich in ihre warmen Hütten zu kommen. Falki war mit seinen Freunden Alfger, Arnor und Sölvi auch mitgefahren und auf dem Heimweg redeten sie über ihren Erfolg beim heutigen Fischfang. Selbst Sölvi, der sonst immer sehr blass war, hatte gerötete Wangen und war stolz auf seine Arbeit und auf den riesigen Leng¹⁷, den er ganz alleine aus dem Wasser gezogen hatte. Die vier beeilten sich und liefen schon vor den anderen Männern nach Hause, weil diese noch den Fang in große Körbe aufteilen wollten. Die Jungen hatten zwar Regenkleidung aus geöltem Ziegenleder an und die Kapuzen weit über den Kopf gezogen, so das man ihre Gesichter kaum sehen konnte, aber ihnen war so kalt, dass sie nur schnell ins Warme wollten.

Da blieb Falki plötzlich vor seinen Freunden stehen und breitete die Arme aus und rief: „Halt!“ Falki hatte von allen Jungen die feinste Nase. Er schnüffelte geräuschvoll in der Luft herum und meinte dann: „Riecht ihr das nicht? Das riecht ja wie eine blühende Sommerwiese.“

Da schnüffelten auch die anderen Jungen und bemerkten endlich den für diese Jahreszeit ungewöhnlichen Duft, der ihnen entgegen wehte.

Falki zog die Augenbrauen hoch. „Das kommt vom Langhaus. Was machen die den da? Los Leute, hin, da gibt’s was Besonderes!“ – und er lief auch schon los, die anderen Jungen hinterher.

Dort angekommen, hörten sie schon von draußen, dass drinnen etwas Unübliches im Gange war. Sie blieben am Eingang stehen und spähten durch die Türritze. Was sie sahen, ließ die Jungen über beide Ohren grinsen.

Arnor maulte: „Ich hau ab, ich will nach Hause, ins Warme. Mir ist so kalt.“

Sölvi hing noch immer mit seinen Augen am Türschlitz, dann drehte er sich zu Arnor um und sagte mit seinem schelmischen Grinsen: „He, Arnor, da drinnen ist es bestimmt wärmer als bei dir zu Hause und etwas warmes Wasser würde dir auch gut tun. Hmm, uns allen würde das gut tun, merkt ihr nicht, wie wir stinken?“

„Stimmt sagte Falki, ihr stinkt alle wie tote Makrelen, die drei Tage in einer Ecke lagen.“

„Falki, du hast wirklich Recht“, stimmte Alfger zu und klopfte ihm auf die Schulter.

„Ich habe für uns beschlossen, dass wir nicht mehr stinken sollten. Los Jungs, rein hier, haha, das wird ein Spaß“, und im selben Moment riss er auch schon die Tür auf und stürmte in die dampfende Badeszene.

Da standen nun vier durchgefrorene und nach Fisch stinkende Jungen vor den drei großen Badezubern und machten runde Augen. Die badenden Frauen waren überrascht und machten nicht weniger große Augen.

Die kleine Hilda reagierte als Erste und rief: „Falki, komm her. Oh, das ist so schön. Komm auch baden!“

Fifilla, die den Jungen am nächsten stand und schon in ein dickes Tuch gewickelt war rief mit gespielter, ernster Stimme: „Macht wenigstens die Tür richtig zu, damit die Wärme nicht verfliegt und dann rein mit euch ins warme Wasser. Ihr stinkt ja wie eine Ladung verdorbener Fische!“

So war die Situation schnell entspannt und die Frauen machten einen Bottich für die vier Jungen frei. Gerda sorgte noch mal für Nachschub an warmem Wasser und begann dabei ein Lied zu summen. Gerdas Lied glättete auch die letzten Unmutsfalten auf den Gesichtern einiger Frauen, die durch den Überfall der Jungen etwas erschrocken waren. Nach und nach stimmten immer mehr Frauen in den Gesang ein und jeder wusste, dass dieser Tag ihnen lange im Gedächtnis bleiben würde.

Falki saß mit seinen Freunden im warmen Wasser und Arnor meinte: „Wenn das nach dem Fischen immer so enden würde, möchte ich lieber Fischer werden, als in der Schmiede ständig Eisen zu verprügeln.“

Nachdem sich die größten Wogen der Freude gelegt hatten, begann Hilda den Jungen zu erzählen, was ihr heute passiert war und dass darum überraschend Badetag war. Als die Jungen in ihrem Trog auch anfingen zu lachen, klatschte Hilda mit der Hand aufs Wasser.

„Ihr Blödköppe, lacht ihr mich jetzt auch aus? Hört mal, da oben auf dem Baum bin ich eingeschlafen. Ist das nicht merkwürdig?“

Alfger lachte erneut und spöttelte: „Arme kleine Hilda, bist so müde, dass du auf einem Baum einschläfst.“

Hilda schaute erst etwas böse, dann sagte sie: „Das war ja nicht alles, da waren noch so uralte Frauen, drei Stück.“

Nun lachte Falki: „Hihi, drei alter Frauen auf der Eiche? Wie sind die denn da hochgekommen, mit ‘ner Leiter?“

Hilda stieß Falki derb an. „Manno, es war doch ein Traum, aber irgendwie doof. Die saßen da, in ihren schwarzen Kleidern, auf den Ästen und haben einen komischen Spruch gesagt und die haben auch vorhergesagt, dass ich runterfallen würde.“

Als Hilda abends mit ihren Eltern und Falki beim Essen saß, ging die Tür auf und Alvitur kam herein.

Ernir bot Alvitur einen Platz an und fragte: „Hast du nicht genügend Fisch vom heutigen Fang bekommen, oder was verschafft uns die Ehre deines Besuchs?“

„Ernir, hab Dank. Ich hab genug Fisch, aber wenn ich von dem dort etwas kosten darf, würde ich mich freuen“ – und dabei zeigte er auf ein besonders knusprig aussehenden Fisch.

Ernir nickte. „Greif zu, wir haben heute genug.“

Alvitur ließ sich den Fisch sichtlich schmecken, dann schaute er mit etwas ernstem Gesicht in die Runde und sein Blick blieb auf der kleinen Hilda haften.

„Sag mal Mädchen, kannst du mir deinen Traum auf der Eiche noch einmal schildern? Sölvi hat mir davon erzählt. Das ist ja wirklich komisch, auf einem Baum einzuschlafen. Stimmts?“

Hilda machte nun ein Gesicht, wie ein Kind, das bei etwas Unrechtem ertappt wurde.

„Na ja, aber ich hab doch nichts Schlimmes gemacht. Ganz plötzlich war ich müde und ich habe ja auch nicht lange geschlafen, nur ganz kurz.“

„Nein“, sagte Alvitur beschwichtigend, „du hast nichts unrechtes getan. Ich frage dich nur, weil mich dieser Traum interessiert und mich die drei alten Frauen sehr an die Nornen erinnern. Die kennst du doch?“

Hilda riss die Augen auf und Falki rief wie ein Echo: „Die Nornen?“

Hilda nickte. „Ja, du hast ja Geschichten erzählt, wo die Nornen drin vorkommen. Sehen die so aus? Ich hab die ja noch nie gesehen.“

Alvitur griff über den Tisch und legte seine Hand auf Hildas Hand. „Wenn sie dir etwas gesagt haben, versuche dich mal zu erinnern, was es war. Ich würde es gerne hören.“

Hilda guckte unsicher in der Runde herum und als ihre Mutter aufmunternd nickte, wiederholte sie die Worte aus dem Gedächtnis:

Vom Baum wirst du fallen,

verspottet von allen.

Nimm hin deinen Schmerz

er stärket dein Herz.

Alvitur überlegte ein Weilchen, dann schüttelte er llächelnd den Kopf und sagte: „Ich weiß nicht warum, aber ich glaube, dass sie sich dir einfach nur zeigen wollten. Das war keine bedeutende Weissagung und na ja, etwas gestärkt bis du ja nun. Jedenfalls siehst du nicht mehr wie ein trauriges Mädchen aus, das von Baum gefallen ist. Ich glaube, du kannst diesen Traum ruhig vergessen. Er hat keine weitere Bedeutung für dich.“

STRUMPFHILDA

Hilda war dabei, ihre Zöpfe zu flechten. Sie reckte dabei ihr Gesicht der wärmenden Sonne entgegen und summte vor sich hin. Zöpfe flechten fand sie zwar langweilig, aber dabei konnte sie wunderbar den Frühling genießen. So gut, wie jetzt, hatte sie sich schon lange nicht mehr gefühlt. Sie spürte die Sonne auf der Haut und der Duft von frischem Grün machte, dass es ihr in Händen und Füßen kribbelte. Von ihrem erhöhten Sitz aus sah sie, dass es den anderen Menschen im Dorf wohl ähnlich ging; ihre Gesichter wirkten fröhlicher, als in dem ewigen Dämmerlicht des Langhauses. Hilda sprang vom Zaun und im Nu hatte sie sich zwei Hände voll Blumen von der Wiese gepflückt, Löwenzahnblüten und Gänseblümchen. Die Gänseblümchen mochte sie besonders, weil man sie auch essen konnte und außerdem sagte man auch, dass es die Blumen der Freya sind.

Fifilla, die Kräuterfrau, hatte ihr auch erzählt, dass am Tage ihrer Geburt besonders viele Gänseblümchen geblüht hatten und sie das als ein Zeichen der Götter ansah. Sie hob die Hände und zählte an ihren Fingern; zehn Jahre war das her. Hilda hatte immer noch keinen Einfall, was sie heute wirklich machen wollte, so ging sie langsam den Weg hinunter, zum Fjord. Unterwegs pflückte sie immer mehr Blumen und begann, sich einen Kranz daraus zu flechten. Sie liebte es, am Ufer des Fjordes herumzustromern, weil es immer etwas zu entdecken gab und so schlich sie sich in den Schatten eines großen Holunderbusches, der weit ab von Arbeitsplätzen der Bootsbauer stand. Sie begann aufmerksam den Uferstreifen abzusuchen, um irgendwo ein Nest, oder Tiere zu entdecken.

Gespannt schaute sie nach dem Möwennest, das sie schon vor ein paar Tagen hier entdeckt hatte und jetzt sah sie, dass fünf Eier darin langen. Ein rotbeiniger Strandläufer rannte flink über die Steine und Hilda musste kichern, als sie seine Beine sah.

„Hihi, ich hab ja auch rote Strümpfe an“, dachte sie. Als sie aber ihre Füße sah, schaute sie plötzlich entsetzt drein, denn aus ihren schönen roten Strümpfen schaute am rechten Fuß die große Zehe heraus. Nun betrachtete sie ihre bestrumpften Füße genauer und innerlich fühlte sie schon, wie sie immer kleiner wurde; Mutters Worte hörte sie schon jetzt: „Meine liebe kleine Strumpfhilda …“ Unter den Füßen sah es noch schlimmer aus; Loch an Loch. Wie so oft lief sie auf Strümpfen durch das Dorf.

Jetzt war ihre Frühlingsfreude fast dahin und mit gesenktem Kopf machte sie sich auf den Heimweg. Die Mutter würde ihr wohl wieder die Ohren lang ziehen.

Wieder im Dorf, roch Hilda überall die Kochfeuer, frisches Holz und sah, wie die Leute emsig zwischen dem Langhaus und ihren Hütten hin und her liefen. Selbst die Dorfhunde scheinen vom Frühling neu beseelt zu sein und sprangen zwischen den Menschen herum, um ihre Aufmerksamkeit oder einen guten Happen zu erhaschen.

Auf ihrem Weg nach Hause musste sie an einigen anderen Hütten vorbei, und vor einer saß Sven, der Fischer und rief: „Hallo, Strumpfhilda!“

Weil Hildas Laune wegen der Löcher in den Strümpfen schon ziemlich gedrückt war, zog sie einen Flunsch und rief zornig zurück: „Ich bin Hilda und nicht Strumpfhilda!“

Einen Augenblick später stand sie aber vor Steinars Schmiede und ihre gute Laune kehrte zurück. Neugierig schaute sie nach, ob sie ihren Bruder hier irgendwo entdecken konnte. Falki stand oft still in einer Ecke der Schmiede und schaute einfach nur zu, wie Steinar das Eisen bearbeitete. Steinar hatte immer beide Hände voll zu tun, selbst im Winter war er einer der Wenigen, die kaum zur Ruhe kamen. Falki war aber nicht hier und so ging sie langsam nach Hause. Auf dem Weg wurden ihre Schritte immer zögernder. So lange sie auch das Zusammentreffen mit der Mutter hinausschieben wollte, irgendwann musste sie ihr ja doch die löchrigen Strümpfe zeigen. Die Mutter würde wieder an ihren Zöpfen ziehen und mit ihr schimpfen, weil sie ständig ohne Schuhe umher lief.

Als Hilda die Hütte erreicht hatte, tat sie so als ob alles ganz normal wäre und schlich sich an der Mutter vorbei. Sie suchte im Halbdunkel der Hütte nah ihren Schuhen und wollte sie schnell überziehen, bevor die Mutter ihre zerlöcherten Strümpfe sehen konnte.

„Hilda, lauf mal schnell zu Steinar und bringe ihm das hier“, rief da ihre Mutter.

„Ja, Mama, was ist das?“

„Strümpfe für Steinar.“

„Kann Birta, seine Frau, nicht selber stricken?“

„Doch kann sie das, aber die arme Frau ist damit geplagt, dass ihre Augen nicht mehr so gut sehen können und da sieht das Gestrickte dann auch nicht so gut aus. Bei manchen Leuten werden die Augen mit den Jahren immer schlechter, bis sie den Löffel in der Hand nicht mehr sehen, wenn sie ihren Brei essen.“

„Haha“, lachte Hilda. „Mama, zum Essen braucht man doch die Augen nicht. Ich kann doch auch mit geschlossenen Augen meinen Brei essen.“

„Jaja, ich weiß, darum sieht dein Mund nach dem Essen auch immer so fein beschmiert aus, und nun lauf, bringe die Strümpfe zu Steinar, aber ziehe deine Strümpfe vorher aus, oder deine Schuhe an, meine kleine Strumpfhilda.“

„Bäää, Mama, sag du nicht auch noch Strumpfhilda zu mir. Die anderen und auch die Jungen im Dorf sagen das immer, aber ich mag das nicht. Sie hänseln mich damit immer, besonders der dicke Arnor.“

Mutter Hilda runzelt gespielt die Augenbrauen. „Töchterchen, du bist zehn Jahre alt, da solltest du schon wissen, dass es Schuhe gibt, damit die Strümpfe nicht ständig Löcher haben. Nun mach schon, meine Kleine“ – und sie strich ihr liebevoll über das Haar.

Hilda rannte mit ihrem Bündel unter dem Arm, zur Schmiede. Als sie anlangte, musste sie erst einmal an der Tür stehen bleiben um Steinar zu bewundern. Er war der größte Mann in Björkendal und hat riesige Muskelpakete an den Armen.

„Woher hat der soviel Kraft, den ganzen Tag auf die Eisenstangen einzuschlagen?“, fragte sich Hilda.

Jeder im Dorf besaß Dinge, die aus Steinars Schmiede. Rußgeschwärzt und schwitzend stand er an der Feuermulde und betätigt die Blasebälge. Das Feuer faucht jedes mal auf wenn er an am Blasebalg zog und die Kohlen sprühten helle Funken. Steinar bemerkte Hilda und wandte ihr den Kopf zu.

„Guten Tag Hilda. Na, bist du wieder auf Strümpfen?“

Hilda grinste frech und zeigte stolz, dass sie Schuhe an hatte. „Grrrr, Steinar, musst du mich auch noch ärgern? Nein, ich habe heute Schuhe an.“

Dann schenkte sie Steinar eines ihr süßestes Lächeln. Nachdem sie genug geschaut hat, baute sie sich vor Steinar auf und hielt im das Bündel hin.

„Hier, die hat meine Mutter für dich gemacht.“ Sie rückte ganz dicht an Steinar heran, blickt ihm streng in die Augen und fragte: „Kriege ich was dafür?“

Steinar brummt: „Hmmmm, was soll ich dir dafür geben, ein Stück Eisen, zum lutschen?“ Dann schaut er mit gespielter Strenge tief in die Hildas Augen. „Naaaaa, willst du?“

Hilda reckte keck ihre Nase zu ihm hoch und sagt: „Ja, wenn du mir sagst, welches Eisen am besten schmeckt, nehme ich davon ein Stange!“

„Haha, du bist gut“, lacht Steinar und schmunzelt über sein schwarzes Gesicht. Geh’ mal ruhig nach Hause und grüße deine Mutter Hilda von mir. Die Frauen machen das schon unter sich aus. Dann haben sie einen Grund für ein Schwätzchen. Du kannst aber auch schnell zu Birta ins Haus gehen. Sag ihr, dass ich dich geschickt habe. Sie hat bestimmt etwas für dich.“

„Na, gut“, meinte Hilda und wollte gleich davon hopsen, da rief Steiner ihr hinterher: „Hilda warte mal. Kannst du auch etwas für mich tun? Kriegst auch einen Honigkuchen.“

Da wurden ihre Augen größer. „Na klar mach ich was für dich. Was denn?“

„Wenn du deinen Bruder Falki siehst, sage ihm doch bitte, dass ich ihn gerne hier hätte. Ich brauch dringend Jemanden, der den Blasebalg bedient. Arnor ist ja nicht hier, weil er mir den Fischern draußen ist.“

Da stand Birta mit einem mal in der Schmiede. Sie hatte alles mit angehört hatte und gab Hilda ein Stück von dem Honigkuchen, mit den Worten: „Den habe ich heute grade frisch gebacken. Ich spreche nachher mit deiner Mutter. Na, lauf schon.“

„Hmm, danke“, sagte Hilda und verließ, mit ihrem Kuchenstück in der Hand, die Schmiede im Hüpferschritt. Unvermittelt machte sie aber wieder kehrt und frag Birta: „Sag mal Birta, warum sitzen deine Gänse so still, sonst schnattern die doch immer?“

Birta lacht. „Weißt du nicht, dass sie ihre Eier ausbrüten, aus denen dann die kleinen Gössel kommen?“

„Hmm, doch“, machte Hilda „stimmt, die Möwen und die andern Vögel im Fjord machen das ja jetzt auch grade“, und weil sie wusste dass der Gänserich ziemlich arg zwicken konnte, verzichtete sie lieber darauf, sich die Eier anzusehen.

Sie dreht sich zu den beiden noch mal um, rief: „Danke!“ – und rannte davon, Falki zu suchen.

Unterwegs gingen ihr merkwürdige Gedanken durch den Kopf: „Gössel, brüten …, Vogelmutter … Ich will auch etwas ausbrüten, ich will auch ein Nest haben.“

Diese Gedanken setzten sich in ihrem Kopf so fest, wie ein Specht in einer Baumhöhle. Irgendwann fand sie auch Falki, der sich mit Alfger zusammen im Schwertkampf übte. Sie richtete ihm Steinars Wunsch aus und Falki machte sich sofort auf den Weg zur Schmiede, aber Hilda hielt ihn fest.

„Falki, lass dein Schwert hier, dann kann ich Alfger etwas verkloppen.“

Falki gab ihr sein Holzschwert, mit den Worten: „Ich drück dir die Daumen, Alfger ist heute ziemlich heftig!“

Sölvi, der am Rand saß, weil er grade keinen Partner hatte, rief Hilda zu: „Kannst auch mir mir kämpfen, Alfger hat genug, der schwitzt ja schon.“

Abends wartete Hilda ungeduldig auf Falki, weil sie unbedingt mit ihm über ihre Idee reden wollte. Falki kam wirklich erst spät aus der Schmiede und wie Steinar, sah auch er zum gruseln schwarz aus; nur noch das Weiß der Augen leuchte in seinem Gesicht. Als Mutter Hilda ihn hinausschickt, zum Waschtrog, maulte er: „Soll ich erst wütend mit dem Magen knurren, wie ein alter Bär, damit ihr mit meinem Hunger Mitleid habt?“

Mutter Hilda legt noch etwas nach und sagt mit gespieltem Ernst: „Du bekommst schon noch etwas zum Essen, aber erst, wenn du noch einen Eimer frisches Wasser geholt hast.“

Vater Ernir grinste über das ganze Gesicht; so gefiel ihm sein Sohn. Aber laut sagte er: „Soll dir erst die Bärentatze auf dem Hintern klopfen, damit der Dreck abfällt?“

Da lachen alle und Falki lief grinsend, sein Gesicht zu waschen und noch frisches Wasser zu holen. Als sie beim Essen saßen, redeten sie darüber, wie jeder so den Tag verbracht hatte und Falki erzählte dabei, wie interessant die Arbeit in der Schmiede war. Nach einer Weile schüttelte Mutter Hilda verwundert den Kopf, als sie sah, welche Unmengen von Brot, Trockenfisch und gekochten Äpfeln sich Falki in den Mund stopfte. Sie lehnte sich an Ernirs Schulter und lächelte glücklich. „Ich kann mir keine bessere Familie wünschen.“

„Hihi, auch wenn ich so oft Löcher in den Strümpfen habe?“, kicherte Hilda und Falki nickte dazu mit vollem Mund.

Als sich später alle zum Schlafen hingelegt hatten, rutschte Hilda ganz dicht an Falki heran und flüsterte ihm ins Ohr: „Falki, ich habe da eine Idee.“

Falki brummelte nur: „Mmm, pfff.“

„Falki, ich möchte auch brüten, so wie die Vögel.“

Falki, der schon fast im Traumland war, war plötzlich wieder hellwach und setzte sich auf. „Was, du willst brüten?“

„Psst, ja brüten“, flüstert Hilda, weil ich ja die Gänse gesehen habe, bei Steinar und das war so schön. Und auch überall im Fjord brüten die Vögel. Das ist doch bestimmt ganz einfach. Die sitzen nur so da, auf ihren Nestern und dann kommen die kleinen Küken aus den Eiern. Ich glaube, das kann ich auch.

Falki flüsterte zurück: „Soll ich dir von Steinars Gänsen ein Ei klauen? Und wo willst du denn brüten, auch auf der Wiese?“

Dann lacht Falki belustigt. „Na klar sollst du brüten, haha und eine ganze Schar Enten oder Gänse wird dir dann, durchs Dorf, hinterherlaufen.“

„Nein, keine Enten“, flüstert Hilda, „ich möchte schon etwas anderes ausbrüten, und es sollen auch nicht so viele Küken sein, also ein Ei reicht schon.“

„Schwesterchen, lass mich jetzt schlafen“, murmelt Falki nun schon wieder schläfrig.

„Das Ziehen am Blasebalg hat mich wirklich müde gemacht. Ich spüre meine Arme kaum noch. Morgen rede ich mit Alfger und dann lassen wir uns einfallen, was für ein Ei wir für dich beschaffen. Schlaf jetzt, Schwesterchen.“

„Gute Nacht, Falki.“

Einen Augenblick später stieß sie Falki noch einmal an und raunt ihm ins Ohr: „Falki, ich weiß, was ich für einen Vogel ausbrüten möchte. Ich möchte ein Rabenei haben. Ja, ich will einen kleinen Raben ausbrüten. Du willst ja mit Alfger reden; holt ihr mir dann eine Rabenei?“

Hilda lauschte, aber an Falkis Atemzügen merkte sie, dass er schon schlief.

HILDA UND DAS RABENEI

Falki stand unschlüssig, mit seinem Bogen in der Hand, vor der Hütte und überlegte, wann der passende Moment wäre, Hilda seine Neuigkeit mitzuteilen.

Seine Mutter und Schwester saßen auf der Bank, an der Hauswand und strickten emsig, wobei es bei Hilda eher einem Kampf mit dem Faden und den langen Nadeln ähnelte. Falki wusste, dass Hilda das Stricken überhaupt nicht mochte und er sie jetzt vielleicht erlösen könnte. Fast jeden Morgen, wenn nichts Wichtigeres erledigt werden musste, versuchte die Mutter der Tochter die Kunst des Strickens beizubringen. Falki staunte immer wieder über die Strickkünste der Mutter. Stricken, das war etwas, das er nie begriff, wie aus dem ständigen Verschlingen von Fäden etwas Sinnvolles wie Strümpfe entstehen konnten. Er hatte es einmal probiert, aber mehr als ein paar Knoten haben seine Finger mit den Nadeln nicht zuwege gebracht.

Einen Moment lang überlegte er noch, dann entschied er, dass er Hilda vom ungeliebten Stricken erlösen wollte. Er und Alfger hatten nämlich auf ihren Streifzügen entlang der Berge, bei den Dreien ein Rabennest entdeckt. Weil ihm Hilda vor ein paar Nächten ins Ohr geflüstert hatte, dass sie unbedingt ein Rabenei haben wollte, war diese Entdeckung natürlich ungeheuer wichtig und Falki lachte in sich hinein. Er stellte sich Hilda als Rabenmutter vor, wie sie mit einem Schnabel ihr Rabenjunges fütterte und er rief: „Hilda, Hiiiiildaaa, Schwesterchen!“

Endlich wandte sie ihm den Kopf zu. Hilda schaute mit verzweifeltem Gesicht auf und ließ den Strickversuch auf ihren Schoß sinken.

Die Mutter schaute Falki an und runzelte die Stirn. Sie ließ einen richtigen Wortschwall los: „Lass doch mal das Mädchen in Ruhe. Hilda soll sich auf das Stricken konzentrieren. Wenn ihr Mann später nicht ohne Socken herumlaufen soll, wird es Zeit, dass sie endlich lernt, wie Strümpfe gestrickt werden. Aber vor allem muss sie sich selber Strümpfe stricken, weil ich ja gar nicht mehr mit dem Stopfen der Löcher nachkomme.“

Sie holte tief Luft und schimpfte weiter: „Ihre Strümpfe sind doch ständig zerlöchert, weil unsere kleine Strumpfhilda ohne Schuhe durch das Dorf rennt. Nicht wahr, Töchterchen?“

Bei den letzten Worten lächelte sie schelmisch und zwei kleine Grübchen zeigten sich auf ihren Wangen.

„Oooh Mama, nicht schon wieder“, und Hilda zog gekränkt einen Flunsch, wie immer, wenn man sie Strumpfhilda nannte.

„Na gut, dann sage ich eben, meine große Strumpfhilda. Du bist ja nun auch schon zehn Jahre alt, also ein großes Mädchen, und nicht mehr lange, dann wirst du eine Frau sein. Doch wenn du nicht stricken kannst, wird dich wohl kein Mann wollen.“

„Doch, Mama, ich kenne einen, der wird mich auch ohne diese doofe Strickerei wollen. Das ist nämlich Alfger.“

Dann schaute sie Hilfe suchend zu Falki. Sie war über jede Ablenkung von dieser anstrengenden Arbeit dankbar. Viel lieber rannte sie mit Falki und den anderen Jungen durch das Dorf oder ging mit ihnen auf Entdeckungen in die nahe gelegenen Wälder. Hilda wusste sofort, dass Falki etwas Wichtiges auf der Seele hatte. Er grinste sie so herausfordernd an.

„Ja, Falki, was hast du“, fragte sie schnell. „Brauchst du mich, willst du jemanden verhauen und brauchst meine Hilfe?“

„Nein, da würde ich dann doch lieber Alfger, oder Arnor als Hilfe mitnehmen, aber wir haben was ganz Wichtiges entdeckt, etwas ganz, ganz Wichtiges!“

Hildas Augen wurden immer größer und Mutter Hilda guckte schon leicht besorgt drein.

„Habt ihr irgendwelchen Unsinn vor, ihr Lauseköpfe?“

„Nein, nein“, beeilte sich Falki zu sagen, „Wir haben nur etwas Schönes im Wald entdeckt, etwas sehr Wichtiges für Hilda.“

„Wer ist wir? Nun mach, sag schon“, ermunterte ihn die Mutter.

„Ja, aber ihr dürft es niemanden sagen, es ist wirklich ganz geheim“, und nach einem kurzen Zögern fuhr Falki in geheimnisvollem Ton fort: „Alfger und ich haben ein Rabennest entdeckt, und Hilda will doch einen kleinen Raben ausbrüten.“

Die Mutter runzelte die Stirn und tat etwas erzürnt, aber dann musste sie doch lachen und prustete los: „Raben ausbrüten, hi, hi. Na da habt ihr euch aber was ausgedacht. Die Hauptsache ist, dass niemand zu Schaden kommt. Hilda, nun lauf schon, Falki ist ja schon ganz ungeduldig. Aber seid vorsichtig und passt gut auf euch auf, dass euch nicht die Trolle fressen!“

Sie stupste ihr Töchterchen aufmunternd an und nickte, als Zeichen, dass sie das Strickzeug weglegen sollte.

„Trolle fressen doch keine Menschen“, erwiderte Falki entrüstet, „außerdem gibt’s die hier doch gar nicht mehr, außer in Alviturs uralten Geschichten.“

Man konnte gar nicht so schnell gucken, wie Hilda ihr Strickzeug weggelegte, aufsprang, ihrer Mutter einen Kuss gab und dann Falki am Arm griff.

„Los!“, rief sie erfreut, und schon rannten beide in Richtung von Alfgers Hütte davon.

Als Hilda und Falki dort ankamen, stand Alfger schon davor und wartete. Mit seinen dreizehn Jahren war er nur ein Jahr älter als Falki, aber größer als er, einen ganzen Kopf größer als Hilda und hatte schon recht kräftige Schultern. Für Hilda war schon immer klar, dass nur Alfger, irgendwann einmal, ihr Mann werden würde. Sie mochte seine blonde Wuschelmähne und seine braunen Augen, die hier, in Björkendal, so ganz ungewöhnlich waren. Nur seine Mutter, Einurd, hatte noch diese braunen Augen. Wenn Alfger ihr in die Augen schaute, wurde ihr immer ganz warm im Bauch.

„Hallo, schöne Hilda“, rief er und strahlte über das ganze Gesicht. Es war offensichtlich und jeder im Dorf wusste es, dass er und Hilda sich sehr mochten. Hilda war für ihn ein besonderes Mädchen, weil sie alles so gut konnte, wie es ein Junge können musste und dazu hatte sie Augen, die er so gerne mit den Farben des Fjordes verglich. „Ich habe schon alles zusammengepackt, was wir brauchen“, rief er freudig aus und zeigte auf einen Haufen Gepäck, der zu seinen Füßen lag. Oben drauf lagen ein zusammengerolltes Seil und ein paar Felle.

„Meine Mutter hat uns Essen für den ganzen Tag eingepackt“, sagte Alfger stolz und zeigte auf den Korb.

Erfreut über das bevorstehende Abenteuer und überrascht, weil sie nicht richtig wusste, was die beiden Jungen genau vorhatten, fragte Hilda: „Was habt ihr denn überhaupt vor? Ich bin ja gespannt wie ein Flitzbogen.“

„Hilda, wolltest du nicht einen Raben ausbrüten?“, fragte Alfger und reckte sich dabei zu voller Größe auf.

„Falki und ich haben beschlossen, dass du ein Rabenei bekommen sollst, und wir wissen auch schon woher.“

Alfger tat wie ein Anführer und rief: „Los geht’s! Greift euch das Zeug und kommt! Bis zum Nest ist es ja doch ein ganz schön weiter Weg.“ Er hängte sich das Seil um die Schultern, griff sich sein Gepäck und lief los.

Unterwegs erzählten die beiden Jungen Hilda, wie sie das Nest bei den Dreien entdeckt hatten. Die Drei, so nannten alle hier die drei Felsspitzen, die von einem Berg in den Himmel ragten. Dort in der Felswand hatten sie das Rabennest entdeckt und beobachtet, dass die Eltern noch brüteten.

„Hilda, dann bekommst du dein Rabenei und kannst es selber ausbrüten.“ Dabei grinste Alfger so schelmisches über das ganze Gesicht, dass Hilda ihn am liebsten einen Kuss gegeben hätte. „Hilda, wo willst du denn dein Nest bauen, auch in den Felsen, oder auf einem Baum?“

Hilda guckte verdutzt. „Daran habe ich noch gar nicht gedacht. Ui, da muss ich mir aber etwas einfallen lassen. Na auf einem Baum kann ich ja wohl nicht brüten, weil ich wahrscheinlich nachts runterfallen würde und wie man ein so großes Nest baut, in das ich auch reinpasse, weiß ich auch nicht, oder du hilfst mir dabei?“ Nun grinste sie frech in Alfgers Gesicht, dass er große Augen machte.

„Ich glaube, ich werde einfach zu Hause, auf meinem Lager brüten, das ist es weich und warm.“

Hilda rief plötzlich aus: „Seht doch, ist das nicht ein wunderschöner Tag; Vogelgezwitscher, Blumenduft und Sonnenschein!“

„Aber achte trotzdem auf den Weg“, riet ihr Alfger.

„Doofkopp“, antwortete Hilda und lachte ihn an.

Überall blühten Kräuter und Büsche am Wegesrand, und um sich die Zeit auf dem langen Weg zu vertreiben, zupfte sie hier und da eine Blume und nach einiger Zeit Fußmarsch hatte sie sich einen wunderschönen, bunten Blütenkranz geflochten.

Als sie wieder zu den Jungen aufschloss und neben Alfger anlangte, schaute sie ihm mit einem breiten Lächeln ins Gesicht, damit er ihren Blumenkranz bewundern sollte. Alfger schaute auch und war beeindruckt; Hilda war für ihn wunderschön. „Da würde ja sogar Freyja neidisch werden, wenn sie dich jetzt sähe“, sagte er anerkennend. Auch Falki nickte bestätigend und zwinkerte Hilda zu.

Dann verfielen sie wieder schweigend in ihren schnellen Schritt, und so legten sie, in kürzester Zeit, eine lange Wegstrecke zurück.

In das anhaltende Schweigen hinein rief Alfger: „Falki, warum haust du denn laufend mit deinem Knüppel gegen jeden Baum, du verscheuchst ja alle Tiere.“

Falki schaute betroffen drein und brummelte: „Entschuldigung, das war mir gar nicht so bewusst, dass ich hier herumklopfe, wie ein Specht, aber schaut mal, da vorne sind ja schon die Felsen.“

Wie selbstverständlich war Alfger der Anführer ihrer Gruppe und gab Handzeichen, stehen zu bleiben. „Wir werden erst mal eine Weile, beobachten, was die Raben so treiben und dann holen wir uns das Ei.“

„Gibt’s hier Bären?“, fragte Hilda plötzlich ängstlich. Die Jungen schauten sich an und zuckten die Schultern.

Alfger meinte: „Doch, ich glaube, dass Ragnar hier im vergangenen Jahr einen Bären erlegt hatte. Das ganze Dorf hat doch darüber gesprochen. Er hat ihn ganz alleine, mit dem Speer, erlegt und dann stolz das Fell herumgezeigt.“

„Ja, ich weiß, sagte Falki, aber bist du sicher, dass das hier war?“

„Ich glaube schon, denn er hatte ja die Drei erwähnt, und vor denen stehen war ja jetzt“, flüsterte Alfger und zeigte auf die Felsen, die wie drei Finger aus dem Felsmassiv herausragten.

Er hob seinen Speer, um zu zeigen dass er keine Angst hatte. „Hilda, wieso fragst du das überhaupt?“

Hilda schaute ihn mit großen Augen an und flüsterte: „Da war Etwas. Ich habe was gehört und auch etwas Dunkles dort in dem Schlehengebüsch verschwinden sehen, und es war groß.“ Sie deutete auf eine dichte Schlehenhecke, die etwas dreißig Schritte vor ihnen wuchs.

Die beiden Jungen schauten sich mit unsicheren Blicken an und Falki fragte: „Ob mein Bogen ausreicht, einen Bären zu erlegen?“

„Wenn dein erster Schuss richtig trifft, ja, aber wenn nicht, müssten wir uns Flügel wachsen lassen“, meinte Alfger. „Aber ich bin ja auch noch da“ – und er hob demonstrativ seinen Speer.

Falki wusste: Unter den jungen Leuten im Dorf war Alfger der beste Speerwerfer. Seine Speere verfehlten nie ihr Ziel und weit konnte er auch werfen. „Wir werden uns doch hier nicht von einem Bären verscheuchen lassen. Hilda und Falki, ihr habt die schärfsten Ohren, passt einfach auf.“

Einen Augenblick später standen sie vor den Felsen und schauten suchend in die Höhe. Falki zeigte auf die Stelle, wo sich der Rabenhorst befand. Obwohl sich die drei Abenteurer still verhielten, waren sie von den Rabeneltern doch entdeckt worden. Ein Rabe begann mit lautem „Arrr, arrr“ über ihren Köpfen zu kreisen, während der andere auf dem Nest sitzen blieb und ebenfalls laut rief.

„Da wollt ihr hinauf“, flüsterte Hilda, „das ist ja unheimlich hoch und steil, uui.“ Sie schaute etwas ängstlich in die Felswand und kratzte sich ungläubig am Kopf, wobei ihr der Blumenkranz herunterrutschte. „Macht nichts“, dachte sie, „den brauche ich jetzt nicht mehr.“

„Wir schaffen das schon meinte Alfger. Dein Bruder ist ja der beste Kletterer, und ich bin der beste Kletterhelfer. Stimmt’s, Falki?“

Falki schaute etwas komisch drein. „Na, wenn du meinst.“

Hilda stellte sich auf einen riesigen Felsblock, um die Gegend besser beobachten zu können und da er riesig und flach war, breitete sie ihr Gepäck um sich herum aus.

„He, ihr beiden tapferen Kletterer, wollt ihr nicht vorher etwas essen und euch für die anstrengende Kletterei stärken? Schaut mal, ich habe hier im Korb eine Menge leckeres Zeug gefunden. Hast du das alles eingepackt, Alfger?“

„Na gut, dann essen wir erst etwas. Nein, das hat alles meine Mutter eingepackt. Die hat immer Angst, dass ich verhungere. Falki komm, setzen wir uns zu Hilda und stärken uns.“

Einen Augenblick später saßen sie im Kreis um den Korb und ließen es sich gut schmecken. Alfgers Mutter hatte reichlich eingepackt: Kalten Brei mit Früchten, etwas Brot, Trockenfisch, Äpfel und sogar etwas Fleisch war dabei.

Inzwischen war das Wetter wieder so, wie es immer üblich war, mit einem Himmel voller Wolken. Die Sonne blinzelte nun nur noch durch die Wolkenlücken, aber es war trotzdem warm. Um sie herum herrschte Stille, kein Baum knarrte, kein Laub raschelte, nur ab und zu ein Piepen aus den Wipfeln der Bäume. Irgendwann war auch kein Vogelgezwitscher mehr zu hören. Diese absolute Stille kam Hilda sehr sonderbar und schon fast unheimlich vor. Sie neigte laufend ihren Kopf in alle Richtungen, um besser hören zu können. Was sie vorhin gehört hatte und glaubte gesehen zu haben, kam ihr plötzlich wieder in den Sinn.

Die Jungen waren fertig mit dem Essen und wischen sich genüsslich den Mund. Falki legte seinen Kopf auf Hildas Knie und stöhnte wohlig: „Ach, hier kann man es aushalten. Kein Gegacker von Dorfhühnern, keine quälenden Eltern. Hier möchte ich bleiben.“

„Psst!“ machte Hilda. „Da ist es schon wieder, wie vorhin“, und sie zeigte, mit erregtem Gesicht auf einen Holunderbusch, der mitten im Schlehendickicht stand.

Da sahen die Jungen es auch: Ein fast schwarzer, Zottelpelz bewegte sich aufrecht im Schatten der Büsche. Nur ein ganz leises Rascheln der Blätter war zu hören. Das Wesen verharrte, bewegte sich dann aber weiter und kam langsam näher. Falki griff aufgeregt nach seinen Bogen. Alle drei schauten sich etwas ängstlich an. Das war kein Bär, denn die sind viel größer und die laufen auch nicht aufrecht, und ein Wildschwein war das erst recht nicht. So leise konnte sich kein Wildschwein und kein Bär bewegen. Dann hörten sie es wieder, das ganz leises Knacksen eines Zweigleins und ein kaum zu hörendes, leises Schurr, Schurr. Die Leichtigkeit, mit der sich diese Gestalt durch das dichte Gebüsch bewegte, war ihnen unheimlich. Der Zottelpelz kam langsam näher und stand jetzt am Rande der hohen Sträucher.

Hildas Herz begann zu hämmern und etwas Merkwürdiges fing an, sich in ihrem Kopf zu regen. Dieses merkwürdige Gefühl, dass sie schon öfter so ganz leicht verspürt hatte, nahm jetzt an Stärke zu und sie wusste plötzlich, dass die unbekannte Gestalt es auslöste. Alle drei hielten den Atem an. Alfger griff nach seinem Speer und Falki fingerte, den Blick starr auf das Gebüsch gerichtet, nach einem Pfeil. Die Situation war ihnen nicht geheuer und die Haare im Nacken stellten sich auf. Alle drei starrten gebannt auf das Monster, das sie nicht kannten und das sich dort im Gebüsch als dunkler Schatten bewegte. Ganz langsam hob Alfger seinen Speer und Falki legte den Pfeil auf die Bogensehne. Totenstille herrschte um sie herum, nicht mal ein Vögelchen zwitscherte. Sechs Augen hingen förmlich an dem bedrohlich wirkenden Schatten, der sich weiterhin, ganz langsam, auf sie zu bewegte.

Die Anspannung wuchs und das Etwas kam immer näher. Die Zweige wurden vorsichtig auseinander gebogen, dann trat es zögernd aus dem Gebüsch.

Zwei große, dunkle Augen schauten sie an, umrahmt von dichtem Zottelhaar. Hilda nahm sofort den besonderen Geruch wahr; so wie nach feuchter Erde, nach Moos und etwas streng, wie Pferd. Ein Troll stand vor ihnen. Die Spannung, die in der Luft lag, spürte auch Falki als Kribbeln auf der Haut und keiner traute sich, auch nur einen Finger zu bewegen.

Es war Hilda, die sich zuerst entspannte, weil sie tief in sich den Troll und seine Friedfertigkeit erspürte. Wie kleine, ganz sachte Berührungen fühlte sie den Troll in ihrem Kopf und sie wusste jetzt, dass ihr merkwürdiges Gefühl, dass sie vorhin so stark spürte, eine neue Fähigkeit war, die sie jetzt grade benutzte.

Sie flüsterte: „Habt keine Angst, das ist nur ein junger Troll, der neugierig ist. Er tut uns nichts. Er ist freundlich; ich spüre es.“

„Woher willst du das wissen“, flüsterte Falki zurück, aber auch er entspannte sich sofort. Irgendwie wusste er, dass er Hildas Worten glauben konnte.

„Ich spüre es einfach in mir und sogar ganz deutlich. Er ist nicht böse und er hat sogar etwas Angst vor uns. Ich glaube, er weiß, dass ich ihn spüren kann. Er ist nur neugierig, und ich weiß, dass er Hunger hat.“

Hilda flüsterte in die Richtung des Wesens: „Trolli, hast du Hunger?“

Fast wie eine Antwort, drehte der Troll ihr sein Gesicht zu und ließ ein ganz leises Brummeln hören, dass den Jungen die Haare zu Berge standen.

„Er hat wirklich Hunger“, flüsterte Hilda und schob ganz langsam die hölzerne Schale mit dem Getreidebrei in seine Richtung, bis an den Rand des Felsblocks.

Alfger atmete hörbar seine Anspannung aus und auch Falki entspannte sich langsam, indem er leise durch die Lippen pustete. Der Troll machte noch einen Schritt auf sie zu und trat vollständig aus dem Gebüsch heraus. Sein Blick huschte dabei zwischen den Menschen und der Schale, mit dem Brei, hin und her.

Dann stand er plötzlich am Rande des Steins und schwupp, griff seine pelzige Hand nach dem Essen. Blitzschnell war die Schale verschwunden und der Troll mit ihr. So schnell konnten die drei gar nicht gucken, wie der Troll mit der Schale verschwunden war. Kein zitterndes Zweiglein verriet mehr, in welche Richtung ihr pelziger Gast davongemacht hatte.

Alfger macht laut: „Ufffff, das war was“ – und Falki meinte kopfschüttelnd: „Ja, das war irre, aber das glaubt uns keiner im Dorf.“

Hilda machte ein nachdenkliches Gesicht und sagte dann: „Als ich merkte, dass es ein Troll war, hatte ich kein bisschen Angst mehr. Es war so, als ob wir uns verstehen würden. Nicht, dass ich seine Gedanken wusste, aber ich konnte ihn fühlen, und auch dass er Hunger hatte. Ich spürte auch ganz deutlich, dass er uns nichts Böses tun wollte.

„Alfger, verstehst du, was meine Schwester uns grade erklärt? Sie konnte den Troll spüren, seine Gedanken lesen; Hilda, ich glaube, du bist eine Hexe.“

Alfger guckte etwas versonnen, dann grinste er Falki ins Gesicht und verkündete: „Ich spüre, ja, seit heute spüre ich, dass ich Hexen ganz besonders mag.“

Nun lachte alle drei und Hilda fühlte, wie ihr die Röte ins Gesicht stieg.

Ein dunkler Schatten flog über ihre Köpfe und sein lautes „Krah, krah“, erinnerte sie wieder daran, warum sie eigentlich hierher gekommen waren.

Die Drei ragten immer noch herausfordernd vor ihnen in den Himmel und in der Felswand wartete das Rabennest.

„Jetzt wird es noch einmal spannend“, meinte Alfger und nahm das Seil auf.

Die Felsen kritisch betrachtend, gingen die beiden Jungen ganz nahe an die Felswand heran. Hoch über ihnen, auf einem Felssims, war der Rabenhorst zu sehen.

Die Jungen, besonders Falki begannen die Felswand ganz genau zu betrachten – jeder sichtbare Riss, jeder Vorsprung wurde kritisch begutachtet. Falki begann jeden Schritt zu überlegen, welcher Riss und welche Kanten zum Klettern geeignet wären. Schließlich sagte er zu Alfger: „Wenn wir es bis zu diesem Vorsprung dort geschafft haben, wo die kleine Birke drauf wächst, dann haben wir das Schlimmste hinter uns. Von dort an kannst du das Seil an der Birke fest machen und ich bin sicher. Aber hier unten sieht es ganz schön schwierig aus. Wie soll ich bis zu diesem kleinen Absatz hoch kommen? So hoch kann ich nicht springen.“

Nun machten alle drei nachdenkliche Gesichter und überlegten, bis Hilda sagte: „Ich kann ja auch was aushalten. Wir stellen uns zusammen an die Wand und du steigst auf Alfgers Schultern und zusammen können wir dich dann hochschieben, also richtig hochheben. So müsstest du doch den Vorsprung erreichen können.“

Falki nickte und brummte: „Versuchen wir es“, dann band er sich das Seil um den Bauch und die anderen beiden stellten sich mit dem Rücken an die Felswand. Er zog seine Schuhe aus und kletterte an Thurid und Alfger hoch. Das war zwar ganz schön wackelig, aber die zwei hielten stand und als Falki auf ihren Schultern stand, begannen sie in mit vereinten Kräften hochzuschieben.

Mit einiger Anstrengung klappte es, so dass Falki sich mit einem Klimmzug auf den Vorsprung hochziehen konnte. Während die drei sich abmühten, nun auch Alfger auf den Vorsprung zu hieven, ging einer der Raben zur Verteidigung des Nestes über und flog ständig, laut krächzend, Scheinangriffe.

Als Alfger sicher auf einem Vorsprung stand, begann Falki seine gewagte Kletteraktion und der Rabe sah in ihm sofort den wirklichen Gegner. Immer wieder ging er in den Sturzflug über und schoss ganz dich an Falki vorbei in die Tiefe, derweil Falki verbissen, Stück für Stück, höher in die Felswand kletterte. Jetzt schaute sich Falki erst einmal um, wo er überall Halt für die Hände finden könnte und gab dann Alfger ein Zeichen, dass er jetzt nachklettern konnte.

Plötzlich schrie Falki auf: „Du alter Drecksvogel, buää.“

Der angreifende Rabe hatte ihm bei einer seiner Sturzflugattacken einfach angekackt.

Falki wusste zwar, dass man damit rechnen musste, wenn man Vogelnester ausnehmen wollte, aber er zog trotzdem ein jämmerliches Gesicht und wischte sich die Augen sauber. Anschließend grinste er: „Vielleicht kann ich jetzt mit diesem Auge noch besser sehen.“

Mit gegenseitiger Unterstützung schafften es die beiden Jungen endlich den Sims mit der kleinen Birke zu erreichen und konnten dort kurz verschnaufen.

Hilda saß unten und hatte vor Aufregung ganz schwitzige Hände. Sie war ja fast wie ein Junge und stand ihnen auch in nichts nach, aber dieser Felsen war ihr doch unheimlich. Falki und Alfger standen auf dem Vorsprung und erkundeten mit den Augen den weiteren Weg. Dort oben waren sie schon auf Höhe der umstehenden Baumwipfel. Falki band jetzt das Seil an der Birke fest und begann weiter in Richtung des Rabenhorstes zu klettern. Langsam, ganz geschickt jede Steinkante nutzend, schob er sich höher. Jede Ritze, jeden kleinen Vorsprung nutzend kam er dem Ziel näher.

Die beiden Rabeneltern waren jetzt in heller Aufregung. Ein Rabe stand wild flatternd auf den Rand des Nestes und rief immerzu: „Arrr, Arrr“ – und der andere flog immer engere Kurven um Falkis Kopf. Dabei ließ er laufend seine Häufchen fallen. Aber unbeirrt schob sich Falki weiter nach oben.

Beide Raben riefen jetzt im Chor, aufgeregt und schnell etwas, das wie ein unheimliches Rrrrrrraa, rrrrraa und ark, ark klang.

Falki hatte ziemliche Mühe sich festzuhalten, ihr Geflatter und ihr lautes Gekreische irritierten ihn sehr. Die Spannweite ihrer Flügel war gewaltig, fast so groß, als wenn er seine Arme ausbreiten würde und der Schnabel des nach ihm stoßenden Raben hatte beachtliche Ausmaße. Falkis Auge brannte immer noch von der Rabenkacke. Grade wollte er es noch einmal auswischen, da passierte es: Falki rutschte auf dem Rabenkot, der überall unterhalb des Nestes auf den Felsen klebte, aus und verlor den Halt.

Zum Glück war das Seil fest um die kleine Birke auf dem Felsvorsprung gebunden und so konnte er nicht weit fallen, aber es tat höllisch weh, als er nach einem gewaltigen Ruck pendelnd, unterhalb der Birke hing. Falki zappelte erst mit schmerzverzerrtem Gesicht, aber dann schaffte er es wieder, Halt in der Wand zu finden. Alfger ließ ihm das andere Ende des Seiles herunter so das Falki sich auch daran festhalten konnte. Das Pendeln hörte auf und er konnte wieder nach oben klettern.

Hilda hatte nach diesem Sturz Angst um ihren Bruder und rief von unten: „Falki, ich will doch keinen Raben mehr. Komm runter!“

Falki hatte sich etwas erholt und setzte eine entschlossene Mine auf. „Jetzt erst recht! Es geht weiter!“ – und an Alfger: „Halte fest!“ Mit zusammengebissenen Zähnen begann er wieder an der Wand nach oben zu klettern. „Ich werde es schaffen“, sagte sich Falki, wie um sich selbst Mut zu machen.

Der eine Rabe attackierte ihn laufend weiter, mit dem Schnabel und seinem Kot. Endlich erreichte Falki den Horst und zog sich das letzte Stück über den Rand der Felskante, um hineinschauen zu können. Der Rabe auf dem Nestrand protestierte mit ohrenbetäubendem Gekreische und begann mit dem Schnabel nach Falkis Hand zu hacken.

Falki gab nicht auf. Er verbesserte seine Standfestigkeit und sagte mehr zu sich selbst: „Nur noch ein kleines Stückchen“, dann griff er beherzt in das Nest.

Was er fand, überraschte ihn dermaßen, dass er fast wieder gestrauchelt wäre. Er zuckte überrascht zurück, aber dann griff er erneut zu. Falki spürte zwei nackte, kleine, warme Küken unter seinen Händen. Nein, die wollte er nicht rauben. Seine Finger tasteten weiter und da war es – das Ei.

Sei Herz jubelte: Das Rabenei! Er fühlte es, ganz warm und glatt in seiner Hand. „Jetzt oder nie“, dachte er und griff zu. Falki verstaute es in seiner, mit weichem Moos ausgepolsterten Umhängetasche. Jetzt war er erleichtert und ohne sich weiter aufzuhalten, begann er nach unten zu klettern.

Als ob die Rabeneltern zufrieden waren, dass er die Küken nicht mitgenommen hatte, beruhigten sie sich ziemlich schnell und der Rabe, der ihn laufend attackiert hatte, setzte sich auf einen Felsvorsprung und beäugte ihn aufmerksam.

Kurze Zeit später erreichte Falki den Vorsprung, auf dem Alfger wartete. Erleichtert legte ihm Alfger seinen Arm auf die Schulter. „Ich wusste, dass du das schaffst. Wenn das Einer hier hoch schaffen kann, dann du, Falki.“

Nach kurzer Verschnaufpause ließ Falki die Umhängetasche am Seil hinunter und Hilda nahm sie mit größter Vorsicht ab. Sie hatte große Angst, dass ihr das Ei zerbrechen könnte. Endlich, zu Hildas großer Erleichterung, sprangen die beiden Jungen vom letzten Sims herab. Unten angekommen, schauten sich alle drei erleichtert an. Hilda sprang auf Falki zu, küsste ihn stürmisch und drückte ihn ganz fest. „Falki, mein Falki, du bist der beste Bruder, den es gibt und der allerbeste Rabeneiklauer.“

Falki lächelte stolz und erwiderte: „Haha, du hast ja nur einen.“

Darauf wieder Hilda: „Ja, aber der ist wirklich der beste Bruder auf der ganzen Welt.“

Nun strahlte Falki richtig und er hatte in diesem Augenblick das Gefühl zu wachsen.

„Und ich“, maulte Alfger, „ich hab doch auch geholfen.“

Hilda drückte auch ihm einen Kuss auf die Wange, nur das der etwas länger war, als bei Falki. „Danke du Lieber“, hauchte sie ihm ins Ohr. Dann wurde Hilda rot und drehte sich ganz schnell um.

Die drei Freunde waren glücklich über ihr gelungenes Abenteuer und umarmten sich gemeinsam. Hilda konnte nun ihre Neugier nicht mehr zügeln und ganz vorsichtig machte sie Falkis Tasche auf und bestaunte das Ei. Es war hellgrün mit vielen braunen Flecken. Es war ganz warm und fühlte sich wunderbar glatt an.

„Es ist wunderschön“ hauchte sie. „Falki, Alfger, schnell, wir müssen nach Hause. Das Ei darf doch nicht kalt werden, sonst stirbt das Küken darin.“

Alfger wollte das Ei auch sehen und schaute neugierig in die Tasche, die Hilda danach aber blitzschnell wieder zu machte. „So, Schluss mit Gucken, da drinnen bleibt es warm“, und schob die Tasche vorsichtig unter ihre Tunika.

Zufrieden und stolz machten sich die drei auf den Heimweg. Hilda war überglücklich, aber sie lief die ganze Zeit so vorsichtig, als ob sie eine Schale mit Wasser vor sich her tragen würde. Die Jungen neben ihr grinsten, weil sie wussten, wie Hilda sonst immer herum sprang, wenn sie zusammen unterwegs waren. Auf dem langen Rückweg begann Hilda zu grübeln: „Wie geht es nun weiter? Wie baue ich mir ein Nest und wie brüte ich das Ei überhaupt aus, …?“

Eine ganze Weile hatte Hilda noch die Rufe der Rabeneltern im Ohr und fast ein schlechtes Gewissen. Im Gedanken rief sie ihnen zu: „Seid uns nicht böse, sorgt euch nicht weiter, ich werde mich gut um euer Küken kümmern.“

SKYGGI

Nach ihrem erfolgreichen Abenteuer erreichten die Freunde endlich den Dorfrand. Alle drei hatten vom schnellen Laufen gerötete Gesichter.

Alfger und Falki schauten stolz drein, wie zwei siegreiche Krieger auf der Heimkehr und Hilda, die ihnen vorsichtigen Schritten folgte, war anzusehen, dass sie einen besonderen Schatz trug. Ihre Augen strahlten.

Wenn Falki allerdings die Stellen seiner Sturzverletzung berührte, dann sah er für einen Moment doch nicht mehr ganz so glücklich aus. Das Seil, dass seinen Sturz abfing, hatte doch einige böse Stellen, rund um seine Hüften, hinterlassen.

Alfgers Mutter, Einurd, lief ihnen mit einem Dorfhund über den Weg. Mit erfahrenem Blick sah sie den Dreien an, dass sie vor Spannung fast platzten. „Na, was habt ihr denn da zusammen ausgeheckt? Ihr strahlt ja so geheimnisvoll.“

Die Freunde schauten sich an, grinsten und als Alfger Hilda zunickte, holte sie aus ihrer Tunika die Tasche mit dem Rabenei hervor. Sie hielt Einurd die Tasche hin.

„Hier schau mal rein“ – und ganz vorsichtig öffnete sie ihr Geheimnis. Mit Verschwörerstimme flüsterte sie: „Einurd, schau, das ist ein Rabenei.“

Der Dorfhund schnüffelte an Hilda und den Jungen herum und Hilda bekam schon Angst um ihren Schatz. Sie befahl ihm barsch: „Geh weg, Hund, das ist nichts für dich. Schnüffle bei den Schafen herum“ – und dabei stampfte sie mit einem Fuß auf.

Der erschrockene Hund zuckte zurück und hielt dann aber Abstand.

Einurd machte große Augen und fragte: „Wollt ihr das essen?“ Und lachte dann aber schelmisch. „Das wird wohl nicht reichen für euch drei.“

Die Drei schauten ganz verdutzt drein und Hilda rief empört: „Nein, was denkst du denn. Wir essen doch keine Rabeneier. Da ist doch ein Küken drin und das will ich jetzt ausbrüten!“ Und mit ganz ernster Miene fügte sie hinzu: „Aber sag das noch nicht weiter. Das ist unser Geheimnis!“

Einurd lächelte und antwortete mit ebenso ernster Mine: „Du willst ein Rabenei ausbrüten? Wirst du das denn aushalten, den ganzen Tag lang auf deinem Nest still zu sitzen, um auf dem Ei zu brüten? Du kannst doch gar nicht stille sitzen, du bist doch die Strumpfhilda, die nicht einen Moment still sitzen kann.“

Hilda runzelte die Augenbrauen. „Sag du das nicht auch noch. Du bist zwar Alfgers Mutter, aber du darfst nicht Strumpfhilda zu mir sagen und außerdem wirst du schon sehen, dass ich doch stillsitzen kann. Wenn ich zu Hause bin, werde ich gleich mit dem Brüten anfangen.“

Einurd legte ihren Arm um Alfgers Schultern und zog ihn mit sich. „Hilda, viel Erfolg beim Brüten. Macht’s gut ihr beiden. Jetzt gibt es Abendessen und morgen ist auch noch ein Tag.“

Alfger drehte sich im Weggehen noch einmal nach Hilda um und zuckte grinsend mit den Schultern.

Falki legte seinen Arm um Hilda und versuchte sie etwas zu ermuntern: „Mein Magen knurrt auch schon gewaltig, wie bei einem hungrigen Wolf. Komm lass uns auch nach Hause gehen, damit wir essen können und du mit dem Brüten anfangen kannst“, dabei lächelte er Hilda so lieb an, dass sie nicht anders konnte, als ihm einen Kuss auf die Wange zu geben.

In der Hütte angekommen, rochen sie das Feuer und das Essen, ein Duft den Falki gerne mochte. Er schnüffelte geräuschvoll herum und rief: „Hmmm, es gibt tote, gebratene Fische – lecker.“

Mutter Hilda hantierte geschäftig herum und war noch dabei, das Essen vorzubereiten. Sie schaute mit einem Seitenblick auf Falki und witzelte: „Du magst wohl lieber einen lebendigen Fisch, der noch im Mund zappelt?“

„Ihhh“, schrie Hilda, „das ist ja eklig, so ein zappelndes und schleimiges Fischding im Mund, bäää.“

Alle drei lachten und freuten sich auf das gemeinsame Essen. Auf dem Tisch standen schon Brot, Körnerbrei mit Früchten und ein Krug mit Milch. Mutter Hilda stellte mit einer einladenden Geste den gebratenen Fisch dazu und sagte: „Kommt, lasst es euch schmecken.“

Falki mit seinem Wolfshunger setzte sich sofort hin und schaute mit gierigem Blick auf den dampfenden Fisch. Da Hilda nicht wie gewöhnlich auch gleich beim Essen zugriff, sondern am Tisch vorbei schlich, schaute die Mutter etwas besorgt nach ihr.

Hilda indessen bewegte sich, fast auf Zehenspitzen, zu ihrer Schlafstelle und fing dort an, ihre Decken neu zu ordnen.

Mutter Hilda schaute verwundert auf ihr Treiben und fragte: „Meine kleine Hilda, magst du nicht essen kommen? Hast du keinen Hunger, dass du gleich ins Bett willst? Geht es dir nicht gut?“

Falki, am Tisch, schmatzte sofort genießerisch los. Er grinste wissend über das ganze Gesicht und wartete auf Mutters Reaktion bei der Lösung des Rätsels. Er wusste ja, was Hilda mit ihren Schlafdecken vorhatte. Jetzt war er ganz darauf gespannt, wie Hilda das mit dem Nest bewerkstelligen würde. Er konnte es sich auch nicht, ohne zu grinsen, vorstellen, wie Hilda dort sitzen und brüteten würde. Falki musste dann doch laut loslachen und verschluckte sich dabei. Mit vollem Mund platzte er heraus: „Mama, Hilda baut ein Nest und will ihr Rabenei ausbrüten!“

Mutter Hilda fuhr wie von einer Biene gestochen zu Hilda herum: „Was willst du, einen Raben ausbrüten?“ Ihre Augen wurden so groß wie bei einer Kuh und sie wandte sich Hilda zu, um sich das genauer anzusehen.

„Mein Kind bist du krank, hast du Fieber?“ Und sie streckte die Hand aus, um Hildas Kopf zu fühlen.

Klein Hilda wurde noch kleiner und zog sich ganz in ihre Decken zurück. Doch dann sprudelten die Worte nur so aus ihr heraus: „Nein, Mama, ich bin nicht krank. Ich will schon lange einen Raben haben. Odin hat ja auch zwei, aber mir reicht ein Rabe und ich möchte jetzt mein Rabenei ausbrüten.

Falki hat mir das Ei aus dem Rabennest geholt und Alfger hat uns dabei geholfen. Es war ganz schön gefährlich. Die Raben haben Falki angekackt und dann ist er auch noch abgestürzt, aber es ist nichts Schlimmes passiert. Alfger hat Falki mit einem Seil gehalten und wir haben alles richtig gemacht. Nur die Raben machten riesiges Spektakel, weil im Nest schon zwei kleine Küken waren.“

Mutter Hilda schüttelte erst den Kopf doch dann wandelte sich ihr Gesicht von arg besorgt, zu einem glücklichen Lächeln, und sie umarmte Hilda. „Das sieht euch ähnlich. Dann war das heute früh also doch kein Scherz und ihr habt das ernst gemeint. Ich dachte nur: „Lass den Kindern doch ihren Spaß haben.“

Sie setzte sich neben ihre Tochter und wackelte mit dem Kopf.

„Ihr drei macht wirklich die tollsten Dinger, aber ihr macht sie richtig gut und mit Köpfchen. Wer hat hier schon einen Raben als Haustier? Haha, ihr seid wirklich Klasse.“

Alle Spannung wich von Hilda und sie war erleichtert, dass die Mutter ihr Abenteuer so wohlwollend aufnahm und nicht geschimpft hatte.

„Mama, du bist großartig“, rief Hilda vor Freude.

„Na dann bau’ mal dein Rabennest, aber lass mich doch mal das Ei sehen“, meinte Mutter Hilda, mit neugierigen Blicken auf die Tasche mit dem Ei.

Ganz vorsichtig öffnete Hilda die Tasche und zeigte der Mutter stolz ihr Rabenei.

„Hier Mama, schau mal, wie schön es ist“ – und Hilda hielt ihr das Ei mit beiden Händen hin. „Es darf nur nicht kalt werden.“

Die Mutter schaute interessiert auf Hildas Schatz. Ein Rabenei hatte sie noch nie gesehen. Dann streichelte sie ihrer Tochter über den Kopf und sagte liebevoll: „Mach mal dein Nestchen fertig, ich werde dich dann füttern.“

Sie ging zum Tisch zurück und legte ein paar Bissen für Hilda auf einen Teller.

Hilda hatte inzwischen ihr Nest aus den Decken gebaut, so dass sie ringsum eingehüllt war und sich dabei noch bequem anlehnen konnte.

Falki sprang rasch vom Tisch auf ging zu seiner Kiste. Er entnahm ihr das kleine Fell von einem Hasen. „Hier Hilda, nimm das, dann liegt das Ei ganz warm und weich.“

„Danke, Falki, ja das ist wirklich gut, richtig wie Daunen in einem Nest“ – und Hilda formte mit dem kleinen Fell eine Mulde für ihr Rabenei. Sie legte es hinein und schob ihre Beine ganz dicht heran, das es nun rundum eingehüllt war. Hilda strahlte glücklich und lehnte sich erleichtert zurück.

Mutter Hilda setzte sich vorsichtig neben ihre Tochter und begann sie, wie versprochen, zu füttern. Sie versuchte ihr Lachen zu unterdrücken und schob Hilda Bissen, für Bissen in den Mund. „Hier, mein Schatz, du wirst bestimmt auch hungrig sein, iss etwas. Ich werde dich füttern, bis du genug hast. Merke dir, wie das geht, du musst ja später deinen kleinen Raben auch füttern.“

Aus dem Hintergrund kam Falkis verhaltenes, glucksendes Lachen.

Klein Hilda riss ihre Augen auf. „Ich habe ja gar keinen Schnabel! Wie füttert man denn einen kleinen Raben?“

In diese lustige und merkwürdige Stimmung hinein, kam plötzlich von der Tür her Alviturs Stimme: „Einen kleinen Raben muss man natürlich so füttern, wie es seine Eltern auch machen. Er soll ja schließlich nicht verhungern.“

Alvitur trat näher, griff sich am Tisch einen Stuhl und zog ihn näher zu Hildas Nest. Er setzte sich mit leisen Ächzen neben sie. „Na das ist aber sehr interessant. Noch nie in meinem Leben habe ich ein Mädchen gesehen, das ein Rabenei ausbrütet.“

Er wiegte nachdenklich den Kopf und meinte: „Wir sind ja gastfreundliche Menschen, warum soll nicht auch ein Rabe bei uns leben und seinen Platz hier haben?“

Hilda war nicht ganz wohl zumute. Alvitur war ja freundlich, aber er war der Dorfälteste, der weiseste und bestimmt auch der wichtigste Mann in Björkendal. Sehr streng konnte Alvitur auch sein, das wusste sie. Wenn er schon zu ihr ans Bett kam, dann war sie wohl so etwas wie ein wichtiges Ereignis.

Sie schaute Alvitur etwas ängstlich an und fragte: „Darf ich das nicht, das Ei ausbrüten?“

Alvitur lächelte. „Einurd hat mir von deinem sehr außergewöhnlichen Vorhaben berichtet, und ich dachte mir, dass ich so etwas unbedingt sehen müsste. So alt ich auch bin, von einem brütendem Mädchen habe ich noch nie gehört. Du musst nur bedenken, dass Raben für uns heilige Tiere sind. Gehe also nicht leichtfertig mit diesem Ei um. Du weißt auch, dass Odins engste Helfer, neben den Wölfen, zwei Raben sind, Hugin und Munin. Jetzt übernimmst du also, für das kleine Leben in dem Ei, eine große Verantwortung, die sehr lange dauern kann, denn Raben können uralt werden. Überlege dir, was die Raben alles fressen und wenn dein Küken schlüpft, füttere es damit. Mach dir nichts draus, dass du keinen Schnabel hast. Wenn du alles gut vorkaust und ihn dann mit den Fingern fütterst, wird das schon funktionieren.“

Niemand hatte Hildas Vorhaben bisher verurteilt, im Gegenteil, Alvitur machte ihr sogar Mut. Hilda war froh darüber, wie ernst Alvitur sie nahm, aber sie war jetzt auch müde und etwas besorgt. Sie trank noch einen Schluck Tee, den ihr die Mutter reichte und ganz plötzlich fielen ihr die Augen zu. Den Becher mit dicker, süßer Milch, sah sie gar nicht mehr und Mutter Hilda stellte ihn lächelnd beiseite. Dieser Tag war so aufregend und anstrengend für sie, das sie im Sitzen fest einschlief und gar nicht mehr mitbekam, wie Alvitur ihr über das Haar strich und sich mit nachdenklichem Gesicht verabschiedete.

Mutter Hilda räumte noch das Geschirr vom Tisch und Falki ließ sich indessen noch Hildas Anteil vom gebratenen Fisch schmecken, dann zog auch ihn die Müdigkeit an Hildas Seite. Hildas Nacht war, dadurch, dass sie im Sitzen schlafen musste, etwas merkwürdig. Es war mehr ein Dämmerschlaf und ihr Unterbewusstsein achtete ständig darauf, das Ei nicht zu drücken. Im Traum erschien ihr ein alter Mann, der sie aus einem Auge streng, aber nicht böse ansah. Dieser Alte sagte ihr auch, dass sie dem Raben eine gute Mutter sein solle. Es war schon merkwürdig, denn er sprach zu ihr, aber er machte den Mund dabei nicht auf. War das Alvitur?

Durch das Feuerloch im Dach begann langsam das Morgenlicht herein zu sickern; ein neuer Tag brach an und die Dinge in der Hütte erhielten langsam Konturen. Hilda war natürlich zuerst wach und im Dämmerlicht sah sie, dass auf dem Tisch immer noch das Öllämpchen brannte. Bevor sie jedoch zu irgendeinem anderen Gedanken fähig war, tastete sie ganz vorsichtig nach ihrem Ei. Es war noch da und unversehrt. Hilda war erleichtert. Warm und wunderschön glatt lag es immer noch in dem Hasenfellchen. Sie war froh, dass sie die Nacht so gut überstanden hatte und das Ei heile geblieben war. Da fiel ihr der alte Mann aus ihrem Traum ein, der wie Alvitur nur ein Auge hatte. Sie grübelte etwas und das Bild entstand neu in ihrem Kopf. Der Mann trug einen langen, blauen Mantel. „Odin“, flüsterte sie. Sie hatte im Traum Odin gesehen und er hatte zu ihr gesprochen. Bei diesem Gedanken bekam sie plötzlich Gänsehaut und ein Schauer ging ihr über den Rücken.

„Odin, na klar. Der hatte ja auch Raben, weil Raben die weisesten Vögel waren und überall hinfliegen konnten“, grübelte sie.

Da rekelte sich Mutter Hilda und setzte sich auf. Sie schaute sofort zur Tochter hinüber und fragte: „Na, mein Schatz, hast du gut geschlafen und dein Ei bebrütet?“

„Ja, Mama und es ist noch da und ganz warm.“

„Ihr habt gestern erzählt, dass da noch zwei Küken im Nest waren, dann müsste ja dieses Ei auch bald so weit sein und das Küken könnte schlüpfen. Also halte es schön warm und sei ganz vorsichtig.“

Hilda lächelte glücklich, weil die Mutter so sehr Anteil an ihrem Vorhaben nahm. „Ja, Mama. Ich habe etwas Hunger, kannst du mich wieder füttern? Das war so schön gestern Abend.“

„Ja, mein kleines Vögelchen, warte noch bis Falki wach ist, dann mache ich uns etwas zum Essen. Wenn du mal raus musst, dann mach das Fellchen über das Ei und deine Decken, dann bleibt es warm.“

„Ja, Mutter, danke“, erwiderte Hilda und kuschelte sich erneut in ihr Nest.

Da gähnte Falki laut und sprang dann mit einem Satz vom Lager, drehte sich zu Hilda um und machte staunende Augen. „Also ist doch alles wirklich wahr, das mit dem Ei, dem Nest, und Odin auch?“

„Wieso Odin?“, fragte die Mutter erstaunt.

„Ich habe eben geglaubt, dass ich alles nur geträumt habe. Da war in meinem Traum so ein alter Mann im blauen Mantel und einem Auge, der stand hier in der Hütte und schaute auf Hilda und ihr Nest. Er sah auch aus, wie Alvitur, aber es war nicht Alvitur, weil er das fehlende Auge auf der anderen Seite hatte! Komischer Traum.“

„Na ja, so sind Träume eben“, entgegnete Mutter Hilda und stellte Essen auf den Tisch, aber wenn Odin persönlich seine Hand über Hilda hält, wird das Brüten ganz sicher gut gehen.“

Hilda schaute ihren Bruder mit fragendem Blick an, verdrehte dann mit einem verschwörerischen Gesicht die Augen und flüsterte: „Bei mir war er auch. Er war in meinem Traum. Er sah genau so aus, wie du es eben gesagt hast.“

Falki rannte kurz aus der Hütte, sich frisch zu machen und um Blumen zu gießen, wie er immer sagte. Als er zurück kam, brummte er mit tiefer Stimme: „Hunger.“

Die Mutter und Falki setzten sich zum Frühstück an den Tisch während Hilda auf ihrem Nest sitzen blieb. Falkis Augen liebäugelten erst mit dem Brei, aber dann griff er doch zu Brot und Käse. „Mama, darf ich mir etwas Honig in die Molke machen?“ Und er setzte zu seiner Frage ein leidendes Gesicht auf.

Mutter Hilda lächelte und schob ihm den kleinen Topf mit Honig über den Tisch.

Als die Mutter mit dem Essen fertig war, nahm sie ein paar Happen und setzte sich, wie am Abend zuvor, zu Hilda, um sie zu füttern. Diesmal trank sie auch den Becher mit süßer Dickmilch. Hilda genoss es wieder, von ihrer Mutter so aufmerksam umsorgt zu werden und lehnte sich genießerisch in ihrem Nest zurück.

Plötzlich drang von draußen leises Geraune, vieler Stimmen, in die Hütte. Dann klopfte es an der Tür und Steinars Stimme dröhnte: „Ist jemand zu Hause?“

„Komm rein!“, rief Mutter Hilda.

Die Tür ging auf, herein kamen Steinar und hinter ihm fast das halbe Dorf.

Die drei in der Hütte machten erschrockene Gesichter und Hilda wurde in ihrem Nest immer kleiner.

„Hehe“, rief Mutter Hilda, „was wird das denn, ein Überfall? Ihr habt wohl auch alle Hunger?“

Steinar grinste und sagte, ihm sei zu Ohren gekommen, dass hier ein Rabennest sein soll, aber das wollte er nicht so recht glauben. Die anderen Björkendaler, die mit in der Hütte standen, nickten eifrig und murmelten: „Wir auch nicht.“

Mutter Hilda baute sich schützend vor ihrer Tochter auf und erwiderte: „Macht nicht so viel Wind hier in unserer kleinen Hütte. Ja, es ist wahr, die Kinder haben gestern ein Rabenei mitgebracht und nun brütet Hildas das Ei aus. Also, alles ist hier in bester Ordnung.“

Elfa, Lipurta und Stina, die drei Mädchen in Hildas Alter drängten sich nach vorne, ganz nahe an Hildas Lager. Sie machten lange Hälse und die Neugier stand ihnen buchstäblich ins Gesicht geschrieben.

Stina platzte heraus: „Hilda, stimmt das? Zeig mal das Ei. Ein richtiges Rabenei?“

Die anderen Leute drängten nach und die brummelnde Menge stand wie eine Mauer um Hilda und ihrem Rabennest herum.

Da meldete sich Steinar wieder mit den Worten: „Macht mal dem armen Mädchen keine Angst, erdrückt sie nicht. Hilda zeig uns kurz das Rabenei und dann verschwinden wir alle wieder.“

Hilda schaute nun ziemlich ängstlich drein, aber auf Steinar konnte man sich verlassen, das wusste sie.

Ganz schüchtern und vorsichtig nahm Hilda die Decken hoch, öffnete das Hasenfellchen und zeigte ihren Schatz: „Da seht, ist es nicht schön?“

Die Leute drängten immer dichter an Hildas Schlafstelle und machten erstaunte Augen. Jeder wollte das Rabenei sehen. Die einen drängten vor, die anderen gingen wieder zurück, wenn sie genug gesehen hatten. Einige schauten anerkennend auf Hilda und andere schüttelten ungläubig die Köpfe.

Alle staunten. „Oooh, wirklich ein kleines Rabenei“, rief Elfa, und das willst du ausbrüten?“

Die drei Mädchen waren sichtlich neidisch auf Hildas Schatz und Stina flüsterte fast andächtig: „Es ist wirklich schön, aber wenn du nicht mehr sitzen kannst, sag uns Bescheid, dann kommen wir dich ablösen.“ Elfa nickte heftig zur Bestätigung.

Die Leute brummelten alle durcheinander und es begann in Hildas Kopf zu schwirren. So viele Leute waren hier noch nie in der Hütte gewesen. Sie schaute flehend zu Steinar auf. Er zwinkerte ihr verstehend zu und reagierte sofort. „Genug geglotzt, husch, husch, geht wieder nach Hause. Ihr atmet hier ja die ganze Luft weg und die beiden Hildas werden krank davon.“

Einige brummten zwar etwas unwillig, weil ihre Neugier noch nicht vollends befriedigt war, aber wenn Steinar etwas sagte, fügt man sich besser und so verließen sie zügig die Hütte.

An der Tür drehte sich Steinar noch kurz um, zwinkerte Klein Hilda zu und sagte mit einem Lächeln: „Mach das aber richtig. Das ist was ganz Tolles, ein brütendes Mädchen gab’s hier noch nie. Vielleicht brüte ich mir mal einen Auerhahn aus, haha.“ Dann schloss er leise die Tür.

„Uff“, sagte die Mutter, das waren ja so viele wie bei einem Thing und Falki nickte grinsend. Er hatte ja auch seinen Anteil daran. Bei diesem Gedanken vielen ihn seine Wunden vom Sturz wieder ein. Es tat noch ganz schön dolle weh und er zog sein Hemd hoch. Mutter Hilda schaute und rief erschrocken aus: „Oh je, mein Junge, was hast du den da gemacht. Das sieht ja schlimm aus!“

Sie betrachtete die Blutergüsse rund um Falkis Hüfte, die von dem Seil herrührten, das Falkis Sturz aufgefangen hatte. Sie suchte nach dem Töpfchen mit Salbe. „Komm mal her mein tapferer Held, lass mich mal die bösen Stellen behandeln“, und sie versorgte ihn mit Fifillas Wundsalbe.

Falki hielt still und als die Mutter fertig war, sagte er schon wieder vergnügt: „Mama, ich gehe jetzt raus, zu Sigudur. Ich habe ihm versprochen, heute zu helfen. Ich will ihm helfen, den Schafen die Wolle abzuschneiden.“

„Das heißt Scheren“, verbesserte Mutter lächelnd, „aber geh nur, da machst du etwas Nützliches und kannst noch was lernen.“

Kaum war Falki draußen, ging die Tür wieder auf und Sölvi stand in der Hütte.

Hilda mochte den dünnen, blassen Sölvi sehr. Er war nie grob zu ihr und er hatte einen klugen Kopf. Alvitur hatte ihn vor langer Zeit, als Sohn angenommen und Sölvi war auch so etwas, wie sein Gehilfe geworden.

„Alvitur hat mir erzählt, was du hier machst. Hilda, darf ich auch mal das Ei sehen? Brütest du wirklich?“

Hilda lächelte ihm freundlich zu. „Komm her und schau es dir an“, sagte sie und zeigte ihm das bunte Rabenei.

Sölvi staunte, als Hilda das Fellchen öffnete. Dann schaute er Hilda an. „Es ist wunderschön. Hilda, du bist das tollste Mädchen auf der Welt. Du bist so anders, du siehst und spürst Dinge, die andere nicht sehen und du traust dich etwas, woran andere nicht mal denken würden. Wenn Alfger nicht wäre, würde ich mich glatt in die verlieben.“

„Ups“, machte Hilda und wurde rot. Sie schaute Sölvi in sein schönes, blasses Gesicht und sah, dass auch er rot wurde.

„Sölvi, ich mag dich auch und wenn du nicht wärst, würde bestimmt ich bei Alvitur lernen, was du bei ihm lernst. Ich beneide dich manchmal darum.“

Sölvi lächelte etwas verlegen. „Danke Hilda“, dann drehte sich um und verließ eilig die Hütte.

Am späten Vormittag kam Falki wieder zurück. „Na, Schwesterchen, wie geht’s dir? Ist dein Küken schon geschlüpft?

Draußen scheint die Sonne und es riecht so wunderschön nach Frühling. Nimm dein Nest um komm raus.“

„Du spinnst ja“, ereiferte sich Hilda, „hast du schon einmal Vögel gesehen, die mit dem Nest umziehen, weil die Sonne scheint?“

„Hildchen, ich hab doch nur einen Spaß gemacht. Brüte nur weiter. Ich bin schon ganz neugierig, wann das Küken schlüpfen wird.“

Der Tag tröpfelte für Hilda unendlich langsam dahin. Sie döste auf ihrem Nest immer wieder ein und dachte: „Ganz schön langweilig, aber wenn da schon zwei Küken waren, müsste ihr Rabe ja auch bald schlüpfen.“ Als sie es kaum noch aushielt, öffnete sie das Hasenfell und schaute nach dem Ei. Mit einem Finger strich sie sanft drüber und flüsterte: „Komm endlich raus, ich warte auf dich.“

Die einzige Abwechslung für Hilda war, dass ab und zu noch einer aus dem Dorf kam und ihr Brüten sehen wollte, aber viel zu sehen war da nicht mehr. Hilda war nach dieser merkwürdigen Nacht, die sie im Sitzen verbringen musste, doch ziemlich müde und saß den ganzen Tag nur noch schläfrig auf ihrem Nest.

Zum Mittag war Mutter Hilda wieder so lieb und fütterte die brütende Hilda mit ihrem Lieblingsessen, Hirsebrei mit Äpfeln und zum Nachtisch geschmorte Äpfel.

Das Abendessen war wie das Frühstück; Falki saß mit der Mutter am Tisch, Klein Hilda saß auf ihrem Lager und brütete. Wieder fütterte die Mutter ihre Tochter und an Hildas Gesicht konnte man unschwer erkennen, dass ihre Geduld auf eine harte Probe gestellt wurde. Hilda gruselte es jetzt schon vor der kommenden Nacht. Sie musste ja wieder im Sitzen schlafen und durfte sich kaum bewegen. Das war anstrengend und langweilig. Irgendwann schlief sie doch ein und merkte nicht mal, wie die Mutter und Falki unter ihren Schlafdecken verschwanden.

In dieser Nacht schlief Hilda trotz ihrer ungewöhnlichen Haltung fest, doch dann erwachte sie, weil sie Etwas spürte; ein Kribbeln am ganzen Körper. Sie blinzelte; nur etwas Dämmerlicht erhellte die Hütte spärlich, doch sie spürte, mit ihrem besonderen Sinn, dass jemand bei ihr war. Es schauerte sie, als eine Hand sie ganz sachte an der Schulter berührte. Hilda strengte ihre Augen an und im spärlichen Dämmerlicht, sah sie eine schlanke Frauengestalt vor sich und eine sanfte, Stimme flüsterte: „Hab keine Angst. Du bist ein mutiges Mädchen und ich werde dir immer helfen, solltest du in Bedrängnis sein. Schon vor einiger Zeit erhieltest du von mir die Gabe, dich anderen Wesen nahe zu fühlen und sie zu verstehen. Du hast sie jetzt erst entdeckt. Diese Gabe ist mein Geschenk an dich und sie soll dich dein Leben lang begleiten.“

Hilda sah fasziniert zu dieser geheimnisvollen Frau auf. Wie von selbst leuchtete ihr wunderschönes Gesicht, umrahmt von wallenden, goldenen Haaren. Hilda war es plötzlich wie im Fieber und ihr Herz klopfte heftig. Dann staunte sie; der Kopf der Frau war gekrönt mit einem ganz gewöhnlichen Kranz aus Gänseblümchen.

Langsam löste sich die wunderschöne Gestalt in der Dunkelheit auf, aber ihre Stimme flüsterte noch einmal an Hildas Ohr: „Du kannst jetzt ruhig weiterschlafen, ich beschütze dich und deinen Raben. Er soll wie dein Schatten sein.“

Mit der eintretenden Stille spürte Hilde nur noch eine tiefe, innere Ruhe und schlief wieder ein.

Hilda wurde wach, weil sie in ihrem Bett plötzlich Nässe spürte, und das Nasse bewegte sich zwischen ihren Beinen. Im Nu waren ihre Sinne hellwach und sie zirpte leise: „Mama, Falki, es ist geschlüpft.“

Kein Augenblick war vergangen, da standen die beiden an Hildas Nest und wollten schauen. Hilda zog ganz vorsichtig die Decken auseinander, bewegte ihre Beine vom Nestchen, und dann sahen sie es, ein kleines, nacktes und blindes Vögelchen. Es bewegte sich und versuchte sein Köpfchen zu heben.

Alle drei waren gerührt und konnten ihre Augen gar nicht weit genug aufreißen.

„Es hat geklappt“, rief die Mutter freudig aus. „Meine kleine Hilda, du bist jetzt eine Vogelmutter. Jetzt wird es ernst für dich, wenn dein Vögelchen ein großer Rabe werden soll.“

„Ist der aber klein und so nackig“, staunte Falki. „Füttern wir ihn jetzt?“

„Mama, womit soll ich ihn den jetzt füttern?“, fragte Hilda ganz aufgeregt und besorgt.

„Mein Schatz, ich verstehe ja deine Aufregung, aber ich glaube, er will jetzt noch nichts zu fressen haben, aber ich lege dir hier etwas Fleisch hin und du zerkaust es später ganz fein, wie Alvitur es gesagt hat. Lass ihm jetzt etwas Ruhe und wenn dein Rabe wieder zu zappeln anfängt, dann halte ihm einfach etwas davon vor sein Schnäbelchen. Wenn er Hunger hat, wird er schon danach schnappen.“

„Ja Mama, danke“, hauchte Hilda. Sie war glücklich und ihr Herz pochte wie wild. Sie war nun die Mutter von einem richtigen, kleinen Raben und Freya würde sie beschützen, fiel ihr plötzlich wieder ein. Ihr kamen wieder die Worte in den Sinn, die sie heute Nacht von dieser schönen Frau gehört hatte. Sie wusste, das konnte nur Freya gewesen sein. Sie würde wohl noch öfter darüber nachdenken müssen. „Wie kann das sein, dass sich eine Göttin persönlich um sie kümmern wollte?“, ging es ihr durch den Kopf.

Das kleine Küken bewegte sich wieder und Hilda steckte sofort ein Stückchen Fleisch in den Mund. Sie begann es wie wild zu zerkauen und sagte: „He, zapple nur, lebe, ich will dich großfüttern, damit du ein richtiger, schöner Rabe wirst. Hier nimm etwas Futter“ – und Hilda hielt ihm ein ganz kleines Bröckchen von dem zerkauten Fleisch hin. Aber das Küken wollte nicht.

„Du bist bestimmt noch zu schlapp davon, dass du das Ei aufbrechen musstest“, flüsterte Hilda ihm zu und versuchte ein zartes Streicheln auf dem nackten Köpfchen.

Einige Zeit später machte Hilda den zweiten Versuch und diesmal schluckte das Küken, zu Hildas großer Freude, ein Fleischbröckchen und schlief anschließend sofort wieder ein.

Hilda war richtig glücklich, aber dann stieß sie hervor: „Ha, aber du hast ja noch keinen Namen!“ Sie grübelte und zog ihre Stirn in Falten. Sie dachte angestrengt nach, ging im Gedanken alle Namen für Tiere durch, die ihr einfielen, wieder und wieder. Nach einer Weile schwirrte ihr der Kopf vor lauter Namen.

Dann hellte ein Lächeln ihr Gesicht auf; Freya hatte doch etwas gesagt. „Ich hab’s!“, rief sie laut. Falki und die Mutter schauten erschrocken auf.

„Was hast du? Hilda, sag schon“, fragte die Mutter neugierig.

„Ja, sag schon!“, rief Falki ganz ungeduldig.

„In meinem Traum hat mir eine wunderschöne Frau gesagt, dass mein Rabe wie mein Schatten sein soll; darum soll er „Skyggi“¹⁸ heißen!“

FENRISWOLF UND MITGARDSCHLANGE

Gelangweilt stocherte Hilda in der Glut der Feuerstelle herum. Sie kniff die Augen zusammen und schaute fasziniert in das geheimnisvolle Glühen, das sie jedes Mal auslöste, wenn sie die Glut kräftig bewegte. Sie kicherte leise vor sich hin, wenn die Funken hell aufstoben und bald schien es ihr so, als ob da, in dem Glühen, eine geheimnisvolle Kraft wäre, die nach ihr rief; sie musste nur richtig hinhören, um sie zu verstehen. Aber, es klappte nicht, und obwohl sie so lange in die Glut schaute, dass ihr Blick verschwamm, kam ihr doch kein sinnvoller Gedanke. Die Magie des Moments war plötzlich verflogen und sie fühlte sich mit einem Mal richtig verlassen. Falki half wieder bei Steinar in der Schmiede und Alfger hatte ihr gestern, mit strahlendem Lächeln gesagt, dass er mit Ragnar jagen gehen durfte. Als er ihr das sagte, sah sie ihm an, dass er sich richtig wichtig und groß vorkam und das ärgerte sie. Na klar Alfger war älter als sie und auch mindestens einen Kopf größer, aber beim Bogenschießen war Hilda nicht schlechter als er, und sie konnte auch mindestens so gut schleichen wie er, wenn nicht sogar besser. Die Mutter war im Langhaus, bei den anderen Frauen. Bestimmt saß sie dort am Spinnrad, oder strickt. Selbst Skyggi, ihr ständiger Begleiter hatte sie verlassen und war mit der Mutter im Langhaus. Alle dort würden sich jetzt über Skyggi amüsieren, ihm irgendwelche Happen zustecken und er würde fröhlich umherhüpfen und sie nicht mal vermissen. Sie musste plötzlich lachen; Skyggi war immer hungrig und fraß alles. Er würde dort im Langhaus überall und an allem herumzupfen. Die Frauen müssten acht geben, dass er ihnen nicht einen bunten Faden aus dem Webstuhl zog. Dann verschwand ihr Lächeln wieder vom Gesicht und sie dachte: „Hier ist es stinkelangweilig“, aber dann fiel ihr der bevorstehende Abend ein und im gleichen Augenblick freute sich auch schon darauf. Sie wusste, dass er interessant werden würde. Alle würden wieder rund um das große Feuer sitzen und Alviturs Stimme lauschen, wenn er uralte Geschichten erzählte.

Immer, wenn es Vollmond war, saßen die Leute im Langhaus zusammen, um seinen Geschichten zu lauschen.

Hilda mochte die Erzählungen über die Götter am liebsten und niemand konnte sie so spannend erzählen, wie Alvitur. Aber was sollte sie nur so lange tun?

Sie überlegte wieder: „Sie könnte zu Elfa gehen, oder zu Stina. Aber wieso sind die beiden noch nicht hier gewesen? Ja, ja, Stina und Elfa werden bestimmt auch im Langhaus sitzen und dort mit Wolle etwas machten. Hm, ich könnte ja auch hinüber gehen und Wolle färben“, überlegte sie, „dann einen Tag lang mit roten oder grünen Armen herumlaufen und den kleinen Stufi damit erschrecken.“

Bei diesen Gedanken, musste Hilda kichern. Aber sie ging doch lieber mit den Jungen raus, kämpfen üben oder auf Abenteuersuche. Sie hätte Ragnar fragen sollen, ob sie auch mit zur Jagd gedurft hätte. Jagen wäre ja auch etwas Spannendes für sie gewesen, aber Ragnar belächelte sie immer so abfällig, weil sie ihm noch zu jung und zu klein war, wie er sagte. Hilda glaubte aber, dass er einfach etwas gegen Mädchen hatte, die jagen wollten.

„Irgendwann werde ich es ihm schon zeigen“, dachte sie. „Ich bin ja mit dem Bogen nicht schlechter als die Jungen, im Gegenteil, ich war sogar oft die Beste, wenn wir zusammen geübt haben.“

Hilda legte entschlossen den Feuerhaken zur Seite. „Ich werde nachsehen, wo die anderen Mädels sind. Vielleicht finde ich eine, die mit mir zusammen Bogenschießen übt. Das haben wir schon lange nicht mehr gemacht.“

Sie suchte sich die wärmsten Sachen zusammen und zog ihre dicken Stiefel an. Hilda griff sich ihren Bogen und den Köcher mit Pfeilen, steckte sich noch ein Stück Trockenfisch in den Mund und verließ die Hütte.

Draußen empfing sie ein stürmischer, eiskalter Wind und die wirbelnden Schneeflocken sorgten dafür, dass sie kaum bis zur nächsten Hausecke sehen konnte. „Buh, ist das kalt und wie der Schnee unter den Füßen knirscht.“ Dann stapfte sie, mit gesenktem Kopf in Richtung Gemeinschaftshaus.

Aus den Rauchöffnungen des Hauses kam ziemlich viel Rauch, also ist dort auch etwas los, schlussfolgerte sie und beschleunigte ihre Schritte. Hilda öffnete die Tür ganz vorsichtig und nur einen Spalt breit, gerade so, dass sie hineinsehen konnte. Erst konnte sie nicht viel erkennen, weil es drinnen viel dunkler war als draußen, in der Schneehelligkeit. Als sich ihre Augen aber an das Halbdunkel des Hauses gewöhnt hatten, sah sie tatsächlich ihre Mutter beim Garn spinnen.

Elfa und Stina saßen, zusammen mit anderen Frauen, brav auf einer großen Bank, in der Nähe einer Kochstelle, strickten und sangen.

„Wie langweilig“, dachte sie, obwohl singen, das mochte sie auch gerne.

Dann sah sie dort, wo Fegurd und Tyra zusammen Wolle grün färbten, eine kauernde Gestalt, die langsam in Richtung des Färbekessels schlich. Jetzt erkannte sie auch die Schattengestalt, es war Arnors jüngere Schwester, Kibba.

„Was hat sie vor?“, fragte sich Hilda, aber sie ahnte, dass Kibba etwas aushecken wollte. Hilda wollte es genau wissen, und wenn es was Lustiges war, wollte sie mitmachen. So schlich sie sich vorsichtig ins Langhaus und hockte bald im Halbschatten, neben Kibba. „Was hast du vor, warum schleichst du hier herum?“

Kibba stutzte überrascht, weil sie sich ertappt glaubte, aber an Hildas Grinsegesicht sah sie, dass Hilda sie nicht verraten wollte. „Ich will mir die Hände grün färben und dann Stufi erschrecken“, sagte sie. „Der sitzt da hinten so schön brav und isst Honigäpfel. Ich will ihm ein paar davon klauen.“

Hilda nickte verstehend und legte ihren Finger auf den Mund. „Das klingt gut. Mach nur, ich klau mir dann auch welche davon.“

Kibba wollte weiter schleichen, da hielt Hilda sie fest.

„Warte. Nur mit grünen Händen …, das geht noch viel besser. Weißt du noch wie ich aussah, als ich unter der Eiche in den Schlamm gefallen war?“

Kibba grinste und nickte heftig. „Du meinst, ich soll mir auch das Gesicht grün machen?“

Nun nickte Hilda und grinste bis über beide Ohren. „Na klar, aber nicht nur Hände und Gesicht, auch die Haare. Das muss richtig gruselig aussehen“, flüsterte Hilda geheimnisvoll.

Kibba überlegte kurz und nickte dann. „Aber die Frauen am Kessel, sehen mich doch“, gab sie zu bedenken.

„Hihi“, machte Hilda, die werden nichts sehen, wenn ich sie ablenke. Komm.“

Hilda gab Kibba ein Zeichen, sich hinter die Frauen zu schleichen und trat dann aus dem Schatten. Sie ging offen auf die Frauen zu und grüßte laut und freundlich, dann begann sie ihnen Löcher in den Bauch zu fragen, was sie da färbten und warum soviel Wolle. Dann fielen ihr nur noch dumme Fragen ein: „Und warum färbt ihr grün und nicht gelb? Gelb finde ich doch viel schöner.“

Hilda sah, wie Kibba hinter den Frauen zum Farbeimer griff und musste innerlich schon kichern, doch sie musste die Frauen noch einen Moment lang ablenken und fragte, ob man auch andere Dinge im Kessel färben kann. Sie nahm ihren Bogen und rührte einfach im Farbkessel damit herum. „Bleibt der jetzt grün?“, fragte sie schelmisch.

Ganz schnell machte Hilda mit den Händen die Bewegung, so als ob sie sich das Gesicht wusch und Kibba im Hintergrund tat es ihr nach, aber mit der Farbe aus dem Eimer. Hilda konnte sich vor innerlichem Lachen kaum noch beherrschen. Ihr Glucksen unterdrückend hängte sich ihren nun grünen Bogen wieder um und verzog sich, zurück in eine dunkle Ecke. Die Frauen am Färberbottich schauten ihr kopfschüttelnd nach.

Kibba sah jetzt zum Fürchten aus, mit grünen Armen bis zum Ellenbogen, grünem Gesicht und grünen Haare, wie ein Waldschrat. Hilda zeigte nun auf Stufi, der ahnungslos bei seiner Mutter saß. Sie schlich rechts herum und Kibba links herum, dann brüllte Kibba plötzlich auf und lief mit vorgehaltenen Händen, irre stöhnend, auf Stufi los. Stufi war ein paar Jahre jünger als Hilda und kreischte erschrocken auf und kippte das Spinnrad seiner Mutter um, als Kibba vor ihm stand. Kibba sah wirklich fürchterlich aus, mit ihren grünen abstehenden Haaren und ihrem weit aufgerissenem Mund. Stufi bekam einen Weinkrampf und pinkelte sich in die Hosen, dass es an den Beinen herunterlief.

Hilda sah noch, wie Kibba sich das Schüsselchen mit den Honigäpfeln grapschte und spürte dann plötzlich eine Hand an ihrem Kragen. Die Mutter zog sie unsanft am Kragen mit nach Hause und redete ihr unterwegs heftig ins Gewissen. Wie zum Hohn saß Skyggi auf der Schulter der Mutter und krächzte unentwegt, als ob er auch mit Hilda schimpfte. Hilda war es plötzlich so, als ob sie immer kleiner wurde, aber als die Mutter dann fragte, wie sie Kibba dazu anstacheln konnte, sich ganz und gar grün zu färben, musste Hilda doch laut loslachen und fiel vor Lachen in den Schnee.

Mutter Hilda zog die Tochter wieder hoch und machte noch immer ein erzürntes Gesicht.

Aber dann erklärte Hilda: „Ich wollte ja eigentlich nichts von Stufi klauen, aber ich stellte es mir richtig gruselig, schön vor, wie Kibba wohl aussehen würde, mit grünen Haaren und grünem Gesicht, und da habe ich sie eben dazu angestachelt.

Als die Mutter dann sah, wie Hilda grinste, musste sie laut loslachen. „Die arme Kibba. Stufi wird heute Abend neue Honigäpfel zum naschen haben, wenn Alvitur seine Geschichten erzählt, aber Kibba wird als grünes Monster am Feuer sitzen müssen.“

Die Mutter lachte nun ihrerseits, dass sie sich dabei schüttelte.

Hilda fand das nun wieder überaus lustig und lachte über ihre Mutter.

„Was habt ihr denn getrunken?“, schallte plötzlich Ernirs Stimme aus dem Hütteneingang. „Was sitzt ihr hier vor der Hütte im Schnee und lacht euch krank?“

Mutter Hilda erzählte stockend, immer wieder von Lachanfällen geschüttelt, den Vorfall und klatschte vor Lust in die Hände.

Als sie mit ihrer Schilderung fertig war, guckte Ernir erst mit ernstem Blick auf Hilda, dann prustete er auch los und schlug sich vor Lachen auf die Schenkel.

„Arme Kibba. Hilda pass’ nur auf, wenn du morgen Arnor oder Steinar unter die Augen kommst. Sie ahnen bestimmt, dass du das ausgeheckt hast. Hahaha, du bist wirklich meine Tochter.“

Dann breitete er die Arme aus und schob Mutter und Hilda in die Hütte.

Drinnen, in der Hütte, stellte Ernir seinen Korb auf den Tisch und packte ein paar Fische aus.

„Mehr war heute nicht drin. Das Wetter ist zu schlecht. Wenn wir das Netz eingeholt haben, sind uns fast die Finger abgefallen, so eisig war es draußen. Der Wind blies heute sehr kalt — brrr. Keiner hatte noch Lust weiterzumachen, also haben wir heute sehr früher Schluss gemacht.

Hilda guckte auf die Makrelen und meinte: „Aber das reicht doch für uns heute Abend. Ich glaube, das Jagen im Wald ist doch besser. Ich wäre so gerne mit Alfger mitgegangen, aber Ragnar wollte mich nicht dabei haben“, maulte sie.

Ernir tröstete sie mit den Worten: „Mach dir nicht so viel draus, die werden alle schon noch merken, was in dir steckt. Das mit Kibba war zwar gemein, aber auch sehr geschickt eingefädelt und gut schießen kannst du auch. Geh weiter Bogenschießen üben, dann schießt du uns ein paar Schneehühner zum Essen.

Da fällt mir noch etwas ein. Wenn Falki kommt, sollten wir darüber reden, wann wir mit unseren Sachen ins Langhaus umziehen. Ich glaube, der Winter wird noch kälter werden, oder wollen wir in unserer Hütte bleiben?“

Die Mutter fing an zu grübeln und Hilda machte sich lieber davon.

Hilda war wieder guter Dinge und nahm sich vor, mit Lipurta zusammen Bogenschießen zu üben. Sie lenkte ihre Schritte in die Richtung Gunnars Gerberei. Den Weg zu Gunnars Hütte musste man nicht unbedingt sehen, man konnte ihn auch riechen, denn die Gerberei stank oft sehr übel. Gunnar hatte ihr mal erzählt, was er in seiner Gerberwerkstatt alles zum Gerben brauchte; Salz, Öle, Eichenrinde und sogar Pipi oder auch manchmal das Gehirn von Tieren – bääh und all diese Zeug stank gewaltig. Als Gerber war ja Gunnar der Beste hier in Björkendal, wenn es darum ging, aus Tierhäuten oder Fellen etwas Nützliches zu machen, aber meistens hielten sich die Leute ihre Nasen zu, wenn sie an seiner Hütte vorbei gingen. Der Gerbereigeruch war schon lange in Hildas Nase, da erreichte sie endlich die Hütte und klopfte an.

Rannveig steckte den Kopf zur Tür raus und begrüßte sie freundlich: „Guten Tag, Hilda, komm rein.“

Als sich Hildas Augen an das Licht in der Hütte gewöhnt hatten, sah sie, dass Lipurta zu Hause war. Sie saß in einer Ecke und bearbeitete Lederschnüre mit Fett. Ihr Gesicht hellte sich etwas auf, als sie Hilda sah.

Rannveig schaute Hilda freundlich an und fragte: „Komm, setz dich. Magst du etwas Heißes trinken? Ich hab hier noch eine schöne Brühe.“

„Hm, ja, aber eigentlich wollte ich Lipurta fragen, ob sie Lust hat, mit mir Bogenschießen zu üben,“ antwortete Hilda.

„Ich hätte auch gerne eine heiße Brühe“, meldete sich Gunnar aus seiner Werkstattecke, am Ende der Hütte. Er saß am Feuer und bearbeitete ein paar Lederteile.

Vor Neugier wurde Hildas Hals immer länger. Wenn irgendwo etwas gemacht wurde, was sie noch nicht kannte, war es für sie immer spannend, es zu beobachten und zu verstehen, was dort geschah. Ihr fiel ein, wie der alte Egill das mal nannte, als sie bei ihm zuschaute. Mit den Augen stehlen, hatte er das genannt.

Rannveig goss Brühe in zwei Holzbecher, und als sie sah, wie interessiert Hilda zu Gunnar schaute, schob sie ihr die beiden Becher hin und sagte: „Hier nimm und bring’ Gunnar auch eine Brühe.“

Hilda nahm die beiden Becher und ging mit vorsichtigen Schritten nach hinten, zu Gunnar.

Ihre Augen waren schneller, als ihre Füße und schon bei Gunnar angelangt, dass sie nicht die Lederteile sah, die vor ihr auf dem Boden lagen. Hilda stolperte, und schwupp lag sie vor Gunnar auf dem Boden. Sie hatte zwar die beiden Becher noch in der Hand, aber sie jetzt waren leer und die heiße Brühe tränkte die auf dem Boden liegenden Lederteile.

„Auweia, Gunnar, Rannveig, das tut mir leid. Das wollte ich nicht“, stieß Hilda hervor. Dann rappelte sie sich hoch und stellte die leeren Becher mit tief betrübtem Gesicht auf den Tisch.

Lipurta saß im Hintergrund und feixte schadenfroh.

Hilda stand geknickt vor Gunnar und fragte zaghaft: „Gunnar, wie kann ich das wieder gutmachen? Es tut mir so leid um die schönen Lederstücken.“

Gunnar runzelte etwas die Brauen und meinte dann: „Mir tut es leid um die gute, fette Brühe. Na ja, wenn du es wirklich wieder gutmachen willst, dann holst du jetzt neue Brühe und schaffst es auch, sie hierher zu stellen. Dann schaust du zu, was ich hier mache.

„Rannveig, bringe doch bitte noch eine Öllampe her“, rief er.

Diesmal schaffte es Hilda, ohne zu stolpern, zwei gefüllte Becher vor Gunnar abzustellen.

Sie setzte sich zu ihm und nachdem sie von der Brühe getrunken hatte, schaute sie gespannt auf seine Hände.

„Eigentlich wollte ich Lipurta fragen, ob sie mit mir kommt, dass wir zusammen Bogenschießen üben. Es ist ja noch Zeit bis Alvitur seine Geschichten erzählt, aber ich möchte auch gerne sehen was du da machst, wenn ich schon mal hier in deinem Stinkehaus bin“, sagte Hilda, nun schon wieder etwas mutiger, zu Gunnar.

Lipurta mischte sich ein und meinte: „Mit dem Bogen schießen wird das wohl heute nichts mehr. Es dämmert ja gleich, oder wollen wir Sterne abschießen?“

„Schade“, erwiderte Hilda, aber es tat ihr nicht wirklich leid, denn sie schaute schon wieder ganz gespannt auf Gunnars Hände. „Was machst du da? Was wird das?“, fragte sie.

„Na, Hilda, wie sieht das hier aus?“

Hilda überlegte kurz. „Ich glaube, wenn du die Teile da zusammennähst, könnte es ein Köcher für Pfeile werden.“

„Stimmt, das soll es auch einer werden, ein neuer Köcher, für Ragnar“, erwiderte Gunnar. „Sieh mal, die Teile sind aber jetzt noch sehr weich, richtig wabbelig.

Wenn ich jetzt daraus einen Köcher machen würde, dann würde er doch am Gürtel immer herumschlabbern. Ich muss also das Leder steifer machen, damit es die Form behält, und genau das will ich jetzt machen.“

„Hm“, machte Hilda, fasste die weichen Lederteile an und fragte dann: „Und wie kriegst du das Leder fest?“

Gunnar deutete auf dem Topf, der über einem kleinen Feuer hing. „Hiermit, mit geschmolzenem Wachs. Wenn du dich dafür interessierst, komme doch einfach morgen vorbei. Ich zeige dir das dann in aller Ruhe. Vielleicht brauchst du ja auch eine Messerscheide, oder auch einen Köcher, dann können wir den zusammen herstellen.“

„Oh, ja, das wäre toll“, rief Hilda begeistert aus. „Ich glaube, ich würde gerne eine Messerscheide herstellen, die man an den Gürtel hängen kann und ein schönes Muster soll auch drauf sein. Ich kenne da jemanden, der nur so eine olle Hülle für sein Messer hat.“

„Na gut, versprochen“, sagte Gunnar, „komm also, wenn du nichts anderes zu tun hast, und merke dir auch, wie groß das Messer ist, damit die Scheide auch zum Messer passt.“

Nachdem Hilda noch eine ganze Weile interessiert zugeschaut hatte, stieß Gunnar sie an. „Nun geht aber ihr beiden, sonst verpasst ihr heute noch Alviturs Geschichten.“

Lipurta meldete sich: „Hier Vater, die Schnüre sind auch fertig. Es sind ganz viele. Ich geh dann mal mit Hilda.“ Sie legte vor Gunnar ein ganzes Knäuel frisch gefetteter Lederschnüre hin und griff sich ihren dicken Winterpelz.

„Kommt ihr auch mit?“, fragte Hilda.

„Nein, Hilda, heute nicht. Gunnar will den Köcher fertig machen und ich leiste ihm hier lieber Gesellschaft, als nutzlos dort herumzusitzen. Wir kennen doch all die Geschichten, die Alvitur dort erzählt. Aber geht nur, es ist schon spannend, wie er das immer macht.“

Rannveig hielt den beiden Mädchen noch zwei Äpfel und zwei Stücken Trockenfleisch hin, dann strich sie Lipurta kurz über den Kopf. „Nun lauft ihr zwei Hübschen, sonst bekommt ihr nur noch einen Platz in der hinteren Reihe.“

Die Mädchen zogen ihre Kapuzen weit über den Kopf, banden die Kragen fest zu und machten sich auf den Weg zum Langhaus.

Inzwischen war es draußen schon dunkel geworden und der von ihren Füßen aufgeworfene Schnee stob im Vollmondlicht hell auf. Der Weg war zwar nicht weit, aber trotzdem fassten sich die Mädchen an den Händen und liefen mit schnellen Schritten.

Nachdem sie die Tür hinter sich zugemacht hatten, brauchten sie einen Moment, bis sich ihre Augen an das Dämmerlicht gewöhnt hatten.

Hilda schnüffelte: Es roch nach Feuer, nach Heu, Leder und nach Essen. Im Dämmerlicht sah sie, dass schon fast alle Bänke um die Feuerstelle herum besetzt waren und die Gesichter derer, die in der ersten Reihe saßen leuchteten im Feuerschein. Das allgemeine Gemurmel war so laut, dass Hilda Lipurta anstieß und sich die Ohren zuhielt. Auf den zwei Bänken vor dem Feuer saßen hauptsächlich die kleinen Kinder, die sich ja kein Wort von den Erzählungen entgehen lassen wollten. Sie saßen eng aneinandergekuschelt, in dicke Pelze gehüllt und hatten allesamt erwartungsvolle Gesichter. Auf den hinteren Bänken saßen schon ein paar Erwachsene, die immer noch gerne den uralten Geschichten lauschten. Natürlich war es für sie auch eine passende Gelegenheit, Gespräche in gemütlicher Runde zu führen. Hilda entdeckte Bjarki und Arnor, die schon auf den Bänken am Feuer saßen. Arnors Schwester Kibba, Stina und Elfa, saßen auch schon dort, aber wo waren Falki und Alfger? Dann musste Hilda grinsen, als sie sah, dass Kibbas Haare und ihr Gesicht immer noch einen grünen Schimmer hatten. Im Hintergrund hantierten ein paar Frauen, an einem kleinen Feuer und machten Getränke warm. Für die Kinder gab es an solchen Abenden immer Kräutertee, der mit etwas Honig gesüßt war. Die Erwachsenen tranken bei solchen Gelegenheiten lieber warmen Met und manch einer von ihnen so viel, dass er dann das Ende der Geschichte verpasste und auf der Bank zu schnarchen anfing. Hilda und Lipurta schoben sich an den Bänken vorbei, dorthin, wo Arnor saß. Dabei verrenkte Hilda laufend ihren Hals und hielt nach Alfger Ausschau.

Von Falki wusste sie, dass er ganz sicher noch in der Schmiede war. Er würde bestimmt zusammen mit Steinar herkommen. Da schob sich auch schon Steinars riesige Gestalt durch die Eingangstür, begleitet von Birta, und hinter ihnen huschte Falki ins Haus.

Falki rief schon vom Eingang her: „Hilda, ich komme ja schon! Ist bei dir noch ein Platz frei?“

Kurz darauf kamen Hildas Vater, Finnur der Bootsbauer, mit seiner Frau Selja und Haida. Alle reckten ihre Hälse und hielten nach freien Plätzen Ausschau. Da dröhnte Steinars Bassstimme durch das Gemurmel der Leute: „Macht doch mal Licht. Hier ist es ja dunkel, wie in einer Bärenhöhle!“

Eine Stimme rief zurück: „Bring doch deine eigene Ölfunzel mit!“

„Wo sind denn noch ein paar Lampen?“, fragte Falki die Frauen am Kochfeuer.

„He, he, wollt ihr hier ein Lichterfest feiern?“, fragte prompt eine von den Frauen.

„Schau mal dort rechts, neben den Regalen, dort müssten noch ein paar Lampen herumstehen. Öl ist hier bei mir.“

Selja rief scherzhaft: „Steinar, du kannst wohl im Dunkeln Alviturs Stimme nicht hören?“ Dann lachte sie laut über ihren eigenen Witz. „Steinar wird wohl alt, der kann im Dunkeln nicht mehr gut hören. Ha, ha!“, kam noch eine spitze Bemerkung von Hildas Mutter und die Frauen kicherten.

Steinar lachte selber mit und drohte den Frauen mit dem Finger.

Falki holte zwei Lampen, füllte Öl nach und hängte sie an die beiden Pfosten, neben der hintersten Reihe, wo der Lichtschein des Feuers nicht mehr hinreichte. Als umsichtiger Kopf stellte er auch gleich fest, dass Alviturs Stuhl noch nicht am Feuer stand und er rief: „Arnor, pell dich mal aus deinem Fell und komm her! Wir holen Alviturs Stuhl und stellen ihn hier vorne ans Feuer!“

Arnor stand wirklich auf, obwohl er am liebsten sitzen geblieben wäre. Er ächzte gekünstelt, wie ein alter Mann, schob sich schnell noch einen Bissen in den Mund und fragte dann, übertrieben laut: „Falki, du kannst wohl den kleinen Stuhl nicht alleine tragen?“

Wer in seiner Nähe saß, sah, dass Arnor bei dieser Frage über das ganze Gesicht grinste. Alviturs Stuhl war nämlich ein riesiges, großes Monstrum, aber mit prächtig beschnitzten Armstützen und einer großen Rückenlehne, die oben von zwei schönen Wolfsköpfen gekrönt war.

Falki stand schon neben dem Stuhl und wartete, dass sich Arnor endlich bei ihm einfand, damit sie ihn gemeinsam an den vorbestimmten Platz tragen konnten. Doch Arnor ging breit grinsend auf Falki zu und sprach so laut, dass es wieder alle hören konnten: „Falki lass mal, das mache ich lieber alleine, damit du dich nicht verhebst.“

Nun musste Falki grinsen. Er wusste ja, dass es Arnor nur darauf ankam, hier vor allen Leuten zu zeigen, wie stark er war.

Arnor wuchtete den Stuhl hoch über seinen Kopf und ging mit ihm bis zu Feuerstelle. Dort stelle er ihn mit Schwung und lautem Krach so ab, dass er genau an der richtigen Stelle stand.

Wie ein Sieger stand Arnor neben dem Stuhl in Pose und reckte seine Brust. Falki, hinter ihm, klatschte laut in die Hände und rief: „Na prima, du Recke, hast ja Kraft wie ein Troll!“

Aus dem Halbdunkel, von der Bank der Mädchen, kam nun wirklich eine lautes und begeistertes Klatschen und plötzlich klatschen auch alle anderen mit. Falki und Hilda reckten ihre Hälse um zu sehen, welche von den Mädchen da Arnors Verehrerin war. Gleich drei Plätze links neben Hilda saß Stina und klatschte begeistert, mit glänzenden Augen, in ihre Hände. Nun wurde Arnor plötzlich etwas verlegen. Er wollte sich nur einen kleinen Spaß machen, aber nun war er plötzlich der Mittelpunkt aller Aufmerksamkeit und die Leute beklatschten ihn. Er wusste nicht so recht, was er tun und wo er hinsehen sollte und als dann plötzlich Stille um ihn herum war, weil das Klatschen aufhörte, kam er sich richtig verlassen vor. Es war so still, dass man jetzt sogar das Feuer knistern hörte. Er drehte sich zu Falki um, doch der schaute an ihm vorbei, zur hinteren Tür. Jetzt bekam auch Arnor den Grund für die plötzliche Stille mit und dass die Leute nicht ihn anstarrten, sondern in das Dunkel hinter ihm. Im Schein einer Fackel näherten sich zwei Gestalten, Alvitur und an seiner Seite Sölvi, der für ihn die Fackel trug.

Die plötzliche Stille im Langhaus war fast hörbar. Die Flammen des großen Feuers knisterten jetzt scheinbar viel lauter als vorher. Selbst die Frauen am Kochfeuer schlossen für einen Moment ihre Münder und hielten inne. Auf allen Plätzen wurde es mucksmäuschenstill. Beschienen vom flackernden Schein der Fackel, trat Alviturs große, schlanke Gestalt ins Licht. In seinem blauen Filzmantel, der auf der Brust von eine wunderschönen, Bronzefibel zusammengehalten wurde, war Alvitur, schon wegen seiner Größe, eine beachtliche Erscheinung. Mit seinem dunkelblauen Filzhut und dem reich verzierten Stab, dessen Ende ein großer Drachenkopf zierte, legte er es gerne darauf an, dass ihn die Kinder mit Odin verglichen, zumal seine Einäugigkeit diesen Vergleich geradezu herausforderte.

Alvitur schritt würdevoll, fast feierlich, auf das Feuer zu. Durch Alviturs beeindruckender Erscheinung, wirkte Sölvi neben ihm, fast wie ein Schatten, geräuschlos und farblos. Er begleitete Alvitur zu seinem Stuhl und wartete, bis dieser sich gesetzt hatte, dann löschte er die Fackel und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Alvitur nickte und Sölvi drängelte sich zwischen den Leuten hindurch, in Hildas Richtung. Von allen unbemerkt, wie aus dem Nichts, stand plötzlich die gute Fifilla neben Alvitur. Er raunte ihr etwas zu, dann gab er ihr seinen Hut und den Stab. Sie nahm beides, lehnte den Stab an den nächsten Pfosten und setzte den Hut oben auf den Drachenkopf.

Tyra rückte einen Schemel neben Alvitur zurecht und Fifilla stellte einen großen, dampfenden Krug darauf ab und einen silbernen Trinkbecher. Sie neigte sich noch einmal Alvitur zu und schien ihm etwas Nettes zuzuflüstern, dabei legte sie ihm noch seine beiden Zöpfe ordnend über die Schultern und lächelte. Alvitur ließ es mit Wohlgefallen über sich ergehen und streichelt ihr die Wange.

Plötzlich drangen vom Eingang her wieder Geräusche, die in der Stille doppelt laut und störend wirkten. Alle Köpfe drehten sich zur Tür. Ein großer, schlanker Schatten huschte durch den Raum und drängte sich eilig zu den Sitzenden. Unwilliges Geraune quittierte die Störung.

Hilda rief erfreut: „Alfger, endlich kommst du! Komm hierher!“

Falki wandte seinen Kopf zu Alfger, winkte ihm zu und flüsterte: „Warum kommst du jetzt erst? Alle sind schon hier!“

Hilda strahlte über ihr ganzes Gesicht und in ihren Augen spiegelte sich das Flackern des Feuers wider.

Links von ihr saß Sölvi und rechts Falki. Die beiden schauten sich plötzlich an und wussten, dass einer von ihnen nun Platz für Alfger machen musste. Falki sah in Sölvis Gesicht, das plötzlich einen traurigen und bittenden Ausdruck annahm, und ganz leise flüsterte er zu Sölvi: „Ich mach schon Platz, bleib sitzen.“

Falki ahnte, was in Sölvi vorging, wenn er in Hildas Nähe war, aber er wusste auch, dass Sölvi keine Chance hatte, weil es einfach Alfger gab.

„Na, hast du endlich deinen Platz gefunden?“, kam Alviturs kräftige Stimme vom Feuer.

Alviturs einziges Auge schaute streng zu dem jungen Mann herüber und Alfger beeilte sich ganz schnell, auf seinem Platz, unsichtbar zu werden, aber nicht ohne Hilda ein gewinnendes Lächeln zu schenken.

Hildas Gesicht wurde ganz sanft und mit einem gehauchten: „Na endlich“, rutschte sie ganz dich an Alfger heran.

Das, durch die kleine Störung hervorgerufene Getuschel verebbte und alle schauten wieder erwartungsvoll auf den Mann am Feuer.

Alvitur verdeckte immer sein fehlendes Auge mit einem farbigen Band. Heute hatte er ein oranges Band gewählt, das einen schönen Kontrast zu seinem weißen Haar und seiner blauen Tunika darstellte. Trotz eines strengen Zuges, der sein edles Gesicht zeichnete, wusste jeder, dass Alvitur ein sehr gütiger Mann, mit feinsinnigem Humor war, der auch seine Freude daran hatte, wenn ihn die Kinder, hinter vorgehaltener Hand, mit Odin verglichen.

Alvitur nahm einen Schluck von dem dampfenden Gebräu, das Fifilla ihm hingestellt hatte und machte ein genießerisches Gesicht.

Was sich in dem Krug befand, wussten nur er und sie und es war ihr Geheimnis.

Bedächtig stellte Alvitur den Becher wieder ab und schaute mit ernstem Blick in die Runde. Bei den Kindern verharrte er etwas und musterte die Kleinen mit seinem Auge, Kind für Kind.

Die Erwachsenen lächelten in sich hinein und die Halbwüchsigen feixten, wenn sie das sahen. Alle wussten, das gehörte zu Alviturs Zeremonie des Erzählens.

Hilda hatte diesmal das Gefühl, als ob Alviturs Auge länger auf ihr ruhte, als üblich. Wie gut, dass Alfger jetzt neben ihr saß und sie hatte auch nichts dagegen, dass er seinen Arm um sie gelegt hatte.

Alvitur legte seinen Kopf etwas zurück und schloss sein Auge für einen Moment und Stille trat ein. Man meinte, die Mäuse zu hören, die hier auf flinken Füßen Krümel vom Boden sammelten. Das Feuer knisterte und sein flackerndes Licht tauchte alles in eine goldene Stimmung, in der selbst die Atemzüge der Leute zu hören waren. Unvermittelt fragte Alvitur in die Runde: „Sagt mal Leute, leben wir hier in Björkendal, in unserer Gemeinschaft, gut? Leben wir nach unseren Gesetzten, nach unseren Bräuchen, wie es schon seit langen Zeiten hier Sitte ist?“

Zustimmendes Gemurmel setzte ein und ein paar Kinderstimmen riefen laut: „Ja!“

Alviturs Stimme wurde eindringlicher: „Diejenigen unter euch, die mich schon lange kennen, wissen, dass ich viel von dieser Welt gesehen habe, so viel, dass es bestimmt für zwei Leben reichen würde. Wir feiern unsere Feste, wir opfern Odin und Freyja, wir machen alles so, wie es für unser Volk, seit langen Zeiten richtig war und trotzdem verändert sich die Welt.“ Alviturs machte eine kleine Pause und sein Blick wanderte wieder von einem zum anderen. Dann fuhr er fort: „Sie verändert sich so, wie wir es eigentlich nicht wollen und in einem Tempo, das mir manchmal Angst macht. Die unter euch, die gelegentlich auf Handelsreisen sind, wissen sehr gut, was ich meine. Unsere Götter scheinen gegen diesen Wandel machtlos zu sein. Werden sie streben? Ist das der Beginn von Ragnarök? Können wir überhaupt etwas dagegen tun?“ Etwas leiser, fast flüsternd, fuhr er fort: „Vielleicht, doch wenn, dann können das aber nur wenige, von den Göttern ausgewählte Leute sein.“

Als Reaktion, auf Alviturs Gedanken, hörte man wieder ein paar gemurmelte Worte, und Hilda merkte instinktiv, dass da etwas in ihrem Kopf war, das sie noch nicht greifen konnte und sie spürte ein heftiges Kribbeln, als Alviturs Blick wieder auf ihr ruhte. Einen Schauer lief ihr über den Rücken und sie drückte sich fester an Alfger. Hilda kam sich plötzlich ganz klein vor, aber wiederum auch wach und von Alvitur angezogen.

„Ihr wisst alle, was Ragnarök bedeutet“, nahm Alvitur seine Erzählung wieder auf. „Ja, das ist der Untergang unserer Welt, so wie wir sie heute kennen und auch der Untergang unserer Götter, die Ragnarök deshalb auch fürchten. Es gibt selbst unter ihnen auch solche, die die Ihrigen verraten haben und die Welt in ein Chaos stürzen wollen.“ Seine Stimme wurde wieder leiser, aber fast beschwörend. „Ihr kennt bestimmt auch seinen Namen. Es ist der, den Odin als Sohn annahm, der aber die Ursache vieler Übel wurde.“

Wieder tuschelten einige ganz leise und ein Kinderstimmchen piepste fragend: „Loki?“

„Was hat er getan, dieser Loki, der Wahlsohn von Odin?“, drang nun Alviturs Stimme auffordernd an die gespannt lauschenden Zuhörer.

Alvitur beugte sich vor und sein Gesicht lag nun voll im Schein des Feuers. Sein Auge schaute so eindringlich in die Menge, dass die Kinder unter seinem Blick förmlich schrumpften.

Die Bedrohung, die aus Alviturs Worten sprach, empfand Hilda plötzlich ganz deutlich. Ihr war mit einem Male so, als ob Alviturs Worte nur an sie gerichtet waren. Sie begann nervös Alfgers Hand zu drücken und lauschte aber weiter Alviturs Worten.

„Obwohl Loki von Odin als Sohn erwählt wurde und mit einer Asin verheiratet war, verriet er die Asen und zeugte mit einer Riesin zusammen drei Kinder.“

Alvitur hob seine Hände leicht an, wie um seine Worte zu unterstreichen und sprach dann mit eindringlicher Stimme weiter: „Lokis Kinder, das waren der Wolf Fenrir, eine riesige Schlange und ein Mädchen, in den Farben halb blau und halb wie ein Mensch gefärbt. Odin und die anderen Asen erfuhren natürlich von Lokis Frevel und Odin befragte seine Runen nach der Bedeutung dieser Wesen.“

Alvitur machte eine kleine Pause und angespanntes Atmen war von den Kindern zu hören. Manche hörte man auch ängstlich die Erwachsenen fragen.

Das Feuer knisterte mit einem male viel stärker und plötzlich flogen, laut knallend, Funken durch den Raum, dass alle zusammenzuckten.

Alvitur hob, Achtung gebietend, eine Hand und lehnte sich dann aber mit einem geheimnisvollen Lächeln zurück. Er trank einen Schluck von seinem Gebräu, wobei sein Blick weiterhin über den Becherrand auf den Zuhörern weilte. Er fuhr fort: „Alle Antworten, die Odin erhielt, bedeuteten nichts Gutes. Großes Unheil war die Botschaft der Runen und so beschlossen die Asen Lokis Nachkommen einzufangen und nach Asgard¹⁹ zu bringen, um das Schlimmste zu verhindern. Alle Asen verurteilten Loki und meinten, dass er ein Verderber der Welt sei. Nur Odin selbst nahm seinen Wahlsohn noch in Schutz, denn er glaubte immer noch an Lokis guten Kern.“ Alvitur hielt inne und zeigte auf das Feuer, in der Mitte der Runde. „Odin verglich Loki mit der Kraft des Feuers, das zwar zerstören kann, das aber auch allen Wärme gibt.“ Um seinen Worten Nachdruck zu verleihen, hielt Alvitur seine Hände mit den Handflächen zum Feuer und schloss kurz die Augen. Leises Getuschel war zu hören und dann aus der Menge die Worte: „Stimmt ja auch!“ Alviturs einäugiger Blick ging suchend dorthin, woher eben die Worte kamen, dann fuhr er fort: „Ja, was wären wir ohne das Feuer, aber Loki ist nicht das Feuer und das erkannten die Asen. Sie berieten weiter, was sie mit Lokis Kindern machen sollten, ob sie diese vielleicht wie das Feuer zähmen und sie nutzbar machen könnten. Sie fanden aber keine wirklich kluge Lösung und so nahm Odin die inzwischen schon riesig gewachsene Schlange und warf sie ins Meer, wo sie aber noch beträchtlich weiter wuchs und letztendlich die ganze Welt der Menschen umspannte. Es war die Midgardschlange²⁰. Das zweifarbige Mädchen indessen, war schon zu einer Frau herangewachsen. Odin verbannte sie in das Land des ewigen Eises, weit hinter Niflheim²¹. Diese Frau und auch ihr Reich, in dem sie nun fortan herrschte, wurden von den Göttern Hel genannt.“ Alvitur schaute mit ernster Mine auf die Runde am Feuer, nahm genüsslich einen Schluck von seinem geheimnisvollen Trank und fuhr in mahnendem Ton fort: „Diejenigen von uns, die nicht in einer Schlacht, ehrenvoll, als Krieger sterben, sondern erst durch ihr Alter oder durch Krankheiten, die kommen in ihr Reich.“

Ein Geräusch drang plötzlich störend in die vor Spannung knisternde Runde und Alvitur, hob Achtung gebietend eine Hand. Alle lauschten. Es hörte sich an, als streiche etwas Riesiges an der Hauswand entlang. So laut war das Schaben und Schurren, dass die kleineren unter den Kindern sich ängstlich nach ihren Eltern umsahen.

„Aber am schlimmsten war Lokis drittes Kind, der Wolf Fenrir“, drang Alviturs Stimme in die eingetretene Stille. „Die Asen beäugten ihn misstrauisch, denn der junge Wolf wuchs und wuchs unaufhörlich. Er wurde zu dem riesigen Fenriswolf.“

Das letzte Wort sprach Alvitur fast wie eine Beschwörungsformel aus und bedachte die Kinder wieder mit seinen geheimnisvollen Blicken. Dann hielt er abermals inne, so, als fixierte er einen Punkt in der Dunkelheit des Hauses.

Alviturs Blick, die Stille und dann das plötzliche, aus weiter Ferne kommende, Geheul eines Wolfes, machten den Kindern Gänsehaut, dass sie die Luft anhielten.

Als Antwort, auf das Wolfsgeheul kläfften die Dorfhunde ganz aufgeregt.

„Mach den Kleinen nicht solche Angst“, flüsterte Fifilla in das ängstliche Schweigen und reichte dem kleinen Stufi einen Becher mit warmen Tee. Der saß ganz in sich zusammengekauert da und schaute ängstlich und weinerlich in die Runde.

Die Unheimlichkeit des Augenblicks unterstreichend, ertönte erneut das Wolfsgeheul, aber noch lauter. Es war jetzt viel näher und es klang bedrohlich, dass nicht mal die Dorfhunde mehr zu bellten wagten.

Selbst Hilda, die eigentlich nie ängstlich war, empfand das als schaurig und rutschte wieder ganz dicht an Alfger heran. Alfger wandte ihr sein Gesicht zu und sie sah sein Blinzeln und sein Grinsen, dass sie schon so oft aus der Fassung gebracht hatte und plötzlich ahnte sie, was hier wirklich geschah. Alviturs Auge blickte forschend von einem zum anderen, als suche er den Wolf unter seinen Zuhörern.

Da heulte der Wolf wieder, jedoch diesmal unheimlich lange und es schien so, als ob er direkt um das Langhaus herum strich.

Ein paar beruhigende Worte der Eltern, an die Kleinen folgten und dann wieder ein grässliches Heulen vom hinteren Teil des Hauses. Jetzt hatte ganz sicher auch das letzte Kind Gänsehaut und die kleineren schauten wieder ängstlich zu ihren Eltern.

„Ich denke, wir sollten diesen Wolf mal aus unserem Dorf vertreiben“, brummte nun Steinar in die Runde. Er ging langsam zum Ausgang und zog Ernir an der Schulter mit. „Komm mit, Ernir, du jagst doch auch gerne Wölfe.“

„Bleibt alle ruhig sitzen“, sagte Steinar mit fester Stimme, „wir zwei schaffen das schon. Stimmt’s, Ernir?“

Ernir antwortete nur mit einem zustimmenden Brummen und schon waren die beiden zur Tür hinaus. Sie waren kaum draußen, als der Wolf noch einmal zu einem grässlichen Geheule ansetzte, das dann aber ganz abrupt endete. Dafür waren Steinars und Ernirs dröhnende Rufe zu hören: „Hoho, hau ab! Mach dass du im Wald verschwindest!“

War der grässliche Spuk beendet?

Alle am Feuer hatten den Atem angehalten. Nun entspannte sich die Runde wieder und Stufi fragte erleichtert: „Ist er weg?“

Ganz unvermittelt sprach Alvitur weiter: „Ja, er ist weg, aber das war auch nicht der Fenriswolf, der ließe sich nämlich nicht so einfach, mit ein paar Rufen, verjagen.“

Alviturs Stimme nahm einen beschwörenden Klang an. „Und wie die Nornen Odin weissagten, wird dieser Höllenwolf ein Zeitalter der Axt, des Schwertes, des Windes und auch des Wolfes einleiten, dass zum Untergang unserer Welt führen würde. Für die Asen war das eine ganz schlimme Botschaft und sie beschlossen natürlich, das zu verhindern und sperrten den Wolf in einen großen Käfig. Als sie aber sahen, dass der Wolf immer weiter wuchs und stärker wurde, beschlossen sie ihn zusätzlich mit Ketten zu fesseln. Damit der Wolf das hinnähme, erzählten sie ihm, dass sie mit der Ketten nur feststellen wollten, wie stark er sei und so hielt Fenrir still, und ließ sich freiwillig in Ketten legen. Als er dann in Ketten lag jaulte er kurz, reckte und streckte sich und sie zerbrachen ganz einfach. Da waren die Asen ratlos und bekamen große Angst. Was sollten sie tun? Odin kam auf den Einfall, sich an die Zwerge zu wenden, denn sie waren ja für ihre große Handwerkskunst bekannt. Die Zwerge erschufen dann nach Odins Willen ein Halsband für Fenrir, aus ganz absonderlichen Zutaten. Odin vertraute ihrer Kunstfertigkeit und nahm dieses Band. Als die Asen dem Fenriswolf das neue Band anlegen wollten, war dieser aber misstrauisch geworden und weigerte sich.“

In Alviturs letzte Wort mischte sich plötzlich von draußen ein mehrstimmiges Wolfsgeheul. Es war ein fürchterliches und schauriges Geheul, das lang gezogen, auf und abschwellend, den wie gebannten dasitzenden Zuhörern bis ins Knochenmark drang. Selbst Alvitur hielt mit aufmerksamem Gesicht inne und sein Auge schaute sehr ernst auf die Leute. Seine Hände umschlossen die Armstützen des Stuhles so stark, dass die Knöchel weiß hervortraten.

Dann war plötzlich Stille und nur dass das Knistern des Feuers war als einziges Geräusch noch zu hören. Ein allgemeines Aufatmen ging durch die Runde.

Alvitur nickte kurz und nahm seine Erzählung wieder auf. „Die Asen hatten auch allen Grund zur Angst, denn der Fenriswolf wollte sich das Band nur zu einer neuen Kraftprobe anlegen lassen, wenn ihm einer der Götter dabei seine Hand in das Maul legen würde. Nur ein Einziger von den Asen hatte dazu den Mut. Das war Tyr, der auch während der ganzen Zeit den Wolf täglich gefüttert hatte. Zum Zeichen der Ehrlichkeit der Götter wollte Fenrir Tyrs rechte Hand, die Schwurhand, in seinem Maul halten, während sie ihn fesselten. Als das von den Zwergen geschmiedete Band angelegt war, versuchte der Fenriswolf sich zu befreien. Er zog und riss, aber je stärker er an dem Band riss, je fester legte es sich um seinen Körper und er merkte, dass ihn die Asen nun wirklich gefesselt hatten. Die Asen freuten sich, dass das Band hielt, nur Tyr war der Leidtragende; ihm biss Fenrir, in seiner Wut, die rechte Hand ab. Der Wolf gebärdete sich wütend, schnappte und biss um sich, da nahm Odin sein Schwert und steckte es so in seinen Rachen, dass dieser das Maul nicht mehr schließen konnte. Seit dem muss nun der Fenriswolf bis zum jüngsten Tag ausharren, bis er das Band zerreißen und er die Welt verschlingen kann.“

Alvitur lehnte sich zurück, musterte mit durchdringendem Blick die aufmerksam lauschenden Björkendaler und gönnte sich wieder einen langen Schluck von Fifillas Zaubertrank.

Stufis helles Stimmchen drang aufgeregt durch die Stille: „Auweia. Sterben wir dann alle?“

Kibba sprang auf und fragte: „Können wir nicht irgendwo anders hingehen, wo der Wolf uns nicht findet?“

Noch einmal nahm Alvitur das Wort: „Weglaufen bringt nie etwas, das sollte jeder von euch wissen. Wenn es wirklich eine Rettung geben kann, dann nur durch unsere Herzen, durch unseren Mut, unsere Klugheit und durch den Willen, zu dem zu stehen was wir, seit hunderten Jahren, wirklich sind. Die Prophezeiungen sind ja nie so ganz eindeutig und lassen auch manchmal die Möglichkeit für ein anderes Schicksal offen. Man müsste schon die Nornen erneut befragen. Aber vielleicht ist ja schon Einer, oder Eine unter uns, der es wagt, das Schicksal herauszufordern, einer, der nicht nur sich selbst, sondern auch unsere Götter, uns und unsere Welt retten will.“

Wie zufällig ruhte Alviturs Blick einen Moment lang auf Hilda und Falki, dann ließ er sein Auge weiter über die immer noch andächtig sitzenden Zuhörer schweifen. So verharrte er ziemlich lange, dann erhob er sich bedächtig aus seinem Stuhl.

Sölvi beeilte sich, zu Alvitur zu kommen, um ihn wieder zu seiner Hütte zu begleiten. Wie auf ein unsichtbares Zeichen hin, war die magische Spannung in der Runde verflogen und ein vielstimmiges Gemurmel setzte ein. Auch die Stimmen der Erwachsenen wurden lauter und es hörte sich an, wie kurz vor einem Thing. Alle schickten sich eilig an, ihre Schlafplätze im Langhaus, oder auch in den Hütten aufzusuchen, aber auf fast allen Gesichtern lag ein nachdenklicher Ausdruck. Die älteren unter ihnen wussten, wovon Alvitur gesprochen hatte und sie wussten auch, dass ihr Björkendal nicht ewig so weiterexistieren würde, wie es jetzt war. Irgendwann würde der neue Gott und die Welt hinter dem Dänenwall, ihre Welt fressen, wie der Fenriswolf in der Geschichte.

FALKI WIRD SCHMIED

Am aufgeregten Gegacker der Hühner erkannte Hilda, dass die Mutter sie grade fütterte. Der Vater war mit den Fischern draußen im Fjord und Falki lag noch träumend auf seinem Lager.

Hilda kramte ihren Silberspiegel hervor und begann sich die Haare zu kämmen, aber das Feuer in der Hütte brannte so niedrig und durch den Rauchabzug fiel so wenig Licht, dass sie bei ihren Haarbändigungsversuchen nur wenig sah. Aber irgendwie schafft sie es dann doch, die Haare ordentlich zu kämmen und die Zöpfe neu zu flechten.

Als sie mit ihren Zöpfen zufrieden war, zog sie Falki kräftig an einem Zeh: „Komm hoch du Faulpelz, das Essen steht auf dem Tisch und etwas Nützliches müssen wir heute auch noch tun!“

Falki zog sein Schlaffell weit über den Kopf und brummte unwillig: „Hmmm, nööö.“

Hilda grinste schelmisch und zog ihm mit einem Ruck das Fell weg, aber Falki stellte sich tot. Da schüttelte sie ihn so heftig, dass ihm nichts weiter übrig blieb, als das Traumland zu verlassen. Er setzt sich auf, zog eine Grimasse und stöhnte übertrieben, wie ein alter Mann: „Ja, ja, ich komme ja schon. Ächz, uuhaa, ach ist das Aufstehen schwer. Kleine, hilf mir doch mal hoch, meine alten Knochen wollen nicht mehr so richtig.“

Hilda griente und ging zum Spaß darauf ein. Sie reichte ihm die Hand um ihn hochzuziehen, da brüllt Falki laut auf, sprang mit einem Satz vom Lager und riss Hilda dabei um.

„Haha, reingefallen! Ich habe Hunger. Was hat die Mutter denn auf den Tisch gestellt? Wieder Körnerbrei? Äh, ich muss aber erst mal raus, den Mund ausspülen und pinkeln“ – und schon war Falki zur der Tür hinaus.

Hilda hörte, wie er draußen mit der Mutter sprach. Dann setzte sie sich an den Tisch und schaute selbst, was die Mutter ihnen alles hingestellt hatte. Hinter sich hörte sie ein Aufflattern und Skyggi setzte sich krächzend auf dem Tisch.

„Skyggi, du Flattervieh, hast mich ja fast erschreckt, aber schön, dass du mit dem Essen auf mich gewartet hast. Oder hast du etwa nicht gewartet und dir hier schon den Bauch schon vollgeschlagen?“

„Korr, korr“, kam es leise aus Skyggis Schnabel und er hüpfte auf dem Tisch herum, besah sich die dort liegenden Speisen und begann an einem Stück Brot zu zupfen.

In diesem Moment kam Falki wieder zur Tür herein und schimpfte: „Blöde Hühner, die kacken überall hin und ich musste auch noch gleich dreimal reintreten – bäää! Ha, da ist ja noch so ein Huhn“ – und er zeigte auf Skyggi. „Hilda pass’ nur auf, dass der nicht auch noch hier auf dem Tisch kackt!“

Hilda lachte, „Na dann wirst du ja heute noch dreimal Glück haben, wenn du dreimal in die Hühnerkacke getreten bist. Warum läufst du auch barfuß aus dem Haus?“

Und nach einem Blick auf den Raben erwiderte sie: „Falki, du hast Recht, Skyggi darf seinen Dreck nicht auf den Tisch fallen lassen. Da muss ich ihn wohl noch etwas erziehen.

Uns haben die Eltern ja auch erzogen. Stromer, der Hund von Sigudur, ist auch gut erzogen und kann fast alleine die Schafe hüten, da werde ich doch wohl einen Raben erziehen können.“

Falki wischte sich den Hühnerdreck von den Füßen und setzte sich zu Hilda an den Tisch. Er griff sich ein Stück Fladenbrot und die Schüssel mit dem Fruchtbrei. Er tauchte sein Brotstück ein und schob es sich genüsslich in den Mund.

„Schwesterchen, das hast du wirklich gut gemacht. Ich meine diese Mischung aus Früchten. Hmmm, die schmeckt mit dem Brot köstlich und besonders dann, wenn man noch einen Becher Milch dazu hat“ – und schon angelte er nach dem Krug mit der Milch.

Hilda hatte ihre linke Hand auf Skyggis Rücken liegen und fütterte ihn mit kleinen Bröckchen.

Mit vollem Mund nuschelte Falki: „Da haben wir ja beide heute viel zu tun, du musst Skyggi erziehen und ich gehe zu Steinar in die Schmiede, um zu lernen.“

„Falki, du bist ja lustig, glaubst du etwa, einen Raben kann man an einem Tag erziehen? Bestimmt brauche ich ein ganzes Jahr dazu. Außerdem hat er ja auch schon etwas Erziehung bekommen. Wenn ich ihn rufe kommt er sofort und bei Sölvi klappt das auch.“

Falki schluckte und prustete dann heraus: „Na klar, erziehe ihn mal richtig, dann kann Skyggi, wie Stromer, Schafe hüten!“

Falki lachte über seinen eigenen Witz so doll, dass er sich verschluckte, vom Husten rot anlief und sein gekautes Brot über den ganzen Tisch prustete, dass Hilda erschrocken zurückzuckte.

Sie sprang auf und schlug Falki mehrmals heftig mit der flachen Hand auf den Rücken, bis er mit dem Gesicht auf dem Tisch liegen blieb und röchelte: „Danke, Schwesterchen, es ist gut.“

Skyggi hüpfte auf Falkis Rücken und pickte ihn mehrmals auf den Kopf, begleitet von einem kräftigen „Orr, orr.“

Hilda klatschte vor Freude in die Hände. „Skyggi, du lernst aber schnell. Genau so musst du das machen.“

Falki setzte sich wieder hin und lachte mit. „Na wir werden ja sehen, wie gut das geht. Du erziehst ein Jahr lang deinen Vogel zum Schafe hüten oder sonst was, und ich gehe ein Jahr lang zu Steinar und lerne das Schmieden. Mal sehen, wer am Ende mehr kann.“

„Aber das bleibt unter uns, ja?“ Hilda schaute Falki fragend und ernst in die Augen.

„Na klar, Schwesterchen. Das mit dem Schafe hüten war ja nicht so ernst gemeint, aber etwas können muss Skyggi nach einem Jahr schon, außer auf seinen Namen zu hören“, forderte Falki.

Hilda nickte und sagte: „Na gut, dann sei es so.“

Falki stand auf, steckte sich noch einen Trockenfisch in die Tasche, dann sagte er zu Skyggi: „Na dann lerne mal fleißig, wir lernen jetzt beide um die Wette“ – und wandte sich zur Tür.

Skyggi flatterte hinter Falki her, aber Hilda rief, „Komm zurück, Skyggi, komm!“

Der Rabe gehorchte sofort und setzte sich wieder auf den Tisch. Als ob er sagen würde: „Na, wie hab ich das gemacht?“, schaute er Hilda mit schief gelegtem Kopf an.

Falki drehte sich noch einmal zu Hilda um und meinte lachend: „Na das geht doch schon großartig“, dann lief er schnellen Schrittes zu Steinars Schmiede.

Vor der Schmiede saß Arnor und natürlich bei seiner Lieblingsbeschäftigung; Essen. Falki näherte sich mit der Bemerkung: „Na hast’ schon wieder drei Hühner verdrückt?“

Arnor erhob sich und schlug Falki auf die Schultern, „Nein, nicht drei Hühner, aber drei Trockenfische und eine Schüssel mit Bohnen.“

Falki zog die Augenbrauen zusammen und sagte dann grinsend: „Dann geh mal heute lieber zu den Fischern, als hier die Schmiede mit Bohnenwinden zu verpesten. Im Fjord ist nämlich viel frische Luft.“

Arnor schaute etwas verdutzt, doch bevor er etwas erwidern konnte, war Falki schon um die Hausecke und in der Schmiede verschwunden.

„Guten Morgen Steinar.“

„Guten Morgen Falki“, antwortete Steinar, „was treibt dich denn zu mir? Willst du mir wieder nur auf die Finger schauen oder wirklich helfen?“

Falki ging ganz dicht an Steinar heran, der dabei war, sein Schmiedefeuer neu zu entfachen und schaute ihn fest in die Augen. „Steinar, ich möchte ein richtiger Schmied werden, so wie du. Ich möchte gerne gute Schwerter schmieden können und vielleicht auch so kleine Sachen.“

Steinar richtete sich auf und legte Falki seine große Hand auf die Schulter. „Falki, du weißt, dass du mir immer willkommen bist. Du bist ein geschickter Junge, der auch fix im Kopf ist und nicht so gerne faul in der Ecke herumliegt, wie mein eigener Sohn.“

Falki wusste, dass Steiner oft über Arnors Faulheit schimpfte, aber Arnor war trotzdem ein guter Freund und hatte auch schon Ahnung vom Schmieden.

Er schaute etwas betroffen zu Steinar auf und Steinar ergänzte seine Worte: „Na ja, ich weiß, dass Arnor trotzdem ein guter Junge ist. Ich glaube, er ist nur ein Spätentwickler, so wie ich das auch war. Der wird schon noch aus sich herauskommen und auch ein guter Schmied werden.

Falki, wenn du wirklich helfen willst, hole mal bitte noch eine Kiepe Holzkohle und stelle sie genau hierher.“

Falki lief sofort los um die Kohle zu holen. Draußen rannte er Arnor fast um, der ein ziemlich vergrämtes Gesicht machte.

„Ich hab alles gehört“, kamen ihm die Worte etwas traurig über die Lippen. „Ich will ja gar nicht so faul sein, aber es überkommt mich einfach immer so und Hunger habe ich auch immer.“

Falki legte ihm tröstend den Arm um die Schultern. „Nimm es nicht so tragisch, hast ja gehört, dein Vater war wohl als Junge auch so und ist dann ein geachteter Mann geworden.“

„Ich will auch ein geachteter Mann werden“, flüsterte Arnor, immer noch geknickt, dann richtete er sich plötzlich auf und griff sich gleich zwei Kiepen, die mit Holzkohle gefüllt waren. Er schleppte sie in Windeseile in die Schmiede, dass Falki nur die Augenbrauen hochziehen konnte.

Falki hatte an einer Kiepe schon schwer zu tragen und Arnor rannte gleich mit zweien los. Er griff sich nun auch noch eine Kohlenkiepe und schleppte sie zur Esse, in die Schmiede.

Er sah grade noch, wie Steinar in Arnors Wuschelkopf herumwuselte und ihm dann auf die Schulter klopfte.

„Falki, du hast ja nun schon seit Tagen hier herumgestanden und mir Blutblasen auf die Finger geguckt, jetzt kannst du wirklich helfen. Bediene mal den Blasebalg, ich brauche viel Hitze.“

„Blutblasen auf die Finger geguckt? Wie geht das denn?“

Steinar lachte laut und hielt Falki seine Hände hin, und da waren wirklich ein paar Blutblasen.

Falki stotterte verdutzt: „Aber das war ich doch nicht.“

„Das war ja auch nur ein Scherz. Blase mal kräftig, die Funken müssen stieben.“

„Was wollen wir den heute schmieden“, fragte Falki interessiert und schaute auf die ganzen Eisenteile, die in der Schmiede herumlagen.

„Hm, zuerst werden wir zwei Zieheisen für Bjolfur und Egill herstellen, ein großes und ein sehr kleines, dann müssen wir einige Beschläge machen, viele Nägel, und wenn dann noch Zeit ist, einen Haufen stumpfer Schneiden schärfen.“

„Na gut, aber ich dachte, dass wir mal zusammen ein Schwert schmieden, das ist doch bestimmt interessanter“, meinte Falki etwas enttäuscht.

„Ja, ja, das dachte ich mir schon, ihr jungen Männer denkt natürlich beim Schmieden nur an Schwerter. Falki, schau’ dir doch mal unser Leben an, fischen die Fischer mit Schwertern, oder scheren wir die Schafe mit einem Schwert? Mit dem Schwert werden wir uns verteidigen, wenn es jemand wagt, uns anzugreifen, aber den Acker bestellen wir doch lieber mit einem Pflug oder mit Hacken und anderen Geräten.“

„Steinar, du hast ja Recht. Ich will auch lernen einen Pflug zu schmieden und Beschläge, eben alles, was wir brauchen. Aber ich möchte auch lernen, so kleines Zeug zu machen.“

„Was meinst du denn mit dem kleinen Zeug? Meinst du Nägel?“

Falki guckte Steinar komisch an, „nein Steinar, ich meine Fibeln und so, … na ja, auch Schmuck.“

„Ahhh, jetzt verstehe ich dich. Falki, du möchtest ein Kunst- oder Silberschmied werden. Na, da hast du dir ja was vorgenommen. Ich kann dir zwar eine Menge beibringen, aber eben nur das Schmieden von dem, was wir hier täglich brauchen, vom Nagel bis zur Bootsbaueraxt. Für so kleines Zeug, wie du sagst, habe ich gar keine Werkzeuge.“

Steinar hielt jetzt mit einer langen Zange ein flaches Eisen in die Glut, drückte Falki die Schulter und sagte: „Blase mal, was das Zeug hält, dass die Funken fliegen und lass den Kopf nicht hängen. Falki, das mit dem kleinen Zeug, kriegen wir auch noch hin. Ich weiß, dass du sehr geschickte Hände hast.“

Nach einiger Zeit, als Falki schon glaubte, dass ihm vom ständigen arbeiten am Blasebalg die Arme abfallen würden, kam Kibba in die Schmiede. Sie kam im Hüpferschritt herein und es sah so aus, als wolle sie Steinar anspringen, aber der griff sich seine Tochter im Fluge und warf sie hoch, bis fast an die Decke.

„Na, meine kleine Maus, was gibt’s denn, dass du so eilig angehüpft kommst?“

Kibba kreischte erst vor Vergnügen, dann piepste sie: „Die Mutter sagt, dass du essen kommen sollst.“

Steinar stelle seine Tochter wieder behutsam auf den Boden und sagte zu Falki: „Komm mit, du isst heute bei uns. Hast ja auch schwer geschuftet, da kannst schon war kräftiges vertragen. Junge, als ich so alt war, wie du und bei meinem Vater ständig am Blasebalg stehen musste, dachte ich immer, dass mir die Arme abfallen.“

Da verzog sich Falkis Leidensmine zu einem schiefen Grinsen. „Steinar, genau so habe ich mich eben gefühlt. Ich glaube, ich kriege die Arme nachher nicht mehr hoch, uff.“

„Komm“, sagte Steinar, „bist ein guter Junge und hast nicht ein einziges mal gemault. Ich weiß sehr gut, wie langweilig das Bedienen vom Blasebalg ist und ich hätte nicht gedacht, dass du so lange durchhältst. Nach dem Essen ist erst mal eine lange Pause und dann machen wir was anderes.“

Steinar und Falki gingen in die Hütte, zu Birta und Kibba. Der Tisch war reich gedeckt, aber das war Falki schon klar; Steinar war ein riesiger, kräftiger Mann und Arnor, der so alt war wie Falki, konnte bestimmt auch so viel essen, wie sein Vater.

Auf dem Tisch standen gebratener Fisch, gekochte Erbsen, Getreidebrei, Fladenbrot, für jeden ein gekochtes Ei und ein großer Krug mit Buttermilch.

Falki lief beim Anblick des Essens das Wasser im Munde zusammen.

„Falki, setz dich“, sagte Birta mit einem gütigen Lächeln. „Wo habt ihr denn Arnor gelassen? Das ist schon komisch, dass er zum Essen nicht da ist.“

Steinar ließ sich krachend auf seinen Stuhl fallen und zuckte die Schultern. „Der wird schon noch kommen, wenn er den gebratenen Fisch riecht.“

Falki ahnte, dass Arnors Fehlen hier beim Essen mit seiner kleinen Verstimmung zu tun haben könnte. Irgendwie fühlte er mit Arnor und wollte nicht ohne ihn essen. Falki stand auf und ging zur Tür. „Ich komme gleich wieder, muss nur noch rasch ein paar Blümchen gießen.“

Draußen rannte er um das Haus herum und suchte nach Arnor, aber dort war er nicht. Falki zog einen größeren Kreis und da sah er Arnor, am Dorfbach sitzend, mit den Füßen im Wasser und den Kopf in die Arme gestützt.

Falki näherte sich mit leisen Schritten und setzte sich neben seinen Freund. So wie Arnor da saß, war er doch noch verstimmt. Falki rückte ganz dich an ihn heran und stieß ihn sanft an. „Komm essen. Es gibt einen riesigen, leckeren Fisch und Erbsen. Sie warten alle auf dich, komm. Nimm das nicht so tragisch mit der Faulheit. Irgendwann bist du hier der Schmied von Björkendal und alle Leute werden dich achten.“

Arnor schaute zu Falki auf und in seinem Gesicht erhellte sich langsam wieder.

„Falki, du hast Recht und mein Magen schreit auch wirklich schon nach richtigem Essen.“

Arnor stand auf und wollte Falki freundschaftlich auf die Schulter klopfen, aber das Klopfen war wohl etwas zu kräftig und Falki fiel kopfüber in den Bach.

Prustend kroch Falki die Böschung hoch. „He, du Kraftprotz, ich wollte doch jetzt gar nicht baden. Hilf mir wenigstens wieder hoch“ – und er streckte seine Hand nach Arnor aus.

Arnor griff hilfsbereit zu und grinste dabei unverschämt, aber er hatte nicht mit Falkis List gerechnet – platsch, lag er auch im Wasser und prustete.

Nun grinste Falki. „Na jedenfalls kann keiner sagen, dass wir uns ungewaschen an den Tisch setzten.“

Kurze Zeit später standen sie, in triefender Kleidung und lachenden Gesichtern, wieder in Steinars Hütte.

„Wir haben uns nur etwas gewaschen, aber jetzt haben wir Hunger“, sagte Arnor und setzte sich in seiner klitschnassen Kleidung an den Tisch. Falki tat es ihm nach, weil er nun auch riesigen Hunger hatte und der große Kabeljau ihn magisch anzog.

Birta wollte wohl etwas wegen der nassen Kleidung sagen, aber Steinar winkte ab und grinste verständnisvoll.

Als sich alle satt und zufrieden zurück lehnten, stellte Birta noch eine Schüssel mit gekochten Äpfeln auf den Tisch.

Kibba, die bisher geschwiegen hatte, wohl weil die nassen Jungen ihren Kopf zu sehr beanspruchten, wurde jetzt munter. „Hmmm, Mama, kann ich einen ganz großen Löffel haben?“

Falki konnte es sich nicht verkneifen: „Da merkt man, dass du Arnors Schwester bist, hihi, aber ich mag die gekochten Äpfel auch gerne. Ich will auch einen großen Löffel.“

Birta schob die große Schüssel in die Tischmitte und legte mit der Bemerkung, „hier habt ihr noch zwei große Löffel“, zwei Suppenkellen auf den Tisch.

Steinar schaute erst etwas komisch drein, dann lachte er lauthals los, sein dröhnendes Lachen, dass der ganze Tisch wackelte.

„So lass ich mir das gefallen. Keiner soll sagen, dass er an unserem Tisch hungrig aufstehen muss. Und noch etwas: Jetzt lasst mich alle mal für eine kurze Weile in Ruhe. Mein Körper braucht Ruhe.“

Nachdem Steinar das gesagt hatte, stand er auf und plumpste auch schon auf sein Lager.

Birta lächelte und machte eine Handbewegung, dass die Jungen verschwinden sollten.

Draußen sagte Falki zu Arnor: „Komm, wir setzen uns wieder an den Bach, mir ist auch nach Ruhe. Ich spüre meine Arme kaum noch.“

„Ich weiß“, sagte Arnor, „ich stehe ja auch oft genug am Blasebalg. Es ist ja nicht so, dass ich immer nur herumsitze und vor mich hin mampfe.“

Nach einer kleinen Weile fügte er noch hinzu: „Aber die Blasebalge geben Dampf in den Armen, wirst’ schon noch merken“ – und dabei zeigte er stolz sie Muskeln an seinen Oberarmen.

Als sie am Bachufer saßen, hatte Arnor plötzlich noch zwei Äpfel in der Hand und hielt sie Falki hin.

Falki dachte noch: „Die sind aber schrumpelig“, da fiel er auch schon ins Gras und schlief ein.

Etwas zwickte in Falkis Lippe und er öffnete die Augen. Auf seiner Brust saß ein schwarzes Ungeheuer und zwickte schon wieder in seine Lippe, aber da war noch was. Zwischen seinen Lippen steckte ein Stück Trockenfisch.

Falki spuckte und richtete sich auf.

Verwirrt schaute er in die Runde und Skyggi flatterte empört um seinen Kopf.

„Du schläfst ja wie ein Toter und merkst nicht mal, wenn Skyggi dich füttern möchte, oder küsst“, schimpfte Hilda entrüstet.

„Irgendwie hatte ich mir Küsse anders vorgestellt. Ich glaube auch nicht, dass man dazu Trockenfisch im Mund haben muss, „empörte sich Falki.

Da lachte Hilda, die hinter Falki saß. „Irgendwie musste ich Skyggi ja dazu bringen, ein Küsschen zu geben. Er hat wirklich gut gelernt und es schnell begriffen. Wenn ich jetzt sage gib Küsschen, dann macht er das auch.“

Falki ließ sich wieder nach hinten fallen und machte: „Pffft, und ich habe gelernt, einen Blasebalg zu bedienen.“

„Warum seid ihr beiden denn so nass, habt ihr beim arbeiten so doll geschwitzt?“

„Ha, das merkst du jetzt erst. Aber das ist nur so, weil wir uns vor dem Essen hier im Bach die Hände gewaschen haben“, antwortete Falki.

Hilda machte ein grüblerisches Gesicht und Arnor lachte laut los, weil dieser Witz nun noch einmal funktioniert hatte.

Falki stand auf und bewegte seine Arme hin und her, hoch und runter. „Ich glaube, den Blasebalg kann ich heute nicht mehr bedienen. Arnor, jetzt musst du das machen, sonst falle ich um.“

Arnor nickte nur und meinte: „Komm, wir kriegen das schon hin. Vater wartet bestimmt schon auf uns.“

Hilda setzte sich Skyggi auf die Schulter und lächelte die beide Jungs mitleidig an. „Na dann macht’s mal gut, ihr kaputten Helden.“

Wieder in der Schmiede, stand Steinar schon am Feuer und schüttete etwas Holzkohle nach.

„Falki, komm, jetzt wirst du lernen, wie man Nägel schmiedet. Arnor bedient den Blasebalg, aber vorher geh mal zu Gunnar und hole dir rasch einen Lederschutz, damit du auch aussiehst, wie ein richtiger Schmied. Nimm ihm noch den Schaber mit, der dort liegt.“

Als Falki wieder in der Schmiede zurück war, suchte Steinar in seinen Eisenvorräten einen ziemlich dünnen Stab aus und hielt ihn Falki hin. „So, mein Junge, daraus machen wir jetzt Nägel und wenn du nachher nach Hause geht’s, bist du in der Lage, alleine Nägel zu schmieden.“

Falki guckte ungläubig, dann fragte er: „Wirklich?“ Und als Steinar nickte, hellte sich sein Gesicht voller Erwartung auf.

Steinar griff das dünne Eisen und ging an die Esse.

„Falki schau’ her, du musst dir merken, wie die Farbe des glühenden Eisens sein muss, damit du es gut schmieden kannst. Na ja, du bist fix im Kopf. Wenn du aufmerksam zuschaust, muss ich nicht so viel reden. Du wirst das schon verstehen.“

Mit der Zange drehte Steinar den Stab in der Glut hin und her und Arnor bediente den Blasebalg.

Dann schmiedete Steinar den Stab an einem Ende dünn und dünner, bis eine dünne Spitze entstanden war.

„Falki, pass auf, ich muss jetzt diese Stück vom Rest des Stabes trennen. Hier auf diesem Keil schlage ich das glühende Ende durch.“

Falki riss die Augen auf um sich ja nichts entgehen zu lassen. Obwohl er schon oft in der Schmiede gestanden und Steinar zugesehen hatte, schien ihm heute doch alles anders zu sein. Er wusste, jetzt wird richtig gelernt und kein Hammerschlag, keine Handbewegung Steinars entging seinen aufmerksamen Augen.

„Schau mal Falki und hiermit verschaffen wir jetzt dem Nagel einen Kopf, damit es ein richtiger Nagel wird“ – und Steinar steckte den halbfertigen Nagel in ein Eisen mit einem Loch und schlug dann auf das stumpfe Ende ein, bis ein runder Nagelkopf entstanden war.

Falki hatte das schon öfter gesehen, aber noch nie hatte er dabei Herzklopfen empfunden, so wie jetzt.

Steinar zeigte ihm, mit einem zweiten Nagel, alles noch einmal und schaute ihn dann fragend an: „Na, willst du es jetzt versuchen?“

Falki nickte, griff sich den dünnen Stab und ging zur Esse. Er war fürchterlich aufgeregt, aber als das Eisen in der Glut steckte und Arnor den Blasebalg bediente, überkam ihn plötzlich innere Ruhe. Falki sah nur noch den Stab und die Glut. Das Glühen des Eisens schien ihm jetzt wie Magie zu sein. Er wartete, bis er so durchgeglüht war, wie Steinar es ihm gezeigt hatte.

Fast wie im Trance ging er zum Amboss und schmiedetet den Nagel. Ping, ping, ping, klang es in seinen Ohren. Falkis Arme taten auch gar nicht mehr weh, er wollte nur noch schmieden. Jetzt den Nagel abtrennen – ping, ping, ping und ab war er. Falki hielt ihn nun mit der Zange wieder in die Glut, nur ein Bisschen und dann schmiedete er den Nagelkopf. Ohne Unterbrechung formte Falki den Nagelkopf, bist Steinar brummte: „Es reicht!“

Dann fügte er etwas leiser hinzu: „Falki, bist du taub? Ich hab dreimal gesagt, dass es genug ist. Du hämmerst ja wie ein Besessener. Aber zeig mal – hmm, der sieht gut aus. Ich sehe, du hast es begriffen und du kannst es. Mit einem Zisch hielt Steinar den Nagel in den Wassereimer.

„Hier nimm ihn mit und mach Feierabend. Geh nah Hause und freue dich über dein erstes selbst geschmiedetes Stück.“

Falki griff den Nagel und atmete tief durch. Als sein Herz plötzlich heftig loshämmerte, wurde ihm bewusst, dass das jetzt ein besonderer Moment war. Leise sagte nur: „Danke, Steinar“ – und verließ, ganz in sich versunken, den Nagel betrachtend, die Schmiede.

Arnor schaute etwas verwundert auf Falki, der so andächtig, mit einem Nagel in der Hand, die Schmiede verließ und wollte etwas sagen, aber Steinar gab ihm ein Zeichen, zu schweigen.

Er zeigte auf Falki und legte seinem Sohn den Finger auf dem Mund.

Als Falki außer Sicht war, sagte er zu Arnor: „Du musst dich anstrengen um mit ihm mitzuhalten. Falki wird ein hervorragender Schmied werden. Ich glaube, Falki hat goldene Hände zum Schmieden.“

Er legte Arnor die Hand auf die Schulter, zog ihn an sich und raunte ihm ins Ohr: „Aber du wirst mal hier der Schmied von Björkendal sein.“

TROLLI

Diesmal kam Birta als erste auf die Idee, die Frauen zum Sammeln von Pilzen und Beeren zusammenzurufen. Die Morgensonne hatte Björkendal erweckt und die ersten Leute zeigten sich zwischen den Hütten, da ging Birta von Hütte zu Hütte und fragte, wer mitkommen möchte.

Da Birta mit der großen Hilda befreundet war, ging sie natürlich als erstes zu ihr und Hilda sagte auch sofort zu.

Das freundliche, spätsommerliche Wetter war wie geschaffen für das Sammeln von Beeren und Pilzen und so hatten die beiden Freundinnen in kurzer Zeit, eine große Gruppe von Frauen und Mädchen gefunden, die mit in den Wald wollten.

Fast alle hatte zwei Sammelkörbe bei sich. Kurze Zeit später fanden sich auch noch die Mädchen Stina und Lipurta bei der Gruppe ein, die vor Hildas Hütte wartete.

Als Klein Hilda gefragt wurde, ob sie nicht auch mitkommen wollte, zog sie die Stirn kraus und maulte: „Ööö, nein, ich habe keine Lust auf Beerensuche, und mein Bein tut auch weh, weil ich grade wieder wachse.“

Die Mutter strich ihr über den Kopf und sagte: „Na gut, dann wachse mal in Ruhe weiter und übe noch etwas stricken. Du kannst aber auch noch etwas Getreide für die Grütze mahlen. Vergiss nicht das Stricken, denn er Winter kommt bestimmt bald. Wir brauchen alle noch ein paar warme Strümpfe und du machst ja von uns allen die meisten Strümpfe kaputt. Stimmt’s, meine kleine Strumpfhilda.“

Hilda schaute ihre Mutter strafend an. „Uuh, du sollst das nicht immer sagen. Ich heiße nicht Strumpfhilda.“ Aus dem Hintergrund kam wie zur Bestätigung von Hildas Ungemach Skyggis Rabenstimme: „Arr, arr.“ Dann flatterte er etwas und setzte sich, wie um ihr beizustehen, auf ihre Schulter.

„Ich hab dich trotzdem lieb“, sagte die Mutter. „Dann bleib eben hier und lass dir von Skyggi beim stricken helfen, aber mache keine Dummheiten.“

Als die Frauen abmarschbereit waren, klatschte Birta in die Hände und rief: „Kommt Mädels, lasst uns die Köstlichkeiten des Waldas einsammeln! Ich denke, dass es ein wunderschöner Tag wird und wir alle volle Körbe nach Hause bringen werden.“

In der Luft lag noch sommerliche Wärme, obwohl es in der letzten Zeit öfter geregnet hatte, aber dadurch wuchsen jetzt, die herrlichsten Pilze und Beeren in den Wäldern.

Für die meisten der Frauen war es eine willkommene Abwechslung zur Feld- und Hausarbeit. Im Wald konnten sie nach Herzenslust schwatzen, singen und lachen. Außerdem gab es dann in den nächsten Tagen leckeres Essen.

Kaum war das Stimmengewirr vor der Hütte verstummt, da nahm sich Hilda wirklich ihr Strickzeug vor und begann, an dem Strumpf weiterzustricken, den sie schon vor Tagen angefangen hatte. „Vielleicht kriege ich diese doofen Dinger ja doch einmal fertig“, murmelte sie vor sich hin und begann mit verbissenem Gesicht ihre Strickarbeit zu vollenden.

Skyggi war gelangweilt auf den Tisch gehopst und suchte dort nach Speiseresten. Als er nichts fand setzte er sich an den Tischrand, hielt den Kopf schief und äugte neugierig nach Hildas Händen.

Nach einer ganzen Weile anstrengender Strickerei, stöhnte Hilda auf: „Puh, ist das langweilig.“ Sie mühte sich noch einige Zeit mit wachsender Unlust, Masche für Masche am Strumpf zu stricken, aber dann packte sie das Strickzeug zur Seite und überlegte, was sie mit dem Tag anfangen könnte.

Als ob Skyggi darauf gewartet hätte, packte er blitzschnell die Stricknadeln mit dem Schnabel und flatterte damit auf dem Tisch hin und her.

„Skyggi, oooh nein! Du alte, doofe Krähe, lass los!“, schimpfte Hilda und griff nach ihrem angefangenen Strumpf, der grade dabei war, durch Skyggis Mithilfe, wieder zu einem welligen Wollfaden zu werden.

„Skyggi, irgendwie muss ich dir noch beibringen, wie du ein anständiger Rabe wirst. Wie stehe ich denn vor Falki da, wenn ich dich nicht erziehen kann? Soll ich dich heute festbinden? Ich will doch raus.“

Hilda überlegte, was sie mit dem Raben anfangen könnte. „Ach was soll ich nur mit dir machen?“, schimpfte sie. „Machst du hier drinnen alleine Unfug? Soll ich dich raus lassen?“ Sie gab Skyggi noch ein paar Leckereien und ließ ihn dann zur Tür hinausflattern.

Hilda stand unschlüssig in der Tür und schaute in den leicht bewölkten Himmel. Sie überlegte jetzt angestrengt was sie nun wirklich mit dem Tag anfangen sollte. Ihre besten Freunde waren alle woanders; Falki war bei Steinar in der Schmiede, Alfger mit den Männern zum Fischfang, die großen Mädchen waren auch im Wald und im Dorf mit den kleinen Kindern spielen, dazu hatte sie schon gar keine Lust.

„Na gut“, entschied sie endlich, „dann gehe ich eben auch in den Wald und sammle mit.“

Sie nahm sich ihren Umhängekorb, steckte etwas Brot, ein paar Nüsse und einen Apfel ein. An der Tür ließ sie noch einmal ihren Blick durch die Hütte schweifen, nahm sich noch einen weiteren Sammelkorb und ging los.

Skyggi würde bestimmt zu Sölvi fliegen, weil die beiden sich mochten, da brauchte sie sich keine Sorgen um den Raben machen.

„Hm, hatten die Frauen eigentlich gesagt, wo sie heute sammeln wollten?“, fragte sie sich selbst. So ein Pech, Mutter Hilda hatte nichts gesagt und so ging sie auf gut Glück los.

Bestimmt lag es daran, dass sie diese Gegend besonders mochte, denn fast von alleine trugen sie ihre Beine in die Richtung zu den Dreien, wo sie das Rabenei hergeholt hatten.

Weil es in den letzten Tagen öfter geregnet hatte, war der Waldboden noch ziemlich weich und die Rentierflechten, die bei Trockenheit unter den Füßen laut knirschten, waren nun wie weiche Wolle unter ihren Schritten.

Dort wo die Sonne den Waldboden erreichte, stieg dampfend Feuchtigkeit auf. So mochte sie den Wald ganz besonders und sie dachte kurz an Alviturs Geschichten, die von heimlichen Waldwesen handelten.

Es gefiel ihr, bei dieser Stimmung durch den Wald zu laufen und sie begann leise vor sich hin zu summen. Die Luft war mild und ihre Füße flink. Schon nach kurzer Zeit war Hilda in der Nähe der besagten Felsen.

Nicht weit davon, fand sie auch eine verlockende Stelle, an der Blaubeeren und Preiselbeeren massenhaft wuchsen. Als erstes musste sie sich eine ganze Hand voll Blaubeeren in den Mund stecken, dann hockte sie sich hin und begann die Beeren in ihren Korb zu sammeln.

Hilda fühlte sich richtig gut und sang leise vor sich hin. Das Beerensammeln ging hier so einfach und es gefiel ihr bedeutend besser, als das langweilige Stricken. Obwohl Hilda sich immer wieder eine Handvoll Blaubeeren in den Mund schob, füllte sich ihr Korb langsam. Die Sonne schien gerade wieder durch eine große Wolkenlücke und mit jedem Sonnenstrahl fühlte sich Hilda noch besser.

Als sie wieder auf allen Vieren herumkrabbelte, um Beeren zu sammeln, nahm sie einen etwas sonderbaren Geruch war. Sie schnüffelte in alle Richtungen und plötzlich erinnerte sie dieser an Etwas, aber es fiel ihr nicht sofort ein, an was. Es roch ziemlich intensiv nach dickem Moos, aber das war ja normal, hier im Wald. Sie schnüffelte weiter und fand: Es roch auch nach Pferd. Hilda schaute sich mehrfach um, aber sie entdeckte nichts, was ihre Aufmerksamkeit erregte. Sie dachte dann auch nicht länger nach und sammelte weiter die saftigen Beeren.

Als sie einen Korb schon fast voll hatte, dachte sie, dass es toll wäre, den anderen Korb mit Pilzen zu füllen. Sie überlegte kurz, wo Pilze wachsen könnten und schlug dann die Richtung, nach Norden, in die Bergwälder ein. Sie wusste, dass dort um diese Jahreszeit Pilze wuchsen. „Vielleicht treffe ich ja dort auch die anderen Frauen“, dachte sie bei sich.

Ihre Augen suchten eine ganze Weile den Waldboden nach Pilzen ab, aber noch hatte sie keine lohnenswerte Pilzstelle gefunden, nur hier und da mal einen einzelnen Pilz. Irgendwann erreichte sie eine kleine, enge Schlucht, die aber so verlief, dass sie jetzt voll im Sonnenlicht lag.

„Na, da war doch meine Nase richtig“, frohlockte sie und staunte über die riesige Ansammlung von rothütigen Pilze.

„Hmmm, na Pilze, wie heißt ihr den?“, stellte sie sich selbst die Frage und ahmte dabei Fifillas Ton nach. Lachend gab sich Hilda auch gleich selbst die Antwort, nachdem sie kurz nachgedacht hatte: „Ja, ihr seid Apfeltäublinge, und die schmecken gut.“

Voller Freude auf die lohnende Entdeckung, kroch Hilda auf allen Vieren über den Waldboden und sammelte die Täublinge ein. Sie merkte in ihrem Eifer nicht, dass sie sich einem tiefen Loch im Waldboden näherte, das von Blaubeerbüschen verdeckt war.

„Ha, du bist aber schön“, sagte sie zu einem prachtvollen Pilz und reckte sich, um ihn zu greifen, doch sie war dem Rand der Erdspalte schon zu nahe und verlor den Halt. Hilda stürzte kopfüber in das verdeckte Loch. Der Fall schien ihr unendlich zu dauern, dann wurde es dunkel um sie.

Als Hilda ziemlich benommen wieder zu sich kam, sah sie, dass sie auf dem Boden eines sehr tiefen Loches lag. Rings um sie herum war ihre gesamte Ausbeute an Pilzen und Beeren verstreut.

Ihr war schwindelig im Kopf und vom Sturz taten ihr alle Knochen weh. Sie setzte sich langsam auf und schaute sich um.

„Auuu, mein Kopf. Oooch, das wird ’ne dicke Beule“, jammerte sie und schaute sich dann ihre abgeschürften Knie und Hände an, die ziemlich doll brannten.

Eine ganze Weile saß Hilda so da, ohne überhaupt etwas zu denken, doch dann rappelte sie sich auf und begann die Beeren und Pilze wieder einzusammeln. Als ihre Ernte wieder vollständig eingesammelt war, betrachtete die Wände, die um sie herum steil aufragten und ihr wurde bewusst, dass sie nicht so einfach aus diesem Loch herausklettern konnte. Als sie nämlich einen ihrer Körbe auf den Rand des Loches abstellen wollte, merkte sie, dass sie ihn nicht einmal durch Springen erreichen würde.

Hilda schob ihr Kinn vor und sagte entschlossen: „Dann muss ich eben versuchen, zu klettern und meine Körbe hier unten lassen. Schade um die schönen Beeren und Pilze, da war meine ganze Mühe umsonst.“

Hilda suchte Halt an der steilen Wand und griff nach ein paar Würzelchen, die zahlreich aus den Spalten im Fels herausguckten. Hilda war stark für ein Mädchen und sie schaffte es, sich ziemlich weit hoch zu ziehen, doch dann; ratsch, rissen die Wurzeln ab und Hilda saß wieder unten.

Alle folgenden Versuche endeten ähnlich und ihre Fingernägel brachen auch vom ständigen Abrutschen am harten Fels ab. Als ihre Hände von den erfolglosen Kletterversuchen heftig schmerzten, wurde sie sich der ausweglosen Situation bewusst. Sie stieß ein wütendes Keuchen aus und setzte sich, mit grimmigem Gesicht, auf den Boden.

„Hier hört mich doch nicht mal jemand, wenn ich schreie“, dachte sie verzweifelt.

In tiefem Grübeln versunken, begriff sie langsam ihre Hilflosigkeit und die Tränen traten ihr in die Augen. Verzweifelt legte sie den Kopf auf ihre Knie und begann zu weinen.

Irgendwann verschwand auch noch die Sonne hinter dicken Wolken und es begann zu nieseln. Ganz fein fiel der Regen und Hilda wurde nass.

Ein paar Mal noch stand sie auf und schrie sich die Lunge aus dem Hals. Sie rief alle Namen die ihr grade einfielen und: „Hier bin ich, hiiiiiier …!“, aber niemand hörte sie. Die Wildnis um sie herum schien überhaupt leer zu sein, denn nicht mal Vögel waren zu hören.

Immer wieder rief sie, immer wieder, bis sie sich, unendlich verzweifelt, hinsetzte und weinte.

Die Zeit schlich nur so dahin und trotz ihrer nassen Kleidung, döste sie, irgendwann erschöpft, ein. Hilda schlief so fest, dass sie zu träumen begann. Alles Mögliche purzelte ihr durch den Kopf, auch dieser seltsamen Geruch fiel ihr wieder ein, der ihr unterwegs aufgefallen war und doch irgendwie bekannt vorkam. Im Traum begann sie wieder danach schnüffeln und wurde langsam davon wach.

Halb im Traum, halb Wirklichkeit, formten ihre Lippen das Wort: „Trolli“, dann spürte sie in sich ein intensives Kribbeln und sie wurde vollends wach. Sie fühlte plötzlich wieder das Gleiche, dass sie damals spürte, als sie das Rabenei holten, aber sie konnte es nicht richtig einordnen. Es war so anders, als alle bisherigen Gefühle und dann wusste sie schlagartig, dass sie gerade ein anderes Wesen erspürte, dass hier in der Nähe war. Hilda hörte ein Geräusch über sich und hob den Kopf.

Inzwischen war es dämmerig geworden, aber sie konnte ganz deutlich einen Zottelkopf am oberen Rand der Grube sehen und sein eigentümliche Geruch, drang ihr ganz deutlich in die Nase.

Der Zottelkopf beugte sich etwas zu ihr herunter und große Augen schauten sie fragend an.

Hildas Herz begann vor Erregung, wild zu klopfen, hoch bis in den Hals. Sie spürte den Troll und auch dass er nichts Böses im Sinn hatte. Es war fast so, als ob sie hörte, dass er ihr gut war und nur helfen wollte.

„Trolli, bis du das?“, sprach sie ihn an. Hoffnung kam in ihr auf und sie rief: „Trolli, ich bin es, die Hilda. Ich habe dir damals unseren Brei gegeben. Ich bin Hilda. Erinnerst du dich? Hilda, die dir Essen gab.“

Der Troll brummelte etwas und dann formten seine Lippen das Wort „Iiidaaa.“

„Hilda, nicht Ida“, rief sie zurück.

Der Troll schaute weiter von oben, mit seinen großen Augen, auf sie herab und wiederholte: „Iiidaa.“

„Na gut, dann bin ich eben Ida. Trolli, hilf mir! Ich komme hier alleine nicht mehr raus!“

„Iiidaa“, tönte es wieder von oben, dann verschwand der Kopf plötzlich.

Hilda brüllte nun aus Leibes Kräften: „Nein! Trolli, bleib hier! Bitte, geh nicht weg! Trolli, komm zurück!“

Nichts rührte sich, da fing sie wieder an zu weinen und setzte sich verzweifelt hin. Bittere Tränen tropften auf ihre Knie.

Etwas entfernt, hörte sie plötzlich ein Schaben und Rascheln. Sie hob den Kopf und lauschte. Ganz schnell waren die Tränen versiegt. Nun hörte sie lautes Knacken, das Brechen von Ästen, dann das Krachen von dickerem Holz.

Sie wusste sofort, das war der Troll. „Er ist also noch hier und will mir helfen“, ging es ihr erfreut durch den Kopf. Hilda stand auf und schaute ungeduldig nach oben und dann sah sie wieder den Kopf über den Grubenrand schauen. Er brummelte etwas in seiner Trollsprache und Hilda wusste jetzt, dass er ihr helfen würde.

Die Rettung kam wirklich und ein kleiner Baum wurde über den Grubenrand geschoben. Der Troll brummelte wieder etwas, dann schob er den Stamm immer tiefer, bis er auf dem Boden aufsetzte.

Mit Freuden stellte Hilda fest, dass am Stamm die Äste, zwar abgebrochen waren, aber so, dass man auf den Aststümpfen, wie auf einer Leiter, nach oben klettern konnte.

Der Troll beugte sich weiter vor und wie eine Aufforderung klang es diesmal: „Ida“, aus seinem Mund. Er brummelte noch etwas und zeigte eindeutig auf den Baum, der nun fest auf dem Boden stand.

Hilda sprang vor Freude in die Luft und rief: „Trolli, mein Retter, danke!“, dann griff sie ihre Sammelkörbe. Einen Korb hängte sie sich um, den anderen nahm sie zwischen die Zähne und kletterte am Stamm empor, den der Troll oben festhielt.

Inzwischen war es Nacht geworden und es nieselte immer noch. Wegen der dicken Wolken war der Mond nur schemenhaft zu sehen und der Troll erschien ihr wie ein Schatten, der nur wenig größer war als sie selbst.

Es war kälter geworden und in ihrer nassen Kleidung begann Hilda zu zittern.

Bevor sie noch irgendetwas überlegen konnte, griff eine große, feste und behaarte Hand nach ihrer und zog sie mit sich fort.

Hilda war erst überrascht, aber da sie immer noch die Freundlichkeit spürte, folgte sie ohne zu zögern. Sie wusste, dass Trolli, wie sie ihn nun nannte, ihr nichts Böses antun würde. Mit diesem neuen Gespür, diesem neuen Sinn, merkte sie es ganz deutlich und hatte sofort Vertrauen zu ihrem zotteligen Retter.

Hoffentlich führt er mich in die richtige Richtung, ich sehe ja nicht mal den Boden, dachte sie und stolperte laufend über die Äste. Doch der Troll hielt sie fest und Hilda überließ sich willig seiner Führung.

Es regnete immer stärker und Hilda wurde nass bis auf die Haut. Eine kleine Wolkenlücke und das hellere Mondlicht zeigten ihr, dass sie jetzt wieder in der Nähe der drei Felsen waren, also war ihr Weg richtig. Die Silhouette der Felsen zeichnete sich undeutlich vor dem Nachthimmel ab.

Hilda wurde es lausekalt und sie zitterte immer stärker. Der Troll zog sie plötzlich näher an die Felsen heran. Hilda wunderte sich erst, doch dann merkte sie, dass er sich sehr gut auskennen musste, denn er schob sie in eine Felsöffnung, die sie hier nicht kannte.

Sie fand sich plötzlich in einer kleinen Höhle wieder, die hinter dichtem Gestrüpp verborgen war.

Trolli schob Hilda ganz hinein und drückte sie auf den Boden. Als sie saß, bemerkte sie auch, dass der Boden kein harter Fels war, sondern dass alles mit Reisig und Moos ausgepolstert war, so dass sie weich saß.

„Das wird wohl Trollis Lager sein“, stellte sie fest und wurde plötzlich hundemüde. Als der Troll sich neben sie hinsetzte, konnte sie nicht anders, als sich an ihn anzulehnen. Sie merkte noch, wie er einen Arm um sie legte und schlief augenblicklich ein.

Als Hilda langsam erwachte, dachte sie im Halbschlaf: „Puuh, mein Bett riecht aber merkwürdig“, dann wurde ihr bewusst, das ihr Bett Trollis Pelz war und sie immer noch in seinen Armen ruhte. Jetzt wurde sie schlagartig wach, richtete sich auf und sah, im Dämmerlicht, genau in die großen Augen ihres Retters.

Er schaute fragend auf Hilda und sie spürte, da war etwas, das ganz tief in ihre Seele ging. Sie spürte Wärme und seine Umarmung. Es war sonderbar, aber sie fühlte sich sonst nur in den Armen ihrer Mutter so sicher, wie jetzt hier. Hilda genoss dieses Gefühl und lehnte sich wieder an den Troll, bis sie feststellte, dass sie Hunger hatte.

Sie war froh, als sie daran dachte, wie der Troll sie gerettet und dann die ganze Nacht bei ihr gesessen hatte, um sie zu wärmen. Das Gefühl ihrer Dankbarkeit wurde so drängend, dass sie den Troll umarmen musste, ihn noch einmal fest drückte und dann flüsterte: „Trolli, mein guter Trolli.“

Der Troll murmelte etwas, das sie nicht verstand und dann wieder: „Ida.“

Nun wusste sie wirklich, dass er sie meinte. Er konnte ihren Namen nicht anders aussprechen. Mit Ida meinte er Hilda.

„Na gut“, flüsterte sie, „dann nennst du mich eben Ida, das geht auch.“ Sie tippte ihn mit dem Zeigefinger an die Brust und sagte: „Trolli“, dann auf ihre Brust, „Ida.“

Sie sah, wie Trolli seinen Mund verzog und dann wieder brummte: „Ida.“

Hilda war froh. All die Geschichten von Trollen stimmen wohl nur zur Hälfte; es gab sie, aber sie waren nicht böse. Trolli war kein Ungeheuer. Er war einfach nur gut zu ihr und hatte sie aus einer schlimmen Situation befreit. Wer weiß, ohne seine Hilfe würde sie bestimmt immer noch in diesem Loch sitzen und zittern. Bestimmt hätten ihre Leute sie irgendwann gefunden, aber erst heute und sie hätte die ganze Nacht in dem Loch sitzen und frieren müssen.

Sie umarmte den Troll noch einmal und drängelte sich dann an ihm vorbei aus der Höhle.

Vogelgezwitscher empfing sie und milde Helligkeit, in einem schattenhaften Wald, der im Morgenlicht dampfte, unwirklich und märchenhaft aussah. Der Regen hatte aufgehört und die Luft roch wunderbar frisch. Es war auch nicht mehr so kalt wie in diesem Erdloch. Hildas Sachen waren durch Trollis Wärme getrocknet und sie konnte jetzt nach Hause gehen.

Irgendwie wollte sie ihm danken und drehte sich zum Troll um. „Trolli, ich muss nach Hause gehen. Meine Leute machen sich bestimmt Sorgen um mich und meine Mutter wird ganz traurig sein. Trolli, ich werde dich nie vergessen. Du bist ein Freund.“

Dann suchte Hilda ihre Körbe und fand sie auch in der Höhle, aber sie waren leer. Trolli schob sich grade noch einen Pilz in den Mund und grummelte etwas, das ganz nach Zufriedenheit klang.

„Na gut, dann gehe ich eben ohne Pilze und Beeren nach Hause. Du hast sie dir wirklich verdient und ich hoffe, sie haben dir auch geschmeckt.“

Der Troll saß da und schaute sie nur aus großen Augen an. Hilda ging wieder einen Schritt auf ihn zu und umarmte ihn noch einmal. Nach einem dankbaren Blick in seine großen, dunklen Augen, nahm sie ihre leeren Körbe und verließ ihren neuen Freund.

Hilda lief ein paar Schritte, dann drehte sie sich noch einmal um und winkte ihm. Der Troll hob auch leicht einen Arm und brummte noch einmal: „Ida.“

„Nun aber rasch nach Hause“, dachte sie und lief mit schnellen Schritten los. Als sie sich noch einmal umdrehte, war der Platz vor dem Gebüsch leer, Trolli war weg.

Hier kannte sich Hilda wieder gut aus und nahm den direkten Weg nach Björkendal. Zwischendurch rannte sie, sprang über große Steine und helle Freude war in ihr. Sie hatte zwar ihre gesamte Ausbeute an Beeren und Pilzen verloren, aber sie hatte dafür einen ganz besonderen und geheimnisvollen Freund gefunden.

Sie konnte es selbst kaum glauben, was ihr da geschehen war. Sie hatte etwas sehr merkwürdiges erlebt, einen richtigen Troll, etwas das die Leute im Dorf nur aus den alten Geschichten kannten.

Als sie ein Stück des Weges zurückgelegt hatte, hörte sie plötzlich entfernte Rufe durch den Wald schallen.

„Hildaaaa“, klang es aus mehreren Kehlen. Am deutlichsten hörte sie Falkis Stimme heraus und ihre gute Laune sank schlagartig. Sie freute sich zwar auf ihre Leute, aber sie hatte auch ein schlechtes Gewissen.

Dann hörte sie es gleich von mehreren Seiten, das Knacken von Zweigen kam immer näher und Hilda schrie aus voller Lunge: „Hier bin ich. Ich lebe, mir geht es gut.“

Einen kurzen Augenblick war Stille, dann brachen Zweige, gefolgt von einem Preschen durch das Unterholz und wenig später stand Falki stand vor ihr.

„Hilda, Schwesterchen.“ Er umarmte sie stürmisch und drückte sie ganz fest, dann waren auch schon die anderen heran, Alfger, Lipurta, Birta, Bjarki und sogar Sölvi.

Außer Lipurta atmeten alle heftig. Sie war es auch die als Erste Worte fand und sagte: „Geht mal in aller Ruhe nach Hause, ich sag’ den anderen im Dorf Bescheid, dass wir Hilda gefunden haben“ – und schon rannte sie los, leichtfüßig wie ein Wolf.

Dann sah sie Alfgers besorgtes Gesicht. „Seit gestern Abend suchen wir dich, und wir haben sogar mir Fackeln gesucht, aber man konnte trotzdem nichts sehen. Die Nacht war zu dunkel und wir haben dann heute Morgen erst richtig angefangen, in zwei Gruppen, nach dir zu suchen.“

Birta nahm Hilda in den Arm und drückte sie liebevoll und sichtlich erleichtert. „Deine Mutter wird froh sein, dass wir dich gefunden haben. Sie ist in der anderen Gruppe. Obwohl sie weiß, dass du dich hier gut auskennst und dir immer zu helfen weißt, hat sie sich doch fürchterliche Sorgen gemacht. Na ja, nun wird ja alles wieder gut.“

Falki sah Hildas leere Körbe und sagte grinsend: „Aber sehr erfolgreich war dein Beerensammeln wohl nicht; sind ja leer deine Körbe. Hast wohl auf einer Wiese gelegen und nur vom großen Krieger Alfger geträumt?“

„Nein“, sagte Hilda und ihre Augen wanderten automatisch zu Alfger, der sich im Hintergrund hielt, „meine Körbe war gestern Abend…“

Dann brach sie erschrocken ab. Randvoll, wollte sie sagen, aber dann hätte sie vielleicht erklären müssen, wo ihre Beeren und Pilze geblieben waren. Das wollte sie jetzt doch lieber nicht, denn ihre Geschichte von einem Troll würde ihr doch keiner glauben, also musste sie jetzt schweigen.

Alle um sie herum schnatterten durcheinander: „Was ist dir denn passiert? Bist du verletzt? Bist du die ganze Nacht umhergeirrt?“ Und so weiter.

Hilda wusste gar nicht mehr, was sie sagen sollte und ihre gute Laune verflog ziemlich rasch, mit jedem Schritt mehr und mehr. Ihre Gedanken waren wieder bei Trolli und bei den Geschichten, die Alvitur über Trolle erzählt hatte. Was sie erlebt hatte, das war doch so anders und sie war sich nun ganz sicher, dass sie ihr Erlebnis mit dem Troll für sich behalten musste.

„Hm, aber meinen Freunden möchte ich das schon gerne erzählen“, ging es ihr durch den Kopf. „Nur Falki und Alfger werde ich alles erzählen, aber die müssen vorher schwören, dass sie es für sich behalten würden.“ Hilda lächelte in sich hinein und wurde langsam wieder zuversichtlicher.

Immer wieder kehrten ihre Gedanken zu dem Erlebten zurück, zurück zu Trolli und sie merkte erst nach einiger Zeit, dass Alfger und Falki neben ihr gingen, als Alfger ständig versuchte, ihr den Arm um die Schulter zu legen.

Das Schnattern der anderen Mädchen und Frauen drang kaum noch an ihr Ohr, so sehr war sie mit ihren Gedanken noch bei dem Erlebnis dieser Nacht.

Ganz unvermittelt sagte sie zu den beiden Jungen an ihrer Seite: „Wenn sich die Aufregung gelegt hat, nachher, nach dem Essen, dann muss ich euch ein Geheimnis erzählen. Ihr müsst mir aber schwören, dass ihr niemandem ein Wort verratet.“

Falki nickte mit einem etwas ungläubigen Blick, aber sie wusste, dass er dichthalten würde. Alfger blieb stehen, hielt sie am Arm und hob die rechte Hand: „Bei Odin und meiner Mutter, ich schwöre, dass niemand ein Wort von mir erfährt.“ Dann schmatzte er ihr, ganz schnell, noch bevor sie reagieren konnte, einen Kuss auf die Wange.

Einige Zeit später, nachdem sich die Aufregung im Dorf über Hildas Verschwinden gelegt hatte und nachdem alle Dorfbewohner ihr erstes Essen hinter sich hatten, gab Hilda ihrem Brunder ein Zeichen.

Sie liefen mit verschwörerischer Mine zu Alfgers Hütte und wollten grade an die Tür klopfen, da guckte Alfger um die Ecke. Er hatte auf sie gewartet.

„Da seid ihr ja endlich. Kommt, ich weiß, wo wir ungestört sind.“

Alfger führte sie zum Fjord. Auf dem Strand lag ein kleines Fischerboot, umgekippt, weil es auf seine Reparatur wartete.

„Los, kriecht hier runter. Hier sind wir ungestört“ – und Alfger griff Hildas Hand und zog sie mit sich, unter das Boot.

Als sie zu dritt unter dem Boot saßen und Alfger ungeduldig drängte, dass Hilda endlich erzählen sollte, näherten sich Schritte, die immer näher kamen und schließlich genau vor ihrem Versteck Halt machten.

„Von wegen Geheimnis“, sagte Falki resigniert, da bückte sich auch schon die Gestalt und Sölvis Stimme fragte: „Wollte ihr wirklich ohne mich über diese Nacht reden? Ich hab doch schon auf dem Nachhauseweg mitbekommen, dass es da ein großen Geheimnis gibt.“

„Gut Sölvi, dann bleib hier, aber schwöre vorher, dass du niemandem etwas von dem sagst, was ich euch jetzt erzähle.“

Sölvi schaute Hilda an, hob die Hand und sagte etwas stockend: „Ich schwöre, bei Odin und allem, was ich liebe, dass mein Mund stumm bleiben wird.“ Dabei sah er Hilda tief in die Augen.

Hilda schlug die Augen nieder. „Ich weiß, dass ich dir trauen kann.“

Sie holte tief Luft und begann: „Falki und Alfger hatten mit mir zusammen einen Troll gesehen. Das war damals, als wir wegen des Rabenei’s unterwegs waren. Es war ein junger Troll und er war nur auf unser Essen scharf. Ich gab ihm von unserem Brei und schwupp war damit verschwunden.“

Sölvi guckte Alfger und Falki, mit großen Augen, fragend an. Als er sah, dass die beiden nickten, schluckte er nur und sagt: „Uii, ich verstehe. Red’ weiter.“

„Ich hatte gestern in der Nähe der drei Felsen nach Pilzen und Beeren gesucht und mir gedacht, dass ich die anderen Frauen dort irgendwo treffen würde. Von dort bin ich dann weiter, nach Norden gegangen und in dieser kleinen Schlucht gelandet. Da wuchsen so viele Pilze, dass man sich die schönsten aussuchen konnte. Als ich einen besonders schönen Pilz greifen wollte, fiel ich in ein tiefes Loch.

Ihr könnt mir glauben, es tat fürchterlich weh und dann fing es auch noch an zu regnen und ich kam nicht mehr aus Grube heraus.“

Die drei Jungen hingen voller Spannung an Hildas Mund und Alfger berührte sanft ihre Schulter.

„Alvitur hatte mal von den Bergen erzählt und dabei das Wort Zwergenlöcher erwähnt“, flüsterte Sölvi dazwischen und machte dabei ein geheimnisvolles Gesicht.

„Und weiter?“, fragte Falki.

„Nach einer ganzen Weile, es war schon nachts, war dann der Troll plötzlich oben am Rand des Loches. Er schaute mich an und ich spürte tief in mir, dass er nur helfen wollte. Ich spürte wirklich etwas in mir, was ich noch nie so gespürt habe. Nein, doch ich hatte das schon einmal gespürt, damals als wir das Ei holen wollten und Trolli sich uns näherte. Es war so merkwürdig, aber ich fühlte den Troll und dass er mit helfen wollte, ganz tief in mir.“

Nach einer kleinen Pause, die Alfger nutzte, Hildas Hand zu ergreifen, fuhr sie fort: „Trolli, so nenne ich ihn, kann sogar sprechen! Er sagt immer Ida zu mir. Dann hatte er einen kleinen Baum angeschleppt und die Äste so abgebrochen, dass ich daran hochklettern konnte, wie an einer Leiter. Das hättet ihr auch nicht besser machen können. Ich konnte sogar meine beiden vollen Körbe aus der Grube retten. Es war Nacht und stockfinster, aber Trolli führte mich ganz sicher zu den Dreien.“

Die drei Jungen saßen mit offenen Mündern da und wagten kaum zu atmen.

„Hört mal, hinter den Brombeerbüschen ist dort eine kleine Höhle, die keiner von uns bisher entdeckt hat. Dorthin hat mich der Troll gezogen. Dann hat er mich in diese Höhle geschoben und wir haben die ganze Nacht da drin gesessen.“

„Und du hattest keine Angst?“, fragte Sölvi.

„Nein, überhaupt nicht. Ich sagte doch, ich fühlte, dass er nur gut zu mir sein wollte. Er war wie ein Beschützer und ich kam mir so sicher vor; komisch, so sicher, wie in Mutters Arm. Die Höhle war sogar mit Gras und Moos ausgepolstert. Trolli wärmte mich und ich konnte die ganze Nacht in seinem Arm schlafen. Das war alles.“

Hilda entspannte sich und musterte die drei Jungen, die mit ungläubigen Gesichtern und großen Augen da saßen.

Alfger fand als erster die Sprache wieder: „Und er hat dir wirklich nichts getan?“

Falki grinste und spöttelte: „Hihi, du bist jetzt abgemeldet. Hilda hat einen neuen Freund.“

Dafür erntete er einen strengen Blick von Alfger, dann war ein Moment lang Schweigen, in ihrem Versteck.

„Ich habe dir geschworen, mit niemandem darüber zu reden, aber du solltest doch mit Alvitur irgendwann darüber sprechen“, meinte Sölvi schließlich und nickte dazu.

„Es wäre auch Quatsch, dein Erlebnis den Leuten im Dorf zu erzählen. Die würden doch sowieso nur lachen und es nicht glauben. Lasst es unser Geheimnis bleiben, an mir soll es nicht liegen“ – und Sölvi hielt seine Hand in die Mitte zwischen die anderen.

Hilda sah in Sölvis Augen und begriff. Sie legte ihre Hand auf Sölvis Hand und nickte. Ohne Zögern folgten Alfgers und dann Falkis Hand.

„So soll es sein“, sagte sie.

EIN BESONDERER TAG

Ein Hahn krähte aus Leibeskräften, als die ersten Sonnenstrahlen Björkendal erreichten.

Hilda erwachte langsam, aber schon im Halbschlaf spürte sie, dass irgendetwas anders war. Sie erschrak leicht, weil sie glaubte, im Schlaf Pipi gemacht zu haben.

Erschrocken richtet sie sich ganz leise auf, um ja keinen zu wecken und schlich sich im Halbdunkel zur Feuerstelle. Vorsichtig und leise blies sie in die Glut und legt ein paar Holzspänchen auf. Mit leisem Knistern züngelten die erwachten Flämmchen nach dem frischen Holz, wurden schließlich größer. Hilda mochte den Geruch des brennenden Holzes, nur nicht wenn ihr der Qualm direkt in die Augen biss, so wie jetzt, dass Tränen liefen.

Im schwachen Schein des kleinen Feuers blickt sie an sich hinunter und erschrak – ihr Hemdchen ist voller Blut.

Sie hat sich doch gar nicht verletzt. Nun bemerkte sie auch das Bauchweh, das sie erst gar nicht wahrnehmen wollte. Jetzt schaut sie etwas ängstlich drein und wusste nicht so recht, was sie machen sollte.

Da hört sie Mutter Stimme: „Was ist los, meine kleine Sonne? Komm zu mir. Hattest du einen bösen Traum?“

Hilda ging etwas beschämt auf die Mutter zu. „Nein, kein böser Traum. Mama, ich blute und habe Bauchweh. Aber ich hab nichts Schlimmes gemacht, „kam es ihr weinerlich über die Lippen.

Mutter Hilda wusste sofort, was da mit ihrer Tochter geschehen war und richtete sich vollends auf. „Komm zu mir, meine Kleine.“

Sie nahm Hilda in ihre kräftigen Arme und drückt sie lange. Dann streichelt sie Hilda über das Haare, fasste ihre Zöpfe und dreht ihre Kopf, so dass sie ihr in die Augen schauen konnte.

„Du musst dich nicht sorgen, mein Sonnenschein. Das, was dir da grade passiert, ist ganz normal. Jedes Mädchen erlebt das irgendwann zum ersten Mal.“

Sie schaute Hilda in die Augen, drückte sie wieder an sich und flüsterte geheimnisvoll: „Nun bist du keine kleine Hilda mehr, jetzt bist du eine kleine Frau geworden und ich bin stolz auf dich. Das wird vielleicht ein paar Tage lang etwas wehtun, aber das geht vorbei. Alle Frauen haben das, meistens im Wechsel mit dem Mond. Sorge dich nicht, es ist in Ordnung und es muss sogar so sein.

Nimm etwas von dieser Wolle hier. Ich zeige dir, wie du das machst und dann gehst du zu Fifilla, die wird dir ein paar Kräuter zeigen, die dir jeden Monat helfen können, das kleine Übel leichter zu ertragen.“

Fast gleichzeitig tönen nun Ernirs und Falkis Stimme durch das Halbdunkel der Hütte: „Was ist denn los?“

Falki stöhnte mit leidender Stimme: „Buäää, nicht mal ausschlafen kann man hier. Ich bin noch sooo müde.“

„Kommt hoch ihr Faulpelze, der neue Tag wartet auf euch und eure kräftigen Arme. Nichts ist los, nur etwas Frauenkram. Kommt raus aus den Fellen und beschafft etwas zum Essen“, rief Mutter Hilda, öffnete die Tür und ließ die frische Morgenluft hinein. Sie nahm sich die zwei Wassereimer, das Tragejoch und ging sie zum Bach, Wasser zu holen.

Hilda hat sich inzwischen so mit der Wolle versorgt, wie es ihr die Mutter erklärt hatte.

Als Mutter Hilda mit den Wasser zurück war, macht sie sich rasch frisch und sagte: „Ich gehe jetzt mal zu Fifilla.“

„Ja, kleine Frau, geh nur“ – und die Mutter streichelte ihr noch einmal über den Kopf.

Trotz des Bauchwehs strahlte Hildas Gesicht. „Jetzt war sie eine Frau“, freute sie sich und fühlte sich gleich viel besser.

Mit hoch erhobenem Kopf lief sie stolz durch das Dorf, in Richtung Fifillas Hütte. Niemand begegnete ihr zwischen den Hütten, niemand, dem sie sagen konnte, dass sie nun eine Frau geworden war und das fand sie doof.

Vor Fifillas Hütte, verhielt sie und lauschte erst mal, aber nichts rührte sich. Doch dann traut sie sich und klopfte an. Gleich darauf rief Fifilla: „Komm rein.“

Hilda macht die Tür etwas zaghaft auf und staunt dann aber nicht schlecht, dass Fifilla schon gemütlich beim ersten Essen saß und dabei nicht alleine war. Mit vergnügtem Lächeln saß Sigudur neben ihr und löffelt genüsslich seinen Brei.

Fifilla war eine erfahrene Kräuterfrau, die auch jeden im Dorf und seine Wehwehchen, ausgezeichnet kannte. Sie schaut die kleine Hilda aufmerksam an und ahnt sofort, warum Hilda so früh am Morgen zu ihr gekommen war. Als Hilda auch noch mit den Worten zögert und etwas beschämt in Sigudurs Richtung guckt, war sich Fifilla ganz sicher und stieß ihn mit dem Ellenbogen in die Rippen. Sie schaut ihn grinsend an und sagte: „Geh mal zu deinen Viechern, die haben auch Hunger. Wir haben jetzt ein wichtiges Frauengespräch zu führen, stimmt’s, Hilda?“

Hilda nickt erleichtert und lächelt. Sie war froh über Fifillas Klugheit und dass sie es ihr auf diese Art leichter machte.

Sigudur hatte es aber überhaupt nicht eilig und löffelte in aller Seelenruhe seine Schüssel leer. Dann grinste er die beiden Frauen mit einem Lächeln an, das sicher nur Fifilla richtig deuten konnte, nahm sich noch einem Apfel vom Tisch und verließ, nur mit einem Hemd bekleidet, immer noch grinsend, die Hütte.

Da musste auch Hilda lächeln und Fifilla deutet auf dem Platz neben sich und sagt: „Setzt dich und erzähle. Wann hat es angefangen?“

Hilda machte große Augen. „Was, wieso weißt du, das etwas angefangen hat?“

„Ach Mädchen, ich bin schon ziemlich lange eine Frau, ich weiß wie alt du bist, war ja dabei, als du auf die Welt kamst und ich weiß auch, was einem Mädchen in deinem Alter so plötzlich passieren kann. Du bist eine kleine Frau geworden. Richtig?“

„Ja, Fifilla. Heute Morgen habe ich es das erste Mal gespürt und der Bauch tut mir immer noch weh. Mama sagt, dass du ein Kräutlein weißt, das mir helfen kann.“

„Natürlich kann ich dir mit ein paar Kräutlein helfen. Ich gebe dir jetzt ein paar getrocknete, die du heute als Tee trinken musst. Dann wird dein Bauchweh nachlassen. Morgen, nach dem ersten Essen kommst du wieder zu mir und wir gehen gemeinsam über die Wiesen. Ich zeige dir dann, wo diese Kräuter wachsen, damit du sie dir immer selbst suchen kannst und ich meinen kleinen Kräutergarten nicht plündern muss.“

Fifilla machte sich an ihren Kräuterbeuteln zu schaffen, die in langen Reihen von der Decke herabhingen und suchte für Hilda die richtigen Kräuter zusammen.

Hilda schaute neugierig zu. „Ich glaube, das da kenne ich, das ist Schafgarbe.“

„Stimmt, du kluges Mädchen, und das andere Kraut heißt Frauenmantel. Morgen suchen wir sie gemeinsam. Das hier reicht erst mal für heute. Mache dir zweimal einen Becher Aufguss davon und trinke ihn.

Hilda, noch etwas. Ich glaube, dass Alvitur dir heute noch etwas Wichtiges mitteilen möchte. Ich werde auch bei Alvitur sein, wenn du kommst. Gehe also nicht weg, bleib in der Nähe eurer Hütte.“

„Was ist denn an mir so wichtig“, fragte Hilda ganz verdutzt.

„Als du geboren wurdest, war es genau so ein Tag wie heute, Frühlingssonne und massenhaft Gänseblümchen …“

Versonnen schaute Fifilla in Hildas Augen. „Dieser Tag war etwas Besonderes; du wurdest von Freya gesegnet.“ Und nach einer kleinen Pause: „So, nun geh schon.“

Erleichtert, aber auch etwas nachdenklich machte sich Hilda wieder auf den Heimweg. „Von Freya gesegnet“, gingen ihr Fifillas Worte durch den Kopf, und plötzlich fiel ihr der Traum ein, als Freya zu ihr sprach, damals als sie Skyggi ausgebrütet hatte. Jetzt sprangen ihr auch die vielen tausend Gänseblümchen fast ins Auge, die sich so plötzlich, überall der Morgensonne entgegen reckten.

„Gänseblümchen, das waren ja die Blumen der Göttin Freya und Freya hatte sie gesegnet?“ Sie empfand plötzlich Glück und machte ein paar Hüpferschritte, wie sie die kleinen Kinder machten.

„Na ja, etwas anders, als die meisten Mädchen bin ich schon“, dachte sie. „Ich spiele lieber mit den Jungen, habe einen Raben und habe sogar einen Troll als Freund. Hm, aber das mit dem Troll wissen ja sowieso nur Falki, Alfger und Sölvi.“

Sie hatte den Gedanken kaum zu Ende gedacht, da flatterte es über ihren Kopf und Hilda rief erfreut: „Skyggi, wo kommst du denn her?“ Sie hielt ihm die Hand hin, damit er sich setzen konnte.

Skyggi ließ ein leise „Orr, orr“ ertönen und ließ sich auf ihrer Hand nieder.

„Du alter Flattervogel, damit du es weißt, ich bin jetzt eine Frau und jetzt hast du mir erst recht zu gehorchen!“

Skyggi legte den Kopf etwas schief und sah sie so an, als verstünde er, was Hilda ihm grade gesagt hatte.

„Skyggi, flieg nach Hause und sag der Mama, dass ich komme und großen Hunger habe.“

Der Rabe drehte wieder den Kopf hin und her und hielt ihr dann seinen Kopf hin. Hilda wusste, Skyggi wollte jetzt gekrault werden. Sie tat ihm den Gefallen und es freute sie, wieder zu spüren, wie wohl sich Skyggi dabei fühlte.

„So, nun flieg nach Hause“, und Hilda hob die Hand ganz schnell hoch. Skyggi flatterte auf und flog davon.

Als Hilda zu Hause ankam, saß Skyggi schon auf dem Dachkreuz und kündete ihr Kommen mit lautstarkem Gekrächze und Flügelflattern an.

Einen Augenblick später kam Falki um die Hausecke und mit einem breiten Grinsen begrüßte er seine Schwester: „Guten Morgen Hilda.“

Hilda stutzte. „Warum grinst du mich so an? Hast du einen Schabernack vor?“

„Nein, Schwesterchen, aber heute gibt’s etwas besonders Gutes zum Essen, und du darfst es dir aussuchen! Da darf ich mich doch freuen, oder?“

Ein kurzes Flattern in der Luft und Skyggi saß wieder auf Hildas Schulter. Jetzt lachte sie. „Wenn Skyggi etwas vom Essen hört, ist er gleich da; hi, hi, wie Arnor.“

Hilda fühlte sich plötzlich irritiert und fragte mit hochgezogenen Brauen: „Falki, was starrst du mich so an? Habe ich Dreck im Gesicht?“

„Hmm, nein, aber ich habe gedacht, dass du nun als Frau irgend wie anders aussiehst. Die Mutter hat mir eben gesagt, dass du nun eine Frau bist. Spielen wir nun nicht mehr zusammen? Darf ich jetzt nicht mehr an deinen Zöpfen ziehen?“

„Doofkopf, wir machen alles wie immer. Du machst deine Arbeiten, ich meine und wenn wir Zeit haben, machen wir alles zusammen, wie immer.“

„Genau so dachte ich es mir“, grinste Falki und machte die Tür auf.

Hilda gab ihrer Mutter die getrockneten Kräuter und erklärte: „Hier das muss ich jetzt immer als Tee trinken, hat Fifilla gesagt. Ich will mal gleich damit anfangen. Mama ist heißes Wasser da?“

„Na klar, geh nur an den Kessel und nimm dir davon. Ich wusste schon, was du für Kräuter mitbringen würdest.“

Falki nuschelte in das Frauengespräch: „Gibt’s hier heute nichts mehr zu Essen? Mein Bauch knurrt.“

„Nimm dir Brei und Trockenfisch und beeile dich. Falki, da steht auch noch gekochtes Gemüse. Du musst heute mit deinem Vater und ein paar anderen zusammen zum Fischen. Sie brauchen euch heute und abends gibt’s dann was Feines zum Essen.“

Falki zog ein langes Gesicht; Fischen war nicht seine Lieblingsarbeit. Dann setzte er sich an den Tisch, aß Brei mit Trockenfisch und Hilda bereitete ihren „Frauentee“ zu. Natürlich machte sie das mit ernster Mine, der Wichtigkeit dieses besonderen Tages angemessen.

Mutter Hilda lächelte verstehend in sich hinein und fragte: „Töchterchen, was wollen wir denn heute Abend zur Feier des Tages essen? Du darfst wählen.“

„Mama, wirklich? Dann möchte ich gerne Zwiebelsuppe essen und gebratenen Fisch und süßen Brei mit Äpfeln und …“

„Aufhören, das reicht“, rief Mutter Hilda sie unterbrechend. „Ich werde zusehen, dass ich alles zu deiner Zufriedenheit bis heute Abend auf den Tisch bekomme.“

An Falki gewandt, sagte sie: „Beeile dich, Vater ist schon weg. Geh zu Finnur. Ihr fahrt mit im zusammen und mit Egill.“

Falki leckte sich noch die Lippen und sprang auf. „Na dann macht’s mal gut ihr beiden Schönheiten. Habt ihr einen Wunschfisch, den ich für euch fangen soll?“

„Na klar, haben wir einen Wunschfisch. Fang uns einen knurrenden Quallenhai, aber einen schönen, saftigen – hihi“, gluckste Hilda.

Falki grinste noch einmal: „Na klar kriegt ihr den“, und schon, war er zur Tür hinaus.

Mutter Hilda griff ihre Tochter bei den Armen und fragte: „Hat Fifilla noch etwas gesagt?“

„Ja, sie hat gesagt, dass Alvitur heute bestimmt noch mit mir sprechen will, und sie glaubt, dass es wichtig sei.“

„Ich erinnere mich an deine Geburt und an Alviturs Worte kurz danach. Ja, ja, ich glaube auch, dass es ihm wichtig ist. Er wird bestimmt Sölvi herschicken um dich zu holen. Kannst dir also heute einen schönen, faulen Tag machen.

Aber da es noch früh am Tage ist, kannst du vorher noch die Hühner füttern und dann noch Wolle von Sigudur abholen.“

„Mama, Sigudur war heute früh schon zum Essen bei Fifilla und der saß da, nur im Hemd und grinste mich ganz komisch an.“

„Vielleicht hat Sigudur sich gefreut, dich zu sehen, und im Hemd herumzusitzen, ist ja nichts Schlimmes, oder?

Ich weiß schon, was du denkst; ja, die beiden mögen sich und manchmal mögen sie sich auch sehr und dann essen sie eben auch schon früh zusammen, weil Sigudur die Nacht bei Fifilla verbracht hat.“

Die Sonne war schon über ihren Mittagszenit hinaus und Hilda trank ihren zweiten Frauentee, wie sie ihn im Gedanken nannte, da kam Sölvi zur Tür herein.

Skyggi nutzte die Gelegenheit, flog ihm nach, in die Hütte und setzte sich zu Hilda und tat mit wildem Flattern kund, dass er Hunger hatte.

Hilda schob ihren Krug mit dem Rest des Tees zur Seite und lächelte Sölvi an. Sie mochte ihn. Er war feinsinniger als die anderen Jungen und nie bösartig oder hinterhältig. Sölvi war außerdem auch klug. Wenn Alfger nicht wäre, dann würde sie bestimmt Sölvi so mögen, so wie sie Alfger jetzt mochte.

Es stand noch etwas Brei, Gemüse und Trockenfisch auf dem Tisch und Hilda frage: „Sölvi, magst du noch etwas essen?“

„Eigentlich habe ich schon gegessen, aber wenn ich hier bei dir etwas esse, kann ich noch ein Weilchen länger bei dir sitzen.“

Sölvi lächelte Hilda etwas schüchtern an. Er war immer etwas befangen, wenn er alleine mit ihr war. Er mochte sie sehr und wenn sie ihn direkt in die Augen schaute, durchrieselte ihm stets ein sehr merkwürdiges, aber schönes Gefühl.

Als Sölvi mit dem Essen fertig war und schaute er Hilda an, aber diesmal direkter und fragend, bis Hilda wegschaute und ihn dann fragte: „Was ist, sollst du mich holen?“

„Ja“ – und mit heiserer Stimme fügte er hinzu: „und Fifilla ist auch schon da. Die beiden haben eine ganze Weile nur über dich geredet. Ich hab ja nicht viel verstanden, weil sie mich rausgeschickt haben, aber so viel steht fest, du bist eine ganz wichtige Person!“

Dann schaute Sölvi sie mit verschwörerische Mine an und ergänzte: „Ich glaube, Alvitur meint, dass du Ragnarök, also das Göttersterben verhindern kannst!“

Stumm, abwartend schaute er Hilda direkt in die Augen.

„Quatsch, du hast dich bestimmt verhört, ich doch nicht, oder soll ich das mit meinem Raben machen? Ich bin doch nur ein normales Mädchen, nichts Besonderes, keine Kriegerin, keine Heldin und keine Zauberin.“

„Na ja, so richtig habe ich es ja auch nicht verstehen können, aber du warst im Gespräch und Ragnarök hat er auch gesagt und Fifilla hat immer genickt.“

Sölvi schaute plötzlich etwas verlegen drein und fast flüsternd sagte er: „Aber eine Zauberin bist du sehr wohl. Ich …“ Er zögerte plötzlich, lief rot an und sprudelte dann sehr schnell heraus: „Komm, lass uns gehen, sonst zieht er mir die Ohren lang. Sie warten beide schon auf uns.“

Sölvi stand auf und zog die etwas verdutzt Hilda auf die Füße.

Auf dem Weg zu Alviturs Hütte, liefen sie quer durch das Dorf und sahen, dass viele gerade ihr Tagwerk begannen. Alfger lief ihnen in einiger Entfernung über den Weg, aber in Richtung Bootsanlegestelle. Als er sie sah, winkte er und steuerte gleich auf sie zu.

„Guten Morgen meine schöne Hilda, guten Morgen Sölvi. Wo wollt ihr den so eilig hin?“

Hilda schaute Sölvi fragend an und der zeigte zu Alviturs Hütte: „Alvitur hat Hilda rufen lassen. Er muss mit ihr reden. Hilda ist jetzt eine Frau!“

Seine ernste Miene sollte wohl die Wichtigkeit seiner Worte unterstreichen und Hilda wurde bei Sölvis letzten Worten rot. Sie fühlte sich in diesem Moment irgendwie komisch und schaute Alfger von unten her schräg an.

Alfger jedoch grinste Hilda frech an. „Hmmm, na dann mag ich jetzt eben die Frau Hilda und nicht mehr das Mädchen.“

Alfger stellte sich in Positur, reckte die Brust: „Und ich, bin ich schon eine Mann?“

Da lachten alle drei und Alfger tat wichtig: „Jetzt muss ich mich aber beeilen. Ich muss zum Fischen mitfahren, aber wenn ich ein richtiger Mann bin, dann wirst du meine Frau. Das kannst du Alvitur schon sagen. Er soll mal schon die Zeremonie vorbereiten!“

Dann grinste er und schoss wie der Blitz davon, in Richtung Strand.

„Angeber“, murmelte Sölvi und sein Gesicht war plötzlich nicht mehr ganz so fröhlich, als ihm bewusst wurde, was Alfger so lustig dahergesagt hatte. Er wusste ja, dass Alfger seine Worte wirklich ernst meinte.

Schade, dass Hilda nie sein Mädchen, seine Frau sein würde. Er mochte sie wirklich und würde alles für sie geben.

Hilda schaute immer noch Alfger nach, als Sölvi sie an der Hand ergriff und mit sich zog.

Kurz danach standen sie vor Alviturs Hütte und als Sölvi die Tür öffnete, beschlich Hilda ein merkwürdiges Gefühl. Sie ahnte, dass heute etwas besprochen werden sollte, dass für ihre Schicksal große Bedeutung haben würde.

Aber Alviturs Hütte mochte sie; hier gab es für sie immer etwas zu entdecken. Seine Wände und alle Ecken waren voll mit Gegenständen, die er aus der weiten Welt mitgebracht hatte.

In einer Ecke hingen Waffen und ein prächtiger Schild, wie sie hier nicht üblich waren und alles sah fremdartig aus. Hilda war fasziniert, konnte ihren Blick kaum abwenden und vergaß fast, weswegen sie hier waren. Doch dann zähmte sie ihre Neugier und wandte sich Alvitur zu.

Alvitur war Hildas Blicken gefolgt und sagte unvermittelt: „Ja, ich war nicht immer so ein alter Mann und ich konnte auch sehr gut mit diesen Waffen umgehen.“

Dann schaute er sie direkt an. „Kommt setzt euch zu uns. Hilda, du musst keine Angst haben. Es ist nichts Schlimmes passiert, obwohl das, worüber ich mit dir reden will, schon ein ernstes Thema ist. Es betrifft dich, aber auch uns alle, doch insbesondere geht es um dein Schicksal.“

Wenn Alvitur so dasaß, war Hilda jedes Mal beeindruckt, egal ob er seine Geschichten erzählte, oder wie jetzt, ernsthaft mit ihr redete.

Alvitur konnte sie mit seinem einzigen Auge so ansehen, dass sie sich plötzlich ganz klein fühlte und auch jetzt ging ihr sein Blick bis in die Zehen.

Die Stelle, wo einmal das andere Auge war, hatte er heute mit einem roten Band überdeckt, das er um den Kopf gebunden trug. Gleichzeitig spürte sie aber auch, dass sein Gesicht voller Güte strahlte und ihr wurde wieder wohler.

Sie fand, dass Alvitur ein edles Gesicht besaß, in dem nur das Leben deutliche Spuren hinterlassen hatte. In ihren Augen machte ihn das aber nicht alt, nein er wirkte auf Hilda eher wie etwas Großes, Strahlendes, fast wie ein Gott.

Gemütlich saß er auf seinen Fellen und sah Hilda freundlich, aber auffordernd in die Augen. Er deutete auf den Platz rechts neben sich und sagte an Sölvi gewandt: „Hole mal noch zwei Becher für euch und setz’ dich dann zu uns. Da du mein Nachfolger sein wirst, solltest du auch wissen, worum es hier heute geht. Sölvi, dir muss aber klar sein, dass das, was wir jetzt bereden, unter uns bleibt. Ich denke, du wirst das verstehen.“

Alvitur nahm seinen Becher in die Hand und deutete mit dem Kopf auf den Krug, der auf dem Tisch stand. „Fifilla hat mir meinen geliebten Tee zubereitet. Für meine alten, schmerzenden Knochen ist er die beste Medizin, aber er wird euch beiden auch schmecken, wenn ihr etwas Honig in den Becher macht und er nickte den jungen Leuten einladend zu.“

Hilda schnüffelte an dem großen Krug und sog den Duft genießerisch ein.

„Das riecht ja wirklich gut. Fifilla, woraus hast du den Tee gemacht? Ich kann Holunderblüten riechen.“

Fifilla lächelte anerkennend. „Hilda, deine Nase riecht richtig, aber es sind auch noch Birken- und Brennnesselblätter im Tee.“

Nachdem sich Hilda und Sölvi etwas Tee eingegossen und auch vom kostbaren Honig genommen hatten, schloss Alvitur einen Moment lang sein Auge.

Er nahm einen Schluck aus dem Becher und begann: „Hilda, seit langer Zeit weiß ich, dass du für uns und für unser ganzes Volk, eine wichtige Rolle spielen wirst. Das Jahr, in dem du geboren wurdest, war schon bedeutungsvoll. Es war das Jahr, in dem nämlich Olaf Tryggvason König von Norwegen wurde. Vielleicht haben es die Götter so gelenkt, dass du als ein Gegengewicht zu seinem verräterischen Tun geboren wurdest. Es ist dein Schicksal, dass du in der besonderen Gunst unserer Götter stehst. Bei deiner Geburt wurde mir offenbart und auch später erhielt ich genügend Hinweise, die mir immer wieder deutlich machten, dass du irgendwann das Zünglein an der Waage sein kannst.“

„An welcher Waage?“, platzte Hilda heraus. „Ich bin doch kein Zünglein. Ich bin Hilda.“

Alvitur lächelte und schaute Hilda erst ernst, dann fast gebieterisch an, machte eine Pause und lächelte dann wieder: „Hilda, du bist heute eine Frau geworden und ich weiß, dass du ein kluges Mädchen, ääh, nun eine kluge Frau sein wirst. Du hast so viele gute Anlagen und Fähigkeiten, dass ich mir sicher bin, du wirst das alles verstehen. Ist dir noch nie aufgefallen, dass du Fähigkeiten hast, die dich von anderen unterscheiden? Wenn du mit den Jungen Kampfspiele machst, bist du um keinen Deut schlechter als der Beste von ihnen. Du kannst kämpfen wie ein Junge. Ein wacher Blick und Klugheit zeichnen dich aus, du riechst oder spürst, was dein Gegenüber fühlt, du sprichst mit einem Raben, hast ihn sogar selbst ausgebrütet und du weißt ganz sicher, wenn jemand nicht die Wahrheit spricht. Niemand sonst von uns hat je mit einem Troll gesprochen, aber du kennst sogar einen persönlich.“

Hilda schaute plötzlich ertappt drein. „Was, das weißt du? Woher?“

Da lächelte Alvitur gütig und den Blick seines Auges spürte Hilda wieder bis in die Zehenspitzen.

„Ich bin zwar der Älteste in unserem Dorf, aber ich habe auch einen wachen Verstand und seeehr gute Ohren, die auch manchmal das hören, was niemand hören soll! Wenn du mit deinem Raben sprichst, schau dich beim nächsten Mal um, wer noch in der Nähe ist. Doch lasst uns jetzt davon reden, weshalb wir hier sind. Fifilla, du fängst am besten mal an und beginnst mit dem Morgen, als wir zu Hildas Geburt gerufen wurden.“

Fifilla schaute einen Augenblick nachdenklich ins Feuer und richtete dann ihren Blick auf Hilda, die vor Spannung fast platzte.

„Ich sage euch, wie es damals war, und ich weiß es noch so genau, als ob es erst gestern gewesen wäre, als du geboren wurdest. Ernir, dein Vater hatte mich gerufen und auf dem Wege zu deiner Mutter, die in den Wehen lag, ging ich erst bei Alvitur vorbei und sagte ihm, dass unser Dorf wieder Zuwachs bekommt, dass Hilda und Ernir ihr zweites Kind erwarten. Alvitur war sofort bereit und kam mit mir. Ich machte ihn unterwegs auf das Gänseblümchenwunder aufmerksam, das überall auf den Rasenflächen zu sehen war. Es war eine Blütenpracht, wie nie zuvor. Für mich war das ein deutliches Zeichen, dass Freyja anwesend war und wir wussten sofort, dass mit der Geburt alles gut gehen würde. Komm, Alvi, lass es uns vollenden, sagte ich damals zu Alvitur und zog ihn weiter. Als wir dann in die Nähe eurer Hütte kamen, hörten wir das mehrstimmige Gekrächze von zwei Raben und wir wussten sofort, dass das keine gewöhnlichen Raben waren. Sie waren riesig und ihre Stimmen waren so eindringlich. Sie saßen auf eurem Dachgiebel, Odins Raben, Hugin und Munin. Wir waren beide fast sprachlos, als sie uns entgegen krächzten. Sie saßen auf dem Kreuz des Giebelbalkens, flatterten mit den Flügeln und krächzten, als wollten sie uns auf etwas aufmerksam machen. Die Morgensonne schien und doch war so eine Spannung in der Luft, das es uns am ganzen Körper schauerte. Die Luft war wie vor einem gewaltigen Gewitter. Wir waren uns nun ganz sicher, dass hier ein besonderes Kind geboren wurde, wenn selbst Odin bei der Geburt anwesend war. Mir stockte der Atem und ich hielt mich an Alviturs Arm fest. Ich spürte es damals, bis in den tiefsten Winkel meiner Seele: Wir sind ein besonderes Dorf.“

WIE THURID ZU IHREM NAMEN KAM

Alle Arbeiten waren erledigt, die ihre Mutter aufgetragen hatte. Hilda konnte nun endlich die Hütte verlassen und Fifilla besuchen.

„Na gut“ sagt sie sich, „das Flattervieh ist gefüttert. Jetzt gehe ich zu Fifilla und später bereite ich das Essen für heute Abend vor. Rüben soll ich kochen. Ha, das ist leicht.“

Sie schaute noch kurz auf die Feuerstelle, schob die Glut zusammen und verließ die Hütte.

Draußen umfing sie ein wunderschöner Sommermorgen mit einem lauen Lüftchen und Sonnenschein. Nach den vergangenen Regentagen und den ewigen dicken Wolken am Himmel, empfand sie diesen Morgen wie Glück.

Als sie schon ein paar Schritte gegangen war, rief sie Skyggi, der schon vom Dach her laut protestierte, weil sie ohne ihn losgegangen war: „Skyggi, komm her, dann können wir uns unterhalten und du kannst wieder etwas lernen.“

Skyggi gab ein paar unverständliche Laute von sich und flatterte auf Hildas Schulter.

Hilda versuchte seit einiger Zeit, ihm einige Dinge beizubringen. Das Wichtigste für sie war, dass er verstand, was nach Hause bedeutete und dass er ihre Freunde unterscheiden konnte. Wenn sie zu ihm sagte: „Flieg zu Falki“, dann sollte er sich auch auf Falkis Schulter setzen, was auch meistens klappte.

Viele im Dorf beneideten sie um ihren Raben und Hilda war auch wirklich stolz auf Skyggi, der ihr nun auch wie ein Schatten folgte.

Sie hatte auch bemerkt, dass Sölvi sich sehr gut mit Skyggi verstand und es schien ihr, als ob es da gegenseitige Zuneigung gäbe.

Hilda beschloss einen kleinen Umweg zu machen und nicht gleich zu Fifillas Hütte zu gehen. Sie lief zum Apfelhain und dann an seinem Rand entlang. Hier wollte sie testen, ob Skyggi ihre Befehle richtig verstand und gehorchte. „Flieg zu Falki!“, rief sie, aber Skyggi hielt nur den Kopf schief, mal links, mal rechts und machte: „Oorr, korr.“

„Flieg zu Falki!“, wiederholte sie nun eindringlicher und hob die Hand ruckartig hoch. Da hatte Skyggi begriffen und flog los. Er umkreiste Hilda einmal und flog dann in Richtung des Dorfes davon.

Sie beobachtete seinen Flug gespannt. Erst flog Skyggi nach Hause, kreiste mehrere Male über der Hütte und rief immer wieder laut. Dann zog er einen größeren Kreis bis zur Schmiede und ließ dort sein Gekrächze ertönen. Irgendwo setzte er sich dort nieder. Hilda konnte ihn nicht mehr sehen, aber sie hörte noch eine ganze Weile seine ständigen Rufe. Dann war plötzlich Ruhe.

„Da hat er wohl Falki gefunden“, sagte sie sich und setzte sich ins Gras. Hilda ließ sich auf den Rücken fallen und genoss einen Moment lang die wärmende Sonne.

„Und was mache ich nun“, dachte sie. Aber sie kam gar nicht dazu andere Gedanken zu entwickeln. Es flatterte in der Luft und Skyggi setzte sich zu ihr. Er hüpfte um sie herum und gab eine ganze Menge von Lauten von sich, die Hilda einfach kullerige Laute nannte. Er hüpfte vor ihr auf und ab und machte so deutlich, dass er belohnt werden wollte. Für diesen Fall, wenn sie mit Skyggi unterwegs war, hatte Hilda immer ein paar Bröckchen in ihrer Gürteltasche.

Sie fütterte ihn, lobte ihn ausführlich und Skyggi genoss es sichtlich. Er hielt ihr seinen Hals immer wieder hin, um gekrault zu werden. „Skyggi, ich bin zufrieden mit dir. Du bist ein kluger Rabe. Du musst aber noch weiter lernen, bis du so klug bist, wie Hugin oder Munin.“ Sie überlegte einen Moment, dann fragte sie: „Kannst du auch zu Sölvi fliegen?“

Hilda lockte Skyggi auf die Hand und befahl: „Flieg zu Sölvi!“

Skyggi blieb sitzen und guckte sie einfach nur an. Da schaute sie ihm richtig streng die Augen und wiederholte: „Flieg zu Sölvi! Sööölvi.“

Da schien Skyggi verstanden zu haben. Er hob ab und flog sogar gleich in die richtige Richtung. Hilda war zufrieden und machte sich wieder auf den Weg zu Fifillas Hütte.

Nach ein paar Schritten kreuzte Alfger ihren Weg. „He, meine schöne Hilda, ich suche dich schon eine ganze Weile.“

„Wieso suchst du mich?“, fragte sie und freute sich, dass sie Alfger getroffen hatte.

„Weil ich wusste, dass die meisten Leute heute alle zum Fischen sind, auch Steinar, dachte ich, dass wir fünf was zusammen machen könnten. Falki macht in der Schmiede nur Arbeiten, die er sonst auch machen kann, nichts Wichtiges. Sölvi sitzt wieder bei Alvitur und spielt mit den Runen. Bjarki habe ich auch gesehen, der trampelte in einem Bottich den Ton weich, damit Leifur töpfern kann, aber das kann er morgen auch noch machen.“

„Ich ahne schon, worauf du hinaus willst, du starker Mann“, lachte Hilda. „Du willst wieder kämpfen und suchst die Mannschaft zusammen. Ja, ich mache mit. Du brauchst mich gar nicht fragen. Ich will nur noch zu Fifilla, dort etwas abholen. Sag, wo wir uns treffen wollen.“

Alfger guckte erstaunt. „Na du bist ja fix im Kopf. Ja, genau das wollte ich. Ich glaube, zwischen der Schmiede und eurer Hütte ist der beste Platz. Mach dir nachher einen Knoten in die Zöpfe, damit du mit dem Schwert nicht drin hängen bleibst.“ Dabei lachte er schelmisch.

„He, Hilda und Alfger, was macht ihr da?“, hörten sie Sölvis Stimme, begleitet von einem Flattern und Skyggis „Arr, arr.“

„Skyggi, du bist ja toll, du hast dich wirklich übertroffen. Ich hab ihm gesagt, dass er zu Sölvi fliegen soll. Einfach nur so, aber er hat ihn gefunden und nun bringt er ihn sogar mit.“

Alfger schaute plötzlich etwas beleidigt drein und fragte: „Warum hast du deinen Raben nicht zu mir geschickt?“

„Ganz einfach“, sagte Hilda schnippisch, „weil Sölvi ihn mag und du nicht. Du verscheuchst ihn ja immer wenn er zu dir kommt und sagst immer Flattervieh zu ihm, statt Skyggi. Das merkt er sich wohl“ – und Hilda lachte über ihren gelungenen Scherz.

Alfger guckte erst wie ein ertapptest Kind, dann blieb ihm nichts weiter übrig, als auch zu lachen.

„Ich gehe jetzt zu Fifilla. Sucht ihr mal den Rest der Gruppe zusammen.“ Dann rannte sie los und Skyggi flog hinter ihr her.

Hilda fand Fifilla draußen in ihrem Kräutergarten, bei der Arbeit. „Guten Morgen Fifilla“, rief Hilda. Als wenn Skyggi auch grüßen wollte, rief er ein paar mal, flog von ihrer Schulter und setzte sich, in der Nähe von Fifilla, auf einen Zaunpfahl. Von dort schrie er wieder laut: „Orr, orr“, dass Fifilla ihre Hacke fallen ließ.

Fifilla schaute etwas erschrocken über die Rabenrufe, aber dann lächelte sie und grüßte zurück: „Guten Morgen Hilda, guten Morgen Skyggi. Hilda, was brauchst du, ein Suppenkraut?“

„Fifilla, kannst du hellsehen? Genau das brauche ich. Ich soll nämlich heute alleine Rübensuppe kochen.“

„Na dann hast du ja wirklich noch eine wichtige Aufgabe zu erledigen.“

„Wieso wichtig? Die Suppe kochen ist doch leicht.“

„Sicher, schwer ist das nicht, aber wenn du sie nicht gut kochst, dann zieht deine Familie heute Abend lange Gesichter und du wirst dich darüber ärgern.“

„Fifilla, du hast Recht. Ich will mir auch Mühe geben, damit sie gut schmeckt. Was für Kräuter gibst du mir dafür?“

„Hier, zupf dir davon ein paar Blätter ab. Das ist Liebstöckel, eine Pflanze die du schon kennst. Du weißt aber bestimmt nicht, dass Alvitur dieses Kraut, damals mit den Apfelbäumen, von seiner Reise mitgebrachte hatte.“

Hilda war erstaunt „Nein, das wusste ich wirklich nicht. Ich dachte, das wächst schon immer hier. Danke Fifilla.“

„Hilda, nimm noch ein Kraut mit. Das wächst aber nicht hier bei mir. Geh von hier aus zum Bach, es wächst dort am Ufer, in großen Mengen. Ich meine das Kraut, mit den weißen Blüten, das dir bis zum Bauch reicht. Das ist Rauke. Nimm etwa fünf, sechs Stängel davon und koche sie in der Suppe mit, aber klein gehackt.“

„Danke Fifilla.“ Hilda drehte sich um und wollte schnell wieder nach Hause, da fiel ihr doch noch eine Frage ein, die sie immer schon fragen wollte.

Sie drehte sich wieder um und fragte: „Fifilla, sag mal, warum sieht deine Hütte so anders aus, als alle anderen Hütten im Dorf?“

Fifilla stützte sich auf ihre Hacke und schaute etwas versonnen in die Ferne. „Mädchen, das ist eine lange, fast vergessene Geschichte.“

Hilda sah, dass Fifilla plötzlich Tränen in den Augen hatte und sie ging zu ihr und umarmte sie. „Fifilla, entschuldige, ich wollte dir nicht wehtun. Ich merke, du hast eine Erinnerung, die dich schmerzt.“ Dann drückte sie die ältere Freundin noch einmal.

„Ach, Hilda es tut nicht wirklich weh, es ist mehr die Sehnsucht nach dem, was ich vor ganz langer Zeit verloren habe.“

Sie machte eine kleine Pause und fuhr fort: „Ich bin nicht hier geboren. Als kleines Mädchen kam ich mit meiner Familie hierher. Komm setz dich zu mir hier auf die Bank und ich erzähle es dir.“

Sie setzten sich auf die Bank vor der Hütte, die aus weißen Birkenstämmchen gebaut war. Hilda streichelte Fifillas Hand und Fifilla begann: „Eigentlich heiße ich Kylikki und ich war etwa acht Jahre alt, als wir hierherkamen. Wir, mein Vater, meine Mutter und mein Bruder, Teemu, kamen von weit her. Unser Volk lebte auf der anderen Seite des Gebirges, aber ganz weit im Osten und wir nannten uns Sami.

Wir lebten am Rande des östlichen Meeres, aber eine Zeit lang wurde unser Dorf ständig überfallen, bis es ganz zerstört war. Nichts blieb mehr übrig und so viele waren tot.

Mein Vater beschloss, dass wir weit weg gehen sollten, aber wo wir auch hinkamen, wir blieben nie lange. Ich weiß auch nicht warum, aber ich glaube, meine Eltern waren etwas eigensinnig. Schließlich brachte uns jemand über das Gebirge und wir landeten, nach jahrelanger Wanderung hier.

Mein Vater und meine Mutter, sie bauten dieses Haus. Es sieht so aus, wie ich die Häuser aus unserem Dorf in Erinnerung habe. Sie bauten auch den kleinen Anbau hinter dem Haus; unsere kleine Sauna.

„Das komische kleine Haus, wo der große Ofen drin ist?“, fragte Hilda.

„Ja, genau das. Hier benutzen nur wenige Leute die Sauna, aber Alvitur und ich, wir wissen sie sehr wohl zu schätzen, dein Vater übrigens auch. Na und noch ein paar andere im Dorf.“

Hilda griff wieder nach Fifillas Hand. „Kylikki, wo ist deine Familie? Sind sie alle schon tot?“

„Ach Mädchen, du machst mich ja fast glücklich. Seit einer Ewigkeit hat mich niemand mehr mit meinem alten Namen angesprochen. Ja, Vater und Mutter sind hier gestorben. Sie haben wohl zu sehr die Heimat vermisst und wurden krank. Es ist schon merkwürdig mit dem Schicksal. Meine Eltern waren beide Heiler und meine Mutter so wie ich, eine Kräuterfrau. Mein Bruder Teemu ist damals mit Alvitur gegangen. Eigentlich war er noch viel zu jung für solche Abenteuer, aber er hat sich einfach heimlich davongeschlichen. Alvitur ging auch einfach weg. Er ging auf große Fahrt, ohne sich von mir zu verabschieden und ich dummes Mädchen habe jahrelang auf ihn gewartet.

Alvitur und Teemu haben sich aber irgendwann getrennt und nur Alvitur kam zurück, mit Leif. Ein oder zwei Jahre später kam Teemu zurück und er hatte nichts besseres zu tun, als Einurd ein Kind zu machen. Kurz danach verschwand er wieder. Ob er noch lebt, weiß ich nicht.“

„Was, du warst mit Alvitur ein Paar“, flüsterte Hilda ganz erstaunt.

„Heute weiß ich, wir waren nicht wirklich ein Paar. Nur ich glaubte das damals. Ich liebte ihn. Er war stark, klug und ein ansehnlicher Mann, dem alle Frauen gerne nachsahen. Er nannte sich auch damals noch Djarfur.“

„Kylikki, es tut mir leid, dass du keine Familie mehr hast.“

„Nein Mädchen, es soll dir nicht leid tun. Ich habe ja eine neue Familie gefunden. Ihr alle hier seid meine Familie. Alle Kinder, die heute hier im Dorf umherspringen, hatte als erste ich in den Händen. Bei allen saß ich schon am Bett, wenn sie sehr krank waren und dann ist da auch noch Sigudur. Er ist ein wunderbarer Mann. Er poltert nie und ist sehr lieb zu mir.“

Fifilla lächelte etwas verträumt. „Außerdem kann er so wunderschön auf der Flöte spielen. Er hat das Herz eines Lämmchens und doch ist er auch stark. Hi, hi, nur riecht er manchmal so arg nach seinen Schafen, aber dann schicke ich ihn immer in die Sauna. – Übrigens, noch etwas. Es war Alvitur, der mir den Namen Fifilla gab. Wir waren beide Kinder und spielten oft zusammen. Eines Tage machte ich mir einen Kranz aus Löwenzahnblüten und lief damit einen halben Tag lang herum. Alvitur gefiel dass und er nannte mich fortan Fifilla.“

Dann schwiegen beide und Hilda streichelte weiter Fifillas Hand.

„Jetzt geh aber nach Hause, sonst verwelkt das Kraut noch in deiner Hand. Vergiss nicht, vom Bach ein paar Stängel Rauke mitzunehmen. Nun geh schon, du hast doch heute bestimmt noch einiges vor und Danke, dass du mir zugehört hast.“

Hilda drückte Fifilla einen Kuss auf die Wange und lief los.

Auf dem Weg kam sie an Alviturs Hütte vorbei und hörte seltsame, aber schöne Klänge von dort. Sie blieb stehen und lauschte. „Was ist das für ein Instrument? Was ist das für eine Musik?“, fragte sie sich und ging lauschend näher.

Draußen, neben und hinter der Hütte war niemand und so schlich Hilda leise weiter, um die Quelle dieser Klänge zu finden. Vor der Hüttentür merkte sie, dass die Musik von drinnen kam. Ganz vorsichtig und leise steckte sie den Kopf zur Hütte rein.

Alvitur war nirgends zu sehen, aber ganz hinten, hinter dem Feuer, saß Sölvi und hatte ein merkwürdiges Ding in der Hand, auf dem er mit den Fingern herumzupfte und diese wunderschönen Klänge hervorbrachte.

Hilda sah, dass Sölvi ganz vertieft in seinem Spiel war; er hielt die Augen geschlossen. Auf Zehenspitzen schlich sie näher und ihre Augen wurden vor Staunen immer größer, denn die Töne, die Sölvi da mit diesem Instrument erzeugte, klangen so wunderschön und harmonisch in ihren Ohren.

Sölvi wiederholte immer die gleiche Tonfolge und Hilda merkte bald, dass es wie ein Lied klang, dass sie auch kannte.

Als sie vor Sölvi stand, flüsterte sie ganz leise: „Sölvi, das ist wunderschön, was du da machst.“

Augenblicklich brach die Musik ab und Sölvi riss erschrocken seine Augen auf. „He, bist du verrückt, mich so zu erschrecken?“ Dann aber wurde sein Gesicht ganz mild und seine Augen strahlten Hilda an. „Entschuldige den barschen Ton, aber ich war eben ganz weit weg mit meinen Gedanken. Warum schleichst du dich so an? Du hättest doch einfach an der Tür klopfen können.“

„Sölvi, es klang so wunderschön und ich wollte nicht stören. So etwas habe ich noch nie zuvor gehört und dann war das grade so wie ein Traum und ich musste einfach schleichen, damit ich ihn nicht unterbreche. Was ist das da, worauf du die Musik machst? Woher hast du das?“, fragte sie und konnte ihre Neugier kaum zügeln.

„Ich wusste bis vor kurzem auch nicht, dass es dieses Ding gibt. Alvitur hat sie aus einer Kiste herausgeholt, deren Inhalt er bisher immer vor mir verborgen hatte. Vor ein paar Tagen sprachen wir etwas länger miteinander, dass heißt, er erzählte eigentlich nur, von seinen damaligen Reisen und auch von seiner Liebe, von Einurds Mutter, der schönen Saida. Alvitur meinte, dass dieses Instrument mal ihr gehört hatte. Er nennt diese Holzbirne Oud²³ und sagte, dass es dort, wo Saida damals lebte, solche Instrumente häufig waren und dass Saida auch darauf gespielt hatte.“

Hilda kicherte: „Hi, hi, Holzbirne. Na ja, das sieht schon etwas, wie eine Birne aus.“

„Hilda, du kennst mich etwas und ahnst, dass ich sofort fasziniert war, von dieser Oud, als mir Alvitur das Instrument gezeigt hatte. Alvitur kann zwar darauf nicht richtig spielen, aber er weiß, wie man es machen muss. Hier schau mal, damit die Oud auch die richtigen Klänge macht, gab er mir dazu diese kleine Pfeife. Hör mal“, und Sölvi blies darauf einen hellen Ton.

„Alvitur gab mir auch ein Pergament, wo aufgezeichnet ist, wie man die Finger halten muss. Jetzt über ich eben und es geht immer besser, aber die Finger tun mir schon dolle weh. Schau mal“ – und er hielt Hilda seine Fingerspitzen hin.

„Ui“, machte Hilda, „Da sind ja richtig tiefe Rillen drin, aber ich finde das toll, dass du darauf übst. Schade, dass Alvitur nicht schon früher diese Holzbirne aus der Kiste geholt hat, dann könntest du jetzt schon richtige Lieder spielen.“

„Hilda, sag bloß nicht Holzbirne, wenn Alvitur anwesend ist. Als er mir das Instrument erklärte, war er innerlich ziemlich bewegt, ich hab es deutlich gespürt, aber er sagte, dass er das jetzt machen musste, bevor er vergisst, wozu sie da ist. Mir macht das Spielen darauf auch große Freude und ich glaube, dass ich es bald richtig kann.“

„Sölvi, ich höre dir noch etwas zu, dann muss ich dich verlassen, noch ein paar paar Kräuter sammeln. Spiel bitte noch etwas.“

Sölvi lächelte Hilda an und begann wieder an den Seiten der Oud zu zupfen.

Als Hilda nach einer Weile aufstand, um zu gehen, merkte Sölvi es nicht mal, so vertieft war er wieder in seinem Spiel.

Hilda machte die Tür ganz leise zu und schlenderte, im Kopf immer noch Sölvis Musik, langsam zum Flüsschen.

Sie schaute am Ufer entlang und wie Fifilla es ihr gesagt hatte, wuchs hier wirklich viel von diesem Kraut. Komisch, noch nie war es ihr aufgefallen, schon gar nicht, dass das ein nützliches Suppenkraut war.

Hilda pflückte sechs Stängel von der Rauke und rannte damit schnell nach Hause, aber im Gedanken war sie wieder bei Fifilla und sah das kleine Mädchen, Kylikki, wie es Löwenzahnblüten sammelte.

Zu Hause angekommen, sah sie schon, dass die Jungen um die Schmiede herumlungerten und auf sie warteten.

Hilda legte alles in der Hütte auf dem Tisch ab und kletterte auf den Dachboden. Dort hingen an langen Fäden einige Stücken Trocken- und Räucherfleisch. Sie schnitt von beiden je ein Stück ab und kletterte wieder nach unten.

Als Wasser und Fleisch, im Topf, über dem Kochfeuer hingen, klatschte Hilda in die Hände.

„So, jetzt habe ich Zeit und kann die Jungen verkloppen“, dachte sie befriedigt und griff sich ihre Holzschwerter. Nachdem sie sich die Filzweste angezogen hatte, band sie noch die Enden der Zöpfe am Kopf fest und setzte sich eine dicke Filzkappe auf. „So, nun wird auch Alfger zufrieden sein.“

Nun als Kriegerin gerüstet, rannte sie zu den wartenden Jungen hinaus.

Da standen sie nun, die jungen Krieger von Björkendal: Alfger, Falki, der dicke Arnor, Bjarki und Sölvi, und sie warteten mit betont gelangweilten Gesichtern, auf ihre Kriegerin.

Die anderen Mädchen von Björkendal hatten bei dieser Art Spiel keine Chancen gegen die Jungen und auch nie wirklich Lust auf Kampfspiele. Sie waren zwar alle nicht zimperlich, aber ihre Kraft und Schnelligkeit reichten nicht aus, um mit den Jungen hier mithalten zu können.

Hilda dagegen konnte alles, was die Jungen auch konnten. Sie war sogar mit dem Bogen oft die Beste, konnte mit dem Speer umgehen und auch mit dem Holzschwert kräftig zuschlagen.

Alfger gab einen kleinen Wink und sie stellten sich alle im Kreis auf um gegenseitig ihre Schilde und Schwerter zu begutachten. Arnor hielt sein Schild so, dass ihn alle sehen konnten und sagte ganz stolz: „Hier seht mal, jetzt ist es fast wie ein richtiger Schild, mit einem Eisenrand.“

Falki reckte die Brust und ergänzte ganz stolz: „Das hab ich gemacht, bei Arnors und bei meinem Schild. Bei euch beiden mache ich das auch noch. Jetzt halten die Schilde viel mehr aus.“

„Na das wollen wir mal sehen“, meinte Bjarki spöttisch.

„Und wie machen wir das heute?“, fragte Sölvi dazwischen.

Hilda guckte Sölvi etwas merkwürdig an. Er sah jetzt so ganz anders aus, als der Junge, der vor einer Weile noch auf dieser Oud herumzupfte.

„Ich denke, wir machen das wie immer. Wir bilden zwei Gruppen und kloppen los“, erwiderte Falki.

„Richtig loskloppen, bis einer eine Beule hat oder umfällt?“, frohlockte Alfger und schlug sein Schwert auffordernd immer wieder gegen den Schild.

Inzwischen waren auch ein paar von den Mädchen eingetroffen. Bei so einem kleinen Schaukampf zuzusehen, war nach ihrem Geschmack. Wenn man nur zuschauen brauchte war es lustig und manch eine von ihnen lächelte Alfger dabei gerne etwas schmachtend an.

Die Mädchen setzten neben der Schmiede sich ins Gras. Sie klatschten in die Hände und riefen: „Anfangen!“

Vom Dach der Schmiede meldetet sich Skyggi mit ganz vielen Arrarr-Rufen, so als ob er die Gruppe auch anfeuern wollte.

„Wir können ja auch erst Einzelkämpfe machen“, meinte Bjarki und fuchtelte dabei schon wild mit seinem Schwert herum.

„Nein, in zwei Gruppen richtig kämpfen“, kam es von einem der Mädchen, die im Grase saßen.

„Na dann haut euch mal, am besten, jeder gegen jeden, aber alle zugleich“, tönte plötzlich eine tiefe Männerstimme.

„Hey, Vater“, tönte es von Falki und Hilda fast zugleich und Hilda fragte erstaunt: „Was machst du denn schon hier? Ich dachte du bist zum Fischfang im Fjord.“

„Das waren wir auch, aber der Fischfang war heute so einfach und erfolgreich. Wir hatten in ganz kurzer Zeit so reichlich, dass wir aufhören konnten. Das ganze Boot ist voller Fische und ich wollte nur herkommen um Hilfen für die Verarbeitung zu holen.

Hm, ihr wollt euch grade die Köpfe einschlagen, da muss ich wohl noch etwas warten oder mir andere Hilfen holen.“

Ernir drehte sich um und ging in die Schmiede. Er suchte etwas herum und nahm sich dann einen mittelgroßen Hammer mit langem Stiel, weil er damit später am Boot etwas reparieren wollte.

Jetzt war er aber auch gespannt auf einen kleinen Schaukampf und setzte sich auf einen großen Stein, der vor der Schmiede lag. Ernir machte ein erwartungsvolles Gesicht und brummte: „Ich schaue euch ein wenig zu und dann kommt ihr alle mit runter zum Steg, die Fische ausladen. Ja?“

Die Antwort war ein vielstimmiges Schweigen, nur Hilda druckste ein dünnes „hmm“ heraus.

„Haha, das dachte ich mir schon, ihr starken Kämpfer. Na dann schwingt mal eure Schwerter. Vielleicht kann ich ja hier noch etwas lernen.“

„Gut, machen wir zwei Gruppen. Arnor und ich eine Gruppe, und ihr gegen uns!“, kam knapp Alfgers Anweisung. Er war immer ihr Anführer und die Gruppe folgte ohne Zaudern. Sie nahmen sofort Kampfhaltung ein und standen sich, mit den Schwertern fuchtelnd, gegenüber.

Falki zischte leise zu Hilda: „Wenn die glauben, dass sie uns zu zweit schaffen, haben sie sich aber getäuscht. Arnor ist viel zu langsam!“

Da standen sie nebeneinander, der dicke Arnor, fast ein riesiger Fleischberg und der hochgewachsene Alfger, das jugendliche Abbild eines edlen Kriegers und machten grimmige Gesichter. Alfger tänzelte leicht hin und her und Arnor neben ihm wirkte wie ein großer Fels, an dem niemand vorbeikam.

Auf der anderen Seite standen, in der Mitte Falki und Hilda, rechts Bjarki und links Sölvi. Statt eines Schildes hatte Hilda ihr zweites, aber kurzes Schwert in der linken Hand. Hildas Augen funkelten vor Kampflust und ihrem Blick entging keine Bewegung der Gegner.

Falki stand dicht neben ihr, federte in den Knien und machte ein konzentriertes Gesicht.

Ernir schlug mit seinem Hammer auf ein Fass, dass neben ihm auf dem Rasen lag und rief: „Los!“ – und der dröhnende Ton tat seine Wirkung.

Wie eine Ramme rannte Arnor mit dem Schild voran in die andere Gruppe. Durch Arnors Wucht taumelten Falki und Hilda mehrere Schritte zurück. Diesem Ansturm konnte niemand von ihnen standhalten.

Alfger sprang sofort in die entstandene Lücke und schrie wie ein großer Krieger: „Odiiiiin!“

Arnor war Stolz auf die Wirkung seiner Kraft und deshalb etwas unaufmerksam. Sofort bekam er von Hilda zwei blitzschnelle Schwerthiebe auf seine Filzkappe und einen Stich von Falki in den Bauch.

Weil Arnor, vor Schmerz, laut aufschrie, schaute Alfger zu ihm statt auf Falki zu achten und der nutzte blitzartig diese Gelegenheit, dem starken Alfger einen kräftigen Hieb auf den Schwertarm zu verpassen.

„Hoho, so nicht“, rief Alfger und setzte seinerseits zu einem heftigen Angriff an.

Bjarki und Sölvi angespornt durch Falki und Hilda bedrängten nun ihrerseits Arnor und Alfger mit wilden Hieben.

Alfger war der Übermacht gewachsen und ging nun in seine federnde Kampfhaltung über; nicht ohne Beifall der zuschauenden Mädchen.

Alfger hob seinen Schild zur Abwehr und machte gleichzeitig einen Ausfall. Sölvi bekam einen Schwertstoß unter die Rippen, dass er keuchend zurücktaumelte und sich mit schmerzverzerrtem Gesicht krümmte.

Als Bjarki aber Arnor mit einem unerwarteten Stich traf, wurde Arnor wüten. Der dicke Arnor, der sonst immer etwas behäbig war, wurde bei ihren Kämpfen manchmal ziemlich heißblütig und auch unbeherrscht.

Bjarki tänzelte um ihn herum, stach ihn mal hier und piekste ihn mal dort mit dem Schwert. Bjarki war ziemlich schnell und Arnor begann schon wütend zu schnaufen.

Als ob die Akteure erst warm werden mussten, wurde das Kampfspiel wilder und ihre Füße wirbelten so viel Staub auf, dass sie jetzt in einer riesigen Staubwolke eingehüllt kämpften. Dazu klapperten ihre hölzernen Schwerter in immer schneller Folge auf die Schilder.

Jetzt hatte sogar Alfger arg zu tun, sich gegen Falkis und Hildas Attacken zu wehren. Sie waren beide sehr schnell und auch raffiniert in ihrer Taktik. Hilda liebte es sehr, im Kampf mit Finten und List zu arbeiten. Wenn der Gegner glaubte, dass sie seinen Körper mit einem Stich treffen wollte, dann kam bestimmt ein Hieb auf die Mütze. Sie konnte sich mit Falki auch gut abwechseln; mal war der Eine vorne, mal der Andere. Falki beherrschte es sehr gut, sich fallen zu lassen und sein Schwert in das Kniegelenk des Gegners zu schlagen, oder ihm die Füße wegzufegen.

Auch Hilda konnte blitzschnell abtauchen und an der anderen Seite des Gegners wieder auftauchen.

Jedes Mal, nach so einer Aktion, gab es lauten Beifall von den Zuschauern.

Bei einem ihrer Kunststücke bewegte sich Hilda rückwärts und stolperte. Plötzlich lag sie vor Arnor auf dem Boden.

Die zuschauenden Mädchen kicherten.

Arnor stellte, wie ein Sieger, ein Bein auf Hildas Bauch und piekste ihr sein Schwert in die Brust.

„Na, Strumpfhilda, gibst du schon auf. Du musst doch nicht gleich meine Füße küssen. Ohje, die arme Strumpfhilda ist platt.“

So schnell konnte man gar nicht gucken, wie Hilda wieder auf den Füßen stand. Rot im Gesicht, wie ein Mohnblüte, schrie sie: „Du Fleischberg, sag das nie wieder, nie, nie wieder zu mir und ihr kleines Schwert stach heftig in Arnors Bauch. Er riss seinen Schild nach unten, aber da traf ihn auch schon ein kräftiger Schwerthieb auf dem Kopf.

Arnor machte einen Schritt zurück und guckte verdutzt. Dann lachte er spöttisch: „He, he die kleine Strumpfhilda wird ja zur Wildkatze!“

Falki hielt inne, als ob er ahnte was nun passieren würde. Er schaute Hilfe suchend auf Alfger, aber der begriff die Situation noch nicht und musste sich Bjarkis und Sölvis Angriffen erwehren.

Hilda stampfte mit einem Fuß kräftig auf und schnaufte: „Na gut, dann werde ich dir mal zeigen, was die kleine Strumpfhilda kann.“

Wie ein Blitz war sie bei ihrem Vater und riss ihm den Hammer aus der Hand.

Ernir rief erschrocken: „Hilda, nein!“ Er kannte seine Tochter und ahnte, wie wütend sie jetzt war.

Da war auch Hilda schon wieder vor Arnor und tänzelte um ihn herum. Arnor grinste immer noch über das ganze Gesicht und rief wieder das für Hilda so schlimme Reizwort: „Na komm schon, Strumpfhilda, zeig mal wie stark du mit einem Hammer bist.“

Er bemerkte nicht, wie Hilda ihn, mit ihrem Getänzel, so drehte, dass er die Sonne voll im Gesicht hatte.

Falki rief noch: „Auweia, jetzt wird es ernst!“, da krachte auch schon ein gewaltiger Schlag auf Arnors Schild nieder.

Arnor machte überrascht: „Uff“, als ob die Luft aus ihm entwich und taumelte einen Schritt nach hinten.

Nun begriff auch Alfger die brenzlige Situation und rief: „Hilda, Hilda, hör auf!“

Doch da krachte schon der zweite Schlag auf Arnors Schild und der Schild brach, so dass ihn nur noch der Eisenreif zusammen hielt. Arnor schnaufte, Hilda keuchte wütend und es folgte der dritte Schlag. Mit lauten Krachen splitterte Holz, Arnor taumelte und stieß einen unartikulierten Schrei aus.

Die zuschauenden Mädchen hörten plötzlich auf zu jubeln und es war, für einen Moment, als ob die Zeit stehen blieb; alle waren plötzlich still und die Kämpfer standen wie festgenagelt, nur Arnor taumelte noch ein paar Schritte und wurde ganz weiß im Gesicht.

Jetzt war nur noch Hildas Keuchen war zu hören.

„Oh je“, hauchte Falki, dann fiel Arnor um und lag wie tot im Staub.

Ernir sprang auf und war sofort bei ihm. Vorsichtig zog er die zwei Hälften des Schildes von Arnors Arm.

Arnor stöhnte leise und hatte Schweißperlen auf der Stirn.

Dann plumpste der Hammer aus Hildas Hand und ihre Stimme klang immer noch wütend, aber auch ängstlich: „Du musstest mich ja immer wieder ärgern. Das hast du nun davon.“

Ernir schaute seine Tochter sehr besorgt an: „Sei still Hilda. Du hast zwar gekämpft, wie eine richtige Kriegerin und Thor hätte seine helle Freude an dir gehabt, aber so arg hätte es nicht kommen dürfen. Eine ganz wichtige Eigenschaft für einen guten Krieger oder Kriegerin ist vor allem Beherrschung, sich im Griff zu haben.“

Ernir tastete etwas an Arnor herum und wackelte dann besorgt mit dem Kopf. „Arnors Arm ist gebrochen! Los Jungs, bringt ihn zu Alvitur, der macht ihn wieder heile.“

Erst jetzt begannen die am Rand sitzen Mädels wieder zu reden. Sie tuschelten, standen auf, beäugten neugierig den armen Arnor, der mit Schweiß auf der Stirn, keuchend da saß und ziemlich bemitleidenswert aussah.

Alfger bedeutete den anderen Jungen, ihm zu helfen. Sie holten ein großes Fell aus der Schmiede und trugen Arnor damit zu Alvitur.

Ernir schickte noch eines Mädchen zu Fifilla: „Sagt ihr, sie soll zu Alvitur kommen und Kräuter für einen Knochenbruch mitbringen!

Ihr anderen Schnattergänse, geht mal zum Bootssteg und helft dort den Fischern.“

Als alle weg waren, legte er seinen Arm um Hildas Schulter, drückte sie und ging mit ihr langsam zu Alviturs Hütte.

Hilda lief mit gesenktem Kopf neben ihm her und sah nichts mehr von dem schönen Sommertag. Um sie herum war plötzlich alles grau. In ihrem Kopf war Aufruhr. Die Gedanken purzelten nur so durcheinander und sie machte sich Vorwürfe: „Der arme Arnor.“

Als sie bei Alvitur ankamen, war dieser grade dabei, alle weg zu schicken: „Geht nach Hause. Sölvi bleibt hier. Sölvi mach’ Feuer und setzt einen Kessel mit Wasser auf. He, ihr haut endlich ab. Zaungäste brauche ich jetzt nicht.“ Mit so harscher Stimme kannte man Alvitur kaum.

Da kam auch schon Fifilla zur Tür herein. „Wer liegt hier im Sterben?“

Hilda saß neben Ernir auf einer Liegestatt am Eingang und bei Fifillas Worten riss sie die Augen weit auf.

Sie sprang erschrocken auf. „Was, nein, Arnor wird doch nicht sterben, oder? Alvitur, sag, muss er sterben?“ Und in Hildas Augen standen Tränen.

Ernir zog seine Tochter wieder auf die Felle und legte einen Arm um sie.

Alvitur stand an dem großen Tisch, auf dem Arnor lag und machte ein sehr ernstes Gesicht.

Er drehte sich zu Hilda um und schaute ihr in die Augen: „Ja, Mädchen, du hättest gut daran getan, dich etwas zu zügeln. Ob er sterben wird, weiß ich noch nicht, aber wir beide müssen und ganz dringend unterhalten, aber später.“ Dabei zwinkerte er Fifilla so zu, dass Hilda es nicht sehen konnte.

Fifilla schaute auch sehr ernst drein und legte eine ganze Menge Kräuter auf den Tisch. „Hier sind Beinwell und Arnika, ich denke, das müsste reichen.“

Zu Sölvi sagte Alvitur: „Sölvi bringe mir mal das Bündel mit den dünnen Stöckchen, das dort hinten rechts in der Ecke steht, damit werden wir Arnors Arm wieder in Form bringen.“

Alvitur wandte sich an Ernir: „Geht mal auch nach Hause. Hilda soll einen süßen Tee trinken. Ich schicke Sölvi nachher, wenn ich den Arm geschient habe und mit Hilda sprechen will.“

Dann stand auch noch Mutter Hilda in der Tür und mit besorgtem Gesicht fragte sie Ernir: „Was ist los? Wen hat Hilda erschlagen?“

Ernir legte ihr den Finger auf dem Mund und sagte leise: „Komm, wir gehen nach Hause.“

Sie nahmen Hilda in die Mitte und Ernir erzählte ihr mit leiser Stimme wie sich alles zugetragen hatte.

Hilda trottete mit gesenktem Kopf zwischen ihren Eltern dahin. Ihr schlechtes Gewissen plagte sie so sehr, dass sie am liebsten in der Erde versunken wäre.

„Der arme Arnor. Wie kann ich das nur wieder in Ordnung bringen?“ kreisten die Gedanken in ihrem Kopf.

In der Hütte angekommen, machte die Mutter schnell einen Kräutertee für Hilda und süßte ihn reichlich mit Honig.

Hilda trank in kleinen Schlucken und ihr Blick schien im Trinkbecher gefangen zu sein. Nicht einmal hob sie die Augen.

Endlich brach Ernir das Schweigen: „Hilda, du musst dir keine großen Sorgen mehr machen. Arnor ist bei Alvitur und Fifilla in den besten Händen.“

„Aber wenn er nun stirbt? Ich bin schuld. Das wollte ich doch nicht.“

„Hilda, Arnor wird nicht sterben. Alvitur hatte das vorhin nicht ernst gemeint. Er wollte nur, dass du über deine unbeherrschte Wut etwas nachdenkst. Arnor wird ganz sicher wieder gesund. Der hat doch die Gesundheit von einem wilden Moschusochsen.“

Hilda hob langsam den Kopf. „Wirklich? Willst du mich nicht nur einfach trösten?“

Mutter Hilda schaute von einem zum anderen. „Was ist hier los. Wer macht hier wem etwas vor?“

Dann lächelte Ernir und sagte: „Wirklich, Alvitur hatte vorhin nur übertrieben. Du wirst ja nachher mit ihm sprechen und Arnor wird bestimmt dort bei ihm sitzen und dich wieder angrinsen. Außerdem will ich dir noch sagen, dass ich, trotz der bösen Folgen, stolz auf dich bin.“

„Wieso, flunkerst du jetzt?“

„Nein Hilda, ich meine das ernst. Wir sollten dich wohl fortan lieber Thurid²⁴ nennen. Mit dem Hammer in der Hand warst du eine fürchterliche Kriegerin und hättest Thor alle Ehre gemacht, wenn er dich so gesehen hätte. Ich habe noch nie eine Frau so überlegen mit einem Hammer kämpfen sehen. Arnor ist mindestens einen Kopf größer als du und wiegt das Doppelte. Mit seiner Kraft könnte er dich unangespitzt in den Boden rammen, aber er kann sie noch nicht bewusst nutzen, aber du deine Kraft und deine Schnelligkeit schon.

Hättest du ihn nicht so arg verletzt, dann hätte ich dort gleich Beifall geklatscht. Tochter, du warst großartig, nur deinen Zorn musst du besser beherrschen lernen. Obwohl es gerade dein Zorn war, der dich zu so einer fürchterlichen Kriegerin werden ließ.“

Hilda schaute nun vom ihrem Trinkbecher auf und ihr Gesicht bekam langsam wieder Farbe.

„Meinst du das im Ernst, darf ich jetzt wirklich Thurid heißen? Ich glaube, mir gefällt dieser Name. Ich gehe auch gleich zu Arnor und werde ihn bitten, mir nicht mehr böse zu sein.“

Plötzlich verdüsterte sich Hildas Mine wieder und sie platzte heraus: „Aber er darf nie wieder Strumpfhilda zu mir sagen!“

Da musste Ernir plötzlich laut loslachen und lachte so, dass der ganze Tisch wackelte. Mutter Hilda fiel in das Lachen ein und schließlich auch Thurid.

„Ja“, rief Hilda, ich will Thurid sein, wie Thor, der es im Kampf mit jedem Gegner aufnehmen kann.

Vom Lachen abgelenkt, bekamen sie nicht mit, dass Sölvi plötzlich im Raum stand und ganz verdutzt fragte: „Worüber lacht ihr denn so verrückt? Das war ja schon zehn Schritte vor eurer Hütte zu hören.“

Er schaute fragend von Einem zum Anderen: „Hilda, du sollst zu Alvitur kommen, er will mit dir reden.“

Mit einem schelmischen Lächeln fragte Mutter Hilda: „Ich soll zu Alvitur kommen? Was will er denn von mir?“

„Nicht du, die kleine Hilda soll kommen“, dabei schaute er Hilda ernst an.

Ernir lachte wieder und Hilda-Thurid sagte fröhlich: „Hier gibt es nur noch eine Hilda und das ist meine Mutter. Ich bin jetzt ab sofort Thurid“ – und sie reckte dabei ihre Brust und hob den Kopf.

Sölvi starrte entgeistert auf die drei am Tisch. „Habt ihr auch etwas mit dem Hammer auf den Kopf bekommen? Warum veräppelt ihr mich?“

Ernir wischte sich über den Mund, weil er vor lauter Lachen gesabbert hatte und sagte dann zu Sölvi: „Niemand veräppelt dich, Sölvi, aber Hilda war mit dem Hammer vorhin wirklich eine überragende Kämpferin, so wie Thor. Du weißt doch sicher, dass man auch seinen Namen ändern kann. Aus Hilda ist nun Thurid geworden.

Du hast es doch miterlebt, dass sie einen Gegner, der einen Kopf größer ist, als sie und viel schwerer, zu Boden geschickt hat.“

Sölvi nickte überrascht. „Ja, das stimmt. Das hätte ich vorher nie für möglich gehalten“ – und an Thurid gewandt: „Bist jetzt wirkliche eine Thurid?“

„Ja, ich will jetzt für immer Thurid heißen.“

Sölvi schaute die neue Thurid mit seinen sanften Augen an, dass sie leicht rot wurde. „Thurid, dann komm.“

Er drehte sich auf der Stelle um und ging.

Thurid war sich nicht schlüssig, wie sie sich jetzt fühlen sollte, aber sie stand auf und folgte ihm.

Ernir und Hilda sahen sich an und Hilda fragte: „Was war denn das eben?“

Auf dem Weg zu Alviturs Hütte schaute Thurid unentwegt nur nach unten und lächelte ganz fein. Jetzt sah sie wieder die Gänseblümchen im Gras und dachte an Arnor.

Sölvi dagegen sah die ganze Zeit die neue Thurid von der Seite her an und fand sie unheimlich schön.

In der Kochstelle von Alviturs Hütte loderte, ein ziemlich großes Feuer und auch ein paar Öllampen verbreiteten ihre warmes Licht. Alvitur saß mit Fifilla an seinem Tisch und beide tranken gemütlich Kräutertee.

Thurid glaubte ihren Augen nicht zu trauen, denn Arnor saß grinsend auf Alviturs Fellen, auch einen Teebecher in der rechten Hand und ließ es sich schmecken.

Als Thurid in fragend anschaute, grinste er noch breiter.

Sölvi schob sie von hinten und drückte sie sanft zu Arnors Lager.

Thurid wusste auch warum.

Sie holte tief Luft, setzte sich seitlich auf den Rand. Etwas zögerlich und mit heiserer Stimme flüsterte sie: „Arnor, bitte sei mir nicht mehr böse. Ich wollte dich wirklich nicht so schlimm verletzen. Meine Wut war aber plötzlich so groß, dass ich nicht mehr richtig denken konnte. Ich wollte nur noch draufhauen.

Es tut mir so leid, dass dein Arm gebrochen ist. Schmerzt es noch sehr?“

Dann schaute sie ihn mit bittendem Blick an.

Als ihn Thurid mit ihren großen Augen ansah, wurde Arnor plötzlich verlegen und lief rot an. Er wollte ihr die Hand reichen, aber da er nur eine Hand benutzen konnte und in der war ja der Trinkbecher, hielt er ihr den Becher hin.

Thurid war in diesem Moment auch nicht ganz geistesgegenwärtig. Sie nahm den Becher und trank aus ihm.

Sölvi im Hintergrund begriff das kleine Missverständnis und kicherte leise.

Auch Alvitur verzog seine Mundwinkel, dass es schon fast wie ein Lächeln aussah.

Da begriff Thurid. Sie stellte den Becher ab und nahm Arnors Hand.

Alvitur räusperte sich. „Wie ich sehe, hast du nicht nur Kampfkraft, sondern auch ein Gewissen, das dich mit Recht geplagt hat. Aber du hast grade menschliche Größe gezeigt. Du hast hier niemandem eine Schuld untergeschoben, sondern die Hand gereicht, ohne zu zögern. Das war gut, aber ich habe auch nichts anderes von dir erwartet. Über den bösen Unfall brauchen wir also nicht mehr reden.“

Thurid fiel ein großer Stein vom Herzen und in ihr Gesicht kam wieder ihr jungenhafte, freimütige Lächeln, das Sölvi so liebte.

Dann klopfte Alvitur mit seinem Becher auf den Tisch. „Lasst uns jetzt von etwas Ernstem reden.

Ich hätte es nicht vorhersagen können, aber das was heute geschehen ist, verwundert mich nicht wirklich, wenn ich an unser letztes langes Gespräch denke, indem ich dir von den Nornen und ihrer Prophezeiung gesprochen habe.

Schau nicht so ängstlich auf Arnor. Er wird schweigen, und du kannst dir sicher sein, dass er ab heute zu denen gehört, die immer an deiner Seite stehen werden.

Ich habe lange über die Worte der Nornen nachgedacht. Du weißt ja inzwischen auch über die Bedeutung eines Verses Bescheid. Stimmt das?“

„Ja, Alvitur. Ich weiß, du meinst das mit dem eigenen Blut. Falki ist damit gemeint. Aber Sölvi ist darauf gekommen, nicht ich, doch ich habe es gleich verstanden.“

„Das dachte ich mir schon. Sölvi, ich bin stolz auf dich“, bemerkte Alvitur. Er war nie leichtfertig mit seinem Lob, und man sah Sölvi an, dass er sich darüber sehr freute.

„Nun noch mal zu der Prophezeiung, zu dem einen Vers:

… Für die Götter 1000 Jahre

begleiten sie drei Augenpaare …

Ich denke nun, dass ich weiß, wie das gemeint ist. Die drei Augenpaare, das sind drei Götter, unsere Götter, Odin, Freyja und Thor. Deine Kampfkraft mit dem Hammer kommt nicht so einfach aus dem Nichts. Du hast doch nie mit einem Hammer das Kämpfen geübt. Nun ist es mir sonnenklar, dass drei Götter dich mit besonderen Eigenschaften ausgestattet haben. Odin und Freyja ahnte ich schon lange, aber seit heute weiß ich, dass auch Thor zu deinen Beschützern gehört. Seine Waffe, der Hammer, könnte nun auch deine sein. Ich bin mir sicher, dass das heutige Ereignis sein Werk war. Wenn wir weiter denken, müssen wir uns fragen: Warum beschützen drei mächtige Götter ein Mädchen aus unserem Dorf und eignen ihr besondere Fähigkeiten zu, wie Klugheit, Wissensdurst, Schönheit und die Kampfkraft eines Kriegers? Die Antwort sehe ich jetzt ziemlich klar; weil dieses Mädchen für die Götter sehr wichtig ist. Was kann für drei, so unterschiedliche, Götter so wichtig sein?“

Alvitur schwieg einen Moment und schaute fragend in die Runde.

Wieder war es Sölvi, der mit seinem klaren Verstand das Rätsel löste. „Ragnarök?“, fragte er.

„Ja, Ragnarök, und ein Mädchen, nein eine junge Frau aus unserem Dorf, beschützt von drei Göttern, soll versuchen, Ragnarök zu verhindern, so die Weissagung.“

Geahnt hatten es fast alle, die in der Hütte saßen, aber nun hatte Alvitur es unwiderruflich ausgesprochen.

Alvitur griff über den Tisch und nahm Thurids Hände in seine. Er schwieg nachdenklich, dann kamen ihm seine Worte bedeutungsschwer über die Lippen: „Seit heute bist du Thurid. Für mich ist damit auch der letzte Schleier gefallen. An deiner Seite stehen nicht nur mutige Leute aus unserem Dorf, nein, auch drei Götter und sie werden immer ihre Hände schützend über dich halten. Ich sagte, für mich sei auch der letzte Schleier gefallen. Damit meine ich auch eine ganz bestimmte Stelle in der Prophezeiung. Du und Falki, ihr werdet es nicht leicht haben. Ich denke …, aber nein, darüber reden wir viel später. Thurid, heute bitte ich dich, nimm dein Schicksal an. Es gibt niemanden sonst, der dieser Aufgabe gewachsen ist, sonst hätten die Götter dich nicht auserwählt und mit besonderen Gaben ausgestattet. Nimm dein Schicksal an, für dein ganzes Dorf, für dein Volk, für unsere Welt, so wie wir sie kennen und lieben, denn unsere Welt ist in großer Gefahr. Ich glaube inzwischen, dass genau das mit Ragnarök gemeint ist.“

Alvitur lehnte sich nachdenklich nach hinten und schloss sein Auge, dann fuhr er fort: „Thurid, in den nächsten Jahren wird deine wichtigste Aufgabe sein, zu lernen, z.B. einen gebrochenen Arm zu versorgen und mit dem Kräutern so umzugehen, wie es Fifilla kann.“

Thurid schaute versonnen in das kleine Öllämpchen auf dem Tisch, und ohne dass sie drüber nachdachte, was sie sagte, kam es über ihre Lippen: „Ja Djarfur, ja Kylikki, ich glaube, ich habe es verstanden.“

Diesmal war Alvitur etwas überrascht und schaute Fifilla an.

Fifilla lächelte und strich über Alviturs Hand.

„Ja, Alvi, ich habe ihr von damals erzählt.“

Alvitur nickte und sagte: „Niemals hätte ich je geglaubt, dass ich so ein Bündnis erleben oder gar es zusammenschmieden würde.

Sölvi, hole mal bitte die anderen rein.“

Sölvi stand auf und brauchte nur die Tür aufmachen, da kamen schon Falki und Alfger herein.

Sie standen da, schauten mit fragenden Blicken in die Runde. Sie wussten beide nicht so recht, warum Sölvi ihnen gesagt hatte, dass sie auch herkommen sollten.

„Setzt euch“, sagte Alvitur kurz, und als die beiden Jungen saßen fragte er sie nach dem, was sie von ihrem Schicksal im Zusammenhang mit Thurid wussten.

Beide erzählten, was sie schon wussten und Alvitur erklärte ihnen die restlichen Zusammenhänge in knappen Sätzen.

Die beiden jungen Männer lauschten mit offenen Mündern und ihre Blicke pendelten zwischen Alvitur und Thurid hin und her.

„Es ist schon komisch, aber irgendwie ist das alles Vorhersehung“, und er bückte sich zu einer Truhe, die am Boden stand.

Er öffnete sie und stellte fünf Kelche auf den Tisch, die noch niemand hier im Dorf gesehen hatte. Selbst Fifilla schaute die Kelche mit großen Augen neugierig an und flüsterte andächtig: „Die sind aber schön.“

„Sölvi bringe mal bitte den kleinen, blauen Krug von hinten her. Dort wo die anderen Weinkrüge stehen.“

Sölvi war sofort wieder zurück und stellte den gewünschten Krug auf den Tisch.

Alvitur entfernte den Wachsverschluss und deutete auf den Krug: „Das ist ein sehr alter Wein und ich habe ihn für einen besonderen Anlass aufgehoben. Manchmal glaubte ich, dass er hier auf ewig verstauben würde. Ich denke, dass wir heute, mit diesem Bündnis, einen besonderen Anlass haben, der dieses Weines würdig ist.“

Alvitur schob Thurid und den Jungen je einen dieser Kelche zu.

„Sölvi, reiche uns doch noch zwei von den anderen Weinbechern und dann gieß’ bitte ein.“

Mit gespannten Gesichtern verfolgten alle am Tisch, wie Sölvi den Wein eingoss. Man sah, dass es kein Apfelwein war, denn er leuchtete in einem sehr dunklen rot.

Alvitur fuhr fort: „Nehmt eure Becher“ – und er erhob seine Stimme, wie bei einer großen Zeremonie: „Odin, Freyja und Thor, schaut auf uns. Wir lehren diesen Becher auf euch und auf dieses Bündnis. Wir schwören unser Leben für diese Aufgabe zu geben und einander auch in den schwersten Stunden beizustehen, damit unsere und eure Welt erhalten bleibt.

Trinkt!“

Die Runde am Tisch antwortete: „So sei es.“

ANDREAS

Skyggi saß auf einer Tischecke und äugte nach einem leckeren Bröckchen, oder nach einer Hand, die ihn füttern könnte. Er war immer hungrig und stibitzte Futter, wo es nur ging.

Die Mutter und Thurid schienen ihn jedoch überhaupt nicht sehen und kratzten mit ihren Löffeln in den Breischüsseln herum.

Skyggi wollte aber Aufmerksamkeit und so begann er, sich durch eine Vielzahl von Tönen bemerkbar zu machen. Seine Bemühungen blieben erfolglos, sie schauten ihn einfach nicht an.

Er hielt den Kopf auf seine, ihm eigene Art, mal nach links, mal nach rechts und macht, kehlige Laute. Plötzlich tönte es mit tiefer Stimme aus seinem Schnabel: „Hilda.“

Die Mutter ließ vor Schreck ihren Löffel in ihren Brei fallen und schaut Thurid entgeistert an und Thurid riss überrascht die Augen auf. „Raben können ja doch sprechen, wie in den alten Geschichten.“

„Na du bist witzig“, schnaufte Mutter Hilda, „du hast es doch eben gerade gehört. Außerdem kennst du ja die Geschichten von Odins Raben; wenn die nicht sprechen könnten, würde Odin von ihnen ja auch keine Neuigkeiten aus der Welt erfahren.“

Thurid lachte immer noch. „Aber toll ist es doch, dass Skyggi jetzt sprechen kann. Vielleicht kann ich ihm noch ein paar andere Worte beibringen und mich mit ihm unterhalten.“

Mit einem etwas traurigem Unterton fügt sie dann hinzu: „Vielleicht vermisse ich dann Vater und Falki nicht mehr so sehr, wenn sie so lange auf Fahrt sind.“

Mutter Hilda nickte zustimmen. „Ja, ich vermisse sie auch beide, aber da sind wir nicht die Einzigen. Gerda vermisst ihren Feykir und Aldis ihren Hervar. Aber Ernir hat gesagt, dass sie nicht sehr lange unterwegs sein würden. Er wollte auf jeden Fall zur Apfelernte wieder hier sein.“

Die Mutter stützte das Kinn in ihre Hände und fuhr in tröstlichem Ton fort: „Haithabu ist ja nun auch nicht unendlich weit weg.“

Sie stützte ihr Kinn in die Hand und sagte etwas nachdenklich: „Ich rechne eigentlich schon seit ein paar Tagen mit ihrer Heimkehr.

Falki war bestimmt überglücklich, dass er mitfahren durfte. Es ist ja schließlich seine erste größere Fahrt und für ihn bestimmt ein richtiges Abenteuer. Na ja, er wird langsam groß; ein junger Mann ist er inzwischen geworden. Da kann man nichts gegen machen. Das ist ja wohl auch gut so.“

Sie stieß Thurid leicht an und meinte: „Jetzt führe ich schon Selbstgespräche?“

„Nein Mama, ich höre dir doch zu und verstehe dich auch, aber wenn Skyggi jetzt immer mit uns redet, fühlen wir uns bestimmt nicht mehr so verlassen. Stimmt’s, Skyggi?“

Thurid kraulte den Raben etwas unter der Kehle und ermuntert ihn: „Sag noch mal Hilda.“

Und prompt kommt es wieder aus Skyggis Schnabel: „Hildaaa.“

Thurid und die Mutter kicherten erneut los, dass der Tisch wackelte.

„Ja, Töchterchen, wir werden den Kopf nicht hängen lassen und uns gleich draußen in die Arbeit stürzen.

Sag mal, woher hat Skyggi eigentlich den Namen Hilda, wo du doch jetzt schon seit zwei Jahren Thurid heißt?“

„Das ist doch einfach“, antwortete Thurid, „der Vater spricht dich doch auch immer mit deinem Namen Hilda an, wenn er hier ist und die anderen auch. Ich glaube, das ist das Wort, das er einfach am längsten kennt, oder am häufigsten gehört hat.

Aber Mutter sag mal, gehen wir auch zur Apfelernte, oder machen wir etwas anderes?“

„Versorge du mal die Hühner und die Gänse. Ich gehe mit Birta die Schweine füttern. Danach treffen wir uns später im Hain, bei den Äpfeln.“

Die Mutter griff Thurid bei ihren Zöpfen und zog sie zu sich heran. „Thurid, du bist eine wunderbare Tochter und ich bin sehr stolz auf dich, auch wenn du mit deinen sechzehn Jahren immer noch nicht stricken kannst, wie die meisten Mädchen.“

Dann gab sie ihrer Tochter einen Kuss auf die Stirn und einen leichten Klaps auf das Hinterteil. „Komm, lass uns den Tag anfangen.“

Mutter Hilda klapperte eifrig mit dem Geschirr und entsorgte die Reste ihres Frühstücks. Dafür hatten sie den Ekeleimer, wie ihn Thurid nannte. Aber für die Schweine waren diese Reste im Eimer immerhin noch Leckerbissen, an denen sie sich gerne labten.

Thurid suchte im hinteren Teil der Hütte, wo ihre Vorräte standen, das Futter für die Hühner und die Gänse zusammen. Buuh, hier war es so fürchterlich dunkel und sie musste aufpassen, dass sie nicht die falschen Körner nahm und an das Federvieh verfütterte.

Als sie alles im Futterkorb hatte, ging sie nach draußen. Thurid hatte immer ihren Spaß daran, zuzusehen, wie die dummen Hühner aufgeregt um sie herumflatterten und sich um das Futter stritten. Sie warf eine Handvoll Körner mal hierhin, mal dorthin und die gierigen Vögel folgten, aufgeregt gackernd und einander pickend. Thurid fand es spaßig und lachte vergnügt, wenn es besonders wild zuging.

Bei den Gänsen war es nicht ganz so spaßig und manchmal zwickte der Gänserich auch in Thurids Beine, so beeilte sie sich hier, damit sie bei der Apfelernte mitmachen konnte.

Endlich waren die lästigen Arbeiten erledigt und sie rannte auf flinken Füßen zum Apfelhain, der eigentlich schon ein richtiger Apfelbaumwald war.

Thurid liebte diesen Teil vom Dorf besonders und nannte deshalb Björkendal auch manchmal spaßeshalber Appledal, aber da war sie nicht die Einzige. Sie wusste, dass manche Leute aus anderen Orten sie auch manchmal Appledaler nannten.

Schon von weitem hörte Thurid die Stimmen der Leute, die zwischen den Apfelbäumen umherliefen. Solche Gemeinschaftsarbeiten, wie die Apfelernte, waren bei allen sehr beliebt. Hier ließ es sich wunderbar schwatzen und scherzen. Selbst die Männer, die eigentlich lieber mit ihrem Handwerk zu tun hatten, halfen hier gerne mit.

Die größeren Kinder und die jungen Erwachsenen kletterten in die Bäume, pflückten die Äpfel und die Stärksten buckelten, mit riesigen Kiepen, die reifen Äpfel zum Wagen, der immer irgendwo zwischen den Bäumen stand. Der alte Egill hielt sein Zottelpferd am Halfter und mümmelte an einem Apfel herum. Seine Aufgabe war es, den vollen Wagen, zum Langhaus zu fahren.

Zuerst steuerte Thurid zielstrebig auf ihre Mutter zu, die grade mit Birta einen vollen Korb zum Wagen schleppte, aber dann sah sie Sölvi, der auf einer Leiter wild herumfuchtelte, während seine Gefährten, unten am Baum, lauthals lachten. Neugierig schwenkte sie sofort um und kehrte der Mutter den Rücken.

Alfger und Arnor waren auch dort. Thurid rief Alfger und ihre Füße wurden immer schneller. „Alfger, Alfger!“

Mit hochroten Wangen rannte sie auf ihn zu, blieb vor ihm stehen, schaut sich rasch um und haucht ihm blitzschnell einen Kuss auf die Wange. Von den Erwachsenen, die alle mit der Apfelernte beschäftigt waren, bekam niemand diesen Kuss mit, aber Thurids Freunde machen natürlich lauthals ihre Scherze über die Verliebtheit von Thurid.

Arnor, der die große Leiter hielt, auf der Sölvi grade stand, macht vor lachen eine Kniebeuge und ließ die Leiter los. Als Folge schallte sofort Sölvis erregte Stimme aus dem Baum: „He, du hirnloser Riesentroll, stell die Leiter wieder richtig hin.“

Jetzt lachten alle anderen über Sölvi, denn der hing, mit einer Hand baumelnd, an einem Ast, aber er grinste dabei.

Thurid drehte sich zu Arnor um und schaute ihm ganz tief in die Augen. Mit betont strenger Stimme befahl sie ihm: „Arnor, sei doch nicht so ungeschickt. Stell sofort die Leiter wieder richtig hin. Willst du denn, dass dein Freund sich den Hals bricht?“

Arnor, der auch ein bisschen in Thurid verliebt war, schaute ganz verdattert drein, riss die Augen auf und lief rot an. Dann stellte er blitzschnell die Leiter wieder fest an den Stamm und Sölvi stöhnte von oben: „Na endlich.“

Sölvi kletterte nach unten und stellte sich neben Arnor. Er legte ihm den Arm um die Schulter und flüsterte ihm ins Ohr: „Es ist ja nichts passiert, bist trotzdem mein Freund.“

Dann standen sie, alle vier, in einem Kreis, taten es Sölvi nach und hatten die Arme auf der Schulter des anderen.

„Einer fehlt jetzt noch“, sagte Sölvi und die anderen nicken zustimmend.

„Ja, Falki fehlt mir auch“, gab Thurid zu, „aber Mama sagt, dass sie bald zurück sein werden.“

In diesem Moment tönte die Stimme von Birta, Arnors Mutter, herüber: „Was macht ihr da? Wird das eine Verschwörung? Nennt ihr das Äpfel ernten?“

Alle vier drehten sich zu Arnors Mutter um und grinsten ihr ins Gesicht.

Birta lachte nun auch. Sie wusste ja, dass die vier immer zusammen waren und so manchen Unfug machten, der aber nie bösartig war. „Eigentlich sind sie die besten Kinder, die man sich wünschen kann“, ging es Birta durch den Kopf. Da stand plötzlich Thurids Mutter neben ihr und flüsterte: „Du hast ja Recht, aber es fehlt noch einer in der Runde.“

Birta schaut überrascht zu Hilda: „Aber ich hab doch gar nichts gesagt.“

Hilda lachte wissend. „Aber es war nicht schwer zu erraten, was du grade gedacht hast.“

Nun kam auch noch Kibba und fragte neugierig: „Was macht ihr denn da? Hab ich was verpasst?“

„Nein, nein, Kind, ich hab nur grade festgestellt, dass ich nirgends woanders leben möchte, als hier, hier bei unseren Äpfeln.“

„Und unseren Kindern“, ergänzte Hilda.

Mitten in das Treiben um die reifen Äpfel, tönte vom Fjord her, dreimal ein lang anhaltender Ton, aus einem Horn; Ein Schiff war in Sicht.“

Dann erschallte ein zweistimmige Ruf: „Ein Schiff kommt!“

Alle ließen sofort von der Arbeit ab. Leute sprangen von den Leitern, Körbe kippten um und in Erwartung dieses wichtigen Ereignisses bewegten sich alle auf die beiden Rufenden zu, die auf den Apfelhain zugerannt kamen.

Es waren Elfa, und Bjarki, der Sohn vom Töpfer.

Im Nu standen die Leute um die beiden herum, die wie junge Hunde hechelten.

„Es kommt ein Schiff, aber es ist keines von unseren. Es ist noch ziemlich weit weg“, sprach Elfa, die nicht mehr ganz so arg hechelte, während Bjarki immer noch schnaufte.

Die Björkendaler schauten sich aufgeregt an. Fragen flogen hin und her. Ein fremdes Schiff? Jeder wusste, dass ihre entlegene Gegend kaum ohne wichtigen Grund von einem Schiff befahren wurde.

Da schaltete sich der alte Egill ein: „Lauft mal schon zum Steg, ich kann ja nicht so schnell. Oddrun und ich sammeln noch die vollen Körbe ein und bringen dann alles zum Langhaus. Ihr werdet uns schon alles haarklein erzählen, so dass wir nichts versäumen.“

Die Leute guckten noch etwas unentschlossen, aber ein fremdes Schiff war schon etwas Besonderes, da musste man sofort zum Steg und die Ankömmlinge begrüßen.

Sie ließen ihre Körbe liegen und bewegten sich alle eiligst zum Fjord.

Jetzt standen die Björkendaler aufgeregt auf dem großen Steg und reckten gespannt die Hälse nach dem Schiff, das sich ihnen näherte.

In einem wirren Geraune überboten sie sich gegenseitig in Mutmaßungen, wer da wohl käme.

Es war fast Mittagszeit und die kleinen Wellen im Fjord glänzten im Sonnenlicht, wie poliertes Silber, so dass viele die Hände über die Augen hielten, um nicht geblendet zu werden.

Das Schiff war inzwischen näher gekommen und auch der Letzte von ihnen erkannte nun, dass es keines der ihren Schiffe war. Ihr Handelsschiff, die Knorr, war viel größer und breiter. Sie müsste ja auch in den nächsten Tagen zurückkommen, aber das Schiff, das sich da näherte, war klein und schlank.

Das Boot näherte sich mit hoher Geschwindigkeit der Anlegestelle zu. Die Besatzung schien es eilig zu haben, denn neben dem Segel, das das Boot vorwärts trieb, bewegten sich auch noch im schnellen Rhythmus die Ruder.

Thurid stand ganz vorne auf dem Steg und hielt sich an einem Pfahl fest. Als sie gesehen hatte, dass das Boot nicht ihre Knorr war, mit dem Vater und Falki unterwegs waren, sank ihr Interesse doch ziemlich und sie hielt ihr Gesicht, mit geschlossenen Augen, der Sonne entgegen. Einen Moment lang genoss sie das leise Plätschern der kleinen Wellen, an den Pfählen des Stegs und die weithin tönenden Möwenschreie. Sie genoss es auch als sich sanft der Arm ihrer Mutter um ihre Schultern legte.

„Bist du enttäuscht, Töchterchen?“

„Ach Mama, ohne Falki ist doch alles ziemlich langweilig. Falki kann sich die Welt ansehen und ich muss Äpfel ernten.“

Die Mutter drückte Thurid sanft und raunte ihr ins Ohr: „Ich bin mir ganz sicher, dass du noch genug von der großen Welt sehen wirst. Ich weiß ja nicht alles, aber wenn ich mich an Alviturs Worte erinnere, bin ich mir sicher, dass du noch sehr viel Neues sehen wirst.“

Das Schiff war nun schon so nahe, dass sie es als eines aus dem Nachbarort Hjemma erkannten. Die einzelnen Leute der Besatzung waren schon zu erkennen und manch einer war ihnen auch vom Angesicht her bekannt. Den langen Mann am Ruder erkannten alle. Das war Mikjall aus Hjemma und allen war nun klar, dass sie gleich etwas Wichtiges erfahren würden. Ohne triftigen Grund würde keiner ein Boot von Hjemma nach Björkendal schicken.

Das Gemurmel der Leute wurde leiser und verebbte für einen Moment völlig, denn nun konnten alle die gesamte Mannschaft des Bootes erkennen und auch sehen, dass ein Fremder im Bug des Bootes stand.

Der Mann war nicht sehr groß, aber er hatte dafür breite Schultern und trug ein etwas merkwürdiges Gewand, einen langen graubraunen Wollmantel mit Kapuze und statt eines Gürtels hielt nur eine dicke Kordel die Kleidung zusammen.

Als hätte jemand den Björkendalern den Mund zugeklebt, war mit einem mal Stille auf dem Anlegesteg. Alle schauten neugierig auf den Mann, den Niemand hier kannte. Nur noch das Quietschen der Ruder und das Rauschen der Bugwelle waren zu hören. Nach ein paar Ruderschlägen gurgelte das Wasser an den Rudern und zeigte das Bremsmanöver an.

Die Ruder wurden hochgestellt und das Boot schob sich knirschend an den Balken des Stegs entlang, bis es mit einem Ruck stehen blieb.

Die Björkendaler fanden schlagartig ihre Stimmen wieder und waren eifrig bemüht die Taue, die vom Boot geworfen wurden, aufzufangen und an den Pfählen festzubinden.

Sie stand noch immer an dem kleinen Zaun und sah, wie Andreas das kühle Wasser sichtlich genoss, da kam ihr eine Blitzidee, und schon sauste sie los. Es waren ja nur wenige Schritte mit ihrem Sprint.

Obwohl die Sonne schon richtig schien, umfing sie in der Hütte wieder das übliche Halbdunkel und die Stimmer der Mutter: „Thurid, was heckst du grade wieder aus? Erst schleichst du dich wie eine Katze aus dem Haus und nun kommst du wie Wolf zurück gerannt?“

„Ach Mama, ich mache doch nichts Böses, aber es ist mir wichtig. Ich brauche ganz schnell etwas zum Essen“, und schon begann Thurid in den Vorräten nachzuschauen.

„Ganz sicher ist es dieser Andreas, für den du etwas zum Essen suchst. Ich habe ja mitbekommen, wie du ihn angeschaut hast, wie du um ihn herumschleichst. Na ja, er scheint ein guter Mensch zu sein, denke ich mal. Seine Augen strahlen Güte aus. In dem Korb dort, liegt noch etwas von dem gestrigen Schweinebraten, nimm davon mit und guten Appetit, euch beiden.“

„Danke, Mama.“ Schnell war der Braten eingepackt und noch zwei Eier, etwas Brot und ein Krug mit verdünntem Apfelwein.

Thurid sauste wieder zurück und kam genau in dem Moment an, als Andreas vor seiner Hütte anlangte. Nun sah Thurid ganz deutlich die Spuren der vielen Kämpfe, die Andreas ausgefochten hatte.

„Warum hat er so viel gekämpft?“, ging es ihr im Kopf herum.

Andreas sah ihre Blicke, lächelte etwas verlegen und legte ihr dann einen Arm um die Schulter. „Nach und nach werde ich dir alles erzählen, weil ich glaube“, … Da brach der mitten im Satz ab und schaute Thurid direkt in die Augen, dass ihr ganz komisch wurde.

Sie spürte so etwas wie ein Tasten seines Geistes, etwa so, als wenn sie einen anderen Menschen mit ihrem besonderen Sinn ergründen wollte.

„Je öfter ich dir in die Augen schaue und höre, was du sagst und sehe, wie schnell du reagierst, je mehr glaube ich wirklich, dass ich hier ganz richtig angekommen bin. Da ist doch Essen in deinem Korb, oder irre ich mich?“

„Nein, du irrst nicht. Du hast ja vorhin gesagt, dass du einen Bärenhunger hast und da wir Nachbarn sind und du noch nicht so viel in deiner Hütte hast, möchte ich dir etwas abgeben. Na ja und ganz viel fragen möchte ich dich auch.“

Das Letzte kam nur aus ihr heraus, weil sie sah, wie Andreas Augenbrauen hoch gingen und er sie eindringlich ansah.

„Komm rein und lass uns zusammen essen. Mal sehen was du da mitgebracht hast. Ganz arm bin ich ja nicht, denn vom gestrigen Fest habe ich auch einige Reste mitnehmen dürfen. Komm rein, ich bin auch schon ganz auf dich gespannt“ – und Andreas schob Thurid mit sanftem Druck in seine Essecke, wo zwei Schemel standen. Zusammen mit dem, was Andreas noch auf den Tisch stellte, war es ein üppiges Mahl und beide langten kräftig zu.

Als sie mit dem Essen fertig waren und Andreas den Becher Apfelwein sichtlich genossen hatte, schaute er Thurid wieder wie vorhin in die Augen und sagte: „Ich ahne ja, was du hören willst, und ich will dir auch von mir erzählen.“

Er erzählte so viel, dass es in Thurid Kopf zu schwirren begann: Aufgewachsen im Frankenland, an einem schönen Fluss, mit Namen Rein.

Sie waren drei Brüder. Der ältere erbte das Land und die vielen Leibeigenen.

Thurid überlegte: „Was waren denn Leibeigene?“

Er und sein jüngerer Bruder Martin mussten ins Kloster gehen, wurden Mönche und schließlich Ritter des Ordens. Sie kämpften mit dem Schwert für ihren Glauben, aber Andreas merkte irgendwann, dass an ihrem Kampf etwas oberfaul war.

Sie missionierten die Menschen mit dem Schwert; wer sich nicht beugte, nicht taufen ließ – Kopf ab.

Ein kleines Kind, das ihn mit großen Angst erfüllten Augen ansah und fragte: „Warum macht ihr das? Hat dir dein Gott gesagt, dass du meinen Vater töten sollst?“, brachte ihn letztendlich zum Nachdenken.

Martin blieb bei dem Orden, weil er sich seinem Eid mehr verpflichte fühlte, als seinem Gewissen.

Aber der Eid war falsch, denn nirgendwo in der Bibel befiehlt Gott die Andersgläubigen zu töten und ihren Besitz zu rauben.

Er wollte nicht mehr töten, aber vor allem nicht mehr in die Augen dieser Menschen sehen, die sie „tauften“ sollten.

Thurid rief plötzlich: „Andreas halt ein, das verstehe ich alles nicht. Mir schwirrt ja schon der Kopf. Ich weiß nicht, was das für ein Fluss ist, dieser Rhein. Was ist die Bibel, oder das Taufen?“

Andreas lächelte. „Ich denke, wir werden noch viel Zeit miteinander verbringen und ich werde alle deine Fragen beantworten.“

Nach einer kleinen Pause, in der er Thurid intensiv in die Augen schaute, fuhr er fort: „Lass es mich kurz zu Ende bringen, dann kannst du mich alles fragen.

Ich verließ also diese Truppe. Ich desertierte und wenn sie mich erwischt hätten, würden sie mich aufgehängt haben. Mir blieb bloß eine Weg offen, nach Norden, ins Land der Barbaren oder Heiden, wie sie euch oft nannten. Dann landetet ich irgendwann in Haithabu und lernte deinen Vater kennen. Ich habe selten einen so großzügigen und freundlichen Händler gesehen. Wir tranken manchen Becher von eurem köstlichen Apfelwein und aus Ernirs Erzählungen wusste ich, wie ihr hier lebt und in mir wuchs der Wunsch, hier bei euch leben zu dürfen. Mit diesen Gedanken im Kopf, trieb ich mich mehrere Monate in der Nähe von Haithabu herum, beschützte Händler und buckelte auch ihre Waren im Hafen. Dann, vor etwa einem Monat, traf ich deinen Vater ein zweites Mal und auch deinen Bruder, Falki. Er ist ein ganz toller Junge und beide haben mir von dir erzählt. Aber ich kannte auch andere Leute aus eurem Volk, Dänen und Schweden. Die auf Wikingfahrten waren, die mit dem Wort Odin auf ihren Lippen anderen Menschen Verderben brachten, sie ausraubten und selber in den Tod rannten. Ich weiß aber auch soviel von ihnen, dass es nicht der Glaube war, der sie zu solchen Fahrten antrieb, sondern Abenteuerlust und die Gier nach Reichtum und Ruhm. Überall in der Welt läuft es nach den gleichen Gesetzen ab; die Reichsten sind die Mächtigsten und befehlen dem Volk für sie zu morden, damit sie noch mächtiger und noch reicher werden. Ich wollte und konnte das nicht mehr mitmachen. Der Glaube war für die, die uns befohlen haben, immer nur ein Vorwand, denn sie kannten niemals Gnade oder wirkliches Mitgefühl für den Nächsten. Ihr hier in Björkendal und noch einige andere, abgelegene Dörfer, ihr seid wohl die einzigen Menschen, die noch in wirklicher Freiheit leben können und würdevoll miteinander umgehen. Ernir hat soviel von euch erzählt und auch Falki von eurer Kindheit, dass ich mir dachte, mit euch zu leben ist das wahre, lebenswerte Leben. Mein Gott möge mich strafen, aber ich konnte nicht länger den Befehlen des Ordens folgen und in seinem Namen Unrecht tun. Jesus, Gottes Sohn, ein Mann, für den ich sofort mein Leben geben würde, hat mit keinem Wort gesagt, dass wir das tun sollen, was ich jahrelang getan habe.“

Andreas’ letzte Worte kamen stockend über seine Lippen und er hielt sich plötzlich die Hände vor das Gesicht, aber Thurid sah doch Tränen in seinen Augen glitzern.

Einen Moment lang war Stille in der Hütte, dann legte Andreas ganz langsam eine Hand auf Thurids Hand, schaute sie an und sagte mit einem Lächeln: „Ich werde bei euch bleiben und einer von euch werden. Thurid, dir möchte ich gerne etwas beibringen, dass deinem wachen Geist angemessen ist, lesen und schreiben!“

DER STELZENTROLL

Zwei Fischerboote lagen am steinigen Ufer des Fjordes. Sie waren voll mit Fischen der unterschiedlichsten Arten und die Männer machten sich gut gelaunt daran, ihren Fang zu entladen. Während zwei noch dabei waren, die Boote zu sichern, luden die anderen, die Fische in große Körbe.

Die Männer waren in der frühen Morgendämmerung ausgefahren und hatten jetzt schon, am Vormittag, genug für ihren Bedarf gefangen.

Sven, unter dessen Führung die Fischer heute unterwegs gewesen waren, stand mit vor Stolz geschwollener Brust, vor den Booten und gab Anweisung, wie die Fische aufgeteilt werden sollten. Er schaute zufrieden in die Sonne und lächelte einer Möwe nach, deren Kreise immer enger wurden, in der Hoffnung, von dem fetten Fang auch ihren Teil abzubekommen.

Der Fang war überdurchschnittlich gut gewesen und es ging heute auch ungewöhnlich schnell. „Haha, und das hatten die Björkendaler mir zu verdanken“, dachte Sven und grinste zufrieden. Er wusste genau, wo um diese Zeit, welche Fische im Fjord standen und wie man sie am besten fing.

Ein Teil des Fangs wurde gleich unter den Björkendalern aufgeteilt, die sich jetzt am Ufer einfanden. Gleich verteilt wurden meistens die kleineren Fische, wie Heringe und Makrelen, wovon Unmengen in den beiden Booten waren.

Ein paar Frauen waren auch damit beschäftigt, die Fische in die verschiedenen Körbe für die Weiterverarbeitung, wie das Räuchern, oder für das Trocknen, zu sortieren.

Als mittlerweile ein sehr geschäftiges Treiben um die Boote herum zugange war, erschien auch Alvitur am Strand. Wie alle die anderen genoss auch er diesen milden Morgen und hoffte nebenbei noch auf einen besonderen Leckerbissen, nämlich seinen frischen Heringsrogen.

Mit einem selbstbewussten Lächeln ging Sven Alvitur entgegen und hielt ihm ein Päckchen entgegen, das er eben von den Frauen erhalten hatte, die die Fische sortierten.

„Guten Morgen Alvitur, ich grüße dich. Dein Rat war gut, wir haben genau dort, wo du es sagtest, viel gefangen.“

Mit einem Augenzwinkern fügte er hinzu: „Hier hast du deinen besonderen Teil vom Fang. Lass ihn dir schmecken.“

Dann drehte er sich um und zeigte auf die vollen Fischkörbe und bemerkte nicht ohne Stolz: „Drei Dornenhaie haben wir auch gefangen. Du kannst gerne davon die Bauchlappen haben und sie nach deinem Geheimrezept räuchern.“

„Sven, ich danke dir. Es freut mich, zu hören, dass mein Rat immer noch etwas wert ist. Gib schon her“ – und er griff nach dem Päckchen mit dem Rogen.

„Aaaa, mir läuft jetzt schon das Wasser im Munde zusammen, so dass manch Einer hier denken könnte, dass der alte Alvitur schon zu sabbern anfängt.“

Er lachte. „Haha, aber so weit ist es noch lange nicht, aber das mit den Haien ist gut. Ich werde Sölvi gleich sagen, dass er unseren Räucherofen vorbereiten soll. Da lernt er gleich, wie man diese geringelten und Köstlichkeiten herstellt.“

Alvitur setzte sich mit nachdenklichem Gesicht auf einen leeren Korb und zupfte an seinem Bart. Man sah, dass er angestrengt nachdachte. „Sven, sag mal, schmecken dir diese geräucherten Bauchlappen auch so gut?“

„Hm, na klar, die schmecken doch jedem, der Geräuchertes mag und sie zergehen richtig auf der Zunge.“

„Ich glaube auch“, sagte Alvitur und zog dabei die Stirn in tiefe Falten. „Vielleicht solltet ihr mehr von diesen kleinen Haien fangen und wir könnten dann mit diesen geräucherten Röllchen gut handeln, ähnlich, wie mit unserem Apfelwein. Wenn ich die nicht regelmäßig bekäme, würde ich viel dafür geben. Sie sind einfach köstlich. Denkt mal drüber nach.“

Sven nickte und ging befriedigt zu den Frauen zurück.

Wenn auch nur für kurze Zeit, so hatte er hier doch etwas zu sagen, sein Wort hatte heute Gewicht und das gefiel ihm.

Thurid stand mit dem Bootsbauer Finnur, bei den Stangen, auf denen die Netze zum Trocknen aufgehängt wurden und ließ sich von ihm zeigen, wo überall Löcher zu flicken waren. Thurid mochte zwar nicht gerne stricken, aber die Netze flicken, das ging ihr gut von der Hand und außerdem konnte sie hier an der frischen Luft arbeiten, dabei die Möwen fliegen sehen und den Fjordes erleben, so wie sie es mochte.

Skyggi saß in ihrer Nähe, auf einer Stange und gab von Zeit zu Zeit Kommentare in seiner Rabensprache ab. Wenn er dann noch einen Happen frischen Fisch ergattern konnte, zeigte er durch heftiges Umherhüpfen und einer ganzen Folge von Krächzern, seine Dankbarkeit.

Als Thurid, ganz vertieft, an einem Netz knüpfte und ihre Hände fast wie von selbst die Knoten machten, glitten ihre Gedanken ab, zu Falki. So lange war er jetzt schon fort. Es war schon komisch, alles war hier so wie immer und sie hatten sogar einen Menschen in ihrer Gemeinschaft aufgenommen, einen Mann, der durch seine Andersartigkeit alle Björkendaler im Geiste beschäftigte und trotzdem waren ihre Gedanken ständig bei Falki. Es war fast so, als ob sie Zwillinge wären, nur wenn sie zusammen waren, ging es ihr richtig gut.

Da rissen sie plötzlich Worte aus ihrer Versunkenheit: „He, … du machst das aber sehr geschickt. Zeigst du mir auch wie das geht? Ich möchte gerne dabei helfen.“

Ohne sich umzudrehen, wusste Thurid sofort wer sie da angesprochen hatte. An seiner Art zu sprechen, merkte man, dass er kein Norweger oder Schwede war. Aber am Klang seiner Stimme spürte sie auch sofort wieder seine Zuneigung, die sie wie ein warmer Hauch berührte. Es war Andreas, der mit fragendem Blick neben ihr stand.

Doch dann wurde ihre Unterhaltung von drei langen Horntönen und Rufen unterbrochen: „Ein Schiff! Ein Schiff kommt! Es ist unser Schiff, unsere Knorr! Unsere Leute kommen zurück!“

Das war Elfas Stimme und sie hüpfte begeistert auf der Sitzbank, eines Fischerbootes herum, dass das ganze Boot wie eine große Trommel dröhnte, auf der sie tanzte.

Thurid ließ ihr Netz fallen, sprang an Andreas vorbei und rannte zum Bootsschuppen. Sie wusste, dass dort für solche Fälle immer eine Leiter stand. Das Dach des Bootsschuppens diente gleichzeitig als Aussichtsturm, mit weitem Blick über den Fjord.

Sie rannte, als wäre ein Untier hinter ihr her. „Falki kommt zurück“, war ihr einziger Gedanke, zu dem sie fähig war.

Am Bootsschuppen angekommen, stutzte sie, die Leiter war weg. Sie rannte um den Holzschuppen herum, aber die Leiter blieb verschwunden.

Von oben kam plötzlich eine, ihr gut bekannte, Stimme: „Hallo, schöne Thurid, hihi, ich war schneller.“

Thurid war kurz davor, sauer zu reagieren. Dann sah sie jedoch Alfgers fröhliches Gesicht und wie er die Leiter über den Rand des Daches schob, da musste sie auch lachen und stieg eilig zu ihm hinauf. Sofort drängelten sich immer mehr Leute um die Leiter, um vom Dach das ankommende Schiff zu sehen.

Bjarki, Stina und Lipurta, hatten sich natürlich zuerst an die Leiter gedrängt und kletterten wieselflink hinauf.

Plötzlich ging ein kleines Beben durch die Leiter und irgendwer witzelte: „Arnor, du doch nicht, dann bricht die Leiter zusammen!“

„Falki kommt zurück“, ging es in ständigen Wiederholungen durch Thurids Kopf.

Neben ihr standen Alfger und Arnor am Rand des Daches. Arnor schnaufte noch ziemlich heftig vom schnellen Laufen.

Als sie Alfgers Arm auf ihrer Schulter spürte, ließ ihre Spannung etwas nach und sie lehnte sich an ihn. Aus den Augenwinkeln heraus sah sie, dass auch die Mutter jetzt neben ihr stand.

„Es sind wirklich unsere Leute. Ich kann Ernir sehen, er steht ganz vorne“, vermeldete Arnor.

Um sie herum herrschte ein so aufgeregtes Stimmengewirr, wie vor einer Versammlung im Langhaus oder auf dem Thingplatz. Halb Björkendal stand auf dem Landungssteg und die andere Hälfte auf dem Dach des Bootsschuppens. Jeder hatte etwas zu sagen und es kam Thurid vor, wie das Gackern der aufgeregten Hühnerschar beim Füttern.

Da sich das Schiff von Osten her näherte, aus Richtung der vormittäglichen Sonne, hielten sich alle eine Hand über die Augen. Das Wasser im Fjorde blendete und die Leute auf dem Schiff waren nur als schwarze Silhouetten auszumachen. Nur der Mann im Bug des Schiffes, diese kräftige Gestalt, das konnte nur Ernir sein.

Dann wurde das Segel eingeholt und die Mannschaft ruderte das letzte Stück zum Anlegesteg.

Es schallten Rufe, vom Steg und auch vom Schiff, Namen und Willkommenswünsche flogen hin und her; die Wiedersehensfreude der Björkendaler loderte auf, wie ein Strohfeuer. Kinder hüpften ungeduldig auf und ab, Arme winkten, Mützen flogen in die Luft und über einige Gesichter kullerten Freudentränen.

Die Mutter stand ganz still hinter Thurid, mit einem glücklich strahlenden Gesicht und Freudentränen rannen unaufhörlich über ihre runden Wangen.

Thurid spürte sofort den Gefühlsausbruch ihrer Mutter. Sie schlüpfte ganz schnell unter Alfgers Arm hervor und nahm sie in den Arm.

„Mama, du bist glücklich, ich merke das“ – und sie drückte ihre Mutter ganz fest.

„Aber mir geht es auch so, Falki hat mir so sehr gefehlt. Es war an manchem Tag ohne ihn so, als ob ich nur halb wäre und die andere Hälfte von mir fehlte.“

Mutter Hilda wuschelte in Thurids Haaren herum und schniefte: „Ja, ich weiß, was du meinst, aber gleich sind wir wieder zusammen, alle vier und dann werden wir tagelang zusammensitzen, Gutes essen und ganz viel zu erzählen haben.“

Ihre Gedanken wurden unterbrochen, als die Knorr, mit lautem Knirschen, am Steg entlang schabte und beide Frauen richteten ihre Blicke wieder auf das Geschehen.

Noch während das laute Knirschen von Holz auf Holz zu hören war, sprangen schon die Ersten von der Besatzung auf den Steg, Seile wurden geworfen und aufgefangen. Dann ein letztes Knirschen und das Schiff lag fest.

Thurid und die Mutter drängten zur Leiter, um wieder nach unten zu klettern.

Die jungen Männer sprangen einfach vom Dach, Thurid auch und landete prompt in den Armen von Alfger und Arnor.

„Danke, ihr Recken“, hauchte sie schnell, dann war sie auch schon wieder weg und rannte zum Bug des Schiffes, wo sie ihren Vater gesehen hatte.

Nur einen kleinen Augenblick später war auch Mutter Hilda neben ihr und da stand er auch schon vor ihnen, ein breites und glückliches Lächeln im Gesicht: „Meine beiden Frauen, lasst euch umarmen.“

Die Mutter schluchzte lauf auf: „Ernir, mein Liebster“, und warf sich ihm regelrecht in die Arme.

Thurid sprang ihren Vater von der Seite her an und so standen sie einen Moment ganz still; ein sichtlich gerührter Mann, an dem zwei Frauen hingen.

„He, ihr da, lasst mich doch auch mitmachen“ – und schon schlossen sich noch zwei kräftige Arme um die beiden Frauen.

„Falki, Brüderchen“, Thurid drehte sich zu Falki um und umarmte ihn stürmisch.

„Schwester, lass mich am Leben. Hast du mit Kraftprotz Arnor trainiert? Du drückst mir ja die Luft ab.“

Um sie herum waren überall die gleichen Szenen zu sehen: Aldis lag ihrem Hervar in den Armen und Stina sprang an ihm hoch. Feykir und Gerda drückten, zwischen sich, ihre Tochter Elfa platt, Küsse schmatzten auf Wangen, Schultern wurden geklopft, Hände wie wild gedrückt, alle waren aufgeregt und in glücklicher Stimmung.

Nachdem sich alle genug gedrückt hatten, löste sich das riesige Menschenknäuel langsam auf und bewegte sich in kleinen Grüppchen dem Dorf entgegen.

Alvitur und Sölvi kamen den Ankömmlingen entgegen und ein paar Schritte hinter ihnen her, hastete Fifilla.

„Na das wurde ja langsam Zeit, dass ihr Herumtreiber wieder nach Hause kommt. Wir hoffen, dass eure Fahrt ein voller Erfolg war und die Götter mit euch waren. Kommt, lasst euch umarmen.“

Der Reihe nach umarmte Alvitur die heimgekehrten Händler, Sölvi gab jedem einen Willkommensschluck aus einem riesigen Trinkhorn und Fifilla schwenkte über jedem von ihnen einen grünen Birkenzweig. Thurid wusste, dass sie diesen Brauch von ihrem früheren Volk mitgebracht hatte, aber jeder in Björkendal mochte diesen Willkommensgruß.

Als Fifilla den Zweig über Ernirs Kopf hielt, verlor dieser große, starke Mann fast seine Beherrschung und musste sich die Augen wischen, als er sagte: „Auch ihr habt mir gefehlt. Aber dass es uns gut geht und wir bald kommen würden, hat euch doch bestimmt der Mönch Andreas ausgerichtet.“

Im Weitergehen wandte Ernir sich noch an die jungen Männer um Alfger: „Wir müssen noch für das Entladen sorgen“, und er blickte fragend in die Runde, doch da baute sich schon Alfger vor ihm auf und deutete auf die jungen Männer um ihn.

„Ernir, ich glaube, dass wir das schaffen, Arnor, Bjarki und ich. Wir holen uns den Wagen und bringen alles zum Langhaus.“

„Na klar, wir machen das“, bestätigte Sölvi und die Frauen hier machen sicher auch mit.“ Neben ihm standen Kibba und Lipurta, die eifrig nickten. „Na dann brauche ich mir ja keine Sorgen mehr um unsere kostbare Ladung zu machen.“

Ernir schlug Alfger freundschaftlich auf die Schulter und fügte hinzu: „Alfger, du hast das Kommando!“ – und er wandte sich wieder Frau und Tochter zu.

„Alfger, ich darf mich doch freiwillig deinem Kommando unterstellen?“ Mit einem breiten Lächeln stand plötzlich Andreas mitten unter ihnen.

Alfger guckte etwas verunsichert. Da legte Andreas ihm eine Hand auf die Schulter, schaute ihn an und sagte: „Hab keine Bedenken, weil ich älter bin als du. Du kennst dich hier mit den Gepflogenheiten bestens aus, ich nicht. Außerdem habe ich fast mein ganzes Leben lang Befehlen folgen müssen. Wenn es um das Kämpfen geht, ist das etwas anderes, da kann ich dir bestimmt noch einiges beibringen und dich zu einem guten Kämpfer trainieren.“

Alfger war irritiert und antwortete darum etwas hochnäsig: „Ich bin der beste Kämpfer hier in Björkendal, auch mit Ernir und Feykir kann ich es schon aufnehmen. Gegen meine Schnelligkeit kommt keiner an.“

„Na, na, etwas Bescheidenheit ist auch eine lobenswerte Tugend für einen edlen Kämpfer. Wir werden ja sehen. Wenn das hier alles vorbei ist, würde ich euch, dich und deine Freunde gerne trainieren. Ich habe hier ja nicht wirklich viel zu tun und möchte mich doch auch nützlich machen. Organisiere das mit deinen Freunden, suche einen Platz aus und dann sagst du mir, wann und wo wir uns treffen.“

Sölvi ärgerte sich etwas über Alfgers Überheblichkeit und drängte sich neben Andreas. „Ich glaube, dass wir dein Angebot gerne annehmen und ich freue mich schon darauf.“

Andreas musterte Sölvi etwas intensiver, weil Sölvi wohl in seinen Augen nicht grade wie ein Kämpfer aussah.

Sölvi bemerkte das und fuhr etwas verunsichert fort: „Wir machen hier regelmäßig Trainingskämpfe, aber immer mit Holzwaffen, damit keiner wirklichen Schaden nimmt. Nur den armen Arnor hat es einmal heftig erwischt und er hatte dann einen gebrochenen Arm. Thurid hatte sich damals, bei diesem Kampf, ihren Namen verdient. Vorher hieß sie nämlich Hilda, wie ihre Mutter.“

Andreas zog die Augenbrauen hoch. „Das ist ja interessant. Thurid eine Kämpferin, ja, das hätte ich mit doch fast denken können. Davon musst du mir mehr erzählen.

Aber jetzt sag schon, was ich hier machen soll und dann, beim buckeln kannst du mir erzählen, wie das war. Ich meine, wie aus der Hilda die Thurid wurde.“

„Leute, ihr habt gehört, ich habe das Kommando!“, rief Alfger. „Also, nehmt alle den Finger aus der Nase und wir entladen das Schiff. Bjarki, du holst den Wagen! Alles klar?“

Zustimmendes Gemurmel.

Den ganzen Tag über waren die Heimkehrer mit der richtigen Verteilung ihrer Waren beschäftigt. Jeder sollte das Äquivalent für seine Waren erhalten, die er den Händlern mitgegeben hatte.

Aber keiner musste sich sorgen, denn Ernir und Feykir waren gute Händler, so dass jeder mit dem zufrieden war, was sie ihm für seine getauschte Ware gaben.

Der, von allen ersehnte, Abend im Langhaus verlief dann auch so, wie es dem Ereignis angemessen war, dass mindestens dreimal im Jahr stattfand.

Alvitur hielt eine kleine Rede auf die glücklichen und erfolgreichen Seefahrer und dann wurde gegessen, getrunken, gesungen und manchmal sogar getanzt.

Es dauerte zwar immer eine geraume Zeit, bis ihre drei Musikanten sich eingespielt hatten, aber dann wurde es immer sehr lustig.

Fifilla schlug auf ihrer großen Handtrommel den Takt, Sölvi spielte seine Oud und der alte Leif blies wunderbar die Flöte.

Ja, es war wirklich ein Wunder, Leif der sich sehr zurückgezogen hatte und mit Ragnar zusammen in einer Hütte lebte, blies die Flöte so, dass man ihn dabei fast nicht wieder erkannte.

Einige Zeit später, nach dem er damals mit Alvitur von ihrer gemeinsamen Fahrt zurückgekehrt war, begann er sich zurückzuziehen und wurde zu einem Sonderling. Viele sagten ja, dass er nicht mehr ganz richtig im Kopf wäre. Er sprach kaum noch mit jemandem und war immer nur für sich allein. Im täglichen Dorfleben nahm ihn kaum jemand wahr, aber bei einem Fest, wie heute war es so, als ob er aus dem Schatten heraus käme und mit seiner Flöte zu neuem Leben erwachte war.

Musik und Gesang verebbten erst spät in der Nacht.

Im hellen Mondschein löste sich das Fest auf und manch einer zog sogar singend bis vor seine Hütte. Thurid, die auf dem Heimweg, links neben ihrem Vater ging, fragte plötzlich: „Wo ist den Falki? Der war doch eben noch hier.“

Im Dunkel der Nacht sahen die beiden Frauen nicht, wie Ernir grinste und dann sagte, dass Falki noch etwas vom Boot holen musste.

Schon tief in ihre Felle gekuschelt, merkte Thurid später, wie sich Falki auf sein Lager legte. Sie rutschte etwas näher an ihn heran und fragte schläfrig: „Was hast du dann noch so wichtiges gemacht?“

„Schlaf, Schwesterchen. Du wirst es schon noch erfahren. Das wird ‚ne tolle Überraschung.“

Seine letzten Worte waren kaum zu verstehen, weil Falki auch sofort einschlief. Thurid rüttelte ihn noch an der Schulter, aber Falki schlief bereits fest.

„Na ja“, dachte sie, „nach so einer Reise, wäre ich wahrscheinlich auch zum Umfallen müde und würde gleicht einschlafen.“

Am nächsten Morgen saßen alle gut gelaunt beim ersten Essen zusammen.

Neben dem Üblichen, wie Hirsebrei, Bohnen und Fisch gab es diesmal auch ein paar Köstlichkeiten, die Ernir bei den Dänen eingetauscht hatte. Da waren getrocknete Früchte, Gebäck mit Früchten und süßes Zeug, das wohl aus Honig gemacht wurde und köstlich schmeckte.

Mutter Hilda schaute während des ganzen Essens verliebt drein und küsste ihren Ernir laufend, so dass Falki und Thurid glaubten, irgendwie fehl am Platz zu sein.

Falki rutschte sowieso schon, die ganze Zeit unruhig auf seinem Sitz herum und Thurid fragte schließlich: „Falki, hast du Flöhe, oder warum kannst du deinen Hintern nicht still halten?“

Man sah, dass Falki etwas angestrengt nachdachte. Dann sagte er leise, im Verschwörerton: „Du wirst schon noch sehen. Ich sagte ja, es wird eine Überraschung.“

Dann stopfte er sich schnell noch einen Bissen in den Mund und verkündete: „Thurid, sagt Steinar bitte, dass ich erst morgen wieder in die Schmiede komme“, und schwupp, war er zur Tür hinaus.

Die Mutter und Ernir nahmen kaum Notiz von Falkis Verschwinden, sie waren viel zu sehr mit sich selbst beschäftigt. Sie steckten sich gegenseitig Häppchen von der neuen Köstlichkeiten in den Mund und sahen sich mit schmachtenden Blicken an, dass Thurid ihre Überflüssigkeit deutlich spürte.

Das Kochfeuer war am Verlöschen und Thurid wurde es langweilig. Aber nach dem gestrigen Fest im Langhaus war heute im Dorf sowieso nichts los, doch sie hatte Glück und wie gerufen, stand Alfger in der Tür.

Froh über Alfgers Erscheinen sprang sie auf, denn alles war für sie interessanter, als ihren turtelnden Eltern zuschauen zu müssen. Sie kramte nur noch kurz in ihren Sachen herum, in der Hoffnung, dass ihr für den heutigen Tag etwas Kluges einfallen würde und merkte dabei deutlich, dass ihre Eltern gerne allein in der Hütte sein wollten. Ohne sich zu verabschieden, schlich sie nach draußen.

Mit den Worten: „Wir müssen mal wieder etwas unternehmen“, empfing Alfger sie.

„Jetzt wo Falki zurück ist, sind wir doch wieder vollzählig. Wir könnten doch wieder einen richtigen Wettkampf machen, oder uns zusammen ein Boot schnappen und die Welt erkunden.“

Thurid hörte interessiert zu und nickte.

Alfger fuhr fort: „Weißt du, dass der alte Leif mir mal erzählt hat, dass es nicht weit von hier eine Insel geben soll, die keiner von uns finden würde?“

Thurid nickte zögernd und erwiderte: „Ich weiß nicht, wie wirr der alte Leif wirklich im Kopf ist, aber mir hat er das auch mal erzählt. Alvitur hat auch schon mal davon gesprochen. Du weißt ja, dass ich merke, wenn mich einer anlügt, aber Leif hatte nicht gelogen und Alvitur erst recht nicht.“

Alfger schaute etwas nachdenklich drein. „Mir kommt das doch etwas komisch vor, weil ich keinen von den anderen Erwachsenen je habe über diese Insel sprechen hören.

Ernir, Hervar und Feykir fahren doch oft mit der Knorr umher und nie sind sie auf diese merkwürdige Insel gestoßen. Alvitur hatte nur abgewinkt, als ich ihn nach der genauen Lage dieser Insel fragte und gesagt, dass ich die Gedanken daran lieber vergessen soll. Aber ich habe gespürt, dass er nichts sagen wollte.“

Eine Weile liefen sie so schweigend weiter, dann meinte Alfger: „Mal eine richtige Jagd in den Bergen wäre auch gut. Dieses ewige Einerlei ist langweilig, fischen gehen, Feldarbeiten, Viecher füttern, Holz machen oder Lederstücke weichprügeln, ne, wir brauchen mal wieder was Aufregenderes.“

„Mein großer Held, wie wäre es denn, wenn wir unsere Bögen nehmen und ein paar Vögel schießen?“

„Na klar, du wählst den Bogen, damit du auch sicher gewinnst“, und Alfger zog gespielt ein beleidigtes Gesicht.

„He, Thurid, wo ist den Falki?“, fragte Arnor, den sie an der nächsten Ecke, zusammen mit Sölvi, begegneten. „Wir sollten uns irgendwo hinsetzen, etwas essen und Falki könnte uns von der Reise erzählen.“

„Arnor, du Fresssack, das mit dem Essen, kann ja nur von dir kommen. Hör endlich auf zu wachsen“, meinte Sölvi belustigt und dann: „Wo ist denn Falki?“

Thurid zuckte mit den Schultern. „Genau weiß ich das auch nicht. Vielleicht ist er am Schiff. Jedenfalls wollte er irgendwas „Geheimes“ machen und ist ganz schnell nach dem Essen verschwunden.“

„Andreas hat uns doch ein gutes Angebot gemacht“, warf Alfger ein. „Er würde uns gerne etwas im Kampf ausbilden, und ich glaube, dass er das kann. Er sieht mir nicht wie ein Aufschneider aus. Wir könnten unsere Waffen holen und zu Andreas gehen, oder wisst ihr was Besseres?“

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