Kitabı oku: «Первозданная сила. Шаг к цели», sayfa 4

А потом пришла пора учиться… И вот тут Юрия ожидал сюрприз. Когда он попросил этого старого эльфа рассказать ему про язык его народа, то выяснил весьма специфический нюанс. Дело в том, что у эльфов было… Два языка. Обычный язык, который знали даже простые эльфы. И назывался он эльфар. И всё вроде бы было нормально. Но был и другой язык. Он назывался высокий эльфар. И этот язык имел отношение к высокородным эльфам. И простые эльфы его не знали. Так вот именно на нём и писались все эти трактаты, книги по магии, и различные секретные документы эльфов. На высоком эльфаре. Но проблема была в том, что не зная обычного языка эльфов, ты высокий эльфар тоже не поймёшь. Значит и тут выбора у него просто нет. Придётся учить и тот, и этот языки. Попутно парень намеревался выбить из данного старика всю возможную информацию про то, что только возможно. Всё-таки Аэлтион прожил не одну тысячу лет, и не только под этим небом? А значит, знаний у него хватало. И парню нужны были эти знания. Хотя он понимал, что такая учёба может затянуться не на один год. Вот только сидеть как привязанный возле этой приграничной к Тёмному лесу и Мрачным землям территории он просто не хотел. А как же ему учиться магии, если он будет сидеть здесь всё время? Тем более, что этого эльфа нельзя никому показывать. Как и его изменившееся отношение к парню.

– Ну, вообще-то этот вопрос можно решить… – Когда парень вслух проговорил такую фразу, старый эльф просто пожал плечами, словно уже заранее продумывал такую ситуацию. – У того самого мага-ритуалиста, вещи которого у тебя есть, была специальная книга с описанием ритуала по сохранению души разумного. С его помощью можно сохранить душу разумного в специальном артефакте, или амулете. Таким образом, этот амулет можно носить с собой, и просто активировать время от времени. Вызывая заключённую там душу разумного для того, чтобы получить от него необходимые знания и ответы. По сути, эти знания имеют отношение к Некромантии. Но если сделать всё правильно, то вполне можно сделать так, чтобы у тебя появился собственный наставник. К тому же, такая душа не сможет сопротивляться хозяину амулета. И никогда не сможет солгать.

А вот это было уже интересно! Подумав о таком развитии событий, Юрий тихо усмехнулся. А что? У него под рукой будет тот самый маг, который очень многое знает. Разбирается в поведении эльфов, и их хитростях. Также знает многое про их возможности и даже яды. Не говоря уже про какие-нибудь фокусы, которые эти разумные могут попытаться ему подстроить. Тогда парень не будет вынужден постоянно изображать походы в Мрачные земли. Слишком частые похождения подобного рода действительно могут привлечь к нему слишком много внимания. А значит, придётся сделать то, что поможет Юрию получить такой амулет с душой бывшего Архимага эльфов, чтобы он мог учиться и усваивать знания в любое удобное для себя время. И в любом подходящем для этого месте. Даже в том самом помещении комнаты трактира, где он проживает. А что? Уж там-то никто не ожидает появление души эльфа, который расскажет Юрию всё, что только пожелает. Правда, для этого ритуала было нужно время? Всё-таки Некромантия, это не шутки. Тем более для того, кто мало в этих вещах подкован. Однако у него был этот эльф. Который и займётся подготовкой ритуала. А Юрий всего лишь получит желаемое. и наставника для своей учёбы. Да, он не получит после такой учёбы того самого перстня мага? Вот только это не смертельно. Да и получить этот перстень он сможет только в Академии магии. Где этот эльф также сможет его учить. Тоже интересный момент. К тому же, ему нужен будет кто-то, кто систематизирует его библиотеку? Если этот эльф в таких вещах разбирается, то пусть постарается. Ради своего нового хозяина.

Стараясь не задерживаться на территории, которая была опасной, Юрий быстро вывел эльфа буквально в течение двух дней, за пределы опасной зоны Мрачных земель. И довёл до укромного места, которое располагалось среди скал. Здесь эльф расположился с большими удобствами. Надо сказать, что его палатка была ещё больше внутри, чем всё то, что было у Юрия ранее. Парень дал доступ этому эльфу к библиотеке мага-ритуалиста. После чего отправился восвояси. В тот самый приграничный городок Торвалль. Ведь ему ещё нужно было появиться там. Через определённое время. Пока же этот эльф будет готовить всё необходимое. Ресурсов у него для этого должно хватить. Тем более, что сейчас парень был уверен в главном. Этот старый ублюдок, который всего лишь хотел проводить эксперименты над людьми, сам теперь был прислугой у человека. Надо же… Какая ирония судьбы? Стоило ради этого прожить почти полтора десятка тысяч лет, чтобы из господина превратится в раба? И это было только начало. Когда он станет духом в том самом амулете, этот разумный станет ещё более бесправным, чем был сейчас. Но парню это уже не было важным. Когда он расспрашивал данного индивидуума о том, что они вообще намеревались бы сделать с людьми, то узнал много интересного. Как и о том, что именно эльфы пытались продвигать политику своих интересов именно при помощи различных ядов, отравлений, и смертей. Хотя, при этом, старательно позиционировали себя как приверженцы Света. Ну, да… Не зря издревле среди людей ходит поговорка о том, что благими намерениями выслан путь в Ад? Вот и тут всё было понятно. Они хотели порядка. Но именно такого, как сами его воспринимают. И мнение людей, или кого-то ещё, они не пытались учитывать. В этом случае парню больше импонировали орки. Они действительно были слишком прямолинейны и простодушны. Чем часто пользовались эльфы. Ведь для орка, например, нарушить данное слово было равносильно фактически приговорить не только себя, но и всю свою семью, к ритуальному самоубийству? Потому что для них слово Честь имело просто невероятное значение. То есть, любой договор, заключённый с орком, выполнялся до мелочей. А вот эльфы могли легко заключать договора и нарушать их. И даже сам договор, заключённый с человеком, если он был составлен именно эльфам, как и подготовлен в виде того же пергамента для магического договора, уже должен был вызывать сомнения. Потому что эльфы специально учитывали тот факт, что в большинстве случаев банально не будут соблюдать такой договор. Они его нарушат любой ценой. рано или поздно. Поэтому заранее делали всё так, чтобы в случае нарушения договора пострадал только их оппонент. А сами эльфы никак не пострадали бы.

Вот только с Юрием у них вышла оплошность. Так как паренёк потребовал составить договор в его присутствии и в банке гномов. А гномы эльфам не доверяют. Поэтому использовали свой собственный бланк, на котором этому старому эльфу и пришлось самому расписаться. Вот же каверзная ситуация? Именно сейчас Юрий и понял то, как этого старика бесило его бессилие в отношении какого-то молоденького мальчишки, который, по их мнению, был ещё сущим ребёнком. И даже более того… Он был настолько ребёнком, что такого как он, будь он эльфом, представители их народа вообще бы не воспринимали как разумное существо. А тут ещё и факт того, что он человек… Честно говоря, парню было даже страшно представить то, что творилось в душе у этого Архимага. Ну, теперь-то Аэлтион был уже не Архимаг. Ведь Архимаг – это не только титул, звание, или опыт… Это в первую очередь его способности и сила магии. А по силе он сейчас ничем не отличался от обычного третьеразрядного мага. Хоть и мага Жизни. Тем более, что сейчас он сам будет готовить для себя, так сказать, ворота в иной мир. В мир духов. И даже использует для этого тела собственных товарищей. Ну, что же… Рано или поздно все умирают? Тем более, что ему это было на роду написано. А Юрию сейчас нужно было забрать то, что ему должны были предоставить эльфы. В обмен на его услуги. И что хранится в хранилище гномьего банка. Тем более, что у него появились ещё кое-какие предметы, которые можно было бы попытаться предложить тем же самым магам из Академии на продажу? Несколько трупов монстров, а также пара своеобразных находок, тоже имеющих свою ценность. А для этого он использует именно банк гномов. Чтобы те переслали сообщение тому самому магистру-артефактору. А также подтвердили наличие подобного товара. Ведь, как ни крути, если Юрий собирается учиться в Академии, ему надо налаживать с представителями этого учебного заведения хорошие отношения.

Единственное, что сейчас немного портило ему настроение, так это только излишняя активность магов из Гильдии магов Империи Суран. Так как представитель этой организации уже довольно бодро пытался приставать к Юрию, ещё в то время, когда тот заключал договор с эльфами на это своеобразное путешествие в один конец. Как уже было сказано, он не собирался возвращать эту группу эльфов обратно. С учётом заключённого договора, в котором этого вообще не упоминалось. Поэтому он понимал, что при его возвращении данный тот самый маг точно не успокоится и попытается на него надавить. И чем это закончится, только Боги ведают. Пока же он направился в город. Чтобы решить свои дела, и снова показаться там. Удивив всех своим возвращением…

Лориэн

– Что всё это значит? Это мне кто-нибудь хотя бы объяснит? – Не скрывая своей злости, молодая королева Эллариэль буквально рвала и металла, заставляя всех присутствующих, несмотря на возраст и авторитет, банально уклоняться от всплесков её ярости. – Как так получилось, что там ничего нет? Вы же мне клялись и Богами, и своими корнями, что все сокровища Архимага будут в руках короны. Именно за это я предоставила вам свою помощь. И что в результате я получила?

Её приступ злости был вполне понятен. Едва дождавшись пока Архимаг Аэлтион, которого молодая королева не особо любила, покинет столицу королевства эльфов, она тут же разрешила представителям Великих домов постараться добраться до сокровищ, которые в его резиденции должны были храниться. Всё только по тому, что об этом ходили целые легенды. Все те маги, которые хоть раз побывали в его резиденции, буквально взахлёб рассказывали о том, что этот злобный старик достаточно долгое время собирал самые разные сокровища. Не говоря уже о том, что он сам неоднократно проговаривался о наличии у него могущественных артефактов Древних. И не только древних эльфов. Но и древних представителей других рас. К сожалению, молодая королева, по сути, имела только минимум подобных сокровищ. А ведь именно такие вещи и дают возможность самым различным разумным усиливать свои позиции. Да. Эллариэль пообещала поделить эти сокровища с представителями Великих домов, предоставивших ей для этого своих магистров и опытных магов-артефакторов. Однако, несмотря на недельные усилия и практически полное истощение не менее двух десятков магистров, они так ничего и не получили. Нет… Защиту резиденции Архимага они в конце концов всё же смогли взломать. Фактически перегрузив артефакт, управляющий этой защитой, и вынудив его сгореть от перенапряжения. Вот только, как только они вошли в здание, всех тех, кто рассчитывал обогатиться на самые невероятные сокровища, ожидал весьма неприятный сюрприз. Так как Архимаг, видимо заранее предчувствуя подобное развитие событий, оставил им просто пустые стены. Там не было ничего. Маги несколько раз всё перепроверили. А в помещении, которое располагалось глубоко под землей, и скорее всего было сокровищницей, так как имело усиленные стены и довольно широкий дверной проём, где раньше стояли явно зачарованные двери, так как поблизости можно было заметить магические линии системы охраны, и когда один из магов приблизился к предмету, лежавшему прямо в центре пустого помещения, тот сработал. Раздался лёгкий хлопок, прозвучала какая-то глупая мелодия, и с лёгким фейерверком перед всеми, кто там находился, появилась весьма глупая надпись. Поздравляю! Вы победили! Это было явным издевательством со стороны старого Архимага над его потенциальными врагами. Которое он и подстроил. И это буквально выводило сейчас молодую королеву из себя. Она такие усилия приложила, чтобы свергнуть этого зазнавшегося престарелого ублюдка, который считал, что может диктовать условия не только главам Великих домов. Хотя бы по отдельности… Но даже и ей самой. Несмотря на то, что она была коронованной особой. И только она могла руководить народом эльфов. Так было принято издревле. Этот же старый ублюдок сумел вывести буквально всех из себя.

– Скорее всего, у него была сумка путешественника древних магов? – Задумчиво проговорил один из присутствующих в зале Совета разумных, за что и удостоился весьма злобного взгляда от молодой эльфийки. – Иначе бы он просто не смог ничего вывезти из резиденции. Тем более, так незаметно. А тут… Он вывез буквально всё. Оставил только артефакт защиты, чтобы мы, как последние идиоты, долбились в неё. Так что, в данном случае, мы сами сглупили. Теперь же, даже если он вернётся из своей экспедиции, мы просто не сможем ничего ему доказать. Он запросто обвинит нас в том, что именно мы обокрали его дом.

– Да вы что? – Всё ещё пытаясь немного прийти в себя, слегка задумалась королева, после чего внимательно посмотрела на того, кто сделал такой глубокомысленный вывод. – А если мы скажем, что там ничего не было? Ведь в здании-то действительно ничего не было! Когда наши маги туда вошли…

– В том-то и дело, Ваше Величество… – Весьма резко прервал её размышления этот умник, который был главой Великого дома Хризантемы, и медленно покачал головой, заметив снова поднимающуюся в её глазах ярость. – Наши… Маги… Вошли в его дом! Без разрешения хозяина! Нас туда никто не приглашал! Кроме того, они сломали артефакт защиты. Достаточно надёжный и мощный. Так что любой идиот, который хоть немного понимает в таких вещах, сразу же вам заявит о том, что подобное было бы просто невозможно без усилий многочисленных одарённых. Как результат, можно понять, что это был сговор как минимум нескольких Великих домов. А как максимум… Не надо вам Ваше Величество считать его глупее себя! Архимаг наверняка уже понял, что вы тоже в этом деле участвуете. Так что обвинения в воровстве посыплются на всех присутствующих здесь. И отрицать этого факта мы просто не сможем. А раз мы вломились в его дом, то он легко сможет нас обвинить в том, что мы украли всё, что там было. И тогда, к вашему сожалению Ваше Величество, нам придётся отдать ему что-нибудь соразмерное украденному. То есть, как минимум, часть своих собственных артефактов и сокровищ, которые имеются в наших сокровищницах. Вы же не думаете, что какой-то один Великий дом возьмёт на себя всю эту вину?

– Я не собираюсь с ним ничем делиться! – Тут же вспыхнула королева Эллариэль, сразу же заметив, что и другие главы Великих домов также недовольны подобными откровениями. – Делать мне что ли больше нечего? Пусть тот, у кого слишком много артефактов и сокровищ, с ним и делится. А у меня делиться нечем. Если бы у меня были все эти артефакты и сокровища, разве я бы позволила случиться подобному? Нет, конечно же… Я рассчитывала на то, что мы сумеем доказать, что этот умник обкрадывал наше королевство. А для этого нам достаточно было бы найти что-нибудь из "утерянных" артефактов. Из тех самых артефактов, которые считаются оставшимися во время прорыва в этот мир, на нашей родине. Однако, там ничего нет. И что теперь нам делать? Там нет ни артефактов, ни библиотеки. И мы не можем его даже обвинить в том, что вы предлагали! Вы же, глава Великого дома Розы, сами предлагали обвинить Архимага в том, что он поклоняется Тьме? Но для этого нам нужно было обнаружить у него какие-нибудь предметы, подтверждающие подобное. Хотя бы что-нибудь, вроде каких-нибудь тёмных артефактов. И что теперь нам делать? Ничего подобного у него там не оказалось. А он опять увёл достаточно большую группу наших сородичей в неизвестность. Что он там будет делать? Действительно ли он пойдёт в Мрачные земли, или затаится где-нибудь поблизости, чтобы просто утереть всем нам нос, и заставить признать свою вину? Вы послали за ним соглядатаев? Где он сейчас?

– Ваше Величество… Я тоже подозреваю, что он никуда не собирается отправляться. Поэтому и отправил за ним целую группу хороших следопытов. – Тут же слегка привстал глава Великого дома Розы, при этом медленно оглядывая всех присутствующих, словно стараясь показать им свою значимость в этом деле. – Вот только, есть проблема… Дело в том, что этот старый одарённый тоже оказался не лыком шит. Он весьма опытен в возможностях использования эльфийских троп. Поэтому наши следопыты достаточно быстро от него отстали. А одарённых посылать за ним было чревато проблемами. Он настолько сильный маг, что легко почувствовал бы присутствие поблизости одарённых. А вот простых разумных он вряд ли заподозрит в том, что те действуют против него. Так что, во всей этой ситуации, у нас есть довольно серьёзная проблема, с которой приходится считаться. Он быстро оторвался от преследования. и ушёл за пределы королевства. В этом я уверен на все сто процентов. Сейчас же группа моих следопытов направлена как раз в тот самый городок Торвалль, куда якобы направлялась экспедиция Архимага. Если они найдут его следы там, то мы об этом быстро узнаем. К тому же, я хочу узнать, что за проводника он там обнаружил? И что собирается делать дальше. Так как от этого может зависеть очень многое. Тут уж, как не посмотри, мы просто вынуждены действовать на опережение.

– Ладно… – Устало махнула рукой молодая королева, медленно присаживаясь в своё резное кресло, и внимательным взглядом обводя всех присутствующих. – Давайте представим ситуацию немного по-другому. Вот наш Архимаг, всё же отправился в эти самые Мрачные земли… И вдруг… Даже вернулся оттуда. Если он вывез всё с собой, как вы утверждаете, то значит у него при себе есть весьма ценные артефакты. Исходя из этого можно понять, что мы должны его перехватить до возвращения. До возвращения на территорию нашего государства. Иначе этот ублюдок всё нам испортит. Итак… Что вы можете предложить? Давайте предлагайте. Только быстро. Я понимаю, что у вас уже есть наработки на эту тему. Но мы должны понимать главное. Если этот старик всё же добьётся своего, и вернётся с какими-то находками, то таким образом сможет обвинить не только всех нас в том, что мы его банально ограбили. Но и докажет, что все остальные одарённые, которых он ранее посылал на смерть, банально были не в состоянии справиться с таким "простым" заданием.

После слов королевы, все представители Совета глав Великих домов тут же задумались. Ведь они сами прекрасно понимали, что в данном вопросе она была полностью права. И им сейчас нужно найти способ противодействия старому Архимагу. Который в любой момент сможет обвинить их в том, что именно они являются предателями интересов расы Светорождённых. Именно они, а никак не он. И это могло стать для них полноценным приговором. Так как даже в собственных Великих домах у них были те, кто был достаточно сильно недоволен их правлением. Так что им приходилось лавировать буквально на острие клинка меча рейнджера.

– Вот же старые ублюдки! – Раздражённо проворчала молодая эльфийка, вернувшись в свой кабинет в королевском дворце, и буквально отшвырнув в сторону слугу, который пытался подать ей успокаивающий отвар, чтобы она хоть как-то, но всё же взяла себя в руки. – Надо же было так опростоволоситься? Ничего не нашли! Идиоты! Неужели они не понимают, что сами и подставились под ответный удар? Этот старик точно ничего не забудет.

Это было легко понять. Раз он заранее рассчитывал на подобное, и заранее подстраховался, можно понять, что теперь им придётся за всё ответить. И не только им. Хуже всего для молодой королевы было сейчас именно то, что она оказалась замешана в случившемся факте. Ведь никто не поверит в то, что нападение на резиденцию Архимага в столице королевства прошло незамеченным для местной стражи и слуг самой королевы. Так что можно было понять, что всё это была одна огромная ловушка. В которую все они легко и даже как-то наивно влезли. Теперь-то она понимала то, насколько опасным оказался противник, которого сама королева Эллариэль считала банально выжившим из ума стариком. Это ещё хорошо, что другие главы Великих домов, присутствующие на Совете, и также замаравшиеся в этом деле, достаточно быстро поняли то, какие именно претензии может выставить им этот старик. Поэтому, когда сама молодая королева предложила им разработать план по недопущению возвращения Архимага Аэлтиона, они буквально с энтузиазмом взялись за планирование подобного варианта развития событий. Ведь никому из них не хотелось отдавать собственные сокровища этому зажравшемуся от отсутствия других таких же сильных одаренных разумному. Более того… Во время этого Совета один из глав Великих домов, кажется, именно Великого дома Ромашки, открыто дал понять, что подозревает этого старого ублюдка именно в том, что произошло с остальными Архимагами их народа. Вроде бы этот старик должен был спасти тех, кто оставался за Вратами в этот мир? И поддерживал канал, по которому спасались выжившие эльфы… И как только последние группы беженцев перешли на эту сторону, канал почему-то дестабилизировался. И те, кто всё ещё оставался с другой стороны, банально превратились в жертвы сил Хаоса. Сил для того, чтобы открыть новый канал, у них просто уже не было. Всё только из-за того, что основные силы эти разумные потратили на то, чтобы пробить этот самый канал в новый мир. Поддерживать его было уже куда проще. Вполне может быть, что именно этот старый маг и сделал подобную глупость, чтобы избавиться от потенциальных конкурентов? По воспоминаниям тех, кто ещё помнил тот мир, девушка понимала, что там этот Архимаг не был самым могущественным и авторитетным. Там были и другие одарённые, которые могли легко заткнуть его за пояс. И уже только поэтому можно было понять, что в этой ситуации данный индивидуум был буквально кровно заинтересован в том, чтобы остаться в гордом одиночестве. Естественно, что подобное подозрение требовало доказательств. Обвинить Архимага Аэлтиона в том, что он якобы сделал, просто из-за фантазии одного из глав Великих домов, банально не получится. Нужно было что-то более серьезное. Именно поэтому молодая королева и рассчитывала на то, что они смогут найти в резиденции Архимага. Однако неделя усилий, и потеря силы двум десяткам магистров, оказались бессмысленными. Так как в резиденции Архимага им ничего так и не удалось обнаружить. Даже мебели. Так что отрицать хитрость этого старика было просто невозможно. Скорее всего, он уже всё заранее продумал. И нанесёт свой удар сразу же. При возвращении. Единственное, что хоть немного радовало, так это именно то, что согласно всем данным, старый Архимаг действительно отправился на поиск в зону Мрачных земель. Иначе он бы остался где-нибудь на территории королевства эльфов. И сразу же, как только была взломана защита на его резиденции, вернулся бы в столицу. Не мог же он не понимать того факта, что если дать его врагам подготовиться к встрече, то его живым уже никто не выпустит. По крайней мере, на территории королевства. Вот если он сумеет добраться до зала Совета. Ведь тогда им всем придётся признать свою ошибку. И в этом случае будут огромные проблемы. Ведь королеву, которая так опозорилась, терпеть у власти никто не будет. Так же, как и глав Великих домов, которые так подставились. Так что, в сложившемся положении, было очень быстро принято решение собрать достаточно мощный отряд одарённых, которые должны будут перехватить Архимага при возвращении в королевства. Желательно было бы сделать так, чтобы он вообще не вернулся с территории Мрачных земель? Вот только, к сожалению, устраивать засаду поблизости от границ той самой территории просто не получится. Слишком много там шастает различных людишек в виде тех самых поисковиков и охотников? Эти разумные явно заметят присутствие эльфов на той территории, где их раньше никогда не было. И уже только поэтому им приходилось думать о том, что придётся ловить Архимага уже на границе королевства эльфов. Для этого, из своих запасников, все главы Великих домов решили выделить необходимые боевые артефакты. Ведь не стоит отрицать того факта, что у старого Архимага при себе точно будет что-то серьёзное. А значит, им нужно будет нанести максимально эффективный удар, который его уничтожит прямо на месте. Желательно, при этом, чтобы его сумка путешественника не пострадала. Вряд ли этот старик спрятал подобные ценности, которые утащил буквально из-под носа у всех высокородных эльфов, где-то в другом месте? Скорее всего, он с ними не расстаётся. А значит, нужно быть готовыми к тому, чтобы отнять у него эту сумку. Вот если в ней удастся найти какие-нибудь тёмные артефакты… Тогда можно будет легко объяснить всё это противостояние и потенциальную вражду. А благодаря тому, что главы Великих домов теперь были замараны в случившемся, никто из этих индивидуумов в дальнейшем не сможет отказаться от предложений молодой королевы. Какими бы они ни были бы. Таким образом Эллариэль сможет не только сохранить свою власть, но даже и усилит её. И тогда она всё равно получит всё то, что ей нужно. Даже без большинства подобных артефактов. Усилив свое влияние на Великие дома, молодая королева всегда сможет решить вопрос с артефактами, которые сейчас может временно потерять. Временно именно по той причине, что впоследствии, когда она усилит свои позиции, все эти Великие дома сами вернут ей всё.

Честно говоря, молодой королеве уже изрядно надоела вся эта возня с Советом глав Великих домов. Тут вообще получалось непонятным то, кто властвует в королевстве. Королева не могла взять и самостоятельно издать какой-нибудь указ. Всё приходилось согласовывать с этими замшелыми стариками. Более того… Ей же приходилось подписывать всё то, что те придумали. И оспаривать эти решения было нереально сложно. Ведь свою точку зрения она отстаивала в полном одиночестве? А вот они часто могли просто против неё сговориться. Да. Она пошла им навстречу в этой ситуации. И всё для того, чтобы достичь своих собственных целей. И при этом найти способ взять под контроль самих этих старых эльфов, которые считали себя хозяевами жизни. Они ещё не знали о том, что именно с подачи молодой королевы, во всех этих правящих семьях глав Великих домов в последнее время начались проблемы. Так как молодёжь старательно усиливала своё влияние. И всё меньше и меньше слушала стариков. Словно им банально надоело всё это. Благодаря чему отвлекаясь на семейные проблемы, эти ретрограды всё меньше и меньше вставляли ей палки в колёса. И самым последним событием, которое действительно указало королеве на правильность её действий, было её собственное своеобразное заявление на Совете о том, что они, как отдельная раса, вполне могут спокойно сосуществовать с теми же людьми. Всего лишь влияя на политику в их государствах. Раньше, если бы она попыталась заявить нечто подобное, то в лучшем для неё случае молодую королеву заставили бы покинуть трон и снять с себя корону, передав её кому-то более выгодному Совету. Кому-то из младших родственников её семьи. Однако сейчас, после такого заявления, главы Великих домов задумались. И в первую очередь именно по той причине, что свой мир эльфы погубили полностью самостоятельно… В той ситуации, что там сложилась, обвинять кого-то со стороны в гибели мира просто не получится. Эльфы были вынуждены этот факт полностью признать. Здесь же им дали возможность начать всё сначала. Так почему бы им не оттачивать свои способности к интригам, продолжаем действовать себе на пользу? При этом, позиционируя именно себя как защитников Добра и Света. Не стоит недооценивать влияние таких вещей. Ведь, будь они хитрее и мудрее, и то не расслабились бы за тот десяток тысяч лет властвования в отдельно взятом мире. И вряд ли бы им удалось бы так глупо его потерять. Так как именно интриги и дают возможность Великой расе продолжать существовать и жить полноценной жизнью. Если бы у них там был потенциальный враг, с которым они постоянно бы сражались на этом поприще, то и тем же Архимагам вряд ли бы пришло в голову попытаться изучать силы Хаоса? Которые их и погубили. Судя по всему, этот старый маг, который сейчас отправился в очередную экспедицию, всё же намеревался достичь того же уровня могущества, который был ранее у их расы? А молодая королева прекрасно помнила, из рассказов своего деда, прошлого короля эльфов, о том, как именно погибли её родители. Их существование, по какой-то причине, не понравилось Совету Архимагов. И было решено их уничтожить. Что и было сделано довольно нагло на очередной охоте. Все знали, кто был виноват в случившемся, но никто не осмелился предъявить претензии. Разве такое вообще можно допускать? Король, на то и король, чтобы иметь полную власть в своей стране. И только король имеет право что-то решать. Особенно то, что касается жизни и смерти его подданных.

Именно поэтому она и не собиралась допускать подобного повторения. Так что, карательный отряд будет сформирован достаточно быстро. И отправится на место, где Архимаг Аэлтион точно появится при возвращении на территорию королевства. Там был известный природный узел энергии, через который шла одна из тех самых эльфийских троп, благодаря которым старый маг и сумел оторваться от преследования. Да, никто не спорит… Он был очень опытен в таких делах. Но есть определенные нюансы, которые даже ему приходилось учитывать. В этом случае, проходя через такой узел, разумному всё равно приходится сходить с энергетической линии, которая позволяет перемещаться на огромные расстояния с большой скоростью. Например, то расстояние, которое по обычной территории те же эльфы-рейнджеры прошли бы за пару-тройку дней, с помощью такой системы перемещения можно было пройти буквально за час. А то и быстрее. Всё зависит от того, как связана подобная энергетика с тем, кто использует её. Архимаг Аэлтион был слишком силён в таких делах. И именно поэтому его преследователи банально отстали от него, даже двигаясь по тем же самым энергетическим природным линиям. Но ему возвращаться в королевство всё равно придётся по такой линии. Как и сойти с неё именно в том месте. В нужном ему направлении на данный момент вела только одна энергетическая линия. Так что можно было понять, где именно он появится. Там его и будет ждать ловушка. Верные Великим домам маги заранее подготовят всё необходимое. Чтобы сошедших с этой тропы разумных сразу же поймать в ловушку и атаковать. Оставлять в живых кого-то из тех, кто с ним был в отряде, представители Великих домов тоже не собирались. Так как понимали, тот факт, что все эти разумные всего лишь никому не нужные свидетели. Так что тут ничего не поделаешь. Придётся от них избавляться. И сделать это всё лучше сразу. На том самом месте.