Kitabı oku: «Демон-чернокнижник», sayfa 4

– Но мы нанимались лишь на доставку артефактов и сопровождение людей, – начал возражать один из магов.

– Хорошо, где артефакты и где люди? – устало произнёс генерал, садясь на стул.

– Ну, я же говорил, где они.

– Давай сначала. Они забрали их у вас силой?

– Нет.

– Они заставили делать вас ставки с ножом у горла?

– Нет, – потухшим голосом произнесли маги.

– Всё, вопрос снят. Кру-угом, бегом в часть, – рявкнул генерал.

– И сколько нам теперь служить? – спросили маги у самой двери.

– Это решат уже в столице, я отправил депешу с вестовым. Да, и позовите ко мне дежурного.

Маги скрылись за дверью, а через несколько секунд без стука вошёл дежурный.

– Так, возьмёшь отделение солдат и галопом к реконструкторам. Обещай всё, что хочешь, но в рамках разумного. И чтобы без реконструкторов не возвращался. Всё, выполнять. Да, ещё передай декрет по новым богам мэру и моему брату, он у них главным был, у реконструкторов, и убедись, что после прочтения документ будет уничтожен.

***

Хорошо на речке: птички чирикают, бабочки летают, благодать! Сейчас бы удочку и посидеть с ней на бережку и просто наслаждаться природой. Интересно, а сколько времени уже прошло со дня коллапса? Об этом я задумался, сидя на берегу реки и любуясь солнечными бликами. Не меньше полугода, если не больше. Так, в городе до момента превращения скромного меня в демона – около двух месяцев, затем переезд, стройка – ещё около трех и месяц в отключке (если бы не гоблины – сдох бы, они отпаивали меня рыбным бульоном и какими-то травами). Вот и получается, что Новый год пролетел. Да и какое будет теперь летоисчисление? В пятилетках? Не, что-то меня потянуло на философию, ох, не к добру это, да и думать много вредно – можно поумнеть, и сначала думать, а потом делать – может войти в привычку.

Ладно, я зачем сюда пришёл? Решать глобальные задачи? Нет, экспериментировать. Вот и приступим к экспериментам. Ну-с, начнем, наверное, с магии огня. Я, правда, последний раз произносил заклинание ещё в городе, а потом всё времени не было, а зря. Так, вызываем книгу и активируем заклинание нажатием пальца, ждем появления голографического инструктора, и медленно повторяем за ним.

Не, надо в практику вводить магические тренировки, а то у великого мага и волшебника Сулеймана (из сказки про маленького Мука) из десяти попыток результативной была всего одна, и это я ещё не брался за магию льда. М-да, великий волшебник Сулейман, всё по-честному и без обмана. А, была не была – не жили богато, нечего и начинать – решено: потрачу я остатки своих вопросов. Приняв решение, сел в пресловутую позу лотоса.

– Эй, дух, ты тут ещё? – спросил я спустя пять минут медитации.

– Это вопрос? – раздался ехидный смешок.

– Упс, нет, что вы, это так, мысли вслух. Ну а сам запрос у меня не столько вопрос, а именно запрос. Я хочу получить полную инструкцию по магии!

– Вы можете получить полную инструкцию в обмен на все ваши бесплатные вопросы. Согласны? – тут же получил я ответ.

– А давай, – решился я.

Ну и получил я четырехчасовую инструкцию с нудной лекцией в одном флаконе, но я старательно слушал и запоминал и закончил уже в темноте. Зато стал понимать, что, чего, к чему и почём. На этот раз дух постарался – и выложил всё, и разложил по полочкам. С трудом поднявшись на затёкшие ноги, я пошкандыбал домой. Ну а как ещё назвать походку, когда хромаешь на все две ноги и хвост? Да, а комета становилась всё больше и больше и вызывала нехорошие чувства. Интересно, сколько у нас времени? Неделя? Две? Или пара дней? Все в посёлке говорили, что вроде около двух недель, правдивость этих слухов покажет только время.

***

– Эй, Ваше Демоничество! Не соблаговолите ли пройти на тренировку, или вы не состоите в Казачьем сословии? – раздался зычный крик у меня под окном.

– Да иду я, иду, – а сам подумал, что надо бы закрывать окна на ночь.

Пришлось идти на тренировку,

где нас гоняли в хвост и в гриву. О ней меня, кстати, предупреждали, но я благополучно забыл. Сначала заставили отрабатывать силовые удары друг на друге, нанося плюхи деревянными болванками по щиту противника, а затем самому нужно было поймать удар. При этом темп постепенно надо наращивать – как частоту ударов, так и саму силу удара, и всё это под дружелюбные выкрики огромного орка. Ну а затем начали нас просто учить уворачиваться от ударов, потом шло только парирование, ну и под конец обучали казачьей рубке. Скорее, только меня, потому что другие уверенно орудовали двумя шашками, я же учился до этого так, постольку поскольку, то есть спустя рукава, а сейчас за меня взялись по-взрослому. Ну а спарринги окончательно убили во мне уверенность в своей непобедимости. На десерт стрельба из арбалетов и лука, и всё упражнение на большой скорости и без перерыва – тренировали выносливость попутно.

– Ну что, скорость и сила у тебя есть, – стал разъяснять мне Иванович после тренировки, – но техники не хватает. Вот её и будем подтягивать, да и учись пользоваться хвостом – он у тебя не для красоты, осваивай подсечки им как минимум. Лучник из тебя тоже получится со временем, есть склонность. Теперь каждый день и без опозданий я жду тебя на тренировках, будем делать из тебя бойца, – немного посмотрев на меня, он продолжил: – Я хотел спросить. Ты вчера на речке всего два огненных заклинания выпустил, а потом завис надолго. У тебя что, маны всего на два заряда? – спросил он, глядя мне в глаза.

– Нет, просто я стал изучать свои заклинания.

– И сколько ты сможешь выпустить своих огоньков?

– Если честно, ещё не знаю, надо пробовать и отрабатывать технику, у меня, если честно, пока удачными были только две попытки из десяти.

– Ладно, а сколько у тебя заклинаний?

– Каких именно, боевых или для крафта?

Ну и пришлось всё подробно разъяснять, хотя, по-моему, он и половину из сказанного не понял. Зато, объясняя ему, я понял больше для себя, как чаще всего и бывает.

Главное он понял и нагрузил меня учениками из числа казаков. Теперь у меня на обучении два орка и один вампир. И сегодня, пока я показывал им, как запускать фаербол, и прочую другую магию, выяснилось, что орки и вампир смогли освоить только по одному заклинанию подчинения, а для изучения большего количества нужна магическая книга, которых больше не было. Я с ними провозился до вечера, хорошо что пока действовало правило быстрого изучения. Оно работает только до кометы, а дальше уже по-взрослому – сначала выучи и повтори с десяток раз, а потом оно появится в книге заклинаний, и можно развивать. Вечером уже пришлось племянницу обучать магии, и она меня взамен тоже научила двум заклинаниям. Одно было на ускорение роста, а второе мне по классу не подошло, система его переделала и соединила с моей аурой, теперь энергия из живого существа, помещенного в виртуальный карман, будет преобразовываться в мою магическую силу.

На этом мой насыщенный день не закончился. Только я расслабился и задумался, где и как произвести опыты с пентаграммами, ко мне забежал орчёнок и с порога закричал:

– Дядя Демон! Дядя Демон! Вам Сергей Иванович просил передать, что вы идёте завтра в поход и чтобы вы были у ворот после первых петухов. Он очень просил прийти. Дядя Демон, а правда, что вы Демон и исчадие Ада и едите младенцев? – выпалил он с детской непосредственностью.

– Нет, я там не был, а демоном я стал так же, как и ты орком. Насчет младенцев – много ты их видел у нас в посёлке, и сколько из них пропало? – усмехнувшись, ответил я, а сам задумался: кто это такой умный, что такие хорошие слухи распускает про меня?

– Не, я не орк, я урукхай, как и мой папка. Орки вспыльчивые, а мы более дисциплинированные, вот, – гордо заявил он.

– Да, круто, – подыграл я ему, – ну а кто про меня так говорит? Поди, дядька Иван? – ляпнул я первое пришедшее на ум имя.

– Нет, это батюшка, что прибыл из Москвы, он сегодня на проповеди так сказал про вас и вампиров. А почему он не любит вас? Дядя Дракула – он хороший, он нам всякие фокусы показывает. И играет с нами: если кто вампира найдёт, тот сахар получит.

Да, с сахаром у нас беда, а про конфеты я даже и не заикаюсь. Их нет просто и когда появятся – неизвестно.

– Так когда батюшка будет ещё проповедь вести? – заинтересовался я.

– Так на закате, во время вечерней молитвы, чтобы злых духов отогнать от деревни, – удивленно сказал малец, вроде: как такое – и не знать?!

– А утренняя, я так понимаю, на рассвете? – усмехнулся я.

– Да, сразу после неё вы и пойдете, вас как раз батюшка и благословит, если благословит, конечно, – вздохнул он.

– А что, может и не благословить? – удивился я не на шутку.

– Так он вчера и маленького Никитку отказался крестить, вроде как он рождённый вне брака, а значит, во грехе, да и урукхай к тому же он, а батюшка не любит нас. Мамка по этому поводу сильно вздыхает. Хорошо, что бабка Нина окрестила его в тазике под иконкой. Но это секрет, а то батюшка узнает – от церкви отлучит, –сказал он и убежал, ему ещё надо было людей оповестить.

Да, нужно браться за этого батюшку серьёзно, а то чует моя задница – ещё сожгут её на костре, от этого инквизитора начинающего всего стоит ожидать. А сейчас стоит подготовиться к походу. «М-да, а я-то нищий», – сказал я сам себе, оглядывая свой пустой дом. Что у меня есть? Да ничего, в доме из мебели всего-навсего кровать, да и то чисто условно. Ну не поворачивается у меня язык назвать это произведение антиквариата кроватью. На таких кроватях я в детстве прыгал, а спинки отлично скреплялись между собой, и на них можно было скатываться с горки как на санках, даже круче. Мы на них зимой устраивали рыцарские турниры – один сидел на таком коне с копьем, а другой сзади толкал. Эх, детство моё, куда ты ушло. С такими радостными мыслями и ходил по дому. Что мне собираться, доспех да оружие стоит только взять с собой, а выбор из еды у меня был небогатый: рыба сушёная или рыба сушёная. Не, а где зелень? Как минимум лучок, петрушка, укроп должны были появиться на грядках. Я что, зря пахал как проклятый? Нет, товарищи, мы так не договаривались. Кипя от праведного гнева, я пошёл к Сергею Иванычу на разборки.

Немного пройдя, я остыл и решил сделать крюк, сначала пройти посмотреть поля – ага, маленький такой крюк по пути к соседу. Ну не может быть такого, чтобы зелень не выросла, мы точно сажали скороспелые семена редиски и другой зелени. За мной, как всегда, увязался мой хвостик и тень по совместительству Ким, гоблин-раб. Не, вон же целый гектар различной зелени и скороспелок – тут тебе и лук с петрушкой, и грядки укропа, и у редиски ранние сорта поспели. Я, недолго думая, стал её собирать, так, немного побаловать себя любимого. Ну и проходя, с края рвал.

– А ну отдай то, что сорвал! – раздался властный голос со стороны посёлка.

– Я твоё сорвал? – Я разглядел трёх молодых москвичей, что властно мне приказывали, а демонический характер во мне стал просыпаться. Меня просто бесил их тон.

– Да, мы это поливали и пололи, и теперь нам решать, кому и сколько чего причитается, – рявкнул мне один из них.

– Заткни пасть! Развернулись и свинтили отсюда, – встав в полный рост и глядя прямо в глаза, заявил я, закипая от гнева.

– Нет, это ты, исчадие ада, свалил, пока не получил по рогам.

После этих слов я его слегка попинал, чисто символически, для профилактики и развития умственных способностей. Это надо же додуматься – демону грубить с простыми палками в руках. Даже сильно не пришлось напрячься, хвостом подсёк и ногами помесил, руки заняты были. А его спутники быстро сделали ноги в сторону посёлка, герои. Я же пошёл к себе домой, весело посвистывая. Не успел дома помыть овощи и нарезать салатик, как на улице стали раздаваться громкие крики. Выглянув в окно, я обомлел – там собралась огромная толпа как казаков, так и незнакомых хуманов, и разделилась на две неравные части. Более многочисленная громко требовала меня судить, а казаки сохраняли молчание. Прячься – не прячься, всё равно найдут. И раз пришёл песец к нам в гости, то надо встретить его при полном параде, так сказать, с музыкой (на самом деле я испугался, как не знаю кто). Ладно, я в подвал за музыкантами, лишу гоблинов жилплощади. Зайдя к ним и разогнав всех там находящихся рабов, вызвал волевым усилием книгу заклинаний и одним жестом как бы смахнул пентаграмму со страницы книги, активировав её. Соскользнув со страницы и постепенно обретая объём и наливаясь огнём, она, наконец, запылала и в ту же секунду из неё выглянула огромная голова настоящего демона.

– Где круг отражения? Где защита? – спросила она, оглядываясь. – Хоть бы для приличия железную клетку поставил, – проворчал демон. – А, первый призыв, – усмехнулся он, разглядывая меня, – ладно, кого будешь призывать? Ответ «демона» не принимается, – засмеялся и уставился на меня. – Да, и чем платить будешь? – поинтересовался он, ковыряясь в носу.

– Дух сказал, что первый призыв бесплатно, – не поддался я на провокацию, потея от осознания того, с кем спорю.

– А, да, ты у нас князь ада! – усмехнулся он, глядя на меня с прищуром, – да ещё чернокнижник. Что, испугался выбрать разрушителя?

– Нет, просто я решил идти своим путём, – нагло соврал я.

– Ну решил так решил, твой путь – твои проблемы, – резко становясь серьёзным, перешел он к делу. – Так, могу предложить демонов разрушения десятого порядка. – После его слов рядом с ним появился двухметровый демон. – Но за это ты потом доплатишь двадцать душ или сотню сущностей за каждого, или получишь демонов первого порядка, – демон сменился на бесёнка, – бесплатно. Но это предложение действительно лишь для первого призыва – действуют, так сказать, скидки, – и рассмеялся собственной шутке. – К тому же, у тебя есть пять уникальных душ, что позволит развивать своих демонов.

– А не обманываешь? – засомневался я.

– Нет. Мне просто невыгодно. Скажу честно, не будь ты князем с пятью уникальными душами, ты бы уже был мёртв. – Он подмигнул мне, и я увидел, как пять суккубов проскользнули в портал, соблазнительно виляя попами и весело помахивая хвостами.

– Ну а это инвестицией будем считать, капиталовложением. Да, мне нужны не только души, но и сущности сильных монстров, хотя и слабых возьму. Но не стоит меня призывать по пустякам и ради мелких партий.

Блин, время поджимало, пришлось заключать договор и менять пять душ на пяток демонов десятого порядка. Оставалось надеяться, что меня не надули. Сам договор я перечитал не один раз, хоть он и состоял всего из пары строк, но как ни старался, подвоха так и не нашёл. Всё было прописано чётко – и количество душ, и чем их можно заменить, и даже срок, когда я долг должен вернуть, не стоял, да и залог в виде моей души тоже не фигурировал.

– Шарик, ты балбес, – рассмеялся демон, – кажется, так у вас говорят? А куда ты будешь девать души или сущности? Нет, конечно, ты сможешь их поглотить, я имею в виду души, и даже использовать по своему усмотрению, но только для себя, родного. А о такой вещи, как воскрешение души, не может идти и речи.

– И почём тара нынче у нас?

– Ладно, если будешь у меня покупать демонов и другой товар, то так и быть, буду бесплатно поставлять тебе тару, но в обмен: один сосуд на другой. Потерянные-разбитые восстанавливать за свой счёт. Ну что, сделка?

– Эх, была не была, – решился я, – но с условием: ты даёшь честную цену, по-настоящему честную.

Глава 5

***

Чуть ранее

– Что, старый, иди спасай крестника, – усмехнулась гномиха, вытирая мокрые руки о фартук.

– И куда он мог влипнуть? – вздохнув, спросил дядя Ваня, вставая из-за стола. – Да и не крестник он мне, – притворно возмутился он.

– Ну а как его еще называть? Сынком? Думаешь, я не догадываюсь, что в нём ты видишь нашего покойного сына, царствие небесное ему, – сказала гномиха, крестясь на икону в углу. – Ну а Игорек как две капли похож на него, да и характерами схожи, – смахнув слезу, продолжила она. – Ой, что это я, там москвичи на ребёнка налетели.

– И что он им сделать успел? – удивился гном.

– Да с грядки овощей нарвал, с заводилами московскими там встретился, и вроде как, по их словам, чуть ли не поубивал их. Брешут, как шелудивые псы! – уверенно заявила она. – Наш Игорёк не такой.

– Ага, ну никак двухметровый демон не мог, и всё тут.

– Не ворчи, старый, иди, спасай ребёнка.

– Ага, деточка упала, надо на вавочку подуть и памперс поменять, и никого не смущает, что ребёночек вымахал до двух метров, – ворчал гном, скорей для профилактики, чтобы, не дай бог, не подумали, что демон и правда похож как две капли на их сына (ну, когда был человеком). Сначала дядя Ваня помогал да приглядывал за Игорем потому, что тот был похож на сына, а потом просто привязался.

***

Чуть позднее. В одном из тёмных пантеонов, во дворце одного из великих князей ада

– Установили контакты на новой планете? – спросил огромный демон, восседая на каменном троне.

– Да, господин. Установлено более тысячи контактов в различных точках планеты, из них пять сотен демонов новой генерации и из них около ста потенциальных князей ада, остальные пятьсот с лишним – демонопоклонники, самоучки, им пришлось помогать с постройкой пентаграмм и переделывать все заклинания вызова и призыва. С трудом не уничтожил этих идиотов, всего десяток из них позаботился о безопасности и заранее составил договора.

– Потерпи, нам нужен стабильный выход на эту планету для расширения пантеона.

– Я знаю, господин, – сказал демон, не вставая с колена, – и потому предупредил наиболее перспективных о существовании ангелов-хранителей. Те хоть и активируются после прихода кометы, но и демоны пусть не теряют времени даром, копят силу, она им впоследствии понадобится.

– Я тобой доволен, и помни: у нас не так много времени, всего пятьдесят циклов (двести пятьдесят земных лет). К этому моменту должно быть всё для создания стабильного портала на эту планету, и тогда мы сможем ввести наши легионы и добавить часть территории в свой пантеон.

– К сожалению, не всё так хорошо. На эту планету обратили внимание ещё два тёмных пантеона и торговый союз независимых князей, и это не говоря о светлых богах. И по моим сведениям, светлые хотят поставить заслон третьей степени, а это в свою очередь не позволит высшим офицерам проход на эту планету. А при столкновении с демонами из торгового союза возможны потери.

– Да говори уже прямо, что один их демон стоит моих пяти в прямом столкновении. Ну, что поделаешь, потери неизбежны. Прикажи нашим идиотам не нарываться, хотя я сомневаюсь, что это их остановит. Ладно, сколько уже удалось получить душ?

– Более пятидесяти тысяч за последние сутки, но после кометы объем поставок резко упадет.

– Ну это ожидаемо, можешь дать в долг демонопоклонникам и демонам низших слуг вплоть до двадцатого порядка. Пусть увеличат свою мощь, и тем самым увеличится количество поставок душ, конечно, самых отмороженных мы быстро потеряем. Ну и хамада с теми, кто не выживет, останутся самые умные и сильные. Вот из них и составим местный легион, до подхода основных сил должны будут продержаться, а кто заартачится или не выкажет достаточную лояльность, тех уничтожим.

– Да, господин. – Попятившись демон стал уходить в полупоклоне, всем своим видом показывая покорность, а то заподозрит ещё высший его в нелояльности. Такие долго не живут среди высших офицеров, да и в других местах они долго не живут.

***

Чуть позднее. В одном из пантеонов светлых богов.

– К нам добавилась новая планета, со своими религиями, и скоро родится трое сильных богов этого мира, по одному от каждой основной религии, – сказал один из богов.

– Ну и что? Это нас усилит? – спросил другой бог.

– Честно сказать, даже не знаю, во всех этих трёх религиях единобожие и отрицание других богов. С вероятностью в 90% процентов они могут начать войну с нами или постараются закрыть дорогу на свою планету, хотя это маловероятно. Я склоняюсь к мысли, что они скорее могут начать войну между собой, чем договорятся о совместной деятельности и разграничении территорий.

– Ну и отлично, а мы договоримся с победителем или добьём его во благо светлых душ. А пока надо перекрыть дорогу другим богам и высшим существам, и тогда планета сама упадёт к нашим ногам.

– Во благо светлых душ, – согласились другие боги.

– Но при таком развитии событий будут огромные жертвы среди невинных! – вскрикнула одна из богинь.

– Будут, – спокойно подтвердил инициатор идеи. – И не просто жертвы, а огромные потери, и по моим подсчетам, останется в живых процентов так десять, максимум пятнадцать, от всего населения планеты, – буднично закончил он, попивая какой-то напиток.

– Но это же негуманно.

– А вы предлагаете ввести туда свои светлые легионы и ослабить тем самым наши границы, что может спровоцировать соседей на агрессивное поведение? – усмехнулось божество, взбалтывая остатки напитка в кубке.

– К сожалению, я не могу рисковать своими верующими, ведь они верят в меня, – пошла на попятную богиня.

– Так план утверждён?

– Во имя светлых душ, да будет так, – стали раздаваться голоса светлых богов.

***

«Ну что, смело в бой!» – решился я выйти и присоединиться к разбирательствам по поводу решения моей судьбы, устроенным у моего дома. Хорошо, что у самой двери заиграло где-то чуть пониже спины, и я решил прислушаться к разговорам за дверью. Ну гном и устроил там разнос с расстановкой всех по местам! Я не стал слушать весь монолог и, собравшись с духом, шагнул за дверь, предварительно оставив свежепризванных музыкантов (демонов) дома. Ладно, нечего рассусоливать, в бой и с музыкой! Первое правило: бей первым и так, чтобы перевернулся, и пока лежит, надо добивать, в благородство потом поиграем, подадим, так сказать, платочек – кровушку вытереть да сопли подтереть. А что, по-моему, честно, а главное – я ведь платочек чистый подам! Или не подам, там будем посмотреть, как говорится.

– Вот он, держите его! – раздался голос из толпы, когда я всё-таки вышел за дверь.

– Держалки пообломаю по самые помидоры, – огрызнулся я. – И за что, позвольте узнать, меня хотят схватить? – поинтересовался я, демонстративно позёвывая и потягиваясь, вроде как я спал, а не в подвале душами торговал.

– Ты обворовал и избил трёх человек, и за это мы будем тебя судить, – начал кричать их лидер.

– У кого и что я украл? Да и как можно украсть с собственной грядки, не пойму, – нагло ухмыльнулся я, стоя лицом к москвичам. – И кто меня собирается судить? Ты, Сергей Иванович?

– Нет, я! – прервал меня лидер москвичей, здоровенный такой мужик с лопатой в руках.

– Я, я… Головка от лопаты. Ты кто такой будешь, мил человек? Что-то я тебя не видел, когда мы переехали сюда. Или, может, это тебе мы все обязаны всему этому? – и обвел рукой вокруг. – Или это ты пахал от рассвета до заката, а потом строил часовню при свете факелов? Может, это всё ты здесь строил или помогал строить?

– Нет, я сам-то не строил, а только пару раз помог фундамент из блоков установить, но помогал же!

– А что взамен? Лично я, когда очнулся и заглянул себе в кладовку, что я там увидел? – обвёл взглядом окружающих и, не дав ответить, продолжил: – Там осталось всего с десяток хвостов рыбы из хреновой тучи, и то, вот они, – указал пальцем на гоблинов, – её оставили для меня, а сами ели помои из рыбьих голов, – решил я немного приукрасить. Если честно, я не в курсе, что они ели. – Ну и скромный вопрос: для кого я пахал и сеял, для кого в грязи ковырялся, рыбу ловил, а потом чистил? Чтобы вот они пришли и всё себе забрали?! Знаете, что эти трое заявили? Что это их поля! Как может быть наша земля их?! Это они должны нам, а не мы им. Это мы дали им ему и кров!

– Да, а он прав. Вот почему мой дом достался священнику, а меня выселили в посёлок к москвичам? А вместо благодарности теперь даже на порог церкви не пускают, – возмутился один из орков.

– Да и моего сынишку он отказался крестить, заявил, что у него вроде как нет души. Как у новорождённого не может быть души? Как? Я спрашиваю, как? Что молчишь, Иваныч, ответь мне! – раздался возмущенный крик орчанки с младенцем на руках под общий гул недовольных казаков и запротестовавших москвичей.

– И куда смотрят власти?

– И при чем тут власти? – честно не понял я, хотя она, эта самая власть, всегда по умолчанию виновата даже там, где ей и не пахло.

– А я что могу поделать? – развёл руками огромный орк. –Православная церковь отрицает наличие души у нас, изменённых, и повсеместно священникам запретила крестить и отпевать души нашего брата, но что нам делать для защиты наших душ? – обратился он к священнику. – Да, души теперь материализованы, и их можно похитить, продать, обменять, – прокричал орк

– И что нам делать? – раздались испуганные голоса, толком ничего не поняв, но уже испугавшись.

– Только чистые души не постигла скверна, а всем грешникам гореть в аду! – вдруг выдал священник.

– Не знаю, как мне гореть в аду, но тебя там точно заждались! Как можно закрывать двери перед прихожанами?! Это мы строили церковь, и нам там теперь нет места. Да я, бля… – запнулся я от охватившего меня гнева, – лучше разнесу её по камушкам, чем туда будут ходить всякие уроды вроде тебя, – начал закипать по-настоящему я.

– Стойте, стойте, не надо разрушать, нам надо просто построить холм предков, и тогда старославянские боги позаботятся о наших душах, – встал между нами Иваныч.

– Что?! Я не позволю строить языческое капище, всех отлучу от церкви! – начал срываться батюшка на фальцет.

– Ага, и в церковь не пущу, и к старым богам не ходите! – передразнил его гном. – Тебя, пёс шелудивый, забыли спросить! Сам не ам и другим не дам, так, что ли? По-твоему, наши души пусть долбаным монстрам достаются? Да, народ, если монстры из портала отведают человечины, они становятся сильнее, и пока монстра не убьют, душа убитого им несчастного будет страдать.

– Ой, боженьки мой! Что творится, что творится! – воскликнула одна из женщин, прижимая обе руки к щекам.

– Всё, разошлись, разошлись! Я сказал, разошлись по домам! – рявкнул вдруг орк, от его крика у меня аж мурашки по спине пошли. – Ну а казаков прошу на площадь, решать, что будем делать, – и, развернувшись, пошёл к центру посёлка. – Это и вас касается, батюшка. Топайте домой, – обломал он священника, навострившегося идти вместе с казаками на площадь.

Там у нас специально оставлено было место, что-то навроде Новгородского вече, только местного разлива. Узнали там много нового из секретного донесения из самой Москвы и той, присланной нам армейцами, информации о новых реалиях нашей жизни. Я не буду пересказывать весь трёп, что был произнесен за ночь, но то, что в ту ночь никто не спал, это факт. Мы также окончательно решили стать Казаками, а зарвавшихся москвичей (хотя там коренных москвичей почти и не было) вернуть с небес на грешную землю. И дать им выбор – либо они живут по законам посёлка, либо пусть уматывают с тем, чем пришли – то есть, сумку с вещами в зубы и пинок под зад для ускорения в нужном направлении. Те, кто решит остаться, будут принадлежать к казачьей общине и станут отдавать половину урожая и другого дохода, а те, кто захочет перейти в младшие казаки, должны будут выйти на стены и защищать поселок наравне с казаками. Решили они, конечно, всё хорошо, а кто, интересно, будет давать ускорение изгнанным и следить за размером дедова, так сказать, оброка. Или они найдут Балду для этих чертей, который будет собирать с них оброк?

Также много говорили о религии и решили пока церковь не трогать, но если батюшка не успокоится, то ему объяснят более доступным способом, через задний мозг – говорят, через него иной раз быстрее доходит. И решено было поставить пять идолов, с Родом в центре, а вокруг него остальных. Ладу , Морену , Перуна и Сварога. Последний является главным покровителем кузнецов и всех, кто работает с металлом, а также пахарей, воинов и прочих, кто используют металлические изделия в своих целях. По той же причине Сварог считается покровителем свадеб и молодожёнов. В простонародье существует выражение «сковать свадьбу», что относит нас всё к тем же поверьям о небесном кузнеце, который сковал Землю и который может сковать людские сердца и чувства.

Одно хорошо: из-за всего этого про мою скромную персону уже и думать забыли, а я сильно и не отсвечивал. Всё это напоминало мне спектакль – уже всё было решено и определено, уж больно целенаправленно проталкивали они одних славянских богов, и очень мало было сказано о других, да и идолы, наверное, уже готовы были или их эскизы.

На этом мои мучения не закончились, хоть ночь плавно переросла в раннее утро. Но кушать хотелось, а я так и не поужинал, а тут уж скоро завтрак. А теперь мне ещё стоило подумать, чем кормить пятерых немаленьких демонов, и что-то мне подсказывало, что они травкой не питаются, хоть и похожи на обычных минотавров. Ну так, относительно, если не присматриваться и не обращать внимания на цвет кожи да на странные светящиеся татуировки, и глаза были без зрачков, вместо них глаза горели огнём. Всего-то отличий – так, совсем чуть-чуть, но боюсь, что даже вдрызг пьяный их за минотавров не примет. Ох, не зря ли я их призвал? Стоп! Я демон или тварь дрожащая?! Харе бояться и сомневаться, пора меняться и начинать мир прогибать под себя, пока он меня не прогнул.

Вот с этими мыслями я зашёл домой. Дал распоряжение гоблину, чтобы готовили завтрак. Они так, бедные, и просидели в углу, прижавшись друг к другу. Хотите бояться – бойтесь, но про работу не забывайте. Я успокоил их, сказав, что буря миновала, а то они больно сильно тряслись и всё роняли из рук. После моих слов они зашевелились более уверенно, но от демонов старались держаться в стороне и обходили их по широкой дуге.

На завтрак мы съели всю рыбу, что оставалась в доме, да персонально мне достался салат. Демоны ели только мясную пищу и смяли всю сушёную рыбу, а гоблины предпочли есть уху, приправленную диким чесноком и щавелем, я, конечно, им помог с ухой справиться. Нашу идиллию нарушил Иван Сергеевич, ворвавшийся в дом.

– Ты что, забыл про поход? – и замер, глядя на демонов. – А эти кто и откуда? – продолжил он, спустя мгновение.

– Это демоны, – заявил я, прихлебывая уху, – из ада, надо думать, хотя я точно не уверен, – продолжил я, жуя стрелку чеснока.

– Что ты здесь делаешь, мы уже все собрались, одного тебя ждём, – воскликнул он, справившись с управлением.

– Что я делаю? Ем, – спокойно ответил я.

– Как ешь?! – Орк выпал в осадок от моей наглости.

– Так: беру ложку и-и-и…

– Ты не делай из меня идиота, к тебе вчера Мишка прибегал, говорил о сегодняшнем походе?

– Сейчас, Иваныч, я с этим олухом царя небесного разберусь,