Kitabı oku: «Джонни Росс, донор совести», sayfa 2
– О да. И удивительно честен. Поэтому и остался «без штанов». Вернее, без жилья. Стало быть, отчаянно нуждается в средствах, а поэтому великолепно нам подходит.
***
Алое закатное солнце провалилось за горизонт, словно рудиментарная двадцатипятицентовая монета в кофейный автомат. По небосводу щедро растеклись бордовые, розовые и лиловые брызги облаков. Отразившись в бесчисленных стёклах небоскребов, они сделали город похожим на старомодную открытку в стиле "Рэтро Рок-энд-ролл". Впрочем, здесь, на окраине, такие вещи ценили мало. Это был иной мир, вотчина детей неоновых огней. Никогда не меркнущий свет рекламных вывесок и коммерческих голограмм. Город стиснутый со всех сторон перенаселенными кварталами, нашёл единственный доступный выход, расти вверх. День и ночь гремели многочисленные стройки. Стрелы высотных кранов пронзали небо, строительные леса, казалось, карабкались прямо в облака.
Новая эпоха наползала ковшами экскаваторов на один из старых районов. Он ещё держал оборону, мрачно устремив в сторону захватчиков фасады домов прошлого века. Но теряя здание за зданием, район корчился, чах и постепенно принимал другой облик. Впрочем, здесь всё ещё хватало улиц и переулков, на которых жизнь текла своим, размеренным чередом.
– Эй, Джонни, не желаешь стаканчик кофе? Или, может, купишь его для меня?
– Тебе, Алиса, лучше бы подошло машинное масло. Или что там обычно заливают в гидравлику?
Пришвартованная на тротуаре тележка с фастфудом качнулась в сторону человека. Андроид с внешностью с восточной девушки изображал радость. На левой щеке возникла обворожительная ямочка, – искусственно воссозданный дизайнерами-разработчиками, мимический дефект. Половинка человекоподобного туловища, по торс встроенная прямо в ящик на колёсах, приветливо поклонилась постоянному клиенту. За годы уличной торговли Алиса заметно поистрепалась. Кое-где следовало бы подновить краску, заменить эрзац-кожу, отрегулировать сервоприводы. Это была уже довольно старая модель, снятая с серийного производства. Обладавшая, тем не менее, искусным калейдоскопом запрограммированных чувств и эмоций. Джонни никогда не мог отказать себе перекинуться с нею парой слов. В нынешних куклах всё больше лоска, но меньше искренности. Что и говорить, сейчас всё делают попроще, побыстрее и подешевле. То ли дело раньше.
– Погреть твою любимую картошку? – Одна из крышек тележки с едой призывно распахнулась.
– Нет, спасибо, картофель приелся. Давай чего-нибудь новенького. Вот эта красная коробочка со смешным иероглифом. Что это? Бобы с вермишелью?
– Это, фунчоза с горохом, называется «Да-Бо». А еще этот иероглиф можно трактовать как "Надежду через сомнения". Забавно, что ты его выбрал. Философ прошлого, Фа-Линь говорил, что помыслы человека находят отражение в том, какое блюдо он ест.
Голос Алисы немного отдавал жестью, и еще от бремени лет, буква "Д" звучала из ее динамиков так, будто поезд сцепкой лязгал. Но Алиса была милой даже в этом.
– Да-Бо, говоришь? А выглядит эта закорючка так, будто тучка ежом какает. "Надежда через сомнения" – надо же…
***
Ветер гнал по переулку мелкий мусор. Чуть слышно перекликались вдалеке полицейские сирены, над головой умиротворяюще гудел огромный блок кондиционера. Если не считать накрапывающий дождик, было почти уютно. Прохожие с шорохом раскрывали зонты и венчавших их, белые огоньки, холодными светлячками плыли по улице. Куда-то в уютную гавань; где владельца ждут домашние тапочки, вечерняя порция чистого кислорода и одеяло с подогревом. Джонни, дуя на пальцы, развернул красную коробку с азиатской едой. Как бутон диковинного цветка, бумажные лепестки раскрылись перед уставшим путником явив своё содержимое. Ароматный пар острых специй ударил в нос. Человек, склонился над горячим варевом, и с наслаждением вдохнул полной грудью.
Поев, Джонни сыто привалился спиной к трубе отопления. Отодвинув в сторону коробку с остатками еды, негромко позвал:
– Кис-кис-кис! Не прячься рыжий разбойник, я тебя заметил.
Из-за парковочного автомата выглянул разоблаченный кот. Сделав вид, будто не особенно-то и таился, он неспешно прошёл к угощению. Понюхал, фыркнул. И лишь выдержав необходимую своему статусу, паузу, взялся за ужин. Джонни дождался, пока животное закончит трапезу и сядет рядом. И только когда мохнатый приятель начал тщательно вылизывать лапы, человек ласково потрепал кота по загривку. Кот скосил на человека зеленый глаз, и едва слышно заурчал.
