Kitabı oku: «1001 Ночь с Тираном. Сказка о Порочном», sayfa 2

Yazı tipi:

Глава 5

Боже. Он смотрит на меня. Говорит такие вещи и смотрит. Это игра? Прямой намек? Или все-таки безобидная беседа…

– Устаз Николай,– вдруг резко переводит разговор на совершенно растерявшегося в этом странном диалоге моего отца,– Ваши истории про ход раскопок интересны не менее самых витиеватых сказок. Как протекают дела на концессии?

– В начале прошлой недели нам удалось наткнуться на удивительное захоронение. Оно датируется временами поздней Византии, но тем не менее, содержит при себе весьма интересные записи, которые удалось частично восстановить. Это описания географических топонимов исторических объектов в окрестностях оазиса Сивы. Возможно, это ключ ко всему…

– Вы все еще надеетесь найти изумрудные скрижали?-скептически произнес польский посол.

–Изумрудные скрижали?– удивленно вклинилась в разговор Анка.

– Изумрудные скрижали- важнейший памятник герметизма, получивший широкое распространение в латинском переводе,– начал по-научному мой отец, как обычно, совершенно не задумываясь, что скорее всего, за этим столом такие слова и термины знакомы только мне. Ну… и возможно, Шейху Ахмаду…

–Согласно легенде, -вмешалась я, чтобы хоть немного перевести заумные слова на понятный язык,– текст скрижали или другими словам, дощечка с написанным на ней священным текстом, был оставлен Гермесом Трисмегистом- сводным древним божеством с триединой природой – на пластине из изумруда в египетском храме и обнаружен на могиле Гермеса самим Александром Македонским. По одной из распространённых версий толкования «Изумрудной скрижали», на ней записан рецепт алхимического Великого делания, то есть рецепт получения философского камня, который превращает любой материал в золото. Вот эту истину и пытается постигнуть мой отец…

–Эту истину мы все мечтаем постигнуть, сказочница Елена,– говорит Шейх Ахмад,– найти чистое золото среди подделок- это ли не главная истина, к которой мы все стремимся, вне зависимости от того, о чем мы говорим: дружбе, любви, богатстве, власти…

–Вы правы, Шейх Ахмад,– невольно опускаю глаза.

Во мне словно уже не осталось сил противостоять силе энергетики этого мужчины. Я выжата, как лимон.

Он принимает мою умозрительную капитуляцию и тоже вроде как ослабляет хватку из постоянного пристального внимания.

Остальная часть вечера проходит спокойно. Мы переходим к обсуждению более насущных тем. Расслабляемся. Десерт превосходит все ожидания. Компания плавно перемещается на террасу.

Отец и Посол уходят в сигарную зону и оживленно о чем-то беседуют. Мы садимся за один из столиков с Анкой и обмениваемся общими, ничем не обремененными фразами о жизни в Мармарике, которую я, конечно же, совсем не знаю, но судя по всему, Анке здесь более, чем нравится.

– Попробуйте гранатовый щербет, Елена,– слышу рядом голос Ахмада и снова вся подбираюсь. Мужчина присаживается к нам, вызывая дикий сердечный ритм в груди,– Сива славится гранатами. Кстати, знаете, символом чего является гранат?

Я пожимаю плечами.

–Женского начала,– снова откидывается на кресле. Эта его манера почему-то очень эффектна. Словно бы сразу обозначает, кто здесь главный…

–Ну да, по форме разрезанный гранат и правда напоминает…-Анка начинает глупо смеяться.

Мы снова пересекаемся глазами с Шейхом.

– Я скорее про иносказательную форму, дорогая,– усмехается он в ответ, явно потешаясь над примитивизмом красотки,– никогда не знаешь, сколько сюрпризов скрывается внутри женщины, не правда ли? Иногда их столько же, сколько зерен в гранате…

Во рту снова пересыхает, пусть я и пью большими глотками чай. Сладко-холодный вкус щербета ничуть не освежает.

–Анка,– вдруг слышится из другого конца зала,– не могла бы ты позвонить моему атташе и попросить записать в график на следующую неделю посещение всем Посольством концессии?

Девушка тут же спешит выполнить просьбу отца.

Мы остаемся с Шейхом Ахмадом один на один…

Глава 6

Он снова внимательно смотрит на меня и улыбается.

– Правильный выбор,– говорит вдруг, красноречиво спускаясь глазами по моему платью, словно бы оглаживая его ткань.

Я моментально краснею, поправляя разрез на ноге, который теперь снова кажется слишком уж откровенным.

–И почему он правильный?– получается почти шепотом, максимально взволнованно.

– Ты не стала изменять себе и изображать ту, кем не являешься…– говорит он- а его глаза темнеют.

–И какая же я? Откуда Вам знать?

Смотрю с вызовом, но Боже, как же это мне тяжело дается! Каждая секунда нашего зрительного контакта- это ожог роговицы. И почему я не удивлена, что женщины привыкли стоять перед ним опустив головы или…

Стараюсь не думать, в какой позе еще они привыкли перед ним стоять.

А демон словно бы считывает мои мысли и снова усмехается.

–Опытный мужчина всегда знает, какая женщина сидит перед ним. Иначе его опыт-бравада и просто чреда пережитых дней…

Я пожимаю плечами.

–Не имею возможности поспорить. В моей жизни было не так много опытных мужчин, чтобы об этом судить…

Черт, звучит как-то двусмысленно. А ведь я совсем не собиралась вкладывать в это такой смысл, наоборот, хотела немного сбавить градус непроизвольной эротичности между нами! Но по тому, как снова темнеет взгляд Шейха, как дергается его кадык, мне кажется, что и он неправильно воспринял мои слова…

–Дерзкая… Смелая. По-юному смелая. Иногда бездумно смелая. Пытливая, находчивая. Всё время пытающаяся доказать окружающим, что она не просто женщина. Даже не так. Не просто красивая женщина. И потому этой красотой в ежедневной жизни пренебрегающая. Но не из тех, кто не знает себе цену и потому не уверена в себе. Нет, она знает, что притягивает, манит, нравится. Её вожделеют, но она снисходительно игнорирует и пренебрегает… Потому что мысленно относит себя к другому классу. Я сейчас не про статус. Я про природу. Это как водоизмещение у корабля или размер бака у автомобиля. Все познается в сравнении. Ты считаешь себя игроком другой лиги, Елена. Не среди тех, кто в твоем окружении… Ждешь, что наступит день- и тебя заберут свои… Вот твоя природа, сказочница. Идеальная жертва для настоящего хищника…

–Почему сразу жертва? Я кажусь Вам слабой?– голос слегка подрагивает.

Ахмад явно наслаждается нашим разговором. Я вижу, как горят его глаза. Интересно, мои тоже? Внутри все вибрирует от этого диалога-вызова…

– Слишком лакомой…– говорит без стеснения,– хищники охотятся не только за той, кого хотят сожрать… Хищники охотятся и за той, кем хотят обладать…

Опять этот горячий многозначительный взгляд. Он оставляет на мне следы… Я вся уже в нём. Как в патоке.

– Спасибо на том, что мне хотя бы не хочется перегрызть горло…– выдавливаю из себя со смешком, потому что это все, на что я сейчас способна. Между ног все горит. Я непроизвольно сжимаю бедра, придавливая коленки друг к другу.

Он красноречиво ползет глазами по моим ногам. Все замечает, демон…

Подается вперед. Мне сейчас и правда кажется, что его глаза демонические- там нет дымка. Только тьма…

– В такую хочется играться…– отвечает он тихо и хрипло.

Я мысленно ликую, потому что в этот момент Анка возвращается, так еще и не одна, а в компании моего отца и Посла. Я спасена от этого разговора, дано вышедшего за пределы разумного…

–Самахату аш-Шейх (прим. обращение к шейху),– говорит поляк,– разрешите откланяться. Завтра я вылетаю в Киренаику на аудиенцию к Вашему брату Шейху Тамеру. Хотел бы вовремя отойти ко сну.

– А я останусь, пап, можно?– спрашивает Анка, на что я удивленно вскидываю глаза,– завтра у Шейха Ахмада соколиная охота. Давно хочу понаблюдать за этим удивительным действием…

–Конечно, дорогая,– отвечает Посол, совершенно не усматривая в ее словах чего-то странного или предосудительного…

–Устаз Николай, и Вас с дочерью я тоже приглашаю на охоту. Поверьте, это незабываемые впечатления. Обещаю, что кортеж доставит Вас на концессию к тому времени, когда это будет нужно.

Отец с радостью соглашается, а я не знаю, радоваться мне или расстраиваться…

Еще один день так близко в компании такого мужчины…

Мы провожаем поляка. Отец протягивает ему руку и они что-то еще на ногах обсуждают. Шейх и Анка за моей спиной. Я нелепо дежурно улыбаюсь. Мыслено мечтаю побыстрее смыться в отведенную спальню. Какая-то сила заставляет меня обернуться и я… в буквальном смысле теряю дар речи.

В этот самый момент Анка трогает Шейха за пах, похотливо-порочно поглаживая его по члену поверх ткани кандуры, а он в этот момент довольно глубоко просунул свой большой палец в ее рот. Они что-то утробно друг другу говорят, уверенные, что на них никто не смотрит. И мне бы отвернуться, а я… не могу оторвать от них глаз…

В этот самый момент Ахмад поворачивает голову на меня, словно бы знает, что я смотрю…

На его лице ни грамма смущения. Более того, он даже не думает суетиться и отталкивать руку девицы, без стеснения трогающую его за пах.

Улыбается. Так же вальяжно вытаскивает палец из ее рта и идет ко мне.

– Вынужден оставить дорогих гостей и удалиться к себе. У меня еще пару важных дел до того, как отойду ко сну,– снова двусмысленность в его словах, или я уже сошла с ума…– это будет Ваша первая ночь во дворце, сказочница Елена. Бытует мнение, что они здесь незабываемые…

Я краснею, опять опуская глаза в пол от двусмысленности.

Он берет мою руку и касается ее своими полными порочными губами.

Я всё. Вот-вот упаду. Это просто финиш.

– Страстных Вам сновидений и фантазий. Под стать историям 1001 ночи, сказочница Елена.

– Всего доброго, Шейх Ахмад,– выдавливаю из себя и по похотливо-возбужденному лицу Анки понимаю, что страстными в ее случае будут далеко не только сновидения и фантазии…

Глава 7

Ночь я провела беспокойно. Долго-долго не могла заснуть, смотря в высокий сводчатый потолок. Даже вышла на балкон: всматривалась в чарующую тьму восточной ночи и невольно… думала об Ахмаде.

Ахмад… Даже в своем воображении я называю его просто по имени с каким-то стыдом и благоговением, словно бы не имею на это права. И почему он так шокировал, удивил, выбил из колеи… Мне ведь всегда казалось, что мужчины не способны производить на меня сильное впечатление, что я как раз из тех женщин, кто умеет отделять инстинкты от здравого смысла. А он подсказывал мне, что нужно бежать- не терять ни минуты, срываться с места, избегаю любого общения с этим человеком, даже обмена парой дежурных фраз, которые в его исполнении становятся совсем не дежурными.

Вообще, я сто раз уже пожалела, что мы здесь остались. Еще и отцу с утра не здоровится- сказал, что у него давление и он воздержится от поездки. Просто замечательно… Мне теперь ехать одной… И это после отвратительной ночи…

Снова и снова в тревожном полусне-полубреду в голову лезли пошлые картинки того, что этот Шейх сейчас, должно быть, делал с Анкой. Рассвет я встретила вся растерзанная невыносимой ночью. И ожидаемо обнаружила себя у зеркала с огромными синяками под глазами.

Впрочем, закономерно не только моя ночь выдалась неспокойной и бессонной. Дочь польского посла появилась на завтраке немногим позже меня- соколиная охота начиналась рано, когда пустыня только просыпалась.

–О, боги,– воскликнула она почти утробно, устало откинувшись на спинку стула,– хорошо, что мы поедем не на конях или верблюдах, а на внедорожниках. Я ноги свести не могу. Он затрахал меня, Лена. Просто жеребец… Никогда не встречала такого мужчину. А ты говоришь, что мне может так нравиться в Мармарике…

Я как раз пила свой кофе в этот момент и, конечно же, поперхнулась, стоило услышать то, о чем и так догадывалась. Смелость и открытость ее суждений пугала. Интересно, она всегда такая или только хочет похвастаться передо мной?

–Ну, что ты так реагируешь? Вы, русские, такие пуритане… Надо брать от жизни все, дорогая. А если мимо проходит такой мужчина, как Шейх Ахмад, то уж точно сделать все, чтобы ухватиться за его член. Поверь мне, будет, что вспомнить на старости лет…

– Я бы предпочла не знать подробности ваших отношений,– сказала кисло, отведя глаза.

Анка лишь мотнула рукой.

–О чем ты говоришь, какие отношения?! Это Шейх Мармарики, Елена, очнись! С ним не может быть отношений. Ты путаешь его с молоденькими ботаническими сосунками из своего окружения… Ахмад не строит отношения с такими, как мы. Он просто берет кого хочет. Имеет. Разрешает получать от него все, что сам захочет дать- и всё…

Мне категорически не нравились эти разговоры. И в то же время, я не могла не признаться сама себе, что они трогали меня, зацепляли глубоко в душе что-то очень женское, примитивное, инстинктивное.

Повела головой, словно бы отогнав морок видений.

Посмотрела на часы, за стрелки которых я зацепилась, как за спасательный круг из этого странного разговора.

–Нам пора, если мы не хотим опоздать,– сухо обозначила полячке.

На выходе из дворца нас подобрал просторный и комфортабельный минивэн. Спустя полчаса дороги по местности со смешанной растительностью мы, наконец, въехали на мягкую поверхность желто-охровых барханов.

–Это, должно быть, лагерь, где нас ждут,– дельно заявила Анка, указав мне на приближающиеся одноэтажные постройки посреди песков. Стоило машине припарковаться, к нам вышли двое незнакомых мужчин и… Шейх Ахмад, одетый в черные штаны-хаки, рубашку с открытым вырезом на шее и высокие сапоги.

Мы сдержанно поздоровались, но глаза Ахмада все равно задержались на мне дольше, чем следовало. Эти глаза словно бы улыбались и провоцировали. Словно бы спрашивали: «ну что, думала о том, что я делал этой ночью?»

Тьфу, и снова хочется отогнать ненужные мысли, как назойливую муху. Я обещаю себе выдохнуть в спасительной прохладе салона автомобиля, как только заберусь туда и спрячусь от взгляда Шейха.

Только в этот самый момент он вырывает меня из моей прострации очередным приказом- распоряжением.

– Так, Ильяс, Анка садится с тобой. Рассчитываю на то, что ты расскажешь нашей гостье все про соколиную охоту. Адель, ты едешь на опережение. Будешь ждать нас на точке…

Я нервно тушуюсь, перебирая с ноги на ногу. Я наивно ошиблась, предположив, что нас ждут кондиционируемые салоны. Джипы, которые подали, скорее напоминали транспорт для сафари с открытым верхом. И мест в каждом было только по два, а позади большой пикап.

А где поеду я?

Словно услышав мой немой вопрос, Ахмад переводит глаза на меня и снова чуть заметно усмехается.

–Вы, Елена, поедете со мной… В пустыне как в сексе- в первый раз всегда нужен опытный наставник…

Глава 8

–Так что говорят сказки про соколиную охоту?– спрашивает он иронично, стоит нам отъехать от дворца.

Хотя мы без крыши, на открытом воздухе, ощущение, что вся атмосфера вокруг пропитана этим мужчиной.

Снова я оказалась совершенно не готова оставаться с ним тет-а-тет…

–Соколиная охота – уникальная часть мировой культуры, впитавшая, за тысячи лет истории опыт самых разных народов. Аскетическое благородство отношений человека и бесстрашной птицы признаны всеми религиями. Если говорить языком архетипов, то мы живем в мире, устои которого созданы Человеком с Птицей на руке. Свидетельства тому – не что иное, как державные символы на гербах, произведения светского и духовного искусства, названия улиц и городов. Это исторический «генетический код», который всех нас заставляет трепетать перед самим понятием…

Ахмад внимательно слушает меня и его, кажется, даже не забавляют мои слова… Я смотрю на два джипа, которые едут перед нами на небольшом отдалении, оставляя после себя клубы дыма.

–Держись крепче!– вдруг приказывает мне Шейх- и машина делает крутой вираж в сторону. Я растерянно кручу головой, теряя координацию.

Даже с моим топографическим кретинизмом становится понятно, что мы удаляемся от процессии.

–Почему мы свернули?– спрашиваю я, стараясь максимально подавить испуг.

Ахмад не отвлекается от дороги. Вернее сказать, бездорожью. Чуть сдутые массивные резиновые колеса авто подбрасывают нас с одного бархана на другой.

– Просто держись рукой о стойку и выдохни. Машина с укрепленным каркасом. У тебя будет отдельная, эксклюзивная программа,– усмехается он и переводит на меня короткий острый взгляд с тем, чтобы снова вернуться к управлению. Одно неверное движение, неправильно рассчитанный вираж- и наш внедорожник опрокинется.

Я не дышу. Что есть мочи, вжимаясь в кресло.

Мы останавливаемся спустя пятнадцать минут. Что я только не испытала за это время… Перед нами почти лунный пейзаж: желто-охровые виражи дюн играют красивыми переливами, словно бы пляшут. Гулкая тишина бьет по перепонкам, словно мы погружаемся под воду. Воздух разряженный. И только голубое небо над головой говорит о том, что мы на земле…

– Пустыня обнуляет все,– произносит Ахмад, вглядываясь в бескрайнюю даль,– она оголяет тебя. Делает всего лишь человеком перед лицом силы природы, перед волей Всевышнего. Здесь ты никто. И всё…

Я молчу. Слушаю его сказку. Удивительную сказку. Пожалуй, одну из самых захватывающих из тех, что мне доводилось слышать и читать… Она написана не словами, а миром вокруг. Биением его сердца. Это очень красиво. Парализующе красиво.

Ахмад издает странно-свистящий звук. Я не понимаю его смысла, но точно знаю, что все не просто так.

Его взгляд остается сконцентрированным на горизонте. Кажется, что меня сейчас вообще для него не существует. Если бы он не говорил сейчас, поясняя очевидное для меня, я бы решила именно так…

– Знаешь, что так манит людей в соколиной охоте? Столько лет манит, с незапамятных времен… Ловчая птица- это воплощение мечты людей о красоте, свободе и справедливости. Ловчие птицы лишены инстинкта подчинения лидеру. Чтобы охота состоялась, нужна общность целей и равноправное партнерство! Чингисхан говорил, что соколиная охота- это сестра войны. Знаешь, почему? Потому что так же воспламеняет мужчину, как и жажда покорять и властвовать над завоеванными… А Батый утверждал, что только охота с птицей может доставить высшее наслаждение мужчине.

В этот самый момент я услышала пронзительный визг. Вся вжалась. Глаза слепило набирающую силу утра солнце. Ахмад снова засвистел- и я теперь поняла. Он общался с соколом, который стремительно пикировал в нашу сторону…

Глава 9

И вот, я увидела его- взмахи крыльев, приближение мощи и грации одновременно.

Рука Ахмада была сейчас облачена в специальную кожаную перчатку. Он выставил кисть, снова издал тот самый странный звук.

Мгновение- и большая птица села на его руку, окатив меня волной воздуха от мощных взмахов крыльев. Как? Ведь мы только приехали… Как она почувствовала своего хозяина среди бескрайней пустыни?

– Всегда амбициозный и готовый нападать,

Несущий страх всем своим жертвам,

Его бросок- луч света или буря ветра,

А клюв его- как гром для его жертв,

Быстрее, чем стрела, настигнет он свою добычу.[1]

–Абу аль-Касем Мухаммед аль –Фжижи,– тихо произнесла я, зачарованная и испуганная зрелищем одновременно.– Известный арабский поэт про сокола на охоте…

Ахмад удивленно поднял на меня глаза. Каждый раз его взгляд выражал столь глубокие, несчитываемые эмоции, что по телу пробегали мурашки. Должно быть, его оппонентам крайне непросто вести с ним переговоры. Он лукав, многолик… Как отражение в заводи- никогда не знаешь, как глубоко оно тебя затянет…

Чуть наклонил голову в сторону. Так, что мне показалось, что он сам хищная птица. А потом снова посмотрел на сидящего на его руке пернатого.

– Это Мукавим (араб.– сопротивляющийся). Не совсем сокол, если быть точным. Это балобан. Среди нас он ценится за крупные размеры тела, массивные лапы и жесткие, цепкие когти. Однако самое ценное в нем- высокая скорость при нападении на добычу, которая достигает 250 км/час.

Столетиями эти сильные и умные птицы не только добывали пищу для своих хозяев, но и воплощали в себе наше второе «я», становясь настоящими соратниками, испытывающими к хозяевам уважение и привязанность. Да, этот союз не через силу. Это именно дружба, партнерство, товарищество…

Ахмад снова посмотрел на меня. Улыбнулся. Лукаво и хитро. Завлекающе. В нем почему-то сейчас плескался азарт…

–Подойди ближе, сказочница… Посмотри на этого красавца, рассмотри его. Редко когда хищник так близко подпустит чужака. Но сейчас он будет спокоен, потому что знает, что я позволяю тебе подойти. Ты не враг и не добыча. Для него…

Вот это «для него» снова пробежало мурашками по позвоночнику. Ахмад… Творец иллюзий, маг, играющий человеческими жизнями. Умеющий заговорить похлеще любого сказочника…

Посмотрела на безумно красивую птицу в совершенном оперении. Всякий раз, вглядываясь в совершенные творения природы, я задаюсь вопросом, как Творец мог создать столь идеальный мир для… столь неидеальных людей… Всё в нем было безукоризненно, кроме человеческих душ и сердец…

Мукавим повернул ко мне жестокий, но бесстрастный взгляд. Почему-то мне показалось, что такой часто бывает и у Шейха Ахмада… Они действительно похожи… Наверняка этот красавец стоил сумасшедших денег. В странных причудливых рассказах про арабских шейхов не редкость встретить упоминание того, за какие баснословные деньги они покупают этих самых соколов. По интернету даже гуляли фото с группой птиц, для перевозки которых был арендован целый самолет!

–И правда, идеальный… Какой взгляд…

Ахмад снова что-то закричал и Мукавим резко сорвался с места, веером нагнав на меня жаркий порыв пустынного воздуха. Птица улетела за добычей…

– Соколиная охота раньше была популярна у меня на родине. Про нее есть упоминания в летописях еще со времен князя Владимира…– решила сумничать я, потому что рядом с харизмой Ахмада все больше начинала чувствовать себя подавленно, неуютно…

–Да, раньше это было так. А потом это дело у вас сошло на нет… Почему-то считается, что соколы из России малообучаемы, но я с этим не соглашусь… Мукавим твой земляк…

Я замерла, потому что в этот момент наши взгляды с Шейхом снова встретились. Между нами метр, а у меня ощущение, что намного ближе… Песок под ногами словно бы плавится. Все вокруг плывет…

– Может он исключение? Северная птица, полюбившая пустыню…– сказала почти шепотом.

–А такое возможно?– он вздернул бровь,– может ли рожденный среди лесов полюбить эту выжженную мертвую пустошь? Ведь вы видите это именно так…

– А вдруг он видит в пустыне не пустошь, а начало?

Ахмад улыбнулся. Ему явно нравился наш разговор…

– Я думаю, что приручить можно каждого. Нужен только подход…-делает шаг ко мне. И теперь я понимаю, что ноги горят от его близости. Так же точно сейчас горит все тело…

–Вас тоже? Тоже можно приручить?– говорю это и чувствую, как сама в буквальном смысле прикусываю язык, потому что я хватила больше, чем могу проглотить. Эта зона вызова мне уже не доступна.

Его глаза темнеют и щурятся. Губы чуть заметно подрагивают. Тело напрягается. Господи, он сам сейчас как хищная птица, которая вот-вот бросится на меня, свою жертву.

В голове пульсируют слова распутной Анки: «Он просто берет кого хочет. Имеет. Разрешает получать от него все, что сам захочет дать- и всё»…

– Ты смелая, сказочница Елена… Может быть потому, что перестала различать границу между вымыслом и правдой, сказкой и былью?

Касается моего лица, а я дергаюсь как от тока.

А он всего лишь убирает волос, прилипший к бесцветному блеску для губ… На мгновение его глаза застывают на этих самых губах.

–Я знаю, почему соколиная охота так манит мужчин…– продолжаю идти по зыбучему песку. Дура, остановись… Что же с тобой? Джинн в тебя вселился? Мое сознание кричит мне, что нужно прекратить, а я не могу…

–И почему же?– хрипота его голоса заставляет в животе что-то сжаться.

– Потому что это секс… Секс между мужчиной и женщиной…

Ахмад усмехается и отрицательно качает головой.

Он смотрит в мои глаза и делает еще один шаг ко мне. Я бы сказала, что теперь уже точно нарушает мое личное пространство. Очередной вызов в глазах, терпкий запах, антураж- все это сильно будоражит мне голову. Я понимаю, что мы не зря свернули с маршрута. Не зря вдвоем. Он специально меня сюда привез. Значит, моя интуиция не обманывала, его влечет ко мне. А меня? Стоит ли мне вообще о таком думать… Не хочу, но думаю. Он играет, а я принимаю правила игры. Я поддаюсь. Я его соучастница…

–А ты много знаешь о сексе?

–Достаточно, чтобы чувствовать аллегории…

Господи, этот разговор настолько обескураживает… Лишь бы не упасть… Ощущение, что я и есть тот самый хорек или куропатка, которых должен поймать сокол…

–Нет, сказочница Елена. Сокол и мужчина равны. Это союз равных. Женщина же не может быть равна мужчине… Женщина всегда под мужчиной. Это закон секса. Всегда. Даже если скачет на нем, это он ею управляет…

–Но…

–Тсс..– шепчет он и аккуратно приставляет к моему рту свой указательный палец. – Женщина по неопытности может хотеть соперничать с мужчиной, но это схватка, обреченная на проигрыш. Женщина должна принять власть мужчины над собой- и тогда ее жизнь будет гармонична…

– Значит, ваша женщина-рабыня?– сознательно дальше иду на обострение, потому что я вспыльчивая и дурная. И мой длинный язык далеко меня заведет…

Еще один шаг в мою сторону делает пространство между нами слишком близким. Нестерпимо. Я чувствую его дыхание на своей коже. Оно горячее, как самум из ливийской пустыни…

– В моей жизни нет женщины, сказочница Елена. Но есть много женщин. Чувствуешь разницу?

Я нервно сглатываю и невольно отвожу глаза в пол.

Он поддевает мой подбородок пальцами и заставляет снова на себя посмотреть.

–В тебе есть эта природная кротость. Она сильно заводит, Елена. В купе с твоим строптивым характером- это гремучая смесь. Я бы даже сказал, непреодолимо влекущая…

Его слова, взгляд, аромат- все это чарует, гипнотизирует. Чертов джинн… Я словно бы сама сейчас в одной из тех самых сказок, про которые столько читала…

– Вы просто не встретили женщину, которую захотели бы видеть не под собой, а рядом…– говорю тихо, зачарованно…

–А такие есть?

–Шахрияр встретил…– не знаю почему, но на ум приходит именно это сравнение.

Ахмад на секунду замирает. Словно бы он удивлен моими словами, а потом начинает истошно смеяться. Звонко, искренне.

–Маленькая Елена… А ты и правда сказочница…– разворачивает меня к себе спиной и быстро надевает на руку свою кожаную перчатку с руки.

Все слишком быстро. Я растеряна и не успеваю за его реакцией.

–Что Вы делаете?– встает сзади, вжимается в себя. И я… ощущаю его эрекцию. Это же эрекция, да? Когда в бедро давит член.

Пугаюсь, пытаюсь отодвинуться, стесняюсь до невозможности.

–Не стоит так суетиться, красавица. В этом нет ничего удивительного. Да, я хочу тебя,– наклоняется и шепчет на ухо. Бьюсь об заклад, он сейчас улыбается своими до невозможности порочными губами,– я скажу тебе больше. Ночью, когда я трахал твою польскую подружку, я думал о тебе… Только… Это было в разы не так сладко, как даже стоять сейчас рядом с тобой и прижиматься к твоей попке через толстые слои одежды…

–Не надо…– шепчу я, совершенно потерянная, смущенная, испуганная его напором. Мы одни… Что в голове у этого мужчины, хозяина пустыни…

Он словно бы чувствует нарастающую во мне панику и немного отступает.

–Расслабься, Елена. И лови момент. Мукавим сейчас вернется. У тебя есть уникальная возможность: пчувствовать, как верный сокол самого правителя Мармарики, его второе я, альтер эго, покорно принесет тебе добычу… Только одно условие- осмелься смотреть ему в глаза, когда он будет подлетать. Дай почувствовать ему себя равной, если и правда на это способна… А иначе он может выколоть тебя глаза когтями…

Птица летит на меня. Я снова и снова собираюсь с силами, чтобы выдержать, чтобы посмотреть, не сломаться. Это почему-то очень страшно. Кажется, что сокол вот-вот вопьется в мои глаза. Как же я боюсь. Снова настраиваю себя, снова вытягиваю дрожащую руку вперед. Он молчит, словно бы проверяет, тестирует. Только дышит горячо в затылок.

Свист. Пронзительный, прокатывающийся по барханам. Крылья приближаются все ближе. Десять метров, пять, два.

Я вскрикиваю и резко отскакиваю, потому что он не держит меня.

Нет. Не могу.

Глубоко и часто дышу. Смотрю в сторону. Это словно бы паническая атака сейчас.

Когда поднимаю глаза, вижу, что сокол сидит на руке Ахмада. Ее ничего не прикрывает. Зверина прямо впивается своими острыми когтями в мясо хозяина. А у его ног лежит тушка какого-то мелкого зверька…

Ахмад что-то говорит, что я не могу разобрать. Мукавим послушно взлетает, а мужчина подходит ко мне.

Протягивает руку и тянет на себя.

Я впечатываюсь в его тело. Снова замираю. В голове гул и вата.

–Невинна,– шепчет он в миллиметре от моих губ,– значит, мне не показалось… Ты еще не познала власти мужчины над своим телом и разумом, Елена…

Зависает на моих глазах, пока я вот так стою- совершенно параллизованная, наверное, впервые в жизни потерявшая дар речи. А он как будто над чем-то раздумывает… Это длится мгновение и вечность.

– Нужно возвращаться в лагерь, -отстраняется и говорит таким далеким и холодным голосом, что я несколько раз моргаю. Что за резкий контраст? Это он же? Этот же мужчина, который только секунду назад страстно дышал мною?– Отец говорил, что ты хотела бы изучить фолианты, связанные с твоим дипломом. Я предупредил помощника. Все материалы уже собраны и ждут тебя в Александрийской библиотеке. Так что необходимости приезжать во дворец не будет.

Он не дожидается моего ответа. Просто разворачивается и идет к внедорожнику.

А я сглатываю клубы пыли, внезапно поднявшиеся над нами. И совершенно не понимаю, что это сейчас было…

[1]Мой вольный перевод строк арабского поэта Абу аль-Касема Мухаммада аль-Фжижи