Kitabı oku: «Geschichten für Kinder über Autismus»

5 Unterschiede bei der Rezeption von Geschichten zwischen autistischen und nicht-autistischen Kindern

Viele autismustypische Besonderheiten führen dazu, dass autistische Kinder einen anderen Zugang zu Geschichten haben bzw. benötigen. Ihr häufig visuelles Denken und das wortwörtliche Sprachverständnis erfordern eine deutliche Ausdrucksweise in den Geschichten bzw. ein Erläutern von unklaren Sachverhalten. Schwierigkeiten im sozialen Bereich führen einerseits meist dazu, dass Geschichten, die dies vordergründig thematisieren, von autistischen Kindern abgelehnt werden, weil sie Stress auslösen. Andererseits haben diese Kinder oft Spezialinteressen, die ihnen einen Zugang zu anderen Themen wie bspw. zwischenmenschliche Interaktionen ermöglichen können.

In den folgenden Unterkapiteln wird darauf eingegangen, welche Dinge bei den Geschichten besonders gestaltet wurden, um autistischen Kindern einen guten Einstieg in die Welt der jeweiligen Protagonisten zu ermöglichen, und worauf Erwachsene bei der Präsentation der Geschichten achten sollten.

5.1 Künstlerische Gestaltung

Jeder Geschichte ist eine Illustration vorangestellt – dies ist erst einmal nichts Ungewöhnliches bei Geschichten für Kinder im Vor- und Grundschulalter. Da viele autistische Kinder aber das Problem haben, dass bestimmte Farben körperliche Missempfindungen auslösen und diese Farben daher verständlicherweise gemieden werden, wurden die Illustrationen in Grautönen angefertigt. Um jedoch der kindlichen Fantasie aller Rezipienten freien (Farbver-)Lauf zu lassen, befinden sich die Illustrationen zu sämtlichen Geschichten im Anhang als Ausmalbild zum Kopieren.

Die Frage, welche Szenen abgebildet werden sollen, stellte ich meinem autistischen Sohn. Er antwortete mir, dass es eine Szene aus dem ersten Drittel der Geschichte – möglichst dicht am Beginn – sein muss, weil er sonst einer Geschichte nicht folgen kann, wenn er über den Inhalt der Illustration grübelt. Dieser wichtige Hinweis wurde von Frau Reichert-Scarborough und mir beachtet.

Die einzige Ausnahme bezüglich der Gestaltung bildet die Illustration auf dem Cover. Dieses Bild stellt nicht das im Vorwort erwähnte dicke Ende einer Geschichte dar, sondern das wahre Ende der Geschichte Kastania und Kastagnette ( Kap. II-F), bei dem es den Protagonisten gelingt zusammenzufinden.

Die Strichführung ist klar, sodass keine Linien, die ein Objekt oder ein Subjekt begrenzen, im Nichts enden. Die Ausmalbilder haben zudem einen Rahmen erhalten, um insbesondere autistischen Kindern eine Struktur in Form einer Begrenzung zu liefern.

Jede Geschichte besitzt zwei Titel. Die Titel der Geschichten sind nicht als Titel und Untertitel gedacht, sondern es handelt sich hierbei um alternative Titel. Es gibt einmal einen Titel, der den oder die Namen der Hauptfigur/en enthält. Der zweite Titel bezieht sich auf die Handlung oder die Art der Geschichte.

Diese Titelgebung entstand vor dem Hintergrund, dass autistische Kinder überall nach Ordnung oder Strukturen suchen. Sie bevorzugen daher Einheitlichkeit, weil ihnen die damit mögliche Wiedererkennbarkeit Sicherheit vermittelt. Manche von ihnen hätten gern Namen im Titel einer Geschichte, andere, die sich mit Namen schwertun, sind dann schon beim Vernehmen des Titels angespannt. Geschichtentitel, in denen sich Namen und Handlungshinweise abwechseln oder sogar vermischen, können bei autistischen Kindern viel Stress auslösen.

Nicht-autistische Kinder wünschen sich in den meisten Fällen Abwechslung. So habe ich die Lösung der Doppeltitel gefunden, damit jeder beim Vorlesen der Geschichten das Passende auswählen kann. Entweder wird der Titel gewählt, der dem autistischen Kind die Teilnahme an der Vorleserunde ermöglicht, oder dieser Titel wird zuerst genannt, um dann nach einer kurzen Pause den Zweittitel für die anderen Kinder zu erwähnen. Erwachsene, die die Geschichten zur Anwendung bringen, werden rasch die optimale Variante für jede Kindergruppe ermitteln.

5.2 Inhaltliche Gestaltung

Autistische Kinder suchen nicht nur nach Regelmäßigkeiten, sondern sie sind auch sehr regelbewusst. Regeln schaffen Vorhersehbarkeit, die es diesen Kindern ermöglicht, etwas Ordnung in ihre sich schnell verändernde Umgebung zu bringen. Bei Unstimmigkeiten in einer Geschichte kommt es daher schnell zu einem Abbruch der gemeinsamen Aktivität. Um dies zu verhindern, hat mein autistischer Sohn alle Geschichten noch einmal gelesen.

Ein Teil der autistischen Kinder denkt überwiegend in Bildern. Dabei wird das Gehörte sofort in Bilder umgesetzt und in dieser Form gespeichert. Das kann eine Ursache dafür sein, dass diesen Kindern beim Lesen oder Vorlesen übel wird, wenn scheinbar harmlose, unappetitliche Dinge geschildert werden. Ein Beispiel soll dies verdeutlichen: Mein autistischer Sohn musste in der Grundschule ein älteres Kinderbuch lesen, in dem eine fliegende Katze einem Gast im Restaurant dabei zuschaut, wie jenem die Augen vor Schreck aus dem Kopf quellen (Hüttner, 1994, S. 45). Nach dieser Textpassage war mein Sohn nicht mehr in der Lage, das Buch weiterzulesen. Die Geschichten in diesem Buch sind frei von solchen Schilderungen.

Die Protagonisten der Geschichten sind in der Mehrzahl Tiere. Zum einen liegt das darin begründet, dass jüngere autistische Kinder oft Geschichten mit Tieren solchen mit Menschen vorziehen, zum anderen, dass soziale Geschichten mit tierischen Helden einen größeren Interpretationsspielraum haben. Sie bereiten somit autistischen Kindern bei dem Erfassen von sozialen Interaktionen weniger Probleme als Geschichten aus ihrem unmittelbaren Alltag, denn die Furcht, einen Fehler zu machen, wird dadurch minimiert.

Die erste Geschichte des Buches endet damit, dass die Hauptfigur Quercus aus dem Dicken Buch der Regenwürmer vorliest. Alle folgenden Geschichten stammen somit aus diesem Sammelwerk. In diesen Geschichten agieren verschiedene Tiere und auch Menschen.

Jede Geschichte beginnt mit einer Einführungssequenz, die Erklärungen oder Faktenwissen zum Thema der Geschichte vermittelt. Dies ermöglicht autistischen Kindern einen Einstieg in die jeweilige Geschichte, weil Sachthemen von ihnen i. d. R. besser erfasst und verarbeitet werden als soziale Themen. Wenn sie auf diese Art verführt wurden, in den Handlungsraum der Geschichte einzutreten, werden sie sich auf die eigentliche Geschichte einlassen.

In den Texten der Geschichten gibt es einige kleine Besonderheiten, die autistischen Kindern entgegenkommen. Dies sollen einige Beispiele verdeutlichen:

• Es werden keine Wörter im Text verkürzt, da solche Verkürzungen bei autistischen Kindern Verwirrung stiften. Aus dem Regenwurm wird nicht plötzlich ein Wurm und auch die Streifenhörnchen und die Eichhörnchen werden nicht zu Hörnchen verallgemeinert.

• Die Zahlen in den Geschichten sind mit Bedacht gewählt. Zahlen mit aufeinanderfolgenden Ziffern, Zahlen mit gleichen Ziffern, gerade Zahlen oder Primzahlen lösen bei autistischen Kindern oft ein Wohlgefühl aus, weil sie einem bestimmten Ordnungsprinzip folgen. So gibt es bspw. 99 Gästezimmer in einem Schloss, eine Burg aus dem Jahr 1234 und sechs Teilnehmer einer Geburtstagsfeier.

• Viele autistische Kinder haben Schwierigkeiten mit der auditiven Wahrnehmung, was u. a. dazu führt, dass sie Namen schwerer erlernen und sich diese auch weniger gut merken können als gleichaltrige Kinder. Daher wurden Namen in den Geschichten sparsam vergeben, sodass Nebenfiguren oft keine Namen erhalten haben. Nicht-autistische Kinder können hier gebeten werden, diesen Figuren Namen zu geben.

• Die Namen der Haupt- und Nebenfiguren enthalten viele Vokale. Dies erleichtert autistischen Kindern das Wahrnehmen und auch das Aussprechen der Namen. (Die wenigen Namen, die komplizierter sind wie bspw. Zwicky oder Fafnir, stammen von meinen nicht-autistischen Kindern.)

Bei einer Geschichtensammlung können scheinbar unsortierte Geschichten bei autistischen Kindern Stress und körperliches Missempfinden auslösen. Sie können sich dann nicht auf eine Geschichte konzentrieren, sondern sortieren im Kopf alle Geschichten in eine logische Abfolge, sind aber gleichzeitig frustriert, weil sie die reale Abfolge der Geschichten im gedruckten Buch nicht ändern können.

Ich fragte Benjamin, wie die Geschichten sortiert werden sollen. Er antwortete: »Ich würde sie nach Größe sortieren, also mit dem Regenwurm anfangen.« Ich gab zu bedenken: »Es gibt aber mehrere Geschichten mit Mäusen«, worauf Benjamin meinte: »Da musst du dir etwas einfallen lassen.« Ich habe mit etwas einfallen lassen und beim Anordnen auf die Nebenfiguren geschaut.

Sortierte Geschichten wirken auf nicht-autistische Kinder nicht befremdlich, sie lösen höchstens Langeweile aus. Hier kann man gegensteuern, indem das Kind bspw. Folgendes gefragt wird: »Du weißt, dass die Geschichten nach der Größe der Hauptfiguren sortiert sind. Welches Tier oder welches Lebewesen könnte in der folgenden Geschichte die Hauptrolle spielen?«

5.3 Umgebungsbedingungen

Der Erfolg des gemeinsamen Lesens von Geschichten hängt bei autistischen Kindern wesentlich von der Gestaltung der Umgebungsbedingungen ab. Zum einen ist es wichtig, dass sensorische Reize in dem Maße reduziert werden, wie es für das jeweilige Kind erforderlich ist. Zum anderen erhöht ein überschaubares, stabiles soziales Umfeld die Chance, einen Zugang zu den Inhalten der Geschichte erlangen zu können. Beim Lesen der Geschichten kommt es autistischen Kindern entgegen, wenn die Tür zum Zimmer geschlossen ist und wenn die teilnehmenden Personen weder unangekündigt später kommen noch früher gehen. Auf die Belastungsgrenzen des autistischen Kindes sollte stets sorgfältig geachtet werden.

Akustische Reize werden von autistischen Kindern oft mit einer Verzögerung verarbeitet. Die Geschwindigkeitsdifferenz in der Wahrnehmung von Lauten beträgt bei autistischen Kindern im Durchschnitt elf Millisekunden (Roberts et al., 2010), was ungefähr der Länge des Lautes »el« im Wort Elefant entspricht. Daher kann es notwendig sein, beim Vorlesen bspw. nach jedem Satz eine kurze Pause einzulegen oder längere Sätze zu wiederholen. Es ist möglich, dem autistischen Kind eine farbige Karte auszuhändigen, die es hochhält, wenn das Tempo zu schnell ist. Eine solche Karte können ebenso alle anderen Kinder erhalten, die aus verschiedenen Gründen Probleme mir dem Erfassen von gesprochener Sprache haben.

Das Vorlesen der Geschichten und sich daran anschließende Aktivitäten sollten im Voraus geplant, mit dem autistischen Kind besprochen und ggf. im Kalender visualisiert werden. Dies wirkt Veränderungsängsten entgegen und erhöht die Chance auf ein gelungenes Miteinander.

Autistische Kinder benötigen oft Rituale zum Beginn einer Leserunde, um sich auf die Beschäftigung einstimmen zu können. Diese Zeit sollte unbedingt eingeplant werden. Nicht-autistische Kinder können – je nach Art des Rituals – daran teilnehmen oder einer anderweitigen kurzen Beschäftigung nachgehen.

Ein häufiges Ritual autistischer Kinder besteht darin, dass vor dem Lesen einer unbekannten Geschichte eine oder mehrere bekannte Geschichten gelesen werden müssen. Dies erzeugt die Sicherheit, dass von den Geschichten keine Gefahr ausgeht.

Wenn sich die nicht-autistischen Kinder beim Vorlesen der bekannten Geschichte(n) langweilen, gibt es folgende Möglichkeiten zum Handeln:

• Sie werden später dazu geholt. (Dies ist nur möglich, wenn das keinen Stress für das autistische Kind produziert.)

• Sie bekommen eine Aufgabe gestellt (bspw., dass sie zählen sollen, wie oft ein bestimmtes Wort in der Geschichte vorkommt).

• Sie fotografieren beim Vorlesen. (Bitte achten Sie darauf – wenn Sie als Fachperson mit den Kindern arbeiten –, das Einverständnis der Erziehungsberechtigten einzuholen und die gültige Rechtslage zu beachten.)

• Sie zeichnen ein Bild oder lösen ein Puzzle mit wenigen Teilen.

Erwachsene, die mit den Kindern die Geschichten lesen möchten, sollten nicht an die Vernunft der nicht-autistischen Kinder appellieren und diese zum Warten auffordern. Eine solche Handlungsweise ist einerseits nicht förderlich für eine gute Beziehung zwischen autistischen und nicht-autistischen Kindern und andererseits sollte diese Option immer nur in Notfällen zur Anwendung kommen. Der größte Erfolg besteht darin, wenn ein nicht-autistisches Kind eines Tages sagt: »Ich kann doch einfach so lange warten.«

5.4 Emotionale Reaktionen

Autistische Kinder haben sowohl Schwierigkeiten Gefühle auszudrücken als auch Gefühle bei anderen Personen zu erkennen ( Kap. III-10.1). Dies kann einerseits dazu führen, dass sie – von außen betrachtet – nicht oder in anderer Weise auf emotionale Situationen in den einzelnen Geschichten reagieren. Andererseits kann es bedeuten, dass sie die gefühlsmäßigen Reaktionen der anderen Kinder nicht wahrnehmen oder nicht einordnen können, was häufig dazu führt, dass sie nicht oder in einer befremdlichen Weise darauf reagieren.

Für ein gelingendes Miteinander ist es notwendig, dass die erwachsenen Bezugspersonen in diesen Situationen vermitteln, erklären und aufklären. Diese Aktionen beziehen sich auf alle Kinder. Visuelle Hilfsmittel, die verschiedene Emotionen abbilden, können hier gute Dienste leisten, damit sich autistische Kinder entweder nonverbal erklären können oder damit sie leichter die geeigneten Worte finden. Solche Hilfsmittel gibt es im Handel in verschiedenen tierischen Ausführungen, passend zu den Geschichten mit Tieren.

Nicht-autistische Kinder lernen in diesem Prozess einerseits, dass ihre nonverbalen Reaktionen von dem autistischen Kind besser verstanden werden, wenn sie ihre eigenen Gefühle zusätzlich verbal oder mit visuellen Hilfsmitteln kommunizieren. Andererseits verinnerlichen sie, dass sie sich nicht nur auf die Deutung der Körpersprache des autistischen Kindes verlassen sollten, sondern zumindest dann nachfragen, wenn sie sich unsicher sind oder sich Widersprüche auftun.

Zu jeder Geschichte findet sich im dritten Buchteil ein Fragenkatalog, der Anregungen für die Arbeit mit der jeweiligen Geschichte geben möchte. Ein Teil dieser Fragen beschäftigt sich mit Emotionen, die in den Geschichten thematisiert werden. Die Beantwortung der Fragen durch Beschreiben, Erklären, Vorspielen und bei Wunsch auch Nachahmen oder das Zuschauen und Zuhören hilft allen Kindern dabei, das jeweilige Gefühl auf die eigene Person zu beziehen.

6 Zielgruppen

Das vorliegende Buch richtet sich an erwachsene Personen, die mit Kindern im Vor- und Grundschulalter leben und arbeiten und bei denen das Thema Autismus im alltäglichen Miteinander relevant ist oder relevant werden könnte. Dies sind bspw. Eltern, Großeltern und weitere Verwandte, Erzieher, Lehrer, Sozial- und Sonderpädagogen, Psychologen, Therapeuten, Einzelfallhelfer, Schulbegleiter, Integrationsassistenten oder Personen, die Kindergruppen unter bestimmten Aspekten leiten. Die Geschichten in diesem Buch eignen sich sowohl für autistische als auch für nicht-autistische Kinder in diesem Altersbereich. Sie erklären allen Kindern Besonderheiten, die mit der Diagnose Autismus assoziiert sind, und zeigen Möglichkeiten eines gewinnbringenden Zusammenlebens.

Der Einsatz der Geschichten ist in altershomogenen und auch in altersmäßig gemischten Gruppen möglich. Autistische Kinder sind einerseits nicht nur in ihren sozialen Fähigkeiten eingeschränkt, sondern oft auch in ihrer emotionalen Entwicklung verzögert. Andererseits verfügen sie häufig über mehr Sachwissen als gleichaltrige Kinder. Dies kann dazu führen, dass sie die Geschichten erst etwas später als gleichaltrige Kinder interessant finden, aber gleichzeitig viele Informationen zum Thema der Geschichte beisteuern.

Die Schwere der Behinderung des autistischen Kindes sowie mögliche komorbide Entwicklungsstörungen wie Störungen der kognitiven Entwicklung können in bestimmten Fällen die Einsetzbarkeit der Geschichten begrenzen, zeitlich hinauszögern oder verhindern. Dies trifft nicht auf Kinder mit High-Functioning-Autismus oder dem Asperger-Syndrom zu.

7 Einsatzbereiche

Die Geschichten des Buches sollten vorgelesen und besprochen werden, wenn das Thema Autismus im Alltag durch bestimmte Erlebnisse oder durch spezielle Fragen der Kinder relevant wird oder wenn das konkrete Bedürfnis besteht, sich mit diesem Thema zu beschäftigen. Sie eignen sich ebenso, wenn vorbereitend bestimmte Ereignisse thematisiert werden oder wenn Ereignisse – sowohl positiv als auch negativ erlebte – ausgewertet werden sollen.

Es empfiehlt sich, vor dem Einsatz der Geschichten die entsprechende Geschichte in Abwesenheit der Kinder zu lesen und insbesondere die Ausführungen im dritten Buchteil dazu zu beachten. So wird sichergestellt, dass die Geschichte zur Situation passt. Außerdem lassen sich die nachfolgenden Aktivitäten zeitlich, räumlich und inhaltlich planen. Für einen möglichst reibungslosen Ablauf der gemeinsamen Aktivitäten ( Kap. III-10.2) ist es neben der Planung erforderlich, alle benötigten Materialien im Vorfeld zu besorgen. So lassen sich eskalierende Situationen vermeiden, die dadurch entstehen können, dass mit dem autistischen Kind eine Aktivität vorab besprochen wurde, die dann nicht stattfinden kann. Solche Brüche im Tagesablauf versetzen autistische Kinder in enormen Stress.

Einige Geschichten eignen sich dazu, die Kinder vorab zu fragen, was sie in der Geschichte erwarten, wie die folgenden Beispiele zeigen:

• Das Wettkriechen ( Kap. II-A): Wer könnte hier um die Wette kriechen?

• Die Hängematte der Giraffe ( Kap. II-H): Wie stellst du dir eine Hängematte der Giraffe vor?

• Die ungleichen Burgbewohner ( Kap. II-O): Um wen könnte es sich hierbei handeln?

Sowohl im häuslichen als auch im außerhäuslichen Bereich funktioniert der Einsatz der Geschichten in Gruppen, die aus autistischen und nicht-autistischen Kindern bestehen. Dies ist das Hauptanliegen der Geschichtensammlung. Die Erzählungen lassen sich aber ebenfalls einsetzen, wenn die Beschäftigung mit nur einem autistischen oder nicht-autistischen Kind oder nur mit den Geschwistern des autistischen Kindes erfolgt. Auch Gruppen, die nur aus autistischen oder nur aus nicht-autistischen Kindern bestehen, sind vom Einsatz der Geschichten nicht ausgeschlossen.

Bei Geschwistern, aber auch in Situationen, in denen verwandte oder befreundete Kinder unterschiedlichen Alters zu Besuch sind, zeigt sich oft der Effekt, dass sowohl jüngere als auch ältere Kinder, die vielleicht noch nicht oder nicht mehr zur eigentlichen Zielgruppe der Geschichten gehören, sich beim Vorlesen dazugesellen, weil sie das Zusammensein genießen wollen. Ältere Kinder können in diesem Fall die Rolle des Vorlesenden übernehmen. Jüngere Kinder benötigen evtl. besondere Erklärungen oder mehr Zeit zum Verstehen einer Geschichte. Als Gute-Nacht-Geschichten sollten nur die Geschichten zum Einsatz kommen, die die Kinder bereits gut kennen und die beim Vorlesen und Besprechen mit positiven Gefühlen oder Erlebnissen verbunden wurden.

Generell spricht nichts dagegen, Kindern, die über ausreichende Lesefähigkeiten verfügen, das Buch in die Hand zu geben und eine Geschichte selbst lesen oder vorlesen zu lassen. Die erwachsenen Personen sollten dabei aber stets in Reichweite bleiben und das Buch nicht dem Kind allein überlassen, damit das Kind nicht durch Lesen und Missverstehen des Erwachsenenteils verunsichert oder verängstigt wird.

Einige Lebensumstände oder Lebensbereiche der Kinder werden von bestimmten Geschichten gezielt angesprochen. Das Thema Schule spielt bei Quercus ( Kap. II-A), Hugo ( Kap. II-D) und Fafnir ( Kap. II-P) eine Rolle. Geschichten, in denen Geschwister agieren, sind Nimimi ( Kap. II-I), Skia und Luna ( Kap. II-K) sowie Susa, Rika und Mari ( Kap. II-N).

Im außerhäuslichen Bereich können die Geschichten einschließlich der vorgeschlagenen Aktivitäten in allen Gruppenkonstellationen eingesetzt werden. Dies kann in der Kindertagesstätte, in der Schule, im Hort, in Freizeitgruppen, aber auch in speziellen Gruppen für Geschwisterkinder geschehen.

II Geschichten zum Vorlesen und Selbstlesen

A Quercus / Das Wettkriechen

Diese Geschichte handelt von Quercus, einem jungen Regenwurm. Ihr wisst sicherlich, dass sich Regenwürmer ihren Namen selbst geben. Quercus suchte sich diesen Namen aus, weil sein Mapi-Regenwurm, das ist der Mami-Papi-Regenwurm, seine Eier unter einer alten Eiche abgelegt hatte. In der lateinischen Sprache heißt die Eiche Quercus.

Quercus besuchte wie alle jungen Regenwürmer die Schule. Er war ein ausgesprochen kluger Regenwurm – er kannte beinahe alle Tiere, Pflanzen und Gesteine. Und er konnte die Planeten und Himmelsrichtungen aufzählen. Aber im Kriechen und Graben war er der Langsamste und auch recht ungeschickt. Deshalb wurde er fast jeden Tag von den anderen Regenwürmern gehänselt.

Oft bekam er zu hören, dass ein Regenwurm, der nicht gut graben kann, kein richtiger Regenwurm sei. Einige Regenwürmer wollten sich nicht mit Quercus unterhalten, weil er Gespräche über Kriechrekorde erwachsener Regenwürmer langweilig fand.

Eines Tages, als er wieder einmal arg verspottet wurde, sagte er leichtsinnigerweise: »Wenn ich mich sehr anstrenge, kann ich euch im Wettkriechen besiegen.« Er versprach sich davon, in Ruhe gelassen zu werden. Aber die anderen Regenwürmer nahmen ihn beim Wort und setzten voller Tatendrang ein Wettkriechen in zwei Tagen an.

Oh je, oh je! Was hatte Quercus da nur angerichtet. Er würde die anderen nie besiegen können!

Am folgenden Tag jedoch kam ihm die rettende Idee. Er begab sich zu einer Grassorte mit messerscharfen Kanten und schnitt sich in der Mitte durch. Macht euch bitte keine Sorgen, denn für Regenwürmer ist das etwas ganz Normales. Sie tun es nur nicht gerne, weil jeder Regenwurm möglichst groß sein möchte.

Der Wettbewerb fand am darauffolgenden Tag statt. Es sollte zuerst eine Strecke gekrochen und danach ein kleiner Wall durchgraben werden. Der halbierte Quercus trat zum Kriechen an und die anderen Regenwürmer wunderten sich über seine Größe. Einige kicherten. Zwei Regenwürmer fragten ihn etwas besorgt: »Geht es dir gut? Du siehst so geschrumpft aus.«

Quercus antwortete ihnen: »Ich habe mir einen Kräuterextrakt zubereitet, der zieht meine Muskeln zusammen, damit ich besser kriechen kann. Und deshalb sehe ich so klein aus.«

Das Rennen begann. Die Grille zirpte das Startsignal und wie erwartet lag Quercus gleich nach dem Start weit zurück. Alle anderen Teilnehmer erreichten vor ihm den Wall. Einige Zuschauer blickten ihn mitleidig an, andere versuchten, ihm Mut zu machen. Dann begaben sie sich auf den Weg zur anderen Seite des Walls, um zu sehen, wer den Wettkampf gewinnt.

Siegessicher gruben sich die Regenwürmer, die sich nach dem Kriechen auf den vorderen Plätzen befanden, in den Wall. Umso größer war das Erstaunen, als sie beim Verlassen des Walls sahen, dass Quercus schon am Ziel war.

Sie entschuldigten sich kleinlaut für ihre Hänseleien und ein kräftiger Regenwurm sagte zu ihm: »Von nun an kannst du so langsam kriechen, wie du möchtest. Wir werden dich nicht mehr verspotten.«

Quercus war in diesem Moment der glücklichste Regenwurm, den man sich denken kann. Es hatte sich also doch gelohnt, das dicke Buch mit den Geschichten und Märchen zu lesen. Wenn Igel sogar Hasen überlisten können, dann gelingt ihm das auch mit anderen Regenwürmern.

Nun musste er sich nur noch überlegen, wie er morgen in der Schule das plötzliche Auftauchen seines Zwillingsregenwurmes Larix erklären sollte.

Während der Siegesfeier bemerkte Quercus, wie sich sein Glücksgefühl in ein schlechtes Gewissen umwandelte. Er wurde für eine Leistung gefeiert, die er nicht erbracht hatte. Er wollte diesen Wettbewerb doch gar nicht austragen, er wollte nur in Ruhe gelassen werden.

Aber nun – mit dem schlechten Gewissen – fand er auch keine Ruhe. Er erzählte den anderen Regenwürmern von seiner List und rechnete damit, wieder ausgeschlossen oder gehänselt zu werden.

Etwas anderes passierte: Die Regenwürmer hörten gespannt seine Geschichte und fragten nach jedem Detail in der Ausführung seines Plans. Fagus, der eigentliche Gewinner des Wettbewerbes, schlug vor, dass es zwei Sieger gibt – der beste Sportler und der beste Denker.

Erleichtert rief Quercus nach Larix, der sich noch auf der anderen Seite des Walls befand. Die Regenwürmer forderten Quercus dann auf, die restlichen Geschichten aus dem dicken Buch mit den Geschichten und Märchen zu erzählen.

Quercus sagte erfreut: »Wir können heute damit anfangen. Ich werde es nicht schaffen, alle Geschichten und Märchen an einem Nachmittag zu erzählen.« Alle Regenwürmer setzten sich zusammen und Quercus begann: »Es war einmal …«

Geschichten und Märchen aus dem Dicken Buch der Regenwürmer

B Flugsi / Die faule Biene

Pünktlich zum Sonnenaufgang erwachte das Leben im Bienenstock. Es raschelte, es summte, es brummte … Wenige Minuten später verließen Hunderte Bienen den Bienenstock.

Der Bienenstock ist das Haus der Bienen. Er befand sich am Rand einer Wiese. Die Wiese wiederum lag mitten in einem Wald. Ein kleiner Bach zerteilte die Wiese in ungleiche Teile, bevor er im Wald weiterfloss.

Die Bienen verließen den Bienenstock, um zu den Blumen der Wiese zu fliegen.

Was tun sie denn auf der Wiese? Aus den Blüten der Blumen saugen sie Nektar. Sie sammeln auch Blütenstaub. Beides bringen sie in den Bienenstock, denn es dient ihnen als Nahrung. Aus dem Nektar machen sie Honig und legen ihn als Vorrat an. So stellen sie sicher, dass sie nicht verhungern, wenn die Blumen nicht blühen. Dazu müssen sie sehr oft an jedem Tag zwischen der Wiese und dem Bienenstock hin und her fliegen.

Als die Bienen an diesem Morgen von ihrem ersten Flug zurückkehrten, stellten sie fest, dass Flugsi den Bienenstock nicht verlassen hatte. Samson, eine kräftige Biene, fragte Flugsi: »Bist du etwa krank?« Flugsi verneinte.

Samson fragte weiter: »Warum fliegst du dann nicht mit den anderen und sammelst Nektar?« Flugsi erklärte daraufhin: »Ich habe keine Kraft zum Fliegen.«

»Warum hast du denn keine Kraft zum Fliegen?«, wollte Samson wissen. Er fügte hinzu: »Du siehst doch gesund aus. Und du hast selbst gesagt, dass du nicht krank bist.«

Flugsi antwortete: »Ich habe keine Kraft zum Fliegen, weil es zu laut ist. Unsere Flügel sind zu laut, wenn sie auf und ab schlagen.«

Samson schaute Flugsi ungläubig an. Scherzte sie etwa? Wollte sie ihn veralbern? Bevor er etwas sagen konnte, fuhr Flugsi fort: »Und ich habe keine Kraft zum Fliegen, weil ich nachdenken muss.«

Samson spürte, dass Flugsis Antworten ihn ärgerlich machten. In einem strengen Ton erklärte er: »Alle Tiere halten uns für fleißig. Du ruinierst unseren guten Ruf! Worüber musst du denn nachdenken?«

»Im Moment denke ich über die Konstruktion unseres Bienenstocks nach«, antworte Flugsi unverzüglich. Samson hatte eine Idee. Er fragte Flugsi: »Kannst du nicht beim Fliegen nachdenken? Ich überlege mir doch auch beim Fliegen, wen ich nach der Arbeit treffen möchte.«

»Ich kann nicht gleichzeitig denken und fliegen«, sagte Flugsi bestimmt.

Samson konnte das Gespräch nicht weiterführen, da er seine Arbeit fortsetzen musste. Auch die Bienen, die dem Gespräch lauschten, mussten weiterarbeiten.

Einige Tage vergingen und Flugsi wurde immer dünner. Da sie nicht zu den Blüten flog, bekam sie keine Nahrung. Flugsi war den ganzen Tag damit beschäftigt, Pläne auf dünne Wachsplatten zu zeichnen. Die Wachsplatten verwendeten die Bienen normalerweise, um daraus ihre Waben zu bauen. Eine Wabe ist für eine Biene ungefähr das Gleiche wie ein Zimmer für einen Menschen.

Biba, eine kleine und sehr flinke Biene, brachte Flugsi jeden Tag etwas Nektar mit. Samson fragte Biba verwundert: »Warum fütterst du denn die faule Biene?« Biba antwortete: »Sie ist doch nicht faul. Sie arbeitet den ganzen Tag an ihren Plänen.« Samson entgegnete: »Und wozu soll das gut sein?« »Ich weiß es nicht. Das musst du Flugsi fragen«, gab Biba als Antwort.

Einerseits widerstrebte es Samson, mit der faulen Biene zu reden. Andererseits plagte ihn die Neugier und so fragte er Flugsi in Anwesenheit vieler Bienen eines Abends: »Wofür zeichnest du eigentlich all die Pläne?«

Flugsi schaute kurz von der Wachsplatte hoch, auf der sie gerade zeichnete. Dann setzte sie ihre Tätigkeit fort. Während sie arbeitete, erklärte sie den Bienen ihr Projekt. Sie sagte: »Ich bin zu der Erkenntnis gelangt, dass die fünfeckige Form unserer Waben unpraktisch ist. Wir sollten Waben mit sechs Ecken bauen.«

Ein erschrecktes Raunen ging durch den Bienenstock. »Die Form der Waben ändern?«, rief eine Biene empört aus. »Wir haben das schon immer so gemacht«, stellte eine andere fest.

Flugsi setze ihre Erklärungen unbeirrt fort. Sie malte auf einer Wachsplatte auf, wie man sechseckige Waben nebeneinander und übereinander anordnen konnte. Dann forderte sie die Bienen auf, die Zeichnung mit den Waben im Bienenstock zu vergleichen.

Eine alte Biene, die sich bis jetzt nicht zu Wort gemeldet hatte, sagte: »Das ist eine gute Idee. Ich denke, es funktioniert. So können wir den Raum im Bienenstock viel besser nutzen.«

Daraufhin ergriff Samson das Wort. Er verkündete: »Wir können unseren Bienenstock verbessern. Ab heute werden wir sechseckige Waben bauen.« Er wandte sich Flugsi zu und sagte: »Ich habe mich geirrt. Du bist nicht faul. Du bist nur anders fleißig.«

C Zwicky / Die Napfschnecke

In der vergangenen Nacht hatte es geregnet. Das feuchte Gras lockte die Schnecken zum Spielen hervor. Genauer gesagt, die jüngeren Schnecken, denn die erwachsenen Schnecken hatten keine Zeit zum Spielen. Sie mussten ihre Arbeit erledigen.

Zwicky kroch auf die fünf Schnecken zu, mit denen sie meistens die freie Zeit verbrachte. Bei manchen Spielen schaute sie nur zu, beispielsweise wenn die anderen Schnecken den Stärksten ermittelten. Dazu versuchten sie, die Fühler des Gegners mit den eigenen Fühlern umzubiegen.

Bei anderen Spielen wurde sie dringend gebraucht. Sie konnte knifflige Labyrinthe aus Steinen legen, in denen die Spielkameraden dann ein Wettkriechen veranstalteten. Wenn man viel spielt, wird man auch rasch hungrig.

So begab sich die Schneckengruppe auf die Suche nach leckeren Blättern. Sie fanden ein riesiges Salatblatt. Zwicky wollte dieses Blatt genüsslich anknabbern, aber die anderen Schnecken riefen: »Halt, Zwicky! Dieses Blatt darfst du nicht essen.«

Zwicky fragte erstaunt: »Wieso denn nicht?« »Weil es von einem Burger heruntergefallen sein muss. Es ist voller Mayonnaise. So etwas vertragen wir nicht«, antwortete Luella, eine der anderen Schnecken.

»Wieso vertragen wir so etwas nicht?«, fragte Zwicky Luella. Sie antwortete: »Wir sind doch schließlich keine Menschen. Die essen solch seltsame Sachen.«

Zwicky überlegte. Ihre Schneckenmama hatte schon oft zu ihr gesagt: »Zwicky, achte auf die fetten Blätter. Dann wird es dir gut gehen.« Luella hatte sich bei verschiedenen Dingen bereits mehrere Male geirrt. Die anderen Schnecken, die mit Zwicky spielten, hatten sich auch schon oft geirrt. Aber die Schneckenmama, die hatte sich noch nie geirrt.

Zwicky überlegte weiter. Sie kam zu dem Schluss, dass die Schneckenmama mit den fetten Blättern eigentlich nur Blätter gemeint haben kann, auf denen sich Fett befindet. Mayonnaise enthält viel Fett. Dieses Blatt voller Mayonnaise war also ein Glücksfund!

Das Blatt samt Mayonnaise wurde von Zwicky verspeist. Die anderen Schnecken schauten dabei verwundert und besorgt zu. Dann kümmerten sie sich darum, essbare Blätter für sich zu finden.

Nach dem Essen waren alle Schnecken etwas träge, auch Zwicky. Sie ruhten sich aus und erzählten sich dabei Geschichten.

Gerade als sie ihre Spiele vom Vormittag fortsetzen wollten, setzte ein starker Hagel ein. Die Schecken begannen, in ihre Häuser zu flüchten, um sich vor den Hagelkörnern zu schützen.

Aber, oh Schreck! Zwicky passte nicht mehr in ihr Haus. Wie konnte das sein? Was war passiert? Luella rief: »Daran muss die Mayonnaise schuld sein!« Im gleichen Moment prallte ein Hagelkorn auf Zwickys Körper. Zwicky ließ vor Schmerz ihre Fühler hängen.

Luella rief die anderen Schnecken auf, Zwicky zu helfen. So bildeten alle Schnecken mit ihren Häusern einen eiförmigen Kreis um Zwicky und boten ihr somit Schutz.

Nach dem Hagel schien die Sonne und trocknete rasch den Boden und das Gras. Den Schnecken blieb nichts anderes übrig, als abzuwarten. Sie benötigen die Feuchtigkeit, um sich ungehindert bewegen zu können. In der Sonne können sie nicht spielen. Während sie warteten, schliefen sie ein.

Am nächsten Morgen wurden sie von der Kühle und dem frischen Tau geweckt. Sie lösten den Schneckenhaufen auf, den sie zum Schutz von Zwicky gebildet hatten. Erstaunt stellten sie fest, dass Zwickys Körper nicht mehr da war.

Nur Zwickys Haus fanden sie vor. Wo war Zwicky? Sie hatte gestern nicht mehr in ihr Haus gepasst. Wo konnte sie hingegangen sein? »Zwi…cky, wo bist du?«, riefen sie, eine nach der anderen. Keine Antwort folgte. Sie riefen im Chor: »Zwi…cky, wo bist du?«

»Hier, ich bin hier«, antwortete eine verschlafene Stimme, die aus Zwickys Haus drang. »Wieso brüllt ihr denn so?«, wollte Zwicky wissen. Luella antwortete: »Wir haben uns Sorgen gemacht, weil du nicht mehr da warst, als wir aufgewacht sind.«

Daraufhin erzählte Zwicky, dass sie am frühen Morgen vor den anderen aufgewacht war. Dabei hatte sie festgestellt, dass sie wieder in ihr Haus passte. Zwicky schloss mit den Worten: »Ich muss wohl beim Schlafen dünner geworden sein.« Sie klang erleichtert.

Luella forderte Zwicky nun auf, zum Spielen herauszukommen. Zwicky lehnte ab. Enttäuscht fragte Luella: »Wieso kommst du nicht zum Spielen heraus?« »Ich muss heute etwas erledigen«, erklärte Zwicky ihr Verhalten.

Zwicky hatte sich in der Nacht vorgenommen, dass ihr so etwas wie das gestrige Erlebnis nie wieder passieren würde. Nie wieder wollte sie Hagelkörnern schutzlos ausgeliefert sein. Nie wieder wollte sie sengenden Sonnenstrahlen schutzlos ausgeliefert sein. Und was wäre passiert, wenn sie bei einem Kälteeinbruch nicht in ihr Haus gepasst hätte?

In der vergangenen Nacht war ihr eingefallen, dass der Schneckenopa einmal von einem komischen Verwandten erzählt hatte. Dieser Verwandte wurde Napfschnecke genannt. Er lebte auf dem Boden eines Meeres und er besaß kein Haus, welches er mit sich trug. Deshalb baute er sich ein Haus, welches man nicht herumtragen kann.

Ein Haus, das man nicht herumtragen muss – das war die Lösung für Zwickys Problem. Ein solches Haus kann man so breit und so hoch bauen, dass man immer hineinpasst, egal wie groß man geworden ist.

Zwicky machte sich ans Werk. Runde um Runde baute sie ihr zweites Schneckenhaus.

Einige Wochen später stellte Zwicky das Napfschneckenhaus fertig. Es war groß genug, um eine Schnecke zum Spielen einzuladen. Und es besaß einen geheimen Tunneleingang, um unliebsame Verwandte fernzuhalten.

D Hugo / Ein anderer Hai

Hugo lebte mit seiner Familie und allen Verwandten und Bekannten am Rand eines Korallenriffs. Ein Korallenriff befindet sich unter Wasser und sieht aus wie ein bunter Urwald. Dieser bunte Urwald besteht allerdings nicht aus Bäumen, sondern wird von Tieren gebildet. Diese Tiere heißen Korallen.

Die Korallen im Riff können sich nicht fortbewegen, sie können weder gehen noch schwimmen, auch nicht fliegen.

Auch Hugo konnte nicht fliegen oder gehen, aber er konnte schwimmen, weil er ein Fisch war. Ein besonderer Fisch, denn er gehörte einer Art von Fischen an, die eine wichtige Aufgabe übernommen hatte.

Alle Verwandten und Bekannten von Hugo, die keine Fischkinder mehr waren, arbeiteten an der Putzstation. Sie waren Putzerfische. Ihre Aufgabe bestand darin, den großen Fischen die Zähne, den Körper und die Flossen zu säubern. Dazu duften sie sogar in das Maul der großen Raubfische schwimmen, ohne von diesen gefressen zu werden. Es wäre eine Dummheit, wenn ein Raubfisch seinen Putzerfisch frisst, denn wer sollte ihm dann die Zähne putzen?

Alle Putzerfische trugen auf beiden Seiten ihres Körpers einen breiten blauen Streifen, der vom Kopf bis zur Schwanzflosse reichte. Somit wussten die Fische im Riff sofort, wer die Aufgabe des Putzens übernommen hatte.

Eines Tages sagte die Fischmama zu Hugo: »Du bist nun alt genug, um zur Schule zu schwimmen.« Wäre sie die Mama eines Menschenkindes gewesen, hätte sie gesagt: »Du bist nun alt genug, um zur Schule zu gehen.«

Hugo freute sich auf die Schule. Er würde andere Fische treffen, nützliche Dinge lernen und viel Spaß haben. Hugo machte sich keine Sorgen, obwohl er etwas anders aussah als die anderen Putzerfische. Auf seinem Körper befanden sich keine blauen Streifen, wie sie bei allen anderen Putzerfischen zu finden waren, sondern große blaue Punkte, die streifenförmig angeordnet waren.

Bisher hatte sich niemand an Hugos Aussehen gestört und so blieb es auch in der Schule. Hugo schwamm gern zur Schule.

Im dritten Schuljahr stand ein neues Unterrichtsfach auf dem Stundenplan. Es waren Putzübungen, denn alle Putzerfische müssen das Putzen von Fischen erst einmal lernen. Hugo schwamm voller Vorfreude mit den anderen Fischen zum Übungsgelände.

Dort angekommen erblickten die kleinen Putzerfische eine Ansammlung großer Haie. Die Haie waren zwar noch nicht ausgewachsen, aber sie wirkten dennoch sehr bedrohlich – zumindest auf Hugo.

Alle Putzerfisch-Kinder wissen, dass die großen Raubfische keine Putzerfische fressen. Auch Hugo wusste das. Dennoch packte ihn die Angst.

Als er seinen Übungsfisch zugewiesen bekam, rief er mit Entsetzen aus: »Ein Hai! Ein Hai! Ich will einen anderen Hai!« Hektisch mit den Flossen schlagend verließ er das Schulgelände.

Am nächsten Tag passierte genau das Gleiche, ebenso am übernächsten Tag und an den restlichen Tagen der Woche.

Am Beginn der folgenden Woche sagte Hugos Lehrer zu ihm: »Du kannst später nicht als Putzerfisch arbeiten, wenn du nicht lernst, wie man putzt. Ich werde dich heute bis zum Maul deines Übungsfisches begleiten.« Hugo war erleichtert. Sicherlich würde es ihm heute gelingen, den Hai zu putzen.

Hugo schaffte es in Begleitung seines Lehrers tatsächlich, bis zum Maul des Hais zu schwimmen. Erwartungsfroh öffnete der Hai sein Maul. Hugo bekam Angst und rief aus: »Ein Hai! Ein Hai! Ich will einen anderen Hai!« Abermals ergriff er die Flucht.

Er schwamm im Riff umher. Ihn plagten Zweifel. Was sollte aus ihm werden, wenn er nicht fähig war, Haie zu putzen? Er schluchzte und ließ seine Flossen herabhängen. In diesem Moment schwamm ein Fisch vorbei.

Dieser Fisch war deutlich größer als Hugo, aber viel kleiner als die Übungshaie in der Schule. Der Fisch sagte zu Hugo: »Wie kannst du nur so traurig sein, wo du doch so schöne Punkte auf deiner Haut hast.« Hugo hörte auf zu schluchzen und schaute erstaunt zu dem Fisch.

Er betrachtete den Fisch. Dann sagte er: »Du hast aber auch schöne Punkte auf deiner Haut, auch wenn sie nicht so farbig sind wie meine.« Der Fisch antwortete: »Ja, du hast recht.« Er schwamm ein Stück näher an Hugo heran und Hugo fühlte sich geborgen. So geborgen, dass er dem fremden Fisch seinen ganzen Kummer berichtete.

Als Hugo alles erzählt hatte, fragte der Fisch ohne Umschweife: »Vertraust du mir?« Hugo antwortete: »Ja, du siehst freundlich aus mit deinen Punkten.« Der Fisch fuhr fort: »Würdest du in mein Maul schwimmen, wenn ich dir verspreche, dass ich dich nicht fressen werde? Schließlich bist du ein Putzerfisch. Die darf man nicht fressen.« Hugo dachte nicht lange nach und antwortete: »Ja.«

Der gepunktete Fisch öffnete weit sein Maul und Hugo schwamm ohne Angst in das Maul des Fisches. Er schaute sich die Zähne an, zog sogar ein paar Essenreste zwischen den Zähnen hervor und verließ das Maul dann wieder.

»Das hat Spaß gemacht«, verkündete Hugo. Dann verfiel er wieder in Traurigkeit. Er sagte zu dem Fisch: »Ich werde trotzdem nie ein richtiger Putzerfisch sein, weil ich Angst vor Haien habe.«

»Du hast keine Angst vor Haien«, erwiderte der gefleckte Fisch. »Wie meinst du das?«, fragte Hugo verwundert. »Ich bin ein Hai«, antwortete der gefleckte Fisch. Er fuhr fort: »Es gibt auch kleine Haie. Ich bin ein Katzenhai und ich werde in meinem ganzen Leben nie so groß werden wie die anderen Haie im Riff.«

Mit unbändiger Freude rief Hugo aus: »Du bist mein anderer Hai! Ich wollte doch einen anderen Hai!« Dann fragte er den Katzenhai vorsichtig: »Würdest du mich morgen in die Schule begleiten, damit ich einen Übungshai habe?« »Sehr gern«, lautete die Antwort des Katzenhais.