Kitabı oku: «Schon wieder einer tot», sayfa 2

Blackwater River

Wie vergnügt sie während des Fluges war, die Beengtheit machte seiner Mutter gar nichts aus, während Eberhard sein Sitzfleisch von Stunde zu Stunde mehr spürte.

Sie tätschelte seine Hand. »Ach Ebi! Wie schön, dass du mir diesen Wunsch erfüllst.« Die Stewardess kam mit dem Getränkewagen vorbei und seine Mutter orderte Rotwein für sich, während Eberhard sich mit einem stillen Mineralwasser begnügte. Sie prostete ihm zu. »Gut für den Kreislauf«, sagte sie, »du solltest dir auch ab und zu einen Schluck gönnen.« Doch Eberhard machte seine Histaminose zu schaffen. Vermutlich hatte ihn seine Mutter in seiner Kindheit mit zu viel Spinat gefüttert. Sie hingegen erfreute sich bester Gesundheit und schien unverwüstlich zu sein. Ihre rosige Gesichtsfarbe trug zu diesem Eindruck bei.

Er vertiefte sich in den Lonely Planet-Reiseführer. Der Höhepunkt der Reise sollte eine Kanufahrt im Nordwesten Floridas auf dem Blackwater River sein. Seine Mutter, die in ihrer Jugend Mitglied eines Ruderklubs gewesen war, wie sie vor allem seiner Freundin Amelie immer wieder erzählt hatte, schien rüstig genug für diese Unternehmung.

Die kulturbeflissene Amelie, die kaum eine Theaterpremiere oder Vernissage ausließ, hatte sich oft genug von seiner Mutter anhören müssen, dass Sport unverzichtbar im Leben eines gesunden Menschen sei.

»Ebi ist so blass, seit er mit dir zusammen ist. Er kommt gar nicht mehr an die frische Luft und er hat zu wenig Bewegung. Er wird noch einen Bauch ansetzen.«

»Weil du ihm Schweinsbraten und Knödel, Eiernockerl und Topfenpalatschinken vorsetzt.«

»Du kochst ja nicht. Soll er vielleicht verhungern? Er mag die Hausmannskost. Bei körperlicher Ertüchtigung schadet die auch nicht. Natürlich, wenn man wie du immer nur daheim hockt und liest ... Ich bin in deinem Alter dreimal in der Woche gerudert.«

»Und das bei jedem Wetter«, ergänzte Amelie.

»Genau. Wieso weißt du das?«

»Du hast es mir mehr als ein Mal erzählt.«

»Aber vergeblich. Mein armer Ebi.«

»Eberhard ist ein erwachsener Mann und frei in seinen Entscheidungen.«

»Für eine Mutter bleibt der Sohn immer ein Kind, aber das wirst du erst wissen, wenn du selber eines hast.«

»Ich denke nicht daran.«

Das war wohl der ausschlaggebende Satz gewesen. Seine Mutter wollte unbedingt einen Enkel. So war sie jedes Mal, wenn ein Theaterbesuch für Amelie und Eberhard anstand, krank geworden, so dass Eberhard sie pflegen musste. Amelie hatte sich schließlich einen anderen Begleiter gesucht, der Eberhard bald gänzlich von ihrer Seite verdrängt hatte.

»Such dir eine aus einem Ruderklub!«, waren Amelies Abschiedsworte gewesen.

Als sie in Atlanta auf die kleine Maschine nach Fort Walton Beach warteten, lehnte sich Ebi erschöpft in einen dieser Plastikschalensitze, während sich seine Mutter in den Duty-free-Shops herumtrieb. Er lauschte dem Sound aus den Lautsprechern, den Durchsagen in dem unverständlichen Südstaaten-Dialekt.

Scarlett O’Hara rauschte mit knisterndem, bodenlangem Seidenkleid auf ihn zu und legte ihre Hand auf seine Schulter. Er schreckte auf. Statt in Scarletts Augen blickte er in die seiner Mutter.

»Es ist Zeit zum Boarding, mein Liebling!«, flötete sie.

»Mamas Liebling«, hatte Laura anfänglich mit zärtlichem Spott gelacht, dann mit fortschreitender Dauer ihrer Verbindung mit ätzendem Hohn.

Laura, die Frischluftfanatikerin, die in jeder freien Minute und bei jedem Wetter ins Freie wollte. Das sonntägliche Mittagessen bei seiner Mutter musste er oft zugunsten eines ausgedehnten Spaziergangs ausfallen lassen.

»Wollen Sie meinen Sohn umbringen?« Seine Mutter hatte Laura eine verantwortungslose Person genannt, worauf diese beschloss, ihn wieder gänzlich seiner Mutter zu überantworten, zumal Ebi nicht mehr länger wagte, die Sonntagsbesuche ausfallen zu lassen. Er sorgte sich um sie. Ständig klagte sie am Telefon über ihre Einsamkeit und wie überflüssig sie sich fühle. Er konnte sie nicht weinen hören.

In dem kleinen Flugzeug wurde es Eberhard etwas mulmig, während seine Mutter wie ein Kind im Prater vor Vergnügen kreischte, wenn sie in Luftlöcher fielen. Sie ignorierte die strafenden Blicke der Stewardess, die Eberhard beim Einstieg ein so strahlendes Lächeln geschenkt hatte.

Die ersten Tage verbrachten sie am Strand, Eberhard meist auf der Liege unter dem Sonnenschirm, seine Mutter durch die Dünen wandernd. Am Vorabend des Muttertags fuhren sie zum Blackwater River, um in einer Lodge zu übernachten.

Nach dem Abendessen saßen sie auf der Veranda des Holzhauses, betrachteten den Sternenhimmel und lauschten in die Tropennacht. Das Quaken der Frösche, das sich mit dem Klappern des Deckenventilators vermischte, hatte für Eberhard etwas Archaisches. Er prostete seiner Mutter, die Whisky on the rocks trank, mit Mineralwasser zu.

Am nächsten Morgen brachen sie früh zur Bootsverleihstelle auf. Die silbern glänzenden Kanus waren am Ufer aufgereiht. Der Vermieter gab ihnen einen Plan des Flussverlaufs mit, auf dem die Stelle markiert war, wo er sie mit dem Bus abholen würde. Man paddelte mit der Strömung flussabwärts.

Das Wasser schimmerte im milden Morgenlicht, die Ufer waren von Bäumen gesäumt, deren Zweige sich über das Wasser neigten. Sie mussten sich manchmal ducken, dass ihnen keiner ins Gesicht schnalzte. Dahinter das dichte Laubwerk der Wildnis. Immer wieder tauchten Sandbänke auf.

»Eigentlich schade, dass Barbara nicht dabei ist.« Eberhard spürte ein schmerzliches Ziehen in der Brust.

»Irgendwie mochte ich sie ja, aber für dich war sie nicht die Richtige. Du brauchst die starke Hand einer energischen Frau, die für dich sorgt, wenn ich einmal nicht mehr da bin.« Eberhard biss sich auf die Lippen und würgte etwas hinunter. Schließlich war Muttertag.

Da sah er etwas auf einer Sandbank. Sein Herz klopfte stark.

»Was hältst du davon, wenn wir eine Pause einlegen, Mama?«

Sie nickte. »Ich könnte mich ein wenig sonnen.«

Eberhard nahm Kurs auf die Sandbank und ließ das Kanu auflaufen. Er half seiner Mutter aus dem Boot. Sie breitete das Badetuch aus. Er sprang rasch wieder in das Kanu.

»Ich schau mal um die nächste Kurve, dann komm ich zurück!«

»Ist gut, Ebi, aber du solltest auch ein bisschen verschnaufen.«

Er machte ein paar kräftige Paddelschläge, drehte sich dann zu ihr um, blinzelte gegen die Sonne. Seine Mutter lag ausgestreckt auf dem Rücken.

Es ging alles ganz schnell. Ein gellender Schrei, als der Alligator seine Mutter anfiel. Dann war es ganz still, nur die Paddelschläge waren zu hören. Eberhard nahm Kurs auf die Sandbank. Der Alligator hatte sich mit seiner Beute an das andere Ende verzogen. Eberhard wendete wieder. Noch nie in seinem Leben hatte er sich leichter gefühlt.