Kitabı oku: «Сожги меня заживо», sayfa 2

– Тогда, – я нахмурилась, пытаясь сообразить, как корректнее выразиться, – Вам нужны короткие романы? Можно сказать на одну ночь? – на слове “ночь” я сделал акцент.

– Одну, две максимум, больше они не выдерживают, – кивнула Найда, – Пыл быстро уходит, а мне нужно постоянно чувствовать, как их кровь бурлит. Ты понимаешь? – она с надеждой посмотрела на меня.

– Кажется, да, – неуверенно ответила я и открыла поиск на своём компьютере.

– А вот Алан не понимал. Подсовывал мне каких-то стариканов, которые при виде меня сразу с инфарктом падали, а я не могу без любви долго, я чахну, – она достала из сумочки маленькое зеркало, – Посмотри на меня, эта кожа ещё чуть-чуть и совсем старушечьей станет, а нам, женщинам, нужно всегда быть молодыми и привлекательными. Вот ты вроде ещё ничего, но уже вся блёклая, прямо истощена до предела, потому что мужика у тебя не было давно, который бы тебя изнутри всю зажёг. Вот тогда ты, как феникс, заново родишься.

Сказать, что я обомлела, ничего не сказать. Я даже раскрыла рот от наглости клиентки, мне тут же захотелось поставить на место эту манерную особу, но страх потерять работу из-за скандала в первый же день, пригвоздил меня к креслу и заклеил рот скотчем. Поэтому я лишь оскалилась в ответ и продолжила поиски в компьютере.

– Ты не злись, я обидеть не хотела. Просто пожила и знаю, о чём говорю. Уже лет двести держусь своего плана и даже не рассыпалась ещё, но, надо признать, с каждым годом поддерживать боевую форму всё труднее, – вздохнула Найда, в этот раз мне показалась, что она была по-настоящему расстроена.

– Вы замечательно выглядите, никаких двухсот лет нет и в помине, – я взглянула на женщину и даже немного расслабилась, почувствовав её искренность.

– Если бы так, но от правды не убежишь, – ответила она мрачным тоном, но затем, стряхнув невидимую слезу с лица, собралась и уже привычным, хамоватым тоном добавила, – Но, по крайней мере, можно её красиво завуалировать, – она вытащила из сумки небольшую баночку и положила передо мной, – Вот, держи. Классная штука, мажься ей каждое утро, и весь день будешь звездой.

– Спасибо, но как-то неудобно, – я отставила баночку в сторону, но Найда лишь отмахнулась от меня, и, открыв её, сунула палец с длинным ногтем в банку, а затем быстрым движением размазала мне мазь по шее.

– Что вы делаете? – я вскрикнула от неожиданности и отъехала на стуле, так чтобы она не могла меня достать.

– Спасибо ещё скажешь, – засмеялась Найда, – Так что там у меня в расписании?

Я вытерла остатки мази с шеи, затем поднесла пальцы к носу, но к своей радости никакого запаха не почувствовала. Немного успокоившись, я вернулась к компьютеру, нажала на клавиатуре пару клавиш и пустила на печать документ.

– Исходя из ваших пожеланий и… очень активного образа жизни, – я слегка запнулась, но всё же продолжила, – Я думаю, что вам подойдёт работа в полицейском училище. Там требуется завхоз. Зарплата конечно не очень большая, но развлечений вы там себе найдёте выше головы.

– Полицейское училище? – Найда даже раскраснелась, – Вот это да! Анечка, да ты гений! – она выхватила лист с адресом у меня из рук и тут же спрятала к себе в сумку, – Спасибо тебе огромное! Я так и знала, что ты сможешь меня понять.

– Не за что, я рада помочь, – я немного засмущалась, но в душе была рада, что уже второй клиент уходит из офиса довольным.

– Ты золото, – Найда встала и пошла к выходу, – А средство моё возьми и обязательно пользуйся. Вот увидишь, совсем скоро ты преобразишься, а там, гляди, и личная жизнь забьёт ключом. В этих стенах ведь тоже есть интересный представитель, которого не грех охмурить.

Найда засмеялась и, подмигнув мне, вышла в коридор. Я же так и осталась стоять с открытым от удивления ртом. Цветок я ещё могла понять, но для чего мне дарить средство для привлечения мужского внимания у меня в голове не укладывалось. Я нахмурилась от грустных мыслей, ведь Найда хоть и в грубой манере, но попала в самую точку. Количество моих романов неизбежно стремилось к нулю. По неведомой мне причине мужчины меня совершено не замечали, а я была довольно симпатичной девушкой, без вредных привычек и даже не особо стеснительной. Но чтобы я ни делала, всё равно большой любовью ко мне так никто и не воспылал, сил хватало всего на парочку коротких романов, затем после страстной ночи мои любовники словно испарялись в воздухе. А мне оставалось лишь гадать, в чём же я прокололась. Теперь ещё и Найда подтвердила мои опасения. Не выдержав, я всё-таки вновь открыла баночку и намазала еще немного мази на шею, затем достала из сумки карманное зеркальце, чтобы подправить макияж.

– Неужели я так плохо выгляжу, что мне настолько необходимо это средство? – я скептически осмотрела своё отражение, – С лицом всё вроде как обычно, – я опустила зеркало ниже, стараясь рассмотреть себя с разных ракурсов, в итоге изогнулась дугой и начала разглядывать свою пятую точку на предмет выпирающих из-под юбки неприглядных бугров и складок, – Вроде и здесь я вполне ничего. Что же тогда не так?

– Вам помочь с осмотром? Эти зоны – моя специальность, – сзади меня послышался голос Никаса.

Я тут же выпрямилась, как струна, и, зардевшись багряным румянцем, отбросила зеркальце и банку с кремом на рабочий стол. Никас, не сводя с меня заинтересованного взгляда, подошёл ближе. Он шёл медленно, казалось, что он вообще едва касался земли. Сначала он неотрывно смотрел мне в глаза, но как только подошёл ближе, тут же опустил свой взгляд на мои губы, затем нагнулся к моей шее и… понюхал меня. Он долго втягивал ноздрями воздух, при этом даже еле слышно постанывая. Я была настолько поражена, что просто одеревенела, боясь пошевелиться. Хоть он не касался меня, но у меня было стойкое общение, что он уже полностью раздел меня и вот-вот завладеет мной. Внизу живота почувствовалось напряжённое покалывание, и вот когда я окончательно стала терять рассудок от его близости, он вдруг отшатнулся от меня и, тряхнув головой, сказал:

– Опять Найда приходила? Что за неугомонная особа? И вечно свои банки всем подсовывает. Откройте дверь, чтобы проветрить офис, иначе до конца дня вам не дожить.

– Почему? – тяжело дыша, я схватилась за бок, пытаясь успокоить своё возбуждение тело, – Это какая-то отрава?

– Афродизиак в слоновой дозе. Один запах уже сносит крышу, а если добавить в еду, то страшно подумать, чем всё может закончиться.

– Мамочки, – ахнула я и тут же подбежала к двери и открыла её настежь, – На что только женщины не пойдут, чтобы устроить своё счастье.

– Если бы женщины, – ухмыльнулся Никас, – Найда – особа гораздо коварнее.

– Но я в целом смогла ей помочь, – замялась я, – Хотя, честно говоря, я не совсем представляла, что в мои обязанности будут входить такие услуги.

– И куда вы её отправили?

– Завхозом в полицейское училище, – пожала плечами.

– Умно, – кивнул Никас, – Что ж, пару спокойных дней вы нам обеспечили, неплохое начало, – он открыл дверь своего кабинета, – Мне нужно сделать пару важных дел, постарайтесь меня не отвлекать, но перед этим занесите ваш договор.

– Вообще-то у меня есть кое-какие вопросы, если вы не против их обсудить, – я снова смутилась, – Несколько пунктов мне показались довольно странными.

– Правда? – Никас удивлённо поднял бровь, – Договор абсолютно типовой, не представляю, что там может быть непонятного. Но заходите, обсудим. Только побыстрее, пожалуйста.

– Да-да, – кивнула я, – Уже иду.

Я бросилась к столу и достала из сумки договор. Хотела уже зайти внутрь, но решила, что можно для начала слегка задобрить новое начальство и, подхватив со стола странный цветок от Лешего, пошла вслед за Никасом.

– Сначала хотела бы подарить вам это, – я поставила на край стола горшок и повернула его так, чтобы начальнику были видны красивые бутоны цветка, а сама попыталась повторить пылкую речь Лешего, – Пусть каждый распустившийся бутон будет напоминать о моём расположение к вам, – я откашлялась и уже от себя добавила, – Ну, и пусть эти цветы хоть немного почистят воздух в вашем кабинете от сигарного дыма. Вот. А теперь к договору, – я присела на стул, готовая зачитывать неясные мне абзацы, но осеклась на полуслове, увидев вытянутое от удивления лицо начальника.

Он внимательно осмотрел цветок, затем медленно перевёл взгляд на меня. И что это был за взгляд… Опять меня будто прибили к стулу и сделали безвольной, тряпичной куклой, которая покрывалась мурашками, стоило ему опустить взгляд чуть ниже моих глаз.

– Анна, – низким голосом практически шёпотом заговорил Никас, – Мне казалось, что вчера мы обговорили наши рабочие взаимоотношения. Я взял вас на работу, потому что был уверен, что вы будете заниматься работой, а не соблазнением своего начальника.

Я выронила листки с договором на пол. Чувствуя, что уже вся покраснела от стыда, я промямлила в ответ:

– У меня и в мыслях не было. Не представляю, что вас натолкнуло на такое мнение, так как я не делала ничего такого, чтобы спровоцировать вас на подобные взгляды в мою сторону.

Никас тут же моргнул, и его лицо слегка прояснилось, он перестал глазеть на меня, как удав на кролика, и мне даже стало легче дышать. Он встал со своего кресла и обошёл стол, взял с края горшок и стал рассматривать его со всех сторон, затем усмехнувшись своим абсолютно неясным мне мыслям спросил:

– Зачем же вы мне подарили это?

– А что в этом такого? Обычный цветок, хотелось вас отблагодарить за то, что дали мне работу, – я непонимающе уставилась на него.

– Ваша благодарность не знает границ, – он ошарашенно взглянул в ответ.

– Да это же просто цветок, наверняка какой-то дешёвый фикус, который будет расти даже в этой пещере без света и воды.

– Фикус? Где вы его взяли, позвольте узнать?

Я замялась, не желая рассказывать, что на самом деле решила передарить ему свой подарок. Но ситуация была настолько нелепая и грозила перерасти в тотальное недопонимание, что выбора у меня не оставалось.

– Если честно, – начала я, – Это цветок мне подарил утром клиент в благодарность за то, что я ему помогла. А я решила, что будет вежливо, если и я вам что-нибудь подарю сегодня. Извините, что так получилось. Я никак не хотела вас обидеть, давайте я заберу его к себе в приёмную, – я протянула руки к горшку, но Никас не спешил мне его отдавать.

– Кто вам его подарил?

– Какой-то старичок по кличке Леший. Кстати у него при себе не было никаких документов. Мне это показалось странным, но он сказал, что мы делаем для клиентов и документы тоже. Это так?

– Анна, да что же в самом деле, как можно быть такой наивной? – Никас тяжело вздохнул.

– Я так и знала, что не надо было принимать его без документов, – я окончательно поникла, – Только не говорите, что он бандит или ещё хуже маньяк. Я ведь отправила его работать в дендрарий. Он же никому не навредит? Там много людей бывает ежедневно.

– Как вы могли взять у него это? – Никас будто вовсе меня не слышал, он всё так же с интересом разглядывал цветок.

– Да что вы прицепились к этому венику? – не выдержала я, – Давайте я его просто выкину, и забудем об этом.

– Его нельзя просто выкинуть. Теперь он будет с вами… – он замялся, – или со мной… – затем вообще побледнел, – а может и с нами троими… пока не выполнит своё грязное дело.

– Вы о чём? – я похолодела, глядя на тень, проскользившую по лицу начальника, – Вы простите меня, но я определённо чего-то не понимаю.

– Анна, вы знаете, что это за цветок?

– Не представляю, с виду похож на орхидею, только судя по бутонам, она будет красной.

– Это очень редкий вид дурманящей орхидеи. Неужели вы о них не слышали? Байки об этих цветах знают все.

– Первый раз слышу, – я удивлённо покачала головой.

– Дурманящая орхидея способна околдовать человека, которому её подарили. Существует много разных их видов, в зависимости от цвета они действуют по-разному. Но алая орхидея – довольно редкий вид и самый ядовитый, можно сказать. Её дарят тогда, когда хотят прямым текстом заявить права на тело человека. Так вот Леший – этот старый мерзкий лесник, своим подарком практически пометил вас в свою собственность, а вы простите, как полная идиотка, приняли его дар. Так ещё и умудрились передарить его мне, от чистого сердца желая понравиться, и тем самым привели заклятие в действие. Теперь и я замешан в этой паршивой истории. Когда бутоны орхидеи раскроются, наше сознание полностью поглотит чувство непреодолимого влечения к дарителю и не отпустит, пока мы не добьёмся желаемого.

Я смотрела на начальника, будто впервые его видела. С виду он казался серьёзным, взрослым мужчиной, но сейчас он нёс несусветную пургу и при этом выглядел действительно испуганно. Я поморгала пару раз и подождала ещё немного, надеясь, что сейчас он засмеётся, но он молчал.

– Даже не знаю, что сказать. Я уверена, что этот волшебный фикус не стоит таких переживаний, в отличие от подделки документов для приезжих. Но если вы так волнуетесь, то верните мне цветок, я с ним разберусь.

– Анна, что вы заладили одно и то же? – он раздражённо закатил глаза.

– Да потому что я не знаю, как реагировать на этот бред, простите меня. Мы же с вами взрослые люди и должны понимать, что всё это детские сказки, – мне даже пришлось повысить голос, о чём я тут же пожалела.

– Кто мы? – Никас поставил цветок на стол и сделал шаг ко мне, – Повторите ещё раз, – он вдохнул носом воздух почти как в тот раз, но только сейчас он раздражённо поморщился.

Я затылком почувствовала опасность. Не сводя с него глаз, я машинально сделала шаг назад в сторону двери и, заикаясь от страха, сказала:

– Мы с вами взрослые люди, разве не так?

Дверь за моей спиной с громким стуком закрылась, преградив мне путь отхода. От неожиданности я вздрогнула и подскочила на месте. Никас продолжал наступать на меня, осматривая каждый сантиметр моего тела.

– Я что-то не так сказала? – я прижалась к стене, – Если так, то простите. Давайте успокоимся. Объясните мне мою ошибку, я постараюсь её больше не совершать.

– Ты человек? – Никас буквально выплюнул этот вопрос мне в лицо.

– Секунду назад была, но сейчас очень хочу стать приведением, если честно, – прошептала я, стараясь даже не смотреть на Ника.

– Этого не может быть, – прорычал он, – Как я этого не понял.

Он резко развернулся и отошёл к своему столу. Больше он не смотрел в мою сторону, лицо его будто бы потеряло привлекательные черты, став чересчур резким. Я осторожно схватилась за ручку двери и дёрнула её, но дверь не поддалась. Видимо, захлопнулась от сквозняка. Сбежать у меня просто так не получится. Придётся идти на передовую и умолять его выпустить меня. Я была готова разреветься от своего невезения, ведь опять мне попался какой-то сумасшедший начальник.

– Вы знаете, если вы думаете, что вся эта драматическая сцена имела хоть какой-то смысл, то вы ошибаетесь. Я не понимаю ничего. Что со мной не так по вашему мнению?

Никас вздохнул и поднял на меня взгляд.

– Всё с вами нормально, Анна. Для этого мира, по крайней мере. Это я видимо совершенно потерял сноровку и разучился отличать человека от…

– Кого?

– Да от кого угодно, – он поджёг сигару, – От кикиморы, например, с которой вам сегодня посчастливилось пообщаться или от милого, но очень похотливого старичка лешего, который одарил юную деву столь необычным подарком.

– Никас, вы знаете, я сейчас поняла, что видимо мы с вами не сработаемся, – я прервала его бессвязный бред, – Выпустите меня, пожалуйста. Я тихонько уйду, обещаю, что ничего ни про вас, ни про вашу фирму никому не расскажу.

– Я бы хотел, но уже никак не могу. Если бы вы не взяли этот цветок, то всё было бы гораздо проще, – он выпустил в потолок струю дыма, которая неведомым образом приняла форму распустившейся орхидеи.

– Эффектно, – нервно сглотнула я, – Но я в байки не верю и уверена, что ничего с нами не произойдёт, так что давайте расстанемся на этой душещипательной ноте.

– Сядьте, Анна, – проигнорировав мои слова, сказал Никас.

Но я не сдвинулась с места, не собираясь оставаться здесь ни на минуту дольше. Он недовольно сверкнул взглядом и едва заметно махнул указательным пальцем. В эту же секунду по комнате пронеслась красная искра и стул, взлетев в воздух, оказался рядом со мной.

– Я сказал, садитесь.

Больше повторять мне было не надо. Я буквально рухнула на подлетевший ко мне стул. Если бы я могла видеть себя со стороны, то наверно увидела бы трясущуюся от страха овцу с выпученными глазами, которая умоляет волка пощадить её. Я, вцепилась пальцами в сиденье стула и, не отрываясь, следила за Никасом, а сама про себя молилась, чтобы он не заставил вновь этот стул летать по кабинету, но уже вместе со мной.

– Так ты и впрямь человек, – окинув взглядом мой испуганное лицо, сказал Ник и устало вздохнул.

Я ничего не говорила, лишь часто моргала, мечтая про себя, что скоро проснусь, и эта история с магией окажется лишь моим сном.

– Как же это всё не к месту и не вовремя, – Ник стал ходить по кабинету, рассуждая обо мне так, будто я бездомная собачка, которую ему подбросили.

Он всё продолжал ходить вокруг моего стула да так быстро, что в какой-то момент мне даже почудилось, что от него идёт огонь, а кабинет начинает наполняться дымом, в конце концов, когда от его перемещений меня стало мутить, я преодолев свое оцепенение, сказала:

– Остановитесь, пожалуйста, вы сейчас нас подожжёте.

Ник тут же застыл на месте и удивлённо посмотрел по сторонам.

– Чёрт, – он рыкнул, затем взмахнул рукой, и дым в кабинете тут же рассеялся, – Потерял концентрацию.

– Мне очень страшно! – пискнула я, – Вы можете остановиться и хоть что-нибудь объяснить? И желательно, хотя правильнее будет сказать, что я настаиваю на том, чтобы вы меня не убивали. В конце концов, вам в этом случае придётся платить огромный ущерб моей семье. Вы же помните договор?

– Не говори ерунды, – Ник побагровел, – Вот именно поэтому у нас столько проблем. С чего ты решила, что я собираюсь тебя убить?

– Вы пригвоздили меня к стулу, а вокруг разожгли костёр, – рассерженно ответила я, – Я не часто бываю в подобных ситуациях, но даже по моему опыту это выглядит как угроза расправы.

Ник закатил глаза, но всё же понял, что переборщил и с обиженным видом вернулся за свой стол.

– Я не хотел тебя напугать, – он покачал головой.

– Кто вы? – от чего-то поверив ему, я осмелела и задала свой главный вопрос.

– Это неважно, и тебе не стоит этого знать, – Ник лишь отмахнулся от моего вопроса, а сам достал из ящика стола небольшую склянку с ярко-оранжевой жидкостью, – Ты попала сюда по ошибке, не стоит забивать голову тем, что тебе знать не нужно. За потраченное время я выплачу тебе хороший бонус, а ты в свою очередь выпьешь вот это зелье, которое сотрет все воспоминания обо мне, моём офисе и всём, что ты здесь видела. Это безопасно, можешь не переживать.

Голос Ника в этот раз действительно был очень спокойный, даже холодный и абсолютно бескомпромиссный. Я поняла, что угрозы от него в мою сторону не исходило, если не считать этой непонятной жидкости, которую он собирался в меня влить. Но моя беда была совершенно в другом, ведь в тот момент, когда он сказал, что мне нужно уйти с работы, в моей голове вновь пронеслась ясная картинка со мной, живущей под мостом, и я с утроенной силой наперекор здравому смыслу захотела эту работу.

– Подождите, – я перебила начальника, – Я хочу остаться.

– Что? – Никас был настолько ошеломлён, что даже выронил склянку с зельем из рук, – Ты только что просила тебя не убивать.

– Эта была минутная слабость, – отмахнулась я, пытаясь всеми силами показать боссу, что совсем его не боюсь, – К тому же моя смерть ждёт меня за стенами вашего офиса. Если я останусь без работы, то совсем скоро окажусь на улице. Сейчас зима, а я, как вы, не умею поджигать всё вокруг одним взглядом и двигать предметы. Мне нужен дом и тепло, чтобы выжить.

– С такой работой ты ещё не сталкивалась. Ты совсем не знаешь, куда пытаешься влезть.

– Не знаю, – кивнула я, – И наверно, когда отойду от шока, проплачу от страха в подушку всю ночь. Но знайте, кто бы вы ни были и как бы ваш мир ни отличался от моего, но я тоже успела повидать много ужасов и плохих людей. Не думаю, что вы сможете меня как-то поразить. Пожалуйста, дайте мне шанс. Ведь я неплохо справилась сегодня. А если я пойму, с чем имею дело, то уверяю, что смогу стать для вас отличным помощником. Я подпишу ваш договор без лишних вопросов, вы можете даже увеличить испытательный срок, только не увольняйте!

– Я не могу гарантировать твою безопасность. Ты человек и по определению очень хрупкая, – глаза Никаса стали черными, а затем по ним пробежали языки пламени.

– Я сама в состоянии защитить себя, – я гордо вскинула подбородок, – Быть женщиной в современном мире без базовых навыков самозащиты сейчас никак. Так что не запугивайте меня.

Никас еле заметно усмехнулся, затем снова окинул меня изучающим взглядом, но в этот раз в нём не было тяжелого напряжения, наоборот его глаза искрились весёлыми нотками, он взял со стола склянку с зельем и убрал её обратно в ящик.

– Хорошо, попробуем, – он откинулся на спинку кресла и снова взял сигару, которая сама подожглась в его руке, затянулся и продолжил, – Но раз ты ничего не знаешь о месте, где работаешь, мне придётся ввести тебя в курс дела. Получилось так, что ситуация сейчас очень сложная, и мне необходимо, чтобы мой помощник был максимально сконцентрирован на работе.

Я не смогла сдержать улыбку от мысли, что смогла его убедить, и на радостях вскочила с места, мне на секунду даже захотелось подбежать к боссу и обнять его, но напоровшись на его удивлённый взгляд, тут же смутилась. Мне показалось, что он понял, о чём я думала, так как едва я сделала шаг в его сторону, он тут же чересчур резко сказал:

– Сядь, я расскажу тебе, с чем тебе придётся иметь дело.

Я осеклась, вновь услышав металлические нотки в его голосе, и тут же села обратно на стул, стараясь даже не шевелиться в ожидании рассказа начальника. Он же не торопился, сначала медленно затянулся своей сигарой и выпустил изо рта огромные клубы дыма. Они разлетались по кабинету, словно змеи расползались в траве. Некоторые из них обвивались вокруг меня, сжимая в плотное кольцо ровно до того момента, как касались моей кожи, а затем резко исчезали. Я, конечно, мало понимала в магии и не знала, что считалось показателем силы, но это казалось мне завораживающе волшебным. Пока я любовалась на танец дыма, Никас не сводил с меня тяжёлого взгляда. Всё было, как в первую встречу, он будто залезал сначала мне под одежду, затем прямо под кожу, доходя до самого сердца. Я почувствовала сильный жар, у меня начала кружиться голова, я почувствовала, что ещё немного и упаду в обморок, но затем дым резко рассеялся, и я смогла сделать вдох. Никас же наконец потушил сигару и заговорил:

– Как ты могла уже догадаться, существует ещё один мир, о котором люди даже не подозревают. Сложно сказать, где именно он находится, я бы назвал его искривлённым отражением вашей реальности. Раньше два мира существовали независимо друг от друга, каждый был закрыт, но со временем стали появляться бреши, небольшие трещины, которые в итоге образовали дыру. Мне посчастливилось найти такую, – Никас на мгновение осёкся, – Хотя многие не считают это счастьем. Я и сам действую на свой страх и риск, но об этом позже. Так вот, в то время как ваш человеческий мир развивался в плане технологий и медицины, наш мир всё больше наполнялся магией, сила которой росла с невероятной скоростью. Обитатели нашего мира получали магию от самой природы и, создавая союзы, зарождали новые виды магии. Это привело к тому, что новая, неизученная энергия вырвалась наружу и стала неподвластна никому из нашего народа. Она начала уничтожать всех, кто пытался её обуздать. Наши правители приняли решение огородить территории, защитить границы самой тёмной магией, которой обладали самые могущественные колдуны. Стены были заколдованы заклятием смерти, так им удалось обмануть неизвестного врага. Город внутри зачарованных стен пропал с радаров. Наш народ смог снова жить спокойно, пытаясь позабыть, что по ту сторону стены обитает смерть и ей же пропитаны стены нашей спасительной тюрьмы.

– Если ваш народ переселяется в человеческий мир, то защита всё же не помогла? – осторожно спросила я.

– Не совсем, сама по себе стена работала, как и задумывалось. Но некоторые не могли смириться, что отныне им придётся жить взаперти, – Никас тяжело вздохнул, – Одним из таких был я. До сих пор помню того наивного и глупого юнца, который решил, что способен победить тех, кого не смогли победить сильнейшие из нашего народа. Но я всегда умел убеждать, и мне доверили войско, пропустили нас через стену, и я повёл бойцов на врага.

– Кто же этот враг? – у меня даже во рту пересохло от напряжения, я будто бы сама сейчас перешла стену вместе с Никасом.

– Я так и не смог понять. Мы долго плутали по лесам, пока не нашли тёмную чащу. Это был страшный лес. Солнце не проступало сквозь густую, но абсолютно чёрную листву деревьев, его лучи будто обламывались, едва касаясь неведомых мне доселе стеблей. Стоило нам войти внутрь, как мы попали в звенящую тишину, ни один звук не проступал извне. Мы шли в темноте, слушая лишь своё тяжёлое дыхание и хруст веток под ногами. Нам казалось, что это были ветки, но стоило поднести факел к ногам, как мы увидели, что под нами трещали кости умерших созданий, иссохшие и обугленные, почти превратившиеся в пепел, они заполнили всё вокруг плотным ковром.

– Мамочки! ‐ воскликнула я и машинально вжалась плотнее в спинку кресла.

– Я должен был повернуть назад в этот момент и увести всех в безопасное место, но я не сделал этого, замешкался, – Никас зажмурился будто от сильной боли, – Нас заметили. Я не успел даже взять оружие, как всё моё войско сгорело до тла. Я ждал, когда эти твари нападут снова, но меня вновь окружила непроницаемая тишина. Я долго бродил по лесу в полном бреду, пока не нашел выход, в город я вернулся почти при смерти.

– Что было дальше? – мне было невероятно жаль начальника, я боролась с желанием сказать ему что-то подбадривающее, хотя даже представить не могла, что в такой ситуации в принципе можно сказать.

– Меня осудили, приговорили к работам на стене. Там то я и заметил брешь. Как-то ночью я не удержался и прошёл сквозь неё и оказался здесь. Сказать, что я был поражён, ни сказать ничего. Я очень долго тайно изучал этот мир, пока ни пришёл к выводу, что именно здесь спасение для нашего народа. Я понял, что два мира могут сосуществовать вместе, но для этого нужно аккуратно и осторожно интегрировать магических существ в человеческий мир. Ведь мы не настолько отличаемся друг от друга, как кажется на первый взгляд. Я долго просил нашего правителя разрешить мне попробовать. Конечно, доверие ко мне было подорвано, никто меня не хотел слушать. Но однажды случилось то, чего все боялись. Первый прорыв. Смерть прошлась по пограничному лесу, зацепив смотрителя с его семьёй. Они погибли.

– Они тоже сгорели дотла? – прошептала я.

– Нет, прорыв был небольшой, тела остались. Они смогли защитить город, приняв удар на себя.

– Какой кошмар! – я смахнула подступающие слёзы.

– После этого мне разрешили воплотить мой план в реальность, – Никас устало потёр глаза, – Как ты понимаешь, поток перебежчиков будет только расти, у нас много работы, и мне необходимо, чтобы мой помощник смог со всем справиться.

– Я справлюсь, – чересчур бодро подскочила я со стула, – Не сомневайтесь, вы делаете нужное дело, я хочу помочь.

– Ты что совсем не испугалась? – Ник удивлённо уставился на меня.

– Мне смертельно страшно, – я прижала руки к груди, – Но я же в своём мире, вокруг меня обычные люди. Мне не нужно погружаться в ваш мир, чтобы выполнять свою работу. Кто, если не человек, сможет помочь освоиться магическим существам в мире людей?

– Может, ты и права, – взгляд Никаса снова заискрился и перестал быть таким тяжёлым, – Но будь осторожна, и никому не говори, что ты человек. По какой-то причине твоя энергия не считывается, пусть так и остаётся.

– Что это значит? – я испуганно посмотрела на свои руки, – Со мной что-то не так?

– С тобой определённо что-то не так, раз ты хочешь остаться здесь работать, но я пока не понял, что именно, – Никас усмехнулся, – но сейчас нет на это времени. У меня до конца дня встреча с важными людьми в вашем мире, так что я сейчас ухожу. Ты осваивайся, а завтра к нам приедет на экскурсию семья оборотней. Нам нужно показать им, как хорошо им будет здесь. Так что с тебя культурная программа, бюджет – не проблема. Завтра заеду за тобой, поедем вместе встречать.

– Оборотни? – пропищала я, – Что же я могу им предложить?

Но Никас лишь засмеялся, увидев мой испуг, и поспешил выйти из офиса, оставив меня в полнейшем смятении.