Kitabı oku: «Яхтинг для леди»

Yazı tipi:

Иллюстратор Владимир Максимов

Корректор Наталия Карелина

© Ирина Максимова, 2022

© Владимир Максимов, иллюстрации, 2022

ISBN 978-5-0059-2757-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Побережье Саронического залива Эгейского моря. Греция. Пирей

Алиса сидела в штурманском кресле дек-салона и грызла ноготь большого пальца. На столе рядом с семейной фотографией стояла кружка остывшего чая и тарелка с нетронутыми бутербродами. Есть не хотелось.

На фото счастливая Алиса с мужем Никитой и сыном Данилкой. Ему здесь семнадцать, а ростом уже почти с отца. Как быстро летит время. Дети взрослеют, родители стареют. Хотя в тридцать четыре года думать о старости рановато.

Трель сотового заставила вздрогнуть. Алиса нервно отбросила за спину длинные русые волосы, поколебалась минуту, глядя на имя абонента, и всё-таки взяла трубку.

– Да, Никит…

– Привет, малыш! Как в Греции погодка?

– Днём плюс двадцать пять, ночью двадцать, – сухо ответила Алиса.

Голос Никиты, пролетев две с половиной тысячи километров, не радовал.

– Красота! Наверное, загорать можно? А у нас – моросящая хмарь. Но это же Питер…

– Ты о погоде хочешь поговорить? – уточнила Алиса, сдерживая раздражение, подступившее к горлу как тошнотворный ком.

– Малыш, я не ограничиваю твою свободу. Но эта безумная идея переплыть Атлантический океан… Это опасно! У нас, между прочим, есть ребёнок.

– Как вовремя ты вспомнил, что у нас есть ребёнок!

– Я только о вас и думаю! – оборвал Никита. – Забочусь о тебе, о сыне…

– Ну конечно! – с сарказмом воскликнула Алиса. – Ребёнка, которому почти восемнадцать, ты отправил учиться в Англию. По твоей милости я вижу его два раза в год. Мне ты вообще кислород перекрыл, работать не разрешаешь. Так проявляется твоя забота?

– Малыш, успокойся! – снизил тон Никита. – Я волнуюсь за тебя.

– Надоело! Каждый раз одно и то же. «Это опасно, это неразумно»!.. И вообще… Моя яхта! Куда хочу, туда и иду… Яхтингом, между прочим, будет руководить настоящий капитан! Да, настоящий. Никит, я не хочу об этом говорить! – Алиса отключила вызов, со злостью швырнула айфон на стол.

Телефон, скользнув по пробковой поверхности, остановился, столкнув фотографию. Алиса замерла, стараясь успокоить неровное дыхание. Присела на корточки, взяла в руки свалившуюся рамку, осколки посыпались на тиковое покрытие пола. Алиса принялась собирать разбившееся стекло, уколола палец. Тонкий порез явился наконец достойной причиной для сдерживаемых слёз, и Алиса заплакала.

***

Алиса и Никита поженились сразу после школы, им было по восемнадцать лет, когда родился Данилка. Никита, окончив институт, удачно вложился в строительный бизнес, а Алиса заочно получила образование бухгалтера-экономиста. Она устроилась на работу, но частые больничные листы из-за простуд Данилки вынудили ее уволиться. Потом сын пошёл в первый класс, Даньку необходимо было отвозить в элитную школу, расположенную на другом конце города. А потом Никита запретил Алисе работать: живи в удовольствие и ни в чём себе не отказывай. Сначала это привлекало, но через пару лет так всё достало…

Когда Данилке исполнилось четырнадцать, Никита  заботливый и прагматичный отец  отправил сына учиться в Англию. Своё решение он объяснил расстроенной жене тем, что после изучения настоящего британского языка Даньке будет проще учиться в Оксфорде. Ведь не будет же Алиса возражать против того, что уровень образования в Оксфорде несравним с питерским и даже московским. И потом, родители должны идти на определённые жертвы ради своих детей. Алиса, конечно, возражала, но кто бы её послушал…

После отъезда Данилки она совсем сникла.

Однажды Алиса, выходя из бутика, встретила Валерьянку  школьную подругу. Посидели в кафе, потрещали, вспомнили детские годы. Оказалось, что Валерьянка решительно не замужем, живёт так, как ей хочется, нормально зарабатывает (не сказать что очень много, но на новые джинсы, музыкальные диски и путешествия ей хватает), а самое главное  она по-прежнему занимается туризмом. В старших классах Алиса и Никита тоже ходили и по горам, и по шхерам Ладоги на каяках (морских байдарках). Было трудно и даже страшно, зато незабываемо!

Никита, выслушав желание Алисы посещать спортивно-туристический клуб под названием «Клуб приключений», не возражал. Он снисходительно терпел её отсутствие дома и мотание по походам, не вмешивался, занял позицию умного мужа в режиме ожидания. Никита ни на минуту не сомневался в том, что Алисе всё быстро надоест. По сути, его красавица-жена  утончённая натура, любящая комфорт, изысканную ресторанную еду, бренды модных кутюрье. Она умеет дорого одеваться и эффектно преподнести себя. Вот наплавается по горным рекам, налазается в тесных пещерах, наморозится на ледниках – и забудет про походы. Но Никите пришлось осознать, что он ошибался. Алиса не бросила заниматься туризмом, наоборот, она всё больше заряжалась адреналином от спортивного экстрима, редко бывая дома.

А тут ещё год назад умер её дядюшка  Лексо Домианиди, проживавший в Пирее, на северо-восточном побережье залива Сароникос Эгейского моря. Как совладелец крупной судостроительной верфи, дядюшка оставил Алисе пакет акций, которые можно было дорого продать, и шикарную двухмачтовую яхту. Судно собирали по личным чертежам Домианиди, создав эксклюзивный стопятифутовый парусник класса «А» (океан). К сожалению, испытать яхту в серьёзной акватории Домианиди так и не успел. Что поделаешь, восемьдесят пять лет  почтенный возраст, никто не живёт вечно.

Идея с трансатлантикой у Алисы возникла ещё до вступления в наследство. Первым делом она позвонила Валерьянке, и та, согласившись, порекомендовала ещё двух надёжных туристок, с которыми они не раз ходили в походы. Так сформировался экипаж из четырёх человек.

Но дома у Алисы начались скандалы. Никита в категоричной форме запретил ей заниматься яхтингом. Согласиться с женой и плыть через океан он не мог: фирму нельзя оставить. Примеров банкротства знакомых предпринимателей у него было более чем предостаточно. Как только бизнес переходил в руки к управляющему, то всё – хондец… Интересы управляющего и руководителя кардинально расходились, и фирма разваливалась.

Алиса обиделась на Никиту, на его, как казалось, неадекватную реакцию по поводу трансатлантики. Через полгода, уехав в Грецию для вступления в наследство, она решила не возвращаться в Питер. В Пирее Алиса прошла полные курсы по управлению маломерными судами и получила права шкипера. Она преспокойно жила в марине на своей шикарной яхте, ежедневно практиковалась, выходя в Саронический залив. Теперь Алиса назло мужу решила пройти через океан и доказать, что она не украшение гостиной, а вполне себе самостоятельная личность, с интересами которой необходимо считаться.

Никита рвал и метал, он срывался с работы, прилетал на пару часов в Пирей, уговаривал вернуться. Ничего не помогало. Алиса продолжала стоять на своём, серьёзно готовясь к трансатлантике.

Глава 2. Санкт-Петербург

Никита развалился в кожаном кресле и не спеша качался на нём из стороны в сторону. Разговор с Алисой не удался. Он исчерпал все возможные варианты, чтобы заставить жену отказаться от опасной затеи. Но… Трубку она брала редко, за денежные переводы не благодарила. Даже когда он жертвовал работой и прилетал в Пирей, не ценила. Осталась единственная надежда – Валерьянка.

Раздался щелчок открываемой двери, и на пороге офиса возникла Валерьянка. Она не затрудняла себя излишней вежливостью, чтобы предварительно позвонить или постучать. Вваливалась когда ей хотелось, беспардонно шокируя секретаршу, а иногда клиентов или компаньонов, с которыми Никита вынужден был комкано прощаться или переносить встречу на другое время.

– Привет, Кит, – Валерьянка подошла к креслу.

Никита поставил на место семейную фотографию (точно такую же, как у Алисы на столе в штурманском отсеке, только под стеклом), поспешно встал и притянул к себе Валерию.

– Привет, Кот. Я соскучился…

– Нам нужно поговорить, – отстранилась Валерьянка.

– Слушаю очень внимательно, – шутливым тоном отозвался Никита, ослабив объятия.

– Я взяла билеты и лечу к Алисе. Мы идём через океан.

Никита изменился в лице, отпустил Валерию, подошёл к окну. Скрестив руки на груди, уставился на улицу сквозь незакрытые вертикальные пластины жалюзи. Невский проспект, словно нарисованный акварелью в стиле гризайль по мокрому листу, был окутан мглой моросящего дождя. Ветер выворачивал зонты прохожих, заставлял их поднимать воротники и натягивать капюшоны. «Питер, конечно, не Греция», – подумал, вздохнув, Никита и повернулся к Валерьянке.

– Лера, это бред. Я просил тебя повлиять на Алису, вернуть её в семью, а получается…

– Что ты хотел, Кит? – в резкой форме наехала Валерьянка. – Алиса моя подруга. Мы со школы занимаемся туризмом. Разумеется, я с ней. И всегда буду с ней.

– Снежные барсики хотят стать морскими волчицами? – с иронией спросил Никита.

– В смысле – «барсики»? – не поняла Валерьянка.

Никита приблизился к Валерии, обнял, зарылся носом в жёсткие, торчащие в разные стороны волосы, проговорил в самую макушку:

– Из пяти горных вершин у вас только один покорённый семитысячник на двоих. На титул «снежные барсы» вы не тянете. Поэтому – «барсики», «котишки».

– А ничё, что я могу обидеться? У нас кроме семитысячников множество других горных перевалов, – проворчала недовольная Валерьянка.

Никита не дал договорить, наклонился к её губам.

Валерьянка попыталась высвободиться, но тут же сдалась и ответила на поцелуй.

– Кит, я не только об отъезде пришла поговорить, – выдохнула она, когда Никита отпустил её.

– Что случилось? – поинтересовался Никита, вновь зарываясь в её короткие волосы с еле уловимой ноткой «Мускателя».

Назвать причёской стрижку Валерьянки не поворачивался язык: что-то на манер стильного шухера, как нельзя кстати подчёркивающего дерзкий характер хозяйки.

– Мы больше не встречаемся, – негромко ответила Валерьянка.

Никита молча ждал объяснений.

Валерьянке удалось выскользнуть и отойти на безопасное расстояние от Никиты. Если он будет находиться рядом, то вряд ли она сможет объяснить то, на что с таким трудом наконец решилась.

– Короче, всё это неправильно, – стараясь не смотреть на Никиту, пыталась подобрать слова Валерьянка. – То, что случилось за время отсутствия Алисы, – это случайность, влияние лирического момента. Пойми, я не ханжа… Кит, я ни о чём не жалею. Ты классный… Но я так больше не могу…

– Кот, послушай меня, – Никита шагнул к Валерьянке.

Она закрыла уши руками, обхватив ладонями голову.

– Никаких разговоров! Я тебя не слышу.

– Лера… – Никита, взяв её за запястья, осторожно развёл руки. – Я уже говорил тебе и повторю снова: Алиса и Данька – моя семья, и я никогда не уйду от них, ты знаешь. Но и с тобой не намерен расставаться ни сейчас, ни позже, никогда…

Валерьянка устало прислонилась к груди Никиты.

– Я тебя ненавижу. Это просто крышеснос. И он, похоже, не лечится.

– Ты же доктор, – улыбнулся Никита. – Тебе виднее.

***

Валерьянке тридцать пять лет, она врач-функционалист в питерском спортивно-врачебном медицинском центре. Ведёт независимый и активный образ жизни. Вместо попсы любит хард-рок, просто рок и бардов (не путать с шансоном!). Вместо платьев носит джинсы, ботинки и рубашки, вместо аэробики и фитнеса занимается рукопашным боем и боевыми искусствами ММА. Отдыху в Турции или Сочи предпочитает спортивные походы с риском для жизни. Имеет странное хобби: собирает камни, привозит каждый раз новые из походов, расставляя на полках рядом с книгами. Впрочем, булыжники на стеллажах не самая большая странность в квартире. Гостям в глаза бросается обстановка в стиле арт-безумия. На здоровенных гвоздях, вбитых в некрашеную кирпичную стену, развешаны альпинистские каски, ледоруб, грозди сцепленных цветных карабинов на верёвочных бухтах, боксёрские перчатки, разнокалиберные фотографии с изображением гор, пещерных гротов, туристов и водных перекатов. Центральная стена от пола до потолка оклеена старыми виниловыми пластинками и плакатами рок-музыкантов. Самая большая роскошь  музыкальный центр с коллекцией дисков и настенные часы из пластинки ручной работы с изображением Боба Марли (музыкального исполнителя в стиле регги).

Основная жизненная позиция Валерьянки – свобода. Замужем не была и не собиралась. Валерьянка легко сходилась с мужчинами, легко расставалась. После разочарования первой влюблённости поняла, что относиться к мужчинам нужно как к партнёрам: потрахались  разбежались, никаких претензий и обязанностей. Предсказуемая и скучная семейная жизнь не для неё. Дети вообще бесят Валерьянку, потому что почти все из них вырастают дебилоидами и эгоистами. Так что надо толкать жизнь от себя и контролировать процесс отношений. Походы, спорт, друзья – это величина постоянная, а отношения… всегда конечны.

Когда Алиса предложила пройти на яхте через Атлантический океан, Валерьянка тут же согласилась (кто бы сомневался!). На Тихом океане она уже была, и Атлантика не будет лишней в походной копилке. А что ещё нужно для счастья?

Вообще-то есть ещё Кит… Но это особая тема. Вернёмся к ней как-нибудь в другой раз.

Глава 3. Побережье Саронического залива Эгейского моря. Греция. Пирей

Частная яхтенная стоянка переполнена катерами, лодками и белоснежными яхтами. Неверно считается, что сезон яхтинга в Греции распространяется только на лето. В конце ноября здесь очень даже оживлённо: яхтсмены готовят свои суда для трансатлантики. Ведь, как известно, именно в ноябре-декабре характер океана наиболее благосклонен к храбрецам, рискнувшим пересечь Атлантику в западном направлении.

Солнце катилось к зениту, день обещал быть жарким. Алиса, надев солнечные очки, медленно прохаживалась по пирсу, утыканному кнехтами – парными тумбами для крепежа тросов, колонками для подпитки яхт электричеством и водой. Тут же были аккуратно расставлены мусорные баки для различного вида отходов: каждый своего цвета и с предупреждающей надписью «Смотри не перепутай!» на трёх языках. С десяток береговых кошек, развалившись, грелись на солнце. Им здесь вольготно и сытно: повсюду расставлены миски с кормом и водой. Как в ресторане, ей-богу.

С дороги к пирсу вывернуло такси и остановилось. Из машины выскочил бигль, за ним Валерьянка. Водитель, открыв багажник, вытащил множество пакетов, сумок, большой чемодан и уехал.

Грей-бигль, сдерживаемый поводком, жаждал порвать всех котов и кошек в округе, но видавшие виды прибрежные жители не обращали внимания на разъярённого пса и продолжали принимать солнечные ванны.

– Ахой, – широко улыбнулась Валерьянка. – Как говорят моряки и пираты или как там ещё… держи краба!

– Что это? – не реагируя на шутку, недовольная Алиса указала на собаку.

– Лиска, не переживай! Ты же знаешь, Грей умница.

– Зачем ты взяла его с собой?

– Никто из собачников на два месяца взять не согласился. В питомник жалко отдавать, Грей тосковать будет. Я и так мало уделяю ему внимания.

– Могла хотя бы предупредить, – продолжила ворчать Алиса.

Грей миролюбиво помахал хвостом, ткнулся в протянутую Алисину ладонь, лизнул вместо приветствия.

– Ладно уж, загружайтесь, – Алиса смягчила тон и погладила пса по голове. – Только с испытательным сроком. Если гадить начнёт, значит – остаётесь на суше.

– Как плохо ты о нём думаешь, – хмыкнула Валерьянка. – В Грее можешь не сомневаться. Он воспитанный.

– Посмотрим, – коротко ответила Алиса, помогая Валерьянке с багажом.

Алиса подняла габаритную спортивную сумку, но, не удержав её в руках, уронила. Молния баула разъехалась, обнажив человеческое лицо красного цвета. От неожиданности Алиса отшатнулась в сторону.

– Господи! Кто это? – испуганно прошептала она.

– А, это… Гера, – махнула рукой Валерьянка, выщёлкивая длинную ручку из чемодана. – На ценнике было написано Герман. Я его зову Герой.

– Кто? – понимая, что что-то не понимает, переспросила Алиса.

– Водоналивная груша, – остановившись, пояснила Валерьянка.

– Это же мужик!

– Ну да, – кивнула Валерьянка и с гордостью прокомментировала: – Сто восемьдесят пять сантиметров, но можно опустить ниже. Лиска, очнись! Это всего лишь макет для отработки ударов. У меня в феврале чемпионат Ленобласти по ММА. Я должна быть в форме.

– Что значит водоналивная груша? – безнадёжно опустила руки Алиса.

Валерьянка закатила глаза от того, что приходится объяснять очевидные вещи.

– Установлю, налью воды или насыплю песка. Герман станет устойчивым и не упадёт. Его вес в рабочем состоянии – сто десять килограммов.

– В каком состоянии? – не поняла последнюю фразу Алиса.

Валерьянка выразительно смерила её взглядом и съязвила:

– Не хами!

– Это я-то хамлю? – взорвалась Алиса. – Да это вы с ума посходили! Зинуля приехала чуть ли не с транспортным контейнером, набитым аппаратурой для лабораторных исследований. Ты с этим… мужиком и с собакой. Сейчас Светик, как профессиональный косметолог, привезёт вагон кремов и лосьонов. Моя яхта утонет в марине, не выходя в море!

– Прям-таки! Твоя яхта выдержит весь мой спортивно-врачебный центр вместе с медиками и спортсменами. Это не яхта, а настоящий океанский лайнер. – Валерьянка дёрнула за поводок оборзевшего Грея.

Пёс втихаря продолжал охотиться на трёхцветную кошку, нагло лежащую у него под носом.

– А почему Герман красного цвета? – Алиса, задобренная оценкой своей яхты, указала на манекен.

Валерьянка на минуту задумалась, не зная, что ответить, и пожала плечами.

– Стесняется, наверное…

***

После полудня Алиса и Валерьянка вышли на пирс встречать Светика – четвёртого участника морского перехода.

Из подъехавшего такси выгрузилась привлекательная высокая блондинка в шортах, привычно закинула громадный рюкзак за плечи. Заметив девчонок, радостно замахала рукой.

Валерьянка махнула в ответ и язвительно заметила:

– Кто-то говорил, что Светик приволочёт вагон косметики. А у неё только рюкзак и спортивная сумка.

– Но она же самая молодая из нас, к тому же блондинка, – объясняла Алиса. – За красотой следить надо. Интересно, как у неё всё в рюкзак уместилось?

– Приветики! – Светик, подойдя ближе, обняла каждую по очереди. – Я не одна.

Взвизгнув молнией, Светик приоткрыла торец спортивной сумки, в глубине которой сидела лысая кошка породы сфинкс.

– Знакомьтесь, это Бастет. В переводе означает «египетская богиня кошек».

– Египетская сила! – в ужасе воскликнула Алиса.

Валерьянка хмыкнула, сдерживая улыбку. Значит, не ей одной пришла светлая мысль взять с собой питомца.

– Тебе валерьянки накапать или сразу водочки? – уточнила она у Алисы.

– Вы меня с ума сведёте, прекрати ёрничать! – зарычала Алиса. – Светик, какая, к чертям, богиня! У меня на судне собака уже есть! У нас тут что – зоопарк?

– Ноев ковчег, – поправила её Валерьянка.

– Не умничай! – огрызнулась Алиса.

Светик, видимо не ожидавшая негативной реакции Алисы, прижала к себе кошку…

– Алисочка, не надо так расстраиваться, – высоким голосом, ласково оправдывалась Светик. – Кошечка будет жить в моей каюте. У нас и туалет есть, и корм. Документы с печатями в полном порядке. Не волнуйся, проблем не будет.

– О господи! – покачала головой Алиса, поднимая к небу глаза.

– Так я, пожалуй, за валерьянкой. А вы пока разберитесь тут… – Валерьянка, ускорив шаг, направилась к яхте.

Глава 4. Побережье Саронического залива Эгейского моря. Греция. Пирей

Алиса, успокоившись от неожиданных потрясений, повела вновь прибывший народ на экскурсию по яхте.

– На судне шесть кают, – объясняла Алиса, поочерёдно открывая каждую. – Два люкса: в одном живу я, второй застолбила Валерьянка. Носовая каюта, без удобств, – гостевая. Остальные три благоустроены, оборудованы совмещённым гальюном и душем. Но принимать душ можно один раз в три дня длительностью не более десяти минут. Вода из опреснителя, на неё существует лимит.

– А что, водой пользоваться по утрам тоже нельзя? Будем умываться как Бастет? – съехидничала Валерьянка.

– Умываться можно, но не более пяти минут два раза в день, – строго пояснила Алиса. – А вот это гальюн. Перед использованием кингстоны (клапаны) должны быть открыты. После использования – закрыты. Все просто. Две клавиши: левая – для забора забортной воды, правая – для спуска. Принцип сообщающихся сосудов. Главное – не перепутать! В случае неправильного использования поломки не избежать. Тогда придётся плавать в содержимом из фекальных танков.

Алиса продемонстрировала спуск воды. Эффект смывания произошёл по типу всасывания, что больше всего поразило Светика.

– Ничего себе! А вовнутрь не затянет?

– Ты, конечно, блондинка, – Валерьянка взглянула на Светика так, словно хотела упрекнуть в придурковатости, – но не до такой же степени!

– Можешь не переживать, – Зинуля повернулась к Светику, – просто будь внимательна. Алиса права, чаще всего на яхтах ломаются именно гальюны.

– Учи физику Пёрышкина с картинками, – на полном серьёзе прикололась Валерьянка. – Или консультируйся с Зинулей, она у нас почти доктор наук.

Светик хихикнула. Зинуля сделала вид, что не заметила колкости Валерьянки, и поспешила догнать ушедшую вперёд Алису.

Следующей «бомбой» восторга оказалась не навигационная система и не моторный отсек, а камбуз, в частности – газовая плита.

– Вот это да! – Светик умиленно прижала руки к груди. – Плита на шарнирах? Даже во время качки содержимое кастрюлек не будет выливаться. Вот здоровски!

– Угу, – угукнула Валерьянка. – Чур, ты первая готовишь.

– Валерия, прекрати, – повысила голос Алиса. – У меня составлен график дежурств и вахт. Ты, кстати, дежуришь на камбузе первая.

– Есть! – с ироничной готовностью отсалютовала Валерьянка.

По винтовой лестнице экипаж поднялся из трюмного отделения на палубу.

Зинуля засмотрелась на каллиграфическую надпись ΕλπίΔα, эффектно сделанную на спасательном круге.

– «Эльпида», – Зинуля вслух разобрала греческие буквы, похожие на кириллицу. – Красиво звучит.

– Это имя моей бабушки, – Алиса, подойдя ближе, провела пальцем по надписи. – Дядюшка Лексо – её младший двоюродный брат. После войны они росли вместе. И вообще были близки по жизни, даже когда Эльпида в Советский Союз уехала. Вот дядюшка и назвал яхту в её честь.

– Дядюшка Лексо? – уточнила Зинуля. – Который умер год назад?

– Да.

– Ой, Алисочка, – встряла в разговор Светик. – Я и забыла, что ты у нас заморских кровей. Даже фамилию не поменяла, когда за Никитку замуж выскочила. Так и осталась Алиса Домианиди.

У Алисы звонил телефон. На экране высветилось «Капитан Морган Спаниду».

– Это наш капитан, – шепнула Алиса девчонкам. Приняв вызов, она перешла на греческий язык: – Калисп эра, кирия Спаниду! («Добрый вечер, госпожа Спаниду!»)

***

Перед сном Валерьянка нашла Алису в дек-салоне, сидящую на диване и смотрящую в одну точку. Валерьянке ещё во время ужина показалось, что с подругой что-то не так. Алиса почти ничего не ела и по-быстрому ушла из столовой. Валерьянка села за штурманский стол, мельком глянула на семейную фотографию Алисы и взяла в руки макет яхты.

– Офигеть, – сказала она, рассматривая парусник со всех сторон. – Прямо настоящая «Эльпида». Только уменьшенная копия.

Алиса рассеянно перевела взгляд на подругу, тяжко вздохнула.

– Ладно, Лиска, – докапывалась Валерьянка. – Не умею я вокруг да около ходить, изображая тактичность. Колись давай, что стряслось? С Китом опять посрались? Забей. Это ваше обычное состояние общения, пора привыкнуть.

– Да при чём тут Никита! – Алиса нахмурилась и прикусила ноготь большого пальца.

– А что тогда? У Данилки что-нибудь? Первая любовь? Трахатушки? Начал с девочкой сексом заниматься? – предположила Валерьянка.

– Валерия! – рассердилась Алиса. – Заткнись уже.

– Тогда нормально скажи, что происходит, – с лёгким раздражением буркнула Валерьянка. – Я не умею читать чужие мысли. И прекрати грызть ногти. Глисты заведутся. Сколько помню, ты всё время их грызёшь. Взрослой девочке пора избавиться от вредной привычки.

– Моя жизнь и так безупречна, – Алиса раздражённо отдёрнула руку ото рта. – У меня может быть хотя бы одна вредная привычка?

– Ладно, ладно, – миролюбиво продолжила Валерьянка. – Не хочешь – не говори. Хочешь – наслаждайся своим грязным пальцем. Фу…

– Тут такое дело… – Алиса прямо взглянула в лицо Валерьянке.

Валерии стало не по себе: руки похолодели, сердце громко застучало, в горле мгновенно образовалась «великая сушь» (как пишут на барометрах). Неужели подруга узнала что-то о них с Китом? О чём она хочет сейчас сообщить?

– У меня плохие новости, – продолжила Алиса, привычным жестом отведя за спину сбившиеся вперёд локоны. – Дальше Эгейского моря мы не пойдём.

Валерьянка с облегчением медленно выдохнула, вернула на место парусник. Фу-ух… Пронесло.

– В смысле? – вслух сказала она, кашлем прочищая севший от волнения голос.

– Морган Спаниду звонила, – замялась Алиса.

– Не томи! Ну…

– Она лежит в больнице с травмами после регаты. У нас нет капитана, а это значит, что трансатлантики не будет.

Валерьянка от удивления раскрыла рот, уставилась на подругу.

– Я не знаю, как сказать девчонкам, – шмыгнула носом Алиса, в голосе отчётливо послышались сдерживаемые слёзы. – Мы почти год готовились… Девочки морскую теорию прошли, сертификаты слушателей получили. Ты с работой договорилась. У Зинули грандиозные планы. А тут…

– Так, успокоилась быстро! – прикрикнула на неё Валерьянка. – Нечего реветь. Наймём другого капитана. Делов-то…

– По-твоему, я не пыталась? – прогнусавила Алиса, доставая бумажный платочек. – Сезон по трансатлантике в самом разгаре. Перегоны, чартер, регаты. Яхтсмены торопятся дойти до Нового года к Карибам. Все шкиперы нарасхват, свободных нет.

Валерьянка, барабаня пальцами по столу, задумалась.

Алиса деликатно высморкалась.

– Твоему дядюшке, – Валерьянка тронула рукой настоящие миниатюрные паруса на макете, – собирали яхту в ведущей судостроительной верфи по эксклюзивному варианту. На «Эльпиде» сплошная автоматика: автопилот, навигация, электролебёдки для подъёма парусов и якоря. Мы можем сами справиться, без капитана.

– Нет, – Алиса грустно покачала головой. – Автоматика – вещь ненадёжная. Океан – это не ладожские шхеры и даже не горные реки. Здесь всё гораздо сложней. Да и девочки не согласятся.

– Согласятся, – уверенно хлопнула по столу Валерьянка. – Нужен капитан? Будет капитан! Не торопись пока сообщать нашим.