Kitabı oku: «Втайне от мечты. Книга 2», sayfa 2

Длинный монолог отчима поверг в шок. Я не собирался связывать свою жизнь с работой в компании Ярослава. Это он добился многого, добился сам. Я тоже хочу. И иду к этому вполне успешно, уже сейчас выйдя на чистый оборот в несколько миллионов в месяц. Ещё немного, и я перейду и этот рубеж.

– Отец – давно привык называть Ярослава именно так, – ты же в курсе, что у меня свой бизнес. Я не хочу руководить твоим. То, что делаю сейчас, мне интересно. Я и в рекламном отделе зависаю только потому, что меня устраивают обязанности и это частично связано с моей основной деятельностью.

– Я в курсе – Ярослав откинулся на спинку стула. – И знаю, как для тебя важно добиться всего самому. И я не препятствую. Пока учись. Твоё образование в сфере IT-технологий и дизайна – это, бесспорно, хорошо, но бизнес-курсы тебе необходимы. Они позволят избежать многих ошибок, узнать нюансы, которые сам ты постигал бы очень долго. Даже если в дальнейшем ты не возглавишь мою корпорацию, то в твоём собственном деле эти знания тебе потребуются однозначно. Кроме того, я пока не собираюсь на пенсию, – отчим улыбнулся. Для мужчины чуть за сорок думать о пенсии слишком рано. Особенно, если совсем недавно этот мужчина снова стал папой. – Когда придёт время, ты сможешь объединить два бизнеса и руководить обоими.

Звучит логично. В таком ключе я не рассматривал ситуацию. В конце концов, есть ещё Серёжа, который подрастёт и встанет на ноги к тому моменту. А там и младшие близнецы Рома и Злата подрастут и смогут взять на себя ответственность. Но что-то я слишком далеко заглянул в будущее.

Попрощался с отчимом и ушёл к себе. Уже через полчаса секретарь впустила Павла и забурлила работа. Голова пухла, мозги кипели. Приходилось сидеть ночи напролёт, но через неделю я уже был более или менее готов к поездке в Берлин.

Садясь в самолёт, я не знал, что судьба ткнёт меня носом в прошлое.

Глава 5

Ирина

– Привет, Лизи! – я заглянула подруге через плечо и присвистнула: она рассматривала на мониторе фотографии с последней фотосессии, выбирая лучшие. На экране я в образе злой королевы. Хищный макияж, обтягивающее полупрозрачное платье, массивная чёрная корона. Взгляд открытый, прямой, опасный. Лизи щёлкает мышкой. Снова я, но уже изящная, тонкая, воздушная. Перед съёмкой в кресле визажистов пришлось просидеть часа четыре, не меньше. Но получилось волшебно! А главное, почти неузнаваемо. Подруга меняет кадр и на экране величественная, холодная, отрешённая я.

– Три лучших твоих кадра за сегодня – Лизи захлопывает крышку ноутбука и потягивается, разминая мышцы. Сложный съёмочный день подошёл к концу. Это у меня был перерыв в кресле визажистов, а хрупкой, тонкой девушке пришлось скакать с тяжёлым фотоаппаратом наперевес почти шестнадцать часов с небольшими перерывами на чай и покурить. Но мы привычные.

Время перевалило за полночь. В пустой тишине студии отчётливо раздавались шаги. Я давно сменила каблуки на удобные балетки, смыла боевой раскрас и собрала волосы в практичную косу. Никто бы и не узнал сейчас меня в той роскошной девушке с фотографий. Вне съёмочной площадки и подиума я предпочитала обходиться без макияжа и одеваться максимально просто, лаконично и удобно.

Пять лет в модельном бизнесе превратили в профессионала. Научилась многому: актёрское мастерство, искусство дефиле, классическая хореография, основы визажа и парикмахерского искусства, диетология, базовые знания по дизайну и истории моды и многое, многое другое. При этом к карьере модели я относилась как к некому приключению и хобби, чтобы занять свободное время. Моей главной любовью оставались языки, а целью – получение качественного экономического образования.

Главная проблема любой модели: чем заняться после окончания карьеры. Далеко не все могут найти своё призвание. Мне это не грозит. Сейчас я на пике популярности и востребованности, но через пару лет поток контрактов иссякнет, и тогда я буду работать в компании бабушки, и даже выбрала отдел по внешнеэкономической деятельности. Хотя Мэри настаивает на том, чтобы я продолжала отвечать за связи с общественностью: мол, лицо медийное, засвеченное, буду общаться с прессой, стану лицом рода, тем более, что это привычная работа.

Но мы ещё ведём переговоры на эту тему, ругаясь чаще, чем хотелось бы. А пока бабушка справляется с управлением, ожидая, когда Денис получит диплом и она сможет передать названному внуку дела. Но уже сейчас брат помогает в силу своих возможностей, пытаясь совместить с любимым делом: он успешный нападающий в местной футбольной команде. Знаю, что ему предлагали контракт в профессиональной лиге, но Денис отказал. Зря, на мой взгляд. Но понимаю его, как никто другой.

– Ты домой? – спрашивает Лизи, когда мы оказываемся на парковке. Киваю, прикрывая зевок рукой. Устала, а завтра показ капсульной коллекции для одного молодого, но крайне востребованного модельера.

Села в ожидающее такси. Ещё утром отказалась от сопровождения, поскольку понятия не имела, во сколько закончится съёмка. Машина плавно везла в гостиницу, на первом этаже которого и будет проходить дефиле. Дороговато для обычной модели, но так я и не обычная.

Услужливый дворецкий открыл дверь. На ресепшен приветливая девушка выдала ключи от номера. Я толком даже не успела заселиться, прилетев в Берлин глубокой ночью. Работа с раннего утра, отваливаются ноги, расскалывается голова. За неделю пять перелётов в разные точки мира. Не каждый выдержит такой нагрузки.

Уткнулась в постер с человеческий рост, рекламирующий завтрашний показ. На нём не только я, но и несколько других девушек. Красивая фотография. В центре композиции высокая, красивая до невозможности, хрупкая блондинка в чём-то воздушном, летящем. Улыбнулась собственному изображению и скрылась в лифте.

Завтра сложный день.

Утро начинается не с кофе. Утро начинается с дикого стука в дверь:

– Ирка, вставай, коза! – Сонька стучала в дверь каблуком ритмично, а орала противно.

Из соседнего номера раздался злой сонный голос, который в крайне негативном ключе высказался о столь ранней побудке. Сонька, которая на немецком ни бе ни ме, послала соседа и продолжила стучать. Зря она так, ведь и полицию могут вызвать.

Взглянула на часы: шесть утра. Выбралась из постели и пошла открывать неугомонной коллеге.

– Заходи – зевнула, потянулась, закрыла дверь и отправилась досыпать. Но была остановлена на полпути.

– У нас через час кастинг – жгучая брюнетка упала в кресло и закинула ноги в туфлях на умопомрачительном каблуке на кофейный столик. Я застыла и повернулась к подруге, округлив глаза. – А нужно телефон включать хоть иногда. – Чёрт… Разрядился вчера, а я забыла поставить на зарядку. – Джек рвёт и мечет. Говорит, что если ты не появишься, то он тебя придушит лично! Хорошо, что я знала, где ты остановишься. Так что, собирайся, подруга!

Я и собралась. Эх, не с кофе начинается утро. А от кофе я бы не отказалась. И кто сказал, что модели должны падать в обморок от голодовок, чтобы соответствовать требованиям? Модель должна правильно питаться и упахиваться в спортзале. А я ничего не должна, честно. Поэтому с чистой совестью жую гамбургер под завистливым взглядом Соньки, которой как раз такая роскошь не по желудку.

На кастинге всё прошло в стандартном порядке. Дефиле в нижнем белье – я давно перестала стесняться. Прошагала под пристальным взглядом комиссии, прошла процедуру взвешивания и обмера. Меня могут и не взять, ну я бы не взяла точно: слишком худая. Сонька вот отлично подходит. Но здесь многое зависит и от других факторов, например, общей концепции коллекции или хотят ли видеть здесь конкретно меня.

Обычно Джек решает такие вопросы в обход меня, но такие случаи встречаются. В процессе дала пару автографов начинающим моделям, провела мастер-класс и поделилась опытом. К полудню выжата, как лимон. И голодная, как волк.

Сонька не в лучшем состоянии. Быстро перекусываем и мчимся на показ: менеджер уже оборвала телефон, требуя появиться немедленно для итоговой примерки и финального прогона.

Влетаем в фойе. Сонька тормозит, врезаясь в двух мужчин. Пока улыбается, принося извинения на корявом английском, и строит глазки, проскакиваю мимо и бегу дальше. С разбегу врываюсь в суету и некую панику, которая всегда присутствует за кулисами любого показа. Меня в оборот берут стилист и визажист. Пока один красит, второй причёсывает. Параллельно вручают наряд, который будет первым открывать вечер.

С головой погружаюсь. Такие мероприятия уже привычны. Волнение ощущаю лопатками, но стоит только выйти на подиум под десятки и сотни глаз, как расправляю плечи, цепляю на лицо профессиональную улыбку и уверенно отрабатываю программу. И редко когда обходится без эксцессов. Вот и сегодня не обошлось: от попытки толкнуть плечом увернулась, сделав незапланированный резкий разворот и подойдя слишком близко к краю. Рисковала, но лучше так, чем упасть и опозориться.

Дефиле закончилось. Все модели выстроились в ряд, сорвав ряд аплодисментов. Дальше не моя работа. Впереди несколько часов отдыха и снова в самолёт: Мэри ждёт.

Пригласила Соньку к себе: номер оплачен до завтра, пусть отсыпается. Шагаем к лифту после оформления соответствующих документов, болтаем и смеёмся. Нам всегда есть, что обсудить. Обе мечтаем принять душ, чтобы смыть тонну косметики с лица и волос, а также пыль и пот с тела. Обговариваем, что закажем на ужин и можем ли мы устроить праздник живота.

Вдруг застываю и не верю собственным глазам: прямо из лифта выходит тот, кого я не надеялась увидеть. Высокий, молодой мужчина с широкими плечами, добрыми искорками в карих глазах и открытой улыбкой прошёл мимо. Задержала дыхание, застыв столбом всего на несколько секунд. Сонька втянула меня в кабину и нажала на нужный этаж.

А я не сводила взгляда с крепкой подтянутой фигуры парня, который непонятно каким поворотом судьбы оказался со мной в одной гостинице спустя столько лет. Двери почти закрылись, когда наши глаза встретились. Всего на секунду. Я успела заметить хмурую озадаченную складку на лбу. Не узнал.

Лифт летел вверх, унося прочь от прошлого. Рана в груди, которая должна была давно зарасти, открылась и снова закровоточила. Откинулась на прохладную стенку и закрыла лицо руками.

«Если судьбе будет угодно, то она даст нам второй шанс» – сказала я кареглазому мальчишке со смешной косой чёлкой холодным февральским днём в нашу последнюю встречу.

Можно ли считать это вторым шансом? Усилием воли отбросила эту мысль. Такого быть не может.

Глава 6

Толик

Берлин встретил солнцем и мягким ветром. Я разглядывал незнакомый город из окна такси, которое заказал Павел. С Пашкой мы знакомы слишком давно. Это от него у меня любовь к скорости, хорошим тачкам и девочкам. Хотя уже давно заместитель гендиректора остепенился, но не оставлял своих увлечений, чем иногда доводил до слёз жену. Но та нашла гениальный выход: теперь она составляет компанию мужу в любых вылазках, и не всегда понятно кто кого больше ревнует. Рита, скажу без преувеличения, шикарная женщина с такими пронзительными глазами зелёного цвета, что кажется, будто она смотрит в самую душу.

Но в этой командировке мы чисто мужской компанией и хотим не только наладить дела, но и хорошенечко оторваться. А мне и расслабиться не помешает, слишком давно никого не было.

Гостиница, в которую нас поселили, одна из самых престижных в столице. Суперсовременная, стильная. У дверей встретил чопорный швейцар, одетый в фирменный китель с зелёной шелковой полосой по лацкану. Светлый зал, белая под мрамор плитка, комнатные деревья расставлены в широких деревянных кадках по всему периметру, несколько зон отдыха с мягкими диванчиками. В центре зона регистратора, в дальнем углу скромно пристроился мини-бар, где всем желающим нальют не только кофе, но и что покрепче.

С интересом рассматриваю афишу показа, который должен состояться сегодня. На постере очень красивые модели в лёгких, игривых платьях, сшитых из кружева, шёлка и органзы. Яркий макияж, замысловатые причёски, длинные ноги. Мой взгляд притянула девушка в центре, которая показалась чем-то очень знакома. Где-то я уже её видел. Решил подумать над этим позже.

Мы прибыли уже ближе к ужину. В нашу честь партнёры решили устроить полуофициальный вечер, на который мы уже, кстати, опаздывали. Закинул в номер сумку с вещами, принял душ и надел подготовленный специально для этого случая костюм. Павел ждал возле лифта.

Двери кабины раскрылись навстречу двум стройным девушкам. Окинул быстрым взглядом, сделав шаг: высокие, стройные, длинноногие, с боевым раскрасом на красивых лицах, последнего никогда не любил в девушках – за таким мейком может скрываться любое страшилище. В интернете полно таких видео.

Но что-то в блондинке показалось знакомым. Второй раз за день такое чувство. Развернулся, чтобы посмотреть ещё раз. Столкнулся взглядом с голубыми глазами, чуть испуганными, с затаённой болью в самой глубине. И не смог отвернуться, пока не закрылись двери, отрезая взволновавшую кровь блондиночку.

С непонятной тоской отправился за Павлом, который нетерпеливо дёргал за рукав. Задержался на ресепшен.

– Простите, вы не знаете, что за девушки зашли в лифт? – Спросил у сотрудницы на чистом английском. Девушка сначала отрицательно покачала головой, но затем засияла, как новенькая монетка:

– Это модели с показа, что проходил сегодня в одном из банкетных залов. Эксклюзивная коллекция известного модельера, – девушка назвала имя, которое ничего мне не сказало. – Собрались критики, истинные ценители, журналисты. Закончилась официальная часть совсем недавно. Кстати, вон плакат.

И указывает на афишу, которую я рассматривал. Подошёл, сфотографировал на память. Кто же ты, таинственная незнакомка?

Две недели в столице Германии пролетели незаметно. Мы с моим коллегой, наставников и руководителем в одном лице многое успели сделать: нашли несколько новых поставщиков, проверили работу подрядчиков и выявили несколько нарушений в технологии строительства – теперь пусть переделывают за свой счёт, перезаключили несколько старых договоров на более выгодных для обеих сторон условиях. Но работа занимала не всё время: я успешно ездил на экскурсии, посетил пару музеев, а вечером развлекался в барах.

Мои спутницы неизменно жгучие брюнетки, высокие, с пышными формами и сочными губами, раскрепощённые и готовые на любые подвиги. Но из мыслей не выходила блондинка с голубыми глазами, встреченная у дверей лифта.

Я собирал чемоданы и готовился ехать домой на вкусные мамины пирожки, которые она слёзно обещала испечь к моему приезду, когда раздался звонок. На экране новенького телефона высветилось имя отчима.

– Привет! – Включаю громкую связь, не желая прерывать своего занятия. – У нас скоро самолёт.

– Привет! – на заднем фоне у Ярослава смех, слёзы и собачий лай одновременно. Значит, проводит время дома. – Тебе здесь привет передают дружно.

Слышу звуки борьбы и в разговор влезает Катюшка, запыхавшись заявляя:

– Привет, Тольчик. Приезжай скорее! Поставишь на место этого дурочка Семечкина! Он уже достал. Представляешь, что сделал? – Я с улыбкой выслушал все жалобы младшей сестры. Дал несколько советов и клятвенно обещал, что со всем разберусь и поговорю с хулиганом.

Радости сестрёнки не было предела. Трубку взяла мама, сообщила, что уже заместила тесто для пирожков и поинтересовалась, какую начинку хочу больше всего. А я люблю с повидлом. Но хочу с мясом. И блинчики с печёнкой. И сырники с малиной. Да такой список маме озвучил, что если всё это съем, просто лопну.

Наконец, трубку вернули Ярославу.

– Соскучился? – спрашивает.

– Очень! – выдохнул, стараясь застегнуть чемодан, который не хотел закрываться от сувениров и подарков, которые я щедрой рукой скупал в каждом интересном магазинчике.

– Как поездка?

– Хорошо, но ты и так это знаешь. Пашка тебе постоянные отчёты строчил. Или это были доносы? – усмехнулся.

– Но-но, парень, полегче! – Ярослав хохотнул в ответ. – Это он мне отчёты по работе делал, а твоей матери доносил, чтоб не переживала. Ай! – воскликнул в ухо. И уже не мне: – Хорошо, дорогая, хорошо! Не дерись полотенцем! Я всё понял. Не доносил, а презентовал информацию дозировано. – И смеётся над чем-то, что говорит мама. А потом мне: – Подожди минуту.

Слышу шаги и скрип двери. Шум и гам постепенно затихли. Ещё один щелчок замка.

– Всё, я ушёл из местного филиала дурдома. – Видно, хочет поговорить серьёзно. – Толик, ты посмотрел, как я просил, бизнес-курсы в Оксфорде?

– Да посмотрел я, пап. И даже позвонил. Там конкурс сумасшедший. И просто так не берут. Только после годичных курсов. А куда мне эти курсы? Как я отдел брошу и собственное дело? Не, не хочу я. Давай попроще что-нибудь? Найдём в столице. Уверен, там есть приличные курсы. Или ещё лучше онлайн. Да, отличный вариант!

– Толь, это будет не то. Совсем не то. Тебе нужен Оксфорд, нужны связи, которые он предоставляет, и свобода, которые он даёт. Я узнал: через месяц начинаются экзамены и интервью для поступления на курсы. Ты возвращаешься домой, собираешь документы и усиленно готовишься к поступлению.

– А если не получится?

– А если не получится, то будем искать другие варианты. Но ты обязан поступить. Уверен, всё получится.

А по прилёту мне дали день на отдых. А после завалили по самое «не балуйся», не оставляя и секунды на передых и возможность оглянуться. Да, отвык я, отвык. Так надеялся, что школа и учёба остались позади.

И абсолютно не ожидал, что первый же день в Лондоне преподнесёт такой сюрприз, который изменит мою жизнь.

Глава 7

Толик 

Трап самолёта мягко ударился о землю. Аплодисменты ещё не стихли, как люди нестройной толпой, потянулись к выходу. Я не спешил, ожидая, когда проходы освободятся. Ещё дома я отказался от трансфера: хочется ощутить на собственной шкуре все прелести новой жизни.

Приехал налегке, все вещи уместились в небольшой чемодан: было решено, что всё необходимое куплю на месте. Это легче, чем тащить с собой половину квартиры. Да и тот, у кого есть деньги, не пропадёт ни в одной стране.

Не торопясь прошёл таможенный контроль. Туманный Альбион встретил солнцем и летней прохладой. Вокруг обычная суета. Махнул рукой, тормозя такси. Аккуратная жёлтая машинка оперативно припарковалась рядом. Опрятный водитель помог уложить чемодан в багажник. Протянул бумажку с адресом.

Машина ехала по аккуратным, ухоженным улицам. Движение плавное. Все светофоры соблюдены. Я и не был против, разглядывая дома, людей, билборды города, в котором мне предстоит жить достаточно длительное время. Или надеялся, что предстоит жить.

Квартиру выбрал поближе к университету, чтобы не тратить на дорогу бесконечное количество времени. Это в России девяносто километров, что отделяют Оксфорд от Лондона, можно преодолеть за тридцать минут, а здесь путь займёт полтора часа, не меньше. Придётся раньше вставать, планировать свой день, так как я не собирался бросать собственный бизнес и оставлять отдел на заместителя. Предстоит напряжённая работа и совсем непростое время. Но я справлюсь. И докажу, что смогу.

Авто остановилось возле небольшого одноэтажного домика. Белые стены, стеклянные двери. Я всегда удивлялся таким, когда видел их в фильмах. Ну как так-то? Это называется: заходи и бери что хочешь. А эти окна почти на всю стену? Не спрятаться, не скрыться – вся жизнь как на ладони. Не привык к такому. Больше по душе принцип: мой дом – моя крепость.

Расплатился в такси, немного пришибленный, непривычный к таким ценам. Но придётся привыкать. Ко многому привыкать.

Внутри моего нового дома уютно, светло и просторно. Дом выбирала мама. Ярослав купил его сразу, посчитав это отличным вложением денег. Как известно, недвижимость никогда не падает в цене. И если мне не пригодится, то кому-нибудь в нашем семействе точно потребуется.

Осматриваю новое жилище. Просторная гостиная в строгих тонах. Ничего лишнего: диван, телевизор, книжные полки, на стенах развешаны картины абстракционистов. Из гостиной небольшой коридор, который заканчивается крошечной кухней. Также в коридоре обнаружилось ещё две двери: одна из них вела в спальню, вторая – в небольшой кабинет.

Скромно, но со вкусом, как у нас говорят. Разложил вещи в шкафу, оставил на полочке в ванной зубную щётку и пасту. Ноутбук оставил на прикроватной тумбочке. И прикинул, что из необходимого купить, чтобы чувствовать себя комфортно. Оказалось, что в первую очередь нужны продукты. Об этом сообщил громким урчанием живот, пропев длинную замысловатую руладу. Напомнил, зараза, о вкусных маминых пирожках.

Достал карту и начал изучать район своего проживания. Привык, что у нас магазинчики и киоски на каждом углу, но в Англии такого нет. Поэтому придётся посетить, ни много ни мало, супермаркет, что находился в пяти кварталах от нового дома. Нужно будет взять напрокат машину.

В супермаркете провёл до ужаса много времени: многие продукты оказались незнакомыми, пришлось изучать состав. И вот в этот момент оказалось, что моих знаний английского недостаточно. Стою, ругаюсь под нос на родном великом и могущем, и слышу:

–Вам помочь? – И это на чистейшем русском. Да я готов расцеловать незнакомку! Невысокая, пухленькая, такая мягкая и кругленькая, она вызывала искреннюю улыбку и симпатию с первого взгляда. Оказывается, она ещё и живёт недалеко. Представилась Кариной и предложила стать моим гидом по реалиям жизни в Великобритании. Отказываться и не подумал: друзья и знакомые нужны, иначе взвоют тоски.

Карина помогла совершить покупки, рассказывая и объясняя, что и как. И обещала показать остановку, проведя познавательную экскурсию. Стеклянная коробка блистала чистотой, будто есть специальный человек, который только и занимается тем, что моет блестящую прозрачную поверхность. Но моё внимание привлекло не это. На одной из стенок вырезка из газеты. Большую часть полотна занимало цветное фото. И вот на это фото я смотрел и не мог поверить своим глазам. Прошлое толкнуло в плечо и ударило под дых. Задышал часто и рвано. Нервно пробегаю глазами по строчкам:

“На благотворительном аукционе герцогини Росбани собрано более восьмисот тысяч фунтов. В воскресенье поместье герцогини открыло двери для высшего общества и влиятельных людей страны. Особый интерес вызвали лоты, которые представлены на аукционе: ими оказались одни из самых завидных холостяков и холостячек страны.”

Я пробежался глазами по именам, большинство из которых мне ни о чём не говорили. Но в списке встретились актёры, певцы и музыканты. Внушительный список, заслуживающий уважения к проделанной работе: вряд ли легко договориться со звёздами. Читаю дальше:

“В аукционе приняли участие также и внуки герцогини Росбани Дэнис и Айрин Хилл. Айрин Хилл, известная модель, настоящая мечта многих мужчин, известная своей неприступностью: она отказала таким красавцам, как Стивен Лэйн, Керри Уолш и Джесси Мэннинг. Последний предлагал руку и сердце на концерте, стоя посреди огромной сцены, но Айрин Хилл ответила очередным отказом. Свидание с мисс Хилл обошлось выигравшему в 100 тысяч фунтов.

Дэнис Хилл – молодой, но уже весьма перспективный молодой человек, студент Кембриджа, а также весьма успешный нападающий футбольной команды университета. Ведёт скромный уединённый образ жизни, не замечен в скандалах. Периодически появляется на мероприятиях, проводимых сестрой и бабушкой. Успел запасть в душу многим девушкам по всему миру. Его инстаграм-аккаунт ежедневно посещают более полумиллиона человек. Романтический вечер с будущим наследником состояния Росбани выкупила эпатажная певица Бритни Уэбб.”

Ниже фотография: герцогиня, Денис и Ира улыбаются на камеру. Герцогиня величественная, элегантная, строгая. Денис в строгом костюме. Очень возмужал, вырос и изменился. От крепкого коренастого парнишки с круглым лицом ничего не осталось. Теперь это высокий статный молодой человек, с широкими плечами и открытым взглядом.

Но больше моё внимание привлекла Ирина, что кокетливо поигрывает локоном. Смотрит чуть настороженно, что не сочетается с расслабленной выработанной позой, будто предостерегает: не суйся! Стройную фигуру облегает красное коктейльное платье, выставляя стройные, идеальной формы ноги на всеобщее обозрение. Волосы уложены идеальными локонами до самой талии. На губах помада в тон платью.

Я рассматривал лицо некогда дорогого мне человека. Рассматривал и не мог поверить сам себе: эти глаза, это лицо я видел совсем недавно. Достал телефон, нашёл фото, которое сделал в Берлине полтора месяца назад. Да, она. И теперь я с точностью в сто процентов могу утверждать: именно Айрин Хилл, известную мне под именем Антиповой Ирины, я встретил возле того лифта.

Встретил и не узнал. Чёрт!

 Глава 8

Ирина 

Боль разрывала мозг. Не хотела вставать. Трудно пошевелиться. Такие боли уже стали привычными. Они проявились через пару месяцев после переезда в Англию. Исследования у врачей показало, что это последствия незалеченного своевременно сотрясения мозга. Еще и удивились, что головные боли почувствовала только недавно.

Мэри забрала меня в плачевном состоянии. Первое, что она сделала, это оплатила обследование у специалистов. Тогда сотрясения найдено не было. А после получить его просто было негде.

Поэтому я точно знала одно: раньше мне нельзя было сдаваться, расслабляться и жалеть себя, а сейчас можно. Ушло внутреннее с годами скопившееся напряжение. Я расслабилась. И получила обратную связь от организма.

Заставила себя встать. Таблетки, так мне необходимые, лежали в ванной. Боль до конца не пройдёт, она свернётся ядовитой змеёй и будет кусать при каждом неосторожном движении. И чему я действительно рада, что в графике на ближайшую неделю нет изматывающих перелётов и напряжённой работы.

Только вот так позволить себе валяться я тоже не могу. Да и когда могла? Только в той далёкой нереальной жизни, которая теперь кажется страшным сном.

Спускаюсь по лестнице, здороваюсь со слугами.  Я не при параде и все знают, что это значит: не кричать, не шуметь, не стучать.

Бабушка, которая неспешно пила чай из тонкой фарфоровой, тоже поняла с первого взгляда.

–Ирин, может отложим аукцион? – Мэри с беспокойством осматривала бледное лицо с тёмными кругами усталости. – Извинимся. Думаю, люди поймут.

–Бабуль, – осторожно притянула к себе ароматный напиток, – ты хоть представляешь, сколько договорённостей на этот вечер? Некоторые артисты прилетят сюда специально ради нашего вечера. Это первое мероприятие, которое я организую самостоятельно. Для меня важно это мероприятие, как будущему ведущему специалисту по связям с общественностью. Да и детские дома ждут этих денег. Ты же знаешь, что я лично ездила в несколько приютом, оценивала необходимость вливания средств.

Несколько месяцев назад я загорелась идеей благотворительности. Начала собирать заявки от руководителей детских учреждений на материальную помощь. Заявок так много, что выбрать кто нуждается больше всего, практически нереально. Пришлось поездить по отдалённым областям новой родины. Составлены сметы ремонта нескольких приютов. Теперь осталось провести аукцион и получить деньги, чтобы решить, какие работы проводить в первую очередь.

Я потратила на это много сил, времени и денег, уже решив для себя: не соберём много средств, просто добавлю из собственного кармана.

Остались последние штрихи. Поэтому, выпила чай, сжала зубы и вперёд.

Я улыбалась гостям и журналистам. Приклеила рабочую улыбку на лицо: никто не должен понять, насколько мне плохо. Со вчерашнего дня стало хуже. Подлая змея ужа не жалила, а обхватила голову стальными кольцами и впускала яд непрерывным потоком. Но я следовала заранее подготовленному сценарию. В какой-то момент повело, но поддержали сильные руки единоутробного брата. Денис взял на себя проведение аукциона, пока я отсиживалась в уборной под присмотром старенькой миссис Джун.

Но вот и моя очередь стать лотом. Переодеваюсь в ультрокороткое красное платье, поправляю макияж. Выхожу на импровизированный подиум. Привычная работа. Посылаю улыбки, флиртую. Активно идут торги. Мужчине, забыла его имя, с абсолютно лысой головой посылаю воздушный поцелуй, когда он предлагает девяносто тысяч фунтов. Колоссальная сумма! Несколько секунд тишины и я уже начинаю бояться, что следующий вечер я проведу в компании лысого, который уже раздевает сальным взглядом.

–Сто тысяч! – слышу и вздыхаю с облегчением. Хотя с моего места не видно, кто раскошелится за несколько часов моего внимания. Но, безусловно, мне льстит.

Последним лотом был Денис. Брат стоял, широко расставив ноги, и просто улыбался. Он не любил вот такой показухи. Мне пришлось долго уговаривать. Железным аргументом стало то, что его жертва поможет детям. А ещё можно выложить фотки в Инстаграм. И запустить благотворительным марафон и там. В общем, уговорила.

Брата выкупила на вечер Бритни Уэбб, молодая, но весьма популярная певица, выигравшая несколько телевизионных конкурсов. Думаю, Денис даже рад: у него в комнате на внутренней стороне дверцы шкафа весит её постер. Братец его старательно скрывает. Так старательно, что все о нём знают, но молчат.

Ещё час и можно покинуть высшее общество. Осталось только договориться о встрече с незнакомцем. Но обсудить свидание не получилось: дворецкий передал визитку и письмо, написанное крупным размашистым почерком. На сложенном в двое листке, всего несколько предложений с просьбой позвонить через неделю, так как стечение обстоятельств и неотложные дела вынуждают покинуть страну. И подпись “Рено Леконт”.

Имя показалось знакомым, но напрягаться и вспоминать не хотелось. Да и рада была, что взятую на себя повинность не придётся отрабатывать так скоро.

Тихонько попрощалась с бабушкой, шепнув, что ухожу к себе. Едва голова коснулась подушки, как сразу провалилась в глубокий беспокойный сон.

Аукцион, устроенный домом Росбани, имел колоссальный успех. Ушлые журналисты успели подсчитать выручку, и заявить, что это самый кассовый благотворительный вечер за всю историю. Фотографии мероприятия заполонили прессу и интернет. Смаковали каждую секунду вечера. Обсудили всё: от нарядов светских львиц до слухов кто с кем ушёл или пришёл. Даже на улице видела несколько рекламных щитов с кратким описанием вечера.

Но где положительные отзывы, там и отрицательные. Стали появляться статейки, в которых сомневались, пойдут ли деньги по назначению. Может семейство Росбани присвоит большую часть суммы? Чего только не предполагали! Я перестала читать после первой же статьи.

У меня были дела. Много дел. Мэри выделила людей под моё начинание и теперь мы носились как белки в колесе. Пытаясь решить десятки вопросов одновременно. Самым важным из них был по распределению средств между нуждающимися. И я не знала как лучше: полностью отремонтировать два приюта или частично, но четыре?