Kitabı oku: «На Макутинской дороге», sayfa 3

Ну чего – взяли они с мужем фонари и пошли за Витей. Пришли к дому, Витя в подпол зовёт. Забрались в подполье, а там ряж⁵ высокий под печкой был, и в том ряже – окошко. Они в окошко это заглянули и видят: сидит Надя на самом верхнем ряду ряжа. Даже не сидит, а как будто висит, пришпилена, одна рука на какой-то палке ли, сучке ли… Где там сидеть? Бревно-то уж под самым полом дома… Как она туда забралась? Нашли её только потому, что звуки из подполья услышали. Ну, кое-как стащили Надю оттуда, её трясёт, слова сказать не может, в сапогах – листья. Воды дали, крестик принесли, она вроде немного успокоилась, но рассказать так толком ничего и не рассказала. Вспомнила, что когда вышла на крыльцо, к ней кто-то подошёл и сказал: «Пойдём со мной». Взял за руку и увёл. Её спрашивают – а куда увёл-то, где была? Она отвечает: «Не скажу. Он не велел сказывать, а то снова, говорит, уведу». Да кто? – допытываются. А она отвечает: «Высокий дедок, с бородой. Он меня по лесу водил». А ела-то ты что хоть? – спрашивают. «Да почти ничего, ягоды всё щипала». И больше так ничего и не сказала.

Воцарилось молчание. Младший мальчик поёжился – он сидел ближе всех к реке, и гуляющий над ней осенний ветер иногда заворачивал на Силоску. Теперь ещё (как назло) в голову лезли самые неприятные истории: вот здесь, совсем недалеко от их костра когда-то утонула молодая красавица-медсестра, и обстоятельства той гибели представлялись очень странными. Она ушла на глазах очевидцев, но спасти её не смогли и отыскали не сразу – бедняжку затащило в старый колодец, который прежде был самым обычным колодцем, но затем оказался погребённым под водами Волго-Балта. Под этими же водами оказалось и болотце около Силоски, где до затопления жители Никулина собирали чернику. Словом, дно таило в себе всякие неприятности.

– Меняет он облик, – сказал, наконец, средний по возрасту мальчик и переглянулся с другим братом – тем, что говорил про Мауру. В прошлое воскресенье они вместе ходили в лес за грибами.

Тот лес был им не просто хорошо знаком – через него они вместе с родителями каждые выходные шли из Никулина в Горицы, чтобы уехать на автобусе в город. С тех пор, как старенькой бабушке становилось всё труднее перевозить большое семейство на лодке на другой берег, они ходили в обход залива Шексны через Гремиху. Этот лес никто всерьёз и лесом-то не считал, потому что местами путь подходил очень близко к воде, и окрестности оказывались видны как на ладони.