Kitabı oku: «Человек и Волк», sayfa 12
– Нет, я еще не закончил, – прошептал Алексей. – Сейчас еще рано умирать!
– Я предупреш-шдал, ш-што по эту сторону тебя буду ж-ждать я…
– Ну, дож-ждался? – передразнил собеседника Леша, силой заставив себя передвинуться, приблизившись к обомлевшему от дерзких слов призраку. – Мне еще нужно спасти Эредара.
– Я ж-ждал тебя… уже много лет ж-жду… ты лж-жец, ты не он… но ты похош-ш-ш на него…
– Объясни мне, кто я такой? – парень вскинул голову, что-то уловив в безэмоциональном шипении собеседника. – Что я здесь делаю? Что ты обо мне знаешь?
Призрак зашелся глухим и хриплым смехом, затрясшись, как желе от своего веселья. Человек терпеливо ждал, пока тень угомонится, но она продолжала смеяться.
– Ну? Так что?
– Вс-се ответы в баш-шне… там, где ещ-ще не бывал никто…
– Я тут ничего не знаю! Ответь ты мне!
– Нет… и так сказано много… слиш-ш-шком много… а я хочу убить самурая…
Алексей двинулся назад, подняв руку в воздух. В его прозрачную ладонь приятной тяжестью легла рукоять незнакомого оружия. Парень еще не набрал таланта своим-то мечом махать как следует, чужое казалось тем более неподходящим для боя, но выбирать сейчас не приходилось. Подарок судьбы в виде меча достался ему не просто так, кажется, это был последний шанс Леши вернуться в игру. Лезвие чуть изогнутого клинка разрезало воздух.
Необычный меч в его руках и вправду сверкал, оставляя вокруг Алексея ровные порезы, будто парень резал саму сущность мира. Призрак, желающий его смерти, отшатывался, кажется, боясь оружия человека. Он уже видел этот меч, и оружие пугало его.
Этот бой совсем не был похож на схватку с Сицилией. Противник жался к стенам, мгновенно растеряв всю свою уверенность, а человек все больше загонял его в угол. Последний удар был направлен прямо в центр темного сгустка, который развеяло длинным белым порезом.
– Не мож-жет быть!..
Алексей смотрел прямо на противника, сжимая обе ладони на рукояти меча.
– Ты и вправду похош-ш-ш… на него…
Невесомая темная длань напоследок потянулась к человеку, будто умирающий призрак попытался потянуть его за собой в бездну. Сделав шаг вперед, Леша исчез в белой дымке, оставшейся после растворившейся тени. Глаза затмила белизна, до боли ослепив глаза, а потом она затопила все вокруг…
Он распахнул глаза, тяжело и жадно вдыхая воздух, будто все это время не имел возможности дышать. Парень стоял на коленях, прижимая к горлу ладонь, будто до сих пор не верил в то, что выжил.
– Ответы в башне… все ответы в башне… – хрипло прошептал Алексей.
Полумесяц на небе уже устало переваливался вниз. Поднявшись с земли, Осипов подхватил свой упавший клинок и устремился прочь – времени у него оставалось слишком мало.
***
Вокруг поляны, освещаемой неровными огнями факелов, толпилась нежить. Десятки мертвяков бродили, натыкаясь друг на друга, недовольно ворчали, после чего расходились, чтобы через минуту снова столкнуться с кем-нибудь.
Так много нежити, пожалуй, Леша не видел ни в ночной схватке с эльфами, ни в Инферно. Безмозглые монстры, управляемые сообразительными некромантами, являлись страшной силой, под которую Алексею попадать не хотелось.
«Если я бы сейчас продумывал стратегию, то первым бы делом я вывел из строя некромантов. И тут есть лишь одно «но» – я один, а некромантов штук семь. Я один, а этих упырей штук двести. Я один… да и то без пяти минут мертвый»
В центр поляны нежить не лезла, там стояла лишь «мертвая элита», как саркастично хмыкнул телекинетик. Несколько некромантов, какие-то шаманы и темные маги. Чуть поодаль от них стояла темная фигура, чье лицо было скрыто плащом. Почему-то незнакомец насторожил Осипова, но, увы, этот тип не был единственной проблемой человека.
Там же, рядом с нежитью, стоял темный трон, покрытый вязью переплетенных рун. На нем сейчас сидел Эредар, обреченно сверлящий землю взглядом. Руки принца лежали на его недвижимых коленях.
– Начнем, наверное, – услышал телекинетик хриплый голос одного из некромантов. – Достаньте артефакт.
Темная фигура, стоящая поодаль, после паузы двинулась с места и приблизилась к говорившему. Из-под плаща мелькнула хрупкая белая ладонь, в которой была зажата…
– «Капля Жизни!» – уголок губ Алексея, замершего на месте, нервно дернулись, руки парня сжались в кулаки. – Это же та самая!
Кивнув, некромант схватился за светящуюся вещицу, после чего стянул с пояса кожаную бутыль, которая тоже показалась парню подозрительно знакомой.
«Серьезно? Это же все то, что я достал. Шило моими руками провернул целый обряд. Вот сукин сын!» – изумлению Осипова не было предела.
Воду Малума перелили в металлическую чашу, сияющую каким-то демоническим огнем. Опустив руку в воду, некромант оставил там артефакт, зеленоватое свечение которого сразу померкло.
«Они отравляют «Каплю Жизни», чтобы сделать из нее что-то темное, – мелькнула в голове Алексея мысль. – Делая что-то вроде той стрелы, которую Сицилла приняла на себя. Артефакт жизни и вода, наполненная смертью. И это все добыто моими руками… Господи, что же я творю…»
Расставив руки, некроманты, еле касаясь друг друга пальцами, зашептали что-то. В центре их круга находился трон с сидящим на нем растерянным Эредаром, а еще темный маг, сжимающий светящуюся чашу в руках. Леха ощущал, как в воздухе плотной пеленой собирается темная магия, сгущаясь внутри круга и выливаясь за пределы его.
Глубоко вдохнув, телекинетик прикрыл глаза. Темная магия, которая сейчас искрила в воздухе, окутывала всех, скользя между пальцев и по волосам, мечась по сухим веткам и хрустящему мху. Она же кутала и Алексея в кокон, пытаясь подчинить парня, забрать его волю и силу, но что-то мешало этому. Осипов чувствовал, что темная магия принимает его, бережливо обнимает темными руками за плечи, прикрытые белоснежным плащом, вдыхает жизнь в его недавно вновь забившееся сердце.
У кромки опушки мелькнули сияющие доспехи, и, вскоре, из-за деревьев вышли мечники Высокой Стражи. Многочисленные отряды лучших бойцов королевства шли бесконечными рядами. Казалось, будто целая армия прибыла на место темного обряда.
Алексей видел, как кривились в изумлении лица некромантов, как растерялись остальные мертвяки, уткнувшиеся тупыми взглядами в подходящие отряды.
– Убейте их! – вскрикнул один из темных магов, и остальные, прервав обряд, спешно направились навстречу Высокой Страже, шепча на ходу заклинания. Толпы нечисти, образовывая какое-то подобие строя, побрели на противников, а принц, оставшийся в одиночестве, с растерянной надеждой смотрел на прибывших бойцов.
В голове телекинетика на мгновение помутилось – масштабная иллюзия, которую он создал, используя темную магию, отнимала слишком много сил. Времени у парня было не больше нескольких минут, так что следовало торопиться. Отлипнув от дерева, у которого он прятался все это время, Леха побежал к принцу.
С противоположного конца поляны выскользнула еще одна тень, бросившаяся наперерез парню. Алексей сразу узнал противника, и потому удивления не было ни капли, скорее было смешно. Осипов и вправду зашелся нервным смехом, когда поймал на себе изумленный взгляд.
– Серьезно?! Когда ты уже сдохнешь, ублюдок?!!
– Когда у меня не останется долгов в этом мире, Сицилия, – губы человеак все еще искажала кривая улыбка. – Не раньше этого.
– И много у тебя их еще?! Когда я уже смогу со спокойной душой пронзить твое сердце?!
Алексей не успел ей ответить. Сбоку раздался тихий шелест, а вслед за ним – свист рассекаемого воздуха. Парень только успел чуть отклониться в сторону, как копье, направленное в него, пролетело мимо и вонзилось в ствол дерева. Оружие тут же исчезло, оказавшись в руках у противника, что окончательно лишило Осипова всех сомнений.
Тот единственный, кто не поверил в уловку с Высокой Стражей. Характерный почерк эльфа остался свежим сколом на мертвом дереве, потому Алексей сразу узнал соперника.
– Мефед, – хрипло буркнул Леша, повернувшись в его сторону и помрачнев. Эльф уже заносил руку для повторного броска.
– Давно не виделись, Алексей. Или правильнее сказать Белый Волк? Кто ты вообще такой, ты разобрался?
– А ты?! – парень гневно выдохнул, сжав кулаки. Кровь прилила к его щекам. – Ты предал тех, кого называл братьями! Это ты тогда сказал оборотням про то, что я убил Белого Волка! Ты дал информацию для Шило о том, что принца повезут по этому лесу! Ты же и выложил ту фотографию, чтобы рассказать о поражении эльфов… ты и дал умереть всем своим товарищам.
– Не обвиняй меня, ради всего святого, – Мефед сбросил плащ, облегчая себе движения. – У нас с тобой гораздо больше общего, Осипов, чем ты думаешь. Только вот тебе это уже не судьба узнать.
Вновь взвилось в воздух копье. Алексей бросился на землю, уклоняясь от страшного оружия, пронесшегося в пугающей близости. Кажется, третий бросок телекинетик уже б точно не пережил, но тут вперед выступила Сицилия.
Демонесса бросилась на эльфа, замахиваясь своей алебардой. Ослабевший мечник, потративший все свои силы на телекинез, наблюдал с земли за сражением двух мастеров, каждый из которых в совершенстве владел своим оружием. Сицилия с Мефедом кружили, совершая хитрые выпады, грязно подсекая друг друга, пытаясь ударить соперника по пальцам или коленям.
Было видно, что Мефеду равных нет, он владел копьем так, будто родился с ним в руках. Остроухий то неистово нападал, то уходил в глухую оборону от нелепых тычков демонессы, после чего снова давил ее своей силой. Поначалу Леше вновь показалось, что принцесса может проиграть, однако здесь вмешивалось одно весомое «но».
«Она ведь убила меня, когда я уже был уверен, что пронзил ее сердце. Хорошая шутка, достойный ответ нашей первой встрече. Не расслабляйся, Мефед, эта девочка с потрохами сожрет твою душу»
Так случилось и сейчас – копье эльфа уже царапало лунную кожу Сицилии, а сама девушка, казалось, слабела все больше, но тут за спиной Мефеда произошло что-то необычное. Прямо из лежащего на земле пепла в воздухе соткалась темная рука, запястье которой осыпалось прахом. В длани, созданной черной магией, был зажат нож, который и вонзился в спину Мефеда.
Эльф замер, так и не завершив очередной выпад. Его глаза изумленно распахнулись, и в них на мгновение застыли слезы. Немой вопрос уже не нуждался в ответе, Мефед все понял, как и догадался в свое время воскресший из мертвых, но было слишком поздно. Робкая улыбка тронула губы эльфа, будто он напоследок восхитился своей противницей.
Парень с девушкой одновременно ринулись к принцу, который с потрясенным выражением лица наблюдал за короткой схваткой, происходившей рядом с ним. А нежить неподалеку уже возвращалась, некроманты догадались, что их обвели вокруг пальца.
Сицилия свистнула, и из-за дерева выбежал гнедой конь, огласивший округу своим ржанием. Догадавшись, что принцессе нужна помощь, Алексей обхватил Эредара за пояс и взвалил его на круп лошади, куда минутой позже вспрыгнула и девушка. Сицилия требовательно и строго посмотрела на телекинетика, устало улыбающегося.
– Чертов обманщик… я тебе до сих пор не верю, Осипов.
– Мне жаль, Сицилия.
– Не позорь королевское имя! – девушка злобно оскалилась. – Я его теперь недостойна! И я убью тебя, как только доберусь до твоего тела.
– Завтра я выплачу последний долг, – шепнул парень, опуская глаза. – Завтрашней ночью приходи за моим сердцем, я сам вырежу его для тебя в форме валентинки.
Глаза демонессы недоверчиво сверкнули, она помрачнела, а после, кивнув, пришпорила коня. Проследив за растворившейся среди деревьев тенью, парень подошел к мертвому эльфу, у которого до сих пор на лице была кроткая улыбка.
– У нас гораздо больше общего, чем ты думаешь, – задумчиво повторил парень. Словам Мефеда суждено было стать очередной загадкой, которая требовала ответа, но не здесь и не сейчас.
Подхватив копье эльфа, Алексей сжал его древко в ладони. Наверное, упускать эпический артефакт не стоило, тем более, человек знал ему неплохое применение. Развернувшись, парень побежал прочь – нежить уже возвращалась на поляну, и исчезновение принца Эредара ее совсем не порадует.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ: ЧЕЛОВЕК И ВОЛК
Следующий день пролетел незаметно, стоило лишь коснуться головой подушки. Комната, снятая в каком-то замызганном пабе, сейчас казалась самым уютным убежищем на земле, хоть и ненадолго. События дня сверкали каждый час, сообщая, что все окрестности Эксонии находятся в оцеплении нежити. Мертвяков с каждым умирающим лучиком солнца становилось все больше, а с этим все больше мрачнели лица жителей деревни.
Алексей даже после долгого сна чувствовал себя уставшим. Морально вымотанным, морально убитым, выжатым, высосанным. Его ноги устало пинали сухой мох, нередко человек падал, но заново вставал и брел вперед. Лес звал его. Звал дикой раздирающей болью в груди.
Нежить не поясняла, за что планируется нападение на деревню, но человеку, заварившему это, все было понятно. Очередной план Шило сорвался, а это уже было непростительно для долга, который мертвым грузом висел на шее торговца. Этой ночью одному из самых влиятельных людей королевства никто не поможет спастись. Единственный его шанс – дождаться прибытия армии.
Системные сообщения о том, что из Ольхейма выдвинулась армия короля Хельта, приходили чуть реже истеричных новостей о нападении нежити. Ночью войска поддержки будут здесь, ночью и нежить начнет сметать деревню.
Шило верткий ублюдок, даже если не найдет, как сбежать, то до прихода Низкой Стражи он точно протянет. А человеку, который уже посеял бремя войны, пора было хватать серп и жать спелые колосья, выплачивая свой затянувшийся долг.
Парня, заплутавшего в мертвом лесу, мотало из стороны в сторону. Усталость последних дней, эмоциональное напряжение, да и само состояние говорили о том, что пора брать перерыв, пока его мозг не отключился окончательно. Впрочем, если бы случайный путник сейчас посмотрел на Осипова, то он бы подумал, что так и случилось.
Он метался, как дикий зверь, хватаясь за грудь и с трудом втягивая тяжелый воздух. Ногти обезумевшего человека неистово царапали ключицы, цеплялись за медальон, светящийся слабым пламенем.
«Помоги мне»
Очередной приступ боли разрядом тока прошелся по всему телу. Человек мучительно застонал и оперся рукой о дерево, скорчившись от боли. Сухая кора, пахнущая гарью, легко оторвалась, забиваясь ему под ногти, но парень даже не заметил этого
«ПОМОГИ МНЕ!»
Боль на мгновение стихла, даря безумцу желаемое облегчение. Огонь, бушевавший внутри него, стих, потух, прекратив сжигать душу пламенем обреченности. И вся эта тишина была лишь для того, чтобы человек услышал в ответ одно слово.
«Нет»
«Я ошибся, Господи. Я все время здесь ошибался, я ничего не знаю, и потому ошибался. Прости меня!»
И вновь вспыхнувшая внутри боль заставила его упасть на колени. Все в глазах перевернулось, замычавшего парня вырвало скудной едой, которую он принимал за последние дни.
«Нет»
Под ударом его кулака с дерева в стороны разлетелись ошметки сухой коры, а на содранной коже остались красные следы.
«Прошу тебя! Я дам тебе свободу, дам ее навсегда!»
Когда Лешу вновь затрясло, он закрыл глаза и обвил руками свои отчего-то продрогшие плечи. В полной тьме его души распахнулись после долгого сна золотистые глаза. Человек замер, боясь одним движением потревожить зверя.
Белый Волк был истощен. Его белоснежная шкура, казалось, померкла, грязными и спутанными космами висела на нем, мощное тело сильно исхудало. Зверь поднялся на ноги, все еще оказываясь таким же громадным, как и раньше. Он был слаб, но каждый шаг громом отдавался в сознании человека.
«Ты опять выпустишь меня погулять на поводке? Как мило. А потом снова заточишь внутри, когда я буду тебе не нужен»
Распахнув глаза, парень яростно схватился за серебряную цепь, висящую на его шее. Обмотав ее вокруг двух пальцев, Алексей, напрягшись, сорвал ее со своего тела и без жалости швырнул куда-то в кусты.
«Больше никогда, – прохрипел человек, корчась от внутренней боли. – Я больше никогда не ограничу твою свободу»
Оборотень шагнул вперед, приблизившись к человеку. Мощная зверюга каждым своим движением источала силу, а золотистые глаза настороженно смотрели снизу. В них отражалось высокомерие, смешанное с презрением.
«Я в клетке человечек. В той, в которую ты облек меня. Настолько нарядной одежды мне еще никогда не дарили. Я желал умереть в бою, а должен буду сгнить комнатной собачкой в твоей гнусной душе»
Алексей молчал, затаив дыхание. Теперь, когда на нем не было цепи, парня ничто не защищало от громадного зверя, стоящего перед ним. Тонкая грань серебра была разрушена, Белому Волку теперь ничего не стоило убить своего обидчика.
«Но ты пошел дальше. Ты теперь просишь меня, чтобы я вышел из этого парадного наряда, подаренного мне с барского плеча тобою. Вышел, чтобы помочь тебе. Я не знаю, что мне сейчас мешает порвать тебя на куски, когда ты мало того, что спустился в мою темницу, так ты еще и лишился своего оберега»
Последнее слово прозвучало с особым отвращением, и Осипову было нечем ответить на ненависть зверя.
Потому парень упал на колени и поднял глаза на Белого Волка. Волчья морда была прямо перед его глазами, в золотистых зрачках отражалось побледневшее лицо человека.
«Пожалуйста. Я совершил слишком много ошибок, помоги мне исправить хотя бы часть из них. Для чужого мира я слишком много сделал неправильно. Убей меня, загрызи заживо, сделай все, что угодно, только помоги сначала отомстить и спасти невинных жителей, которые сегодня могут погибнуть из-за меня»
Волк величаво поставил когтистую лапу совсем рядом с коленом Алексея и наклонился, заглядывая человеку прямо в его глаза. Его жаркое дыхание обдувало скулы застывшего в оцепенении парня.
«Надеюсь, это последний раз, когда я что-то сделаю для тебя. Но я слишком ослабел, чтобы справиться в одиночку. Даже для того, чтобы призвать свою стаю»
Парень, нервно проведя языком по губам, поднял ладонь, которая нерешительно замерла возле зарычавшего оборотня. Будто наткнувшись на невидимую грань, Алексей застыл, не позволяя себе касаться волка.
«Я помогу тебе. Оборотни утратили свою магию, но ты возьмешь мою и многократно усилишь»
Телекинетик уцепился ногтями за медальон в своей груди, ненавистно царапая ее, будто пытаясь вырвать артефакт из себя. Из его уст раздался вопль боли. Алексею казалось, что он сам рвет себя на части.
«Ты совсем на нервах поехал, да?»
«Я дам тебе свою магию. Ты будешь силен, как никто другой!»
«Я даже не знаю, творили ли мои предки такие безумства»
«Ты будешь первым»
«Сумасшедшая коллаборация»
«Человек и Волк!»
***
Сегодня у Эксонии было оживленно. В темноте мелькали тени, слышалось неразборчивое шипение и волчий вой. Жители торопливо сновали по улицам, освещенным факелами, ставили укрепления в узких переулках, вытаскивали давно запылившиеся крупные арбалеты. Старики недовольно ворчали, покачивая седыми головами, говоря, что это их последний бой, но на месте не сидел никто – даже маленькие дети таскали снопы сена, раскидывали его и обмазывали горючей жидкостью.
Происходящее вокруг событие получило от админов название «Судная Ночь». Наверное, любой человек, что сейчас находился в Эксонии, имел повод поднять вверх голову и задаться вопросом «Бог, ты существуешь?». Наверное, каждый мог поднять голову и задаться мольбой.
«Бог, не бросай нас сегодня»
Часовая стрелка переваливалась за двенадцать, когда из-за деревьев начали выходить первые противники. Худые и облезшие вестники смерти, которых не ожидал сегодня никто. В свете неполной луны сверкали их темные глаза и белоснежные клыки. Молчаливая стая неторопливо и величаво двигалась к деревне.
Их заметили не сразу, а когда заметили, то поднялся крик. Оставшихся на улице детей торопливо уносили в дома, матерые мужики крестились и в страхе отступали назад, сжимая ослабевшими руками рукояти бесполезных мечей. Маги за их спинами нервно сглатывали, вознося руки к небу.
Навстречу Белому Волку вышел высокий коренастый мужчина в возрасте с длинной бородой – наверное, старший деревни. В руках старик держал полуторный тяжелый меч, а ноги его застыли прямо перед рассыпанной по дороге соломой.
– Не приближайся, оборотень! – прохрипел он. – Первый из вас, кто решится пройти, будет отдан огню!
В воздухе ощутимо пахло горючей смесью, мечник не врал. Впрочем, его слова лишь развеселили зверя, обнажившего свои клыки в насмешливом оскале.
«Не забывайте, что сегодня мы защитники людей. Но, видимо, место для одной жертвы все же найдется»
Между домов засвистел легкий ветер. Его порыв всколыхнул бороду мечника, что стоял перед стаей, забрался внутрь громоздкого доспеха, страшно завыв оттуда. Мужчина неуютно поежился, а уже в следующее мгновение сорванная с земли дуновением ветра солома понеслась на человека, окутывая и путая его.
Мечник закричал, пытаясь вырваться из капканов связавших его снопов сена, но не успел – вырванный из чьих-то рук факел пролетел по воздуху, легко чиркнув жертву телекинеза. Сухая трава, смоченная горючим раствором, вспыхнула легко, как бумага.
Под истошные вопли сгорающего человека Белый Волк ринулся вперед. Замерев на мгновение, зверь взвился в воздух, перепрыгнув свою жертву, и приземлился по другую сторону укрепления. Хищно оскалился испуганно заверещавшему пареньку, который тут же побежал прочь, спотыкаясь и оглядываясь. Все хрупкое сопротивление было сломлено в момент одним впечатлением, которое произвел на них страшный волк.
«Я стал гораздо сильнее»
Из леса раздалось рычание, смешанное с каким-то противным чавканьем, и из-за деревьев стали выходить неуклюжие тени. Безмозглая нежить, управляемая некромантами, целеустремленно двигалась к деревне, а выходили мертвяки отовсюду, плотным кольцом смыкаясь вокруг Эксонии.
«Окружите деревню. Не позволяйте нежити добраться до людей. Дальше я пойду один»
***
Узкая серебристая стрела, сверкающая в лучах слабой луны, неслась по улицам деревни, приближаясь к столь знакомой таверне. Шкура Белого Волка сияла и переливалась тусклой белизной, словно весь зверь состоял из серебра. Люди, встречающиеся оборотню на пути, испуганно шарахались в стороны, не смея поднимать оружие на волка. Новость о мучительной смерти в огне быстро разлетелась по внутренней сети среди защитников Эксонии, сильно испугав жителей.
Потому вояки больше не вставали на пути зверя, позволив ему подобраться к самому центру деревни. Разбежавшись, Белый Волк взмахнул в воздух и приземлился аккурат в темный квадрат окна на стене, выбив своим телом зазвеневшее стекло. Опустившись лапами на дощатый пол, жалобно заскрипевший под его весом, зверь хищно оскалился.
«Я иду за тобой»
В трактире сейчас сидел только испуганно дернувшийся за стойкой Айдан. В дрожащих руках мужчины из стороны в сторону двигался арбалет, в насупленных глазах плескался страх. Видимо, трактирщик отказался выходить и защищать деревню, решив принять смерть в своем пабе. Нервы мужчины сдали сразу же, вскинув арбалет, он выпалил из него, но стрела лишь отлетела в сторону, не причинив шкуре Белого Волка никакого вреда. Глаза Айдана изумленно округлились.
«Глупец!»
Под пристальным взглядом оборотня все вокруг Айдана начало трястись. Пошли ходуном несколько кружек на стойке, с грохотом на пол упал кинжал, покатилась вниз табличка с названием заведения.
Трактирщик наблюдал за волчьим колдовством с немым ужасом, одними губами шепча какие-то молитвы. Айдан и не заметил, как с полки соскользнул графин с темной жидкостью внутри, саданувший его по голове. Пошатнувшись, трактирщик пораженно выдохнул, после чего медленно осел на землю, нелепо прикрывая рукой кровоточащую рану на темени.
Белый Волк взметнулся вверх по лестнице. Там зверь на мгновение замер, чтобы дать себе время покопаться в памяти человека.
Вот эта дверь. На нее еще наложено какое-то заклятие, с которым несколько раз встречался Алексей. Впрочем, хищника колдовство не смутило – магия человека, помноженная на силу волка, дала возможность зверю одним взглядом поднять в воздух тяжелую статую какого-то героя прошлых лет и швырнуть ее в дверь. Легкая деревяшка разлетелась в щепки от удара, и в образовавшийся проем величаво вступила мощная фигура.
Шило стоял посреди комнаты, хищно скалясь своими крысиными зубками. В свете луны, падающей в окно, сверкали спутанные волосы мужчины и лезвие ножа, зажатого в его левой руке.
– Что, удивлен, да? Я не прячусь в подвалах, у меня нет охраны в сотню человек, я не владею какой-то особой магией, убивающей вас, тварей. Удивлен, да?
Волк плавно двинулся с места, пододвигаясь к Шило – зубочистка в руках торговца не пугала оборотня. Мужчина осторожно попятился, кругом обходя опасного зверя.
– Не приближайся, Белый Волк. Я тебя серьезно предупреждаю, не приближайся. Не думай, что твоя толстая шкура защитит тебя от любого удара. Мне не нужно магии, чтобы тебя убить.
Зверь не повелся на провокацию. Он шаг за шагом приближался к торговцу, который хоть и двигался полукругом, но все равно медленно загонял себя в угол комнаты.
– Твой дружок, что сейчас позорно спрятался за твоей мощью, знает, что я умею удивлять. Тебе стоило хотя бы послушать его, прежде, чем лезть в мой дом. Этот трус должен был усвоить хоть что-то с работы со мной.
«Тебе стоит быть осторожным»
«Пускай он хоть царапину на мне оставит»
«Здесь что-то нечисто»
– Не впечатлил, да? – торговец застыл и подбросил кинжал в воздух. Поймал он его уже правой рукой, перехватив немного удобнее. – Очень жаль.
Шило, резко развернувшись, пнул низкий столик, стоящий возле него. Кувшин с водой и пустая плошка полетели на землю, а сам торговец, вспрыгнув на невысокую тумбу, перевернулся в воздухе и вытянул руку, метя кинжалом в переносицу волка.
«ЭТО СЕРЕБРО!»
Весь мир вокруг застыл. Замерли капли воды, расплескавшиеся из кувшина, застыла плошка, на стенах которой остались следы недоеденной пищи. Застыл и Белый Волк, прикрывший глаза в это мгновение – лишь узкая золотистая полоска сверкала между век.
Двигался лишь один Шило, подчинивший себе время с помощью магии. Красиво развернувшись в воздухе, мужчина оскалился застывшему зверю. Еще бы секунда и торговец лезвием серебряного клинка пробил бы Белому Волку череп, но…
Оставался еще один человек, на которого магия остановки времени не подействовала. Волшебство царило во всей комнате, однако этот человек был внутри сознания Белого Волка, куда Шило добраться не мог. И Алексей ощутил, что оборотень сейчас беззащитно замер.
«Я помогу тебе»
Парень, заблудившийся во тьме своего раздвоившегося сознания, побежал куда-то вперед, выискивая свет. Сначала вокруг была лишь тьма, страшная тьма его мыслей, но какие-то блики привлекли внимание Леши. Он уловил в полоске сияния знакомую тень и медленно направился к ней.
Там, в луче света, истончаемого с неба, стоял Белый Волк, смотревший вверх. Зверь застыл, все его сознание было там, в реальном мире. Подбежав к нему, Алексей упал на колени, хватаясь руками за серебристую шерсть.
– Мне нужно твое тело! Прямо сейчас, дай мне его!
Оборотень молчал, не в силах что-то ответить, и тогда парень приподнялся, вжавшись своим лицом в звериную морду. Замахнувшись, он со всей дури врезал хищнику в челюсть, почти прокричав:
– Мне нужно твое тело, черт возьми!
Шило почти опустился на землю, а лезвие его кинжала уже касалось головы зверя, как вдруг что-то вокруг поменялось. Белый Волк, вырвавшийся из оков магии, прижал уши к телу, пригнулся и дернулся в сторону. Страшный удар, который должен был пробить его череп, прошел по касательной, оставляя на морде зверя длинный и кривой шрам.
Оборотень взвыл, замотав головой. Хлещущая из раны кровь заливала его левый глаз, в голове зверя все мутилось, но все же он смог совершить свой последний прыжок, для того, чтобы сомкнуть челюсти прямо на шее торговца и услышать, как она хрустит под его зубами.
На землю уже приземлилось обезглавленное тело Шило, а рядом упал обнаженный человек, обезумевший от боли. Разум Белого Волка слишком ослабел, чтобы сейчас управлять свои телом, но его сознание все еще находилось в голове человека. Одного тела на двоих было слишком мало, сознание человека и боль зверя разрывали их.
Сквозь пелену в глазах телекинетик увидел темную фигуру, появившуюся в комнате. В ее руках сверкнуло длинное оружие.
– Я пришла за твоими долгами, Алексей.
– Иди прочь, Сицилия! – прохрипел человек, вытянув руку в сторону появившейся девушки. – Не приближайся ко мне сейчас!
Глаза принцессы опасливо сузились.
– Я не успокоюсь, пока твоя голова не будет валяться отдельно от тела, как и голова этого крысеныша сейчас.
– Я опасен, Сицилия! – очередное помутнение заставило парня распластаться на земле и сжаться в комочек, но уже секунду спустя человек вновь вскочил, в истерике растопыривая пальцы, будто ища на них когти.
Девушка сначала отшатнулась, решив, что мечник попытался напасть, а потом яростно замахнулась алебардой, схватив ее двумя руками, и со всех сил опустила на голову Алексея.
Впрочем, парень, преисполненный животных инстинктов, оказался на удивление шустрым. Он бросился прочь из-под удара еще до того, как девушка сотворила его, и уже в полете алебарды безумец со всей силы врезал ногой по локтю принцессы.
Сицилия, вскрикнув от боли, отпустила оружие, которое вонзилось в пол. Схватившись за парализованную ударом руку, девушка только обернулась к противнику, как ее шею со звериной силой сжала мощная ладонь. Парень, схвативший демонессу, и потерявший контроль над разумом, впечатал Сицилию в стену.
Девушка чуть не потеряла сознание от удара головой, а жестокий тиран, которым сейчас являлся Алексей, уже швырял свою жертву на пол. Расставив ноги, парень сел сверху на бедра принцессы, обездвижив ее. Его руки безжалостно разорвали тонкую блузку, скрывающую до этого тело демонессы, ее темно-лунную кожу. Опустившись, Алексей прижался губами к самому уху девушки, с болью шепнув ей:
– Я предупреждал тебя, Сицилия.
Хлесткая пощечина оставила на щеке девушки темный отпечаток, и еще больший отпечаток на ее гордости. Следом дрожащие руки парня уже торопливо разбирались с бляшкой ремня на штанах своей жертвы.
Вдалеке призывно зазвучал горн – войска короля Хельта прибыли. Уставшие волки, сражающиеся бок о бок с людьми против нежити, поднимали морды и выли, приветствуя пришедших солдат. Счастливые бойцы, прожившие эту ночь, поднимали оружие в воздух и потрясали им, громогласно выкрикивая победные кличи.
И в это же мгновение губы Алексея жадно сминали не желающие этого губы Сицилии, а тела демонессы и человека сливались в страстном соитии.
