Kitabı oku: «Человек и Волк», sayfa 7
Пробившись к стойке, Леха жестом подозвал болтающего с кем-то мужчину за стойкой. Трактирщик оказался толстым мужиком, с длинной бородой, торчащей неровными клоками, красными пропитыми щеками и низко-посаженным взглядом. Телекинетику не нужно было быть телепатом, чтобы понять, что суровый мужик относится к категории тех, кто отнюдь не восхищается подвигами героя.
– Фальшивомонетчик, – трактирщик презрительно поморщился, закатывая рукава. – Слышал, ты недавно в соседнем пабе посидел со своим дружком на крупную сумму, заплатив им воздухом.
– Я пришел сюда не для того, чтобы платить ненастоящими деньгами, – Леша поднял безоружные руки. – Просто скажи мне, где находится Шило.
В заведении на мгновение повисла звенящая тишина. Случайность ли, либо каждый, услышав знакомое имя, напрягся на секунду, Алексей не знал, но ему сразу же стало неуютно.
– Шило! – торговец налился гневом, но приглушил голос, сойдя с крика на злобное шипение. – Ты, ублюдок, пришел помогать ему в чем-то?! Пошел прочь отсюда!
– Да не помощник я ему!
– Пошел прочь, я сказал!
На них уже начинали оборачиваться зеваки, которым было интересно послушать любую перепалку, а в идеале бы потом поучаствовать в пьяной драке, начатой без повода и причины. И Алексей ощущал, что все посетители будут поддерживать знакомого им трактирщика, а не какого-то антигероя-фальшивомонетчика, так что пора было спускать конфликт на тормоза, но в самый напряженный момент сзади раздался бодрый вкрадчивый голос:
– Айдан! Чего же ты опять кричишь, так и от дел отвлечь легко! А у работящих людей ох как много работы!
Обескураженный мужчина мгновенно замолчал, вспыхнув краской и сжав кулаки. А сзади сквозь толпу уже пробивался – да нет, скорее проходил сквозь расступающихся людей – невысокий юркий человечек. Подойдя к Алексею в резко затихшем трактире, Шило похлопал парня рукой по плечу, лучезарно улыбнувшись всем окружающим.
– Ну, чего вы так скалите зубы на мальчишку! Он же – хе-хе! – сам способен оскалить зубы на всех вас, да еще как. Перед вами не какой-то шарлатан, а самый настоящий герой, спасший прошлой ночью десятки жизней! Такими людьми стоит гордиться, не прося с них денег, а наливая бесплатно, – Шило внимательно посмотрел на трактирщика, который оторопело замер, после чего нетерпеливо повторил. – А наливая бесплатно, Айдан!
Недовольно нахмурившись, мужчина подхватил глиняную чарку, другой рукой обхватил кувшин и плеснул из него темной жидкости, после чего протянул тару Алексею, смотря куда-то в сторону.
– Я потом заплачу, – неловко буркнул Осипов, но трактирщик лишь хмуро покачал головой.
– Ну, пойдем уже, друг мой! Расскажешь, зачем ты ко мне пришел!
– С чего ты решил, что мне что-то нужно? – Осипов, увлекаемый собеседником прочь, недовольно взглянул на него.
– Ко мне так просто не приходят, Алексей! Если ко мне кто-то явился, то ему определенно что-то нужно от скромного торговца безделушками.
– Ну да, поэтому скромный торговец безделушками скрывается на задворках мира, – Леха ухмыльнулся.
Шило вел парня по старой лестнице с рассохшимися ступеньками на второй этаж, где находились гостевые комнаты. Там он, остановившись у одного из проемов, поднял руку в воздух и прошептал несколько слов, после чего дверь медленно отворилась. Заметив удивленный взгляд Алексея, Шило игриво рассмеялся.
– Всего лишь маленькая защита. А то, знаешь, слишком много вокруг любопытных глаз, которые хотят посмотреть на убранство простого торговца.
«А ведь я был неправ, когда в нашу первую встречу подумал, что незаметнее человека просто не найти, – промелькнуло в голове Осипова. – Он заметный, более чем. Вульгарный, эпотажный, любит приковывать к себе внимание. Как же первое впечатление бывает обманчивым»
Парень перешагнул порог, входя в небогато обставленную комнату. Шкаф для белья, узкая кровать, стол с парой стульев, сундук в углу. Последнее привлекало внимание больше всего, но вряд ли бы у такого влиятельного человека что-то серьезное лежало бы в простом сундуке.
Шило пригласительным жестом обвел стулья и сам рухнул на один из них. Алексей присел рядом на краешек, неуютно оглядываясь по сторонам.
– Ну? – торговец мгновенно посерьёзнел, складывая руки на коленях в замок. – Чего тебе нужно?
– Избавиться от того, из-за кого меня считают героем, – телекинетик поднял глаза, встретив серый и невзрачный взгляд торговца, направленный куда-то в пустоту. – Как мне убить Белого Волка в себе?
– Ну ты и задачку придумал, конечно…
Шило замолчал, переведя взгляд в пол. Его рука зарылась в свои редкие волосы, перебирая пряди, торопливо ероша их. Молчание затягивалось, но Осипов не торопил собеседника с ответом. Наконец, встряхнувшись, Шило вновь поднял осмысленный взгляд.
– Что ж, думаю, я смогу тебе помочь. Плата за это даже будет достаточно скромной.
– Сколько? – чуть приободрённый Алексей улыбнулся.
– Ты знаешь город Ольхейм, да? Около тридцати миль на юг отсюда.
– Лишь понаслышке, – парень настороженно кивнул.
– Так вот, – Шило понизил голос, приблизившись ближе к собеседнику. – Я хочу, чтобы ты напал на город со стаей оборотней и убил в своем замке принца Эредара – младшего сына короля королевства Кхаэрл.
– ЧТО?!!
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ: ЛУННЫЙ ОГОНЬ
Темные тучи сегодня висели особенно низко, наваливаясь друг на друга огромными косматыми клочьями. Свет тусклой луны не пробивался через мрачную пелену неба, потому вокруг было так темно, что заблудший в ночи не видел бы ничего дальше собственного носа.
Здесь, в темном лесу, и находился парень, прислонившийся к дереву, и в задумчивости опустивший голову вниз. Он стоял так, не шевелясь, уже около часа, перебирая в голове информацию, полученную за последние сутки.
Наверное, это нормально, узнавать что-то новое, оказавшись в абсолютно незнакомом для себя месте, но иногда этого «нового» бывает чересчур. Как, например, каждый день пребывания здесь.
Вдалеке раздался волчий вой, и Алексей вздрогнул, выходя из задумчивого оцепенения. Подняв голову, парень посмотрел на темное небо, которому вскоре суждено было озариться бледным светом луны. В темных глазах Осипова мелькнули воспоминания последнего диалога с торговцем.
– Это невозможно! Малая Луна только что прошла, а с нею и максимальная сила оборотней! Даже если это возможно, – а это невозможно! – я соберу стаю волков, которым в задницу не сдался, потащу их за собой, что сдалось им еще меньше, но как они справятся с сотнями стражников, если слабы?!
– Тише, тише, – Шило недовольно поморщился, отодвигаясь от разволновавшегося Алексея. – Мой друг, не думай, что я отправляю тебя на самоубийство. Если бы мне нужна была твоя смерть, я бы сейчас просто молча наблюдал за тем, как всем трактиром фальшивомонетчику перемалывали бы кости.
– Но Малое Полнолуние…
– Алексей, как ты представляешь магию?
Парень опешил от внезапного вопроса, заданного торговцем, и обескураженно замолчал.
– Э-э…
– Ну?
– Да откуда я знаю. Когда у человека есть какие-то способности магические…
– Магия – это когда у человека есть способности какие-то магические. Алексей, да тебе бы в научные книжки определения писать!
– Не тяни, – Осипов недовольно поморщился. – Зачем ты спрашиваешь про магию?
– Затем, что она гораздо шире, чем ты думаешь. Магия в воздухе, в земле, в человеке, – ведь черпают откуда-то силу маги крови – в воде, которой ты умывался с утра, в каждом слове, произнесенном тобой. Этот мир пропитан волшебством, Алексей, он живет с помощью него. И проблема людей лишь в том, что они могут использовать этот потрясающий потенциал на десятые доли процента, на малые крохи. Может, оно и к лучшему, конечно – такой могущественной силой целиком не должен обладать никто, будь он хоть королем всея мира.
Осипов молчал, обхватив подбородок ладонью, и задумчиво покусывал кончик мизинца. Шило не зря распинался о могуществе волшебства, как думал парень, что вскоре торговец и подтвердил.
– Одна гильдия магов очень давно является моим должником, да все не было повода привлечь их. Волшебники этой гильдии в своем храме годами собирали лунный свет, бережно сохраняя каждый пойманный лучик. Их многолетий труд мне понадобится следующей ночью, чтобы вы, волки, смогли, напасть на замок.
– Нереально подвинуть луну на несколько фаз. Нереально!
– Этого и не понадобится. Просто следуй за биением сердца Белого Волка, Алексей, оно все тебе расскажет само.
Телекинетик встряхнулся, прогоняя пришедшие на ум мысли. Пока он был в прострации, тучи сместились еще немного, меняя причудливые рисунки между собой. По ощущениям Алексея было около двух часов ночи, но луна так и не выплыла на небо, чего он особо и не ожидал.
– Пора, – шепнул парень, наклоняя голову. По его коже прошлась нервная дрожь.
«Ты здесь?»
«Я всегда здесь, человечек»
«Сегодня это тело принадлежит тебе»
«О, ты снова выпустишь меня погулять в ошейнике и на поводке? Премного благодарен»
«Ты отлично сам все знаешь. Мне нужна твоя стая»
«Наша стая, человечек. Я всегда буду частью тебя, пока сам не пожелаю уйти. И ни один шарлатан тебе не пообещает обратного»
Леша вздрогнул, услышав последние слова Белого Волка, но сказать уже ничего не успел – его тело затрясло мелкой дрожью, руки стали увеличиваться и обрастать шерстью, а плащ на плечах стал облипать все тело, будто становясь частью парня.
Взревев, оборотень припал к земле, оставляя на ней длинные полосы от когтей, поднял голову, всматриваясь в темное небо, где не было сияющего шара луны, и тоскливо завыл.
Кельта раскрыла глаза, рывком поднимаясь с постели. Пульс девушки часто бился, во рту все пересохло, а простынь под нею была смята. Очнувшаяся ото сна тяжело дышала, схватившись за сердце, ее состояние полудремы не желало отпускать из своих липких объятий.
– Кельта? – рядом проснулся Дерек, тоже поднявшийся на кровати. Мужчина обнял девушку за плечи, прижав ее одеревенелое тело к себе. – Опять кошмары?
Кельта медленно покачала головой, сжав губы. Взъерошенная прядь ее рыжих волос упала девушке на лицо, закрывая щеку.
– Я нужна им, – шепнула Кельта, виновато взглянув на Дерека. На глаза девушки навернулись слезы.
– Что?! – гневно вскрикнул мужчина, до хруста сжимая ладонь в кулак. – Кельта, только что же было Малое Полнолуние! Тебя чуть не убили!
– Я не знаю, почему сегодня, – виновато шепнула Кельта, касаясь губами щеки Дерека. – Прости, родной, ты знаешь, кто я есть. Я не могу противиться этому зову.
Дерек еще несколько секунд смотрел на нее, упрямо сжимая губы, а после, тяжело вздохнув, выпустил любимую из объятий. Кельта легко спрыгнула на пол, обернувшись напоследок.
– Я скоро вернусь, обещаю.
Отвернувшись, девушка стянула с себя ночнушку, оставшись совсем нагой. Дерек задержался взглядом на ее бедрах, но уже минуту спустя на мужчину печально взирала желтыми узкими зрачками волчица. Отвернувшись, оборотень выскочил в окно и растворился во мраке ночи.
Ноги несли Кельту в лес, туда, где недавно происходила их схватка с эльфами. Волчицу там ранили тремя горящими стрелами, чуть не убив этим. Выжить помогла, наверное, лишь удача и быстрая регенерация оборотней.
Кельта чувствовала место сбора, бежала к нему, повинуясь каким-то звериным инстинктам. Бежала, легко уклоняясь от бросающихся в лицо деревьев и перепрыгивания низкие кусты. И волчица уверенно чувствовала – она была не единственная, чьи лапы сейчас вспарывали холодную землю.
Вскоре Кельта выскочила на полянку, где уже собирались волки. Несколько хищников обернулись на волчицу, кивком головы приветствуя ее, кто-то еще подходил сзади. У основания старого дерева, стоящего в центре поляны, сидел Белый Волк, внимательно изучая всех прибывающих глазами.
«Сегодня мы снова почувствуем силу луны»
«До следующей Малой Луны еще долго!»
«Я вам обещаю это»
Дальше уже была тишина, прерываемая лишь недоверчивым рычанием и недовольным клацаньем волчьих зубов. Все меньше и меньше оборотней приходило на поляну – вся стая была собрана.
«Мы бежим в сторону Ольхейма. Мне нужно напасть на королевский дворец»
«Мы не справимся с Высокой Стражей до Большого Полнолуния!»
«Вы будете также сильны, как и в самую яркую луну на небе. Ничего не говорите, просто следуйте за мной»
Развернувшись, Белый Волк прыгнул, растворяясь в темноте леса. Его проводили недоверчивые взгляды зверей, которые не сомневались в своем вожаке, но слабо верили произнесенному абсурду. После секундного молчания остальные оборотни ринулись за своим вожаком.
***
Стая хищников несколько часов добиралась до Ольхейма. Чем ближе волки подходили к городу, тем больше встречалось на их пути пригородных домов, небольших лавок, животных загонов. Сам город показался чуть позже.
По сравнению с Эксонией, Ольхейм выглядел и вправду огромным. Многочисленные дома, наваливающиеся друг на друга, узкие улочки, вымощенные неровными камнями, темные провалы больших окон на жилых домах. На каждой улице стояли мастерские и лавки, сейчас закрытые на засовы и магические замки. А в центре всего этого великолепия находился большой замок с множеством башен.
У стен мерзли одинокие и зевающие стражники, ожидая конца смены, а по улицам города уже мчались волки, постукивая ногтями по вымощенным мостовым.
Их заметили не сразу. Кто-то из стражников засыпал, но вздрагивал, слыша шелест множества лап, однако не успевал сказать и слова – стальные челюсти капканом сжимались на глотке. Кто-то в изумлении смотрел на живую массу хищников, атакующих город, и не мог сказать ни слова, лишь прижимал к груди талисман, шепча молитвы богам.
Так было до тех пор, пока посреди города не взвился в небо огромный огненный столб.
Кайр этой ночью чувствовал себя тревожно. Мага лишь недавно взяли в Высокую Стражу, и он пока чувствовал на себе слишком большую ответственность, так что волновался насчет каждой мелочи, но сегодняшняя ночь была какой-то особенной.
Отстукивая каблуками сапогов по залу магической башни, где сейчас находился мужчина, он приблизился к окну, с высоты всматриваясь на спящий город. Тишина, не нарушаемая никем.
Прикрыв глаза, Кайр положил руки на подоконник, задержал дыхание и опустил голову вниз. Ему не требовался воздух, не требовалось собственное тело, не требовалось ничего людского – маг медитировал. Его дух, легкий и невесомый, как эфир, плыл над темным городом.
В одном из домов также смотрел в окно парень, одетый целиком в багровые одежды. Замерев, он смотрел на небо, беззвучно шепча молитвы, а в руках его крутился сияющий бледный шар.
Еще один маг стоял на углу дома, опираясь о стену, и тоже шептал заклинания, сжимая между взмокших ладоней магическую сферу.
Кайр скользил все дальше, замечая магов одного за другим. Все одеты в одинаковые плащи, все творят странное заклинание, подпитывая друг друга своей энергией. Над городом сгущаются низкие тучи.
Кайр ощущал, как переполнен окружающий воздух магией. И, к удивлению медитирующего мага, спустя несколько минут повалил снег. Крупные хлопья, невесомо кружась, падали с неба на землю, оседая на мостовые, крыши домов, но не тая.
«Вокруг слишком тепло для снега» – с изумлением думал маг. И вправду снег имел магическую природу, вскоре Кайр это понял. Его дух легко коснулся падающих снежинок.
«Лунный… лунный свет… обращенный кем-то в снег… кто-то разливает в центре города лунный свет…»
На чуть засыпанном снегом асфальте остался отчетливый след звериной лапы. Множество следов. Затаив дыхание, Кайр следовал за ними, чувствуя, что близок к разгадке.
Из состояния медитации мага вывело зазвеневшее уведомление, засиявшее красным цветом опасности. Вздрогнув, Кайр втянул сухими губами воздух – тело устало без кислорода, и голова мгновенно заболела. Возле плеча мужчины светилась надпись:
«МАГИЧЕСКАЯ ЗАЩИТА НАРУШЕНА!»
Мощная волчья лапа в этот момент пересекала невидимую линию магической обороны. Подняв глаза вверх, Белый Волк приветливо оскалился падающему снегу. Плывущие по воздуху снежинки оседали на оборотня, впитывались в его тело, укрепляли его.
«Мы стали гораздо сильнее»
Над замком взвился сигнальный столб жаркого огня, символизируя о нападении, в панике зазвенели колокола, послышался топот множества ног.
– К оружию! На город напали!
Когда над замком взвился огонь, Белый Волк сразу понял, что оборотни раскрыты. Сонный город пробуждался, стража спешно надевала доспехи и вооружалась, поднимались с постелей маги, готовые выставлять стены невидимых барьеров вокруг королевского дворца.
Меченосцы из Нижней Стражи уже выстраивались на улицах, закрывая пути к дворцу, но оборотней, опьяненных лунным снегом, сейчас бы не остановил сам Дьявол. Звери набрасывались на стражу, сбивали их с ног, искали незащищенные места в доспехех и вгрызались в них, вырывая куски мяса из орущих бедолаг.
На пути Белого Волка не вставал вообще никто. Огромная зверюга, похожая скорее на белоснежного медведя, чем на волка, очень пугала стражников, потому они отскакивали в стороны, боясь оказаться на пути хищника, чьи золотистые глаза горели огнем.
Шею Белого Волка ничуть не меньше, чем в первый раз переоблачения, жгла серебряная цепочка. Зверь ненавидел ошейник на себе, но его свобода и воля не ограничивались этой цепью, потому он бежал, несся широкими скачками, ловко отмахиваясь от бросков копий и стрел в свою сторону.
Королевский дворец приближался, а с этим на улицах становилось все больше Высокой Стражи. Уже не разрозненные бойцы, испуганные и сонные, а целые отряды собранных и идеально подготовленных мечников, прикрываемых магами. Все чаще оборотни отскакивали назад, испуганные огненными шарами, что швыряли маги, а после мечники прижимали зверей к стенам и добивали их.
Отряд оборотней редел, но большая их часть все равно добралась до замка. На площади, перед самым дворцом, должна была разгореться последняя, самая яростная схватка.
«Они откроют перед нами ворота!» – весело зарычал Белый Волк, и хор нестройного лая поддержал его.
Двери замка распахнулись, и навстречу обезумевшим зверям вышли мечники в позолоченных тяжелых доспехах, сзади каждого из которых стоял маг с посохом в руках. Вскинув оружие, меченосцы Высокой Стражи ринулись на клацающих зубами зверей.
Оборотни без страха бросались на огромные железные консервы, ища способы вскрыть их, острые зубы скользили по доспехам, выискивая слабые места, а после хищники отскакивали, уклоняясь от тяжелых мечей стражи.
Сражающиеся разбились на небольшие группы, разойдясь по всей площади. И чем больше затягивалось время, тем больше прибывало их на поле боя – на место одного мертвого стража вставало несколько живых, продолжающих защищать сына короля.
Поняв, что долго оборотням не продержаться, Белый Волк, сражающийся бок о бок со своими звериными братьями, набросился на последнего мечника, сбив его с ног. Вокруг упавшей жестяной банки тут же закружилась темная аура, высасывающая жизнь из каждого, кто смел ее пересекать – маги без устали прикрывали своих товарищей.
Белый Волк, пользуясь просветом перед собой, понесся вперед, раскидывая остальных смельчаков, что вставали на его пути.
Лапы уже несли крупного зверя по богато украшенному тронному залу. Здесь тоже была стража, пытающаяся задержать ворвавшегося хищника, но несколько других оборотней, что забежали вместе с вожаком, тут же разбежались в стороны, напав на врагов, давая Белому Волку возможность ускользнуть на длинную винтовую лестницу.
Огромными скачками зверь перепрыгивал через несколько ступенек, уверенно забираясь наверх, будто чуя свою жертву. На лестнице волку не встречался уже никто, потому вскоре он забрался на второй этаж.
Принц Эредар находился в своих покоях, беспокойно бегая из угла в угол. Крики и паника за окном его тревожили, как и новость о том, что напавшие на город – оборотни. Не целая армия отточенных убийц, не сумасшедшие дикари, обкурившиеся травы, и не чувствующие боли, а практически бессмертные звери, что недавно чуть не перебили лесную общину эльфов. «Надо будет приструнить оборотней» – думал Эредар, стиснув зубы.
Приструнить, если останешься живым.
В покоях принц был не один – здесь же находилась его сестра-близнец, приехавшая погостить неделю назад, и Филин – учитель молодого царевича. Мужчина средних лет бесподобно владел клинком, обладал повадками высших дворянских сословий, и лично нравился королю, потому был приставлен к своему младшему сыну, как наставник. Оба отпрыска королевского рода были вооружены – Эредар мечом, а его сестра, Сицилия, облегченной алебардой.
Дверь в покои принца затряслась. Парень судорожно выдохнул, хватаясь за меч, лежащий на подоконнике, но вперед вышел Филин, жестом показавший, что драться будет он. В следующую секунду в комнату ворвался огромный белый зверь, с окровавленных зубов которого стекала кровь. Жадно зарычав, оборотень бросился на наставника принца.
Филин замахнулся мечом, пытаясь перерубить волку позвоночник, но тот ловко ушел от удара и ткнулся зубами в ногу мужчины. Стражник отскочил, делая нелепое движение ногами, после чего снова сделал выпад, пытаясь поразить волка. В отличие от большинства своих товарищей, Филин презирал тяжелые доспехи, громоздкие мечи и эскорт из десятка магов.
«Солдат должен быть мобильным, – сухо говорил мужчина, уча Эредара выбирать себе снаряжение. – Доспехи должны защищать тебя от стрел, от случайно пропущенных ударов, но ты не должен выдыхаться в них, не должен терять подвижности и скорости»
Поэтому мечник сейчас ловко кружил вокруг тяжелого зверя, раз за разом оставляя на нем хлесткие полосы острым лезвием своего клинка. Принц с его сестрой в это время осторожно передвигались за защитником, всегда оказываясь у него за спиной.
В голове у Белого Волка внезапно вспыхнула какая-то мысль, направленная извне.
«Я помогу тебе»
Зверь зарычал, мотая головой, прогоняя от себя чужой голос. Филин уже наступал снова, грозно замахиваясь клинком, но нога мужчина неожиданно скользнула по дернувшемуся телекинезом ковру, и стражник, взмахнув рукою, отшатнулся назад, на секунды открываясь и теряя защиту.
Именно этими секундами и воспользовался Белый Волк, набросившись на беззащитного мечника и вгрызаясь ему в горло. Филин даже не успел закричать перед смертью, его глаза сразу помутнели, а изо рта полилась кровь.
Королевские дети остались перед безумным хищником совсем одни. Огромный волк, конечно, пугал брата с сестрой, которые не были столь же искусными воинами, как учитель принца.
Танцы со смертью подходили к концу. Последний прыжок зверя, которому была судьба стать завершающей точкой этого вечера, внезапно прервал крик со стороны двери:
– Стой, Белый Волк! Эредар наш!
Обернувшись, оборотень бросил злой взгляд на ворвавшегося. Мужчина в дверях выглядел как восставший из мертвых: грязная порванная одежда на нем, темное лицо, покрытое язвами и оспой, с отслоившейся кожей и неровными клоками волос на голове. От вошедшего резко разило трупной вонью.
Улыбнувшись беззубым ртом, мужчина вытащил из колчана стрелу, положил ее на тетиву своего лука и нацелил на Эредара. Молодой царевич, сжав зубы, глянул своему убийце прямо в глаза.
– Я не совсем правильно выразился, Алексей. Убивать тебе принца не придется.
– Тогда что? – парень изучал торговца хмурым взглядом.
– Ты должен навести смуту в городе. Пробиться через всю стражу, чтобы посыльные из нежити смогли пройти по проложенным тобой следам. Принц нужен нежити.
– Что, тебе и мертвые торчат что-то? – Осипов ухмыльнулся. – Ипотека бессмертна?
– Не поверишь, наоборот – я им должен, – задетый Шило криво улыбнулся. – Поэтому они пойдут за тобой. Позволь им убить королевского отпрыска.
Стрела на натянутой тетиве легким движением пальцев была отправлена в воздух. Необычная, с витиеватой вязью на ней, выкованными горящими рунами на наконечнике и оперением из каких-то хрупких косточек. Принц Эредар даже не пошатнулся в жалких попытках защититься от стрелы, которая была направлена ему точно в грудь. За него это сделала его сестра.
Девушка дернулась в сторону, закрывая собой брата. Эредар не успел в изумлении распахнуть глаза, как стрела пронзила сердце его сестры.
– Сицилия! – вскрик горечи разнесся по комнате, парень подхватил падающее тело девушки, которая пыталась вдохнуть напоследок хоть каплю воздуха. – Сицилия!
– Беги, – шепнула принцесса, полными слез глазами глядя на него. – Ты… один из наследников… беги…
Жертва сестры стоила того, чтобы принц хоть попытался спасти себя. Потому, развернувшись, он кулаком разбил зазвеневшее окно и выпрыгнул из него на улицу под противный вопль некроманта с луком в руках.
– Стрела!
Подбежав к девушке, мертвяк выдернул из ее груди стрелу, на которой уже не светились руны. С ненавистью он прошипел что-то злобное, а после еще раз вонзил стрелу в грудь Сицилии. Еще раз, и еще. Он кромсал ее, а Белый Волк смотрел на это, не понимая ничего происходящего.
Развернувшись, оборотень сиганул вслед за сбежавшим принцем через окно. Его нигде не было видно, но это Белого Волка уже не заботило.
Подняв голову, он громко завыл, собирая оставшихся в живых волков.
«Уходим! Все уходим прочь!»
Развернувшись, он побежал, во второй раз возглавляя сильно поредевший отряд оборотней. А с неба, невесомо кружась, падали последние снежинки.
