Kitabı oku: «Atrapanda a Cero», sayfa 6

Subió las escaleras hasta el tercer piso y encontró una puerta de roble con una aldaba de bronce y el nombre GUYER inscrito en una placa de latón. Se detuvo un momento, sin estar seguro de lo que encontraría en el otro lado. Ni siquiera estaba seguro de lo común que era que los neurocirujanos tuvieran consultas privadas en edificios de lujo en la Ciudad Vieja de Zúrich, pero tampoco recordaba haber necesitado visitar una antes.

Intentó con la puerta; estaba abierta.

El gusto y la riqueza del médico suizo fueron inmediatamente evidentes. Las pinturas en las paredes eran en su mayoría impresionistas, coloridas composiciones abiertas en marcos ornamentados que parecían costar tanto como algunos coches. El van Gogh era definitivamente una impresión, pero si no se equivocaba, la escultura delgada de la esquina parecía ser un Giacometti original.

«Ni siquiera lo sabría si no fuera por Kate», pensó, reforzando su razón de estar aquí mientras cruzaba la pequeña habitación hacia un escritorio en el lado opuesto.

Hubo dos cosas que le llamaron la atención inmediatamente al otro lado del área de recepción. La primera fue el escritorio mismo, tallado en un solo trozo de palisandro de forma irregular con patrones oscuros y arremolinados en el grano. «Cocobolo», se dio cuenta. «Ese es fácilmente un escritorio de seis mil dólares».

Se negó a dejarse impresionar por el arte o el escritorio, pero la mujer que estaba detrás era otra cosa. Ella miró a Reid de manera uniforme con una ceja perfecta arqueada y una sonrisa en sus labios. Su pelo rubio enmarcaba los contornos de un rostro exquisitamente formado y la piel de porcelana. Sus ojos parecían demasiado azules y cristalinos para ser reales.

–Buenas tardes —dijo en inglés con un ligero acento suizo-alemán—. Por favor, tome asiento, Agente Cero.

CAPÍTULO NUEVE

El instinto de lucha o huida de Reid surgió inmediatamente después de las palabras de la recepcionista. Y como estaba claro para él que no iba a pelear con esta mujer, más claro aún, decidió huir. Pero a mitad de camino de vuelta a la puerta escuchó un fuerte chasquido.

La manija de la puerta sonó, pero no se movió.

Se giró y vio la mano de la mujer bajo su costoso escritorio. «Debe haber un botón. Un mecanismo de cierre remoto».

«Esto es una trampa».

–Déjame salir —advirtió—. No sabes de lo que soy capaz.

–Lo sé —respondió ella—. Y le aseguro que no corre ningún peligro. ¿Quiere un poco de té? —Su tono era pacificador, como si se tratara de un esquizofrénico que se había saltado sus medicinas.

Las palabras casi le fallan. —¿Té? No, no quiero té. Quiero irme. —Golpeó su hombro contra la pesada puerta, pero no se movió.

–Eso no funcionará —dijo la mujer—. Por favor, no te hagas daño.

Se volvió hacia ella. Se había levantado de su escritorio y había extendido las manos de forma no amenazadora. «Pero ella te encerró aquí», se recordó a sí mismo. «Así que tal vez luches contra esta mujer».

–Me llamo Alina Guyer —dijo—. ¿Me recuerdas?

«¿Guyer? Pero la carta de Reidigger decía que el doctor era un “él”». Además, Reid estaba bastante seguro de que no olvidaría una cara como esa. Era realmente hermosa.

–No —dijo—. No te recuerdo. No recuerdo haber estado aquí y fue un error venir aquí. Si no me dejas salir, van a pasar cosas malas…

–Dios mío —dijo una voz masculina en voz baja—. Eres tú.

Reid inmediatamente levantó los puños mientras se dirigía hacia la nueva amenaza.

El doctor, presumiblemente, ya que llevaba una bata blanca, se paró en el umbral de una puerta a la izquierda del escritorio del cocobolo. Debía tener unos cincuenta o sesenta años, aunque sus ojos verdes eran agudos y nítidos. Su pelo completamente blanco estaba bien recortado y rajado de forma impecable. Su corbata, Reid señaló, era Ermenegildo Zegna, aunque no estaba seguro de cómo lo sabía.

Lo más importante de todo, sin embargo, es que el doctor parecía totalmente asombrado por la presencia de Reid.

–Dr. Guyer, ¿supongo? —dijo sin aliento.

–Siempre pensé que podrías volver —dijo el doctor, con una amplia sonrisa en su rostro. Tenía un acento suizo-alemán similar al de su recepcionista, a quien se dirigió cuando dijo—: Alina, querida, cancela mis citas. No me pases llamadas. Mantén el seguro puesto. Estamos cerrados por hoy.

–Por supuesto —dijo Alina mientras se hundía lentamente de vuelta a su silla, sin apartar sus ojos, parecidos a un lago, de Reid.

–¡Ven! —Guyer hizo un gesto para que Reid lo siguiera—. Por favor, ven. Te prometo que estás en compañía de amigos aquí.

Reid dudó. —Entiendes que podría ser un poco desconfiado.

Guyer asintió apreciablemente. —Entiendo que tenemos mucho que discutir. —Se dio la vuelta y desapareció por la puerta.

«Esto se siente mal». Tenían una cerradura de puerta remota, sin pacientes presentes, y una pequeña fortuna en muebles. Pero quería respuestas, así que Reid ignoró su instinto de huir y siguió al doctor.

Antes de que entrara por la puerta, la recepcionista, que Reid suponía que era la mujer de Guyer, le miró con una fina sonrisa y le preguntó: ¿Qué hay del té?

–Tal vez algo más fuerte, si tienes —murmuró Reid.

Las paredes de la oficina de Guyer contenían un número impresionante de certificaciones y diplomas enmarcados, así como una serie de fotografías de diversos viajes y logros. Pero Reid apenas les echó un vistazo. No le importaba nada de lo que este doctor había hecho aparte del único procedimiento que Guyer había realizado en su cabeza.

El doctor abrió un cajón del escritorio y sacó un cuaderno y un bolígrafo, y luego se sentó pesadamente en su silla, sonriendo a Reid como si fuera la mañana de Navidad.

–Por favor —dijo—. Tome asiento, Agente Cero. —Guyer suspiró—. Siempre sospeché que podrías volver aquí. Sólo que no sabía cuándo. Asumí que el implante eventualmente fallaría, si sobrevivías, ¿pero sólo dos años? Eso es simplemente una chapuza de artesanía. —Se echó a reír como si hubiera contado un chiste—. Ahora que estás aquí, tengo mil preguntas. Pero me temo que no sé por dónde empezar.

Reid se sentó en una silla frente al escritorio de Guyer, manteniendo la guardia alta y su periferia en la puerta detrás de él. Echó un vistazo a su reloj y vio un mensaje de Maya: Sara se lo creyó. Será mejor que estés aquí cuando la película termine.

Cierto, pensó. No importaba lo que pasara aquí, no podía olvidar que tenía un horario. —Sé por dónde empezar —dijo Reid—. ¿Qué quieres decir con que el implante eventualmente fallaría?

–¿Si sabes dónde se adquirió esta tecnología? —preguntó el doctor.

Reid lo sabía. Alan Reidigger lo había robado de la CIA; de hecho, el excéntrico ingeniero técnico Bixby fue coinventor del supresor de memoria. “Sí”, respondió.

–Bueno, su amigo el Sr. Reidigger hizo un trato conmigo —dijo Guyer—. No sólo me trajo el supresor de memoria, sino también el esquema sobre el que se construyó para que yo pudiera intentar copiar su tecnología. Sin embargo, al estudiarlo, vi la falla en su diseño. Era, después de todo, sólo un prototipo. Calculé que empezaría a fallar después de cinco o seis años.

–¿Empezar a fallar? —Reid repitió—. ¿Así que estos recuerdos habrían vuelto a mí eventualmente de todos modos?

–Bueno… sí —dijo el doctor en blanco—. ¿No es por eso que estás aquí? ¿Has empezado a recuperar los recuerdos que fueron suprimidos?

–No del todo. Unos terroristas iraníes me quitaron el implante de la cabeza.

La expresión del Dr. Guyer se aflojó. —Oh —dijo con empatía—, eso es muy desafortunado. Pobre hombre… Tu mente debe ser un desastre.

–Lo es. Gracias —dijo Reid simplemente—. ¿Qué hay de la otra parte? Dijiste «si sobrevivía». ¿Qué significa eso?

Guyer miró su escritorio como si hubiera algo muy interesante allí. —Creo que esa pregunta la responderá mejor su colega el Sr. Reidigger.

–Él no puede responder —le dijo Reid—. Está muerto.

Guyer parecía muy preocupado por la noticia. Dobló sus manos reverentemente sobre el escritorio con la frente arrugada, los pliegues de su frente lo envejecieron varios años. —Siento mucho oír eso —dijo en voz baja—. Parecía un buen hombre. Se esforzó mucho por ayudar a un amigo.

–Puede que sea así, pero él no está aquí —dijo Reid simplemente—. Yo sí estoy. Y no has respondido a mi pregunta.

El doctor asintió con la cabeza. —Sí. Bueno. No es una respuesta sencilla, ni una que quieras oír…

–Pruébame.

Guyer suspiró. —El Sr. Reidigger y usted querían suprimir sus recuerdos para que usted pudiera vivir sus días con su familia, felizmente inconscientes de las dificultades que había enfrentado. Pero ambos pensaron que su agencia los encontraría eventualmente y… y los silenciaría.

«¿Qué?» Reid no podía creer lo que estaba escuchando. Todo este tiempo había pensado que el propósito del supresor era que volviera a una vida normal, lejos de la CIA y de todo lo que la acompañaba. —¿Estás sugiriendo que yo sabía, o pensaba, que me matarían? ¿Y aun así estuve de acuerdo con esto?

–Eso es correcto, Agente Cero.

Reid negó con la cabeza. «¿Por qué iba a hacer eso? ¿Por qué me quitaría algo que me hubiera dado una oportunidad de luchar?» Se sentía como si se hubiera condenado a sí mismo a una especie de hospicio de la memoria. Nunca imaginó que lo pensaría, pero la intrusión de los iraníes en su casa esa noche de febrero fue repentinamente bienvenida. Sin ella, nunca habría recordado su sórdido pasado, o la verdad sobre la muerte de su esposa, o nada sobre la conspiración…

Entonces se dio cuenta. Por eso lo hizo, para que el tiempo que le quedaba no se viviera en pesados secretos y mentiras. Todo lo que sabía, todo lo que había compartido con sus chicas y todo lo que aún les ocultaba, se sentía como si le estuviera carcomiendo lentamente. Si hubiera creído realmente que la agencia acabaría con él de todos modos, el supresor le habría permitido vivir sin el peso de su pasado sobre sus hombros.

–No puedo hablar por sus motivaciones personales, Agente Cero —dijo Guyer—. Pero usted estuvo de acuerdo con todo esto. Lo tengo en video. —Hizo una pausa por un momento antes de preguntar—: ¿Le gustaría verlo?

Reid dudó. —Sí —dijo eventualmente—. Creo que lo haré.

El Dr. Guyer se levantó de su silla, pero mientras lo hacía, un nuevo recuerdo pasó por la mente de Reid.

«Estabas sentado en esta misma oficina. En la misma silla».

«A su lado hay un rostro amigable con una sonrisa juvenil, el pelo oscuro bien separado. Alan Reidigger».

«Guyer se sienta detrás del escritorio con una cámara de video».

«Reidigger asiente con la cabeza una vez para tranquilizarte».

«—Me llamo Kent Steele —comienzas—. Este video es para confirmar que consiento en un procedimiento neuroquirúrgico experimental que será realizado por el Dr. Edgar Guyer…»

Reid movió la cabeza. —Olvídalo —le dijo a Guyer—. No hay necesidad del video.

El doctor, aún de pie detrás de su escritorio, miró a Reid con los ojos abiertos y atentos. —Acaba de suceder, ¿no? ¿Un recuerdo regresó a usted?

–Sí.

–Increíble —Guyer respiró—. Dime, ¿cuál fue el detonante?

–Um… una combinación de cosas, supongo —dijo Reid—. La palabra «video». Estar aquí en esta oficina, viéndote.

–Dime, ¿qué otros desencadenantes has experimentado? —Guyer se hundió de nuevo en su asiento y tomó su bolígrafo.

–Normalmente son cosas que oigo —explicó Reid—. Pero eso no siempre es suficiente por sí solo. Es una mezcla de cosas: estar en un lugar particular, escuchar algo, a veces incluso un olor…

Guyer garabateó furioso en el cuaderno mientras decía: ¿Así que ninguna recepción sensorial está recuperando los recuerdos? El estímulo visual o auditivo por sí solo no es suficiente… fascinante. ¿Puedes darme un ejemplo?

Reid suspiró. —Claro. Eh… vale, hace un par de meses estaba en Francia, en una parte de París que creía que nunca había estado. Olí una panadería, y vi un cartel de la calle, y de repente me di cuenta de que había estado en esa misma esquina antes, y sabía exactamente a dónde tenía que ir. Bueno, mis pies sabían dónde ir. En mi cabeza, todavía estaba experimentando todo lo nuevo. Supongo que se podría decir que es como la versión más frustrante de un déjà vu posible.

–Mmm —murmuró Guyer mientras tomaba notas—. ¿Qué hay de las habilidades?

–¿Habilidades? —Reid preguntó.

–Como agente, tuviste entrenamiento de combate, entrenamiento de vuelo, intervención de emergencia…

–Oh, claro. Sí, algunos han vuelto —le dijo Reid—. Esos son probablemente los más confusos para mí. Hace dos meses no podía hablar árabe, ruso, francés, eslovaco… pero si alguien me habla en un idioma que conozco, todo vuelve a la vez, como si estuviera desbloqueado. De repente puedo hablarlo tan bien como le estoy hablando a usted ahora. Lo mismo ocurre con la lucha, o incluso con el pilotaje. Es como si la familiaridad de un instinto se activara y todo volviera rápidamente.

–Eso es muy prometedor —dijo Guyer sin levantar la vista.

–¿Por qué?

El doctor dejó el bolígrafo. —Verá, Agente Cero…

–¿Puedes dejar de llamarme así? —Reid interrumpió. Por alguna razón, ser referido por su contacto en la CIA lo estaba poniendo nervioso—. Llámame Reid. Por favor.

–Ciertamente, Reid. Este procedimiento fue extremadamente complejo. Llevó dieciocho horas completarlo, porque se trataba de suprimir mucho más que la memoria. Porque, ¿qué son las habilidades si no son habilidades aprendidas a través de la repetición? Y la repetición en sí misma se basa en la memoria. Incluso nuestras habilidades más básicas se basan en el recuerdo subconsciente: caminar, hablar, escribir, etc. No puedo expresarle lo difícil que fue suprimir el conocimiento de cómo manejar un arma sin obstaculizar accidentalmente su capacidad de sostener un bolígrafo. Para sofocar la habilidad de volar un avión sin anular inadvertidamente cómo conducir un auto…

–Y supongo que no sabes lo que es subirse a una cabina de mando y de repente saber pilotar un avión —meditó Reid.

El doctor lo miró con ojos sombríos. —Desconcertante y estimulante, me imagino.

Reid se burló, aunque tuvo que admitir en silencio que era, a veces, estimulante.

–De todas formas —continuó Guyer—, el recuerdo de las habilidades es prometedor porque no es un solo recuerdo el que aprende una habilidad, pero tu mente tiene una forma de recopilar esos datos, por así decirlo. Por ejemplo, puede que no recuerde exactamente dónde estaba o qué estaba haciendo cuando aprendió la palabra bonjour, pero su cerebro —la corteza prefrontal que trabaja con el hipocampo y el lóbulo temporal— ha «agrupado» esa información con el resto de su conocimiento de la lengua francesa, y parece que al recuperar cualquier parte de ella «desbloquea», como usted dice, su totalidad. ¿Tiene sentido?

–Creo que sí —asintió Reid, siguiendo en gran parte lo que el doctor estaba sugiriendo—. Pero entonces ¿por qué no funciona así con otros recuerdos? Si recuerdo algo de una persona en particular, ¿por qué no recuerdo todo sobre ella?

–Aunque no puedo decirlo con certeza, imagino que tiene que ver con la forma en que nuestros cerebros procesan los recuerdos —le dijo Guyer—. El supresor de memoria funciona afectando al sistema límbico. La amígdala, parte de ese sistema, juega un gran papel en el procesamiento de las reacciones emocionales y el comportamiento social. Verás, tendemos a asociar sólo unos pocos recuerdos centrales con cualquier persona o incluso lugar. Recordar más que eso requiere… bueno, requiere que pensemos en ello.

Reid suspiró fuertemente. Todo lo que el doctor decía tenía algún sentido, pero el simple hecho es que había venido aquí para que le respondieran una sola pregunta.

–Dr. Guyer —dijo—, aunque todo esto es muy esclarecedor, no puedo seguir viviendo así. Hay preguntas en mi mente que no puedo responder. Así que necesito saber: ¿se puede revertir esto? ¿Puede mi memoria ser restaurada?

El doctor se quedó en silencio durante un largo momento, poniendo sus dedos sobre el escritorio. —¿Está seguro —preguntó—, de que eso es lo que quiere? Por alguna razón usted ha suprimido estos recuerdos.

–Sí —dijo Reid—. Estoy seguro. —El pasado había regresado para perseguirlo en más de un sentido, y no podía seguir conociendo sólo medias verdades.

Guyer se levantó de su escritorio. —Ven conmigo, por favor. —Llevó a Reid sin palabras fuera de la oficina, más allá del pasillo y a una amplia habitación blanca con una tenue iluminación azul, llena de una serie de equipos médicos de alta tecnología. Reid reconoció una máquina de rayos X, un escáner de imágenes por resonancia magnética y un generador de ultrasonidos; había monitores y ordenadores y superficies cuidadosamente colocadas de herramientas quirúrgicas brillantes e impecablemente limpias, cuyo propósito Reid sólo podía empezar a adivinar.

El doctor dirigió su atención a un gran equipo en un rincón de la habitación. Se parecía un poco a una cruz entre una máquina de resonancia magnética y una cama de bronceado, una gran cámara cilíndrica blanca con una abertura circular en el centro que sostenía un catre estrecho. Pero antes de que Guyer empezara a explicarlo, Reid sospechó que su objetivo era más que sólo la imagen.

–Después de su procedimiento —explicó Guyer—, estudié los esquemas de Alan Reidigger y la tecnología del supresor de memoria con la intención de copiarlo. Pero como mencioné antes, hay fallas en sus diseños. Y me di cuenta, después de algunos meses, de que arreglarlos está desafortunadamente más allá de mí. Así que cambié mi enfoque y creé esto.

Reid no dijo nada, pero levantó una ceja con curiosidad, preguntándose cómo la tecnología robada de la CIA había evolucionado de un implante del tamaño de un grano de arroz a la enorme máquina que tenía delante.

–Como dije, el supresor funciona afectando al sistema límbico —continuó Guyer—. Es decir, el hipocampo, la amígdala, el epitálamo y el hipotálamo, entre otras partes. No afecta a los cuatro lóbulos principales del cerebro, salvo una pequeña porción del lóbulo temporal medio, que se asocia con la memoria episódica. Lo que significa que el supresor no obstaculiza su capacidad de crear nuevos recuerdos o de convertir la memoria a corto plazo en memoria a largo plazo.

–Sólo afecta a lo que ya sabes —ofreció Reid—. No se ofenda, Doc, pero no necesito saber la ciencia que hay detrás de esto. Sólo necesito saber lo que puede hacer.

–Por supuesto —dijo Guyer disculpándose—. Esencialmente, he pasado los últimos trece meses haciendo ingeniería inversa de la tecnología del supresor para oponerme al dispositivo; es decir, para afectar al sistema límbico de manera que, para usar términos simples, ‘fomente’ la memoria.

Reid frunció el ceño. —No estoy seguro de seguir. ¿Construyó esto para la gente a la que le implantaron un supresor de memoria? —Hasta donde él sabía, sólo había habido un supresor creado y sólo una persona afectada por él.

–Oh, es mucho más que eso —dijo Guyer—. Si funciona de la manera que espero, esta máquina podría potencialmente ayudar a los pacientes que han sufrido pérdida de memoria por traumas, uso de drogas a largo plazo, amnesia… todo tipo de aflicciones.

–Si lo que dices es cierto, esto podría ayudar a miles de personas. —Reid tenía la esperanza de que tenía razón, que algo bueno podría venir de la intención engañosa del supresor de memoria.

–Sí —dijo Guyer, con el tono apagado—. Sin embargo, es mi más profundo pesar y mi mayor vergüenza ver esta máquina todos los días y no hacer nada con ella. Temo hacerlo público porque su agencia podría reconocer la tecnología robada. Quizá la rastreen hasta usted.

Reid sacudió la cabeza. —¿Así que pasaste meses diseñando y construyendo esta máquina para nada?

El doctor miró hacia otro lado, y Reid de repente entendió.

–No… lo construiste porque creías que volvería —No quiso creerlo, pero la expresión del doctor le dijo que era verdad. Guyer no sólo estaba preocupado por el supresor y la cabeza de Reid; estaba obsesionado—. Esto podría ayudar a la gente. No tienes ninguna obligación conmigo. No me debes protección.

Guyer frunció el ceño profundamente. —Pero yo sí, agente… quiero decir, Reid. ¿No lo ve? Tu mente es el mayor logro de mi carrera. Entiendo que su vida ha sido impactada negativamente por lo que hice…

–Eso es quedarse un poco corto —murmuró Reid.

–Aun así, lo que logramos juntos era imposible antes de ti. Incluso para el mundo moderno en general, sigue siendo imposible. Pero… —Los ojos de Guyer brillaban—. Si podemos restaurar su memoria, entonces será un milagro completamente nuevo de la ciencia moderna. Y si me permite probar mi máquina con usted, y funciona bien, entonces no tendré otra opción moral que hacerla pública.

Reid se acarició la barbilla mientras examinaba la máquina delante de él. Había venido aquí por respuestas, pero no esperaba una solución viable. Sin embargo, ahí estaba, en la forma de un gran cilindro blanco que tenía delante de él.

–¿Cuándo? —preguntó.

–Ahora.

–¿Ahora? —Reid hizo una doble toma. Echó un vistazo a su reloj. Todavía tenía tiempo de sobra para volver con las chicas y era muy consciente de lo ridículo que sonaría mencionar que estaba en una cita cuando hablaban de resolver un impacto tan grave en su vida y bienestar.

–Todo el procedimiento tomaría menos de una hora —dijo Guyer con calma—. Pero entiendo que si tienes dudas. Puedes pensarlo, vuelve otro día si quieres. —Estaba claro por el tono del doctor que no quería que Reid se fuera.

–Yo… —Si Reid estaba siendo honesto, estaba extremadamente nervioso, no por el procedimiento, sino por lo que podría significar que le restituyeran toda su memoria—. ¿Hay algún tiempo de recuperación involucrado?

–No —dijo Guyer—. No es invasivo, es completamente seguro.

–¿Habrá algún efecto secundario?

–No lo sé —dijo Guyer honestamente.

–¿Será instantáneo? ¿Lo recordaré enseguida?

–No lo sé —dijo el doctor otra vez—. Si funciona correctamente, entonces debería ser instantáneo, como lo fue el supresor. Pero esto es un territorio completamente nuevo, incluso para mí. Sólo puedo adivinar las respuestas a sus preguntas, y estoy indeciso incluso para hacer eso.

Reid miró al doctor a los ojos mientras le hacía la pregunta más importante. —¿Puedo confiar en ti?

Guyer sonrió cálidamente. —Imagino que, con su vocación y problemas de memoria, la desconfianza es instintiva. Aunque dijera que sí, ¿me creerías?

–No —Reid estuvo de acuerdo—. No lo haría.

Se dio cuenta de que ya había pasado el tiempo de deliberar. Se había dicho a sí mismo tantas veces que necesitaba saber, necesitaba una solución y ahora estaba justo delante de él. Estaba harto de inventar excusas.

–Bien —dijo—. Hagámoslo.