Kitabı oku: «Historias cortas de magnicidios y de sangre»

© 2021, Jorge Osvaldo Bazán

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ISBN edición digital (ePub): 978-987-803-162-0

A manera de introducción.

La historia no es solamente la ciencia que estudia los sucesos del pasado. Sino más bien una infinita colección de eventos atados al carro alado de Clío, su musa mitológica que, enhebrados, constituyen el devenir de los tiempos. Que podrían arrancar con los relatos escritos de Heródoto (484-425 a.c), en la “Verídica descripción” de Ulrico Schmidl (1510-1580), con Voltaire (1694-1778) , o con Jules Michelet (1798-1874). Cada uno se preocupó por dejar escritas sus experiencias personales o ajenas, para analizar la realidad de entonces en función del tiempo y del espacio.

Cuando el cronista alemán Schmidl escribe: “(...) Aconteció en la misma noche por parte de otros españoles que ellos han hurtado los muslos y unos pedazos de carne del cuerpo y los han llevado a su alojamiento y comido. También ha ocurrido que un español se ha comido a su propio hermano que estaba muerto. Esto ha sucedido en el año 1535 en nuestro día de Corpus Christi en la sobredicha ciudad de Buenos Aires”, consagra el valioso precedente de las penurias a que fueron sometidos aquellos conquistadores que con la cruz en la mano y la espada en la otra incorporaron estas tierras irredentas al dominio de la corona de España. Ulrico escribe así la historia de los primeros colonizadores, en los territorios de Argentina y Paraguay. Pero lo hace desde su propia cosmovisión, comentando los hechos cotidianos a través del filtro de su bagaje moral y hasta sexual: “(…) Las mujeres son grandes amantes, según mi parecer (...) Nuestro capitán hacia la media noche había perdido sus tres mozas. Tal él no pudo haber contentado en la misma noche a las tres juntas, pues él era un hombre viejo de 60 años; si le hubiere dejado a esas mocitas entre nosotros los peones, ellas tal vez no se hubieren escapado” (“Viaje al Río de la Plata”. (1534-1554) Ulrico Schmidl.)

La crítica literaria actual considera la obra de Schmidl como un mero “relato de viajes” antes que la enunciación concreta de una historia cronológicamente documentada. De todas maneras, sus aventuras junto a Pedro de Mendoza, los horrores de la primera fundación de Buenos Aires, sus recorridos por lo que él denomina el “Paraíso de las selvas del Paraguay y el Chaco”, navegando el río Paraná, es sin dudas la primera versión de la historia, que tiene el valor de ser contada en primera persona.

En función de ese ejemplo tan añejo, para ser “historiador” o más humildemente, para escribir sobre historia, y no ser criticado se requiere, entre otras cosas, de la tenacidad y compromiso de Fermín Chávez, de la rigurosidad de Félix Luna o de José María Rosa, de la sapiencia de Felipe Pigna, de la capacidad de análisis de José Pablo Feinmann, y de la cordura de Pacho O’ Donnell, tal vez mucho para concentrar todo eso en una misma humanidad.

Es por eso que advierto a mis lectores, como lo hice en mi obra anterior, “Historias cortas de poder, de amor y de tragedia” (Editorial Servicop), que no me considero un historiador clásico, ni mucho menos, sino apenas un buceador del pasado que si algún mérito tiene es el de intentar hilvanar pacientemente relatos y epílogos, para buscar y a veces encontrar la relación que siempre aparece entre causa y efecto, consagrando aquello de que “los hechos son sagrados, pero la interpretación es libre”.

En “Historias cortas de magnicidios y de sangre” el lector asistirá a un increíble carrusel de asesinatos espantosos, que tienen como víctimas a personalidades que detentaron la autoridad política, o el sagrado Óleo de Samuel, en una América del Sur cuya impronta también se forjó, en tales casos, a fuerza de balazos, de ponzoñas, y de bombas, siempre en medio de intrigas palaciegas mediante las cuales no se disputaba otra cosa que no sea el poder, en todas y cada una de sus acepciones posibles.

Y curiosamente, detrás de cada muerte, de cada complot, de cada conspiración, casi siempre aparece la influencia de la “gran potencia inmaculada” del norte y sus esbirros locales, con o sin sotana, con o sin uniforme, y los medios de comunicación adictos, claro. Los personajes que aparecen en este libro en su casi totalidad han vivido y han muerto en el siglo XX, cuando los medios gráficos, radiales y hasta televisivos pudieron registrar, documentar y consolidar para los tiempos venideros todo ese enorme material que pudimos estudiar, comprender e interpretar, para poder sorprender al lector con acontecimientos que de no haber ocurrido bien podrían inspirar y hasta superar la imaginación creativa de cualquier novelista de fuste.

El idioma castellano tiene cosas curiosas, al designar con nombres genéricos a situaciones diversas. Magnicidio, por ejemplo, se define como el “asesinato de una persona importante en política por su cargo o poder.” El “regicidio”, a su vez, es “el homicidio de un monarca, su consorte, o su príncipe heredero”. Es decir que independientemente del tipo de persona que cae bajo las balas, hay un vocablo que los ampara por igual. Y ello resulta por lo menos injusto. Mahatma Gandhi o Martin Luther King murieron por disparos y también así se fueron de este mundo el general Pedro Eugenio Aramburu y Anastacio Somoza Debayle. Pero mientras los primeros fueron héroes fundamentales, referentes mundiales de la paz y la no violencia, los otros dos generales que aparecen en los últimos capítulos derramaron sangre ajena antes de sus definitivas partidas al reino del Señor, si es que llegaron hasta allí.

Si usted decide leer esta obra, cuando se adentre en su lectura, abrirá una suerte de Caja de Pandora que no soltará por cierto los males del mundo, pero que sí lo va a introducir en una asombrosa saga de muerte y de sangre, que involucra a magnicidios cobardes y casi todos impunes, que torcieron caprichosamente el destino de muchos pueblos que fueron despojados de esa manera de sus mejores mesías y referentes.

Para mi esposa, la Profesora Dora Isabel Caíno,

por su apoyo y consejos literarios.

A mis hijos Fernando, Santiago y Florencia.

Para mis nietos José Ignacio y Guillermina.

1.-El asesinato del Gobernador Amable Jones Bazán

San Juan es una de las 23 provincias argentinas. Ocupa casi 90.000 km. cuadrados, y está ubicada al noroeste de la región de Cuyo, al pie de la Cordillera de los Andes, en el límite con Chile. Fundada en 1562, vivió en la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del siglo XX, una etapa durísima, casi surrealista en su vida institucional que registra antecedentes increíbles de homicidios que muy bien podrían llevarse al cine como una ficción perfecta.

Uno de esos eventos fue el brutal asesinato del gobernador sanjuanino Amable Jones Bazán, ocurrido el 20 de noviembre de 1921, hecho ampliamente investigado por el eximio escritor e historiador Juan Carlos Bataller, cuyos trabajos se publican en el portal de la fundación homónima.

Conservadores y radicales

En 1920, Don Hipólito Yrigoyen llevaba cuatro años en el poder. Había triunfado en las elecciones presidenciales del 12 de octubre de 1916 con el 47,25 % de los votos, en la primera vez que se aplicaba la Ley Saénz Peña de sufragio masculino universal secreto y obligatorio, con colegio electoral, como mandaba la vieja Constitución de 1853, con sus reformas de 1860, 1866 y 1898. Le había ganado al conservador Ángel Dolores Rojas, un sanjuanino que salió segundo con el 25,88 %. Los radicales alcanzaron 152 electores sobre un total de 300, obtuvieron 48 de los 120 legisladores de la cámara baja, y triunfaron en 6 provincias, de las 14 existentes (el resto era territorio nacional). Hipólito sería el nuevo primer mandatario, pero con el congreso en contra. En San Juan, los conservadores habían ganado con el 54,7 % contra la Unión Cívica Radical (UCR) que llegó al 35,2%. Por ello la relación de fuerzas no cambió demasiado cuando en 1917, asumió la gobernación sanjuanina por el partido Concentración Cívica Amador Izasa. Eso generó una grave interna dentro del radicalismo clásico, a consecuencia de la cual el caudillo Federico Cantoni, que presidía esa agrupación a nivel provincial, optó por retirarse para fundar el Partido Radical Intransigente, desde donde se montó una campaña feroz en contra de Izasa. Ante la impericia del gobernador para manejar las cuentas públicas y al declararse San Juan en bancarrota, los graves incidentes estuvieron a la orden del día, sobretodo cuando se produjo el pedido de quiebra del banco provincial, y tomó estado público que la planta de empleados se había triplicado de manera irresponsable, en un distrito que apenas podía pagar salarios.

Intervención federal

Por todo ello, el 17 de octubre de 1919 Yrigoyen intervino la provincia por decreto, nombrando al Dr. Manuel Escobar hasta julio de 1920. Para ese entonces, como dijimos, sólo una parte del radicalismo sanjuanino respondía al presidente, y la otra, al caudillo local Federico Cantoni y a su hermano Aldo. En poco tiempo ambas posiciones se volvieron irreconciliables, y en el fragor de esas luchas nació el llamado “bloquismo sanjuanino”.

Federico era médico, uno de los 50 galenos que existían en San Juan y el peor enemigo que cualquiera pudiera tener, por lo corajudo y sanguíneo. Hijo mayor de un prominente ingeniero de minas y catedrático de prestigio que se casó con Ursulina Aimó Boot, Cantoni era hiper trabajador, sensible, carismático, dueño de una personalidad avasallante, además de orador excelente, sobresalía de la mediocridad general y se convirtió en el referente natural de los pobres y en un adversario formidable de las clases altas y de los ricos bodegueros de la época.

En las elecciones legislativas del 7 de marzo de 1920, volvieron a triunfar los conservadores, lo que hizo que los dos grupos antagónicos radicales se unieran estratégica y provisoriamente y dos meses después lograron imponer como candidato de consenso para la gobernación al también médico Amable Jones Bazán, nacido en San Juan en 1870. Neurólogo y psiquiatra, recibido en 1892, y perfeccionado en Francia y Alemania, poseía altos oropeles científicos pero la política le era ajena. Residiendo en Buenos Aires, hacía 35 años que estaba ausente de la provincia. En 1916 había sido convencional por San Juan de la UCR, y así se acerca a Yrigoyen, cuando éste logra imponerse en contra de la facción liberal del partido, para luego ser elegido presidente de la nación.

El nuevo mandatario, el primero que juró con banda (a la usanza presidencial), formó su gabinete con gente que llegó de Buenos Aires, y pronto demostró ser un intelectual de fuste, pero sin capacidad para administrar el presupuesto y generar acuerdos de gobernabilidad y, ante los primeros conflictos, se volvió autoritario e intransigente. Firmaba los expedientes que le acercaban casi sin mirarlos y muchos lo vincularon con hechos de corrupción que seguramente habrán beneficiado a personajes de su círculo íntimo pero no al propio gobernador.

Cuenta Bataller que a Jones le gustaba ser adulado. “Gran lector del diario La Prensa (...) Delgado, usaba el pelo corto y grandes bigotes con las puntas levantadas. Si se lo observaba bien de cerca, podía advertirse un detalle muy particular: tenía un ojo verde y el otro celeste”. De todas maneras, en febrero de 1921, la legislatura le inicia un juicio político, el Congreso Nacional interviene la provincia, pero el interventor designado llega a San Juan, impugna algunos nombramientos judiciales y se vuelve a Buenos Aires. Para colmo, en un tiroteo Federico Cantoni resulta herido, lo cual colma la paciencia de la oposición. El llamado “cantonismo” se preparó entonces para sacar a Jones del gobierno “por las buenas o por las malas”. Y eligieron esta última opción.

La zaga del terror

Créase o no, hubo en la historia de San Juan cinco gobernadores asesinados con anterioridad: Los militares Nazario Benavídez, en 1858, José Antonio Virasoro, en 1860, Antonio Aberastain, en 1861, Valentín Videla, en 1872 y Agustín Gómez, en 1884.

El general Benavídez fue aliado de Juan Manuel de Rosas y Justo José de Urquiza. Conocido como “caudillo manso”, gobernó San Juan por casi veinte años y siempre se dijo que su muerte fue instigada por Sarmiento. Estando engrillado, el coronel Domingo Rodriguez le disparó en el pecho y luego le clavó la bayoneta en el corazón.

El caso del coronel Virasoro no es muy distinto. La prensa opositora porteña había anunciado con anticipación que este gobernador iba a ser eliminado. Se habló incluso de enormes cifras de dinero destinadas a ese objetivo, y finalmente fue asesinado a balazos, en su propia casa junto a varios de sus amigos. Como Benavídez, ambos eran federales.

Con relación a Aberastain, a poco de asumir, el presidente de la Confederación, Santiago Derqui, ordenó al gobernador de San Luis, Coronel Juan Saa la inmediata invasión de San Juan para impedir la jura. Junto a las fuerzas del gobernador de Mendoza, Laureano Nazar, invaden San Juan y en la batalla de La Rinconada apresan a Aberastain, que luego fue fusilado. Valentín Videla fue muerto en la mañana del 13 de diciembre de 1872. Su cuerpo fue hallado en una vereda céntrica con la cabeza aplastada y parte de la masa encefálica colocada en su galera. La justicia determinó que varias personas habían participado del crimen, y una en especial, Vicente García Aguilera, que aún siendo apresado, pudo escapar. Para muchos fue un crimen pasional.

En su libro “Historia de los gobernantes de las provincias argentinas”, Antonio Zini revela que Valentín Videla fue el cuarto de los hermanos que murieron misteriosamente, pertenecientes a una rica familia sanjuanina. El primero, Ignacio, murió de una extraña enfermedad que lo consumió. Otro hermano, que era sacerdote, fue encontrado muerto en la cama sin haber estado enfermo. El tercer hermano, fue asaltado en la calle y asesinado a puñaladas.

El anteúltimo de la nómina de los gobernadores malogrados fue Agustín Gómez. Murió violentamente en febrero de 1884, durante una reunión política. Además de gobernador, había sido Jefe de Policía, Inspector General de Milicias, diputado provincial y nacional. Enfrentado al presidente Julio Argentino Roca, con apenas cuarenta años, nueve balazos certeros de manos anónimas acabaron con su vida.

La muerte del sexto mandatario

Volviendo a Amable Jones, aquel domingo 20 de noviembre de 1921, el gobernador, en compañía del presidente del Superior Tribunal, Dr. Luis Colombo, salió de la ciudad para inspeccionar obras en ejecución y el bodeguero Juan Meglioli también se ubicó en el automóvil sin custodia. En un momento determinado, unos quince hombres armados con fusiles y revólveres rodearon el vehículo y al grito de “¡Viva Cantoni!” comenzaron a disparar. La balacera mata instantáneamente a Jones y Meglioli. Antes de irse los delincuentes arrojaron una bomba rellena con pólvora, metal y vidrios que termina la faena. El único que sobrevive es Colombo que le tocaría asumir la gobernación ante la acefalía. Los asesinos huyen a Chile pero luego serían apresados.

Al día siguiente, la policía allanó el domicilio de Federico Cantoni, encontrando gran cantidad de armas y proyectiles. Fueron acusados de los asesinatos siete personas reconocidos por testigos, detenidos, procesados y que señalaron a Cantoni como el autor intelectual de la masacre. El juicio tuvo sus idas y vueltas y finalmente fue anulado. En la siguiente instancia judicial, con los buenos abogados penalistas que se abocaron a la defensa, los reos cambiaron su versión y desligaron a Cantoni.

La autopsia reveló que la muerte del gobernador se produjo por los disparos de fusiles Winchester y Mauser con balas blindadas, revólveres calibre 38 y el estrago de la bomba de tipo casera que le abrió parte del costado derecho del tórax. Su cuerpo fue embalsamado y cuando exhumaron el cadáver en 1970, sus restos aún estaban bien conservados.

El mismo día de la masacre, un diario sanjuanino publicaba un extraño aviso de media página con una orla de luto que decía: “Liquidación. Se liquidan todas las existencias de la tiranía jones por ausentarse definitivamente de la provincia el empresario”. Nadie reparó de que se trataba de una profecía autocumplida.

La relación de Federico Cantoni con el general Perón fue excelente. De hecho, en 1947 fue designado Embajador de Argentina en la Unión Soviética hasta 1952. El 9 de mayo de 1974, poco tiempo antes de su muerte, el presidente Juan Domingo Perón afirmó en una carta enviada al senador nacional Aldo Hermes Cantoni, sobrino de Federico Cantoni, que el bloquismo fue precursor del peronismo, y “de los postulados de justicia social, soberanía política y libertad económica que plasmaría la doctrina justicialista”.

(Diario de Cuyo. 31/05/2019)

Bibliografía

“Historia de San Juan” (1551-1982) Horacio Videla. Editorial Plus Ultra. 1984.

“El día que mataron a Amable Jones” Fundación Bataller. San Juan al mundo.

“Amable Jones: el mandatario que más solo estuvo” San Juan Al Mundo. Juan Carlos Bataller.

“Jones, el asesinato que cambió la historia de San Juan”. Juan Carlos Bataller. Editores del Oeste. Premio ADEPA de investigación histórica 2002.

“Atentados políticos en la Argentina”. Roberto Juárez. Editorial Peña Lillio. 1970.

“Efemérides sanjuaninas” César Guerrero .1961.

“Yrigoyen” Félix Luna. Editorial Sudamericana. Buenos Aires 1983.

Diario de Cuyo. Edición del 13 de junio de 2007.

2.-Vida, pasión y muerte de Miguel Ragone

En la provincia de Salta, “la linda”, anida desde hace 45 años la certeza de una muerte injusta y diabólica que se llevó para siempre al Dr. Miguel Ragone. Desapareció entre gritos y balazos, en medio de la promiscua relación entre el poder político de turno, la justicia corrupta y complaciente y uniformados matarifes venales, que acordaron poner fin a la vida de uno de los hombres más extraordinarios que se recuerde.

Miguel Ragone nació el 21 de enero de 1921, en el seno de una familia muy humilde, de origen napolitano, residente en Tucumán. A los cinco años se fueron todos a Salta. Luego de sus estudios secundarios, pasó a la facultad de medicina de la UBA donde se graduó en 1948. Pronto comenzó a militar en el justicialismo. “Ser joven y no ser de izquierda es casi una contradicción biológica” había dicho Salvador Allende y se aplicaba muy bien a Miguel. Él no era un marxista ni nada que se le pareciera. Había adoptado la doctrina social de la Iglesia, como una forma de vida y comulgaba con los postulados más claros que había explicitado la propia Eva Perón en su corta vida. No era un revolucionario teórico, de escritorio, era un servidor social comprometido, a la sazón con un título de médico que vio en la función pública el atajo más inmediato para poner en práctica su “buena praxis” política, que consistía ni más ni menos que en tratar de achicar la enorme brecha entre pobres y ricos que en una provincia como Salta había alcanzado distancias escandalosas. Y por eso no fue perdonado.

El 11 de marzo de 1973, la fórmula presidencial del Frente Justicialista de Liberación (FREJULI) se imponía a nivel país con total comodidad. En Salta, Miguel Ragone y Olivio Ríos ganaban la gobernación y vice, con el 58 % de los votos, un triunfazo impresionante que hubiera permitido gobernar para los desposeídos de una forma cabal y firme. Pero veremos que no pudo ser.

El nuevo gobierno salteño fue identificado desde el comienzo con el grupo de gobernadores ligados al “camporismo” (“La Opinión” 27/05/73), es decir, afines a ese fugaz presidente Héctor Cámpora, que duró menos de dos meses en el cargo para ser reemplazado por Raúl Lastiri, que llamaría a elecciones en las cuales el binomio Juan Domingo Perón-María Estela Martínez de Perón se impusiera por amplia mayoría. Esos gobernadores supuestamente “rebeldes” no estaban identificados con la burocracia sindical ni con los sectores reaccionarios del P.J., ni mucho menos con José López Rega, ese verdadero “Rasputín”, que creció en Madrid a la sombra del general exiliado como un absceso molesto y maligno dentro del justicialismo.

Desde la hora cero del mandato de Ragone, un grupo de la CGT local, protagonizaría los primeros embates contra el flamante gobernador, con la toma de la casa de gobierno a principios de setiembre de 1973, al grito de “Fuera los marxistas” (“El Tribuno” 27/09/73). Y ello ocurrió con el aval expreso del vicegobernador Ríos, verdadero “caballo de Troya” de la administración, que aprovechó la ausencia de Ragone, que se encontraba en Buenos Aires por gestiones oficiales, para pedir la renuncia de varios ministros que luego tuvieron que ser repuestos.

Miguel Ragone no sólo era un mandatario honesto y ejecutivo, también poseía por formación y vocación una sensibilidad especial para con las clases más humildes y los aborígenes, y su figura había crecido de manera exponencial en la consideración popular. Por fin, un gobernador ponía la mirada allí donde la necesidad se hacía más evidente, por fin alguien escuchaba los reclamos colectivos, y resolvía para bien del conjunto, por fin un gabinete de gente decente administraba el presupuesto estatal con mesura, dedicación y solidaridad. Como dijimos, el salteño siempre fue vinculado doctrinariamente a sus pares de Buenos Aires (Oscar Bidegain), Córdoba (Ricardo Obregón Cano), Mendoza (Alberto Martínez Baca), y Santa Cruz (Jorge Cepernic). Para el sector reaccionario del P.J., todos ellos eran “montoneros”, parte de la “Tendencia”, cuasi “guerrilleros” que había que exterminar mientras sus detractores eran los inmaculados popes de la “ortodoxia peronista”, una especie de “Opus Dei” o “templarios”, custodios de la pureza partidaria donde pululaba cómodamente el nefasto López Rega, y que a la postre tiñó de sangre gran parte de la Argentina.

La primavera de Rubén Fortuny.

El mismo día que asumió el gobernador, el 25 de mayo de 1973, Rubén Fortuny fue nombrado titular de la Policía de Salta. El nuevo jefe era un militante convencido, un sobreviviente de la “resistencia peronista” que había conocido todo tipo de vejámenes cuando el propio Perón fue derrocado en 1955. Ragone le encomendó enderezar aquella institución que había nacido en 1726 a efectos de “rondar y procurar evitar todo género de delitos y ofensas a Dios”, y que el mismo fundador de Salta, Don Hernando de Lerma le había dado facultades para “ juzgar y ejecutar al reo sin previo sumario, en el mismo lugar del hecho por causas graves”. El actual edificio policial fue empezado a construir en 1872 y se terminó en 1889. Tiene un aspecto de fortaleza colonial. Cuando Fortuny se hizo cargo, se encontró con una verdadera ciudadela de calabozos y salas de tormentos que habían madurado al compás de las sucesivas dictaduras militares. Ese colosal “hormiguero” nauseabundo debía ser “pateado” y el gobernador eligió a Rubén para tal fin aunque sin saberlo también lo condenó a muerte.

Aquel 25 de mayo, ya en funciones, Fortuny reunió al personal subalterno y a los oficiales uniformados en “la vieja Bastilla”, como le gustaba decir, para anoticiarlos de los cambios que impulsaría:

“Señores, a partir de ahora la Policía de Salta será una institución que dejará de reprimir al pueblo, que abandonará las prácticas fascistas de otrora y que cumplirá a rajatabla con el respeto de los derechos humanos, con el sagrado deber de erigirse en el brazo armado que acompañará al Poder Ejecutivo en la gestión de gobierno, en un todo de acuerdo con la Constitución de la provincia, y las leyes nacionales de orden público”.

Los viejos y anquilosados oficiales superiores presentes, intercambiaron miradas cómplices que no hacían prever nada bueno en el futuro inminente.

El nuevo Jefe convocó a la prensa y juntos recorrieron los sórdidos pasajes y recovecos, y los húmedos calabozos en uno de los cuales el mismo Fortuny había estado detenido durante la “Revolución Fusiladora” que derrocó a Perón en 1955 antes de ser enviado a una lejana cárcel en el sur del país. Y allí mismo ordenó que los flamantes carros de asalto fueran repintados y reacondicionados para el transporte de escolares, y que las tétricas catacumbas fueran demolidas para la construcción de dispensarios, bibliotecas y juegos para un jardín de infantes.

La “patota” policial fue cesanteada, los policías denunciados por torturas fueron separados de la fuerza, y los 230 presos sin condena, harapientos y al borde de la inanición fueron reubicados en la Escuela de Policía y otros edificios. La mayoría de ellos jamás se había bañado con agua caliente. Aparecieron depósitos llenos de elementos represivos, picanas eléctricas, bombas lacrimógenas, vomitivas, diarreicas, balas de plástico, ametralladoras livianas con silenciador, y uniformes sin uso que fueron a parar al cuartel de bomberos.

Donde sólo había muerte y represión, se plantaron flores...Que se marchitarían muy pronto. El 1° de julio de 1974 fallecía Juan Domingo Perón y todo cambió.

La derecha peronista, que bien retrata la película argentina “El secreto de sus ojos” de Juan José Campanella (2009), convirtió al país en un gigantesco campo de concentración donde todos estaban en libertad condicional y donde la vida de propios y extraños quedaba a merced de fanáticos mercenarios armados protegidos por el aparato del Estado.

Fortuny no pudo soportar el asedio permanente, la intriga diaria y el cotidiano boicot y a poco de cumplir seis meses en el cargo se vió obligado a renunciar. Dos días después, el 22 de noviembre de 1973, el ex-policía de nombre Emilio Pavicevich terminó con su vida con un certero balazo, en la vereda del conocido hotel Plaza Victoria.

Pero la novela negra estaba lejos de terminar. En un viaje a la provincia norteña, la viuda-presidenta asistió a un acto protocolar y no saludó al gobernador Ragone, aún compartiendo el mismo palco. El desplante no sería único. La tenebrosa Triple A (Alianza Anticomunista Argentina) ya estaba detrás de Ragone. Previamente, el 22 de noviembre de 1974, Maria Estela Martínez de Perón firmaba el decreto de intervención de los tres poderes provinciales. El cordobés José Mosquera llegó a Salta para disciplinar, para castigar, para borrar de un plumazo todo lo bueno que había realizado el gobernador en tan poco tiempo. De pronto diputados, funcionarios y hasta un ministro del Superior de Justicia fueron considerados “subversivos” y debían ser apresados, torturados y desaparecidos. También Ragone.

El invierno de Ragone

Miguel dejó el gobierno con total tranquilidad, convencido de haber hecho lo que pudo. Dolido por las traiciones de amigos, compañeros y parientes, que una vez alejado del poder jamás aparecieron por su casa. No era una persona de fortuna. Y siguió trabajando en el hospital de siempre, cumpliendo horarios. El consultorio no le dejaba un peso, porque siguió atendiendo sin cobrar las consultas, sobretodo a la gente humilde. El 10 de marzo de 1976, el médico estaba cenando con su esposa cuando una persona llegó a su puerta y le avisó que estaba en peligro. “Miguel, tenés que irte de Salta, ¡te están buscando para matarte! ”

“Yo no hice nada malo, Damián...¡¿Porqué tengo que escapar como un forajido?”. Damián Mendoza se había enterado por el capellán del ejército Carlos Escobar Saravia, que las fuerzas represivas irían contra Ragone.

11 de marzo. 8 de la mañana. Miguel sale lentamente con su Peugeot 504 de su casa rumbo a un hospital. Antes le dá unas monedas a su nieto Fernando para que compre golosinas en el kiosco de Catalino Arredes, que quedaba cerca. El chico sale corriendo y Catalino lo atiende. Aparecen dos autos que encierran a Ragone, y lo bajan del suyo a culatazos. El kiosquero, advertido, intenta defenderlo y recibe un disparo que lo mata en un instante. Una mujer que escucha los gritos y sale a la calle, también es herida. El Peugeot queda ensangrentado, y los atacantes escapan con el ex gobernador secuestrado. Nunca más se supo de él.

Salta y Jujuy se vinculan por un peligroso camino de cornisa, la Ruta 9, plagada de precipicios y zonas inaccesibles, donde además de la altura, el verde intenso de las yungas y la vegetación asombrosa cubren completamente los extensos y hondos cañadones. Ese pudo ser el destino final de Miguel…O tal vez las aguas mansas y profundas del dique Cabra Corral.

Pocos días después, con el golpe militar y la generalizada represión, torturas y muerte se llegaría a la increíble cifra de 30.000 desaparecidos, donde Miguel Ragone sería uno de ellos.

Por el crimen fueron procesados, entre otros, los militares Carlos Mulhall y Miguel Gentil; los policías Joaquín Guill, Néstor Liendro y Abel Guaymás, además del ex juez federal Ricardo Lona.

En “Memoria del fuego”, Eduardo Galeano escribió: “Como en un cuadro del venezolano Vargas, en la provincia argentina de Salta, los autos patrulleros de la policía fueron pintados de amarillo y naranja. En vez de sirena llevaban música y en vez de presos llevaban niños: los patrulleros andaban llenos de niños que iban y venían desde los ranchos lejanos de las escuelas de la ciudad. Las celdas de castigo y las cámaras de tortura fueron demolidas. Desapareció la policía de los estadios de fútbol y de las manifestaciones obreras. Salieron en libertad los torturados y marcharon presos los torturadores oficiales, especializados en romper huesos a martillazos. Los perros policiales que habían sido el terror de la población, pasaron a dar funciones de acrobacia para divertir a los barrios pobres. Esto ocurrió cuando Fortuny fue Jefe de Policía de Salta. A Fortuny lo matan de un balazo. Después secuestran al gobernador que lo había designado, Miguel Ragone.”

En la Salta de entonces, como en todas las provincias del país, se afianzó en los años 70 una versión moderna de la leyenda negra de la inquisición. Los “delitos” que se castigaban no eran de herejía, por cierto, eran delitos del pensamiento, que igualmente suponían la persecución y condena a muerte de los “infieles”, como Fortuny y Ragone, mientras la máxima jerarquía de la Iglesia miraba para otro lado y se ocupaba de cosas menos terrenales.

Bibliografía

“El terco Miguel” Jesús Jaime Pérez. Editorial De la Grieta. San Martín de los Andes. 2004.

“La tendencia revolucionaria del peronismo en el interior del país” Tesis doctoral de Damián Antúnez. Universidad de Salamanca. 2011.

“La anomalía argentina” . Ricardo Forster. Editorial Sudamericana. 2010.

“ ¿Una policía peronista?” Revista “El descamisado” Número 10. 24 de julio de 1973.

Diario “Página 12” del 12 de octubre de 2011.

Diario “Página 12” .20 de agosto de 2021.

Diario “El Tribuno” Salta. 11 de marzo de 2015.

Diario “El Tribuno” Salta. 11 de marzo de 2017.

“Memoria del fuego” Eduardo Galeano. Editorial Del Chanchito. Uruguay 1982.

Diario “El Intransigente” Salta. 17 de abril de 2010.

“Condenaron a 15 años de prisión al ex juez Ricardo Lona por su actuación en el secuestro y desaparición del ex gobernador Miguel Ragone”. Fiscales.gob.ar 24/09/2019.

3.-La diagonal de la muerte

En la noche y la madrugada de los días 2 y 3 de febrero de 1989, parte de las fuerzas armadas del Paraguay, a las órdenes del general de división Andrés Rodriguez, derrocaron a Alfredo Stroessner, y pusieron fin a un gobierno autoritario que duró 34 años, 5 meses y 19 días.

En lo que se llamó “la revolución de los Carlos”, uno de los sublevados fue el coronel Lino César Oviedo, que granada en mano se presentó en el portón de acceso del Regimiento Escolta Presidencial, que presentaba cientos de soldados muertos por el bombardeo previo, reclamando la rendición incondicional de los partidarios del tirano. Esa actitud le valió el rápido ascenso a general de brigada y al poco tiempo, de división. Por su parte, el nuevo presidente, a la sazón, consuegro del derrocado, sorprendió a todos. Habilitó los partidos políticos, anuló la represión cotidiana, reformó la constitución de 1967, anulando la reelección (sólo un mandato) y llamó a elecciones libres, sin proscripciones, resultando él mismo ganador por una cifra abrumadora.

Al asumir Rodriguez, el Dr. Luis Argaña en 1990, se hizo cargo de la presidencia del Partido Colorado, hasta un año después y luego nuevamente entre 1996 y 1998, cuando renunció para asumir la vicepresidencia de la república.

Amanecer democrático

En el año 1993, triunfó en las elecciones presidenciales el ingeniero Juan Carlos Wasmosy. Para entonces, Lino Oviedo había llegado a la máxima jerarquía militar, y sintiéndose fuerte, al poco tiempo exigió ser nombrado ministro de defensa, un cargo demasiado importante para alguien que no ocultaba su ilimitada vocación por el poder. Ello ocurrió el 22 de abril de 1996, y luego de una violenta discusión en el Palacio de Gobierno, el mandatario le comunicó su negativa, tras lo cual el militar se retiró ofuscado y al subir a su automóvil visiblemente nervioso se golpeó la frente con la puerta, luego se acuarteló en la Primera División de Caballería y desde allí amenazó con un golpe de estado, que naufragó ante la presión internacional (Wasmosy se había refugiado en la embajada de los EEUU) y las movilizaciones populares que poblaron la capital. La justicia paraguaya dictó el procesamiento y prisión de Oviedo por el delito de “sedición”.Esto le impidió presentarse como candidato a presidente, en el turno siguiente, a pesar de haber ganado la interna junto al ingeniero Raúl Cubas Grau. Por ello, estando bajo arresto, el coloradismo proclamó la fórmula Cubas Grau-Luis María Argaña.

Raúl Cubas Grau, ingeniero multimillonario, ganó las elecciones de 1998 con comodidad y de inmediato le otorgó al general rebelde un indulto que fue repudiado por toda la ciudadanía.

La amistad de Cubas con Oviedo se plasmó cuando ambos fueron compañeros de promoción del Colegio Militar. Cubas Grau, por problemas de salud no pudo continuar con la carrera, pero la relación quedó intacta. Hijo de un importante colaborador de Stroessner, Cubas había sido ministro de Planificación y Finanzas del presidente Juan Carlos Wasmosy, con el que se conocían desde las épocas del exclusivo Colegio San José y la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Asunción. Aficionado al automovilismo y corredor de rally, Cubas tuvo su oportunidad justo cuando Oviedo se sublevaba contra Wasmosy. Carecía de condiciones para el mando, era “sumiso” y tal vez demasiado “cándido” para aliarse con Oviedo, que sí era políticamente muy “peligroso”.

A pesar del “slogan” de campaña “Cubas al gobierno, Oviedo al poder”, ante la grave crisis institucional, muchos pidieron la inmediata renuncia del presidente y en la línea sucesoria estaba el vice, que era nada menos que el Dr. Luis María Argaña.

Y aquí entra en escena nuestro protagonista. Había nacido el 9 de octubre de 1932 en Asunción. Abogado, era considerado uno de los maestros del derecho. Se había desempeñado como presidente de la Corte Suprema, como canciller durante el gobierno de Rodriguez y fue uno de los políticos más respetados del Partido Colorado, tal vez el último caudillo de fuste que tuvo la nación guaraní.

Era un secreto a voces que la deteriorada imagen de Cubas Grau daría lugar más temprano que tarde a su renuncia, y a la asunción a la máxima magistratura de Argaña. Por ello, para muchos y en especial para Oviedo, este “obstáculo” debía ser removido. El proyecto presidencial de Oviedo exigía que Argaña debía dar un paso al costado ...O morir. Y esto último fue lo que ocurrió aquel 23 de marzo de 1999.

Pesadilla y encerrona

Muy temprano, pongamos un nombre, tal vez Doña Chela, vieja empleada de la vicepresidencia comenta a sus compañeras que ha tenido un mal sueño. Una pesadilla. “Soñé que le mataban al Dr. Argaña”, les cuenta. A todo esto, Luis María, de buen ánimo, termina el desayuno en compañía de su esposa y siendo las 8,25 llama a sus colaboradores que se encuentran en la calle. La camioneta Nissan Patrol roja estaba ya lista para partir desde la residencia del barrio Las Carmelitas, hasta su despacho. Su chofer Víctor Barrios le abre la puerta y el Doctor se acomoda en el asiento trasero; su custodio, el policía Francisco González se ubica adelante. Argaña realiza un par de llamadas desde su celular, mientras el vehículo se acerca a la calle Diagonal Molas. Mañana apacible en Asunción. La madre de ciudades, fundada en 1537, aún conserva vestigios de su impronta colonial, con numerosas calles empedradas, con sus casas de techos rojizos y sus verjas de hierros negros, que han resistido el paso del tiempo. La gente laboriosa se encamina a su trabajo. Los vendedores de chipa se ubican en las esquinas, con sus pequeñas canastas calientes, los colectivos repletos pasan como una exhalación, mientras completa la geografía la sintonía de verdes de los lapachos, los guavirá, los yurupary ra, los kurupa’y kuru, las palmeras y otras tantas especies añosas que apenas se mecen ante la suave brisa matutina.

En un instante, un auto Fiat Tempra oscuro se coloca en el costado izquierdo y empieza a adelantarse. Son las 8,35 hs. al llegar a una pequeña lomada, en la calle Sargento Gauto casi Venezuela, el Fíat le cierra el paso a la camioneta, que debe frenar al instante; dos hombres descienden armados de una escopeta calibre 12, armas cortas y una granada. Otro sujeto queda al volante con el motor en marcha. Los dos visten uniformes y comienzan a disparar frenéticamente. El policía es herido, como el chofer que pretende escapar marcha atrás pero se incrusta en la pared de una vivienda, con una rueda reventada. A duras penas puede salir de la camioneta y refugiarse. El vicepresidente queda agachado en el asiento, cuando uno de los sicarios mete el revólver por la ventanilla y dispara cuatro veces. El primer impacto da en el antebrazo de Argaña, otros dos proyectiles en el pecho y el último ingresa por la espalda y le destroza el corazón. Consumado el magnicidio, arrojan la granada dentro de la camioneta, pero no llega a explotar.