Kitabı oku: «Tito»

1939–1945

Zweiter Weltkrieg und Partisanenkampf
DER HITLER-STALIN-PAKT UND KRIEGSBEGINN

Als am 1. September 1939 mit Hitlers Überfall auf Polen der Krieg ausbrach und damit für Großbritannien und Frankreich der Bündnisfall eintrat, sahen Broz und seine Mitstreiter den Beweis erbracht, dass es sich um einen Konflikt zwischen zwei gegnerischen imperialistischen Blöcken handelte, und er daher »nicht ein Krieg der Arbeiterklasse sein kann«.¹ Als Deutschland und die Sowjetunion am 28. September noch einen Grenz- und Freundschaftsvertrag schlossen, der eine gemeinsame Friedensinitiative vorsah, waren sie geneigt zu glauben, dass die Schuld am Kriegsausbruch mehr bei den westlichen »kolonialistischen « Mächten und der »verbrecherischen Politik der englischen und französischen Kriegshetzer« zu finden war als in der aggressiven territorialen Expansionspolitik Nazideutschlands.²

Zeitgleich mit der Unterzeichnung dieses Zusatzabkommens marschierte die Rote Armee in Polen ein. Aus diesem Anlass berief Manuilski eine Sitzung aller Vertreter der kommunistischen Partei ein, die sich in Moskau befanden. Bei dem Treffen, an dem auch Broz teilnahm, erläuterte er das Abkommen mit den Deutschen und betonte, dass dieses taktische Manöver die übrigen kommunistischen Parteien nicht davon abhalten solle, auch weiterhin den Faschismus zu bekämpfen. Er gab den Anwesenden den Auftrag, dass jeder von ihnen in diesem Sinne einen Aufruf an seine Partei verfassen solle. Doch aus Angst vor Stalin und davor, etwas Falsches zu sagen, kam niemand dieser Aufforderung nach – außer Broz, der an seine Partei schrieb, dass nach wie vor die größte Gefahr für Jugoslawien und den fortschrittlichen Teil der Menschheit vom deutschen und italienischen Faschismus ausgehe. Manuilski begrüßte diesen Aufruf und gestand seinem Verfasser zu, mit eigenem Kopf zu denken.³

Dieses Zugeständnis einer eigenen politischen Linie war jedoch nur von kurzer Dauer. Sehr bald, spätestens mit dem sowjetischen Angriff auf Finnland, wurde die Bewertung der internationalen Lage durch Stalins Standpunkt diktiert: dass nämlich nicht der Kampf gegen den Faschismus höchste Priorität habe. Diese habe vielmehr die sogenannte »Klassenkonfrontation«, also der Kampf von »Klasse gegen Klasse«, von Proletariat gegen Bourgeoisie.

»Unter den Bedingungen, als Hitlers Armeen die Karte Europas verändert hatten, als die Offensive des Faschismus in voller Fahrt war«, erzählte Tito später, »konnte eine solche Politik, die die nationalen Interessen und die Verteidigung der Unabhängigkeit zurückstellte – das spürte ich –, fatale Folgen haben.«⁴ Für ihn persönlich wäre es aber natürlich noch fataler gewesen, hätte er diesen Gedanken damals laut geäußert, und so schloss er sich nach außen hin der »klugen Stalin’schen Linie des Friedens« an, die Hitler gezwungen habe, »vor der Sowjetunion zu kapitulieren, die sich auf eine unüberwindliche Arbeiterund Bauernarmee und auf die Hilfe von Millionen werktätiger Menschen stützt …«⁵ Er und seine Genossen begrüßten in den folgenden Monaten die Politik der Sowjetunion, die mit der Roten Armee in verschiedenen Etappen »die Zwanzigmillionenvölker Weißrusslands, der Westukraine, Bessarabiens und der Bukowina, Litauens, Lettlands und Estlands […] von der kapitalistischen Sklaverei befreite«. Im Organ der Komintern Die Welt, die in Stockholm erschien, schrieb Broz, dass die Jugoslawen diese Großtaten begeistert begrüßten.⁶

Zumindest in Bezug auf die linke studentische Jugend war das durchaus zutreffend. Am 21. Dezember 1939 meldete Hans Helm, der gemäß einem Abkommen beider Regierungen eine deutsche Polizeidelegation in Jugoslawien leitete, aus Belgrad nach Berlin, dass der Hitler-Stalin-Pakt die positive Wirkung habe, dass die kommunistische Propaganda nun zugunsten Deutschlands arbeite und sich ganz auf den Kampf gegen den britischen und französischen Imperialismus richte. Er fügte hinzu: »Vor der Unterzeichnung des deutschrussischen Paktes waren die Kommunisten die größten Nationalisten in Jugoslawien. Die kommunistischen Studenten an der Belgrader Universität stellten Freiwilligenbataillone auf, die von Offizieren ausgebildet wurden. Nach der Unterzeichnung des Paktes waren alle diese Freiwilligen verschwunden. Vor dem 23. August konnten die Kommunisten den Kriegsausbruch kaum erwarten. Heute sind sie extreme Pazifisten …«⁷ Als die Sowjetunion Finnland im November angriff (weshalb sie am 14. November aus dem Völkerbund ausgeschlossen wurde), kam es in Belgrad zu pro-russischen Kundgebungen, bei denen die Studenten riefen: »Besser auf den Straßen Belgrads [im Kampf gegen die Bourgeoisie] sterben als an der slowenischen Grenze [im Kampf mit den Nazis].« Britische Diplomaten waren damals überzeugt, »dass in diesem Staat hinter der kommunistischen Propaganda größtenteils deutsches Geld und deutsche Agenten stehen«. Zudem erkannten sie, dass es die Kommunisten hervorragend verstanden, auf der sozialen Saite zu spielen und auch panslavische Gefühle anzusprechen, womit sie sehr erfolgreich seien.⁸

Doch nicht überall schloss sich die Linke vorbehaltlos der sowjetischen Doktrin an. Nicht in Belgrad, nicht in Ljubljana und vor allem nicht in Zagreb, wo sich Broz mit einer kritischen Haltung gegenüber der Sowjetunion konfrontiert sah. Vor allem unter den Intellektuellen sah man dort den sozialistischen Realismus, wie ihn Moskau diktierte, die Einmischung in den Spanischen Bürgerkrieg und allgemein das, was man über die Stalinistische Herrschaft, die Schauprozesse und sibirischen Gulags wusste, kritisch. An die Spitze dieser Gruppierung stellte sich Miroslav Krleža-Fric, damals der bedeutendste Literat Kroatiens. Er hatte von Pavle Bastajić, der selbst ein »Exekutor« gewesen und nun auf der Flucht vor NKDW-Agenten war, aus erster Hand einiges über die stalinistischen Säuberungen erfahren, und später dazu geäußert, dass er noch nie von einer dämonischeren Geschichte gehört habe.⁹

Broz bemühte sich, den sogenannten »Konflikt mit der literarischen Linken « zu überwinden. Noch vor seiner Abreise nach Moskau im September 1939 traf er sich zu diesem Zweck mit Krleža in einem Gasthaus am Zagreber Stadtrand und erklärte ihm, dass es nicht angehe, die Autorität der Partei auf diese Weise zu untergraben. Dabei beobachteten die Gesprächspartner die Ankunft einer Gruppe verdächtiger Leute. »Hier habe ich Tito zum ersten Mal in Aktion gesehen«, berichtet Krleža später. »Er sitzt ruhig da, sieht zur Eingangstür, wo mehrere kleinere Stufen in den Garten führen. Aus der Tasche nimmt er einen Revolver, lädt ihn, legt ihn neben sich auf die Bank und sagt zu mir: ›Ich werde auf jeden Fall Widerstand leisten. Ich kann nicht anders, aber du sieh zu, dass du hier über den Zaun springst, und flüchte da hinauf.‹ Er gab mir noch Anweisungen, welchen Weg ich gehen solle. Kaltblütig.«¹⁰

Doch Miroslav Krleža und die um seine monatlich erscheinende Zeitschrift Pečat gescharten Leute waren schwerer auf eine Linie zu bringen als die Belgrader Studenten. Mit Gleichgesinnten war er überzeugt, dass es nicht sinnvoll sei, sich in der schwierigen internationalen Lage, wie sie durch die aggressive Politik Hitlers entstanden sei, in einen fruchtlosen Radikalismus zu flüchten. »Er glaubte nicht an den Sieg der Revolution«, erinnerte sich Tito später, »weil er das physische und materielle Kräfteverhältnis im Blick hatte. Ich sagte zu ihm: Das sind die genauen Fakten, aber es fehlt ihnen der moralische Faktor. Siegeswille und Siegesbewusstsein.«¹¹

Kurzum, Titos orthodoxe politische Linie bewirkte eine Spaltung, die sich noch vertiefte, als die Nachricht vom Hitler-Stalin-Pakt kam. Auf die Linksorientierten in den Reihen der Intelligenz wirkte sie niederschmetternd. Schließlich hatten die »Faschisten« bis gestern als Bestien gegolten, mit denen kein Dialog möglich sei. Über Nacht waren sie zu Verbündeten geworden.¹²

Auch während seines Aufenthalts in Moskau versuchte Broz noch immer Krleža und seine Gefolgsleute auf Linie zu bringen, jedoch ohne Erfolg. Daher berichtet er in einem Schreiben, das im September 1939 an die Komintern ging, dass Trotzkisten, die auf literarischem Gebiet tätig seien, mit ihrer Revision des Marxismus Unruhe in die Reihen der Intelligenz hineintrügen. Dagegen kämpfe die Partei geschlossen an.¹³

Diese Einstellung wurde von der EKKI am 23. November 1939 positiv gewertet, was aber nicht bedeutet, das Broz’ Feinde aufgehört hätten, gegen ihn zu intrigieren. Da ihn eine fiebrige Grippe ans Bett fesselte, konnte er Moskau erst am 26. November 1939 verlassen. (Seine engsten Mitarbeiter in Jugoslawien hatten ihn schon in einem NKWD-Gefängnis gesehen.) Über Odessa reiste er in die Türkei, weil ihm Karaivanov geraten hatte, nicht den Zug über Prag zu nehmen, da ihm in dem Falle ein Attentat seiner Moskauer Gegner drohe. In Moskau bestieg er zwar den Zug nach Prag, verließ ihn aber durch die gegenüberliegende Tür wieder und fuhr in die ukrainische Hafenstadt. In die Sowjetunion war er als der tschechische Ingenieur Tomanek eingereist, er verließ sie als der Kanadier griechischer Herkunft Spiridon Matas.¹⁴ Er blieb zunächst eine Weile in Istanbul, weil es ihm zu riskant erschien, die Fahrt mit einem sowjetischen Visum im Pass fortzusetzen.¹⁵ Außerdem fehlten ihm auch das bulgarische Transit- und das jugoslawische Einreisevisum, das die Belgrader Behörden seit Kurzem von Untertanen der britischen Krone verlangten. Deshalb beauftragte er die Genossen in der Heimat, ihm ein neues gefälschtes Dokument zu schicken. Dieses erreichte ihn auch, aber »Velebit und Herta«, erzählte Tito später, »brachten so schlecht gemachte Reisepässe an, dass uns der erstbeste Gendarm hätte hochgehen lassen können.« Und fügte nicht ohne Seitenhieb gegen Kardelj hinzu: »Wir verfügten über eine Technikabteilung, geleitet von Bevc [einer der Decknamen Kardeljs], dass wir falsche Banknoten hätten drucken können. Aber mir haben sie solche Pässe geschickt, als wollte mir jemand absichtlich schaden.«¹⁶ In einem Brief an Kopinič wurde er Jahre später noch deutlicher: »Kardelj hat mir 1940 nach dem Leben getrachtet!« Tito vermutete, dieser wollte ihn loswerden, da er auf eine Führungsrolle in der KPJ spekulierte.¹⁷ Was viel über sein stetes Misstrauen auch gegenüber den engsten Mitarbeitern aussagt.

Erst am 13. März 1940 kehrte Tito mit einem in der Komintern gefälschten Reisedokument nach Jugoslawien zurück.¹⁸ Um keinen Verdacht zu erregen, kaufte er eine Fahrkarte für den Ozeandampfer Rex, der Mitte März von Neapel bzw. Genua aus nach New York fahren sollte. Richtung Genua nahm er den Zug. An der griechisch-jugoslawischen Grenze erregte sein Reisepass, der scheinbar vom britischen Konsulat in der sowjetischen Hauptstadt ausgestellt worden war, Verdacht. Die Grenzbeamten verlangten eine Erklärung. Broz konnte sich damit herausreden, dass sein Originaldokument abgelaufen sei, während er sich wegen seiner Arbeit in der Sowjetunion aufgehalten habe, und er deshalb einen neuen Pass bekommen habe.¹⁹ In Zagreb stieg er aus, als wollte er sich auf dem Bahnsteig die Beine vertreten, und – blieb. Sein Gefühl, bedroht zu sein, war nicht unbegründet: Wenige Tage später erhielt er dafür die Bestätigung, als er im Café Corso die Meldung las, dass die britischen Behörden den italienischen Dampfer in Gibraltar gestoppt und durchsucht hätten, weil sie eine verdächtige Person suchten. Das Schiff habe sechs Stunden Verspätung gehabt, weshalb die Passagiere entrüstet protestiert hätten. »Und ich sitze hier in Zagreb.«²⁰

Doch dieser kleine Triumph konnte nicht über seinen Eindruck hinwegtäuschen, dass seine Genossen versucht hatten, seine Ankunft zu vereiteln. Deshalb kam es auf der ersten Sitzung des ZK zu einer heftigen Konfrontation, bei der Broz seinem Zorn freien Lauf ließ. Mit Kardelj hatte er die Sache offenbar schon bereinigt, deshalb war jetzt Đilas an der Reihe, daran änderte auch die Erklärung nichts, dass der Stempelfälscher während seiner Abwesenheit in Haft gewesen war. Đilas war wegen der Vorwürfe so getroffen, dass er sich überhaupt nicht verteidigte, und ihm, als er zum Schluss etwas zu sagen versuchte, die Tränen in die Augen schossen. »Aber als die Sitzung beendet und ich noch ganz erstarrt war […], kam er zu mir und lud mich auf einen Spaziergang ein. Gewöhnlich ging er sonst selten durch Zagreb, weil er auf einen Bekannten treffen konnte. Diesmal aber tat er es. Ich dachte, dass er sich bei mir entschuldigen wolle, und in mir begann die Eisesstarre zu schmelzen. Aber das tat er nicht. Er fing einfach an über alles Mögliche zu sprechen, am meisten über mein Privatleben und meine Lebensverhältnisse. Von Zeit zu Zeit lächelte er milde. In all dem war etwas sehr Menschliches und Warmes, und als wir uns trennten, ging ich zufrieden weg wie ein Kind, dessen Vater erkannt hat, dass er es zu Unrecht bestraft hat, obwohl er es vor ihm nicht zugeben will.«²¹

In der kroatischen Hauptstadt sah sich Broz auch wieder mit Krleža konfrontiert, der ihm zweimal versprach, er werde seine »Kampagne« gegen den Hitler-Stalin-Pakt einstellen, diese Zusage aber nicht einhielt. In den folgenden Monaten verwendete er Herta Haas zufolge mindestens die Hälfte seiner Arbeitszeit auf Debatten mit den »Krležianern«.²²Weil es ihm nicht gelang, sie zu überzeugen, stempelte er sie erneut als »Trotzkisten« ab und organisierte als Antwort auf ihre Artikel in Zagreb einen eigenen Sammelband, »Književne sveske« – ›Literarische Hefte‹, deren Redaktion er Vladimir Dedijer anvertraute, die er jedoch gemeinsam mit Kardelj las und zensierte.²³

Krleža war besonders wegen des Schicksals jener getroffen, die »für den Bolschewismus lebten und durch die eigenen Reihen liquidiert wurden«.²⁴ Tito gab ihm zur Antwort: »Was sollen wir in dieser Situation machen, wenn wir einen neuen Weltkrieg haben? Auf wen sollen wir uns stützen? Wir haben keine anderen Ausweg als die UdSSR, und sie ist nun mal, wie sie ist.«²⁵ Alles vergebens: Krleža schloss sich während des Krieges nicht der Widerstandsbewegung an, obwohl ihn Tito sogar mit acht Depeschen einlud, in das befreite Territorium überzusiedeln. Aber Krleža glaubte einfach nicht an die Lebenskraft des Partisanenabenteuers, außerdem war er davon überzeugt, dass man ihn als Revisionisten »schlachten« würde, wenn er das täte.²⁶ Wegen dieser Zurückhaltung gegenüber der Volksbefreiungsbewegung konnte ihm Tito nach dem Krieg nur mit Mühe den Kopf retten, obwohl er sich persönlich mit ihm ausgesöhnt hatte. Als der Schriftsteller im August 1945 auf eigene Bitte hin zum ersten Mal in den Weißen Palast kam, empfing Tito ihn so kühl, dass er ihm nicht einmal die Hand bot, sondern nur schroff zu ihm sagte: »Setz dich!« Aber schon nach einem halbstündigen Gespräch lud er ihn zum Mittagessen ein. Offensichtlich hatte die Kameradschaft die Oberhand gewonnen, die sich schon vor dem Ersten Weltkrieg in der Zagreber Kaserne, wo sie beide den Militärdienst ableisteten, zwischen den beiden gebildet hatte.²⁷

Der Hitler-Stalin-Pakt änderte auch die innenpolitische Linie der KPJ. Während sie zuvor den Dialog mit all jenen gesucht hatte, die bereit waren, ihn zu führen, galt es nun die Anweisungen der Komintern umzusetzen. In den Direktiven, die im November 1939 an Broz ergingen, hieß es ausdrücklich, dass die KPJ die »bolschewistische Wachsamkeit und Disziplin« bedeutend verstärken müsse und nicht nur ein »Anhängsel von Vladko Maček und der Sozialdemokratie« sein dürfe.²⁸ Dies war besonders an die fraktionistischen Elemente in Dalmatien gerichtet. Broz rief alle loyalen Parteimitglieder dazu auf, diese zu boykottieren und alle Verbindungen mit ihnen abzubrechen, ja, sie nicht einmal auf der Straße mehr zu grüßen.²⁹

Das Abkommen zwischen dem Ministerpräsidenten der Belgrader Regierung Cvetković und dem Führer der Kroatischen Bauernpartei Maček hinsichtlich einer Autonomie der kroatischen Banschaft innerhalb Jugoslawiens, das die Kommunisten kurz zuvor noch begrüßt hätten, war in diesem Kontext zu einem Abkommen zwischen zwei Bourgeoisien erklärt worden, die unfähig seien, die nationale Frage in Jugoslawien zu lösen. In Bezug auf die Außenpolitik befürchtete Broz, dass sich die neue Koalitionsregierung Cvetković-Maček zu sehr Großbritannien und Frankreich zuwenden und sich in deren »imperialistischen « Krieg verwickeln lassen könnte. Um dies zu verhindern, müsse rasch ein Bündnis mit der Sowjetunion geschlossen werden, »die mit ihrer friedliebenden Politik der stärkste Feind des imperialistischen Krieges und ein Garant der Unabhängigkeit und des Friedens der kleinen Staaten« sei.³⁰ Genau so hatte es die Komintern von den Balkanvölkern in einer Sonderresolution gefordert.³¹ Die Tatsache, dass sich Stalin Mitte März 1940 einen erheblichen Teil Finnlands einverleibt hatte und dass er das Gleiche mit Bessarabien vorhatte, störte die Rechtgläubigen der Partei offensichtlich wenig³², genauso wenig wie Hitlers Überfall auf Norwegen und Dänemark. In einer Ende Mai nach Moskau übermittelten mündlichen Mitteilung erwähnt Broz diese Tatsache überhaupt nicht. Dafür lässt er sich ausgiebig über anglo- und frankophile Gefühle aus, die »bedauerlicherweise « noch immer in Jugoslawien verbreitet seien: »Der Abschluss des deutsch-sowjetischen Paktes hat die antideutsche Stimmung ein wenig gemildert. Die antideutschen Gefühle haben aber mit dem Angriff Hitlers gegen Norwegen und Dänemark wieder zugenommen und sich zusätzlich noch vertieft, seit der Krieg auch die Niederlande und Belgien erfasst hat. Die Erkenntnis, dass diese Staaten durch die kriegshetzerische Politik Großbritanniens und Frankreichs in den Krieg verwickelt wurden, ist noch nicht zu den breiten Massen durchgedrungen.«³³

Als die Wehrmacht in der ersten Junihälfte 1940 ohne Mühe Frankreich besiegte, entschied Broz aber, dass etwas getan werden müsse, wenn Jugoslawien vom Krieg verschont bleiben solle. Er dachte an einen Bund der Balkanstaaten, die sich gegenseitig helfen und sich vor den Deutschen unter den Schutz der Sowjetunion begeben sollten. In einem Artikel in der Zeitschrift Der Proleter wurde diese Option diskutiert, wobei der Autor zu dem Ergebnis kommt, dass es falsch wäre, nur auf die Rote Armee zu warten, damit sie die jugoslawischen Völker vor dem Krieg bewahre. Wenn die Rote Armee zu Hilfe kommen solle, dann müsse sich das Volk selber helfen; und zwar, in Übereinstimmung mit Lenins Lehre, indem es eine eigene »progressive« Regierung bilde.³⁴

In den Archiven der Komintern findet sich ein Dokument vom 15. September 1940, das eine interessante Geschichte erzählt. Es handelt sich um das Protokoll einer Sitzung, an der die vier Führer der Dritten Internationalen, Pieck, Ercoli (Togliatti), Gottwald und Manuilski, über einen mündlichen Bericht debattierten, den Broz nach Moskau übermittelt hatte.³⁵ Darin hatte er seinen Vorgesetzten vorgeschlagen, dass die KPJ den Sturz der Koalition Cvetković-Maček herbeiführen und sie durch eine »wirkliche Volksregierung« ersetzen solle. Ein solcher Schritt sei notwendig, da die Gefahr bestehe, dass Italien und Deutschland Jugoslawien unter sich aufteilten. Eine »wirkliche Volksregierung «, die die Unterstützung der Arbeiter und Bauern hätte, solle den bewaffneten Widerstand gegen jeden Versuch der benachbarten faschistischen Staaten vorbereiten, die jugoslawischen Völker unter ihr Joch zu zwingen.³⁶ Tito glaubte lange Zeit, dass sich in Jugoslawien die russische Erfahrung wiederholen werde. Zuerst würde es zur bürgerlich-demokratischen Revolution kommen, deren Träger die werktätigen Massen und die liberal ausgerichtete Mittelschicht wäre, erst in der nächsten Etappe würde das Proletariat die ganze Macht übernehmen. Er zeigte sich überzeugt, dass man in diesem Sinne arbeiten und dass die KPJ der Motor des Geschehens werden müsse.³⁷

Doch die Führer der Komintern kamen auf dieser Konferenz zu einer anderen Einschätzung, nämlich der, dass die Partei die gegnerische Stärke unter-, die eigene aber überschätze. Ihrer Meinung nach sei Jugoslawien für einen Wandel, wie ihn Russland nach der Februarrevolution von 1917 erlebt hatte, noch nicht reif, denn die Partei habe keinen großen Einfluss auf die Industriearbeiterschaft, geschweige denn auf die bäuerlichen Massen. Deshalb warnten sie vor jeder verfrühten Aktion, und betonten, dass sich niemand Illusionen über eine mögliche Hilfe der Roten Armee machen solle. In dem Dokument, in dem sie Broz zum ersten Mal als Sekretär des ZK der KPJ ansprachen, beschränkten sich Pieck, Ercoli, Gottwald und Manuilski nicht nur auf Verbote. Im zweiten Teil ihrer »Resolution« zeichneten sie die politische Linie vor, die die Partei in Zukunft einschlagen solle: Dem Plan einer Zerstückelung Jugoslawiens müsse sie sich widersetzen, indem sie jene Gruppierungen innerhalb der breiten Schichten der Bevölkerung, des Bürgertums und des Militärs unterstütze, die bereit seien, einen militärischen Aufstand zu organisieren. »Wenn es zur Teilung des jugoslawischen Staates in deutsche und italienische Protektorate ohne bewaffnete Auseinandersetzungen kommt, muss die Partei die Massen im Kampf gegen den Verrat der jugoslawischen Bourgeoisie und gegen die Gewalt der fremden imperialistischen Mächte organisieren.« Zu diesem Zweck möge die KPJ darüber nachdenken, ob es nicht angezeigt sei, für die verschiedenen nationalen Gebiete und für ganz Jugoslawien Militärprogramme mit konkreten politischen, wirtschaftlichen und nationalen Forderungen zu entwerfen. »Die Partei muss jede Möglichkeit der Zusammenarbeit mit oppositionellen Elementen und oppositionellen Gruppierungen der kleinbürgerlichen Parteien und auch mit der Sozialdemokratie ausnutzen, um die Kampffront gegen die Reaktion zu erweitern und zu stärken und die Massen zur Verteidigung der Unabhängigkeit der Völker Jugoslawiens zu ermuntern.«³⁸

DIE V. STAATSKONFERENZ DER KPJ

Eben aus Moskau heimgekehrt, berief Broz eine Sitzung des ZK der KPJ ein, auf der man beschloss, so bald wie möglich einen Parteikongress abzuhalten, der die neue Führung bestätigen sollte. Um diesen angemessen vorzubereiten – der letzte Kongress hatte vor elf Jahren in Dresden stattgefunden –, wurden zwischen Mai und September 1940 eine Reihe von Landesparteikonferenzen abgehalten. An diesen wirkten 1 500 Delegierte mit, die hinsichtlich der Feststellung übereinstimmten, dass die Partei in den letzten Monaten organisatorisch und ideologisch bedeutend erstarkt sei. Sie hatte sich das Vertrauen breiter Volksmassen erworben und war in ganz Jugoslawien zu einem bedeutenden politischen Faktor geworden. Sie hatte 6 500 Mitglieder, denen noch annähernd 17 800 Mitglieder des SKOJ hinzuzurechnen waren. »Diese Zahl«, erzählte Tito später, »wuchs von Monat zu Monat.«³⁹

Obwohl der Kurier, der die Botschaft der EKKI bezüglich der »progressiven Regierung« überbrachte, ihn zu überzeugen versuchte, den von ihm geplanten Parteikongress abzusagen, weil es in einem Polizeistaat nicht möglich sei, eine Versammlung mit mehr als 100 Teilnehmern zu organisieren, blieb Broz bei seinen Plänen. Sein einziges Zugeständnis war, dass er die Zusammenkunft nicht mehr »Kongress«, sondern »Konferenz« nannte. Für den 19. bis 23. Oktober 1940 wurde so die V. Staatskonferenz der KPJ einberufen. Sie sollte in Dubrava stattfinden, da sie dort, in der Zagreber Peripherie, am wenigsten Aufmerksamkeit der Behörden erregen würde. Die Finanzierung der Konferenz war gesichert, denn die Partei verfügte über eine größere Menge Gold, das den unabhängigen Gewerkschaften gehört hatte und in Titos Hände gelangt war.⁴⁰ Dafür aber galt es ein genügend geräumiges, konspiratives Haus zu finden, das gut zu erreichen war. Selbst die Delegierten – die größtenteils in der Nacht eintreffen sollten – sollten nicht so genau wissen, wo sie sind. Denn ein einziger eingeschleuster Spitzel hätte genügt, um die gesamte Spitze der KPJ zu vernichten.⁴¹ Und tatsächlich wurde eine Frau aus Zagreb verdächtigt, mit der Polizei in Kontakt zu stehen. Als Broz davon erfuhr, zögerte er nicht: »Ich gab Končar (dem Führer der kroatischen KP) den Befehl, sie zu töten. So mussten wir handeln.«⁴²

Dabei drohte nicht nur Gefahr von Seiten der Polizei: Wie sich herausstellte, hatten die Anhänger Petko Miletićs einen Angriff auf den Konferenzsitz geplant. Sie konnten ihr Unternehmen nur deshalb nicht durchführen, weil jemand aus ihrer Gruppe rechtzeitig das ZK der KPJ informiert hatte.⁴³

Die Konferenz bestätigte die von der Komintern diktierte Interpretation des Krieges, dass es sich um einen Konflikt zwischen zwei imperialistischen Blöcken handele, und verpflichtete sich zum Kampf »für die werktätigen Massen mithilfe einer von unten organisierten Volksfront …«⁴⁴ Entsprechend dieser Marschroute verurteilte Broz, den das neu gewählte Politbüro als Generalsekretär bestätigt hatte, in seinem Einleitungsreferat die »Pseudodemokratie der englischen und französischen Imperialisten«, verschwieg aber auch nicht, dass »die faschistischen Mächte die Unabhängigkeit eines Staates nach dem anderen vernichten und dass sich die Gefahr immer unmittelbarer auch über Jugoslawien zusammenbraut«. Daher möge die Konferenz mit der Feststellung schließen, dass man sich auf eine deutsche und italienische Aggression vorbereiten müsse. »Genossen, vor uns liegen entscheidende Tage. Voran jetzt, in den Endkampf. Die kommende Konferenz müssen wir in einem von Fremden und Kapitalisten befreiten Staat organisieren!«⁴⁵ So wurden seine Worte später zitiert. Doch gesagt hatte er in Wirklichkeit etwas anders, nämlich, dass man die gegenwärtige Krise für die Verwirklichung der Revolution ausnützen müsse: »Im Gegensatz zu der Perspektive, für die die imperialistische Bourgeoisie kämpft, nämlich den Krieg mit einem neuen imperialistischen ›Frieden‹ zu beenden, der auf einer neuen Teilung der Welt und einer noch stärkeren Unterdrückung der versklavten Völker beruht, eröffnet sich für die Arbeiterklasse in Verbindung mit den werktätigen Bauern die Perspektive des revolutionären Zusammenbruchs des Imperialismus, die Perspektive neuer Siege des Sozialismus und der Ausmerzung der Wurzeln der imperialistischen Kriege.«⁴⁶

Im Ergebnis ging die KPJ als »monolithische« Organisation stalinistischen Typs aus der Konferenz hervor, Meinungsvielfalt wurde zum Übelsten vom Üblen erklärt: zum Fraktionismus. Damit auch die Parteiorganisation diese Struktur abbildete, wählte die Basis die höheren Organe nur formal, in Wirklichkeit ernannte der Generalsekretär, also Broz, das ZK, welches wiederum die anderen Parteistrukturen nach unten durchsetzte.⁴⁷ Die 29 Mitglieder des neuen ZK und die sieben Mitglieder des Politbüros wurden entsprechend einer vorbereiteten Liste bestätigt, wobei aus Gründen der Konspiration weder ihre Klarnamen genannt noch ihre Decknamen angeführt, sondern nur flüchtige Beschreibungen gegeben wurden. Deshalb war später auch schwer zu sagen, wer eigentlich in dieses Gremium hineingekommen war.⁴⁸ Es waren überwiegend junge Leute in ihren Zwanzigern. Was Tito betraf, so gab es keinen Zweifel, dass ihm die Position des Generalsekretärs zukam, hatte dies doch bereits Moskau so festgelegt.

Es war ein Kollektiv, das in Kameradschaft, Liebe und Pathos verbunden war, um Đilas zu zitieren, wie es für Glaubenssekten in ihren Anfängen kennzeichnend ist.⁴⁹ »Eine solche illegale Partei, wie es die unsere war«, stellte Edvard Kardelj fest, »hatte es nie zuvor gegeben. […] Wie wir lernten, einander zu vertrauen; du lerntest, Vertrauen zu einem Menschen zu haben, mit dem du im Gefängnis warst, du wusstest, dass er dich nicht verraten wird, und darauf gründete sich das Vertrauen und die Freundschaft, und so durch den Krieg hindurch und weiter. […] Du sitzt friedlich in deinem Haus, weil du dir sicher sein kannst, dass sie bei dir nicht einbrechen werden.«⁵⁰ Tito pflichtete ihm bei: »Damals zeigte sich, was unsere Partei erreicht hatte, wie ihre Voraussetzungen waren, dass die Handlungsmöglichkeiten enorm waren. Sie hatte ihre Reihen vom Fraktionismus gesäubert, sie hatte ihre Reihen von verschiedenen Ohrenbläsern gesäubert, die Polizeispitzel waren. Das bedeutete aus moralischem Blickwinkel eine große Genugtuung für uns.«⁵¹ Nüchterner war das Urteil, das Stane Kavčič über die KPJ fällte: »Tito wurde der wirkliche Führer der Partei, in dem er die verschiedenen theoretischen und politischen Ansätze in ihr liquidierte. Er reduzierte sie auf einen einheitlichen theoretischen und prak tischen Nenner. Er blieb der wachsame Wächter dieses persönlichen Erfolges.«⁵²

Auch in Hinblick auf die Privilegien, die sie ihren Funktionären gewährte, nahm sich die KPJ das sowjetische Modell zum Vorbild. Bis zur Rückkehr von Broz aus Moskau hatte jeder 2 000 Dinar monatlich erhalten, was in etwa einem Lehrergehalt entsprach. Weil aber »Genossen« an verantwortlichen Stellen in der Sowjetunion noch besondere Gratifikationen bekamen, schlug Broz vor, die gleiche Methode auch in Jugoslawien einzuführen. Er hob das Gehalt der Mitglieder des Politbüros um 1 000 Dinar an und verdreifachte das eigene Gehalt. Das Politbüro schenkte ihm auch einen Weinberg in der Nähe Zagrebs, dessen Erträge Broz’ finanzielle Situation noch verbesserten. Er gab sich als der vermögende Ingenieur Slavko Babić aus und kaufte sich an den Hängen Zagrebs eine kleine Villa mit Gartenhaus. Er trug elegante Anzüge und gönnte sich ein Auto der Marke Ford mitsamt Chauffeur, da er zur Aufrechterhaltung seiner Identität nun mal auf großem Fuße leben musste.⁵³

JUGOSLAWIEN UNTER DRUCK UND PUTSCH IN BELGRAD

Silvester 1940 verbrachte Broz zusammen mit Herta Haas und anderen Freunden bei den Kopiničs, die im Auftrag der Komintern gemeinsam mit ihm aus Moskau nach Zagreb zurückgekehrt waren. »Wahrscheinlich feiern wir jetzt das letzte neue Jahr im alten Jugoslawien«, sagte er. »Hitler wird uns nicht in Frieden lassen, wir haben schwierige Zeiten vor uns. Wir Kommunisten sind jedenfalls vorbereitet …«⁵⁴

Im Februar und März 1941 erarbeitete Broz unter dem Titel »Taktik und Strategie des bewaffneten Aufstandes« ein Papier für eine Vorlesung an der Parteischule des ZK, das Leitlinien für eine Revolution formulierte. Er beschreibt diese proletarische Revolution als Kunst und als »höchste Form des Klassenkampfs « (Lenin). Ausgangspunkt für die bewaffnete Auseinandersetzung mit der ausbeuterischen Klasse müsse die »Erregung« der Massen sein. Und welcher Moment sollte dafür geeigneter sein als jener, in dem die Achsenmächte Jugoslawien angriffen. In diesem Fall wäre es nicht utopisch, jenen Funken zu entzünden, der den Volksaufstand auslöst: »Der höchste Punkt der Erregung der Massen zeigt sich, wenn sie bereit sind, für den Sieg der Revolution zu kämpfen und zu sterben; den Tod verachtend sind sie dabei von Empörung und ungezügelter Feindschaft durchdrungen, die übergeht in ›Wildheit‹ bis hin zur Grausamkeit.« Er betonte weiterhin die Notwendigkeit, dass die Partei, als Avantgarde des Proletariats, von Anfang an die Initiative in ihren Händen haben, den Aufstand bis ins Detail vorbereiten, Kampfeinheiten, die »Schlagfaust« des Proletariats, organisieren, diese mit den Bauern und den Volksbefreiungsbewegungen verbinden und dabei das alte Verwaltungs- und Militärsystem vernichten bzw. seiner Herr werden müsse. »Die Partei darf nicht zulassen, dass der Aufstand spontan beginnt, vorbei an ihrer Organisation und ihrer Führung.« Bei dieser Erörterung stützte er sich auf einen Artikel, den Palmiro Togliatti unter dem Pseudonym Ercoli unter dem Titel »Über die Besonderheiten der spanischen Revolution« verfasst hatte. Auf Grundlage seiner persönlichen Erfahrung bezeichnete Ercoli den Krieg auf der Pyrenäenhalbinsel als demokratische Phase, die nicht rechtzeitig beendet worden sei. Man hätte sie so bald wie möglich abschließen und dann zur nächsten Phase übergehen müssen, zur proletarischen Phase.⁵⁵

Später erklärte Broz, dass er in dieser Schrift, in der die Ankündigung eines Partisanenkrieges gesehen wurde, einige Ideen Clausewitz’ verarbeitet habe. Zudem seien aber auch seine Erfahrungen aus dem Ersten Weltkrieg und der Oktoberrevolution, Studien über den Partisanenkrieg in China und die spanische Guerilla gegen Napoleon in den Text eingeflossen. Am meisten aber hätten ihm die Lehren des Spanischen Bürgerkrieg vor Augen gestanden.⁵⁶

Anfang des Jahres 1940 befand sich Jugoslawien in einer überaus schwierigen Lage. Durch die Abkommen Deutschlands mit Ungarn und Rumänien und dadurch, dass Italien Albanien seinem »Imperium« einverleibt hatte, war Jugoslawien in einen Zangengriff der Achsenmächte geraten. Weil er das römische Kaiserreich erneuern und die Adria in ein mare nostrum verwandeln wollte, beabsichtigte Mussolini zudem, sein Abenteuer mit dem Anschluss Jugoslawiens fortzusetzen, was Hitler aber verhinderte. Deutschland beherrschte den Balkanraum bereits wirtschaftlich, deshalb erschien es dem Führer nicht angebracht, die Beschaffung von Erdöl und anderen Rohstoffen wegen der Ambitionen des Duce zu erschweren. Mussolini aber war nicht zu bremsen: Ohne Hitler zu informieren, hatte er am 28. Oktober 1940 mit neun Divisionen aus Albanien kommend Nordgriechenland angegriffen. Aber entgegen allen Erwartungen hatte sich die griechische Armee als sehr effektiv erwiesen. Schon Mitte November war das heimische Gebiet befreit und die Armee begann dann nach Albanien vorzudringen. Nach einer Winterruhe gingen die Italiener im März 1941 erneut in die Offensive, aber auch diesmal ohne Erfolg.⁵⁷ In dieser Situation versuchte sich Fürst Pavle – der entsprechend seiner Erziehung, seiner familiären Bindungen und seiner politischen Überzeugung anglophil war – lange Zeit den aus Berlin und Rom einlangenden Einladungen zu widersetzen, sich gemeinsam mit Ungarn und Rumänien mit den Achsenmächten zu verbünden. Auf der Suche nach Unterstützern hatte er im Juni 1940 sogar diplomatische Beziehungen mit der Sowjetunion geknüpft, das die Karađorđevićs bis dahin als ein Land des Antichristen angesehen hatten. Moskau verlangte zwar im November 1940 und erneut Mitte Januar 1941 von Berlin, die Kriegszone nicht auf den Balkan auszuweiten, und informierte darüber auch die jugoslawische Regierung, viel mehr aber konnte sie nicht tun.⁵⁸

Als im Frühjahr 1941 offensichtlich wurde, dass Großbritannien – der einzige Staat, der noch gegen die Deutschen kämpfte – Fürst Pavle nicht würde helfen können, beschloss er, dem Dreierpakt beizutreten, um Jugoslawien vor einer militärischen Besetzung zu bewahren. Das Bündnis, das ihm Hitler anbot, war relativ günstig, denn er verlangte von Jugoslawien weder eine unmittelbare Beteiligung am Krieg noch eine Stationierung deutscher Truppen zur Realisierung ihrer strategischen Pläne. Doch die Hoffnung des Regenten, seine Völkern durch dieses Bündnis vor den Schrecken des Krieges zu bewahren, währte nicht lange: Dem Vorbild Bulgariens folgend, das am 1. März 1941 dem Dreierpakt beigetreten war, unterzeichneten am 25. März Ministerpräsident Cvetković und Außenminister Cincar Marković im Wiener Schloss Belvedere den Pakt ebenfalls.

Über das Spiel hinter den Kulissen, das die Einleitung zu diesem schicksalhaften Akt darstellte, war das Politbüro der KPJ in den Hauptzügen unterrichtet. Im staatlichen Pressebüro gab es nämlich einen Journalisten, der allen vertraulichen Konferenzen von Minister Cincar Marković beiwohnte, auf denen dieser Verlautbarungen für die Presse herausgab. Die Kapitulation kam daher nicht überraschend. So auch nicht der massenhafte Aufstand, der in Belgrad nach der Unterzeichnung des Pakts ausbrach und der von der Orthodoxen Kirche, von nationalistisch orientierten großserbischen Kreisen und den Kommunisten noch geschürt wurde.⁵⁹ Die riesigen Protestdemonstrationen, die die »Ehre Jugoslawiens« retten sollten, wurden in der Nacht vom 26. auf den 27. März von einem Militärputsch gekrönt. In Szene gesetzt wurde er von einer Gruppe Fliegeroffizieren, die sich um General Dušan Simović geschart hatten, der mithilfe britischer Agenten schon seit Langem gegen Fürst Pavle und dessen Verständigungspolitik gegenüber den Kroaten intrigierte. Die Ereignisse liefen danach ab wie im Film: Der kaum siebzehnjährige Peter II. wurde als Marionettenkönig eingesetzt, um der Militärjunta Legitimität zu verleihen, Fürst Pavle musste mit seiner Familie ins Exil gehen.⁶⁰ Am Tag nach dem Staatsstreich am 27. März 1941 flog Tito von Zagreb nach Belgrad, um die Entwicklung der Ereignisse direkt vor Ort zu verfolgen. Auf dem Flug erlitt die Maschine vom Typ Lockheed einen Motorschaden, sodass sich fast ein Unglück ereignet hätte.⁶¹ (Das war vermutlich der Grund, weshalb er in späteren Jahren nicht gern mit dem Flugzeug reiste.)

Gegenüber den Belgrader Genossen meinte er, dass der Pakt zwischen Jugoslawien und den Achsenmächten fehlgeschlagen sei. »Der Krieg ist unausweichlich, der Angriff gegen den Staat steht bevor …«⁶² Ein gleichlautendes Telegramm sendete er auch nach Moskau. Darin schlug er vor, die Kommunisten mögen einen allgemeinen Aufstand gegen die deutsch-italienische Aggression und die Versuche der Briten organisieren, Jugoslawien auf ihrer Seite in den Krieg zu ziehen. Durch den Druck des Volkes müsse die Regierung dazu gebracht werden, den Wiener Pakt zu widerrufen und ein gegenseitiges Hilfsabkommen mit der UdSSR zu beschließen.⁶³ Diese kämpferische Haltung beunruhigte Moskau, da es alles vermeiden wollte, was Hitler in irgendeiner Weise provozieren könnte. Über Kopinič erreichte die Führung der KPJ am 30. März 1941 die Anweisung, auf Massenproteste und bewaffnete Auseinandersetzungen zu verzichten. »Exponiert euch nicht, sitzt nicht den Provokationen des Feindes auf. Setzt nicht die Avantgarde des Volkes der Gefahr aus und schickt sie zu früh ins Feuer. Der Zeitpunkt für den entscheidenden Kampf gegen den Klassenfeind ist noch nicht gekommen.«⁶⁴

ÜBERFALL AUF JUGOSLAWIEN UND DER AUFRUF ZUM WIDERSTAND

Die neue Belgrader Regierung versuchte Hitler davon zu überzeugen, dass sie beabsichtige, dem gerade unterzeichneten Pakt treu zu bleiben. Doch der nahm die dargebotene Hand nicht an. Im Gegenteil: In der Überzeugung, dass ihm »die perfiden Serben das Messer in den Rücken gestoßen« hätten, befahl er seinen Generälen umgehend, nicht nur in Griechenland einzugreifen (wo es die Italiener vor dem Fiasko zu retten galt), sondern auch in Jugoslawien einzumarschieren.⁶⁵ So startete die Wehrmacht, wie von Tito vorhergesagt, am 6. April 1941 das Unternehmen Marita gegen Griechenland und das Unternehmen Strafgericht gegen Jugoslawien. Daran änderte auch der Freundschafts- und Nichtangriffspakt zwischen der sowjetischen und jugoslawischen Regierung nichts, der am frühen Morgen desselben Tages unterzeichnet worden war. Wie sich Kardelj erinnert, planten die Kommunisten für diesen Tag in Belgrad große Kundgebungen, um die Unterzeichnung des Pakts zu feiern, aber die Deutschen kamen ihnen zuvor.⁶⁶ Im Morgengrauen starteten ihre Flugzeuge von den Flugplätzen in Bulgarien, brachen ohne Kriegserklärung in den jugoslawischen Luftraum ein und bombardierten in mehreren Angriffswellen die jugoslawische Hauptstadt. Wenige Stunden später überschritt die Wehrmacht bei Maribor die jugoslawische Grenze und begann gegen Zagreb vorzurücken. Bereits am 8. April hatte die II. deutsche Armee Belgrad erreicht. In den folgenden Tagen marschierten auch italienische, ungarische und bulgarische Truppen fast ohne Widerstand in Jugoslawien ein. Die königliche Armee, die als überaus tapfer und stark galt, hatte sich völlig unvorbereitet gezeigt und brach wie ein Kartenhaus zusammen. Der Vielvölkerstaat zerfiel innerhalb weniger Tage.

Am 10. April wurde unter der Führung des Ustascha-»Poglavniks« (Führer) Ante Pavelić der Unabhängige Staat Kroatien (NDH) ausgerufen, dessen Gebiet sich auch über Bosnien und Herzegowina erstreckte, während Mitteldalmatien und die Bucht von Kotor an die Italiener fiel. Mussolini beanspruchte auch den Südteil der Banschaft Drau einschließlich Ljubljana für sich, während sich die Deutschen die slowenische Steiermark und Oberkrain und die Ungarn sich Prekmurje, das Übermurgebiet einverleibten. Die Italiener besetzten auch Montenegro und den größten Teil des Kosovo, den sie Albanien anschlossen. Zentralserbien wurde von den Deutschen besetzt und in ein Protektorat unter der Führung heimischer Kollaborateure umgewandelt. Die Vojvodina wurde den Ungarn überlassen und ein großer Teil Mazedoniens den Bulgaren. Schon am 17. April 1941 unterschrieb General Danilo Kalafatović gegenüber der Wehrmacht die bedingungslose Kapitulation. Tausende jugoslawischer Soldaten waren auf der Flucht, um einer Internierung zu entgehen und nach Hause zurückzukehren. Die Deutschen machten 344 000 Gefangene, annähernd 300 000 Mann gelang es zu entkommen.⁶⁷ König Peter II. und die Mehrzahl der Minister der Simović-Regierung waren nach Athen, wo noch immer britische Militäreinheiten standen, und von da aus über Palästina nach London geflüchtet.

Wie Winston Churchill kommentierte, hatten »die Jugoslawen ihre Seele gerettet «, zur Rettung ihres Staatsgebietes aber war es zu spät.⁶⁸ Der Angriff der Achsenmächte gegen Jugoslawien war das Schulbeispiel eines Blitzkrieges, wobei die Deutschen vor allem an der Kontrolle der Verkehrswege nach Bulgarien und Griechenland und über Rumänien nach Südrussland interessiert waren. In Serbien selbst, aber auch in Kroatien, waren sie in erster Linie an den Bergbauregionen interessiert, wo für die Kriegsindustrie benötigtes Chrom, Bauxit und Kupfer gefördert wurde.⁶⁹

In diesen bewegten Tagen stand Tito in ständigem Austausch mit Moskau. Eine der wichtigsten Errungenschaften des Jahres 1940 war nämlich die Einrichtung einer Radioverbindung zwischen Zagreb und der Komintern. Diese wurde durch Josip Kopinič-Vokšin, Spitzname Vazduh (›Luft‹), und Stella Panajotis-Bamjadzidos, eine griechische Telegrafistin, unterhalten. Sie traten als Eheleute auf und wurden das auch bald tatsächlich. Mit Hilfe Vlatko Velebits hatten sie an den Hängen Zagrebs ein geeignetes Haus mit Garten in der Nähe des Waldes – für den Fall, dass man rasch fliehen musste – gefunden. Von dort aus betrieben sie als »Mali« und »Mala« (›Kleiner‹ und ›Kleine‹) – so hatte Tito sie genannt – bis Juni 1944 eine Radiostation, die von den Deutschen nie entdeckt wurde. An dieses Zentrum waren außer der KPJ noch sieben weitere kommunistische Parteien angeschlossen, die italienische, schweizerische, österreichische, ungarische, bulgarische, griechische und slowakische.⁷⁰ So begann ein überaus intensiver Nachrichtenaustausch, der zuerst über Vazduh und später während des Krieges über Sendestationen bei Titos Oberstem Stab und beim Generalstab Sloweniens einen immensen Umfang annahm. Angeblich hat Tito mit der Komintern und mit anderen sowjetischen Diensten in Moskau Hunderte von Depeschen gewechselt, von denen sogar manche seiner engsten Mitarbeiter nichts wussten. Er schrieb sie nämlich selbst und hütete sie eifersüchtig.⁷¹ »Bei Sitzungen des Politbüros«, erzählte später Ranković, »hat uns Tito aus den Depeschen, die er aus Moskau und von der Komintern bekam, nur das mitgeteilt, was er für unbedingt notwendig hielt. Keiner von uns hat jemals auch nur eine Depesche zu Gesicht bekommen. Im Krieg, während des Marsches, zog Tito, bevor er sich schlafen legte, den Stiefel aus, holte die Depeschen heraus und zog ihn wieder an. So war er sich sicher, dass sie ihm niemand stahl.« Ranković störte ein derartiges Misstrauen sehr: »Was bin ich hier? Welches ist meine Verantwortung, wenn die Depeschen aus Moskau vor mir versteckt werden?«, fragte er. Titos schroffe Antwort lautete: »Ich bin der Generalsekretär der Partei. Ich habe das Recht zu entscheiden, worüber ich dich und euch zu informieren habe.«⁷²

Der plötzliche Zusammenbruch der jugoslawischen Streitkräfte überraschte die Kommunisten, denn auch sie hatten an den Mythos der serbischen heroischen Traditionen geglaubt. Wie im Jahre 1944 Đilas zu Manuilski sagte: »Unser Fehler war es, dass wir glaubten, dass sich der größere Teil des mit dem Generalstab verbundenen Offizierskorps gegen die Deutschen zur Wehr setzen werde. Dem war aber nicht so. Die Mehrheit ergab sich.«⁷³ Die Führer der KPJ hatten erwartet, dass Jugoslawien einen Monat oder noch etwas länger Widerstand leisten würde, was ihnen die Möglichkeit gegeben hätte, ihre Organisationen zu verstärken und sich mit ihren zahlreichen Anhängern innerhalb der bewaffneten Streitkräfte zu verbinden. In Wirklichkeit stießen die Deutschen bei ihrem Vormarsch auf so gut wie keinen Widerstand: »Es gab keinen ernsthaften Kampf, es war ein Parademarsch«, konstatierte Đilas.⁷⁴

Auf der Sitzung des Zentralkomitees der KP Jugoslawiens und der KP Kroatiens am 8. April 1941, zwei Tage bevor die Deutschen in Zagreb einmarschierten, gestand Tito seine Fehleinschätzung in Bezug auf die königliche Armee offen ein und äußerte sich auch dahingehend selbstkritisch, dass sich auch die Kommunisten in dem tragischen Geschehen der letzten Wochen nicht hervorgetan, sondern im Gegenteil die Initiative aus den Händen gegeben hätten. Nach dem Überfall der Achsenmächte auf Jugoslawien und der Besetzung stellte sich aber die Frage, welche Rolle sie in den neuen Verhältnissen überhaupt spielen sollten.⁷⁵ Weil Stalin noch immer als Hitlers Verbündeter angesehen werden musste, war klar, dass sie nicht besonders viel Spielraum hatten und gegenüber den Besatzern nicht wie Feinde auftreten konnten. Andererseits waren sie davon überzeugt, dass sich die in den Krieg verwickelten imperialistischen Staaten im gegenseitigen Kampf erschöpfen würden und dass der Zeitpunkt nicht fern sei, zu dem man den selbstmörderischen Konflikt der europäischen Bourgeoisie für die sozialistische Revolution nutzbar machen könne, so wie es Lenin vor dem Ersten Weltkrieg getan hatte.⁷⁶

Am 10. April, an dem Tag als unter deutscher und italienischer Protektion der Unabhängige Staat Kroatien ausgerufen wurde, gründeten die Kommunisten ein Militärkomitee mit Tito an der Spitze, das den Mitgliedern der Partei die Direktive gab, was in diesem Moment des Zerfalls des alten Staates zu tun sei: das Sammeln und Verstecken von leichten Waffen. Kurz darauf wurden auch in größeren Städten und Provinzen Militärkomitees mit dem Auftrag gegründet, die Grundstruktur der zukünftigen bewaffneten Streitkräfte zu erarbeiten (kleine Einheiten, Kompanien und Kommandokader⁷⁷), und die Soldaten davon abzuhalten, sich in Gefangenschaft zu begeben, sondern sie dahingehend zu agitieren, dass sie sich stattdessen mit ihren Waffen nach Hause begaben. Am 15. April wurde ein »Aufruf an die jugoslawischen Völker« veröffentlicht, in dem der Verrat des heimischen Regimes am Volk und die Ausbreitung von Chauvinismus und Brudermord verurteilt und die Menschen aufgerufen wurden, »im Geiste nicht zu kapitulieren«, sondern den Kampf gegen den Okkupator fortzuführen. »Aus diesem blutigen imperialistischen Krieg wird eine neue Welt hervorgehen. […] Auf der wahrhaften Unabhängigkeit aller Völker Jugoslawiens wird sich eine wahrhafte brüderliche Gemeinschaft bilden …«⁷⁸

»Ich denke, dass der Aufruf vom 15. April historische Bedeutung hatte«, kommentierte Tito später, »und zwar insofern, als die KPJ in diesem kritischen Moment den Massen aller Völker Jugoslawiens die gesellschaftliche Bedeutung und die Perspektiven des vor uns liegenden Kampfes gegen den faschistischen Okkupator aufgezeigt hat. […] Ohne diese klaren Perspektiven hätte unser Volksbefreiungskampf nicht den Schwung und nicht die Breite bekommen, wie er ihn erfahren hat, und nicht die Kraft, sondern wäre schnell zu einem kläglichen Widerstand verkommen, wie es in anderen Parteien Europas der Fall war. […] Mit anderen Worten, dies war jener historische Moment, der die Ablösung der führenden Gesellschaftskräfte verlangte. Die erwähnten Tatsachen bestätigen, dass die KPJ den Augenblick erfasst und mutig und ohne Zögern die historische Verantwortung für das Schicksal der jugoslawischen Völker übernommen hat.«⁷⁹

Diese war keine leichte gewesen – man hätte auch beschließen können, dass es zielführender gewesen wäre, sich, statt den bewaffneten Aufstand zu wagen, auf Sabotagetätigkeit zu beschränken. »Gegen die Ausrichtung auf den bewaffneten Aufstand«, so Kardelj, »waren nicht nur ziemlich breite Kreise der demokratischen Kräfte und der linken Intelligenz, sondern auch ein Teil der Kommunisten. Es formte sich der Gedanke, dass sich die Partei und die Widerstandskräfte vor allem auf Mittel des politischen Kampfes in einer möglichen Kombination mit Diversion und Sabotage auszurichten hätten. In Verbindung damit bezeichneten manche die Festlegung der Partei auf den bewaffneten Aufstand als Abenteurertum, das den Faschisten erleichtern würde, das Volk zu vernichten. […] Einige Kommunisten meinten nämlich, dass man mit dem bewaffneten Aufstand warten müsse, bis der Krieg in seine Endphase eingetreten sei, dass man erst dann die Arbeiterklasse und andere revolutionäre Massen in den bewaffneten Aufstand gegen den Krieg und um die Macht führen dürfe.« In der Überzeugung, »dass der Raum für den revolutionären Kampf die Städte und nicht die Wälder sind«.⁸⁰

An dem Tag, an dem die königliche Regierung aus dem montenegrinischen Nikšić nach Griechenland und unter britischen Schutz flüchtete, informierte Tito die Komintern von der Entscheidung des ZK der KPJ, dem Okkupator, und sei er doch so stark, Widerstand zu leisten.⁸¹

Zur Lagebeurteilung und um die Frage zu klären, wie es nach der Besetzung des Landes um die Partei stand, kam es im Mai 1941 in Zagreb zu einer Reihe von Treffen, an denen nur die Serben, Kroaten und Slowenen teilnahmen. Genossen aus Montenegro sowie Bosnien und Herzegowina waren nicht anwesend, und jene aus Mazedonien unter der Führung ihres örtlichen Sekretärs Metodija Satorov-Sarlo meinten, dass es besser sei, wenn sie sich der bulgarischen kommunistischen Partei anschlössen, auch da die Sowjetunion die diplomatischen Beziehungen zur jugoslawischen Exilregierung abgebrochen und damit den Zerfall des Staates anerkannt habe.⁸² Auf diesen Sitzungen wurde die imperialistische Aufteilung Jugoslawiens abgelehnt und die Sorge geäußert, dass es zum Ausbruch zwischenvölkischer Konflikte kommen könne. Die Kommunisten fürchteten nämlich, dass der Hass zwischen den jugoslawischen Völkern zu einem Werkzeug in den Händen des Okkupators werden könnte und dass ihn sich auch die heimische Bourgeoisie zu Diensten machen könnte, um sich von der Schuld der Kollaboration mit den Achsenmächten reinzuwaschen. Es wurde die Losung ausgegeben, dass es die Reihen zu schließen gelte und unter dem Patronat der Partei der Kampf sowohl gegen die deutschen, italienischen und sonstigen Faschisten wie auch gegen die englischen Imperialisten aufzunehmen sei. Tito sagte auf einem der Treffen, dass man nicht länger auf die bürgerliche demokratische Revolution warten müsse, wie es die Doktrin verlange, und die Zeit für die Machtübernahme gekommen sei. Die Kommunisten müssten sich militärisch organisieren und darauf vorbereiten, denn nach dem Zusammenbruch der Besatzerregime werde sich überall die Diktatur des Proletariats durchsetzen.⁸³

Das Telegramm, in dem Tito die Komintern über die in Zagreber Beschlüsse informierte traf in Moskau erst am 28. Juni 1941 ein, sechs Tage nach dem deutschen Angriff gegen die Sowjetunion. Dimitrow reagierte ziemlich kritisch, und antwortete, jetzt sei die Zeit für den Volksbefreiungskampf und nicht für die proletarische Revolution. Tito passte sich seinem Standpunkt natürlich an, aber nur zum Schein, mehr mit Worten als aus Überzeugung.⁸⁴ »Die wahre Bedeutung dieser Depesche«, erzählte er Dedijer, »wurde uns erst später klar. Wären wir so verfahren, wie es Moskau verlangte, wäre es uns nie gelungen, unseren Aufstand zu entwickeln. Unter jugoslawischen Bedingungen hätte diese Direktive bedeutet, den Aufstand zu liquidieren, bevor er noch begonnen hatte. Denn das alte Regime mit dem König an der Spitze hatte am 6. April die jugoslawischen Völker auf Gnade und Ungnade den Eroberern überlassen, und das, was vom Staatsapparat übrig geblieben war, war in den Dienst des Okkupators übergegangen. Damit hatte das alte Regime die ganze Fülle seiner Schwächen gezeigt. Vor allem war es der tief verwurzelten Tradition der Jugoslawen untreu geworden, um die nationale Unabhängigkeit zu kämpfen, einer Tradition, die sich im Verlaufe von 150 Jahren und nicht weniger als 39 Aufständen und zehn Kriegen gegen die Versuche fremder Mächte, die jugoslawischen Völker zu unterjochen, herausgebildet hat. In Jugoslawien war es nicht möglich, sich einen Volksaufstand gegen einen Okkupator vorzustellen, der dem Volk nicht zugleich in Aussicht gestellt hätte, nach dem Krieg eine neue, im wahrsten Sinne des Wortes patriotische Verwaltung zu bekommen, die nicht zulassen würde, dass Jugoslawien, trotz seiner natürlichen Reichtümer, auch weiterhin eine gewöhnliche Halbkolonie der Großmächte bleibt, die nicht die Unterdrückung einzelner Völker zulassen würde, die nicht zulassen würde, dass die große Mehrheit des Volkes in Armut und Not lebt.«⁸⁵

Mehr als den sowjetischen Regierungskreisen, war es Tito klar, dass der Weltkrieg nicht auf die Länder des kapitalistischen Lagers beschränkt bleiben würde, sondern dass sich die Deutschen auch auf einen Angriff gegen die Sowjetunion vorbereiteten. In Erwartung dieses Ereignisses, das ihm die Möglichkeit zur Realisierung seiner revolutionären Pläne geben würde, ließ er alles andere beiseite. Leo Mates, der mit ihm zusammenwohnte, sagte später, dass er ihn in diesem Augenblick als einen Menschen erlebt habe, der sich immer wieder sagte: »Ich will, ich kann und ich muss der Führer sein.«⁸⁶ Er war so sehr von sich eingenommen, dass er sich nicht um die kroatischen Kommunisten kümmerte, die Banus (Vizekönig) Ivan Šubašić noch vor Kriegsbeginn in die Burg Kerestinec hatte einsperren lassen und die in die Hände der Ustascha gefallen waren, als der NDH-Staat ausgerufen wurde. Es handelte sich um etwa einhundert Linksgerichtete, unter denen es nicht an prominenten Intellektuellen mangelte. In dem Moment des Chaos, als Ante Pavelićs Regime seine Macht noch nicht gefestigt hatte, da es weder über Polizei noch Militär verfügte, sagt Vladimir Velebit in seinen Erinnerungen mit vieldeutigem Vorwurf, hätte man sie noch retten können.⁸⁷

Weil es in der Hauptstadt des NDH-Staates immer gefährlicher wurde und weil es klar war, dass wegen der Begeisterung der kroatischen Massen über die endlich erlangte »Staatlichkeit« – wenn auch unter dem Schutz der Deutschen und Italiener – die Kommunisten fürs Erste keine Möglichkeit hatten, auf sie einzuwirken, beschloss die Partei das Politbüro des ZK der KPJ von Zagreb nach Belgrad zu verlegen.⁸⁸

Über die verbrecherischen Absichten der Ustascha brauchte man sich keine Illusionen zu machen. Kurz nach der Machtübernahme hatten sie eine »Rassenrevolution « gegen Juden, Roma und vor allem die Serben, die 30 Prozent der Bevölkerung des neuen Staates ausmachten, in Gang gesetzt. Während Pavelić die muslimischen Bosniaken als Brüder »reinsten kroatischen Blutes« ansah und sie auch dementsprechend behandelte, ordnete er für die orthodoxen Serben ein Vernichtungsprogramm an, nach dem ein Drittel umgebracht, ein Drittel ins Ausland vertrieben und der Rest gewaltsam zum katholischen Glauben bekehrt werden sollte. Diesen Plan begannen die Ustascha sofort in die Tat umzusetzen, ohne dass sich die Katholische Kirche rechtzeitig von ihm zu distanzieren gewusst hätte. Gefangen im Netz des Nationalismus protestierte sie nicht entschlossen genug gegen die bestialischen Massaker an unschuldigen Menschen oder ihre gewaltsame »Evangelisierung«. Im Gegenteil: Zahlreiche Prälate, Pfarrer und Franziskanerpater wirkten an den Ustascha-Verbrechen mit oder beförderten sie durch ihre absolute Gleichgültigkeit.

Tito verließ Zagreb in solcher Eile, dass er nicht einmal die Geburt des eigenen Sohnes abwartete, den nach seinem Weggang Herta Haas in Windeln legte.⁸⁹ Hals über Kopf reiste er am 23. Mai 1941 ab, einen Tag bevor die Grenze zwischen dem NDH-Staat und Serbien geschlossen wurde. Wie er selbst später erzählte, nicht nur aus Angst vor den Ustascha, sondern auch vor den kroatischen Kommunisten, die Gerüchten zufolge mit prominenten Vertretern des Pavelić-Regimes paktierten und beabsichtigten, die KP Kroatiens aus der KPJ herauszulösen, in der Überzeugung, dass man den Hitler-Stalin-Pakt halten müsse.⁹⁰

Als Antwort auf diese separatistischen und pazifistischen Bestrebungen schrieb Tito für das Parteiblatt Srp i ćekić (›Hammer und Sichel‹) einen Artikel mit dem Titel »Warum gehören wir noch zur KPJ?«: »Seit die imperialistischen Räuber Jugoslawien überrollt und besetzt haben und der ›unabhängige‹ Staat Kroatien gegründet wurde, ist zahlreichen unserer Genossen nicht klar, warum wir Kommunisten in Kroatien, d. h. unsere KP Kroatiens, noch zur Kommunistischen Partei Jugoslawiens gehören, warum wir Flugblätter mit der Unterschrift ZK der KPJ verbreiten. […] Sie sagen, wir […] seien gegen die Freiheit und Unabhängigkeit des kroatischen Volkes und für die Wiedererrichtung Jugoslawiens in der vorherigen Form. […] Wir Kommunisten erkennen die Besetzung und Zerstückelung nicht an, weil sie nicht auf Wunsch des Volkes hin geschehen ist, sondern durch die Aggression der imperialistischen Eroberer. […] Wenn wir mit vereinten Kräften die wahre Freiheit und Unabhängigkeit erkämpft haben werden, werden wir die brüderlichen Beziehungen ordnen, wie sie uns und unseren Völkern am besten entsprechen. So, wie das die Völker der großen Sowjetunion getan haben.«⁹¹

Als er als unter der Identität Ing. Slavko Babić, Vertreter der Fa. Škoda, in Belgrad ankam, stieß er dort auf unzählige Kommunisten mit der entschlossenen Bereitschaft zum Widerstand und zur Revolution sowohl gegen den Okkupator als auch gegen die einheimische kollaborierende Bourgeoisie. Wie er im Oktober 1944 dem russischen Schriftsteller und Kriegsberichterstatter K. M. Simonow erzählte, herrschte Terror in der Stadt: »Wer sich am Abend auf der Straße zeigte, wurde erschossen.« Unter Androhung der Todesstrafe war es verboten, die Haus- oder Wohnungstür abzuschließen. Die Deutschen konnten überall hinein, wo sie wollten und wann sie wollten. Mehrere Wochen lang ging Broz schlafen ohne sich auszukleiden, mit der Pistole unter dem Kopfkissen. »Das Einzige, was mich in diesen Tagen beruhigte, war, dass ich vier Hausnummern entfernt vom Stadtkommandanten Belgrads, Generalleutnant Schröder, wohnte. Ja, das war eine Zeit, als es entweder am Leben zu bleiben oder zu sterben galt, als man nur an die Zukunft des Staates dachte und nicht eine Minute an die eigene Zukunft.«⁹²Đilas beschrieb die Atmosphäre in der Stadt wie folgt: »Nachts Patrouillen, Dunkelheit und ständige Schießereien mal auf der einen, mal auf der anderen Seite der Stadt. Juden mit gelben Bändern und Angst und Wut, Hunger und Tod, finstere Gesichter der Bürger und fröhliche rücksichtslose deutsche Jünglinge mit Prostituierten und Fotoapparaten. Bewegung von Luftstreitkräften Richtung Griechenland und Bodentruppen Richtung Rumänien. Erste ›Gemeindeblätter‹ im Dienste des Okkupators.«⁹³

Ende April und erneut Ende Mai meldete Tito über die sowjetische Botschaft, die in Belgrad noch amtierte, an Dimitrow (Deckname »Ded« – ›Väterchen‹), dass sich deutsche Einheiten in Richtung russische Grenzen bewegten und dass die deutschen Offiziere in Zagreb ihr Ziel auch nicht groß verheimlichten. Bei Kontakten mit der örtlichen Bourgeoisie sprächen sie offen davon, dass sie in Russland hineinschneiden würden wie das Messer in die Butter. Auf den Panzern der Wehrmacht, die durch Belgrad und über die Donau Richtung Rumänien fuhren, stand: »Nach Moskau«.⁹⁴ In einer Depesche, die Tito am 13. Mai abschickte, schreibt er: »Wir organisieren Militäreinheiten, erziehen unsere Militärkader, bereiten den bewaffneten Aufstand im Falle eines Angriffs gegen die UdSSR vor.«⁹⁵

Zudem brachte die Partei ein Propagandaflugblatt in Umlauf, in dem sie die Deutschen Soldaten warnte, dass der Führer beabsichtige, sie im Kampf gegen Russland zu verheizen.⁹⁶ Da Stalins Haltung gegenüber jenen, die ihn vor einem baldigen Angriff warnten, äußerst kritisch war, wundert es nicht, dass diese Meldung und Titos kämpferische Einstellung in Moskau wenig willkommen war. Hinzu kam, dass im Komintern nach wie vor großes Misstrauen gegenüber Tito herrschte, wie sich auch Vladimir Bakarić später erinnerte. Für diese Leute sei er zu wenig »gehorsam« und »demütig« und zu »eigensinnig« und zu voll »eigener Ideen« gewesen.⁹⁷

Allerdings findet sich in den Archiven der Komintern ein Bericht, der davon zeugt, dass nicht alle in Moskau seinen Kampfeseifer kritisch betrachteten. Das Dokument vom 29. Mai 1941 erwähnt Geheimtreffen zwischen Tito und einem Moskauer Agenten in Zagreb und Belgrad und berichtet: Die KPJ zähle 8 000 Mitglieder und 30 000 Komsomolzen (junge Mitglieder des SKOJ). Die Parteiorganisation sei unversehrt und in Kampfbereitschaft. Beim ZK seien ein Militärkomitee und ein Komitee für Diversantentätigkeit organisiert. Waffen seien vorhanden und versteckt. Im Falle eines Angriffs gegen die Sowjetunion werde die KPJ in den Kampf eintreten. Zur Auffüllung der Waffenvorräte benötigten sie von der Komintern zwischen fünf und zehntausend Dollar. »Bitte, überbringt den Genossen unsere Grüße und informiert sie, dass die Aufgaben erfüllt werden, die sich der Kommunistischen Partei Jugoslawiens gestellt haben.«⁹⁸ Dabei ist anzumerken, dass sich die Kampfbereitschaft nicht nur aus der Ideologie und noch weniger aus dem blinden Glauben an die Sowjetunion speiste. Wie Koča Popović, einer der wichtigsten Führer des Aufstandes, eingesteht, »war auch viel jugendliches Rebellentum dabei …«⁹⁹

AUFSTAND UND REVOLUTION

Die Verfolgung der Serben und die an ihnen vom Ustascha-Regime, von den ungarischen und bulgarischen Besatzungstruppen, aber auch von den Kosovo-Albanern verübten Massaker lösten eine Flüchtlingswelle in das serbische Gebiet unter deutscher Verwaltung aus. Viele flohen in die Wälder und organisierten sich zum Selbstschutz in bewaffneten Gruppen. Außerdem war ein weiteres Phänomen zu beobachten: Um die Offiziere der königlichen Armee, die sich der Gefangenschaft entzogen hatten, begannen sich Soldaten zu sammeln, die entschlossen waren, die militärische Niederlage nicht hinzunehmen. Anknüpfend an die Rebellentradition gegen die Türken, tauchten bereits im April 1941 erste Tschetnik-Verbände in Teilen Serbiens und Montenegros auf. Im Bergland von Ravna gora in Westserbien stellte sich der neunundvierzigjährige Oberst Dragoljub (Draža) Mihailović an die Spitze einer kleinen Einheit mit der Absicht, wenigstens einen Funken serbischer Unabhängigkeit am Leben zu erhalten. Er rief eine patriotische Widerstandsbewegung ins Leben, die aber, wie Jahre später einer seiner Anhänger eingestand, in Wirklichkeit auf der Feindschaft gegen alle Völker Jugoslawiens beruhte. Es sei klar gewesen, setzte er hinzu, dass man unmöglich auf der Basis dieser Feindschaft und serbischer Heldensagen siegen konnte.¹⁰⁰

Unterdes bemühte sich Stalin auf alle denkbare Weise um Hitlers Wohlwollen. Noch am Vorabend des Unternehmen Barbarossa veröffentlichte die TASS eine Meldung, in der Gerüchte, denen zufolge die deutsche Armee Einheiten an den Grenzen der Sowjetunion zusammenziehe, als antisowjetische und antideutsche Propaganda zurückgewiesen wurden. Doch da ein Dementi aus Deutschland ausblieb, war es Tito klar, dass der Angriff kurz bevorstand, wenngleich sie den genauen Zeitpunkt nicht kannten.¹⁰¹

Als Hitler dann am 22. Juni 1941 tatsächlich in die Sowjetunion einmarschierte, war Tito also deutlich weniger überrascht als Stalin. Noch am gleichen Tag verfasste er einen vom ZK veröffentlichten Aufruf, in dem er die »Arbeiter, Bauern und Staatsbürger Jugoslawiens« zum bewaffneten Kampf zur Verteidigung des »blühenden sowjetischen Gartens« aufrief. Diese kühne, sogar kopflose Entscheidung nahmen die führenden jugoslawischen Kommunisten umso leichter hin, als sie keinen Zweifel hegten, dass die kapitalistische Welt unmittelbar vor dem Zusammenbruch stehe, dass die Rote Armee leicht mit der Wehrmacht fertig werde und dass ihr Sieg nur eine Frage von Wochen, höchstens Monaten sei. Den katastrophalen Rückzug der Roten Armee legten sie als geniale Taktik Stalins aus, denn was anderes könne im Spiel sein, bei einer Armee, die eben noch die Fertigstellung von einer Million und einem Panzer gefeiert hatte.¹⁰² »Alle unsere Ziele, unsere Strategie und Taktik hatten wir von den Russen abhängig gemacht. Wir waren überzeugt: Wenn die Russen siegen, siegen auch wir«, erzählte später Ranković.¹⁰³ Im ZK der KPJ sprach man sogar davon, dass die Russen jeden Moment mit Fallschirmen über dem besetzten Jugoslawien abspringen würden und dass man sich auf ihren Empfang vorbe reiten müsse. Als Đilas einen Genossen fragte, wann der Krieg zu Ende sei und der sagte: »noch vor Ablauf des Jahres«, antwortete Đilas spitz: »Häng dich an der Fahne auf, das muss in zwei Monaten vorbei sein.« Von beinahe leichtfertiger Zuversicht zeugt auch ein Bericht, den Tito Ende Juni 1941 an die Komintern schickte: »Wir bereiten den Volksaufstand gegen den Okkupator vor, denn im Volk herrscht große Kampfbereitschaft. Teilt uns eure Meinung dazu mit. Waffen haben wir ziemlich wenig. Ist es möglich, dass wir bald welche bekommen?«¹⁰⁴

Inzwischen hatte Dimitrow am 22. Juni Tito aufgefordert, die KPJ möge alles Mögliche tun, um »den gerechten Kampf der sowjetischen Völker zu unterstützen und zu erleichtern«.¹⁰⁵ Da er aber dessen revolutionäre Ambitionen gut kannte, betonte er in Übereinstimmung mit Stalin jedoch, »dass es sich in der jetzigen Etappe um die Befreiung vom faschistischen Joch handelt, nicht um die sozialistische Revolution«.¹⁰⁶ – »Die ganze Partei ist heute ein Militärapparat, jedes Parteimitglied hat die Pflicht, die UdSSR zu verteidigen, jedes Parteimitglied ist heute ein aktiver roter Soldat.«¹⁰⁷ Gefordert war also ein Guerillakrieg, wie er im besetzten Weißrussland und in der Ukraine schon eingesetzt hatte.

Dieser Direktive widersetzte sich Tito; er war nämlich der Überzeugung, dass der Krieg sehr wohl ein angemessener Zeitpunkt für die Verwirklichung der Revolution und die Übernahme der Macht sei – damit war schon zu Beginn des Kampfes gegen den Okkupator der Keim für die späteren politischen Auseinandersetzungen gelegt war.

Das Politbüro benannte auf seiner Sitzung am 27. Juni 1941 in Belgrad das Militärkomitee um in Oberster Stab der Partisaneneinheiten zur Volksbefreiung Jugoslawiens und machte Josip Broz zu seinem Befehlshaber. Am 4. Juli beschloss es, von Sabotage- und Diversionsakten zum allgemeinen Volksaufstand überzugehen. »Es herrschten Enthusiasmus und große Freude«, erinnerte sich später Tito.¹⁰⁸ »Als in Europa der Faschismus herrschte, als dort außer der KP der Sowjetunion keine Partei zu hören war, erhob die KPJ ihre revolutionäre Fahne und führte die Arbeiterklasse, die werktätigen Massen, die Völker und Völkerschaften Jugoslawiens in einen siegreichen Volksbefreiungskampf, in die sozialistische Revolution. Damit erfüllte sie durch Taten ehrenvoll ihren revolutionären und internationalen Geist.«¹⁰⁹

Um den Aufstand in Gang zu bringen, entsandte das ZK der KPJ am 4. Juli 1941 zwölf führende Delegierte in verschiedene Ecken des Landes, wobei die Kommunisten – als Einzige unter allen Parteien – bei ihrer Agitation die Betonung auf die »Brüderlichkeit und Einheit« legten, also auf die Gleichberechtigung zwischen den jugoslawischen Völkern. Keines von denen habe das Recht, sein Schicksal in die eigene Hand zu nehmen. Zwar war die nationale Frage im Kampf um die Macht nur von taktischer Bedeutung, man wusste sie sich aber – nach dem Vorbild der Sowjetunion – zunutze zu machen, umso mehr, als man seit jeher Gegner des jugoslawischen Integralismus gewesen war, wie ihn König Aleksandar Karađorđević betrieben hatte.¹¹⁰

Doch in Kroatien stießen sie mit dieser Strategie auf Widerstand, denn hier hatten nationalistische Ideen Oberhand über die Parteidisziplin gewonnen. Während die Wehrmacht nach Weißrussland und in die Ukraine vorstieß, schwieg Radio Moskau über den Krieg und berichtete stattdessen vom Leben der Kolchosebauern und proletarischen Stoßarbeiter.¹¹¹ Warum sollten die kroatischen Kommunisten nicht glauben, dass an der Ostfront alles in Ordnung sei und dass die Rote Armee in vierzehn Tagen, spätestens aber in sechs Wochen in Zagreb sein werde? Warum sollten sie den Zerfall Jugoslawiens, das von der Sowjetunion seit dem 16. Mai 1941 nicht mehr anerkannt wurde, nicht begrüßen? Aufgrund dieser Überzeugung konnte sich Andrija Hebrang, der nach zwölf Jahren im Gefängnis zu diesem Zeitpunkt die Militärkommission des ZK der KP Kroatiens führte, mehr als einen Monat lang nicht entscheiden, ob er dem Okkupator entgegentreten solle, wie es die Komintern und das ZK der KPJ angeordnet hatten, oder nicht.¹¹² Nach Zeugenaussagen, die von Vladimir Dedijer gesammelt wurden, soll er sogar mit prominenten Ustascha-Leuten Gespräche darüber geführt haben, dass er eine KP NDH gründen werde, wozu er den Segen von Ante Pavelić selbst bekommen habe. Auf einer Sitzung des ZK der KP Kroatiens Mitte Juli soll er erklärt haben, dass der »Unabhängige Staat Kroatien die Realisierung einen hundertjährigen Traum des kroatischen Volkes« sei.¹¹³

In diesem Augenblick der Unsicherheit und des Chaos versuchte Kopinič-Vazduh im Namen Moskaus, das in Person von Dimitrow das »niederträchtige und verräterische Verhalten« der kroatischen Kommunisten anprangerte, am 9. Juli mithilfe des Stadtkomitees das ZK der KP Kroatiens abzusetzen und sich der Führung der Partei mit dem Ziel zu bemächtigen, sobald wie möglich eine Sabotageaktionen zur Unterstützung der Sowjetunion in Gang zu setzen.¹¹⁴ Der Versuch misslang, weil sich Hebrang widersetzte und weil Tito gemeinsam mit Kardelj beschloss, ihn zu schützen.¹¹⁵

Das Durcheinander, das dadurch entstanden war, hatte tragische Folgen.¹¹⁶ Weil man wegen des Unfriedens, den Kopinič verursacht hatte, beweisen wollte, dass man zur Aktion bereit war, organisierte das Zagreber Stadtkomitee mit Genehmigung der engeren Führung des ZK der KP Kroatiens in der Nacht vom 13. auf den 14. Juli die Befreiung von in Kerestinec eingesperrten Kommunisten und Sympathisanten. Wenige Tage zuvor hatte die Ustascha nämlich drei angesehene links orientierte Häftlinge erschossen und gedroht, damit fortzufahren, wenn es zu Sabotageakten käme. Nach Meinung Kopiničs, aber auch Rade Končars, des Sekretärs der KP Kroatiens, sei es besser, wenn die Gefangenen als Kämpfer auf der Flucht fielen, als dass sie passiv auf den Tod warteten. Das Unternehmen war jedoch so schlecht vorbereitet, dass dabei 68 Menschen ihr Leben verloren, die Blüte der linken Intelligenz Kroatiens.¹¹⁷

Auf den Misserfolg der Kerestinec-Aktion reagierte Tito sofort. Er schickte eine Sonderkommission nach Zagreb, die untersuchen sollte, was genau genommen geschehen war. Gleichzeitig berief er in Belgrad eine Sitzung des Politbüros ein, auf der darüber diskutiert wurde, was zu unternehmen sei. Am 10. August 1941 gab es einen Erlass heraus, der das gesamte ZK Kroatiens, auch Herta Haas, »wegen Unentschlossenheit und mangelnder parteilicher Wachsamkeit « verurteilte. Außerdem schickte Tito eine Woche später der Komintern ein Telegramm, in dem er verlangte, »Valdes [Kopinič] aus seiner (Luft-) Position« zu entfernen, da er die Schuld am Scheitern der Flucht der Genossen aus Kerestinec trage. Trotz der Schärfe seiner Denunzierung – eine der vernichtendsten, die er überhaupt je geschrieben hat – entschied man in Moskau anders. Die Antwort lautete, dass Kopinič auch weiterhin seine Pflicht zu versehen habe.¹¹⁸

Der Aufruf zum Aufstand fand zu Anfang den größten Widerhall in Montenegro. Dorthin hatte das Politbüro Milovan Đilas entsandt, wobei ihm Tito eingeschärft hatte: »Die Italiener sind stark und gut organisiert. Sie werden den Aufstand brechen. Beginnt mit kleineren Operationen.«¹¹⁹ Damit lag Tito allerdings falsch, denn die Laschheit der italienischen Militärführung ermöglichte am 13. Juli tatsächlich den Ausbruch eines Massenaufstands, der vom verletzten Stolz und von in der montenegrinischen Bevölkerung verbreiteten russophilen Gefühlen angefacht wurde. Abgesehen von den wichtigeren Städten war nach wenigen Tagen ein großer Teil Montenegros befreit, und zwar mit einer Leichtigkeit, die die Kommunisten selbst überraschte und in der Überzeugung bestärkte, dass der Zeitpunkt der Revolution gekommen sei. Milovan Đilas, der einstige »Wahhabi«, sprach schon von der »nahen antifaschistischen Revolution, die nichts anderes ist als eine notwendige Etappe der proletarischen Revolution«.¹²⁰ Doch berauscht vom Erfolg begann er mit seinen Anhängern auch einheimische »Klassenfeinde« anzugreifen, was die Kommunisten erheblich schwächte.

Die Italiener erwiderten den Schlag mit aller Kraft und sicherten sich bis Mitte August auch mithilfe albanischer und muslimischer Verbände die Kontrolle über das Land. Noch fataler für die Kommunisten war, dass die Montenegriner sich von ihnen wegen des roten Terrors (den man später euphemistisch als »linke Abweichungen« bezeichnete) entfremdet hatten und sich massenhaft den Tschetniks anzuschließen begannen.¹²¹ Wegen solcher Meldungen berief Tito am 22. Oktober Đilas aus Montenegro unter dem Vorwurf ab, der Aufstand sei politisch unvorbereitet gewesen, weil er der Bildung starker Partisaneneinheiten vorweggegriffen habe, die den Aufstand hätten führen müssen, und weil er mit seiner Betonung der »Klassenzugehörigkeit« im Widerspruch zur Parteilinie agiert habe, die die Notwendigkeit der Zusammenarbeit unter den Patrioten unterschiedlicher ideologischer Orientierungen betont habe.¹²² Đilas focht das kaum an, obwohl nur wenig fehlte, und man hätte ihn, wie manchen anderen, mit dem Tode bestraft.¹²³ Aber da er ein Mitglied der Führung war, passierte ihm nichts. Im Gegenteil, er wurde zum Chefredakteur der zentralen Parteizeitung Borba ernannt, die erneut ins Leben gerufen wurde, nachdem sie am 6. April 1929 verboten worden war.¹²⁴

Nach dem Überfall auf die Sowjetunion zogen die Deutschen ihre besten Truppen vom Balkan ab. Im zerfallenen Jugoslawien verblieben nur Einheiten, die für die Kontrolle der Verkehrswege zwischen Ljubljana, Zagreb, Belgrad und Saloniki nötig waren, um die Versorgung der Militäreinheiten in Griechenland und der Truppen Rommels in Nordafrika sicherzustellen. Die Hauptaufgabe der Wehrmacht bestand also in der Sicherung der Straßen, Eisenbahnlinien, Bergwerke und größeren Industriezentren, während sich die Deutschen um die anderen Gebiete nicht viel kümmerten. Um Serbien so stark wie möglich in ihr Netz einzubinden, dachten sie schon früh an eine Mitwirkung lokaler Kollaborateure. Ende August beschlossen sie einen einheimischen Quisling mit der Regierungsbildung zu beauftragen, General Milan Nedić, einen der renommiertesten Offiziere der einstigen königlichen Armee und ehemaliger Verteidigungsminister. Sofort nach Dienstantritt baute Nedić eine starke Gendarmerie auf und knüpfte geheime Kontakte zu Draža Mihailović, dem er vorschlug, mit seinen Leuten nach Bosnien zu gehen und dort den Kampf gegen die Ustascha aufzunehmen, während er selbst die Kommunisten in Serbien vernichten würde. Doch in der Überzeugung, dass man »der serbischen konspirativen Clique« (Hitler) nicht vertrauen könnte, unterbanden die Deutschen seine Kontakte zu den Tschetniks und Partisanen. Am 16. September 1941 befahl der Führer dem Oberkommando der Wehrmacht für den Südosten, »die Aufstandsbewegung mit energischen Methoden zu ersticken«, wobei er sowohl an die Partisanen als auch an die Tschetniks dachte und zu diesem Zweck Einheiten aus Griechenland, Frankreich und sogar von der Ostfront nach Serbien beorderte.¹²⁵

Am selben Tag verließ Tito Belgrad, wo die Deutschen eine Kommunistenjagd begonnen hatten, und ging mit einem auf den Namen eines Tschetnik-Kollaborateurs ausgestellten Reisepass in das Gebiet der Aufständischen in Südwestserbien. Dort war inzwischen ein freies Territorium entstanden, in dem Sreten Žujović-Crni, Koča Popović, Petar Stambolić und andere Spanienkämpfer die ersten Einheiten der Aufständischen formierten. Er reiste elegant gekleidet vom Hauptbahnhof ab, begleitet von zwei Mädchen, einem »Švabo« (›Deutschen‹) aus dem Banat und einem orthodoxen Geistlichen. Eines der Mädchen war Davorjanka Paunović, seine Sekretärin, Kurierin und Gefährtin während des Volksbefreiungskrieges.¹²⁶ Kaum war er in der Umgebung von Valjevo in Zentralserbien – neunzig Kilometer von Belgrad entfernt – aus dem Zug gestiegen, machte er in einer Kaschemme voll angetrunkener Tschetniks halt. Nur mit Mühe konnte er sich vor ihnen retten, indem er ihren Anführer überzeugte, ein Anhänger Mihailovićs zu sein. Kurz darauf stieß er auf eine Partisaneneinheit, die über sein Kommen nicht informiert war. »Ich bin der Sekretär der Kommunistischen Partei Jugoslawiens«, stellte er sich ihnen vor. Sie glaubten ihm nicht, weil er zu gut gekleidet war und einen Tschetnik-Pass hatte. Wenig fehlte, und sie hätten ihn erschossen. Aus der schwierigen Lage rettete ihn Miloš Minić, Mitglied des Hauptstabes in Valjevo. »Du also bist dieser fremde deutsche Spion. Alle Achtung.«¹²⁷

Eine gute Woche später, am 26. und 27. September 1941, berief er in Stolice bei Krupanj eine Sitzung ein, auf der er mit annähernd zwanzig engsten Mitarbeitern Beschlüsse fasste, die entscheidenden Einfluss auf den weiteren Lauf der Ereignisse hatten. Sie kamen überein, den Widerstand gemäß der Guerillastrategie zu führen, frontale Auseinandersetzungen zu vermeiden, den Widerstand nach Ländern zu dezentralisieren und nach dem nationalen Prinzip zu organisieren – allerdings unter der Führung eines »Obersten Stabes«, so wurde fortan der Generalstab genannt –, reguläre militärische Einheiten zu bilden, entsprechend dem russischen Modell für alle Kämpfer die Bezeichnung »Partisan« einzuführen und den Einheiten und Bataillonen neben den Kommandanten auch politische Kommissare beizustellen. Gleichzeitig erließen sie Anleitungen für die weitere Agitation und beschlossen, in den befreiten Gebieten die alte königliche Verwaltung durch Volksbefreiungsausschüsse zu ersetzen, die die ersten Organe der neuen Behörden werden sollten. Kurzum, sie bestimmten das Gefüge ihrer stark ideologisch ausgerichteten Militärkräfte und legten zugleich die Fundamente für eine neue Gesellschaftsordnung.

In diesem Sinne ist es bezeichnend, dass sie als Partisanenabzeichen den fünfzackigen roten Stern (ein uraltes magisches Pentagramm) und als Partisanengruß die geballte Faust als Zeichen der Einigkeit übernahmen.¹²⁸ Tito erwies sich als guter Organisator des Aufstandes, denn zu Kommandanten der Partisaneneinheiten machte er vor allem »Spanier«, also ehemalige Angehörige der Internationalen Brigaden, die große Kriegserfahrung mitbrachten, und verzichtete auf sogenannte Kominternkader, deren Vorzug allenfalls darin lag, dass sie einige Zeit in Moskau verbracht hatten.¹²⁹ »Tito bewies, mit einem Wort, dass er den Aufgaben gewachsen war, vor die er sich bei der Vorbereitung und Führung des bewaffneten Kampfes gestellt sah. Als der Aufstand begann, wurde er bald der unbestrittene Führer; von Anfang an dachte er mit eigenem Kopf, obwohl er sich erst nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion für den Aufstand entschieden hatte.«¹³⁰ So Koča Popović.

SPANNUNGEN MIT DEN TSCHETNIKS UND DIE REPUBLIK VON UŽICE

Das Erscheinen einer rivalisierenden Widerstandsbewegung, die bereit war, der Sowjetunion in ihrem verzweifelten Kampf ohne Rücksicht auf Opfer beiseitezustehen, zwang die Tschetniks, ihr Programm und ihre Taktik besser zu definieren. Sie sprachen sich gegen eine unbesonnene Konfrontation mit den Deutschen aus, solange sich das Kriegsglück nicht gewendet hätte, denn »noch ist der Zeitpunkt für den Kampf nicht gekommen«, man müsse mit dem serbischen Blut sparsam umgehen und so die »biologische Substanz des Volkes« bewahren. In Erwartung eines geeigneten Zeitpunkts (»bis der Tag kommt«) für den Widerstand, zu dem er das ganze Volk aufzurufen beabsichtigte, beschränkte Mihailović die Konfrontation mit den Deutschen auf das Notwendigste.

Trotz aller ideologischen Unterschiede waren sich beide Gruppierungen anfangs nicht von vornherein feindlich gesinnt, sondern stimmten untereinander sogar Aktionen gegen die Wehrmacht und gegen die Ustascha in Ostbosnien ab.¹³¹ In einem Schreiben an den Hauptstab der serbischen KP warnte Tito am 13. August 1941 zwar davor, dass »der große Mangel der Volksbefreiungsbewegung in Serbien die Isolierung von den übrigen politischen, mit Großbritannien sympathisierenden Strömungen« sei, jedoch schloss er, dass eine Zusammenarbeit mit diesen dennoch möglich sei.¹³² Mit Mihailović und seinem Stellvertreter Dragiša Vasić traf er sich am 19. September 1941 in dem Ort Struganik bei Valjevo am Fuße der Ravna Gora, aber weil ihre Ziele einander diametral entgegengesetzt waren, konnten sie sich nicht auf einen gemeinsamen Kampf einigen: Mihailović verlangte für sich das Oberkommando über alle bewaffneten Einheiten, um seine Strategie des Wartens auf »günstigere Umstände « durchzusetzen. Zudem wollte er nach dem Krieg das alte Regime erneuern. Tito hingegen brannte vor Ungeduld, mit seiner so vielversprechenden Aktion fortzufahren. Vor allem aber hatte er nicht vor, auf die Volksbefreiungsausschüsse zu verzichten, die in den befreiten Gebieten entstanden waren, denn für ihn waren sie die Basis der angestrebten neuen Gesellschaftsordnung. Am Ende verabredeten sie nur, dass Partisanen und Tschetniks nicht aufeinander schießen sollten.¹³³

Von dieser Begegnung nahm Tito einen positiven Eindruck von Mihailović mit. Wie er später unter Freunden erzählte, habe ihm der Tschetnikführer in einem bestimmten Augenblick die Hand auf die Schulter gelegt und ihm vorgeschlagen, ins Freie zu treten. »Sag, Freund, bist du Russe? Warum gibst du es nicht zu? Wir lieben die Russen.« – »Nein, ich bin Kroate.« – »Gut, auch wenn du es bist, ich habe nichts gegen die Kroaten, ich kämpfe gegen die Ustascha, nicht gegen die Kroaten.« Als er geendet hatte, wurde Tito nachdenklich und setzte zur Überraschung der Anwesenden hinzu: »Wisst ihr, Draža war mir sympathisch: Hätte es nicht die Londoner Exilregierung gegeben, wäre Draža sicherlich mit uns gewesen.«¹³⁴

Im Gegensatz zu ihm hegte Mihailović keinerlei freundschaftliche Gefühle für Tito und ließ sich auch nicht davon überzeugen, dass er kein Russe sei. Vor allem wollte er die alte Staatsgewalt erhalten, einschließlich der verhassten Gendarmerie, und konnte natürlich nicht übersehen, welche Gesellschaftsordnung die Partisanen im Falle eines Sieges etablieren würden: Auf dem ersten befreiten Territorium im Städtchen Užice, einem Zentrum der Militärindustrie, wo Tito seit dem 23. September sein Hauptquartier hatte, hatten die Partisanen nämlich die rote Fahne mit Hammer und Sichel entfaltet. Als Gruß hatten sie »Tod dem Faschismus!« eingeführt, eine Losung, die sich Tito selbst ausgedacht hatte; die Antwort lautete »Freiheit dem Volke!«, wie es Ranković vorgeschlagen hatte. An den Fassaden der Gebäude hatten sie Stalinporträts und proletarische Losungen ausgehängt, Gendarmen, die nicht rechtzeitig geflüchtet waren oder sich ihnen nicht angeschlossen hatten, waren »vernichtet« worden.¹³⁵

In Serbien soll es zu diesem Zeitpunkt bereits annähernd 40 000 Partisanen, in Belgrad 600 Partei- und 2 000 SKOJ-Mitglieder gegeben haben.¹³⁶ »Damals waren die Bauern, die Lebensmittel nach Belgrad hineinbrachten, die einzige Verbindung mit dem Umland, denn die Partisanen hatten alle Verbindungen mit der Hauptstadt gekappt. […] Das Partisanentum in Serbien befand sich damals auf dem Höhepunkt«, schreibt Kardelj in seinen Erinnerungen, »kaum fünfzehn Kilometer von Belgrad entfernt waren schon die ersten Partisanenpatrouillen.«¹³⁷

Tito war noch optimistischer. Anfang Oktober berichtete er nach Moskau, dass es »in der Partisanenarmee in Jugoslawien 100 000 Mann und ca. 30 000 Tschetniks gibt, die unsere Verbündete sind«. Erneut bat er darum, dass man ihm Waffen schicken möge, denn er habe mehrere Flugplätze zur Verfügung, wo die sowjetischen Flugzeuge landen könnten.¹³⁸

Die Republik von Užice, die annähernd 19 000 Quadratkilometer umfasste und ca. 300 000 Einwohner zählte, hatte eine große Resonanz und verschaffte den Führern der KPJ erste Regierungserfahrung.¹³⁹ Und auch die erste Gelegenheit, ihre Macht zu missbrauchen: Als ihnen Živojin Pavlović in die Hände fiel, der in der Vergangenheit Kommunist gewesen war, sich später aber unter anderem in der Broschüre Bilanz des sowjetischen Termidors gegen Stalins Schreckensherrschaft gewendet hatte und nun als Informant der Polizei arbeitete, wurde erbarmungslos gefoltert und anschließend erschossen.¹⁴⁰

Tito und der Oberste Stab wählten das beste Gebäude in der Stadt als ihre Residenz. Es war die Filiale der Nationalbank, wo sie auch eine reiche Beute in Geld und Silber macht.¹⁴¹ »Sechsundfünfzig Millionen waren damals nicht wenig «, stellte er später fest. »Das hat uns in den ersten Tagen sehr genützt, sodass wir die Bauern nicht angerührt haben, während die Tschetniks vom ersten Tag an geräubert haben, so viel sie nur konnten, nur gekämpft haben sie nicht. Wir haben im Gegensatz dazu befohlen, dass absolut nichts angerührt werden darf. Da geht zum Beispiel eine Einheit durch ein Dorf, da sind Früchte, reife Früchte, Herbst, niemand rührt auch nur eine Pflaume oder einen Apfel an. Die Bauern haben uns von allem angeboten und sich gewundert, dass wir keinen Schnaps trinken. Sie brachten große Krüge mit Schnaps und Wein, aber niemand durfte davon nehmen. Damals habe ich Trinken und Stehlen unter Todesstrafe gestellt, sodass die Disziplin tatsächlich außerordentlich hoch war.«¹⁴² In dieser erst entstehenden Armee trug zwar noch niemand eine richtige Uniform (außer einer šajkača (›Schiffchen‹) – der traditionellen serbischen Militärkappe, an die sich die Kämpfer einen aus Stoff geschnittenen roten Stern genäht hatten). Die Ausnahme war Tito, der schon damals eine sowjetische pilotka trug, auf der der fünfzackige Stern mit Hammer und Sichel aus Emaille glänzte.¹⁴³

Zu diesem Zeitpunkt tauchte unter seinen engeren Mitarbeitern ein neuer Mann auf. Arso Jovanović, Montenegriner und ehemaliger Hauptmann der königlichen Armee, wurde aufgrund seiner Erfahrung bald Mitglied und später Kommandant des Obersten Stabs. Laut Đilas nahm Arso mehrmals Einfluss auf Tito, dass dieser keine übereilten Entscheidungen fällte.¹⁴⁴ Wobei es durchaus auch Situationen gab, in denen sich zeigte, dass er »der Typ des alten Generalstabsoffiziers war, der nicht verstand, dass die Partisanenkriegsführung eine andere war als ein frontaler Angriff«, wie Kardelj sagte.¹⁴⁵ So griff zum Beispiel auf seinen Befehl hin eine Einheit montenegrinischer Partisanen am 1. Dezember 1941 die gut befestigte und von einer italienischen Division verteidigte Stadt Plevlja im Sandžak an. Trotz des Heldentums der »stürmenden« Montenegriner endete der Angriff in einer Niederlage. Die Partisanen hatten 203 Gefallene und 269 Verwundete zu beklagen. Der Hauptstab Montenegros entschied deshalb, Arso Jovanović abzulösen. Aber als Peko Dapčević, auch einer der prominenteren Mitkämpfer Titos, mit dieser Nachricht kam, sagte Kardelj zu ihm: »Um Gottes willen, sag von dieser Entscheidung nichts zu Tito, denn der hat ihn gerade zum Chef des Obersten Stabes gemacht.« Was nach Meinung von General Velimir Terzić, einem der fähigsten Partisanenkommandanten, völlig unangemessen war. Das erkannte zwar bald auch Tito, der aber Jovanović während des Krieges fast immer in seiner Nähe behielt.¹⁴⁶

Die sowjetische Presse widmete dem Aufstand der jugoslawischen Völker ziemlich viel Raum. Ab Juli 1941 bis Ende des Jahres veröffentlichte das Sovinformbiro fünfundzwanzig Meldungen über das Geschehen in Jugoslawien, in denen es allgemein über »Partisanen« berichtete. Im Wesentlichen übernahm es die Nachrichten aus den westlichen Medien mit allen ihren Ungenauigkeiten. Das erweckte in Tito den Verdacht, dass Kopinič seine Berichte nicht an die Komintern weiterleitete.¹⁴⁷

Die Kämpfe, die die Partisanen in Montenegro und Serbien im Sommer 1941 häufig gemeinsam mit den Tschetniks führten, zogen auch die Aufmerksamkeit Londons auf sich und weckten Sympathien für das »kleine tapfere Serbien «. Wie es schien, verwirklichte sich gerade hier jenes Szenarium, das sich die Briten zu Beginn des Krieges gewünscht hatten: der Ausbruch eines Guerillakrieges in den besetzten Gebieten, der von ihren Agenten organisiert und geleitet wurde. Zu diesem Zweck war auf Churchills Initiative hin im Juli 1940, nach der französischen Kapitulation, eine besondere Spezialeinheit, das Special Operations Executive (SOE), gegründet worden, mit dem Ziel Sabotage- und Subversionstätigkeit in feindlichen Gebieten zu fördern.¹⁴⁸ Neben der Londoner Zentrale wurde bald auch eine Filiale in Kairo gegründet, deren Zielgebiet der Balkan und der Nahe Osten war. Um einen besseren Informationsfluss zu gewährleisten, entsandte das SOE unter der Leitung von Captain Duane T. Hudson am 20. September 1941 eine Mission unter dem Namen Bullseye nach Montenegro und Serbien. Wie einige britische Dokumente andeuten, sollte »Bill« den Widerstand in Jugoslawien fördern und steuern und damit mittelbar Unterstützung für die Sowjets leisten.¹⁴⁹ Die Sowjets, die in großer Bedrängnis waren, hatten nichts dagegen einzuwenden und schlugen im Oktober 1941 den Briten sogar vor, die Hilfe für die jugoslawischen Aufständischen zu koordinieren. In Bezug auf diesen diplomatischen Schritt, forderte London Moskau dazu auf, die jugoslawischen Kommunisten zu überzeugen, auf den selbstständigen Kampf gegen die Okkupatoren zu verzichten und ihre Einheiten mit jenen Mihailovićs zu vereinen. Da die Briten keine große militärische Unterstützung leisten konnten, versuchten sie die Aufständischen zumindest propagandistisch zu unterstützen und zeichneten von ihnen, auch zur Lenkung der öffentlichen Meinung im eigenen Land, ein heroisches Bild. In der Presse und der BBC sprach man von der Bewegung als leuchtendes Vorbild für ganz Europa, besonders für jenen Teil, der sich unter feindlicher Besatzung befand.¹⁵⁰ »Die Serben «, hieß es in einer der Sendungen des Londoner Radios, »zeigen uns, wie man für die Heimat sterben muss.« Dass dabei Aktionen der Partisanen den Tschetniks zugeschrieben wurden, ist kaum verwunderlich.¹⁵¹ Von den Partisanen wollte keiner Kenntnis nehmen, selbst die Sowjetregierung nicht, die sich, in einem Augenblick, da die deutschen Truppen an der Wolga, im Kaukasus und vor Moskau standen, nicht erlauben konnte, öffentlich ihre Sympathie für eine Bewegung zu äußern, die ihre revolutionären Ambitionen nicht verhehlte. Aufschlussreich in diesem Zusammenhang ist, dass das Radio Freies Jugoslawien, das am 11. November 1941 von der Komintern in Ufa eingerichtet worden war, in dieser Zeit nie kritisch über Draža Mihailović berichtete, sondern zu Titos Entrüstung Nachrichten aus den westlichen Medien übernahm, die diesen in den Himmel hoben: Die serbische Guerilla würde nach britischen Angaben gleich sechs deutsche und zahlreiche italienische Divisionen auf dem Balkan binden.¹⁵² Gegen diesen »schrecklichen Unsinn« legte Tito über Vazduh scharfen Protest in Moskau ein, aber ohne Erfolg.¹⁵³

Die Hoffnung der Briten, dass es ihnen mit Hilfe der Sowjets gelingen könnte, die Aktionen zwischen A/H31 (wie sie ihren Agenten Mihailovićs chiffriert nannten) und Tito zu koordinieren, währte nicht lange.¹⁵⁴ Obwohl Tito den Tschetniks misstraute, war er nach der Einnahme Užices bereit, die ihm in die Hände gefallene Beute zu teilen, und trat ihnen an die 15 000 Gewehre und fünf Millionen Dinar ab.¹⁵⁵ In dieser Zeit versicherte er gegenüber Hudson, dass er persönlich nichts gegen Draža habe, wenngleich man dem Großteil seiner Offiziere nicht trauen könne. Die Kardinalfehler der Tschetniks seien seiner Meinung nach Trunkenheit, Disziplinlosigkeit, Räuberei und Vergewaltigung. Genau das Gegenteil der Partisanenethik. Er versicherte aber, dass er auf jede Weise Reibungen mit Mihailović vermeiden wolle und forderte seinerseits: Wenn er mit den Partisanen nicht zusammenarbeiten könne, solle er ihnen wenigstens keine Knüppel zwischen die Beine werfen.¹⁵⁶ Die beiden Führer trafen sich noch einmal in der Nacht vom 26. auf den 27. Oktober 1941 in dem Dorf Braići auf dem Berg Suvabor, um sich über ein mögliches Abkommen auf der Grundlage von zwölf Punkten zu besprechen, die Tito formuliert hatte. Prinzipiell erreichten sie sogar ein Abkommen, das sie beide verpflichtete, sich gegenseitig zu unterstützen, in Wirklichkeit aber strebten beide nach einer Verwirklichung eigener, diametral entgegengesetzter Ziele. Tito wies unter anderem die Forderung Mihailovićs zurück, ihm die Kontrolle über Užice und Čačak zu überlassen, während Letzterer die wichtigsten Punkte aus dem vorgeschlagenen Programm ablehnte: die Bildung eines gemeinsamen operativen Stabes für den Kampf gegen die Deutschen und ihre Helfershelfer, die gemeinsame Versorgung von Partisanen und Tschetniks, die Organisation vorläufiger Behörden in den befreiten Gebieten und die Einführung der Mobilisierung auf freiwilliger Basis.¹⁵⁷ Kaum zwei Tage nach dem Treffen forderte Mihailovićs Vertreter von den Deutschen Waffen für den Kampf gegen die kommunistische Gefahr.¹⁵⁸

Bald darauf, in der Nacht vom 1. auf den 2. November, griffen die Tschetniks Užice, Čačak und andere Orte unter der Kontrolle der Partisanen an und gaben damit das Zeichen zum Auftakt des Bürgerkriegs in Serbien und in jenen Gebieten, wo beide Bewegungen Seite an Seite standen.¹⁵⁹ In seinen Erinnerungen schreibt Đilas, dass er und seine Kriegskameraden froh über den Kampf waren: Damit war der bisherige Knoten und die Unsicherheit zerschlagen, wie man mit Einheiten zusammenarbeiten sollte, die für die Kommunisten Klassenfeinde waren.¹⁶⁰ Tito und seine Gefolgschaft waren jedenfalls (irrtümlich) überzeugt, dass Hudson Mihailović zu dem Angriff überredet hatte. Grund für diese Annahme war die Tatsache, dass sich Hudson mit zwei serbischen Offizieren seiner Mission nach kurzem Aufenthalt in Užice zu Mihailovićs Hauptstab in Ravna Gora begeben hatte.

»Ich glaube, dass der Angriff gegen uns auf Befehl der englischen und jugoslawischen Regierung erfolgte«, schrieb Vladimir Dedijer in sein Kriegstagebuch. »Der Bourgeoisie ist die Befreiung des Volkes egal; sie hat den Klassenkampf angefangen. Die serbische Bourgeoisie als die gefräßigste fing als Erste an. Ein Teil von ihr setzte auf die deutsche Karte, der andere auf die englische. Aber gegen uns fanden sie zusammen.«¹⁶¹

Weil man aber wegen ihres Bündnisses mit der Sowjetunion auf die Briten Rücksicht nehmen musste, gingen die Partisanen nicht bis zum Äußersten, als sie Mihailović und seinen Führungsstab umzingelt hatten.¹⁶² In dieser Situation erklärte Mihailović plötzlich, dass sich die Widerstandskräfte nicht gegenseitig bekämpfen dürften, und stimmte der Einrichtung einer Kommission zu, die klären sollte, wer die Verantwortung für den Angriff trug. Tito seinerseits ließ als Zeichen des guten Willens etwa einhundert Tschetnik-Offiziere frei, die seine Kämpfer gefangengenommen hatten.¹⁶³

In Čačak trafen sich daraufhin Delegationen beider Gruppen, wobei die Partisanen von Ivo Lola Ribar, Petar Stambolić und Aleksandar Ranković vertreten wurden. Dabei wurde ein Waffenstillstand entlang der Linie beschlossen, an der sich die feindlichen Einheiten zu diesem Zeitpunkt gegenüberstanden.¹⁶⁴ Das war aber auch alles. Die tragische Ereignisse häuften sich: Am 21. November kam es in Užice zu einem Sabotageakt in der Waffenfabrik, der eine Kette von Explosionen auslöste, die 120 bis 160 Opfer forderte. Tito selbst, der sich nur wenige Meter von der Fabrik entfernt aufgehalten hatte, kam gerade noch mit heiler Haut davon.¹⁶⁵ Als vier Tage später, am 25. November, die Deutschen Užice angriffen, schlug Mihailović die Bitte des Obersten Stabs aus, den Partisanen zur Hilfe zu kommen.¹⁶⁶

Trotz der Vermittlung Hudsons, der zu diesem Zweck zu Titos Oberstem Stab gekommen war, war der Bruch nicht mehr zu kitten. Die Ursachen für die endgültige Spaltung sind aber nicht nur in ideologischen, politischen und strategischen Differenzen und im sozialen Radikalismus der Partisanen zu suchen, sondern auch in der Überzeugung des Tschetnik-Kommandanten, dass London in ihm den Führer des Widerstands in Jugoslawien sah, und nicht zuletzt auch in seinem Entsetzen angesichts der deutschen Repressalien. So hatte Hitler am 16. September den Befehl erlassen, für jeden getöteten Deutschen einhundert und für jeden Verwundeten fünfzig Gefangene zu erschießen.¹⁶⁷ Als grausame Antwort auf Sabotageakte der Partisanen und Tschetniks führten die Deutschen tatsächlich eine Reihe von Racheakten durch, die ihren Höhepunkt zwischen dem 21. und 23. Oktober in Kragujevac erreichten. Hier erschossen sie in diesen Tagen 2 300 Menschen (diese Zahl wird von zeitgenössischen deutschen Quellen genannt – die Partisanen behaupteten, es seien 7 000 gewesen), darunter auch Schüler und Lehrer des örtlichen Gymnasiums.¹⁶⁸

Dieser und weitere Vergeltungsschläge blieben in der öffentlichen Meinung nicht ohne Folgen. Viele Serben begannen sich von den Partisanen zu distanzieren oder schwärzten sie sogar bei Nedićs Gendarmerie an. Als die Deutschen bemerkten, dass sich die Dinge zu ihrem Vorteil entwickelten, entschlossen sie sich Mitte November zu der sogenannten Ersten Offensive gegen Titos und Mihailovićs Einheiten.¹⁶⁹ Gegen Ende des Monats zerschlugen sie sie mit vier Divisionen und trieben sie über die serbischen Grenzen in die durch die Italiener besetzten bergigen Teile des Sandžaks, wo die Bedingungen für beide Gruppen zweifellos leichter waren. »So wurde der Aufstand in Serbien«, schrieb später Vladimir Bakarić, »niedergeschlagen, und wenn es nicht Bosnien, Kroatien und Slowenien gegeben hätte, wäre aus allem nichts geworden.«¹⁷⁰ Aber Tito wollte die Niederlage nicht eingestehen. Einen Monat, nachdem er in Užice und Zlatibor mehr als tausend Mann verloren hatte, meldete er nach Slowenien: »Unsere Truppen sind unversehrt geblieben, fast ohne jegliche Verluste. […] Die Lage hat sich also in Serbien wesentlich gebessert.«¹⁷¹ Kaum dreißig Jahre später räumte er ein: »So sehr, dass ich an einer Wegscheide zwischen den Dörfern Zabučje und Lubanja fast draufgegangen wäre.«¹⁷²

Das gemeinsame Schicksal versöhnte die beiden Konkurrenten Tito und Mihailović keineswegs, denn schon im Dezember gerieten sie wieder aneinander und setzten den brudermörderischen Kampf bis Kriegsende fort. In Serbien herrschte unterdessen bleierner Friede: Gegen Ende des Jahres waren von 25 000 Partisanen kaum zweiunddreißig übriggeblieben, wie ein Bericht des Parteiführers Blagoje Nešković festhält.¹⁷³ Die Bewegung konnte sich dort noch lange nicht wieder erholen, während sich die Tschetniks Mihailovićs in größerem Umfang nach einem Geheimabkommen »legalisieren« konnten, was bedeutet, dass sie in die Reihen der Nedić-Gendarmen übertraten. Das erlaubte den Kommunisten, sie als Verräter zu brandmarken.

Anderer Meinung war die jugoslawische Exilregierung, die die Tschetniks zur »jugoslawischen Armee in der Heimat« erklärte, Draža Mihailović am 7. Dezember 1941 in den Rang eines Generals erhob und ihn am 9. Januar 1942 zum Kriegsminister machte. Das bedeutete, dass jeder jugoslawische Staatsbürger, der ihn nicht als Kommandanten der »jugoslawischen Heimatarmee« anerkannte, von nun an ein Hochverräter war.¹⁷⁴

AUSWEITUNG DES BÜRGERKRIEGS

Die Herbstoffensive, die am 29. November 1941 zum Zusammenbruch der »Sowjetrepublik« in Užice geführt hatte, war für Tito eine böse Lehre, denn sie untergrub seine Stellung bei den Partisanen. Unter anderem hatte er den Fehler begangen, sich vor Hudson als Heerführer präsentieren zu wollen, und zur Verteidigung von Užice ein Bataillon Partisanen nach Kadinjača, einem der Zugänge zur Stadt abkommandiert, obwohl klar war, dass die Offensive nicht aufzuhalten war. Das gesamte Bataillon fiel im Kampf gegen deutsche Panzer. Später wurde Kadinjača aber zu einem Mythos hochstilisiert.¹⁷⁵ Weil Tito die Schlagkraft der Wehrmacht unterschätzt hatte, räumten die Partisaneneinheiten Užice erst im letzten Moment: Es kam zu einem derartigen Chaos und zu Gräueltaten (die Deutschen fuhren mit Panzern über die verwundeten Partisanen hinweg oder warfen sie in Bäche und erschossen sie dort), dass Dragojlo Dudić, der erste Präsident des Volksbefreiungshauptausschusses für Serbien, Tito wegen seiner Kommandoführung und weil er die Leute unnötig in den Tod geschickt hatte, öffentlich angriff.¹⁷⁶

Angeblich war Tito derart kopflos geflohen, dass niemand wusste, wo er sich aufhielt, nicht einmal sein Adjutant Mitar Bakić. Er hatte aber Glück, dass die Deutschen seine Einheit nur bis zu den Hängen am Fluss Uvar verfolgten, wo die Grenzlinie zwischen ihrer Zone und dem italienisch besetzten Gebiet verlief.¹⁷⁷ Das Telegramm an »Ded«, das er am 1. Dezember 1941 schickte und in dem er um militärische Hilfe über seine drei Flugplätze bat, gelangte zwar an Stalin, Molotow und Beria, löste aber keine Reaktion aus.¹⁷⁸ Weil zu diesem Zeitpunkt die Deutschen vor Moskau standen, lautete die Frage, wie sich die sowjetischen Führer selbst helfen würden.

Infolge der Niederlage der Partisanen in Serbien schien es, als stünde das Schicksal der gesamten jugoslawischen Widerstandsbewegung auf der Kippe. »Wir hatten keine richtige Verteidigung«, sagt Kardelj, »und wir fingen einzelne Partisanen ein, um die Deutschen am Rand von Zlatibor wenigstens so lange aufzuhalten, bis wir die Verwundeten evakuiert hatten.«¹⁷⁹

In einem Anfall von Kleinmut bot Tito am 7. Dezember 1941 im Dorf Drenovi im Sandžak auf einer Sitzung des Politbüros, an der Kardelj, Ranković, Đilas, Žujović und Lola Ribar teilnahmen, seinen Rücktritt an (es ist nicht klar, ob von der Position des Oberkommandierenden oder auch von der des Generalsekretärs der Partei). Der Vorschlag wurde natürlich zurückgewiesen, weil Moskau diese Entscheidung nicht verstanden hätte und glauben würde, dass es in der KPJ zu einer Spaltung gekommen sei. Ranković gab auch zu bedenken, dass im Falle von Titos Rücktritt alle zurücktreten müssten.¹⁸⁰ »Im Krieg ist Tito mehrmals in große Depressionen gefallen und war demoralisiert. […] Aber sonst überblickte er eine Lage, fasste rasch Entschlüsse und war energisch in ihrer Ausführung«, sagte Ranković.¹⁸¹

So war es auch diesmal, obwohl die Verhältnisse in der Tat niederschmetternd waren, denn Tito hatte in diesem Augenblick weniger als 1 500 Kämpfer zur Verfügung. Doch den übriggebliebenen Führern mangelte es nicht an revolutionärem Elan: Im Lichte der jüngsten Ereignisse konstatierten sie, dass sich der bewaffnete Widerstand gegen den fremden Okkupator in einen Klassenkampf zwischen Bauern und Arbeitern auf der einen und der Bourgeoisie auf der anderen Seite verwandelt habe. Weil ihrer Meinung nach Hitlers militärischer und politischer Zusammenbruch nahe bevorstand (worauf die letzten Erfolge der sowjetischen Truppen hindeuteten – sie hatten die Deutschen vor Moskau gestoppt), stehe die zweite Etappe der Revolution kurz bevor, das behauptete jedenfalls Edvard Kardelj. Und sie waren überzeugt, dass sich auch die Imperialisten dessen bewusst waren: Gerade deshalb habe Großbritannien in Europa noch keine zweite Front aufgemacht, sondern versuche, wie der Angriff der Tschetniks gegen Užice beweise, die reaktionären Reihen zu schließen und sie gegen die revolutionären und fortschrittlichen Kräfte zu lenken. Deshalb sei es notwendig, im Kampf gegen den Okkupator auszuharren, zugleich aber mit dem einheimischen und großserbischen Klassenfeind abzurechnen.¹⁸²

In Übereinstimmung mit diesen verwinkelten Gedankenkonstruktionen, auf die selbst die Meldung, dass inzwischen auch die Vereinigten Staaten auf Seiten Großbritanniens und der Sowjetunion in den Krieg eingetreten waren, keinen großen Einfluss zu haben schien, riefen Tito und seine Genossen am 21. Dezember 1941, an Stalins Geburtstag, im Dorf Rudo die Erste proletarische Brigade (später Division) ins Leben, die die offensive Speerspitze der Befreiungs- und Sozialbewegung bilden sollte. Als Reaktion auf den Umstand, dass mehrere Partisaneneinheiten zu den Tschetniks übergelaufen waren oder sich in die Wälder geflüchtet hatten, um in der Nähe ihrer Dörfer zu bleiben, beschlossen sie, einen militärischen Kernverband aufzustellen, auf den sie sich würden stützen können, »weil wir die herrlichen Arbeitertruppen Serbiens hatten «. – »Ich erinnere mich«, sagte Kardelj, »dass wir, als wir im Sandžak auf dem Zlatar waren, eine Art Parade abhielten, als Vorbereitung darauf, dass wir Brigaden aufstellen würden. […] Es herrschte ein fürchterlicher Schneesturm und außerordentlicher Frost, und die Menschen marschierten halb nackt und barfüßig und übermüdet von den schrecklichen Märschen in Kolonnen und sangen mit unglaublichem Feuer.«¹⁸³ Diese Leute seien, so Tito, »in Wirklichkeit die bewaffneten Streitkräfte der Partei«.¹⁸⁴

In die Erste proletarische Brigade wurden keine Bauern aufgenommen, sondern mehrheitlich Mitglieder der Partei und des SKOJ, denn sie sollte die Keimzelle einer regulären Revolutionsarmee bilden und sich von den Partisaneneinheiten unterscheiden.¹⁸⁵ Nach Meinung Edvard Kardeljs hatte diese Entscheidung großen Einfluss auf die weitere Entwicklung der Widerstandsbewegung. »Das Auftreten der Ersten proletarischen Brigade veränderte die politische und militärische Situation in Bosnien wesentlich und machte es möglich, die negativen politischen Folgen des Falls der Republik von Užice relativ rasch durch neue Erfolge zu kompensieren. Die langfristige Wirkung lag darin, dass der Aufstand den ersten Kern einer Revolutionsarmee bekommen hatte, die in den folgenden Monaten und Jahren immer mehr die Fähigkeit gewann, Operationen größeren Ausmaßes in ganz Jugoslawien zu organisieren und – in der Schlussphase des Krieges – so große frontale Operationen gegen den Feind durchzuführen, wie sie für den Zweiten Weltkrieg kennzeichnend waren.«¹⁸⁶

An die Spitze der Brigade, zu der 1 200 Kämpfer gehörten, wurde Koča Popović gestellt, ein Veteran aus dem spanischen Bürgerkrieg, der sie zu einer gut organisierten Stoßeinheit formte. Zusammen mit der Zweiten proletarischen Brigade, die wenige Monate später ins Leben gerufen wurde, stellte sie den Kern der revolutionären Kräfte in Bosnien und Herzegowina, in dem Gebiet also, in dem in den nächsten zwei Jahren das Gros der Tito-Armee agieren sollte.

Über den Korpsgeist der Armee sagte ihr Oberkommandierender bei der Einsetzungsfeier der Zweiten proletarischen Brigade am 1. März 1942: »Wir werden auch auf den eigenen Vater schießen – wenn er sich gegen das Volk stellt.«¹⁸⁷Weil derartige Dinge tatsächlich vorgekommen waren, erinnerte sich Tito in späteren Jahren ungern an einige Vorkommnisse während der Revolution. Trotzdem konnte er seine Bewunderung für Menschen nicht verhehlen, die die Stärke hatten, solche Opfer zu erbringen: »Ja, das heißt Partei ergreifen.«¹⁸⁸ Gleichzeitig muss aber auch gesagt werden, dass er selbst an keinen Gräueltaten beteiligt war. »Das, was kompromittiert«, meinte Ranković nicht ohne Vorwurf, »Todesurteile, das Niederbrennen von Dörfern, all das, was schmutzig und schlecht ist, hat er nicht unterschrieben, sondern anderen überlassen. Immer war er sich seiner historischen Rolle bewusst. Er handelte so, dass er der Sieger war, dass er recht hatte, dass er gerecht und großmütig war …«¹⁸⁹

In dem Dorf Ivanćići berief Tito am 8. Januar 1942 eine Parteiversammlung ein, auf der beschlossen wurde, durch Verschärfung des Klassenkampfes der Revolution neuen Schwung zu geben. In einem Dokument, das vermutlich als Diskussionsgrundlage gelten sollte, hieß es, dass die KPJ ihre Taktik ändern werde: »Die Politik unserer Partei war klar und darauf konzentriert, das ganze Volk im Kampf gegen den Okkupator zu vereinen, ungeachtet der nationalen, religiösen und politischen Zugehörigkeit. Aber unsere Gegner, die großserbische Bourgeoisie und ihre Vertreter, haben die Frage der zukünftigen Ordnung [des Staates] gestellt und sind sogar so weit gegangen, dass sie sich zum Zwecke der Sicherung und Erhaltung der alten Ordnung im Kampf gegen uns mit dem Okkupator zusammengetan haben. Sie haben uns den Klassenkampf aufgezwungen, wir nehmen diesen Kampf an …«¹⁹⁰

Nach der Flucht aus Serbien quartierte sich das Oberkommando am 25. Januar in Ostbosnien ein, in der muslimischen Kleinstadt Foča auf NDH-Territorium, wo es trotz ständiger Angriffe der deutschen Luftwaffe drei Monate blieb. Bei der Ankunft in der Stadt konnte sich Tito mit eigenen Augen davon überzeugen, was für ein Jugoslawien Mihailović vorschwebte: In der Drina schwammen Leichname von Muslimen, die von den Tschetniks hingemordet worden waren.¹⁹¹ Die Tatsache, dass bei den Gräueltaten die Ustascha mit den Tschetniks wetteiferten, war Wasser auf die Mühlen der Widerstandsbewegung, die sich in der neuen Umgebung bald erholte, trotz des schrecklichen Frosts und quälenden Hungers: Sie aßen fast nur Haferbrot, vermischt mit Spalten wilder Birnen, im besten Fall tranken sie »Pferdetee« – gekochte Pferdebrühe ohne Salz und Gewürze.¹⁹² Tito verlor in dieser Zeit zwar viel an Gewicht, war aber dennoch privilegiert. Er hatte nämlich eine eigene Kuh, sodass er immer genügend Milch bekam, und hatte auch seinen eigenen Koch.¹⁹³ Was aber noch nicht bedeutete, dass er nicht auch die Schwierigkeiten und Unbequemlichkeiten des Partisanenlebens mit den anderen teilte. Josip Kopinič, der zu dieser Zeit aus Zagreb dazugestoßen war, erzählt, dass sie sich einmal wegen der Kälte eine Decke geteilt hätten. »Hast du Läuse?« habe Tito ihn gefragt. Vazduh habe geantwortet, dass er noch keine habe. Darauf Tito lachend: »Keine Angst, hier kriegst du sie, ich habe sie auch.«¹⁹⁴

Mit Kopiničs Hilfe war es um den 7. Februar 1942 möglich, von Goražde aus eine direkte Radioverbindung des Obersten Stabes mit Moskau herzustellen, um die sich der Leiter des Chiffrierdienstes kümmerte, der Kernphysiker Pavle Savić, ehemals Assistent von Marie Curie, »ein überdurchschnittlich intelligenter Mann«.¹⁹⁵ Unter Ausnutzung der neuen Kommunikationsmöglichkeit, mit der er sich aus der Abhängigkeit vom Zagreber Zentrum lösen konnte, sandte Tito Ende Februar 1942 zum 24. Jahrestag der Roten Armee einen begeisterten Glückwunsch, der in der Zeitschrift Kommunističeskij Internacional, aber auch in den Soviet War News, dem Bulletin der sowjetischen Botschaft in London, veröffentlicht wurde. Sein Name tauchte auf diese Weise zum ersten Mal im Westen erwähnt.¹⁹⁶ Man musste aber bis zum Sommer warten, bis die linksgerichteten Zeitungen in Großbritannien und den USA endlich Telegramme aus Moskau bekamen, die Titos Meldungen über Schlachten der Partisanen gegen die Okkupatoren zitierten und die Kommuniqués der jugoslawischen Regierung in London der Lüge überführten, die mit denselben Schlachten renommierten, nur dass sie sie den »Tschetnik-Guerillatruppen unter General Draža Mihailović« zuschrieben.¹⁹⁷

Weil sich das Kriegsglück mit dem Stillstand der Offensive der Wehrmacht vor Moskau zugunsten der Russen gewendet hatte, begann sich Stalin für die Partisanen Jugoslawiens zu interessieren, auch deshalb, weil die britische Regierung darauf beharrte, Tito zur Kooperation mit Mihailović zu bewegen. »Es scheint«, sagte er ironisch, »dass die jugoslawischen Partisanen ziemlich schlagkräftig sind, wenn uns die Engländer um Hilfe bitten.« Und als auch die königliche Exilregierung die gleiche Forderung erhob, fügte er hinzu: »Ihnen allein gelingt es nicht, sich mit der Partisanenbewegung in der Heimat zu einigen, und so wollen sie sie mit unserer Hilfe Mihailović unterwerfen und sie später ersticken. All das ist mit heißer Nadel gestrickt. Es handelt sich um eine gerissene, aber kindische Falle! Schade, dass wir fürs Erste mit den Partisanen nur sympathisieren, ihnen aber keine konkrete Hilfe bieten können.«¹⁹⁸

Trotz dieser ersten Anzeichen von Sympathie kam aus Moskau bald auch Tadel. Schon im Februar war in der Komintern die Idee aufgekommen, dass die jugoslawischen Partisanen einen Appell an die europäischen Befreiungsbewegungen, in erster Linie in Frankreich und in der Tschechoslowakei, richten sollten. Tito hatte die Initiative natürlich begeistert aufgenommen und den Text verfasst, worauf aus Moskau die Mitteilung kam, dass man den Text aus Rücksicht auf die Exilregierung nicht veröffentlichen könne. Anfang März gratulierte die Komintern Tito zwar zu seinen Erfolgen, mahnte aber zugleich an, dass die »Vernichtung der faschistischen Banditen und die Befreiung vom Eroberer die Aufgabe ist, die vor allen anderen zu stehen hat«. Die Sowjetregierung sorgte sich, dass die Partisanenbewegung die Beziehungen zu den westlichen Verbündeten belasten könnte: »Bewertet die Probleme eures Kampfes nicht nur von eurem nationalen Standpunkt aus, sondern auch vom internationalen Aspekt der britisch-amerikanisch-sowjetischen Koalition.«¹⁹⁹ – »Die Durchsicht eures gesamten Materials«, heißt es in dem Telegramm des EKKI, »erweckt den Eindruck, als würden Anhänger der britischen und der jugoslawischen Regierung mit bestimmter Berechtigung den Verdacht äußern, dass die Partisanenbewegung kommunistischen Charakter annimmt und auf eine Sowjetisierung Jugoslawiens abzielt. Warum war es zum Beispiel notwendig, eine besondere Proletarische Brigade aufzustellen? […] Gibt es neben den Kommunisten und ihren Sympathisanten nicht auch andere jugoslawische Patrioten, mit denen ihr gemeinsam gegen den Okkupator kämpfen könntet?«²⁰⁰ Kurzum, »Ded« riet Tito, seine bisherige Taktik gründlich zu überdenken und seine Bemühungen zu intensivieren, eine gemeinsame nationale Front aller Feinde Hitlers und Mussolinis zu bilden. Dabei wies er darauf hin, dass die Sowjetunion diplomatische Beziehungen zum jugoslawischen König und seiner Regierung unterhalte und dass jegliche gegen sie gerichtete Aktionen Schwierigkeiten mit den westlichen Verbündeten verursachen würden.²⁰¹

In seiner telegrafischen Antwort erklärte Tito, dass das EKKI seine Informationen, die er in der letzten Zeit nach Moskau übermittelt hatte, falsch gedeutet habe. Die Anhänger der Londoner Regierung würden nicht offen mit dem Okkupator zusammenarbeiteten, sondern mittelbar über Nedićs Einheiten, denen sich auch Mihailovićs Tschetniks angeschlossen hätten. Das ZK der KPJ verfüge über Dokumente, die ihre verräterische Tätigkeit bewiesen. Zugleich forderte er die KPdSU auf, einen Beobachter und größere Mengen Waffen und Munition in das befreite Gebiet zu schicken, damit man alle jene bewaffnen könne, die sich dem Befreiungskampf anschlössen.²⁰²

Eine Zeit lang sah es so aus, als würde Moskau die geforderte Hilfe tatsächlich entsenden. Moša Pijade legte einen improvisierten Flugplatz auf einem Plateau unterhalb des Durmitors an, auf dem die sowjetischen Flugzeuge landen sollten. In eisiger Kälte und hohem Schnee hielten sie siebenunddreißig Nächte hindurch Wache. Keine Flugzeuge! Dimitrow setzte sich bei Molotow, Beria und Stalin ein, hatte damit aber keinen Erfolg. Alles, was er tun konnte, war Ende Mai 1942 »Rezepte« zur Herstellung von Sprengstoff zu schicken.²⁰³

Unter dem Eindruck des Tadels aus Moskau kam es zwischen Tito und Moša Pijade zu einem interessanten Meinungsaustausch. Letzterer stellte nämlich fest, dass die Komintern vielleicht Recht habe, wenn sie behauptete, »dass wir etwas weiter gegangen sind, als notwendig war«. Tito reagierte ungehalten.²⁰⁴ Am 6. April 1942 berief er aber doch eine Sitzung des ZK der KPJ nach Foča ein, auf der er selbst auf die Schädlichkeit »linker Abweichungen« hinwies (zu diesen war es zuvor vor allem in der Ostherzegowina und in Montenegro und in geringerem Ausmaß in der Vojvodina und in Unterkrain in Slowenien gekommen), die beunruhigende Formen annähmen: Einige serbische Parteimitglieder behaupteten sogar, dass man mit dem Eintritt in die zweite Phase der Revolution alle Bauern, Lehrer, Offiziere und Priester in den Reihen der Partisanen umbringen müsse.

Im Einklang mit »Deds« Direktiven entwarf Tito gemeinsam mit den Genossen die neue politische Richtung. Diese folgte Stalins Feststellung, dass zu diesem Zeitpunkt ein »vaterländischer Krieg« geführt werden müsse. »Das Gerede von der Weltrevolution nützt nur Hitler und schadet der Vereinigung aller antihitlerischen Kräfte.«²⁰⁵ Die ZK-Mitglieder beschlossen, fortan die Betonung auf die Volksbefreiung und weniger auf den Klassenkampf zu legen. Sie änderten auch ihre Haltung gegenüber den Briten und der Exilregierung und wollten diese nicht mehr aus ideologischen Gründen angreifen, sondern ausschließlich wegen der Rückendeckung, die sie den Tschetniks gab. Wobei sie dadurch, dass sie sich »Deds« Anweisungen fügten, nicht der Revolution abschworen, sondern nur die Richtigkeit der sowjetischen These anerkannten, dass man im gegebenen Moment vor allem die vaterländische Dimension des Kampfes betonen müsse. Nach außen hin wurde diese Linie im Wesentlichen durchgesetzt, auch wenn es besonders in Montenegro, in Herzegowina und in Ostbosnien weiterhin eine größere Zahl von linken Abweichlern gab. Selbst auf den Parteiversammlungen wurde nicht mehr offen über das Ziel der Einführung eines Regimes nach sowjetischem Muster gesprochen. Es blieb hinter der Losung »Keine Rückkehr zum Alten« versteckt.²⁰⁶

Inzwischen war die Wehrmacht zur Zweiten Offensive übergegangen und startete 1942 eine breit angelegte Operation gegen die Aufständischen in Ostbosnien. Sie lief einen Monat und wurde im Frühjahr wieder aufgenommen, diesmal unter Beteiligung der Italiener, wobei die Frage im Raum stand, ob es im Kampf gegen die Kommunisten erlaubt sei, auch die Tschetniks einzusetzen. Hitler meinte noch immer, es seien »Banditen«, mit denen man sich nicht verständigen könne, General Mario Roatta, Kommandant der italienischen Streitkräfte auf dem Balkan, hingegen behauptete, dass man in der gegenwärtigen Lage auf sie zurückgreifen müsse und sich ihrer erst dann entledigen solle, wenn sie nicht mehr von Nutzen seien. Diese Differenzen, die die gespannten Beziehungen zwischen Berlin und Rom zunehmend belasteten, blieben ungelöst. Die Italiener folgten zwar nach außen hin den Deutschen, in Wirklich keit aber setzten sie auch weiterhin auf die Tschetniks, die als milizia volontaria anticomunista ein unverzichtbares Mittel ihrer strategischen Praxis geworden waren.²⁰⁷

Angesichts der Angriffe der Deutschen, Italiener, Ustascha und Tschetniks gerieten die Partisanenkräfte ins Wanken. Tito versuchte sich im Dreiländereck zwischen Ostbosnien, Montenegro und Serbien zu behaupten. Dabei zeigte er sich überzeugt, dass er die Oberherrschaft nicht erlangen werde, wenn er nicht zuvor die Tschetnik-Bewegung zerschlüge, die in dieser Region viele Anhänger hatte.²⁰⁸ Mitte Mai 1942 verlor er aber seine Stützpunkte im befreiten Territorium um Foča. Der Rückzug aus dem kleinen Städtchen am Zusammenfluss von Drina und Čehotina am 10. und 11. Mai 1942 war unvermeidlich.

Auf Grund der schwierigen Lage verließen viele Kämpfer die Tito-Reihen und schlossen sich Mihailović an, dessen Ansehen wuchs, weil ihn sowohl die Italiener als auch die Briten unterstützten. Die Partisanen antworteten mit dem Erschießen von Deserteuren und dem Niederbrennen von Dörfern, was den Bürgerkrieg weiter anheizte. Um sich aus dieser Zwangslage zu befreien, entschloss sich Tito Mitte Juni 1942 schweren Herzens, die Einheiten, die er im Gebiet von Zelengora, Maglić und Ljubišina hatte, Richtung Bosanska Krajina zu verlegen, um so näher an Kroatien und Slowenien zu sein, wo die Widerstandsbewegung schon bedeutende Erfolge errungen hatte. In der Umgebung von Ljubljana hatte der Widerstand im Frühjahr einen derartigen Umfang angenommen, dass nicht nur der Okkupator überrascht war, »sondern auch wir selbst«, wie Kardelj in einer Nachricht an Tito notierte.²⁰⁹

Der Beschluss, das Gros der Partisaneneinheiten nach Westbosnien zu verlegen, war nicht leicht durchzusetzen, denn zahlreiche Angehörige des Oberkommandos widersetzten sich in der Überzeugung, dass man nach Serbien zurückkehren müsse. Aber in der Erwartung, dass die »Lage reif werde«, befahl Tito kategorisch, den Beschluss umzusetzen und rettete die Widerstandsbewegung damit wahrscheinlich vor dem Untergang.²¹⁰ Dabei diente ihm die Rote Armee als Vorbild: »So wie sie sich in die Tiefen Russlands zurückgezogen hatte «, erzählte Ranković, »so zogen auch wir uns ins Zentrum Jugoslawiens zurück, nach Bosnien …«²¹¹

Der lange Marsch der Stoßtruppe (annähernd 4 500 Mann) unter ständigen Angriffen der Deutschen, Italienern, der den Tschetniks und den Ustascha begann am 22. Juni und dauerte drei Wochen. Tito nutzte dabei geschickt die Grenzlinien zwischen den deutschen und den italienischen Einheiten aus. Diese verteidigten ihre Gebiete nicht nur gegen die Partisanen sondern auch gegen Grenzüberschreitungen der jeweils anderen Truppen. Er konnte sich dabei gewiss sein, das sich die Deutschen und Italiener nicht auf eine gemeinsame Verteidigungsstrategie einigen würden.²¹² Dennoch, so Vladimir Dedijer, seien diese Wochen die schwierigsten in der Entwicklung des Aufstands gewesen: »Draža Mihailović strengte gemeinsam mit dem Okkupator und mit uneingeschränkter Unterstützung der königlichen Regierung in London alle Kräfte an, um die Volksbefreiungsbewegung zu vernichten«.²¹³

Titos Verbitterung angesichts der schwierigen Lage drückt sich in einem Tele gramm aus, das Dimitrow am 24. Mai 1942 in seinem Tagebuch zitiert: »Die Lage hier ist kritisch. Die italienischen Truppen greifen unsere Partisanentruppen zusammen mit den Tschetniks von Draža Mihailović […] von allen Seiten an. Die Tschetniks kommen durch die Wälder und über die Berge, die Italiener sind motorisiert. Die Tschetniks verfügen über Unmengen Maschinenpistolen, Granatwerfer und Munition. Sie ziehen die Bauern gewaltsam ein, wer sich sträubt, wird umgebracht oder in Konzentrationslager in Albanien verschleppt. Unsere Partisanenbataillone sind von den pausenlosen Kämpfen völlig entkräftet, außerdem gibt es keine Munition mehr. Wir müssen den Großteil unserer Bataillone aus Montenegro abziehen, damit sie nicht vernichtet werden. Das Volk verflucht die jugoslawische Regierung in London, die Draža Mihailović unterstützt und auf diese Weise den Okkupatoren hilft. Von allen Seiten, von Kämpfern und aus der Bevölkerung höre ich die Frage: ›Warum schickt uns die Sowjetunion keine Hilfe, und wenn es nur einige Maschinenpistolen wären?‹«²¹⁴

DAS RÄTSEL HEBRANG

Gegen Ende Februar 1942 gelang es der Ustascha-Polizei Ivan Srebrnjak-Antonov festzunehmen, der nach dem Überfall der Achsenmächte auf Jugoslawien aus Paris in die Heimat zurückgekehrt war, um hier einen »Informationspunkt« der Roten Armee zu organisieren. Weil Tito »diesem Gauner«, »diesem Ekel« nicht die Denunziationen verziehen hatte, mit denen er ihn Jahre zuvor in Moskau anzuschwärzen versucht hatte, rächte er sich an ihm, indem er verlangte, man solle ihn seiner Funktion entheben, da er nicht das Vertrauen der Partei habe. (Kopinič hatte ihn in Verdacht, mit der Gestapo zusammenzuarbeiten.) Allerdings ohne Erfolg, denn die Moskauer Genossen hielten ihre schützende Hand über ihn. Als ein paar Monate später, am 25. Februar 1942, die Ustascha Srebrnjak aufspürte, ihn einsperrte und folterte, hielt er sich »schwach« und redete wie ein »lebendes Buch«. Auf Titos Befehl hin organisierte deshalb Ivan Krajačić-Stevo seine Liquidierung, um noch größeren Schaden abzuwenden. Wegen des Verrats waren nämlich zehn bis fünfzehn Leute verhaftet worden, und zwar nicht nur in Kroatien, sondern auch in Bulgarien, Griechenland und die meisten in Italien.²¹⁵

Unter ihnen befand sich auch Andrija Hebrang, der von den Genossen Fatty genannt wurde, in Anspielung auf den bekannten Hollywood-Komiker Roscoe »Fatty« Arbuckle. Die Verhaftung, bei der Hebrang schwer verletzt wurde, war für die Ustascha ein großer Erfolg. Hebrang war einer der Führer der kommunistischen Bewegung in Kroatien und ein langjähriger Vertrauter Titos. Er war nun in den Händen jener, die noch bis vor Kurzem seine Genossen im Kerker des alten jugoslawischen Regimes gewesen waren und mit denen er sogar einen Aufstand gegen das verhasste Belgrad geplant hatte. Die Quellen sind sich uneins, ob er gefoltert worden ist, jedenfalls soll er am 20. Juni Titos Identität verraten und berichtet haben, dass dieser eigentlich Broz heiße, Arbeiter aus dem Zagorje und Sekretär der KPJ sei. Wie William Deakin, der britische Verbindungsmann bei den Partisanen, in seiner Rekonstruktion dieses Ereignisses sagt, informierte Innenminister Eugen Kvaternik sofort Pavelić davon und begann zusammen mit den Deutschen einen kühnen Plan zu schmieden, nämlich ein trojanisches Pferd in das Zentralkomitee einzuschleusen. Hebrang war für diesen Zweck die ideale Person, denn er verhehlte weder sein Nationalbewusstsein noch seine ablehnende Haltung gegenüber der »jugoslawischen KP«.²¹⁶Dabei muss aber auch gesagt werden, dass Vladimir Velebit dieser Geschichte keinen Glauben schenkte. Hätte Hebrang wirklich Verrat geübt, behauptete er, hätte die Polizei mit Sicherheit auch ihn und Kopinič verhaftet. Hebrang war nämlich einer der wenigen, der von der Villa wusste, die Velebit für Kopiničs illegale Funk-Tätigkeit in Zagreb angemietet hatte.²¹⁷

Zu einer ersten Kontaktaufnahme zwischen den verfeindeten Lagern der Ustascha und Deutschen auf der einen und den Partisanen auf der anderen Seite kam es im August 1942, als Einheiten unter Titos Führung in Westbosnien das Städtchen Livno einnahmen, das wegen seines Bauxitbergwerks von Bedeutung war. Dabei hatten sie einige deutsche Ingenieure gefangengenommen, die für die Firma Hansa Leichtmetall arbeiteten, aber auch Hans Ott bzw. Otto Mayer. Dieser war zu Beginn der Okkupation Mitarbeiter des deutschen Nachrichtendienstes in Belgrad gewesen und war im Juni 1941 nach Livno entsandt worden, wo er eine Führungsposition bei der Verteidigung gegen die Partisanen bekleidete.²¹⁸ Nach seiner Gefangennahme bot er sich den Partisanen als Mittelsmann zu den deutschen Behörden an. Schon Mitte August fuhr er zu Gesprächen nach Zagreb, in den darauffolgenden Wochen bewegte er sich zwischen dem Oberkommando und der kroatischen Hauptstadt und sondierte in Titos Auftrag auch die Möglichkeit eines Waffenstillstands. Seine Verhandlungspartner auf deutscher Seite waren General Edmund Glaise von Horstenau, Kommandant der Wehrmacht im NDH-Staat, und der Botschafter des Dritten Reichs in Zagreb Siegfried Kasche.²¹⁹

Am 23. September 1942 kam es zu einem Gefangenenaustausch zwischen den Partisanen und der Ustascha, bei dem dreißig Genossen, darunter auch Hebrang, und zwei Ustascha-Offiziere freikamen. Ohne dass er nach seiner Ankunft auf Partisanengebiet von einer Parteikommission über seine Haftzeit besonders »befragt« worden wäre, wie es sonst üblich war, wurde Hebrang später in die höchsten Parteigremien aufgenommen.

Kopinič, der dank seiner Verbindungen zur Ustascha-Polizei Einsicht in die Hebrang-Protokolle hatte, sandte Tito über Moskau zwar mehrere Depeschen darüber, der aber bestritt später, sie jemals bekommen zu haben.²²⁰ (Es gibt auch die These, dass die Russen diese Informationen vor Tito geheim hielten, weil sie beabsichtigten, Hebrang als ihren Mann in Titos engerem Kreis einzusetzen.) Mitte April 1943 wurde Hebrang politischer Sekretär des ZK der KP Kroatiens, als Nachfolger von Rade Končar, den die Faschisten am 22. Mai 1942 in Šibenik umgebracht hatten, anschließend wurde er auch ins Politbüro des ZK der KPJ kooptiert. Im Generalstab Kroatiens wurde er das einflussreichste Mitglied einer Parteikommission, deren Aufgabe es war, alle zu überprüfen, die gegen wichtige Deutsche und Angehörige der Ustascha ausgetauscht wurden. Dabei war er sehr unnachgiebig und verlangte, jeden zu erschießen, der »die Fahne der Partei beschmutzt« habe.²²¹ Wie im Jahre 1928 fühlte er sich noch immer mit Tito gleichberechtigt, eine gefährliche Überzeugung, die er bis an sein Lebensende beibehalten sollte.²²² Laut Jakov Blažević, einem der angesehensten kroatischen Kommunisten, »war Andrija Hebrang in dieser Zeit für uns alle […] eine große Autorität, als berühmter kommunistischer Gefangener, der zwölf Jahre in den Gefängnissen zugebracht und manches gelernt hatte. Er verstand es, überzeugend zu reden, kurz und mit Gefühl […] wie Stalin.«²²³

GRÜNDUNG DES ANTIFASCHISTISCHEN VOLKSBEFREIUNGSRATS AVNOJ

Die Kämpfe, die im Frühjahr 1942 in Bosnien und Slowenien aufflammten, fanden schließlich ihren Weg in die internationale Presse, und die Sowjetunion, die lange Zeit Titos Drängen ignoriert hatte, sie solle Mihailović als Verräter brandmarken, entschloss sich nach gründlicher Prüfung der Unterlagen aus dem Oberkommando der Partisanen doch, sich dessen Position zu eigen zu machen.²²⁴ Radio Freies Jugoslawien, das nun von Kujbyšev aus sendete, hatte am 6. Juli 1942 einen Aufruf von Patrioten aus Montenegro, dem Sandžak und der Bucht von Kotor übertragen, in der sie die Tschetniks als Kollaborateure und Urheber des Bruderkriegs bezeichneten. Den Wortlaut des Dokuments übernahm am 19. Juli die TASS, und in den folgenden Wochen tauchte er in linksorientierten Zeitungen in Schweden und Großbritannien und auch im The Daily Worker aus New York auf. Louis Adamič, der angesehene Schriftsteller und Publizist mit slowenischen Wurzeln, startete daraufhin von den USA aus eine breit angelegte Kampagne gegen Mihailović, wohingegen der Vertreter des Weißen Hauses auf einer Pressekonferenz noch am 24. Juli dessen Kampf als »Muster eines urwüchsigen und selbstlosen Siegeswillens« gerühmt hatte.²²⁵

Der Schritt, zu dem man sich in Moskau entschlossen hatte, bereitete sowohl der jugoslawischen Exilregierung als auch der britischen Regierung große Sorge. Zwar wussten Churchill und seine engsten Mitarbeiter dank der Operation Ultra, im Zuge derer es gelungen war, Nachrichten der Wehrmacht zu dechiffrieren, und anderen Quellen von der Zusammenarbeit der Tschetniks mit den Italienern, aber es war ihnen auch bekannt, dass die Deutschen in Mihailović noch immer einen Feind sahen. Daher hielten sie zunächst noch an ihm fest in der Hoffnung, dass es ihm gelingen würde, die Kontrolle über die gesamte jugoslawische Widerstandsbewegung zu erlangen. Am 3. August 1942 wurde dem jugoslawischen Gesandten Simović in Moskau eine diplomatische Note überreicht, mit der die Sowjetregierung (trotz der Bedenken Molotows) eine offizielle Haltung gegenüber dem Tschetnik-Führer einnahm.²²⁶ Vier Tage später machte Majski, der sowjetische Botschafter in London, das Gleiche in einem Gespräch mit dem englischen Außenminister Anthony Eden. In der Ansicht, dass sich Stalin mit diesem Manöver die Vorherrschaft über den Balkan sichern wolle, stellten sich die jugoslawische Exilregierung und die Briten demonstrativ hinter Mihailović, wobei sich die Briten spätestens ab August 1942 hinter den Kulissen ernsthaft zu fragen begannen, ob der General ein »ehrliches Spiel« treibe.²²⁷

Bis zum Herbst 1942 war es den Partisanen gelungen, in der Bosanska Krajina, Lika und Norddalmatien ein 48 000 Quadratkilometer umfassendes freies Territorium zu schaffen, größer als Belgien, die Schweiz oder die Niederlande, mit zwei Millionen Einwohnern. Das Zentrum dieses Territoriums war das Städtchen Bihać, das zu Ehren des 25. Jahrestages der Oktoberrevolution von den Tito-Truppen nach harten Kämpfen mit der Ustascha am 4. November 1942 eingenommen wurde. Die Kriegsbeute war reich, noch bedeutender aber war die psychologische Wirkung des Sieges, denn sie zeigte der einheimischen und internationalen Öffentlichkeit, natürlich auch dem Okkupator, dass die Partisanenarmee eine Macht war, mit der man zu rechnen hatte.²²⁸ Die Tatsache, dass es zu einer Zusammenarbeit zwischen Partisaneneinheiten aus Bosnien und Dalmatien gekommen war, gab dem allgemeinen Volksaufstand Auftrieb und verlieh den Kämpfern aus den verschiedenen Gegenden eine bemerkenswerte militärische Stärke.

In London, wo Churchill bereits über einen Stoß in den »weichen Unterleib Europas« nachdachte, verstärkte sich indessen die Unsicherheit, ob es richtig sei, Mihailović weiter zu unterstützen oder ob es nicht besser wäre, zugleich auch auf die Partisanen zu setzen. Um den Tschetnik-Führer zu größerer Aktivität anzuspornen, berichtete die BBC Ende Oktober 1942 ausnahmsweise auch über die militärischen Aktionen der Partisanen. Die SOE erwartete von ihm schon länger einen Beweis, dass er den Alliierten von Nutzen sei, und forderte ihn deshalb auf, er solle mit Sabotageakten gegen die Verbindungen beginnen, über die die Deutschen Rommels Afrikakorps versorgten. Zu dem Zeitpunkt, als die britische Armee unter dem Befehl von General Montgomery bei El Alamein zum Gegenangriff überging, wären solche Aktionen außerordentlich willkommen gewesen. Weil aber Mihailović Repressionen der Wehrmacht fürchtete, weigerte er sich. So ersuchte am 5. November 1942 der britische Gesandte bei der jugoslawischen Regierung Premier Slobodan Jovanović offiziell, er solle seinem Kriegsminister befehlen, die Eisenbahnstrecke Belgrad-Saloniki anzugreifen. Erneut weigerte sich Mihailović, auch wenn ihn die Berichterstattung der BBC über die Partisanen nervös gemacht hatte.²²⁹

Ende 1942 entschloss sich Tito, der immer selbstbewusster wurde, zu einem kühnen Schachzug: Am 1. November erließ er eine Verordnung über die Aufstellung einer regulären Armee, die zuerst die beiden sogenannten Proletarischen Divisionen umfasste, zu der in den folgenden Wochen aber noch andere hinzustießen.²³⁰ Er berief auch den Antifaschistischen Volksbefreiungsrat Jugoslawiens, den AVNOJ ein, um eine neue Regierung zu bilden, das Nationalkomitee zur Befreiung Jugoslawiens (NKOJ), das ein Gegengewicht zur Exilregierung in London darstellen und eine Wiederherstellung des alten Regimes verhindern sollte. Dieses Konzept hatte er schon 1941 entwickelt, es aber aus Rücksicht auf die Sowjetunion und deren Beziehungen zu den westlichen Alliierten wieder fallenlassen. Auch jetzt mahnte Moskau, er solle seinen Kampf im größeren internationalen Kontext sehen und keine Initiativen setzen, die der vom jüngsten Besuch Churchills in Moskau geprägten Koalition mit den Angloamerikanern schaden könnten.²³¹ »Ded« war so besorgt hinsichtlich Titos möglicher Schritte, dass er das gleiche Telegramm auch an Kardelj nach Slowenien mit der Forderung schickte, die Kommunisten mögen sich seinen Ambitionen widersetzen, Präsident des Vollzugskomitees des AVNOJ zu werden. Das könnte man im Westen so deuten, als würde in Jugoslawien eine Revolution vonstattengehen und nicht ein Kampf gegen den Okkupator.²³²

Zwar ließ Tito in der Folge die Idee eines »Volkskomitees« fallen, mit der er einen Konflikt zur königlichen Exilregierung ausgelöst hätte, verzichtete aber nicht auf die antifaschistische Versammlung, die am 26. und 27. November 1942 in Bihać zusammentrat. Die Delegierten, unter denen viele Nicht-Kommunisten waren, kamen hauptsächlich aus Bosnien und Kroatien, da die Slowenen und Mazedonier aufgrund der Kriegslage nicht anwesend sein konnten. Serbien und Montenegro wurden von Leuten aus den Partisaneneinheiten vertreten. Die Erörterungen auf der Versammlung waren voller Elan, zugleich aber ohne eigentlichen Inhalt, denn über alles war bereits hinter den Kulissen entschieden worden. Moskau hatte Tito empfohlen, nicht die Frage nach der Abschaffung der Monarchie zu stellen, nicht über eine Republik zu sprechen und nicht gegen die jugoslawische Exilregierung aufzutreten. Der AVNOJ wurde trotzdem als oberstes politisches Organ der jugoslawischen Völker proklamiert und wählte aus seinen Mitgliedern einen Vollzugsausschuss, in dem Vertreter verschiedener ethnischer Gruppen und ideologischer Ausrichtungen versammelt waren. Es war nach außen hin bisher nie so deutlich geworden, dass die Partisanenbewegung nicht nur die Befreiung Jugoslawiens zum Ziel hatte, sondern auch die Machtübernahme.²³³

Bei der Eröffnung des AVNOJ »sangen die Menschen auf den Straßen, versammelten sich vor dem Gebäude, in dem die Sitzung stattfand, jubelten dem Genossen Tito und unserer tapferen Armee zu. Die Straßen waren voll von Männern und Frauen in Volkstrachten aus der Bosanska Krajina und der Lika. Manche waren auch aus dreißig, vierzig Kilometern entfernten Orten gekommen, nur um bei dem großen Ereignis dabei zu sein.«²³⁴ »Die erste Sitzung des AVNOJ«, notierte Đilas, »war allein Titos Werk – ihm muss man die Idee (der Einberufung des Rates) zuschreiben und die Autorschaft an seinen Beschlüssen …«²³⁵ Interessant an Titos Auftritt bei der Eröffnung ist, dass er zwar eine Lobrede auf die »slawischen Brüder«, die Russen und alle Völker der Sowjetunion hielt, dabei aber mit keinem Wort Stalin erwähnte.²³⁶

Aus dem Telegramm, in dem er am 29. November 1942 »Ded« über die Arbeit des ersten AVNOJ informierte, klingt das neue Selbstbewusstsein Titos. Stolz berichtet er darin, dass die Bewegung jetzt über eine richtige Armee verfüge, über eine Volksvertretung und ein Territorium. Aber obwohl Tito in einem weiteren Telegramm eine Huldigung an den »großen Heerführer und Organisator des Sieges der freiheitsliebenden Völker über den Faschismus« richtete, zeigte sich Stalin wenig begeistert über die Entwicklungen in Jugoslawien. Aus Rücksicht auf den Westen hielt er immer noch an der Exilregierung des Königs fest.

Diese Haltung weckte in Tito zwar Gefühle der »Revolte und Depression«, brachte ihn aber von der eingeschlagenen politischen Richtung nicht ab.²³⁷ Das zeigte sich zum einen im Aufbau eines richtigen Staatsapparats, zum anderen in seinem Verhalten, dass immer mehr dem eines Staatenlenkers glich. Er lebte in einem Schloss in Bosanski Petrovac, umgab sich mit einem Kreis angesehener Intellektueller und ließ sich auf einen Persönlichkeitskult ein, der sich nicht sehr von dem Stalins unterschied. Branka Savić, die ihren Mann Pavle als Chiffriererin beim Oberkommando abgelöst hatte, erinnerte sich später: »Mir scheint, dass sich Genosse Tito in dieser Zeit verändert hatte bzw. dass sich seine Stellung und seine Aufgaben geändert hatten. Das war nicht mehr nur der Mensch, der die Armee und die Armeeoperationen führte, auch nicht nur der Parteiführer, das war ein Mensch, der einen Staat erschafft. Die ganze Atmosphäre um ihn herum war so staatsmännisch …«²³⁸ Und der berühmte Bildhauer Antun Augustinčić, der sich den Partisanen angeschlossen hatte, notierte: »Im Jahre 1943 stellte ich fest, dass ihm immer wichtiger war, dass seine Kleidung sauber und gebügelt war, und er hielt sich sogar dann gerade wie eine Kerze, wenn er todmüde war. […] Ich denke, dass sich im Unterbewusstsein in ihm das Bedürfnis entwickelt hatte […], den Stolz seiner abgerissenen, ausgehungerten Armee und der arbeitenden Bevölkerung zu personifizieren.«²³⁹Diese Tendenzen verstärkten sich in den folgenden Monaten noch. 1944 erhielten die Parteipropagandisten die Anweisung, beim Zitieren des Moskauer »Vaters der Völker« immer auch Tito zu erwähnen. Man kann wohl sagen, dass er sich einerseits seiner Bedeutung bewusst war und er andererseits auch die Privilegien seiner Position zu schätzten wusste.²⁴⁰

›UNTERNEHMEN WEISS‹

Die Deutschen waren überrascht von dem Ausmaß des Widerstandes und fürchteten, dass die Briten ihn zum Anlass nehmen würden, selbst in den Krieg auf dem Balkan einzugreifen. Zudem bestanden in der Führung der Wehrmacht Zweifel, ob Italien in der Lage war, die Küste von Triest bis Korfu zu verteidigen. Joachim von Ribbentrop notierte am 24. September 1942: »England wird auf den Balkan als das Zentrum der Unruhe blicken und die Hauptbasis für den europäischen Augenblick des Aufstandes und die Basis für die englischen Flugzeuge, U-Boote und Munition, aber auch für die englische Propaganda und den Geheimdienst. Deshalb müssen Italien und Deutschland den Raum befrieden und in ihm die Ordnung wiederherstellen.«²⁴¹ Im November 1942 empfing Hitler Pavelić in seinem ukrainischen Hauptquartier in Winniza, und zwischen dem 18. und 20. Dezember fand dort eine italienisch-deutsche Konferenz statt, bei der über notwendige Maßnahmen zur Ordnung der Verhältnisse im NDH-Staat gesprochen wurde. Hitler erklärte, dass er ebenfalls die Gefahr einer britischen Landung in Südosteuropa sehe und fürchte, dass in diesem Falle auch die Türken auf der Seite der Briten in den Krieg eintreten könnten. Er sagte aber auch, dass es zu keiner Landung kommen werde, solange die Achsenmächte Rhodos, den Dodekanes, Kreta, Griechenland, Albanien und Dalmatien nebst Hinterland kontrollierten. »Alles hängt davon ab, ob es uns gelingt, den nationalistischen und kommunistischen Aufstand endgültig niederzuschlagen.«²⁴² Bei dieser und bei einer späteren Konferenz in Rom am 3. Januar 1943 beschlossen die Deutschen und Italiener, die jugoslawischen »Widerstandsbanden« noch im Winter völlig zu vernichten, wobei man nicht nur an die Tito-Partisanen dachte, sondern auch an Mihailovićs Tschetniks, die man allerdings zuvor für einen Kampf gegen die Kommunisten instrumentalisieren wollte. General Alexander Löhr, im August 1942 zum Oberkommandierenden der deutschen Truppen in Südosteuropa ernannt, notierte in einer Zusammenfassung dieser Erörterungen, dass man »das Hinterland bis Ende März befreien« müsse.²⁴³

In dem Augenblick, in dem sich das Kriegsglück infolge der Niederlage der Wehrmacht bei Stalingrad für die Achsenmächte wendete, begann am 20. Januar 1943 das Unternehmen Weiß oder, wie die Partisanen sagten, die Vierte Offensive. Sie sollte drei Phasen umfassen, in den ersten beiden sollte der Tito-Staat innerhalb der Grenzen des NDH vollständig eliminiert werden, die dritte Phase sollte sich gegen die Tschetniks von Mihailović in der Herzegowina und in Montenegro richten.²⁴⁴ Obwohl Tito in der Bihać-Republik keine allgemeine Mobilmachung befahl, erhielten die Partisanen nach ihren Erfolgen massenhaft Zulauf, sodass es möglich war, eine neue Division aufzustellen, die den Namen »dalmatinische« erhielt. Nach Plänen des Obersten Stabes sollten diese Kräfte im Frühjahr nach Montenegro und Südserbien vorstoßen, um auch in diesen Landesteilen den Aufstand erneut anzufachen und die »Konterrevolution« zu zerschlagen. Deswegen hatte Tito bereits Ende 1942 einige seiner besten Truppen vorausgeschickt, was sich als entscheidend herausstellen sollte, als er sich durch das Unternehmen Weiß in die Zange genommen sah. Dieses fiel in eine Zeit extremer Wetterverhältnisse – es herrschten minus 25 Grad Celsius –, und Tito hatte keine andere Wahl, als den Rückzug aus der Bosanska Krajina anzuordnen. Unter diesen Bedingungen stand er vor einer der schwersten Entscheidungen, was mit den annähernd 4 000 Verwundeten geschehen sollte, die in den Lazaretten in den Wäldern rings um Bihać lagen. Wenn er sie zurückließ, hätte er mit den Einheiten, die kampffähig waren, beweglich manövrieren können, das Schicksal der Verwundeten aber wäre besiegelt gewesen. Die Besatzungsmächte erkannten nämlich die Partisanen als kämpfende Partei nicht an, sondern bezeichneten sie als »Banditen«, was bedeutete, dass man sie bei einer Gefangennahme sofort erschoss.²⁴⁵ Als er sich entschloss, sie mitzunehmen, hängte er sich, wie Velebit sagt, einen Mühlstein um den Hals. Um das Durcheinander noch größer zu machen, schloss sich in ihrer Angst vor der Ustascha auch die lokale serbische Bevölkerung – annähernd 50 000 Menschen – den Partisanen an, die Tito ebenfalls mitnehmen musste, wenn er sie nicht auf Gnade und Ungnade dem Feind überlassen wollte, obwohl er nicht wusste, wie er sie ernähren sollte.²⁴⁶

Die Vierte Offensive der deutschen und italienischen Truppen sowie Einheiten ihrer Kollaborateure war vom Obersten Stab zwar erwartet worden, verfügte er doch seit Anfang Januar über Informationen über die Zusammenziehung feindlicher Truppen um Karlovac und in der Banija. Es war aber nichts unternommen worden, um sich darauf vorzubereiten bzw. die untergeordneten Dienststellen waren darüber nicht informiert worden.²⁴⁷ Tito hatte keine besonderen militärischen Fähigkeiten. So sagt zumindest Đilas in seiner Biografie, obwohl er während des Krieges in einem Artikel für das sowjetische Blatt Vojna i rabočij klass genau das Gegenteil behauptet hatte.²⁴⁸ Während der Vierten Offensive, vor allem während der Schlacht an der Rama und der Neretva, änderte er ständig seine Befehle, was leicht fatale Folgen hätte haben können. Die Schlacht nahm zwar einen guten Ausgang, aber nicht so sehr wegen der Geschicklichkeit des Oberkommandierenden, wie es die Propaganda später darstellte – die behauptete, dass es sich um die »humanste Schlacht in der Geschichte«, um eine »Schlacht für die Verwundeten« gehandelt habe –, als vielmehr wegen der Findigkeit der Kommandanten der einzelnen Einheiten. Die erkannten bald Titos mangelnde Erfahrung und begannen die Befehle den wechselnden Situationen anzupassen oder brachten ihn dazu, sie still zu korrigieren.²⁴⁹ Zugleich muss man aber auch Koča Popović beipflichten, der Tito alle Vorzüge eines wahren Heerführers attestierte: Geschicklichkeit, Mut, Entschlossenheit und Einfallsreichtum. »Er war, lassen Sie es mich so sagen, ein wahrer Wolf, oder wenn Sie wollen, ein Condottiere, was überhaupt, denke ich, sein Charakterzug ist. Auch in der kompliziertesten Situation wusste er einen Ausweg zu finden, ohne zu zögern Widerstand zu brechen und Gefahr vorauszusehen.«²⁵⁰

Am Beginn der Offensive hatte General Alexander Löhr erklärt, er werde im Land die Ruhe wiederherstellen, auch Friedhofsruhe, wenn nötig. Er hatte 105 000 Soldaten zur Verfügung, gegen die Tito nur 44 000 Kämpfer aufbieten konnte. Obwohl er über Flugzeuge, Panzer und Artillerie verfügte, die Tito nicht besaß, hatte Löhr Schwachpunkte: Die Moral seiner Einheiten war niedrig und die Waffenbrüderschaft mit den Italienern brüchig, wohingegen die Stoßkraft der Partisanen und ihre Wendigkeit groß waren. Zu Beginn des Krieges waren die deutschen Soldaten überzeugt, dass es besser sei, auf dem Balkan Dienst zu tun als an der russischen Front oder in Nordafrika. Aber nach zwei Jahren der Kämpfe geriet diese Überzeugung ins Wanken. General Lothar Rendulic, der 1943 als Befehlshaber der 2. Panzerarmee auf jugoslawisches Gebiet versetzt wurde, sagt in seinen Erinnerungen, dass bald nach seinem Eintreffen mehr als tausend Soldaten um Versetzung an andere Fronten angesucht hätten, sogar an die Ostfront, nur um dem Guerillakampf mit den »Partisanenbanden« auf dem schwierigen bosnischen Terrain zu entgehen.²⁵¹

Titos Stoßtruppen nahmen am 17. Februar 1943 Prozor ein, das von der italienischen Division Murgia verteidigt wurde. Dieser Erfolg forderte eine große Anzahl Verwundeter, was ein zusätzliches Problem darstellte, denn man musste sie trotz des Fehlens von Transportmitteln und Trägern mitnehmen. Am 5. März fiel die Entscheidung, dass die Partisanenarmee die Neretva überqueren und im Gebirgsland von Nordherzegowina und Montenegro Schutz suchen werde. Titos Plan war es, die Stadt Konjic aus den Händen der Italiener zu befreien. Das würde es für die Partisanen möglich machen, bis an die asphaltierte Straße durchzubrechen, auf der dann die Kranken und Verwundeten über eine nahe gelegene Brücke in Sicherheit gebracht werden könnten. Um sich den Rücken freizuhalten, befahl Tito aber zugleich, alle anderen Brücken in diesem Abschnitt der Neretva zu zerstören. Er war der Falschmeldung aufgesessen, dass ein Angriff von 20 000 mit deutschen Waffen ausgerüsteten Tschetniks drohe. Wie später General Velimir Terzić notierte (und sich damit Titos Unmut zuzog), war die Sprengung der Brücken über die Neretva ein Riesenfehler des Oberkommandierenden, wegen dem es zu nicht geringen und völlig unnötigen Opfern kam.²⁵²

Der Widerstand der Italiener in Konjic war entschlossener als erwartet, wobei die Partisanentruppen, denen die Deutschen auf den Fersen waren, in eine Falle geraten waren, aus der man sich nur über eine halbzerstörte Brücke bei Jablanica retten konnte. In dieser verzweifelten Situation blieb Tito nichts anderes übrig, als den Rückzug über die Neretva zu befehlen, auch wenn am anderen Flussufer Tschetnik-Einheiten lauerten. Die Operation, die später als geniale »Kriegslist« gefeiert wurde, gelang: Am 9. März begannen sie über einen hölzernen Steg, der sich auf das Eisengerüst der gesprengten Brücke stützte, die Verwundeten und Kranken über den Fluss zu tragen. An dessen linkem Ufer lagen ca. 26 000 Tschetniks, größtenteils zwangsrekrutierte Bauern, die dem Druck der bis an die Zähne bewaffneten dalmatinischen und serbischen Partisanen nicht standhielten. Sie suchten ihr Heil in der Flucht, was es Titos sechstem Bataillon ermöglichte, noch in derselben Nacht die Neretva zu überqueren.

In der darauffolgenden Woche waren, trotz großer Verluste, alle Verwundeten zusammen mit den Kampfeinheiten in Sicherheit.²⁵³ Sie hatten das Glück, dass die Deutschen, die davon ausgingen, dass die Tschetniks mit ihnen fertig werden würden, nicht vorhatten, sie bis auf italienisches Gebiet zu verfolgen. In Wirklichkeit aber hatte Draža Mihailović in jenen Tagen eine Niederlage erlitten, von der er sich nie ganz erholen sollte. Er bat die Briten um Unterstützung, die ihn ihrerseits, laut Zeugnis Titos und der Genossen, ermunterten, gegen die Partisanen zu kämpfen. Für den Fall, dass sie im Frühjahr in Dalmatien landen würden, wollten sie nämlich die Küste »sauber« haben. Vor der Schlacht an der Neretva soll die BBC eine chiffrierte Nachricht abgesetzt haben, die die Partisanenführer als Einwilligung Mihailovićs zur Zusammenarbeit mit den Italienern, der Ustascha und auch den Deutschen interpretierten. »Das war die breiteste Koalition gegen eine Revolution im Zweiten Weltkrieg«, sagt Vladimir Dedijer. Als sich aber herausstellte, dass Mihailović besiegt war, zitierte die BBC in einem höhnischen Kommentar auch ein serbisches Volkslied: »Das Kriegsglück wird nicht von blanken Waffen, sondern von heroischen Herzen bezwungen.«²⁵⁴

Die Partisanen hatten Mihailovićs Plan zunichte gemacht, seine Kontrolle über die nationalistischen Gruppen, die über das serbische Gebiet Kroatiens, Dalmatiens und Bosniens verstreut waren, zu festigen. Er überließ Letztere ihrem Schicksal und zog sich mit seiner Hauptstreitmacht in den Sandžak zurück in der Hoffnung, die Partisanen wenigstens aus Serbien fernzuhalten.²⁵⁵ Wie General Löhr knapp vermerkte, »zeigen die Kämpfe unserer Tage, dass sich Mihailović als kein guter Befehlshaber erwiesen hat«.²⁵⁶

»In den folgenden sechs kritischen Wochen«, behauptet William Deakin, »widmeten sich Titos Streitkräfte ohne Behinderung derselben Aufgabe, die sich die Deutschen gestellt hatten […], nämlich der Liquidierung der Mihailović-Bewegung, und zwar aus demselben Grund – um sich in Erwartung der Landung der Alliierten die Kontrolle über das herzegowinische und montenegrinische Hinterland zu sichern.«²⁵⁷

Der Ausgang der Vierten Offensive gab den Kämpfern der Befreiungsbewegung neues Selbstbewusstsein und zeigte ihnen vor allem, dass die deutschen Truppen nicht übermächtig waren. Zugleich trug er dazu bei, dass die westlichen Alliierten die Partisanen als mögliche Verbündete anzusehen begannen.²⁵⁸ »Tito an der Neretva«, schreibt Milovan Đilas, »das war ein Tiger im Käfig, der bei den Italienern und Tschetniks die schwächsten Stelle im Gitter suchte, um sie zu erweitern und den Partisanen zu ermöglichen, wie ein Gewittersturm aus ihm hervorzustürzen.«²⁵⁹

MÄRZGESPRÄCHE

Um freie Hand bei der Abrechnung mit den Tschetniks zu haben und weil er aufgrund einer in Mihailovićs Generalstab erbeuteten »Depesche« überzeugt war, dass London dessen Zusammenarbeit mit der Ustascha im Kampf gegen seine Streitkräfte gutgeheißen hatte, dass also die Briten im Wesentlichen gegen ihn seien, entschloss sich Tito im März erneut zur Kontaktaufnahme mit den Deutschen, mit denen er das letzte Mal Mitte November 1942 verhandelt hatte.²⁶⁰ Einen Vorwand dafür bot der Austausch eines gefangenengenommenen deutschen Majors, in Wirklichkeit ging es Tito aber darum, einen Waffenstillstand auszuhandeln, um die nötigen Kapazitäten für eine endgültige Vernichtung der Tschetniks zu haben. Er wusste zu diesem Zeitpunkt noch nicht, dass die Operation Weiß bereits ausgelaufen war und dass die Deutschen gar nicht beabsichtigten, ihn jenseits der Neretva zu verfolgen. Bevor er sich zu diesem Schritt entschloss, berief er eine Besprechung mit seinen Mitarbeitern ein, auf der ihn Đilas fragte: »Und was werden die Russen dazu sagen?« Tito, der die Komintern schon über seine Pläne hinsichtlich des Gefangenenaustausches informiert hatte, gab scharf zurück: »Die denken doch auch in erster Linie an ihre Leute und an ihre Armee.«²⁶¹

So kam es am 11. März 1943 in Gornji Vakuf, unweit von Jajce, zu Gesprächen zwischen Abgesandten beider Seiten. Milovan Đilas, Vladimir Velebit und Koča Popović versicherten ihren Gesprächspartnern, unter denen sich auch Hans Ott befand, dass sich die Volksbefreiungsstreitkräfte im Augenblick zwar gegen deutsche Angriffe verteidigten, selbst aber keine Angriffe auf die Wehrmacht planten. Vielmehr sei die Vernichtung der Tschetniks zurzeit ihr vorrangiges Ziel. Sie sagten, dass sie eine völlig unabhängige Volksbewegung seien und sich nur aus Propagandagründen auf die sowjetische Seite geschlagen hätten. Sollte es zur Landung der Briten an der dalmatinischen Küste kommen, behaupteten sie, würde die Volksbefreiungsarmee sie im Gegenteil zu den Tschetniks zurückschlagen. Sie verlangten von den Deutschen, die Partisanen als »kriegführende Partei« anzuerkennen und damit das Kriegsrecht zu respektieren, vor allem was den Umgang mit den Gefangenen betreffe.²⁶²

Die Deutschen zeigten sich gesprächsbereit; sie lobten Titos Kämpfer wegen ihres Mutes, und ein Abkommen zwischen den gegnerischen Lagern schien zum Greifen nahe. Als Zeichen guten Willens befahl Tito den slawonischen Partisanen sogar, die Sabotageakte an der Bahnstrecke Zagreb-Belgrad einzustellen, wie es die deutschen Unterhändler gefordert hatten.²⁶³ Unter Berufung auf diese Gespräche sandte Siegfried Kasche am 17. März ein Telegramm nach Berlin, in dem er vorschlug, »die Gelegenheit zu nutzen, denn der Ausfall dieser weltberühmten Kampfkraft aus den Reihen unserer Feinde wäre von großer Bedeutung. Die Tito-Partisanen sind mehrheitlich keine Kommunisten und haben im Allgemeinen in den Kämpfen, im Umgang mit den Gefangenen und in der Bevölkerung keine außerordentlichen Exzesse verübt.«²⁶⁴

In den folgenden Tagen wurden die Gespräche in Sarajevo und Zagreb fortgesetzt, wohin Velebit und Đilas gefahren waren. Kasche informierte sowohl Pavelićs Außenminister Mladen Lorković wie auch den italienischen Gesandten im NDH-Staat, Raffaele Casertano, die beide seine Position stärkten. Auch italienische Militärkreise waren an einem Abkommen mit Tito überaus interessiert. Aber schon am 29. März wies das Berliner Außenministerium seinen Zagreber Vertreter an, die Verhandlungen abzubrechen, und führte dabei zwei Gründe an: das Misstrauen gegenüber Tito und die Angst, die Italiener könnten eine deutsche Vereinbarung mit ihm als Vorwand benutzen, sich ihrerseits noch enger mit den Tschetniks und Mihailović zu verbinden. Das einzig Akzeptable wäre Titos totale Kapitulation.²⁶⁵ Kasche blieb trotzdem beharrlich und berief sich dabei auf General Glaise von Horstenau, der angeblich ebenfalls eine »politische Regelung« mit den Partisanen unterstützte. Aber in den Anweisungen, die Ribbentrop am 21. April 1943 nach Zagreb schickte, hieß es: »Unser Ziel ist es nicht die einen gegen die anderen, die Tschetniks gegen die Partisanen, aufzuhetzen, sondern beide zu vernichten. Weil es uns gelungen ist, den Duce zu überzeugen, dass man sowohl die Tschetniks als auch die Parti sanen liquidieren muss, können wir unsererseits jetzt nicht die Methode ändern, die sich, was die Verwendung der Tschetniks gegen die Partisanen angeht, nicht von der italienischen unterschied«.²⁶⁶ Noch drastischer war Hitler, der überzeugt war – auch weil ihn seine Geheimdienste schlecht informiert hatten –, dass die Tschetniks genauso oder noch gefährlicher seien als die Partisanen: »Mit Rebellen wird nicht verhandelt, Rebellen werden erschossen.«²⁶⁷

Damit war der politische Rahmen der Gespräche erschöpft, obwohl Kasche noch Ende August und im September 1943 in Gesprächen mit Hitler und Ribbentrop seinen Standpunkt verteidigte. Doch die Vermittlerrolle beim Gefangenenaustausch ging für Hans Ott weiter und er setzte seine Reisen zwischen Zagreb und Titos Oberstem Stab bis zum Jahresende fort, wenngleich er immer abhängiger von den Geheimdiensten der Deutschen und der Ustascha wurde. In Zusammenarbeit mit deren Sonderkommandos plante er sogar Titos Entführung. Gegen Ende des Krieges nahmen ihn Einheiten der Abteilung für Volksschutz (OZNA) gefangen und verhörten ihn ausgiebig. Danach verliert sich von ihm jede Spur.²⁶⁸

Weil das idealisierte Bild des Volksbefreiungskampfes und seiner Führer bewahrt werden musste, waren im Nachkriegsjugoslawien die » Märzgespräche« ein Tabuthema, bis Tito sie gegen Ende seines Lebens selbst erwähnte, und zwar am 12. November 1978 in Jablanica, anlässlich der Fünfunddreißigjahrfeier des Übergangs über die Neretva. Aber auch bei dieser Gelegenheit sagte er nicht die ganze Wahrheit, denn er beschuldigte Đilas, Popović und Velebit, sich nicht an seine Anweisungen gehalten zu haben.²⁶⁹ Đilas und Popović waren in Ungnade gefallen und konnten sich nicht verteidigen. Vladimir Velebit, der nach dem Krieg eine bedeutende Karriere innerhalb der Vereinten Nationen in Genf machte, war, wie die anderen beiden, über Titos Äußerungen entsetzt und verbittert, aber es schien ihm klüger zu sein zu schweigen.²⁷⁰

In einem Telegramm, mit dem er am 30. März 1943 Moskau über einen Gefangenenaustausch informierte, schreibt Tito, dass sich »der deutsche Gesandte in Zagreb […] mit mir zu treffen wünscht«. Stalin, der über diese Depesche informiert war, verstand sofort, dass es sich um mehr als nur um einen Gefangenenaustausch handelte. Auf seinen Befehl hin antwortete »Ded« mit einer wahren Moralpredigt: »Was geschieht hier? Das Volk befindet sich in einem erbitterten Kampf gegen die Okkupanten, und plötzlich solche Beziehungen zwischen Ihnen und den Deutschen. […] Erwarte eine Antwort.«²⁷¹ Aber Tito war dieses Mal nicht bereit sich zu entschuldigen. Ohne Zögern antwortete er, dass ihn die Russen nicht behindern mögen, wenn sie ihm schon nicht helfen können. »Das war das erste Mal«, schrieb später Đilas, »dass ein Mitglied des Politbüros – und das war Tito selbst – einen derartig entschlossenen Dissens mit den Sowjets zum Ausdruck brachte.«²⁷²

›UNTERNEHMEN SCHWARZ‹

Die Tatsache, dass die Partisaneneinheiten ohne Hilfe von außen der Offensive sechs deutscher und vier italienischer Divisionen und einer erheblichen Anzahl von Tschetnik-Einheiten Widerstand geleistet hatten, war von großer politischer, strategischer und moralischer Bedeutung. Unter anderem brachte sie die Sowjetunion dazu, mit einer Note vom 2. April 1943 den Druck auf die jugoslawische Exilregierung zu erhöhen, sich von Mihailović zu distanzieren.²⁷³ Auch in britischen, von den serbischen Nationalisten enttäuschten Regierungskreisen lebte das Interesse für das Geschehen auf dem Schachbrett Balkan wieder auf. Man begann sich bewusst zu werden, dass die jugoslawischen Aufständischen eine wichtige Rolle im Falle einer Landung der Alliierten auf Sizilien spielen würden, weil sie an der Ostküste der Adria bedeutende Feindkräfte binden würden.

Mihailović indessen tat alles, um sein eigenes Grab zu schaufeln. Er verstritt sich mit W. S. Bailey, dem Leiter der britischen Mission, die seit Weihnachten 1942 London über die Absichten und operativen Möglichkeiten der Tschetniks unterrichten sollten, da er der Meinung war, dass die Engländer ihn nicht ausreichend unterstützten. Im Februar 1943 betrank er sich bei einer Taufe in einem montenegrinischen Dorf und machte seinem Herzen mit abfälligen Bemerkungen über die westlichen Alliierten Luft. Er erklärte, dass seine Feinde in erster Linie die Partisanen seien, erst danach kämen die Ustascha und die Muslime. Gegen die werde er kämpfen, und erst wenn er sie besiegt habe, werde er seine Kräfte auch gegen die Deutschen richten. Hinsichtlich der Italiener beton te er, dass sie für ihn die einzige Versorgungsquelle seien und dass ihn kein Druck der Alliierten dazu bringen werde, auf ihre Unterstützung zu verzichten.

Diese Worte kamen Churchill zu Ohren, der einen Protestbrief an die jugoslawische Regierung richtete: Sollte Mihailović seine Haltung gegenüber den Italienern und den jugoslawischen Landsleuten nicht ändern, würde sich die Regierung seiner Majestät gezwungen sehen, ihre Politik ihm gegenüber zu revidieren und sich auf andere Widerstandsgruppen zu stützen.²⁷⁴ Diese Warnung war mehr als eindringlich, wenngleich sie nicht verriet, dass in London bereits über verschiedene Optionen diskutiert wurde, wie man im jugoslawischen Gebiet verfahren könnte, nämlich a) die Tschetniks mit den Partisanen auszusöhnen, auch wenn man dabei russische Hilfe in Anspruch nehmen müsste; b) das jugoslawische Territorium zwischen beiden bewaffneten Gruppen so zu teilen, dass östlich des Flusses Ibar in Serbien Mihailović »herrschte« und westlich davon Tito; c) wenn das nicht möglich wäre, die Unterstützung von Mihailović auf Tito umzudirigieren. Letztere Lösung erschien der Londoner Zentrale der SOE und dem Foreign Office allerdings wenig attraktiv, denn man war sich bewusst, dass man damit Jugoslawien praktisch den Kommunisten überlassen würde. Schließlich setzte sich aber Churchill mit seiner pragmatischen Haltung durch, dass man nun einmal jene Seite unterstützen müsse, die »mehr Deutsche umbringt«.²⁷⁵

Inzwischen hatte Feldmarschall Alfred Jodl am 3. April einen Befehl unterzeichnet, mit dem er General Alexander Löhr in Saloniki beauftragte, gegen die jugoslawischen Aufständischen eine neue Operation zu starten, dieses Mal unter dem Namen ›Schwarz‹. »Nach der Vernichtung des kommunistischen Tito-Staates stellt sich das Problem der Vernichtung der Organisation und Struktur des nationalen ›Serbentums‹ unter Führung von Draža Mihailović, sodass wir ein Hinterland haben werden, dass im Falle einer Landung der Alliierten auf dem Balkan sauber ist.« Dabei ahnten Hitler und sein Stab nicht, dass sie das Opfer einer britischen Kriegslist waren, denn die Gerüchte um eine britische Invasion waren den deutschen Spionagediensten absichtlich unterschoben worden.²⁷⁶

Die Deutschen bereiteten das erwähnte Unternehmen, das am Anfang gegen die Tschetniks gerichtet war, unter größter Geheimhaltung vor und informierten die Italiener erst im letzten Augenblick, Mitte Mai, als die Militärmaschinerie unter dem Kommando der Generäle Löhr und Lüters bereits angelaufen war. Wegen Italiens Kontakten zu Mihailović, der seinerseits immer noch mit den Briten verbündet war, trauten sie ihnen nicht.²⁷⁷ Rudolf Lüters hatte 127 000 Soldaten zur Verfügung, wobei er sowohl auf die Elitedivision Edelweiß, die extra vom Kaukasus her verlegt worden war, als auch auf die SSDivision Prinz Eugen zählen konnte, die von Angehörigen der deutschen Minderheit im Banat gebildet wurde.²⁷⁸ Am Morgen des 15. Mai 1943 begann er mit dem Angriff und drang dieses Mal ohne besondere Skrupel auf das Territorium vor, das sich unter italienischer Besatzung befand. Weil sich aber bald herausstellte, dass die Tschetniks, soweit sie nicht in alle Richtungen geflohen waren, von den entrüsteten Italienern Schutz bekamen, war er gezwungen, seinen ursprünglichen Plan aufzugeben und sich gegen die Partisanen zu wenden, den »einzigen wirklichen Feind«.²⁷⁹ Titos Oberster Stab und die Hauptmacht seiner operativen Kräfte (annähernd 20 000 Kämpfer) wurden in der wilden Gebirgsregion des Durmitors, im Norden Montenegros zwischen den Flüssen Piva und Tara, umzingelt. Tito, der noch auf einen Waffenstillstand mit der Wehrmacht gehofft hatte, war von der Einkesselung, an der auch italienische, bulgarische und Ustascha-Einheiten beteiligt waren, überrascht. Da er mit Beginn des Krieges keinen funktionierenden Informationsdienst organisiert hatte, wurde ihm offenbar erst am 18. Mai 1943 völlig klar, dass die feindlichen Streitkräfte eine neue Offensive begonnen hatten.

Zudem hatten die Deutschen den Telegrafen-Code zwischen Tito und den Generalstäben seiner Divisionen geknackt und wussten, wo er sich aufhielt. Ihre Flugzeuge und die der Italiener konnten deshalb den Obersten Stab regelmäßig bombardieren, was unter den Mitarbeitern großes Durcheinander und Angst auslöste.²⁸⁰ Wieder stellte sich die Frage, wohin mit den zahlreichen Verwundeten. Gojko Nikoliš, der Vorsteher der Sanitätsabteilung beim Obersten Stab, beschreibt die Situation in seinen Memoiren äußerst kritisch: »Kaltblütigkeit, Optimismus, Selbstbewusstsein, der Glaube an die Möglichkeit unseres endgültigen Sieges, die Weigerung auch nur daran zu denken, dass die Lage für uns kritisch sein könnte, ›die Gefahr ignorieren‹ – alle diese Eigenschaften waren ein Ideal, dem die gesamte militärische Erziehung der Partisanen anhing. Aber wenn man einer solchen Erziehung nicht auch ein Körnchen kritischen Geistes beimischt, ist es zwischen Tugenden und Schwäche nur ein Schritt, dann verschließt man die Augen vor den Tatsachen. Ich denke, dass man auch auf diese Details als auf Symptome der ›Kinderkrankheiten‹ einer jungen, revolutionären Armee hinweisen muss.«²⁸¹

In der Nacht vom 27. auf den 28. Mai 1943 sprangen britische Einheiten am Durmitor ab. Die Mission, die unter der Regie des Kairoer SOE und des Spe cial Intelligence Service stand, sollte die Stärke der Partisanenbewegung verifizieren, von der die Briten noch immer nur Informationen aus zweiter Hand hatten.²⁸² Tito schrieb ihrem Kommen eine solche Bedeutung zu, dass er seinen Abzug vom Durmitor tagelang hinausschob, obwohl klar war, dass er den enger werdenden Kessel so rasch wie möglich verlassen musste. Nach Aussage von General Terzić verloren die Partisanen aufgrund der verzögerten Ankunft der Briten mehr als 7 000 Kämpfer.²⁸³

Kurz nach der Landung nahmen die Anführer der britischen Mission, Captain Bill Stuart und William Deakin, an einer Beratung teil, auf der beschlossen wurde, den Kessel über Vučevo, Sutjeska und Zelengora zu durchbrechen. Tito befahl, auch das zentrale Lazarett in derselben Richtung zu verlegen, was leichter gesagt als getan war, denn für den Transport der Verwundeten – es waren mehr als 2 000 – hatten sie etwa zwei- bis dreihundert italienische Gefangene zur Verfügung, die so entkräftet waren, dass sie sich selbst kaum fortbewegen konnten. (Später brachten die Partisanen alle um.) Es gab auch kaum ein paar Hundert Pferde.²⁸⁴ Es herrschte Mangel an Verpflegung, wobei von freiwilliger Beschaffung über die Volksausschüsse (zu Beginn des Aufstandes hatte Tito erklärt, kein Oberkommandierender eines Räuberheeres sein zu wollen) keine Rede sein konnte, sondern von Requirierung. Das hatte zur Folge, dass sich die Bevölkerung des Piva-Plateaus, die ohnehin so arm und vom Krieg erschöpft war, von den Partisanen ab- und den Tschetniks zuzuwenden begann.²⁸⁵ Der Oberste Stab beschloss am 3. Juni auf einer Beratung, die operative Hauptgruppe in zwei kleinere Gruppen teilen, zugleich aber auch die schwerer Verwundeten nicht zu transportieren, sondern sie in Höhlen und zwischen den Felsen der Piva-Schlucht zu verstecken. Es folgten Tage und Nächte voller Grauen und Chaos, als im Kriegsgewitter alles verloren schien. Zu allem Überfluss erfuhren die Deutschen von mehreren italienischen Kriegsgefangenen, denen die Flucht gelungen war, wo sich Tito aufhielt.

Mit allen Kräften stießen die Deutschen am 9. Juni 1943 in diese Richtung vor. In der Erinnerung Titos: »Sie nahmen uns schrecklich unter Feuer, intensiv, ohne Unterbrechung beschossen sie immer dieselben Punkte. Sie warfen Hundert-Kilo-Bomben. Und dann sprühten plötzlich MG-Garben um uns herum. Die Deutschen schossen von einer Anhöhe aus ungefähr fünfhundert Meter Entfernung. Da befahl ich dem Kommandanten der Vierten Brigade (auch er ist hier gefallen), seine Leute zu sammeln und den Berg einzunehmen, da sonst die Brigaden nicht vorbei könnten. Die Engländer, die bei uns waren, sahen ihn ehrfürchtig an.«²⁸⁶

Tito wurde im Kampf am 9. Juni 1943 an der linken Hand verwundet, als er seinen Kopf zu schützen suchte.²⁸⁷ Er war der einzige alliierte Oberkommandierende, der auf dem Schlachtfeld verwundet wurde. Ihm rettete sein Schäferhund Lux das Leben, der in dem Augenblick, als die Bombe wenige Fußbreit neben einer großen umgestürzten Buche explodierte, hinter der er und Davorjanka Paunović Schutz gesucht hatten, aufgesprungen war und sich an seinen Kopf gedrängt hatte. »Lux lag an meinem Kopf und presste sich mit seinem Körper eng an mein Gesicht. Er war nicht stark, er stank zum Himmel, und er war voller Läuse. Außerdem versperrte er mir die Sicht. Wir waren in großer Bedrängnis. […] Ich versuchte Lux wegzuschieben. Aber vergeblich; er hatte sich so platziert, dass er mir fast auf dem Kopf lag und sich nicht wegrühren wollte. Wenn ich ihn nicht wegzuschieben suchte, lag er ganz ruhig da; und wenn ich schob, drehte sich sein Körper sofort wieder meinem Gesicht zu wie ein voller Getreidesack. Ich wurde ungeduldig und wütend, doch ich kriegte ihn nicht weg, also ließ ich ihn gewähren. Plötzlich spürte ich inmitten des Höllenlärms, wie Lux ein Zittern überlief und er starr wurde. Ihn hatte ein Schrapnell getroffen, das sonst mir durch den Kopf gegangen wäre.« Die Explosion hatte den Hund zerrissen, ebenso Captain Stuart und Titos Begleiter, den Spanienkämpfer Vasilij Đurović, während William Deakin verwundet wurde.²⁸⁸ »Es hatte mich ziemlich erwischt«, erinnerte sich Tito später. Er glaubte, ins Herz getroffen zu sein. »Es ist vorbei, dachte ich.« Als er zu sich kam, verweilte sein Blick inmitten der Verwüstungen auf einem abgebrochenen Baum, auf dem traurig ein kleiner Waldvogel piepste. »Die Explosion hatte ihm ein Bein gebrochen und einen Flügel verletzt … Das Geschöpf stand auf einem Bein und flatterte mit dem Flügelchen. Dieser Anblick hat sich mir tief ins Gedächtnis eingeprägt …«²⁸⁹ Als seine Hand nach einiger Zeit ganz schwarz und steif geworden war, holte man zwei Tage später noch mehrere Granatsplitter heraus. Zwei weitere Schrapnells fand man erst 1946, als Tito wegen eines Leistenbruchs operiert wurde.²⁹⁰

Jahre später erzählte Tito noch folgende Anekdote aus diesen Tagen: »Ich ging mit meiner Leibwache, müde, und achtete sorgfältig auf alle feindlichen Manöver. Es regnete, in der Hand hatte ich einen Stock, auf den ich mich stützte. Plötzlich stolperte ich in der finsteren Nacht und stürzte. Meine Hände krallten sich in etwas Festes und zugleich Weiches. Gestank verbreitete sich. Ich war auf einen zerfallenden Leichnam gestürzt. Am Weg und im nassen Gras wischte und rieb ich mir die Finger ab, aber es half alles nichts, der Leichengestank wollte nicht weggehen. Wohin ich auch ging, überallhin begleitete mich dieser schreckliche Gestank.«²⁹¹ Die Tragödie war aber auch nicht ohne Situationskomik: »Das war, als ich die verletzte Hand hatte. Ich trug sie in einem Verband, in der anderen hatte ich den Stock, die Maschinenpistole konnte ich nicht tragen. Wir gingen so und begegneten einem alten Mütterchen. Ich sagte zu ihr … ›Macht Platz, Mütterchen, damit die Soldaten vorbeikönnen.‹ Und sie bleibt stehen und sieht mich an: Was bist du wohl für ein Soldat, wenn du nicht einmal ein Gewehr hast?«²⁹²

Diejenigen, die am Leben geblieben waren, wurden in der Nacht vom 8. auf den 9. Juni 1943 vom Durchbruch der Ersten proletarischen Division bei Tjentište an der Sutjeska aus dem tödlichen Kessel gerettet. Zu diesem hatte sich Koča Popović ohne Wissen und Erlaubnis des Obersten Stabs entschlossen, was ihm Tito sehr übel nahm, weil es so ausgesehen hatte, als wäre er vom Schlachtfeld geflohen und hätte ihn mit der Hauptstreitmacht im Stich gelassen.²⁹³ Später verlangte er sogar, man müsse Popović und seinen Mitarbeiter Žujović dafür vor ein Kriegsgericht stellen, was Ranković nur mit Mühe verhindern konnte.²⁹⁴ Die Schlacht an der Sutjeska war ein einziges Leiden und Sterben, sie forderte mehr als 7 000 Tote, darunter mehrere bedeutende Kommandanten. (Die Deutschen sprechen sogar von 11 000 Gefallenen und von über 10 000–20 000 Mann, die ihr Leben durch Typhus und Hunger verloren. Ihrer Meinung nach habe es auch unter der Zivilbevölkerung mehr als 15 000 Tote gegeben.) Es wird geschätzt, dass zwischen 3 000 und 4 000 Kämpfern die Flucht Richtung Bosnien gelungen ist²⁹⁵, und Deakin meldete nach Kairo: »Wir konnten uns in der Nacht durch die deutschen Linien schlagen, ungefähr einen Kilometer auf der einen Seite und fünfhundert Meter auf der anderen Seite von den deutschen Stellungen entfernt. Der Kessel schloss sich kaum fünfzig Minuten nach unserem Ausbruch wieder.«²⁹⁶ Zunächst dachten die Deutschen, dass sie Tito gefangengenommen hätten, denn am 10. Juni telegrafierte General Lüters in diesem Sinne an den Generalstab, dass für dessen Armee »das letzte Stündlein geschlagen« habe.²⁹⁷ Doch das stellte sich bald als Irrtum heraus.

ERSTE KONTAKTE ZWISCHEN TITO UND CHURCHILL

Als sie die bewaldeten Hochebenen der Romanija, Devetak und Javor in Ostbosnien erreicht hatten, wurde klar, dass sie vor der Fünften Offensive in Sicherheit waren. Die Moral war natürlich auf dem Tiefpunkt, denn von allen Seiten kamen Meldungen über große Verluste, über zahlreiche gefallene Kommandanten, über Massaker der Deutschen, Italiener, der Ustascha und Tschetniks an Verwundeten und Sanitätspersonal – von 2 200 wurden kaum 900 gerettet – und von der schweren Führungskrise innerhalb des Obersten Stabes.²⁹⁸

Doch es zeigte sich, dass die tragischen Erfahrungen und durchstandenen Leiden nicht gänzlich umsonst gewesen waren, denn schon am 4. Juli 1943 informierte der britische Botschafter in Moskau die sowjetische Regierung, dass Großbritannien alle Widerstandskräfte in Jugoslawien unterstützen werde, also auch die Partisanen.²⁹⁹ Zu verdanken war dieses Umdenken Churchills den Berichten, die Deakin nach Kairo geschickt hatte. Diese Entscheidung wurde besonders von englischen Militärkreisen begrüßt und lag zweifellos darin begründet, dass die Deutschen nach britischen Schätzungen während des Unternehmens Schwarz 2 500 Mann verloren hatten – »eine respektable Leistung der Jugo sla wen, wenn wir bedenken, dass die Achse an die 1 500 Luftangriffe geflogen hat und 460 Tonnen Bomben abgeworfen hat«.³⁰⁰ Ihren Teil trugen aber auch die Ereignisse im Mittelmeerraum dazu bei, vor allem die Landung der Alliierten auf Sizilien am 10. Juli 1943.

Bald danach begannen – unter der Bedingung, dass es sie nicht gegen die Tschetniks eingesetzt wurden – tatsächlich regelmäßige Lieferungen von Kriegsmaterial, das mit Fallschirmen abgeworfen wurde, unter dem sich allerdings auch völlig überflüssige Güter wie zum Beispiel Medikamente gegen Malaria befanden. Dabei ist für die ideologische Verblendung der Partisanenführung bezeichnend, dass sie darin keine bürokratische »Vernageltheit« sahen, an der sie selbst krankten, sondern Sabotage des »perfiden Albions« argwöhnten.³⁰¹ Dabei markierten die Hilfslieferungen für den Partisanenkampf die entscheidende Wende, da sie bedeuteten, dass das Alliierte Oberkommando für den Mittelmeerraum die Partisanen in seine strategischen Überlegungen miteinbezogen hatte. Das aber vermochten die Mitglieder des Obersten Stabs nicht richtig einzuschätzen, sie waren zu sehr auf die Sowjetunion und die Rote Armee als dem Vorbild für ihre eigene Armee fixiert.³⁰²

Fünf Tage nach der Landung der Alliierten auf Sizilien, am 15. Juli 1943, berief Tito eine Sitzung des Obersten Stabes und des ZK ein, um die Lage an der italienischen und an der Ostfront zu beurteilen, wo die Rote Armee zur Offensive übergegangen war. Auf seine Initiative hin beschloss man, die Hauptstreitmacht nach Westen zu verlegen, in das von den Italienern besetzte Gebiet, um im Augenblick ihrer Kapitulation den größtmöglichen Gewinn zu haben. Und natürlich auch, um sich einer Invasion der angloamerikanischen Truppen erwehren zu können, sollte es zu ihr kommen. Ende August kontrollierten die Partisanen das gesamte Gebiet zwischen Gospić und Bihać bis hin zur slawonischen Grenze, wo sie den Eisenbahnverkehr stark behinderten und sich auf einen Durchbruch an die Adriaküste vorbereiteten.³⁰³

Im August marschierten sie in Jajce ein, der mittelalterlichen Hauptstadt Bosniens, wo es uralte Katakomben gab, die im Falle eines Luftangriffes als Bunker für den Obersten Stab dienen konnten. Diese Eroberung wurde als bedeutender Schritt gefeiert, war es doch das erste Mal, dass ihnen eine Stadt in die Hände gefallen war, die mehr war als nur tiefste Provinz. »Die alte muslimische Bevölkerung sah uns aus den Kaffeehäusern auf orientalische Art gleichmütig zu, als wollte sie uns wissen lassen: Alle möglichen Heere und Horden sind hier vorbeigeritten, doch wir sitzen seit Jahrhunderten auf unserem Platz.«³⁰⁴

Am 8. September 1943 erfuhr Tito über das Radio vom einseitigen Waffenstillstand Italiens, wobei er die allgemeine Begeisterung, die diese Nachricht auslöste, nicht ganz teilen konnte, da ihn die Alliierten über die bevorstehende Unterzeichnung des Waffenstillstands mit der Regierung in Rom nicht unterrichtet hatten. Trotzdem entwaffneten seine Einheiten in den nächsten Tagen dreizehn italienische Divisionen, sicherten sich ausreichend Waffen für 80 000 Kämpfer und große Mengen an Ausrüstung und Lebensmitteln.³⁰⁵ Vor dem Anrücken der Deutschen konnten sie einen großen Teil des Territoriums, das zuvor die Italiener okkupiert hatten, zumindest für kurze Zeit besetzen. Inzwischen trafen von der Ostfront noch weitere positive Nachrichten ein. Nach der siegreichen Schlacht bei Kursk im Juli 1943, ergoss sich die sowjetische Offensive wie eine Lawine nach Westen: Mitte September schöpften die russischen Soldaten »Wasser aus dem Dnjepr in ihre Helme«, und am 6. November befreiten sie zu Ehren der Oktoberrevolution Kiew.³⁰⁶

Inzwischen hatten die westlichen Alliierten Apulien besetzt und Anfang Oktober 1943 Titos Oberstem Stab erlaubt, in Bari eine Basis einzurichten, die überaus wichtig wurde für Hilfssendungen über die Adria und die Evakuierung verwundeter Kämpfer, aber auch Tausender Zivilisten, von Frauen, Kindern und Alten. Die Verbindung mit Italien machte es gleichzeitig möglich, dass sich auch jene Küstenland-Slowenen und Istrien-Kroaten den Reihen der Partisanen anschlossen, die die Faschisten in sogenannte Sonderbataillone gesteckt und als unzuverlässige Elemente im Süden oder auf den Inseln interniert hatten. Zusammen mit italienischen Soldaten slawischer Herkunft, die in Nordafrika in britische Gefangenschaft geraten waren, organisierten sich Letztere in Übersee-Brigaden und schlossen sich dem Partisanenkampf an. Allein über Bari gelangten annähernd 30 000 Mann an die dalmatinische Küste.³⁰⁷

Die Überzeugung, dass die Niederlage Deutschlands unausweichlich sei, bewirkte massenhafte Eintritte in die Volksbefreiungsarmee. Bereits einen Monat nach dem 8. September hatte sich die Zahl der Partisanen verdoppelt, sie zählten nun an die 300 000 Kämpfer, von denen aber viele über wenig militärische Erfahrung verfügten. Ihnen schlossen sich noch italienische Einheiten an, die sich nach dem Zerfall der Armee entschlossen hatten, den Kampf fortzusetzen, diesmal gegen die Deutschen. So entstanden italienische Einheiten – unter ihnen zuerst das Bataillon Garibaldi –, die sich in der Widerstandsbewegung tapfer schlugen. Auf Seiten der Partisanen fielen in den folgenden Monaten 8 000 Italiener, das waren 3 000 mehr, als in den zwei vorangegangenen Jahren in Jugoslawien umgekommen waren. Die Deutschen nahmen natürlich auch Tausende italienischer Soldaten gefangen und steckten sie in Konzentrationslager, wobei unter Mithilfe der örtlichen Bevölkerung, die ihnen Zivilkleidung und Nahrung gab, vielen die Flucht und die Rückkehr nach Hause gelang.³⁰⁸

Für die Tschetniks sah die Lage schlecht aus. Mit dem Argument, dass »unsere einzigen Feinde die Kommunisten« seien, versuchten sie ein Abkommen mit den Deutschen zu erzielen, die ihnen allerdings die kalte Schulter zeigten. Informationen über diese Versuche bestärkten die britische Regierung darin, dass man die Beziehungen zu Mihailović endgültig abbrechen müsse. Der wiederum verweigerte sich jeder Kooperation »mit diesem Einbrecher«, wie er Tito nannte.³⁰⁹ Dass sich die britische Waagschale auf die Seite der Partisanen neigte, war wesentlich das Verdienst des neuen Leiters der britischen Mission Fitzroy Maclean, Diplomat und Schriftsteller, Churchills Freund und Brigadegeneral. Als Vertreter General Wilsons, des Befehlshabers der alliierten Streitkräfte im Mittelmeerraum, war er am 17. September 1943 auf die gleiche Weise wie sein Vorgänger zum Obersten Stab gekommen, nämlich per Fallschirmabsprung. Verglichen mit der Mission von Captain Deakin, der nur ein Agent der SOE war, handelte es sich hier um eine ausgesprochene Novität: Damit war eine offizielle Militärmission zu Tito entsandt worden, was de facto, wenn nicht de iure, seine Anerkennung durch die Alliierten bedeutete. Maclean erzählte viele Jahre später in einem Interview, dass er mit »offener«, aber nicht »leerer« Seele nach Jugoslawien gekommen sei. Und wirklich, schon bei der ersten Begegnung mit Tito war er von dessen Charisma in seinen Bann gezogen. Auf Tito bezogen zitierte er Napoleons Ausspruch »Im Krieg zählen nicht die Männer, sondern der Mann.« Während Tito in Deakin den Antikommunisten und Spion gesehen hatte, sah er in dem schottischen Konservativen beinahe einen Freund.³¹⁰ Tatsächlich zeigte sich Maclean begeistert von den Partisanen und erkannte bald, dass die Hoffnung auf ein mögliches Abkommen zwischen Tito und Mihailović, die man im Foreign Office noch immer hegte, völlig überholt war. Sofort bei der Ankunft in Jajce stellte er fest, dass die Situation in Jugoslawien überhaupt nicht den Vorstellungen entsprach, die man bei der britischen Regierung und beim Alliierten Militärkommando hatte. Bereits zwei Wochen später beschloss er deshalb, nach Kairo zurückzukehren, über das Gesehene zu berichten und vorzuschlagen – wie er Anfang November in einem ausführlichen Memorandum festhielt –, dass man die Unterstützung für Mihailović beenden und die Hilfsleistungen an die Partisanen wesentlich erhöhen solle.³¹¹

Der Bericht, in dem sich Maclean nicht eigens mit der Frage beschäftigte, ob Mihailović persönlich für die Kollaboration mit dem Feind verantwortlich sei oder nicht, sondern sich auf die großserbischen, antikroatischen und reaktionären Maßnahmen seiner Politik, auf seine Unfähigkeit, die jugoslawischen Völker hinter sich zu bringen, und auf seine militärische Starrköpfigkeit beschränkte, traf in dem Augenblick in London ein, als sich dort die Meldungen über eine geänderte Einstellung der Deutschen den Tschetniks gegenüber verstärkten. Das Oberkommando der Wehrmacht für Südosteuropa arbeitete am 1. November 1943 einen Bericht aus, in dem es hieß, dass die Partisanen eine überaus ernste Gefahr darstellten. Die Hauptaufgabe der deutschen Armee sei es deshalb nicht mehr, den Balkan vor einer möglichen Landung der Alliierten zu sichern, sondern Titos Truppen zu zerschlagen. Das setzte natürlich eine völlig anders geartete Politik gegenüber den Tschetniks voraus: Schon am 22. November entzifferten die Briten eine Nachricht, die sich auf das Abkommen zwischen dem deutschen Heereskommando und Mihailovićs Vertreter in Montenegro bezog: In ihm war die Rede von einer Unterbrechung der gegenseitigen Feindseligkeiten auf dem Territorium westlich von Sarajevo als einem ersten Schritt im gemeinsamen Kampf gegen die Partisanen.³¹²

Macleans Memorandum und die Informationen, die der Geheimdienst zusammengetragen hatte, überzeugten Churchill endgültig davon, dass die Partisanen die einzige Guerillagruppe seien, die die Deutschen erfolgreich »totschlagen « würden. Auf der Teheran-Konferenz vom 28. November bis 1. Dezember 1943, auf der er sich mit Roosevelt und Stalin traf, erklärte er, dass Tito im Kampf gegen die Wehrmacht bedeutend mehr als Mihailović getan habe und dass die Briten ihn deshalb »mit allen Kräften« zu unterstützen gedächten. Dabei begann er auch schon von der Möglichkeit einer Landung im nordadriatischen Raum sprechen, die den angloamerikanischen Truppen den Durchbruch durch die Laibacher Pforte nach Mitteleuropa ermöglichen solle. Die Sowjets wurden vermutlich hellhörig, und obwohl sie dem jugoslawischen Problem bei dieser Gelegenheit keine große Aufmerksamkeit schenkten, wurde in einem Geheimabkommen der drei Großmächte festgehalten, dass man die Partisanen »im größtmöglichen Ausmaß mit Lieferungen und Ausrüstung, aber auch mit Kommando-Aktionen« unterstützen müsse. Auch Roosevelt stimmte dem zu, denn zu dem Zeitpunkt hatte der amerikanische Geheimdienst Office of Strategic Services (OSS) bereits Kontakte zu Tito geknüpft und begonnen, ihm aus Bari Waffen und Kleidung zu schicken.³¹³ Gleichzeitig versicherten sie der jugoslawischen Regierung, die inzwischen nach Kairo übersiedelt war, dass das Staatsgebiet Jugoslawiens als Ganzes erhalten bleiben solle und dass die Frage seiner Grenzen zu Italien – darüber wurde sowohl bei den Partisanen als auch in Exilkreisen gesprochen – nach dem Krieg auf der Grundlage des 14-Punkte-Plans Wilsons aus dem Jahre 1918 gelöst werden solle. Es ging um eine Wendung von entscheidender Bedeutung, denn nunmehr war es klar, dass die Wiederherstellung eines großserbischen Jugoslawiens nicht mehr zu den Kriegszielen der Großmächte zählte, obwohl sich andererseits auch nicht sagen lässt, dass Letztere die Partisanenbewegung als verbündete Armee anerkannt hätten.³¹⁴

STRAFFUNG DER PARTISANENBEWEGUNG UND ERSTE NATIONALISTISCHE KONFLIKTE

Die Umbrüche im Frühjahr und Sommer 1943 fanden ihren Niederschlag auch innerhalb der Partisanenbewegung selbst. Weil sich das Ende des Krieges ankündigte, wurde allen klar, dass man die Fundamente für den neuen Staat noch konkreter angehen musste, als das auf der ersten Sitzung des AVNOJ geschehen war. Die Führer der kommunistischen Partei ließen keinen Zweifel dar an, dass dieser Staat völlig anders sein würde als der vorherige. Svetozar Vukmanović-Tempo bekannte in einem Augenblick der Offenheit gegenüber griechischen Genossen: »In Jugoslawien werden wir nie zulassen, dass sich die alte Herrschaftsstruktur restauriert und dass ›freie Wahlen‹ abgehalten werden. Zu viele Opfer haben wir gebracht, als dass wir das zulassen würden! Den alliierten Mächten werden wir nicht erlauben in unseren Staat zu kommen. Nur Kräfte, die den Sieg über den Okkupator erkämpft haben, können Wahlen für die neue Regierung durchführen …«³¹⁵ Und Tito hatte schon im Jahre 1942 eine Abhandlung unter dem Titel Die nationale Frage Jugoslawiens im Lichte des Volksbefreiungskampfes veröffentlicht, in der er die unterschiedlichen historischen Traditionen und Gebietsinteressen der jugoslawischen Völker mit dem Versprechen einer föderalen Staatsordnung in Einklang zu bringen versucht hatte.³¹⁶ In diesem Kontext machte er auf einer Sitzung des Politbüros der KPJ den Vorschlag, dass die Streitkräfte des Volksbefreiungskampfes der Londoner Regierung das Recht absprechen sollten, im Namen der Völker Jugoslawiens zu sprechen, und endgültig die Staatsmacht zu übernehmen. »Tito und wir alle, die wir an dieser Sitzung des Politbüros mitwirkten«, schrieb Kardelj, »waren uns bewusst, dass dieser Beschluss bei den Regierungen der Großmächte Unzufriedenheit und negative Reaktionen auslösen und vor allem zwischen der Sowjetunion und den westlichen Großmächten gewisse politische Verwicklungen hervorrufen würde. […] Das war der Augenblick, als für uns die Interessen des Volksbefreiungsaufstandes und die Zukunft unserer Völker wichtiger waren als die Reaktionen der Großmächte.«³¹⁷

Zur Verwirklichung dieser Politik wurde beschlossen, entsprechende Organisationsstrukturen zu schaffen, die die Völker in der künftigen Föderation vertreten sollten. In Slowenien war das nicht notwendig, weil dort schon eine Befreiungsfront (OF) bestand. In Kroatien wurde am 17. März 1943 ein Ausschuss zur Einberufung eines Antifaschistischen Parlaments der Volksbefreiung (ZAVNOH) gegründet, der am 13. und 14. Juni in Plitvice zusammentrat und sich zum höchsten Vertretungsorgan des Staates erklärte. ZAVNOH stellte sich als Koalition unterschiedlicher politischer Gruppen von Kroaten und Serben und anderen Minderheitsvölkern in Kroatien dar, doch die Kommunisten gaben, wie auch in der OF in Slowenien, den Ton an.

Die hegemoniale Rolle, die sich die Partei bzw. ihre Spitze diskret, aber entschlossen angeeignet hatte, führte aber zu Reibereien, die ihren Ursprung in den persönlichen Ambitionen einzelner Führer oder lokaler und ethnischer Patriotismen hatten. Bezeichnend ist, dass Tito die Nachricht über den Anschluss Istriens, Rijekas und Zadars an Kroatien, die der ZAVNOH auf seiner Sitzung am 20. September 1943 verkündete, mit Unwillen aufnahm. Seiner Meinung nach hatten sich die kroatischen Kommunisten mit Hebrang an der Spitze eine Souveränität behauptet, die nur Jugoslawien als dem gemeinsamen Staat zukam. Tatsache war aber, dass es einen gemeinsamen Staat noch nicht gab, denn der Oberste Stab hatte nur wenig Einfluss sowohl auf dem Territorium des ZAVNOH wie auf dem der OF.³¹⁸ Die nationale Gesinnung des kroatischen Parteiführers, der zwischen Sommer 1942 und Sommer 1943 annähernd 50 Prozent aller Partisanen unter seiner Kontrolle hatte, erschien jedenfalls der Mehrzahl der Mitglieder des Politbüros immer gefährlicher. Und das noch vor der zweiten Tagung des AVNOJ.³¹⁹

Auch die slowenischen nationalen Bestrebungen, die die Propaganda von der »Brüderlichkeit und Einheit« der jugoslawischen Völker kaum verdecken konnte, wurden von Tito und seinen engsten serbischen und montenegrinischen Mitarbeitern mit Argwohn betrachtet, obwohl man ihnen gegenüber vorsichtiger war als bei den Kroaten, wussten sie doch, dass in Slowenien die Partisanenbewegung ohne patriotische Inhalte ziemlich bescheiden gewesen wäre. Als die OF Anfang Oktober 1943 in Kočevje eine Versammlung der Delegierten des slowenischen Volkes einberief, auf der der Anschluss der italienischen Provinz Küstenland an Slowenien verkündet wurde, wagte niemand diesem Ausdruck der Souveränität zu widersprechen, um bei den Slowenen keine latenten Vorbehalte gegen ein Zusammenleben in Jugoslawien zu wecken. Dass man aber in Titos Umfeld mit wachsender Besorgtheit auf die relative Selbstständigkeit der Slowenen und Kroaten blickte, steht außer Zweifel. Das war schon im Frühjahr 1943 bemerkbar, als Arso Jovanović und Ivo Lola Ribar in einem Bericht die Lage in Slowenien als alarmierend bewerteten. Sie beschuldigten die slowenischen »Genossen«, nicht in Übereinstimmung mit der revolutionären Strategie des Obersten Stabes zu wirken.³²⁰

Auf der Versammlung von Kočevje wurden die slowenischen Delegierten für die zweite Tagung des AVNOJ gewählt, den Tito seit August als Parlament aller jugoslawischen Völker einzuberufen gedachte. Weil Stalin am 15. Mai 1943 die Komintern aufgelöst hatte, um die Welt davon zu überzeugen, dass die Sowjetunion nicht mehr nach der Weltrevolution strebe, meinte Tito, dass er nicht mehr wie in der Vergangenheit Moskau gegenüber zum Gehorsam verpflichtet sei und dass der richtige Augenblick für die Verwirklichung eines alten Planes gekommen sei: die Bildung einer eigenen Regierung, die auf der Volksmacht beruhen und den Bolschewismus außerhalb der Grenzen der Sowjetunion verwirklichen würde.³²¹ Zu ähnlichen Versammlungen wie in Kočevje war es schon früher und später auch anderswo gekommen: in Istrien, in der Bosanska Krajina, in Bosnien und Herzegowina und sogar in Mazedonien. Im Unterschied zu Slowenien und Kroatien, wo der Nationalismus ein Störfaktor war, setzten die Kommunisten in Mazedonien gerade auf einen solchen, um dem Widerstand Auftrieb zu geben, der einfach nicht aufflammen wollte. Die Partei hatte nämlich in den Jahren 1941 und 1942, trotz aller Anstrengungen, den Aufstand gegen die Bulgaren zu organisieren, keinen Erfolg gehabt. Die Mazedonier hatten die bulgarische Armee anfangs begeistert begrüßt, da sie meinten, nun das serbische Joch abgeschüttelt zu haben. Erst nach geraumer Zeit wurde ihnen klar, dass auch den Bulgaren ihre ethnische Verschiedenheit egal war und dass sich das neue Regime in Bezug auf die Ausbeutung der Erzvorkommen und der lokalen Arbeitskräfte wenig vom Belgrader Regime unterschied. Weil Moskau im Juni 1941 die diplomatischen Beziehungen zur jugoslawischen Exilregierung wieder aufgenommen hatte, hatte auch die Komintern ihren Beschluss über die Vereinigung der mazedonischen Kommunisten mit der KP Bulgariens annulliert.³²²

Die Arbeiterpartei Bulgariens verfolgte während des Krieges eine ganz andere Politik als die KPJ: Sie organisierte keinen Aufstand gegen die nazifreundliche Regierung in Sofia, sondern beschränkte sich in Erwartung der Rotarmisten auf antideutsche Propaganda unter der Bevölkerung. Hinsichtlich Vardar-Mazedoniens, einer Region, wegen der sich 1941 ein Streit zwischen den Nachbarn entzündet hatte, hatte sie, wenn auch nur dem Schein nach, den Beschluss der Komintern zugunsten Jugoslawiens akzeptiert. Mit der Ausrede, dass die Führung der KPJ weit weg sei und die lokalen Kommunisten nicht stark genug seien, bestätigte sie aber, dass es keine echten Gründe für einen bewaffneten Aufstand gab und dass es nicht sinnvoll war »in die Berge zu gehen«. Gegen Ende des Jahres 1942 beschloss Tito zu handeln: Im Februar 1943 schickte er Svetozar Vukmanović-Tempo, einen seiner energischsten Mitarbeiter, der in Mazedonien, vor allem in seinem dem italienischen Albanien angeschlossenen Westteil, eine kommunistische Gruppe und mit ihr ein kleines Widerstandsnest gegründet hatte, in den Süden. Sein Einsatz im Kosovo verlief wenig erfolgreich, da die Albaner nie so viele Rechte und einen solchen Wohlstand genossen hatten wie unter den Italienern. Vukmanovićs Aufruf folgten nur die serbische und montenegrinische Bevölkerung, die sich in der unangenehmen Lage einer Minderheit befanden und sich deshalb den Partisaneneinheiten anschlossen, die an den Ländergrenzen auf serbischem, montenegrinischem und mazedonischem Gebiet aktiv waren. Auch nach der italienischen Kapitulation änderte sich die Lage nicht wesentlich: Das Kosovo wurde von den Deutschen besetzt, die die sehr lebendigen antijugoslawischen Gefühle unter der albanischen Bevölkerung schürten und behaupteten, dass die Partisanen russische und serbische Agenten seien, entschlossen das große Albanien zu zerstückeln und zu unterjochen. Diese Propaganda war von Erfolg gekrönt: Um sich der Serben zu erwehren, organisierten sich die Albaner in einer politischen Bewegung und in militärischen Einheiten, mit denen sie bis Kriegsende erfolgreich ein Gutteil des Landes unter Kontrolle behielten.³²³

Trotz der feindseligen Beziehung zwischen albanischer und slawischer Bevölkerung im Kosovo und in Westmazedonien gelang es der KPJ in Albanien selbst, enge Kontakte zu den dortigen Kommunisten zu knüpfen. Schon im Sommer 1941 entsandte das ZK den Ausbilder Miladin Popović, um eine Widerstandsbewegung zu organisieren. Später schloss sich ihm noch Dušan Mugoša an, und gemeinsam bildeten sie, entsprechend dem Auftrag der Komintern, aus den versprengten kommunistischen Gruppen eine einheitliche Partei. Am 1. März 1943 wurde im Dörfchen Labinot eine panalbanische Konferenz der Kommunisten einberufen, auf der Enver Hoxha zum Generalsekretär der KP Albaniens gewählt und nach jugoslawischem Vorbild eine Volksarmee aufgestellt wurde, die sich der bereits bestehenden Nationalen Front Balli Kombëtar anschloss. Die Zusammenarbeit zwischen Ballisten und Kommunisten war aber mit Ende des Sommers 1943 vorbei, weil die KPJ es so verlangte, da man befürchtete, dass Letztere ebenfalls vom großalbanischen Nationalismus infiziert werden könnten. In den Beziehungen zwischen der KP Jugoslawiens und der KP Albaniens konnte man natürlich nicht die Frage des Kosovo ausklammern: Aber wegen Titos Rücksichten gegenüber den Serben berührte man sie nur und beschloss, über die Grenze und über das Recht des albanischen Volkes auf Selbstbestimmung erst nach der Niederlage des Okkupators zu reden.³²⁴

Die Kommunistische Partei Griechenlands stellte – mit tatkräftiger Unterstützung Vukmanovićs – ebenfalls Partisaneneinheiten auf und schickte sie in einen erfolgreichen Kampf gegen die nazifaschistischen Kräfte. ELAS, die griechische Volksbefreiungsarmee, hatte in Rumelien, Thessalien, Epirus und im ägäischen Mazedonien starke Stützpunkte, obwohl sie sich, so wie die jugoslawischen Partisanen, mit einer rivalisierenden bürgerlich ausgerichteten Militärorganisation konfrontiert sah. Und anders als ihren jugoslawischen Genossen gelang es der ELAS nicht, einen allgemeinen griechischen Aufstand zu erzeugen, wie das ihren jugoslawischen Genossen gelungen war. Die griechischen Kommunisten kämpften nicht um die Herrschaft – so schreibt Vukmanović in seinen Erinnerungen –, sondern wollten nur die Besatzungsmacht vertreiben und es nach dem Sieg der Bevölkerung freistellen, über die eigene politische Zukunft zu entscheiden. Um diesen Fehler zu korrigieren, schlug Vukmanović den Griechen und Albanern vor, gemeinsam mit den Jugoslawen ein Balkan-Oberkommando zu bilden, das den Kampf im gesamten Raum koordinieren sollte. Weil die Kontakte zwischen Mazedonien und dem Obersten Stab ziemlich sporadisch waren und es bis Ende Oktober 1943 keine Radioverbindungen gab, verfügte Tito lange Zeit über keine Informationen über das Geschehen im Süden. Die ersten Berichte über Vukmanovićs Tätigkeit erreichten ihn erst Mitte September 1943. Nun erfuhr er, dass ein ZK der KP Mazedoniens und ein Generalstab gegründet worden waren, dass die Partei Sektierer und Saboteure (Philobulgaren) aus ihren Reihen ausgeschieden hatte und dass die Partisaneneinheiten zwischen vier- und fünfhundert Kämpfer zählten. In seinen Berichten sprach Vukmanović auch über die Lage im Kosovo, wo die Albaner den Serben feindselig gesinnt seien und unter dem Einfluss der Nationalisten stünden: Von zweihundert Partisanen, die es dieser Provinz gebe, seien nur achtzig albanischer Volkszugehörigkeit. Die Idee eines Balkan-Oberkommandos bewertete Tito völlig negativ aus der Überzeugung heraus, dass eine solche »kleine Internationale« weder von den Briten noch von den Russen gutgeheißen würde. Aus den Dokumenten geht nicht hervor, ob sich Tito vor dieser Entscheidung mit Moskau beraten hat, doch ist es mehr als evident, dass sich seine Anordnung, Vukmanović solle diesen Weg nicht weiter verfolgen, völlig mit Stalins Haltung deckte.³²⁵

Im Zuge der Ausweitung seines Einflusses nach Süden war sich Tito bewusst, dass er nicht im Namen Jugoslawiens würde sprechen können, solange er und seine Bewegung nicht in Serbien verankert waren, das sich noch immer im Zangengriff der Truppen Nedićs und der Deutschen befand, die sich zudem auf Mihailovićs und Ljotićs Einheiten, die extrem faschistische »Blaue Garde«, stützen konnten. (Von 150 000 Partisanen, deren es Ende Sommer 1943 gab, befanden sich in der Osthälfte Jugoslawiens kaum 2 000, und die wurden gejagt wie wilde Tiere.³²⁶) Im Oktober 1943 sah Tito den Augenblick gekommen, den Schwerpunkt der Operationen über die Drina nach Serbien zu verlagern, aber davon hielt ihn die starke Offensive der Deutschen ab, die im Herbst das gesamte Territorium unter ehemals italienischer Besatzung einzunehmen versuchten. Fast drei Monate wüteten in Slowenien, Istrien, Gorski kotar, Dalmatien und Herzegowina wilde Kämpfe zwischen Partisanen und deutschen Einheiten um die Kontrolle der Küste und der Verkehrsverbindungen ins Binnenland. In Slowenien konnten die Deutschen auf die Unterstützung der »Domobranzen«, der lokalen, klerikal gefärbten Landwehr, zählen, während sie in Montenegro mithilfe der Tschetniks und Albaner eine Operation größeren Umfangs organisierten, mit der sie das Überwechseln der Partisanen nach Serbien verhindern wollten, in dieses »wichtigste Bollwerk zur Sicherung des Balkans«, wie in einem Tagesbefehl Hitler selbst schrieb.³²⁷

ZWEITE TAGUNG DES AVNOJ UND VERSTIMMUNG IN MOSKAU

Trotz der Intensivierung der Kämpfe nahmen Tito und seine Mitarbeiter nicht von dem Vorhaben Abstand, in Jajce, der alten Hauptstadt der bosnischen Könige, eine zweite Tagung des AVNOJ einzuberufen. Die Vorbereitungen dafür wurden in erster Linie Kardelj, Kidrič und Moša Pijade übertragen. Wie schon ein Jahr zuvor, wurden die Beschlüsse, die der AVNOJ am 29. und 30. November fassen sollte, schon im Voraus vom Politbüro angenommen. Ende Oktober wurde beschlossen, ein Nationalkomitee zur Befreiung Jugoslawiens (NKOJ) als vorübergehende Exekutivbehörde zu ernennen, um der Exilregierung alle Zuständigkeiten zu nehmen. Die Vereinigung der jugoslawischen Völker in sechs föderale Einheiten wurde verkündet und dem König wurde die Rückkehr in die Heimat verboten, bevor nicht das Volk über die Frage einer künftigen Staatsform entschieden habe. Bei der Formulierung dieser Beschlüsse, die schon die Umrisse des künftigen sozialistischen Jugoslawien erkennen ließen, schwebte stets die Frage im Raum, wie die Sowjets reagieren würden, denn es war offensichtlich, dass diese wegen der allzu eigensinnigen Politik der KPJ immer ungehaltener wurden. Mitte September 1943 stattete der bulgarische Kommunist Šterju Atanasov dem Obersten Stab einen Besuch ab, der erste Gesandte aus Moskau, mit dem Tito nach mehr als zwei Jahren sprach. Er teilte unter anderem mit, dass man in der sowjetischen Hauptstadt eine Außenministerkonferenz der drei Großmächte vorbereite. In der Befürchtung, dass Molotow, Eden und Hull Beschlüsse fassen könnten, die nicht seinen Plänen entsprächen, sandte Tito am 2. Oktober ein Telegramm an Dimitrow, in dem er klarmachte, dass es für König Peter II. und seine Verräterregierung keine Rückkehr in die Heimat gebe. Das tat er umso überzeugter, weil ihm Maclean anvertraut hatte, dass die Briten nicht mehr allzu sehr auf den König und die jugoslawische Exilregierung setzten.³²⁸ Und so bot er sich zehn Tage später gegenüber den Sowjets, wenn auch sehr vorsichtig, als neuer Führer Jugoslawiens an. In einem Tele gramm schrieb er, dass man »in Slowenien, Kroatien und in der AVNOJ vorgeschlagen hat, mich auf der nächsten Sitzung zum Präsidenten des Nationalkomitees zu wählen, neben dem Oberbefehl über die Armee.« Bescheiden setzte er hinzu, dass er dem nicht zustimme. »Ich bitte um eure Unterstützung, um wenigstens die Genossen zu überzeugen. Im Ausland würde das meiner Meinung nach nicht gut aufgenommen werden.«³²⁹ Natürlich bekam er von Dimitrow die erbetene »Unterstützung« sofort, seine Ernennung wäre nicht »angebracht «, was wie eine kalte Dusche auf ihn gewirkt haben muss.³³⁰

Die Antwort, die Tito auf diese Reaktion Moskaus fand, ist für seine Denkweise sehr aufschlussreich: Er entschied, dass man die Russen nicht »über alles« informieren und ihnen so Anlass zum Sabotieren des zweiten AVNOJ geben müsse, bevor er noch begonnen habe. Dementsprechend unterließ er es in den kommenden Wochen, Moskau detailliert über die Vorbereitungen zur geplanten Tagung zu unterrichten, erlaubte aber Atanasov, in zwei Telegrammen die Situation zu beschreiben, wie sie in den Reihen der Partisanen herrschte: »Die kommunistische Partei ist die einzige reale politische Kraft, die fähig ist, den neuen jugoslawischen Staat zu organisieren …«³³¹

In dem Telegramm, das Tito am 26. November 1943 an Dimitrow schickte (trotz der Auflösung der Komintern stand er mit ihm auch weiterhin in regelmäßigem Kontakt), erwähnte er weder den Beschluss in Bezug auf den König noch den Vorschlag der slowenischen Delegation, dass ihm die Tagung zum Zeichen der Anerkennung seiner Verdienste nach dem Vorbild der Roten Armee den bis dahin in Jugoslawien noch unbekannten Rang eines Marschalls verleihen möge.³³² Fraglich ist sicher, wie spontan der erwähnte Vorschlag wirklich gemacht wurde, vor allem im Hinblick darauf, dass Josip Broz schon am 20. Oktober 1943 auf einem Diplom der Offiziersschule des Obersten Stabs als Marschall Jugoslawiens unterschrieben hatte.³³³ Als man ihm die Ernennung anbot, errötete er jedenfalls und sagte verlegen: »Geht das alles nicht zu weit? Und was werden die Russen sagen?« Kardelj und die anderen beruhigten ihn rasch. Die Russen hätten ihre Marschälle, warum sollten die Jugoslawen nicht auch ihren haben. Als auf der Tagung der AVNOJ die Ernennung Titos an der Reihe war, wurde der Saal, wie Đilas berichtet, »von stürmischer und berauschender Einmütigkeit erfüllt«.³³⁴Das Präsidium des AVNOJ vollzog daraufhin am 30. November den formalen Akt »mit der Absicht, Genossen Josip Broz-Tito, dem Oberkommandierenden, die verdiente Anerkennung zu erweisen für die geniale Leitung der Operationen der Volksbefreiungsarmee und der Partisanenabteilungen Jugoslawiens und für die Fähigkeit und Beharrlichkeit, die er bei ihrer Schaffung und bei der militärisch-politischen Anhebung auf das heutige Niveau gezeigt habe«.³³⁵

Wie sehr die Beziehungen zu Moskau bereits bröckelten, verdeutlicht Kardelj in seinen Erinnerungen: »Wir beschlossen im Voraus, Moskau darüber nicht zu informieren, weil wir überzeugt waren, dass sie opponieren würden. Wir glaubten zwar noch immer, dass sie revolutionär gesinnt seien, wollten sie aber aus taktischen Gründen nicht informieren. Sie hatten während unseres gesamten Volksbefreiungskrieges ihr Verhältnis zu uns ihren taktischen Zielen untergeordnet, die in der Hauptsache darin bestanden, mit den Amerikanern und Engländern in gutem Einvernehmen zu bleiben. Sie waren der Meinung, dass es besser sei, notfalls die Revolution in Jugoslawien zu opfern, als sich in dieser Frage mit den Engländern und Amerikanern ins Gehege zu kommen. Uns war bewusst, dass wir uns auf sie nicht verlassen dürfen und die Russen beiseitelassen müssen, wenn wir durchkommen wollen.«³³⁶ »Durchkommen« bedeutete natürlich, die aus der neuen Souveränität resultierenden staatsrechtlichen Zuständigkeiten auch formal zu übernehmen.

Wie in Bihać während des ersten AVNOJ sorgte die Führung der KPJ auch in Jajce dafür, dass die Versammlung völlig ihrem Willen unterworfen war. Die Beschlüsse wurden einstimmig und mit Applaus gefasst, ohne Diskussion.³³⁷ Das föderative und republikanische Jugoslawien entstand letztlich auf die gleiche Weise wie das Königreich der Karađorđevićs. Obwohl sich der zweite AVNOJ als »oberster Vertreter der Souveränität der Völker und Länder Jugoslawiens als Ganzes« bezeichnete, war er in Wirklichkeit wieder nur der Ausdruck des Willens und der Interessen einer kleinen Gruppe, die sich wegen ihrer militärischen Macht die Organisation des neuen Staates nach eigenen Vorstellungen erlauben konnte, wobei sie auch keine Rücksicht auf ihre Moskauer Schutzmacht nahm. »Die neue Klasse«, schreibt Đilas in seinen Erinnerungen, »war von der Abspaltung vom Alten und von der Untreue gegenüber unseren geistigen Vätern« geprägt.³³⁸

Tito stellte zwar in seinem Einleitungsreferat entschieden in Abrede, dass der Volksbefreiungskampf »eine rein kommunistische Angelegenheit, eine Bolschewisierung des Staates, ein Versuch der Kommunisten, an die Macht zu kommen« sei. Das sei Propaganda aus Goebbels Küche, die von den Besatzern und ihren Quislingen verbreitet werde.³³⁹ Dementsprechend bezog der AVNOJ keine Stellung zu den zukünftigen sozialwirtschaftlichen Beziehungen, aber allein die Tatsache, dass er für sich alle politische Macht forderte und sich als Staatsorgan präsentierte, als »Organ der Revolution und der Macht«, wenn wir Kardelj zitieren, deutete an, in welcher Richtung sich Jugoslawien auch auf diesem Gebiet entwickeln würde.³⁴⁰ In Jajce waren weder die Vertreter Mazedoniens noch die Vertreter des engeren, noch monarchistisch ausgerichteten Serbiens anwesend. Es überwogen die Kroaten und Slowenen. Zwei Kroaten wurden in die wichtigsten Funktionen gewählt: Tito zum Vorsitzenden des Nationalen Komitees der Befreiung Jugoslawiens, das alle Zuständigkeiten einer Regierung hatte, und Ivan Ribar zum Vorsitzenden des AVNOJ. Neben Tito spielten bei der Formulierung der Abschlüsse zwei Slowenen eine Schlüsselrolle. Dies führte dazu, dass in serbischen Kreisen die These zu kursieren begann, dass es in Jajce unter dem Diktat der Kroaten und Slowenen zu einer Verschwörung gegen Serbien gekommen sei.³⁴¹ »Die Tatsache, dass die gegenwärtige Partisanenregierung in Bosnien – Ribar-Tito – von allen alliierten Mächten anerkannt und unterstützt wird«, heißt es in einem Bericht, den Ende Dezember eine Abteilung der Sonderpolizei in Belgrad für das Präsidium des Ministerrats und den Innenminister erstellte, »und dass dieses Ereignis im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der ganzen Welt steht, hat in der serbischen Öffentlichkeit allgemeine Verunsicherung und Besorgnis ausgelöst. Von allen verlassen liegt Serbiens Schicksal in den Händen gerade jener – Nicht-Serben –, derentwegen es bis heute am meisten gelitten hat. Nach dem Krieg wird es sehr schwer werden, dass sich das serbische Element in diesen Ländern von der schrecklichen kommunistischen Seuche befreit, sodass es nach allgemeiner Überzeugung sogar zu bewaffneten Auseinandersetzungen kommen wird, solange die kommunistischen Vagabunden nicht ausgeschaltet sind.«³⁴² Dabei ist interessant, dass auch die serbischen Kommunisten fürchteten, dass Serbien seine Rolle als jugoslawisches »Piemont« – als vereinigendes Zentrum – verlieren könnte, während man sich unter den kroatischen und slowenischen Kommunisten sorgte, ob es in der geplanten Föderation tatsächlich zu einer wirklichen und nicht nur formalen Gleichberechtigung kommen würde. Nach der Beschlussfassung des AVNOJ versuchte Tito diese Zweifel verstummen zu lassen und traf sich zu diesem Zweck einzeln mit der kroatischen und der slowenischen Delegation, wobei er ihnen mehr versprach, als er später halten konnte. Auf die Frage von General Jaka Avšič, ob die slowenische Armee auf ihrem Territorium ihre Kommandosprache beibehalten werde, antwortete er entschlossen: »Klar, ihr seid die slowenische Armee und müsst daher die slowenische Sprache verwenden …«³⁴³

Doch die zweite Tagung des AVNOJ wurde auch von einer Nachricht überschattet, die vor allem Tito schwer traf. Diese war, dass Ivo Lola Ribar am 27. November 1943 bei einem Luftangriff auf Glamočko Polje, von wo aus er als Chef der Militärmission beim alliierten Mittelmeer-Kommando nach Kairo hätte fliegen sollen, sein Leben verloren habe. Als Tito die Nachricht gelesen hatte, ließ er das Telegramm sinken, stützte sich mit den Händen auf den Tisch und sagte: »Einen Pfeiler haben sie mir zerstört.« Danach erwartete ihn eine der schwersten Aufgaben in seinem Leben. Dem alten Ivan Ribar, dem die Ustascha schon seine Frau ermordet hatte, auch die Nachricht vom Tod des jüngeren Lola und des älteren Sohnes Jurica zu überbringen, der in diesen Tagen ebenfalls im Kampf gefallen war. Ribar schwieg, dann umarmte er Tito: »Schwer ist dieser unser Kampf …«³⁴⁴ Auch in Verbindung mit dem Tod von Ivo Lola Ribar fehlte es nicht an Gerüchten und Verdächtigungen, ob dabei nicht Verrat im Spiel gewesen sei. Während Vladimir Velebit, der im Augenblick des fatalen Angriffs an Ribars Seite gestanden hatte, das entschieden verneinte, da es sich nur um einen tragischen Zufall gehandelt habe, war Tito anderer Meinung.³⁴⁵

Tito, Kardelj und ihre Mitarbeiter informierten erst nach Beendigung der Tagung Moskau über die Beschlüsse des zweiten AVNOJ. Auf ihre Depesche hin erfolgte keine Antwort. »Gewöhnlich antworteten sie schnell, aber dieses Mal gaben sie überhaupt keinen Laut von sich. Nachzusetzen wagten sie nicht, weil sie nicht wussten, wie die Sache ausgehen würde.« So weit Kardelj.³⁴⁶ Weil Stalin während des Krieges lange Zeit fürchtete, es könnte zu einem Separatfrieden zwischen Deutschland und Großbritannien kommen, wollte er in London nicht den Verdacht erwecken, auf dem Balkan »revolutionäre« Absichten zu hegen. Deshalb kommentierte er wütend, dass die Beschlüsse des zweiten AVNOJ ein Messer in den Rücken der Sowjetunion seien. Moskau war zudem durch die Tatsache beunruhigt, dass die neuen jugoslawischen Führer die frühere Hegemonie der Serben nunmehr durch eine Hegemonie der Kroaten ersetzen wollten. »Ihr müsst berücksichtigen«, schrieb Dimitrow an Tito, »dass es über diese Frage viel Spekulation in verschiedenen anglo-amerikanischen Kreisen gibt.«³⁴⁷ Aus diesen Gründen musste Radio Freies Jugoslawien mehr als zwei Wochen lang über die auf der Tagung gefassten Beschlüsse Schweigen bewahren. Erst als klar wurde, dass die britischen und amerikanischen Reaktionen nicht ablehnend waren und als man in der gesamten Weltpresse von Jajce lesen konnte und alle Radiosender von Titos Sieg sprachen, durfte eine Mitteilung gesendet werden, in der die Sowjetregierung mittelbar und überaus vorsichtig die in Jajce gefassten Beschlüsse bestätigte und »den Führern des neuen Jugoslawien« bedeutende Erfolge bei der Vereinigung seiner Völker attestierte.³⁴⁸ »Erst danach bekamen wir eine Depesche«, berichtet Kardelj, »in der sie weder sagten, dass sie zustimmten, noch, dass sie nicht zustimmten, sondern nur allgemeine Rezepte gaben.«³⁴⁹

CHURCHILLS ILLUSIONEN UND KOOPERATION MIT DER SOWJETUNION

Tito war sich bewusst, dass er Churchill dafür dankbar sein konnte, dass sich dieser nicht öffentlich gegen das Nationalkomitee der Befreiung Jugoslawiens gewendet hatte. »Die Russen hätten nicht für uns gekämpft«, erklärte er noch Jahre später. »Aus irgendwelchen Überlegungen heraus hätte uns Stalin noch immer allein weiterkämpfen lassen. Churchills Haltung beschleunigte die innere Differenzierung der Kräfte und half mit, dass wir uns auf internationaler Ebene Geltung verschaffen konnten.«³⁵⁰ In ihrem Protest gegen die »Gewalt der terroristischen Bewegung«, die ihrer Meinung nach nicht den nationalen, demokratischem und sozialen Willen der jugoslawischen Völker darstellte und in großem Maße nur aufgrund der unglücklichen Unterstützung durch »einige alliierte Institutionen« erfolgreich war, blieb die königliche Exilregierung allein. Ihre kaum verhohlene Kritik an der britischen Regierung kümmerte Churchill aber nicht besonders. Nach der Rückkehr aus Teheran am 10. Dezember 1943 empfing er König Peter II. und dessen Premierminister Božidar Purić in Kairo, um ihnen seine Entscheidung in Bezug auf Tito und Mihailović mitzuteilen. Purić versuchte zu protestieren: »Sie können Serbien, Ihren Verbündeten seit 1914, nicht so verraten. Für Sie sind nur die englischen Interessen wichtig. Die gesamte Welt und die Geschichte werden ihr Urteil über Sie sprechen.« »Aber Mihailović arbeitet mit den Deutschen zusammen«, erwiderte Churchill. »Haben Sie Beweise?«, fragte Purić. »Nein, die habe ich nicht, aber ich bin überzeugt, dass er ein Kollaborateur ist.«³⁵¹

Churchill war nicht ehrlich, als er erklärte, er habe über Mihailovićs Zusammenarbeit mit der Wehrmacht keine Beweise. Denn in einem am 2. Januar 1944 an Eden gesandten Telegramm sagte er, er habe entsprechende Informationen von Deakin und von Offizieren bekommen, die in Mihailovićs Gebiet gewesen seien.³⁵² In Wirklichkeit hatte er sie vor allem mit Hilfe von Ultra bekommen, deren Geheimnis die Briten am sorgfältigsten hüteten und das er natürlich nicht dem jugoslawischen Präsidenten verraten konnte. Die Operation war so geheim, dass Informationen über sie sogar dem britischen Verwaltungs- und Militärapparat auf höchster Ebene vorenthalten wurden, was zur Folge hatte, dass Churchills Politik nicht sofort umgesetzt wurde. Das führte zum Jahreswechsel 1943/44 dazu, dass die Briten und Amerikaner (auch sie hatten Tito ihre Mission geschickt) die Partisanen unterstützten, gleichzeitig aber auch Kontakte zu Mihailović unterhielten.

Sich des deutschen Drucks auf die Befreiungsarmee bewusst, richteten die alliierten Militärdienste im Süden Italiens eine Versorgungsbasis ein, von der aus sie Waffen und Ausrüstung in den befreiten Teil der dalmatinischen Küste transportierten. Gleichzeitig hinderten ihre Flugzeuge die Deutschen erfolgreich daran, sich aller dalmatinischen Inseln zu bemächtigen. Militärkreise in Kairo beschlossen hinsichtlich Mihailović, ihn noch einmal auf die Probe zu stellen: Im Dezember 1943 forderte ihn das alliierte Kommando auf, er solle zwei Brücken zerstören und so den Verkehr zwischen Belgrad und Saloniki blockieren. »Mitte Januar«, schreibt Oberst Bailey, der sich damals noch in Mihailovićs Generalstab befand, »wurde klar, dass die Brücken nie gesprengt werden würden.«³⁵³

Unter dem Druck der Sechsten Offensive, die die Deutschen in Bosnien und im Sandžak gestartet hatten, musste der Oberste Stab am 6. Januar 1944 nach 145 Tagen der Ruhe Jajce verlassen. Auf einer Sitzung des Politbüros wurde der Beschluss gefasst, dass sich seine Mitglieder in zwei Gruppen teilen sollten: Kardelj ging mit einer nach Kroatien, Tito blieb mit dem Obersten Stab in Bosnien. Die neue Offensive war nicht stark und nicht so wirkungsvoll wie die vorhergehenden zwei, aber auf Grund der winterlichen Bedingungen, unter denen sie ablief, brachte sie viele Partisaneneinheiten in größte Bedrängnis. Der Oberste Stab war nur am Rande betroffen, denn er war in das Städtchen Drvar am Fluss Unac in Westbosnien und Herzegowina ausgewichen.³⁵⁴ Die Stadt lag mehr oder weniger in Trümmern, deshalb hielt sich Tito in einer Höhle am rechten Flussufer auf, vor der man eine Baracke mit drei Räumen errichtet hatte. Die Höhle befand sich an der Flanke des Berges Gradina und bot einen wunderbaren Blick auf das ganze Tal. Zu ihr führten steile, in den Felsen geschlagene Stufen. Randolph Churchill, der Sohn des britischen Premiers, den Letzterer zu den Partisanen entsandt hatte, schrieb im März 1944 ironisch an seinen Vater: »Sein [Titos] Arbeitsraum ist ganz mit Fallschirmseide ausgeschlagen und ähnelt mehr dem Liebesnest einer Luxuskurtisane als dem Quartier eines Partisanenführers.³⁵⁵

Weil sich die Deutschen auf Dalmatien und die Inseln konzentrierten, um sich an der Adriaküste aus Furcht vor der dort erwarteten Landung der Alliierten ihre Stellungen zu befestigen, herrschte im bosnischen Hinterland Ruhe, sodass Tito auch Zeit für eine gelegentliche Partie Schach mit Ranković oder Đilas fand. Trotz der primitiven Verhältnisse, in denen sie lebten, bewahrten die Genossen einen bestimmten Stil im Benehmen, denn, wie Đilas schreibt, verwendete niemand Flüche, außer Moša Pijade, von dem der montenegrinische Schriftsteller mit einem Schuss Bosheit sagt, dass ihm die Flüche wegen seines orientalischen geistigen und sprachlichen Erbes »im Blut« steckten.³⁵⁶ Tito sorgte auch für seine Garderobe: Er gab einem slowenischen Schneider den Auftrag, ihm eine Uniform anzufertigen, die seinem hohen Rang entsprach.³⁵⁷

Inzwischen häuften sich die guten Nachrichten. Schon am 8. Januar 1944 hatte Churchill Tito darüber informiert, dass er die Beziehungen zu Mihailović abgebrochen und seine Entscheidung auch Stalin mitgeteilt habe.³⁵⁸ Am folgenden Tag sendete Tito eine Nachricht nach Moskau, in der er eine offizielle Anerkennung verlangte.³⁵⁹ Er konnte nicht anders, als seinen engsten Mitarbeitern – und auch Dimitrow – preiszugeben, dass er in telegrafischem Kontakt mit Churchill stehe und dieser ihm einzureden versuche, mit Peter II. eine Übereinkunft zu finden, damit Letzterer am Kampf gegen den Okkupator teilnehmen könne.³⁶⁰ Ein solches Szenario erschien aber sehr unwahrscheinlich, denn es war klar, dass für die Karađorđević-Dynastie die Zeit ablaufen würde. Jedenfalls schätzte so der jugoslawische Botschafter in Moskau Stanoje Simić, der am 10. März 1944 mit der Emigrantenregierung brach, die Lage ein.³⁶¹ Und auch Fitzroy Maclean, der schon Ende des vergangenen Sommers in London geschrieben hatte, dass die Zeit gekommen sei, wo man anerkennen müsse, »dass die Partisanen mehr feindliche Divisionen binden als die britische und die amerikanische Armee in Italien zusammen und dass sie in Jugoslawien herrschen werden, was immer wir tun«.³⁶² Am wichtigsten aber war die Tatsache, dass sich Stalin auf die Frage, wie mit dem König zu verfahren sei, Titos Position zu eigen machte. Als er sah, dass die Angloamerikaner das Volkskomitee der Befreiung Jugoslawiens als fait accompli hinnahmen, obwohl sie es offiziell nicht anerkannten, änderte er seine ablehnende Haltung gegenüber der neuen Regierung und begann sich laut Kardelj zu verhalten, »als würde er sie anerkennen «.³⁶³ Er tat noch mehr: Schon bei der Rückkehr aus Teheran befahl er während eines Zwischenaufenthalts auf dem Flugplatz in Baku dem Chef der sowjetischen Luftwaffe Alexander J. Golowanow, sofort Militärhilfe für die Partisanen zu organisieren (wenngleich die Waffen erst Ende April 1944 einzutreffen begannen).³⁶⁴ Als Premier Purić dem sowjetischen Botschafter in Kairo Nikolai W. Nowikow anbot, mit Moskau einen Freundschafts- und Kooperationsvertrag für zwanzig Jahre abzuschließen, antwortete Letzterer am 22. Dezember 1943 negativ. »Ich habe Ihnen acht Millionen Serben angeboten«, kommentierte Purić vorwurfsvoll, »und Sie wollen sie nicht.«³⁶⁵ Über Dimitrow teilte Stalin am 9. Februar 1944 Tito mit, dass man sowohl Draža Mihailović wie auch die Regierung in Kairo entmachten müsse: Die einzig legitime Macht in Jugoslawien seien der AVNOJ und sein Volkskomitee. »Wenn König Peter alle diese Bedingungen annimmt, wird der AVNOJ sich nicht weigern, mit ihm zusam menzuarbeiten, wobei das Volk die Frage der Monarchie nach der Befreiung Jugoslawiens lösen wird.«³⁶⁶ Den Brief schrieb Tito darauf wörtlich ab und leitete ihn als seine Bedingungen an Churchill weiter.³⁶⁷

Das Telegramm aus Moskau an den Obersten Stab wurde von den britischen Geheimdiensten abgefangen, was den Briten die Möglichkeit bot, Einblick in die enge Zusammenarbeit zwischen Tito und Stalin zu nehmen.³⁶⁸ Das aber hinderte Churchill nicht, weiterhin zu glauben, er könne mit seinem politischen Geschick in Jugoslawien einen gewissen Einfluss für Großbritannien und seine finanziellen Interessen wahren. Anfang 1944 schrieb er: »Unsere Politik muss auf drei neuen Faktoren gründen: Die Partisanen werden in Jugoslawien herrschen. Sie sind für uns vom militärischen Blickwinkel aus so wichtig, dass wir ihnen alle Unterstützung anbieten müssen, wobei wir politische Bedenken militärischem Denken unterordnen. Es ist sehr fraglich, ob wir in Jugoslawien mit der Monarchie als verbindendem Faktor noch rechnen dürfen.«³⁶⁹ Mitte Februar entschloss sich seine Regierung, die Kontakte zu den Tschetniks auch formal abzubrechen, und gab dem militärischen Personal, das noch bei Mihailović oder seinen Einheiten war, den Befehl, zurückzukehren. Am 22. Februar hielt Churchill im Parlament eine Rede, in der er die Grundzüge seiner Politik skizzierte und dabei einen Lobgesang auf Tito anstimmte, »diesem außerordentlichen Führer, der sich in der Schlacht um die Freiheit ausgezeichnet hat«. Er betonte auch, dass sich Großbritannien, wenn es Mihailović die Unterstützung aufkündige, damit nicht von König Peter II. abwende, obwohl es den jugoslawischen Völkern nicht die Monarchie aufzuzwingen gedenke.³⁷⁰ Kurzum, Churchill versprach Tito Militärhilfe, erkannte ihn aber nicht als politischen Vertreter Jugoslawiens an in der Hoffnung, dass sich zwischen ihm und dem König noch eine Möglichkeit der Koexistenz finden lasse. Dabei hoffte er, dass die serbischen Bauern sich der Marx’schen Ideologie widersetzten und dass die »serbischen Kräfte« dem Ideal des Volksbefreiungskampfes entfremdet seien. Nur wenn Tito mit dem König einen Kompromiss erziele, könne er alle jene vereinen, die gegen die ausländischen Aggressoren Widerstand leisten.³⁷¹ Tito war zwar von Churchills Rede »begeistert«, nicht aber überzeugt, was dieses letzte Argument anging.³⁷² Im Gegenteil, er behauptete, die serbischen Bauern hätten keine Sympathie für den König. »Das werden Sie erkennen, wenn wir unsere Kräfte auf Serbien ausrichten.«³⁷³

Die TASS meldete am 5. Februar, dass die Sowjetregierung den Vertrag über eine Zusammenarbeit nach dem Krieg, wie sie der Präsident der Exilregierung vorgeschlagen habe, ablehne. Das bedeutete im Wesentlichen, dass man schon mit einem neuen, von Tito geführten Jugoslawien rechnete.³⁷⁴ Moskau tat noch ein Übriges: Es beschloss, mit dem Obersten Stab nicht wie bisher nur auf der Parteiebene Beziehungen zu unterhalten, sondern auch eine Militärmission zu entsenden. Diese traf am 23. Februar 1944 tatsächlich in Drvar ein und wurde von den Partisanen begeistert begrüßt, obwohl man nicht sagen konnte, dass ihnen die Art und Weise gefiel, die die Russen für ihre Landung gewählt hatten. Sie waren nämlich nicht, wie die Engländer, mit Fallschirmen abgesprungen, sondern hatten Lastensegler mit der Begründung verwendet, dass der Leiter ihrer Mission, Generalmajor Nikolai Wassiljewitsch Kornejew, schon bejahrt und darüber hinaus ein Kriegsinvalide sei (er war bei Stalingrad am Bein verwundet worden). Zum Trost geriet ihnen aber die Tatsache, dass er unter allen Leitern der Militärmissionen den höchsten Rang bekleidete und dass er nicht beim Obersten Stab, wie etwa die Briten und Amerikaner, sondern beim AVNOJ akkreditiert war.³⁷⁵ Am 24. Februar hielt Tito einen ersten festlichen Empfang für die Vertreter der ausländischen Streitkräfte, auf dem er sich in der neuen Marschalluniform zeigte.³⁷⁶

Schon zwei oder drei Wochen nach der Ankunft der Russen erzählte er seinen Mitarbeitern etwas verlegen und zugleich mit Stolz, dass ihn Kornejew während dem abendlichen Trinkgelage mit »Oska, Oska«-Rufen, einer russischen Variante für Josef, umarmt, geküsst und geherzt habe.³⁷⁷ In einem Interview, das er im April 1944 dem Journalisten Joseph Morton für Associated Press gab – es war sein erstes Interview mit einem westlichen Journalisten –, erklärte er, dass es in der Partisanenbewegung keine »prosowjetischen« Elemente gebe.³⁷⁸ Die Wirklichkeit war eine völlig andere.

Im Frühjahr 1944 befand sich Tito in der angenehmen Situation eines Mädchens, das unter zwei Freiern wählen kann: Russen wie Briten waren voller Lob für die Erfolge der Partisanenarmee. Das britische Konzept der politischen Nachkriegsordnung des Mittelmeerraums stützte sich auf die Restauration freundschaftlich verbundener Monarchien in Italien, Albanien, Jugoslawien und Griechenland. Diese Visionen lag Churchill nicht nur wegen seiner royalen Sympathien am Herzen, sondern auch wegen der Überzeugung, dass die einheimischen Dynastien die englische Vorherrschaft in diesen Ländern sichern würden. Sir Winston vertraute im jugoslawischen Fall auf sein diplomatisches Geschick und setzte von einem Pferd aufs andere in der Überzeugung, letztlich doch als Sieger ans Ziel zu gelangen. In Tito aber hatte er einen Gegner gefunden, der fähig war, seine Absichten zu verbergen und einen Dialog ohne zuvor errichtete Barrieren zu führen, zugleich aber die immer umfangreichere Unterstützung der Alliierten für die Festigung der eigenen Machtposition zu nutzen. Auch wegen der Halsstarrigkeit der großserbischen Elemente in der Exilregierung gelang es ihm, die Gespräche über eine Zusammenarbeit mit ihr bis zum späten Frühjahr hinauszuzögern, was er dazu nutzte, den Durchbruch seiner Einheiten nach Serbien zu organisieren und dort eine Widerstandsbewegung zu bilden. Das sollte die Machtverhältnisse stark zu seinen Gunsten verändern.³⁷⁹

Auf der Suche nach einem Übereinkommen mit Tito hinsichtlich der Monarchie versuchte Churchill in den ersten Monaten des Jahres 1944 Peter II. zu überreden, sich selbst von Mihailović, diesem »Mühlstein um seinen Hals«, loszusagen.³⁸⁰ Das war alles andere als einfach, die serbischen Politiker der Exilregierung opponierten entschieden gegen eine solche Idee. Der britische Premier war natürlich nicht der Mann, der erlaubt hätte, dass »die Fallstricke der serbischen Politik« seine Pläne behinderten: Zuerst beschloss er gegen den Tschetnikführer einen Militärputsch zu organisieren, als er aber einsah, dass es in Mihailovićs Umgebung keinen Offizier gab, der eine derart anspruchsvolle Aufgabe hätte übernehmen können, ließ er diese Idee fallen. »Schade«, kommentierte Eden, stellte aber gleichzeitig fest, dass man die jugoslawische Exilregierung so bald wie möglich stürzen und Mihailović aus ihr aussondern müsse. Anfang März 1944 kehrte Peter II. aus Kairo nach London zurück, um sich mit der griechischen Prinzessin Alexandra zu vermählen. Bei dieser Gelegenheit sprach er sowohl mit dem britischen Premier als auch mit dem Außenminister, die ihn beide, anfangs erfolglos, zu überzeugen suchten, er solle sich ihre Richtung zu eigen machen. Um seinen Einfluss in Jugoslawien zu verstärken, ließ Churchill Tito große Mengen Waffen und Lebensmittel für die hungrige Bevölkerung im befreiten Gebiet zukommen. Eine wichtige Rolle dabei spielte in seinen Plänen Serbien, denn er war noch immer überzeugt, dass es der Partisanenbewegung gegenüber größtenteils feindselig eingestellt war und dass Tito diese Tatsache zu berücksichtigen hätte. Der Marschall verfügte jenseits Flusses Ibar tatsächlich über kaum mehr als eintausend Kämpfer, während Mihailović auf mindestens 20 000 Mann und wenigstens 45 000 Reservisten zählen konnte (hinzu kamen noch die Kräfte, die unter Nedićs und Ljotićs Kommando standen). Diese Machtbalance war nach Churchills Meinung nicht völlig negativ zu bewerten, ermöglichte sie doch diplomatische und militärische Manöver mit dem Ziel, die Serben zu Titos Fahnen übertreten zu lassen. Tito aber käme, nachdem sich seine Armee mit königstreuen Soldaten verstärkt hätte, unter britischen Einfluss. Als Erstes galt es, einen neuen Präsidenten der jugoslawischen Regierung zu wählen, der sowohl für Tito als auch für Peter II. annehmbar wäre und der in Jugoslawien, vor allem in Serbien, beliebt und zugleich fähig wäre, die schwierige Operation gemäß Churchills Vorstellungen durchzuführen.

Einen solchen Menschen zu finden, war nicht leicht, waren doch alle serbischen Exilpolitiker Anhänger Draža Mihailovićs und zur Zusammenarbeit mit den Kommunisten nicht bereit. Am Ende musste sich der britische Premier mit einem nicht-serbischen Kandidaten, mit Ivan Šubašić, zufriedengeben, für den sich die Amerikaner und ihre Geheimdienste starkmachten. Der letzte kroatische Banus hatte außer dieser Unterstützung noch manch anderen Vorzug: Er war Anhänger der Dynastie, andererseits verheimlichte er schon seit Langem nicht seine Sympathie für Tito und dessen Widerstandsbewegung. Und das, obwohl er vor dem Krieg die Kommunisten in Kroatien verfolgt hatte. Im Mai 1944 kam er auf Churchills Initiative hin aus den USA nach London und begann sofort Gespräche über die Zusammensetzung der neuen Regierung in der naiven Hoffnung, die alte Ordnung retten zu können. König Peter II., der aus diesem Spiel ausgeschlossen war, fühlte sich in seiner Würde verletzt, umso mehr, als Churchill ohne seine Zustimmung die Bildung einer neuen jugoslawischen Regierung bereits im Parlament angekündigt hatte. Gemeinsam mit Purić versuchte er sich zu widersetzen, aber als er sich vor vollendete Tatsachen gestellt sah und ihm trotz ausgeprägter Serbophilie auch Roosevelt den Rücken kehrte, war er Ende März zum Nachgeben gezwungen. So entstand eine neue Regierung, die etwas seltsam war, denn Šubašić hatte neben der Position des Präsidenten zugleich die Funktion alle anderen Minister übernommen, auch die von Draža Mihailović, der per königlichem Dekret vom 8. Juli 1944 seines Amtes als Kriegsminister enthoben war.³⁸¹

Die Position Jugoslawiens im Nachkriegseuropa, über das die britische und sowjetische Regierung bereits intensiv nachdachten, wurde plötzlich überaus aktuell, wovon die Tatsache zeugt, dass am 1. April 1944 Churchill gegenüber Eden besorgt die »grandiose sowjetische Mission« bei Tito erwähnte und dass Tito seinerseits einige Tage später seine Militärmission nach Moskau entsandte. Angeführt wurde sie von General Velimir Terzić, die bedeutendste Persönlichkeit in ihr aber war Milovan Đilas, der in seinen Gesprächen mit Molotow und Stalin betonte, dass die neuen jugoslawischen Führer in der Sowjetunion das verheißene Land sähen. Mehr noch, nach Moskau ging er sozusagen zum Rapport in der Erwartung, im Kreml Lobesworte für die gut verrichtete Arbeit zu hören. An denen fehlte es nicht und als Đilas Stalin um ein Darlehen bat und sich zugleich zu versichern beeilte, dass die Jugoslawen es nach dem Krieg zurückzahlen würden, brauste Stalin geradezu auf: »Ihr beleidigt mich. Ihr vergießt euer Blut und wollt, dass ich von euch Geld für Waffen nehme. Ich bin kein Krämer, wir sind keine Krämer!«³⁸² Đilas schloss aus diesem Gespräch zweierlei: dass die jugoslawischen Kommunisten von nun an auf sowjetische Unterstützung zählen könnten und dass sie aus opportunistischen Gründen auch weiterhin gute Beziehungen zu den westlichen Alliierten unterhalten müssten, allerdings nicht ohne Vorsicht, denn die waren zu allerlei fähig – wobei sogar ein Attentat auf Tito nicht auszuschließen war. So begann zwischen Jugoslawen, Sowjets und Briten ein subtiles Spiel, dessen Ziel die Absicherung des politischen Einflusses auf dem Balkan und dessen einzige Regel das gemeinsame Bewusstsein war, dass man zuerst die Deutschen besiegen müsse. Auf eine sowjetische Parteinahme für die jugoslawischen Partisanen brauchte man nicht lange zu warten: Schon am 22. April teilten die Sowjets den Briten mit, dass man so eng wie möglich mit Tito zusammenarbeiten müsse. Anfang Mai richteten sie in Bari tatsächlich eine eigene Basis mit zehn Transportflugzeugen für die Versorgung der Volksbefreiungsarmee ein und ließen der Partisanenarmee Orden und Dienstgrade zukommen. Churchill beobachtete das alles mit finsterer Miene und voller Besorgnis und begann schon von einer Teilung der Einflusssphären auf dem Balkan zu sprechen.³⁸³

In Titos Oberstem Stab wurde Churchills Politik mit wachsender Unruhe gesehen und wurde als Beweis für die imperialistischen Ambitionen der Briten betrachtet. Doch Tito reagierte gelassen und bemühte sich die Kritik der Briten zu entkräften, dass die Serben nicht auf seiner Seite stünden. In einem Interview mit englischen und amerikanischen Journalisten, das am 16. Mai 1944 in der Times erschien, erklärte er nachdrücklich, dass sich seine Truppen aus 44 Prozent Serben, 30 Prozent Kroaten, 10 Prozent Slowenen, 5 Prozent Montenegrinern, 2,5 Prozent Mazedonier und ebenso vielen Muslimen zusammensetzten. Dabei verschwieg er natürlich, dass die Mehrzahl der Serben aus dem Gebiet westlich der Drina stammten, also aus der ehemaligen habsburgischen Monarchie, und dass die Führung der KPJ in Serbien selbst in der letzten Zeit mehrfach den Aufstand geprobt hatte, wenngleich ohne Erfolg.³⁸⁴

Dabei erhielt er weiterhin Rückendeckung durch die Sowjetunion. Mitte April 1944 sandte er ein Telegramm nach Moskau, in dem er über die bulgarischen Kommunisten und über Dimitrow selbst hinsichtlich ihrer Haltung zur mazedonischen Frage Klage führte. Über General Kornejew sandte ihm Stalin eine beruhigende Antwort, nach der er keine Entscheidung hinsichtlich Mazedoniens akzeptieren werde »ohne euer Einverständnis«. Mehr noch, Stalin skizzierte darin seine Vision der Nachkriegsordnung auf dem Balkan und betonte, dass er seinen Hauptstützpunkt in Südosteuropa in Jugoslawien sehe. Dieser Haltung solle sich auch Bulgarien anschließen, wenn es sich dem Pakt mit den Deutschen entledigt und sich mit der Sowjetunion verbündet haben würde. Der einzige für Tito unangenehme Punkt im erwähnten Text war Stalins Bemerkung, dass es »in unserem Plan keine Sowjetisierung Jugoslawiens und Bulgariens « gebe.³⁸⁵

›UNTERNEHMEN RÖSSELSPRUNG‹

Im Frühjahr 1944 stand die Natur im Becken von Drvar in voller Pracht: In den Bergen donnerten plötzliche, aber kurze Gewitter, durch die Wolken brachen Garben hellen Lichts, überall rauschte Wasser zu Tale. Das ganze Tal stand in Grün und Blüte.³⁸⁶ In diese Idylle brach am 25. Mai 1944 – dieser Tag wurde als offizieller Geburtstag Titos begangen³⁸⁷ – der deutsche Angriff ein. Es handelte sich um das Unternehmen Rösselsprung, bei der das XV. Gebirgskorps zusammen mit Infanterieeinheiten aus Bihać, Knin und Livno Tito töten oder gefangen nehmen sollte. Die Deutschen hatten in größter Heimlichkeit eine Operation vorbereitet, mit der sie Drvar einzukesseln und mit Fallschirmspringern einzunehmen planten. Zu diesem Zweck setzten sie ein »Strafbataillon« ein, das aus verurteilten ehemaligen Offizieren bestand. Die starteten vom Zagreber Flugplatz, wobei man ihnen erst zwei Stunden vorher ihren Auftrag erklärte.³⁸⁸ Der Angriff, an dem auch 2 000 Mann der Elite-Division Prinz Eugen teilnahmen, begann für Tito so unerwartet, dass er fast von Erfolg gekrönt worden wäre. Zwar hatte der Oberste Stab Informationen, die auf einen Angriff hindeuteten, und hatte daher die Erste proletarische Division unter Koča Popovićs Führung zu Hilfe gerufen. Zudem siedelte Tito, da die Baracke über dem Wasserfall vor der Höhle bei Drvar keine günstige Lage hatte, in das nahe gelegene Dorf Bastasi über. Aber die Partisanen hatten mit einem Angriff im April gerechnet. Als dieser ausblieb – die Deutschen hatten ihrerseits von der Truppenkonzentration erfahren –, zog Popović mit seinen Leuten wieder an die Front. In der Überzeugung, dass keine Gefahr bestünde, war Tito am 24. Mai nach Drvar zurückgekehrt, wo er für die Mitglieder der Militärmissionen, dar unter auch Churchills Sohn Randolph und der Abgesandte General Eisenhowers Robert Crawford, ein Abendessen gab. Die Nacht verbrachte er in der Höhle.

Im Morgengrauen des 25. Mai 1944 wurde Tito schließlich vom Angriff überrascht. Am Himmel erschienen so viele Flugzeuge wie nie zuvor in der Zeit des Partisanenkampfes. Eine halbe Stunde lang bombardierten sie die Stadt, dann erschienen Transportflugzeuge, die lärmend über dem Tal von Drvar kreisten. Aus ihnen lösten sich neben Fallschirmspringern auch Lastensegler, die in steilen Bogen und Kurven auf Wiesen und Felder niedergingen. Sie waren voll deutscher Soldaten, von denen jeder ein Foto von Tito in der Tasche hatte, denn ihre Aufgabe war es vor allem, ihn zu fassen oder zu töten.³⁸⁹

Zuerst sah die Lage nicht besorgniserregend aus, aber als nach dem ersten Luftangriff Fallschirmspringer über Drvar absprangen und als auf der Flur unweit der Höhle, wo sich Tito mit seiner Begleitung aufhielt, mit Soldaten besetzte Lastensegler landeten, wurde die Sache brenzlig. Die erste Welle der Angreifer wurde zwar abgeschmettert, aber es kamen mehr und mehr. Der Stoßtrupp Panther – 110 Mann – kämpfte sich in Richtung Friedhof vor, weil dort in der Nähe der Oberste Stab vermutet wurde.

Als sich die Einheit Panther bewusst wurde, dass sie ins Leere stieß und dass die stärkste Verteidigung um die Höhle von Drvar stand, nahm sie sofort die Höhle unter Beschuss, sodass niemand hinaus konnte.³⁹⁰ Titos Leibwache war zur Verteidigung gezwungen. Die Genossen aus dem Obersten Stab drängten Tito zum Rückzug, solange er noch möglich sei. Offensichtlich beunruhigt, wenn nicht sogar in Panik, fragte er, ob die Fallschirmspringer auch auf dem Plateau oberhalb der Höhle gelandet seien. Weil ihm das niemand sagen konnte, wies er den Rat mit der Begründung zurück, er werde nicht vor die deutschen MGs hinaustreten. »Ich will ihnen nicht direkt in die Hände fallen!«, rief er aus. Das Ihre trug auch Zdenka bei, die mit ihrem Geschrei das allgemeine Durcheinander noch vergrößerte und ihre Position zu verraten drohte. Die Kämpfer standen kurz davor, sie an Ort und Stelle zu erschießen. Unter ihnen auch Ranković.³⁹¹ Auch der Hund Tiger hörte nicht auf zu bellen, sodass Tito mehrmals nach der Pistole griff, um ihn zu erschießen, was er aber doch nicht übers Herz brachte.³⁹² In dieser bedrängten Lage bewahrte nur Ranković kühles Blut. Gemeinsam mit Žujović und Jovanović beschloss er die Höhle zu verlassen und die Verteidigung zu organisieren. Er schlug sich durch das Feuer bis zum Bereitschaftsbataillon durch und schickte einen Kurier zur Offiziersschule, die sich oberhalb der Höhle befand, mit dem Befehl an die Teilnehmer, in den Kampf einzugreifen. »Wir haben keine Waffen«, wurde ihm geantwortet, »aber wir werden alles tun. Wir werden ihnen die Waffen abnehmen.« Alle waren bereit, für den Oberbefehlshaber zu sterben. Es kam zum Kampf bis aufs Messer, der aber nicht verhindern konnte, dass die Deutschen weiter in Richtung Höhle vordrangen.

Der einzig mögliche Fluchtweg führte über eine Felswand, an der sie aber für die feindlichen Soldaten »wie auf dem Präsentierteller« gewesen wären. Ohne Begleitung und Feuerschutz kletterte Ranković den Berg hinauf, gelangte auf das Plateau, und stellte fest, dass dort keine Deutschen waren. Währenddessen wurde die Situation in der Höhle immer dramatischer. Kardeljs Begleiter Vlado, der von Zeit zu Zeit zum Ausgang ging, um sich vom Geschehen ein Bild zu machen, bezahlte seine Kühnheit teuer. Eine feindliche Kugel traf ihn direkt in die Schläfe: Das Blut spritzte an die Wand der Höhle, ein Teil des Hirns rann in die unter seinen Kopf gelegte Kappe. Tito befahl seinem Adjutanten Nikica Prlja, ihm den Gnadenschuss zu geben, was Letzterer nach kurzem Zögern auch tat. »Ruhm sei dem Genossen Vlado«, sagte Tito und kniete neben dem Leichnam des gefallenen Kämpfers nieder. Erst gegen halb elf, als alles verloren schien, schickte Ranković über Žujović eine kurze Mitteilung mit einer Handlungsanleitung: Er müsse sich auf das Bergplateau zurückziehen, wo es keine feindlichen Einheiten gebe. Žujović stieg vom Plateau ab, zuerst durch den Wald, dann über den Bach, und erschien wieder in der Baracke. Er fand Tito in seiner Marschall- und Zdenka in Soldatenuniform vor. Offenbar hatte sie ihn überredet, sich den Deutschen zu ergeben. Žujović reagierte ungehalten. Er ergriff einen Revolver und begann zu schreien: »Was bedeutet das? Du hast die Paradeuniform angelegt, aber du musst wissen, dass du ihnen nicht lebend in die Hände fallen wirst. Geh raus, alter Feigling! Du willst dich den Deutschen ergeben und als Kommandant den Kopf retten, und gleichzeitig unseren Kampf zerstören und verraten?!« Unter Gewaltandrohung zwang er ihn, den Unterstand zu verlassen, und sorgte dafür, dass Davorjanka ihnen folgte.³⁹³ Über den steilen Pfad, der zur Baracke hinaufführte, war ein Entkommen nicht möglich, weil er unter Dauerfeuer lag. Žujović schlug daher vor, den Holzboden unter der Baracke durchzuschlagen und sich zum Bett des Baches abzuseilen, der durch die Höhle floss, an der Stelle, wo sich bei Regen über einem steilen Felseinschnitt ein kleiner Wasserfall bildete. Das Bachbett war trocken und vor allem aber bot es Schutz vor dem deutschen Feuer. Aus Fallschirmseilen flochten sie ein Tau, an dem sie sich etwa fünfzehn Meter in die Tiefe hinabließen. Von dort gingen sie nach links zu einer größeren Felswand, von dort in der brennenden Mittagshitze schräg hinauf zum Gipfel des Berges. »Das Bett des Wildbaches, durch das wir uns absetzten«, erzählte später Kardelj, »war voller Felsen und stark zerklüftet, sodass wir gute Deckung hatten, aber natürlich mussten wir beim Abseilen sehr vorsichtig sein und auch in der Steilwand, wo wir hinter den Büschen auf allen Vieren bergauf krochen.«³⁹⁴ Vor der Felswand stand Žujović, der den Weg wies. Kardelj mussten sie wegen seines verkrüppelten Fußes bald tragen.

Sie hatten die Höhle kaum verlassen, als gegen 11 Uhr 30 eine neues Feindgeschwader herankam. Der Himmel war voller Fallschirme, aber Titos Gruppe war fast schon gerettet. Gebückt, um kein offenes Ziel für die feindlichen Maschinengewehre zu bieten, krochen sie von Busch zu Busch schräg hinauf über die bewachsene Flanke. Jeder hastete in seiner eigenen Richtung zur Hochfläche hinauf. Tito war so erschöpft, dass er ein oder zwei Mal fast ohnmächtig wurde. Auf dem Plateau, das er deutlich später als die anderen erreichte – was Kardelj, Ranković und die anderen in große Unruhe gestürzt hatte –, waren sie endlich wieder alle zusammen. Ranković und Tito umarmten sich mit Tränen in den Augen. »Wo sind die ausländischen Missionen?«, fragte ihn Tito. Ranković erklärte, dass die Russen außer Gefahr seien.³⁹⁵ Inzwischen hatten sich die Partisaneneinheiten, denen die Erste dalmatinische Brigade zu Hilfe geeilt war, organisiert und waren zum Gegenangriff übergegangen. Der war so entschlossen, dass sich die Deutschen bald in Schwierigkeiten befanden: Vor der völligen Vernichtung rettete sie eine motorisierte Kolonne, die am nächsten Tag aus Bihać zu Hilfe kam.³⁹⁶

Der deutsche Plan hatte einfach und überzeugend geklungen: eine kombinierte Operation aus der Luft und zu Lande, mit der sie den Oberkommandierenden gefangen nehmen und anschließend in den umliegenden Bergen noch die Hauptstreitmacht der Partisanenarmee vernichten wollten. Doch alles, was sie von Tito in die Hände bekamen, war sein Jeep und seine neue Marschalluniform. Diese hatten sie als Trophäe im Wiener Arsenal ausgestellt, dort, wo der junge Broz seinen Dienst in der kaiserlich-königlichen Armee angefangen hatte. Als das Arsenal später bombardiert wurde, verbrannte auch die Uniform.³⁹⁷ Sie erbeuteten auch die Tagebücher Randolph Churchills und Vladimir Nazors, aber das war alles.³⁹⁸ »Hitler war wütend, als er erfuhr, dass sie Tito nicht gefangen hatten. Er schrie: Verrat!«, notierte Glaise von Horstenau in seinem Tagebuch.³⁹⁹

Doch mit der Flucht aus Drvar waren die Mitglieder des Obersten Stabs noch längst nicht in Sicherheit: Sie irrten umher und kamen an den Fuß des Šator-Gebirges, wo sie mit Mitgliedern der alliierten Missionen zusammentrafen. Diese hatten sich nicht im deutschen Kessel befunden und hatten daher leicht auf die Hochebene oberhalb von Drvar fliehen können. Weil aus verschiedenen Richtungen gleich vier Kolonnen in Richtung Krbavsko Polje, wohin sich Tito geflüchtet hatte, vordrangen, war die Lage in den nächsten Tagen noch immer sehr kritisch. Die Deutschen besetzten in der Nacht das ganze Gebiet, sodass den Flüchtigen nur ein einziger Weg offen stand, während die Panzer der Wehrmacht gegen sie vorrückten. In dieser bedrängten Lage, verlor der russische General Kornejew die Nerven und schrie Ranković an: »Sie sind persönlich verantwortlich, wenn dem sowjetischen General und der sowjetischen Mission etwas passiert. Sie haben uns in diese Lage gebracht.«⁴⁰⁰ Er verlangte, dass er und seine Leute mit dem Flugzeug nach Bari gebracht werden sollten. Ranković griff diese Idee sofort auf und schlug vor, Tito solle ebenfalls nach Italien ausgeflogen werden. Der wollte zuerst nichts davon hören, seine Kämpfer alleinzulassen, aber unter dem Druck seiner Begleiter willigte er schließlich ein, über die Radiostation, die sie noch zur Verfügung hatten, Hilfe zu rufen.⁴⁰¹

In der Nacht vom 3. auf den 4. Juni 1944 stieß der legendäre Pilot Alexander S. Schornikow mit einem kühnen Manöver durch die niedrigen Sturmwolken und landete auf einer mit Landefeuer gekennzeichneten Rollbahn bei Kupres, wo die Mitglieder des Obersten Stabes, des Politbüros und der ausländischen Militärmissionen warteten. Das Flugzeug konnte insgesamt zwanzig Leute aufnehmen.⁴⁰² Trotz des Durcheinanders rief Tito beim Einsteigen Žujović zu: »Crni, pass auf mein Pferd auf.« Der aber entgegnete erbost: »Um sein Pferd macht er sich Sorgen, und uns lässt er im Dreck sitzen!«⁴⁰³

Seine Ankunft in Bari versuchte Tito vor den Briten geheim zu halten und wollte daher zunächst in der sowjetischen Basis unterschlüpfen, doch konnte ihn letztlich Vlatko Velebit, der ihn am Flugplatz erwartete, davon überzeugen, in einer Villa Quartier zu nehmen, die den Jugoslawen in der apulischen Stadt zur Verfügung stand.⁴⁰⁴ Das Unternehmen Rösselsprung hatte Titos Vertrauen in die britische Regierung nicht gerade gestärkt. Es stand die Frage im Raum, woher die Deutschen die Information über seinen Aufenthalt in Drvar hatten. Das liegt auch daran, dass Stalin systematisch Misstrauen gegen die Briten schürte. Bereits im November 1943 hatte er Andeutungen über ein mögliches Attentat auf Tito von Seiten der »ausländischen Freunde« gemacht. »Vergessen Sie nicht«, hatte er später in einem Gespräch mit Đilas gesagt, »dass Flugzeuge in der Luft kaputtgehen können.«⁴⁰⁵ Als er im Februar 1944 erfuhr, dass Churchill seinen Sohn Randolph zu Tito entsandt hatte, sagte Stalin zu Marschall Golowanow: »Merken Sie sich, dass man die Söhne von Premierministern nicht einfach mit Fallschirmen abspringen lässt und dass sie nicht ohne bestimmte Absichten zu fremden Oberkommandos kommen«. Und als die Nachricht vom Angriff auf Drvar kam, den er über eine Radioverbindung aufmerksam verfolgte, kommentierte er beißend: »Ich würde gern wissen, was für Machenschaften das sind. […] Offensichtlich verlieren die Söhnchen keine Zeit …«⁴⁰⁶ Die Tatsache, dass gut eine Woche vor dem Angriff der Himmel über Drvar voller alliierter Flugzeuge war, sich aber dann um den 25. Mai keines blicken ließ, verstärkte diesen Verdacht noch. Erst am dritten Tag nach dem Angriff übernahmen die angloamerikanischen Luftstreitkräfte wieder die Lufthoheit über Westbosnien.⁴⁰⁷

Und auch der Verlauf der Rettungsaktion zeigt das Misstrauen gegenüber den Briten. Schornikow, der Tito und die russische Mission ausfliegen sollte, war vom britischen Kommandanten der RAF-Basis in Bari dahingehend informiert worden, dass die Aktion für die Nacht vom 4. auf den 5. Juni angesetzt sei, wohingegen die Aktion anderen Anweisungen zufolge eine Nacht früher stattfinden sollte. Um sich dennoch die Starterlaubnis für diese Nacht zu sichern, behauptete Schornikow gegenüber den Briten, er wolle in der Nacht vom 3. auf den 4. Juni nur einen Erkundungsflug machen.⁴⁰⁸

Dabei ging die größte Gefahr für Tito nach wie vor von den Deutschen aus. Gleich nach dem Scheitern des Unternehmens Rösselsprung begannen die Planungen einer neuen Operation mit Namen Theodor. Dieses Mal beabsichtigten sie den Kollaborateur Andreas Engvird einzuschleusen, der in den dreißiger Jahren Spanienkämpfer und einer der Führer der KP der Niederlande gewesen war. Sie glaubten, dass jemand mit einer solchen Vergangenheit leicht zu Tito vordringen und ihn mit einer in einer Füllfeder versteckten Mini-Bombe umbringen könne. Aufgrund der Wachsamkeit des Sicherheitsdienstes der Partisanen gelang ihnen das auch dieses Mal nicht.⁴⁰⁹

TREFFEN ZWISCHEN TITO UND CHURCHILL

In den Wochen nach dem Unternehmen Rösselsprung flogen die westlichen Alliierten von ihren Basen im Mittelmeerraum mehr als tausend Luftangriffe auf deutsche Einheiten in Jugoslawien. Dennoch: Der Preis, den die Partisanen bezahlen mussten, war hoch: Die I. und II. Division, die am meisten unter Beschuss gewesen waren, zählten an die 6 000 Gefallene.⁴¹⁰ Auch die Tatsache, dass sich Tito zusammen mit der Partisanenführung über Bari auf die Insel Vis hatte retten müssen, wo er am 7. Juni 1944 landete, zeigt, in welcher Krise sich die Widerstandbewegung gegen Ende des Frühjahrs befand. Der Oberste Stab musste sich nämlich dem Schutz der Briten unterstellen, die die dalmatinische Insel in eine wahre Festung verwandelt hatten. Der psychologische Schlag war so stark, dass man seine Flucht aus Angst vor der Wirkung, die diese Nachricht unter den Einheiten im Gelände haben könnte, lange geheim hielt. Das Politbüro quartierte sich in einem improvisierten Unterstand in einer Felswand des Berges Hum ein, während die Briten im Tal Weinberge rodeten und einen Behelfsflugplatz bauten, der die Verbindung mit Bari sicherstellen sollte.⁴¹¹ Der Rückzug auf die dalmatinische Insel wurde von Kardelj später so gerechtfertigt: »Nach Vis gingen wir deshalb, weil es ein befestigter Punkt auf dem Meer war und weil wir meinten, dass die Zeit gekommen sei, denn es war Anfang Juni 1944, der Krieg ging offensichtlich zu Ende und wir mussten nicht befürchten, dass uns die Deutschen auf Vis angreifen würden, weil sie schon ziemlich geschwächt waren, auf der anderen Seite aber hätten wir im Falle, dass wir in Bosnien geblieben wären, aus einer Offensive in die nächste gehen müssen und wären möglicherweise für einen oder zwei Monate von der Außenwelt abgeschnitten gewesen. Inzwischen hatte sich aber der Schwerpunkt unseres Kampfes bereits auf das außenpolitische Terrain zu verlagern begonnen. Deshalb wollten wir mit dem ZK und dem NKOJ aus dem Gebiet der Offensive heraus, um direkt intervenieren und auf die außenpolitische Situation um uns herum Einfluss nehmen zu können.«⁴¹²

Die britische Gastfreundschaft verringerte Titos Misstrauen gegenüber den westlichen Alliierten keineswegs. Die Tatsache, dass die englische und die amerikanische Militärmission ihren Sitz einen Tag vor dem Angriff aus Drvar in die Umgebung der Stadt verlegt und sich auf diese Weise vom Obersten Stab abgesetzt hatten, ließ ihn eine geheime Verabredung zwischen den »Imperialisten« und den Deutschen vermuten. Die Briten sahen in Titos Anwesenheit auf der unter ihrer Kontrolle befindlichen Insel die Chance, Gespräche zwischen diesem und Šubašić in die Wege zu leiten. Obwohl die Invasion in der Normandie vor der Tür stand, sparten Churchill und Eden weder Zeit noch Energie, um dieses Ziel zu erreichen. »Noch immer unterstütze ich Tito sehr«, meldete der britische Premier dem Oberbefehlshaber der anglo-amerikanischen Truppen für den Mittelmeerraum General Henry M. Wilson. »Aber da er sich in unseren Schutzbereich auf der Insel begeben hat, wo er nicht mehr Rechte hat, als sie König Peter und der kroatische Banus haben, scheint mir das der richtige Ort für den Versuch zu sein, diese streitsüchtigen Jugoslawen zu einem Abkommen zu zwingen und die Einheit des Staates gegen die Hunnen herzustellen, was unser Hauptziel ist. Das scheint mir eine von Gott gegebene Chance und letzte Möglichkeit.«⁴¹³

Churchills und Edens Beharrlichkeit, aber auch Stalins Empfehlung, man solle einen Dialog mit Šubašić nicht ausschlagen, ist es zu verdanken, dass Letzterer am 14. Juni nach Vis kam.⁴¹⁴ Hier unterbreitete er Tito, Kardelj, Bakarić, Ribnikar und Josip Smodlaka, dem Beauftragten für Außenpolitik im Nationalkomitee, seine naiven Vorschläge: Die Volksbefreiungsbewegung solle die königliche Regierung anerkennen und mit mehreren Mitgliedern in sie eintreten, in erster Linie mit Tito, der als Kriegsminister Mihailović ablösen würde. Wie wirklichkeitsfern Šubašićs Vorschläge waren, zeigt sich auch daran, dass am 16. Juni 1944 Titos Militärmission in Moskau mit der Sowjetregierung ein Abkommen über ein umfangreiches Finanzpaket unterzeichnete.⁴¹⁵ Es war einer der ersten internationalen Akte des neuen Jugoslawiens, der im Wesentlichen die Irrelevanz des Abkommens unterstrich, das am selben Tag auf Vis über die Zusammenarbeit zwischen den Partisanen und der königlichen Exilregierung unterzeichnet wurde. (In diese traten zwei Mitglieder der Volksbefreiungsbewegung ein, aber nicht als offizielle Vertreter des Nationalkomitees, sondern in eigenem Namen.) Mit dem Tito-Šubašić-Abkommen, über das in den folgenden Tagen detailliert und disparat auf Parteiversammlungen vor allem in Slowenien und Kroatien gesprochen wurde, erkannte die königliche Regierung die föderative Staatsverfassung an, verurteilte jede Zusammenarbeit mit dem Okkupator und rief alle einheimischen Kräfte auf jugoslawischen Boden auf, sich zu einer gemeinsamen Front gegen den Okkupator zusammenzuschließen.⁴¹⁶ Tito erkannte von seiner Seite aus zwar die königliche Regierung an, wiederholte aber zugleich, was der AVNOJ bereits beschlossen hatte: dass über die endgültige Staatsverfassung nach Ende des Krieges das Volk entscheiden werde. (Die Tatsache, dass kein einziger Serbe am Verhandlungstisch saß, bot später der großserbischen Politik die Möglichkeit zu behaupten, es sei um eine antiserbische Koalition aus Kroaten und Kommunisten gegangen).

Mit dem Ausgang der Gespräche zwischen Tito und Šubašić konnte Churchill nicht zufrieden sein, deshalb entschloss er sich zum persönlichen Eingreifen. In einer Note, die er Juni 1944 an Eden schickte, schrieb er, dass er seine Politik gegenüber Mihailović und Tito zwar nicht ändern werde, dass er für die Unterstützung, die er Letzterem biete, aber auch etwas bekommen müsse. »Jetzt, wo er unter unserem Schutz auf Vis in Sicherheit ist, ist die beste Gelegenheit, ihm das klarzumachen.«⁴¹⁷ Realistischer war sein Sohn Randolph, der wenige Tage nach der Unterzeichnung des Abkommens aus Kroatien an seinen Vater schrieb: »Zwei Gründe sind es, weshalb es für die britischen Interessen wesentlich ist, dass wir Marschall Tito und die Volksbefreiungsbewegung unterstützen: a) sind sie die einzigen Jugoslawen, die gegen die Deutschen kämpfen, und b) ob wir Tito unterstützen oder nicht, er wird nach dem Krieg der Herrscher von Jugoslawien sein.«⁴¹⁸

Tito verstand natürlich genau, was Churchill von ihm erwartete. Wie er später erklärte, »wollte er uns wieder den König aufzwingen. […] Der König wäre so eine Art trojanisches Pferd gewesen, mit dessen Hilfe man allmählich wieder zum Alten zurückgekehrt wäre.«⁴¹⁹

Die Briten versuchten in der Folge ein Treffen zwischen Tito und dem für den Mittelmeerraum zuständigen General Wilson zu organisieren, zu dem es am 12. Juli kommen sollte. Aber zwei Tage vor der Abreise sagte Tito mit der Begründung ab, dass ein Abkommen mit Šubašić in Jugoslawien auf ein negatives Echo stoße und dass seine Abreise dem Volksbefreiungskampf und seinem persönlichen Ansehen schaden würde. Bald darauf bereute er seinen Entschluss jedoch und informierte Maclean, dass er zu Gesprächen mit dem Oberkommandieren nach Süditalien fahren werde. Inzwischen hatte sich aber Churchill selbst entschlossen, Tito zu treffen, denn ihn interessierte seine Erscheinung »als Mensch aus dem Volke, aus den untersten Schichten, der auf eigene Initiative, mit organisatorischer Fähigkeit und Mut aus dem Nichts eine starke Armee geschaffen hat …«⁴²⁰

Zu dem Treffen, das die Briten in Süditalien organisiert hatten, reiste Tito mit der Bereitschaft an, den britischen Premier wenigstens mit Worten zufriedenzustellen und so weit wie möglich den revolutionären Gehalt des Volksbefreiungskampfes zu verbergen. Dabei achtete er auch auf Kleinigkeiten: Seinen Generälen in Italien verbot er sogar, rote Aufnäher auf den aus Moskau bezogenen Hosen der sowjetischen Uniformen zu tragen, weil sie mit dieser Farbe offenbar zu sehr an die Revolution erinnerten. Trotzdem empfingen ihn die »Verbündeten« nicht unbedingt freundlich. Für Tito hatten sie einen Bungalow reserviert, für seine Begleiter hingegen hatten sie auf die Schnelle eine Notunterkunft zusammengezimmert, die zwar ein Dach aufwies, aber statt der Wände nur ein Drahtnetz hatte – ein Käfig wie für wilde Tiere. General »Jumbo« Wilson, mit hochrotem Fleischergesicht, empfing den jugoslawischen Kollegen überaus dünkelhaft. Er hörte ihm kaum zu und benahm sich ihm gegenüber wie zu einem untergeordneten Offizier, nicht wie zu dem Oberkommandierenden einer verbündeten Armee. Trotzdem bewahrte Tito kühles Blut, er zeigte sogar ein listiges Lächeln.⁴²¹ Wie Vladimir Velebit sagt, seien an der negativen Atmosphäre nicht nur die Alliierten schuld gewesen, sondern auch »unser völlig unberechtigtes Misstrauen, unsere Wildheit und der Mangel an fundamentaler Bildung bei vielen unserer Leute, um von der Unkenntnis irgendwelcher Benimmregeln gar nicht zu sprechen«.⁴²²

Für Tito war es eine große Befriedigung sich auf dieser Reise nun endlich mit westlichen Staatsmännern allerhöchsten Ranges zu treffen, aber diese Aussicht machte ihn auch nervös. Das zeigt eine Episode, die Robert Murphy festgehalten hat, der amerikanische Diplomat, der Tito bei dessen Ankunft in Caserta kennengelernt und ihn gleich darauf zum Abendessen in seine neapolitanische Villa eingeladen hatte. Tito erschien in seiner glänzenden Marschalluniform, die ihm Stalin schenkte, mit zwei Leibwächtern und mit seiner Übersetzerin Olga Ninčić, der Tochter des ehemaligen Außenministers König Alexanders und König Peters II. Der Abend war unerträglich schwül. Murphy schlug deshalb vor, den Uniformrock abzulegen, da das Treffen doch informell sei. »Ist das erlaubt?« fragte Tito verlegen, folgte dem Vorbild seines Gastgebers aber mit Erleichterung.⁴²³

Nach dem Treffen mit Wilson unterhielt sich Tito in der Nähe des Bolsena-Sees mit General Harold Alexander, dem Befehlshaber der alliierten Truppen in Italien. Dieser erklärte, dass die Briten, nachdem sie Triest besetzt haben würden, über jugoslawisches Gebiet nach Mitteleuropa vorstoßen würden. »Wir wehrten uns dagegen«, erzählte Kardelj, »dass ihre Armee überhaupt nach Jugoslawien hineinkommt, doch Alexander blieb dabei, dass er […] den Weg nach Österreich fortsetzen müsse, und behauptete, dass […] er die Straße Ljubljana-Maribor und Rijeka-Zagreb brauche. […] Auf Grundlage der Gespräche mit Alexander kamen wir zu dem Schluss, dass die Engländer Slowenien und Kroatien wollen, während sie Bosnien und Serbien den Russen überlassen würden.«⁴²⁴

Unter dem Eindruck dieser besorgniserregenden Annahme unternahm Tito am 7. und 8. August einen touristischen Besuch ins kurz zuvor befreite Rom. Er lehnte das Angebot der Briten ab, die ihm für die Reise ein Flugzeug zur Verfügung stellen wollten, und reiste mit seiner bewaffneten Eskorte mit dem Auto an. Mehr noch als britische Sabotage fürchtete er sich vor Ustaschaund Tschetnik-Emigranten und deutsche Agenten, von denen es in Rom nur so wimmelte. Sogar die Basilika Sankt Peter wollte er aus Vorsicht nur in Begleitung zweier mit Maschinenpistolen bewaffneter Leibwächter betreten. Weil die für die Sicherheit verantwortlichen Bediensteten des Vatikans sich dem widersetzten, kam es zu einem Wortwechsel, und dann zu einem Kompromiss. Die Begleiter ließen die Waffen draußen, aber Tito durfte das Grab des heiligen Petrus mit einer Pistole im Halfter besuchen. Ohne weitere Spannung ging es aber auch jetzt nicht: In der Basilika erkannte ihn ein Geistlicher und näherte sich ihm, um ihm die Sehenswürdigkeiten zu zeigen. Sogleich wurde dieser entfernt.⁴²⁵ Neben diesem Vorfall erlebte er in Rom auch eine angenehme Überraschung: Am Kolosseum begrüßte ihn ein großes Transparent: »Evviva Tito«. Die Gaumenfreuden der italienischen Küche konnte er allerdings nicht genießen. Aus Angst, man könnte ihn vergiften, vermied er es, in seinem Hotel zu speisen und aß stattdessen hauptsächlich hartgekochte Eier.⁴²⁶

Das Treffen in Neapel am 12. und 13. August 1944 zwischen Churchill (in leichter Sommerjacke) und Tito (in seiner »prächtigen goldenen und blauen« Uniform, die für das russische, nicht aber für das süditalienische Klima angemessen war) verlief nicht viel fruchtbarer als die Begegnung mit Wilson und Alexander.⁴²⁷ Der britische Premier war voll des aristokratischen Sarkasmus, und das nicht nur wegen Titos Äußerem, sondern auch wegen seines übertriebenen Misstrauens. In seinen Erinnerungen schrieb er später: »Der Marschall, der von zwei Leibwächtern grimmigen Aussehens begleitet wurde, von denen jeder eine automatische Waffe trug, wünschte sie für den Fall in seiner Nähe zu haben, dass es von unserer Seite zu Verrat käme. Mit größter Mühe brachten wir ihn davon ab und schlugen vor, sie im Austausch dafür zum Abendessen mitzubringen …«⁴²⁸

Tito aber war Churchills Ironie offensichtlich entgangen, denn ihn hatte mehr die Tatsache beeindruckt, dass dieser ihn mit Tränen in den Augen und mit den Worten empfangen hatte: »Sie sind der erste Mensch aus dem versklavten Europa, dem ich begegne.« Und auch seine Versicherung, dass er gern nach Jugoslawien käme, wenn er nicht zu alt und zu dick für einen Absprung mit dem Fallschirm wäre, beeindruckte ihn. Später verhehlte er, trotz der Skepsis der Genossen, nicht seine Befriedigung und seinen Stolz wegen Churchills herzlichem Empfang.⁴²⁹ Obwohl er bei diesem ersten Auftreten in den höchsten Kreisen der Weltpolitik nicht ganz frei von Hemmungen war, verlor er nicht den Kopf und suchte geschickt den eigenen Vorteil. Es kam zwar zu einem Grundsatzabkommen militärischen Charakters hinsichtlich einer möglichen Zusammenarbeit in Istrien, wobei Churchill aber nicht die Tatsache übersehen konnte, dass sich Tito seinem Einfluss zu entziehen suchte – trotz der Versicherung, dass er nach dem Krieg nicht die Absicht habe, in Jugoslawien ein kommunistisches Regime einzuführen. Den Zweifel an der Gültigkeit dieser Versicherung weckte schon sein entschiedenes Zurückweisen der Monarchie. Churchill sorgte sich dabei nicht nur um die Zukunft Jugoslawiens, sondern immer mehr auch um den Fortgang der Ereignisse im Donauraum und auf dem Balkan. Ihm war klar, dass Stalin in diesem Raum freie Hand haben wollte und dass er keine Rücksicht auf britische Interessen nehmen würde. Deshalb erklärte er Tito gegenüber ganz offen, dass sich seine Regierung einer Balkankonföderation zwischen Jugoslawien, Bulgarien, Albanien und Griechenland, über die bereits gesprochen wurde, widersetzen würde.⁴³⁰ Was Triest und Istrien betraf – italienische Gebiete, die Tito aufgrund ihres hohen slawischen Bevölkerungsanteils für das neue Jugoslawien beanspruchte – war Churchill kategorisch. »Er war einverstanden, dass uns Istrien zufällt, außer Triest. Er sagte nicht, dass es den Italienern zufallen werde. Er sagte nur, dass Triest und Pula für sie notwendig seien wegen des Vormarsches Richtung Österreich.«⁴³¹

FLUCHT VON VIS

Um Churchill zu beruhigen, veröffentlichte Tito nach seiner Rückkehr nach Vis am 17. August 1944 eine Deklaration, in der er unter anderem erklärte: »Die Volksbefreiungsbewegung Jugoslawiens ist in ihrem Wesen allumfassend, national und demokratisch. Deshalb betone ich erneut, dass für die Führung der Volksbefreiungsbewegung Jugoslawiens das einzige und wichtigste Ziel der Kampf gegen den Okkupator und seine Knechte sowie die Errichtung eines demokratischen föderativen Jugoslawiens ist, nicht aber die Errichtung des Kommunismus, wie uns unsere Feinde unterstellen.«⁴³² Im Gegenzug gab Ende August König Peter II. unter Churchills Druck ein Dekret heraus, in dem er Tito als einzigen Führer der bewaffneten Streitkräfte in Jugoslawien anerkannte und Draža Mihailović als Oberkommandierenden absetzte. Der wies den Bescheid zwar zurück und erließ sogar den Befehl einer allgemeinen Mobilmachung, dieser hatte aber wegen der Ereignisse an der Ostfront keine Wirkung. Innerhalb von zwei Wochen, zwischen dem 23. August und dem 8. September, hatte die Rote Armee nämlich eine Reihe entscheidender Erfolge errungen: Ende August war in Rumänien die pro-nazistische Regierung des Generals Antonescu gefallen, König Michael I. hatte der Sowjetunion und den westlichen Alliierten den Abbruch der Feindseligkeiten angeboten. Wenige Tage danach war die Rote Armee schon in Bukarest. Am 5. September erklärten die Sowjets Bulgarien den Krieg, das sich gar nicht zu verteidigen versuchte, sondern in einer plötzlichen Kehrtwende Deutschland, noch gestern sein Verbündeter, den Krieg erklärte. Kurzum, die Rote Armee war in vierzehn Tagen um gute fünfhundert Kilometer vorgerückt, hatte Serbien teilweise von Osten umschlossen und die Kräfteverhältnisse auf dem Balkan völlig verändert.⁴³³

Auf dem jugoslawischen Kriegsschauplatz begann der Oberste Stab eine Sonderdivision zu formieren, die anschließend in das besetzte Serbien vorstoßen sollte.⁴³⁴ Schon vor der Begegnung mit Churchill war Tito nämlich davon überzeugt gewesen, dass für die Festigung seiner Macht Serbien entscheidend sei und dass diesem Ziel alle anderen Interessen untergeordnet werden müssten. »Dort müssen wir«, sagte er, »die Frage der Staatsordnung, der Londoner Exilregierung und vor allen Dingen die Frage des Königs lösen.«⁴³⁵ Im Juli setzte er neue starke Kräfte Richtung Ostbosnien und Sandžak in Marsch, und Anfang August überschritten mehrere Stoßdivisionen aus Montenegro und dem Sandžak den Fluss Ibar und brachten den Kopaonik, ein Bergland in Zentralserbien, unter ihre Kontrolle. Inzwischen war die Erste proletarische Division am 24. August bis Zlatibor durchgebrochen und setzte den Vormarsch in Richtung Užice und Požega fort. Auch in Südserbien entstanden neue Brigaden und gingen in die Offensive.⁴³⁶ Das Selbstbewusstsein, das ihm diese Nachrichten brachten, vor allem aber die Überzeugung, auf die Sowjetunion zählen zu können, drückte Tito öffentlich in einer Rede aus, die er am 12. September 1944 auf Vis anlässlich der Inspektion der Einheiten der Ersten dalmatinischen Stoßbrigade hielt. Er erklärte, dass sich Jugoslawien nicht mit den Grenzen zu Italien und Österreich zufriedengeben werde, wie sie nach 1918 gezogen worden waren, sondern dass es von beiden Staaten eine neue Grenzziehung verlange. Indem er eine Losung übernahm, die der slowenische Kommunist Lovro Kuhar im Jahre 1942 als Erster formuliert hatte, setzte er hinzu: »Fremdes wollen wir nicht – unseres geben wir nicht!«⁴³⁷

Die Ankunft der sowjetischen Truppen an der jugoslawischen Grenze feierte er mit einem Manifest, in dem er begeistert den »lange erwarteten Tag« begrüßte, und zugleich einen richtungsweisenden Entschluss fasste, den er schon in seinem ersten Brief an Stalin vom 5. Juli 1944 vorgeschlagen hatte: Er werde nach Moskau kommen, um zusammen mit ihm den Vormarsch der Roten Armee nach Serbien abzustimmen und so auf einen Schlag zweierlei erreichen: die Herrschaft über das Schlüsselterritorium zur Erlangung der Vormachtstellung in Jugoslawien und den Sieg der Revolution. Damit wären ein für alle Mal die Pläne der westlichen Alliierten durchkreuzt, Serbien als Festung der Kara đorđevićs zu erhalten.⁴³⁸

Da auch die Amerikaner sahen, dass die Streitkräfte der Partisanen auf dem Balkan fünfzehn deutsche Divisionen und mindestens 100 000 Kollaborateure banden, hatten sie im Frühjahr 1944 auch selbst Kontakte mit dem Obersten Stab geknüpft und nach britischem Muster die Zusammenarbeit mit Mihailović aufgekündigt. Für die Einheiten der Alliierten in Italien, die es mit sechsundzwanzig Divisionen der Wehrmacht zu tun hatten, war es nämlich wichtig, dass diese Truppen keine Verstärkung durch den Zufluss neuer Kräfte aus dem Balkanraum bekamen. Am 25. August 1944 kam es deswegen auf der Insel Capri zu einem Geheimtreffen zwischen Tito und dem Direktor des amerikanischen Spionagedienstes OSS, William J. Donovan.⁴³⁹

Doch auch in der Folge hielt sich innerhalb der OSS die Überzeugung, dass man die Zellen zum Sammeln von Informationen in ganz Jugoslawien beibehalten müsse, auch in jenen Gebieten, die sich unter der Kontrolle Mihailovićs befanden. Ein Grund dafür war die Tatsache, dass sich in diesen Gebieten eine erhebliche Anzahl amerikanischer Piloten befand, die die Deutschen während des Einsatzes über Serbien abgeschossen hatten. Diese Idee wurde mit der Hilfe des Botschafters Robert Murphy und anderer einflussreicher Militärs in die Tat umgesetzt. In der Nähe des Dorfes Pranjani, achtzig Kilometer südlich von Belgrad, wo Mihailović etwa 250 amerikanische Piloten interniert hatte, sprang am 3. August ein Spähtrupp ab, der mithilfe der örtlichen Bevölkerung einen Notflugplatz anlegte. Am 9. und 10. August begann man in einer kühnen Aktion, die bis in den November andauerte, die Piloten mit Flugzeugen vom Typ C-47 auszufliegen. Außerdem entsandten die Amerikaner am 25. August in das von Mihailović kontrollierte Gebiet eine weitere, aus sechs Kundschaftern bestehende Gruppe. Ihr Anführer, Colonel Robert McDowell, erklärte dem General, dass seine Aufgabe nur darin bestehe, militärische Informationen zu sammeln, und seine Anwesenheit nicht als politische Unterstützung der Tschetnik-Bewegung verstanden werden dürfe. Trotzdem tauchte bald darauf ein Flugblatt auf, in dem es unter anderem hieß: »Eingetroffen sind Abgesandte der verbündeten amerikanischen Regierung und persönliche Vertreter von Präsident Roosevelt, dem treuen Freund der friedliebenden kleinen Völker.«⁴⁴⁰

Als Tito darüber informiert wurde – Ranković hatte schon seit 1943 seine Leute in Mihailovićs Stab –, reagierte er empört. Er befahl seinen Einheiten, die Zusammenarbeit mit den amerikanischen und britischen Offizieren abzubrechen und ihre Freizügigkeit einzuschränken, was die Bewegung im Gebiet und das Sammeln von Informationen betreffe. Die Briten konnten die Kontrolle später reduzieren, nicht aber die Amerikaner, denen gegenüber Tito überaus reserviert blieb in der Überzeugung, dass man sich auf sie nicht verlassen könne.⁴⁴¹ Dieses Misstrauen beruhte auf Gegenseitigkeit, wie die Tastsache zeigt, dass die OSS schon im Juni 1944 aus Teheran einen Bericht nach Washington schickte, der keineswegs vorteilhaft war. Auf seinem Flug von Moskau hatte nämlich Đilas in der iranischen Hauptstadt Halt gemacht, wobei er ein wenig angetrunken vor einer Gruppe alliierter Offiziere mit seinen Gesprächen mit Stalin prahlte. Dieser habe ihm gesagt, dass er sofort nach dem Krieg die Beziehungen zu den Briten und Amerikanern abbrechen werde und dass er dabei auf die Unterstützung Titos und der jugoslawischen Genossen zähle.⁴⁴²

Zu den schlechten gegenseitigen Beziehungen trug auch die Entscheidung Präsident Roosevelts bei, auf zwei Briefe Titos nicht zu antworten. Das Misstrauen, das in den amerikanisch-jugoslawischen Beziehungen herrschte, brachte William J. Donovan in einem Memorandum deutlich zum Ausdruck, das er am 1. Januar 1945 an James V. Forrestal richtete, den Unterstaatssekretär für Verteidigung. Darin sprach er von der Notwendigkeit geheimer Tätigkeit des OSS in Osteuropa auch nach dem Krieg, denn »alle, die nicht mit uns sind, sind gegen uns«. Zur Unterstreichung legte er diesen Worten ein Zitat aus einer Tito-Rede bei, die die New York Times am 29. September veröffentlicht hatte und die wie die Ankündigung der kurz bevorstehenden Revolution klang: »In einigen Ländern haben die Kommunisten ungenügenden Mut und Entschlossenheit gezeigt«, hatte Tito gesagt. »Wenn öffentliche Demonstrationen unmöglich sind, ist bewaffneter Kampf notwendig …«⁴⁴³

Im Kontext dieses Klimas des Misstrauens innerhalb der Anti-Hitler-Koalition muss Titos Abreise, besser gesagt seine Flucht von Vis, gesehen werden. In Kooperation mit den Sowjets und unter größter Geheimhaltung wurde sie von Ranković, dem Chef der Abteilung für den Volksschutz (OZNA), die im Mai desselben Jahres gegründet worden war, vorbereitet. Die Briten, die den Flugplatz kontrollierten, waren überzeugt worden, dass die sowjetischen Piloten Nachtlandungen trainieren müssten und dass es am besten sei, wenn sie das auf Vis täten. Sie gaben die entsprechende Erlaubnis und wohnten drei oder vier Nächte tatsächlich dem Landen und Starten der sowjetischen Flugzeuge bei. Als die Sowjets genug »trainiert« hatten, flog am 19. September 1944 um drei Uhr nachts auch Tito mit ihnen ab. Sein Flugzeug startete ohne Startsignale, in völliger Dunkelheit, dem Hund Tiger, der sich von seinem Herrn nicht trennen wollte, hatte man einen Sack über den Kopf gebunden, um sein Bellen zu dämpfen. Das Misstrauen in die Verbündeten war so groß, dass das Flugzeug, in dem sich Tito befand, von einem anderen begleitet wurde, das über Bosnien in die Gegenrichtung abdrehte.⁴⁴⁴ Als die Briten einige Tage später bemerkten, dass ihr Gast buchstäblich »aufgefahren in den Himmel« war, ohne sie zu informieren oder sich zu verabschieden, reagierten sie mit Unwillen und beleidigtem Protest, aber die Zügel der jugoslawischen Ereignisse waren ihnen schon aus den Händen geglitten. Wie Kardelj sarkastisch meinte: »Letzten Endes muss sich Churchill auch weiterhin freundlich geben, denn sonst werden die Engländer sagen, dass seine ganze Politik auf dem Balkan gescheitert ist. Und die Russen sind in Donji Miholjac!« (Ortschaft in den Drau-Niederungen in Slawonien).⁴⁴⁵

Auf spätere Vorwürfe Macleans, er sei nach Moskau gegangen, ohne darüber seine Beschützer zu informieren, antwortete Tito provokant: »Auch Churchill fragt mich nicht, wann er reist und wohin.«⁴⁴⁶ Die Flucht von Vis blieb aber auch den Deutschen nicht verborgen, die sie trotz der feindlichen Einstellung gegenüber den jugoslawischen Kommunisten schadenfroh kommentierten. Bei einem Treffen mit seinen Offizieren erklärte Heinrich Himmler, Reichsführer SS: »Leider ist er [Tito] unser Gegner, aber er ist ein Mann von starkem Charakter. Dieser Mann hat fürwahr den Titel eines Marschalls verdient. Wenn wir ihn jedoch erwischen, werden wir ihn auf der Stelle hinrichten. Er ist unser Feind, aber ich wünsche, dass wir ein Dutzend solcher Titos in Deutschland hätten, Leute von solchen Führerqualitäten und von solcher Entschlossenheit. Er steht auf der Seite der Russen, Engländer und Amerikaner, aber er hat den Mut, sie zu verspotten und die Engländer und Amerikaner aufs Peinlichste zu erniedrigen.«⁴⁴⁷

In der sowjetischen C-47 flog Tito zuerst nach Craiova in Rumänien, wo sich der Generalstab von Marschall Fjodor I. Tolbuchin befand. Nach zwei Tagen der Ruhe nach dem Flug, der nicht ohne Gefahr war, da man die feindlichen Linien überfliegen musste, setzte er am 21. September seinen Weg nach Moskau fort. Es folgten gleich fünf Gespräche mit Stalin, über die wir wenig Informationen haben, weil sie unter vier Augen stattfanden. Tito erklärte später, dass sie sowohl über politische wie über militärische Probleme diskutiert hätten, aber in einer ziemlich kühlen Atmosphäre. »Der Hauptgrund«, meinte Tito, »waren, denke ich, meine Telegramme während des Krieges, vor allem jenes, das mit den Worten begann: ›Wenn Sie uns keine Hilfe anbieten können, dann behindern Sie uns wenigstens nicht.‹ Das hat mir auch Dimitrow bestätigt, bei dem ich nach dem Treffen mit Stalin war. Dimitrow sagte zu mir: ›Walter, Walter, der chozjajin [für Stalin verwendete apotropäische Bezeichnung in der Bedeutung von »Herr«, »Meister«] war sehr wütend auf Sie wegen dieses Telegramms. […] Vor Zorn hat er mit den Füßen aufgestampft …‹«⁴⁴⁸

BEFREIUNG BELGRADS

Trotz zeitweiliger Unstimmigkeiten wegen des starken revolutionären Charakters, den der Volksbefreiungskampf hatte, und trotz Stalins Reserviertheit wurde Tito in Moskau eine Ehre zuteil, wie sie keinem ausländischen Staatsmann oder Befehlshaber bewaffneter Streitkräfte jemals zuteil geworden war. Der chozjajin lud ihn nämlich zur Sitzung des Militärrates ein, auf der Marschall Iwan D. Tschernjachowski den Plan der Offensive gegen Deutschland vorstellte. Offenbar wollte ihm Stalin seine Macht demonstrieren und ihm zugleich sein Vertrauen beweisen.⁴⁴⁹

Hinsichtlich der Monarchie und der Einführung des Sozialismus in Jugoslawien empfahl Stalin Vorsicht, einen König müsse man ja nicht auf ewig akzeptieren: »Vorübergehend, und dann stoßt ihr ihm im geeigneten Moment das Messer in den Rücken.«⁴⁵⁰ Tito, der sich zwar in Gesprächen mit Maclean in der Vergangenheit bereiterklärt hatte, König Peter II. als Piloten in seine Armee aufzunehmen, war von dieser Aussicht wenig begeistert, denn er ahnte, dass er sich mit der Monarchie, die ihm Stalin aufzwingen würde, abzufinden hätte.⁴⁵¹ Auf der anderen Seite war dieser bereit, Titos Forderung nach einem Eingreifen der Sowjetunion in Serbien nachzukommen. Dieses war von großer Bedeutung, denn Hitler hatte am 8. August den Rückzug der Heeresgruppe E aus Griechenland und vom übrigen Balkan befohlen, der über serbisches Gebiet geführt werden sollte.⁴⁵²

Ein Abkommen, das unter anderem die Einkesselung Ungarns von Süden her vorsah und das als Konzession des Oberbefehlshabers der Partisanen an die Sowjets vorgestellt wurde, unterschrieben die beiden Staatsmänner am 28. September. Es trat sofort in Kraft.⁴⁵³ Wie Tito später betonte, hatte man es deshalb so formuliert, weil man den westlichen Alliierten zeigen wollte, wie sie vorzugehen hätten, wenn sie für ihre militärischen Operationen jugoslawisches Gebiet benutzen wollten. Unter anderem sah das Abkommen auch vor, dass in den Gebieten, die von der Roten Armee besetzt würden, auch weiterhin die Verwaltung der Volksbefreiungsausschüsse zuständig sein würde.⁴⁵⁴ Es handelte sich um einen Schritt von entscheidender politischer Bedeutung, denn damit machte Moskau deutlich, dass es das Nationalkomitee Jugoslawiens als einzigen legitimen Gesprächspartner ansah. »Jetzt«, schrieb Rodoljub Čolaković in sein Tagebuch, »kann keine verbündete Armee ohne vorherige Erlaubnis des Nationalkomitees Jugoslawiens einen Fuß auf unser Land setzen, wenn sie verbündet bleiben will.⁴⁵⁵

Um die Operation zu koordinieren, an der nach Stalins ausdrücklichem Willen auch die Bulgaren beteiligt sein sollten, kehrte Tito am 5. Oktober nach Craiova zurück, wo er bis Mitte des Monats blieb, während die Rote Armee über Kladovo und den Đerdap an der serbisch-rumänischen Grenze unaufhaltsam gegen Belgrad vorrückte. In derselben Richtung drangen auch 40–50 000 Partisanen vor, die Tito auch aus politischen Gründen den deutschen bewaffneten Streitkräften entgegenwarf. Sie sollten Seite an Seite mit den Russen kämpfen und deren Kontakt mit den Tschetniks verhindern, die die Rotarmisten mit roten Fahnen erwarteten.⁴⁵⁶

Am Vorabend des Angriffs auf die Hauptstadt versuchte Tito von Marschall Tolbuchin, dem Befehlshaber der 3. Ukrainischen Front, die Erlaubnis zu erwirken, dass seine Kämpfer als Erste in die Stadt einmarschieren dürften. Aber Tolbuchin, der in den Operationen zur Befreiung Serbiens 414 000 Mann eingesetzt und 25 000 verloren hatte, zeigte sich taub für diese Forderung. Er erlaubte den Jugoslawen lediglich, auf sowjetische Panzer zu klettern und am 20. Oktober nach sechs Tagen erbitterter Kämpfe zusammen mit der Roten Armee in Belgrad einzurücken.⁴⁵⁷ Am selben Abend wurde dieses Ereignis in Moskau mit einer Kanonensalve gefeiert. Fünf Tage später kam auch Tito mit seinem Stab aus Vršac und Pančevo auf einem kleineren sowjetischen Kriegsschiff in die Hauptstadt.⁴⁵⁸

Das Eingreifen der Roten Armee in Serbien veränderte die strategische Lage auf dem Balkan grundlegend und gab den Partisanen die Möglichkeit, die Deutschen und ihre Verbündeten in den letzten Kämpfen zur Befreiung Jugoslawiens wirkungsvoller anzugreifen. Hinzu kommt, dass Stalin entscheidend zur Bewaffnung der jugoslawischen Armee wie auch zu ihrer Reorganisierung beitrug, denn er stellte ihr eine Reihe von Spezialisten zur Verfügung, mit deren Hilfe es, wie Tito sagte, möglich war, eine »starke Artillerie, eine hervorragende Luftwaffe und Panzereinheiten« zu organisieren.⁴⁵⁹

In dem Telegramm, das Tito den Soldaten der 3. Ukrainischen Front anlässlich der Befreiung Belgrads sandte, heißt es: »Euer Blut und das Blut der Kämpfer der Volksbefreiungsarmee Jugoslawiens, vergossen im gemeinsamen Kampf gegen den gemeinsamen Feind, wird die Brüderlichkeit der jugoslawischen Völker mit den Völkern der Sowjetunion für ewige Zeiten festigen.«⁴⁶⁰ Aber hinter dieser Rhetorik, die nicht ohne panslawischen Anklang war, verbarg sich eine andere Realität. Zu Spannungen zwischen Jugoslawen und Russen kam es nicht so sehr aus Prestigegründen, sondern eher wegen des Auftretens der Rotarmisten, die sich in Serbien benahmen wie in einem besetzten Land, die plünderten, Frauen vergewaltigten und Zivilisten umbrachten. Das Ereignis, das das Fass zum Überlaufen brachte, geschah in Čukarica, einem Belgrader Vorort, wo ein Serbe eine Gruppe Rotarmisten zum Abendessen eingeladen hatte. Als die Russen sich betrunken hatten, griff einer der Gäste, dem Rang nach Major, nach der Frau des Gastgebers, einer Mutter von mehreren Kindern. Als der Ehemann sie verteidigen wollte, sperrten die Russen ihn in die Toilette, während die Frau von sieben Soldaten vergewaltigt wurde. Die Eheleute erhängten sich danach. Dieses Ereignis löste in Belgrad eine wahre Verbitterung aus, sodass Tito gezwungen war, offiziell bei General Kornejew zu intervenieren. »Im Namen der Sowjetregierung protestiere ich gegen solche Unterstellungen gegen die Rote Armee«, gab Letzterer zur Antwort. »Tatsache ist«, meinte der bei dem Treffen anwesende Đilas besorgt, »dass unsere Feinde diese Vorkommnisse ausnutzen werden. Die Angriffe von Soldaten der Roten Armee vergleichen sie mit dem Verhalten englischer Offiziere, die sich solche Angriffe nicht zuschulden kommen lassen.«⁴⁶¹

Ende Oktober berichtete Tito so vorsichtig wie möglich Stalin selbst von dieser Angelegenheit, er bezeichnete das als seine kommunistische Pflicht und erwähnte zugleich, dass sich die Rote Armee nicht an die Absprache halte, der Volksbefreiungsarmee die Beute zu übergeben, die sie in Belgrad gemacht habe. Von fünfhundert Lastwagen und anderen Motorfahrzeugen, die sie beschlagnahmt hatten, gelang es der jugoslawischen Armee gerade mal sechs zurückzuhalten. Tito bat gleichzeitig, Stalin möge ihm tausend Lastwagen für Bedürfnisse der Armee an der Srem-Front und zur Versorgung der Städte schicken, in denen die Menschen verhungerten. Stalins schroffe Antwort lautete, dass es keinerlei Abkommen zur Übergabe von »Trophäen« gebe, und wies die Anschuldigungen bezüglich »teilweiser Zwischenfälle und Fehler«, die von sowjetischen Offizieren und Soldaten begangen worden seien, zurück. Die ließen sich nicht der gesamten Roten Armee ankreiden.⁴⁶² Von diesem Augenblick an blieb sein Verhältnis zu Jugoslawien und zu der Partisanenbewegung sichtlich abgekühlt, wie beleidigende Äußerungen zeigen, die er in Gesprächen mit Jugoslawen gerne fallen ließ: »Eure Partisanen kämpfen schlecht. Sie haben das Pulver nicht erfunden. Seht euch die Bulgaren an, das ist eine Armee, die da entsteht!«⁴⁶³ Trotz der Bemühungen des sowjetischen Oberkommandos, seine Soldaten zu zügeln, gelang das nicht, wie der Bericht eines amerikanischen OSS-Offiziers aus Belgrad zeigt, der Ende Dezember direkt an Präsident Roosevelt erging. »Man fragt sich, wie sie (die Rotarmisten) sich verhalten werden, wenn sie das befreundete und befreite Jugoslawien verlassen und Deutschland besetzen werden.«⁴⁶⁴

Obwohl die Kritik hinsichtlich des Verhaltens der Rotarmisten negative Auswirkungen auf die sowjetisch-jugoslawischen Beziehungen hatte, konnte sie die Bündnispartnerschaft letztlich nicht beeinträchtigen, die es den Partisanen ermöglichte, den endgültigen Sieg nicht nur über die Deutschen und ihre serbischen Kollaborateure, sondern auch über die Tschetniks zu feiern. Von dem Augenblick an, da die Rote Armee in Serbien einmarschierte, hoffte Mihailović, dass es ihm gelingen werde, mit ihren Kommandeuren ein Abkommen über eine Zusammenarbeit zu schließen, und erteilte seinen Einheiten entsprechende Befehle. Die Russen waren zwar bereit, seine Hilfe anzunehmen, aber sobald die Kämpfe vorüber waren, arretierten sie die Tschetniks, übergaben sie Tito oder deportierten sie in die Sowjetunion. In einer solchen Situation blieb Mihailović nichts anderes übrig, als mit den Einheiten, auf die er noch zählen konnte, in den Sandžak und nach Bosnien auszuweichen und Serbien den Partisanen zu überlassen. Die versuchten natürlich sofort ihre Herrschaft zu festigen, und zwar nicht nur in Serbien, sondern auch andernorts in Jugoslawien. Auf jene Gebiete, wo sich der Partisanenwiderstand praktisch unabhängig gebildet hatte – was in erster Linie für Slowenien und Kroatien gilt –, legte sich jetzt über alles der bleierne Mantel des Konformismus und Zentralismus. Dazu trugen in manchem die sowjetischen »Instruktoren« bei, die »von oben« geschickt worden waren, wie Tito an Ranković schrieb, um die Arbeit des Geheimdienstes OZNA in der Vojvodina, in Serbien, Mazedonien, Montenegro, Kroatien und Slowenien zu koordinieren. Dabei konnte man sich nicht des Eindrucks erwehren, dass Stalin etwas predigte, seine Leute in Jugoslawien aber etwas ganz anderes taten. Von Kardelj verlangte er, »dass sich die Jugoslawen um keinen Preis auf irgendwelche revolutionären Experimente einlassen oder das sowjetische Regime nachahmen.«⁴⁶⁵ Die sowjetischen Agenten aber lehrten inzwischen ihre jugoslawischen Genossen, wie genau das zu tun sei. Wie wertvoll ihre Anweisungen waren, lässt sich an den Erfolgen ablesen, die die OZNA dort hatte, wo sich die neue »Volksherrschaft« gefestigt hatte. Erste sichtbare Resultate erbrachte im Banat eine Aktion gegen die deutsche Minderheit, die sich während des Krieges fast vollständig den Nazis angeschlossen hatte. Jene »Švabi «, denen es nicht gelungen war, mit den Konvois der Wehrmacht zu flüchten, wurden liquidiert, in die Sowjetunion deportiert oder in Lager gesperrt und ein, zwei Jahre später, falls sie überlebt hatten, aus dem Land getrieben. Diese Repression leitete zu Beginn Tito selbst, wie einem Telegramm zu entnehmen ist, das er am 16. Oktober an einen seiner Generäle sandte: »Schicke mir über Bela Crkva schnell eine der stärksten Divisionen, eventuell die Krajiška, nach Vršac. Ich brauche sie, um Vršac von den Deutschen zu säubern. […] Das haltet geheim.«⁴⁶⁶

Dasselbe Schicksal hätte auch die ungarische Minderheit ereilt, an deren Händen serbisches Blut klebte, wenn sich nicht die Russen mit der Begründung für sie eingesetzt hätten, dass nach dem Krieg Ungarn sozialistisch sein werde und es nicht angezeigt sei, die gegenseitigen Beziehungen zu vergiften.⁴⁶⁷ Auf dem Land der »Švabi« begannen die Behörden in den folgenden Jahren mit der Ansiedlung von Menschen aus den Bergregionen Zentralbosniens, die am zahlreichsten an Partisanenkampf teilgenommen hatten und bei Kriegsende am stärksten im Offizierskader der JA vertreten waren. Diese Migrationsströme verliefen natürlich nicht ohne Spannungen, auch da nun Menschen mit unterschiedlichen kulturellen Traditionen und Denkweisen aufeinandertrafen.⁴⁶⁸

Es ist schwer zu sagen, ob die »Säuberung von fremden Elementen«, die Tito zu betreiben begonnen hatte, noch bevor er Vršac verließ, schon ein Zeichen des Übergangs von der Volksbefreiungsphase zur Revolution bedeutete. Aber die Vorkommnisse, die sich wenige Tage später in Belgrad ereigneten, können sicher als solche gesehen werden. Denn hier marschierten die Partisanen mit dem Befehl ein, sofort alle Ljotić- und Nedić-Anhänger zu erschießen.⁴⁶⁹ Die OZNA nutzte die Gelegenheit und ließ sich erbarmungslos an den echten oder vermeintlichen Kollaborateuren aus, wie es diese in den Jahren zuvor mit den Kommunisten getan hatten – bei der Befreiung Belgrads hatten die Partisanen kein einziges Mitglied der KPJ vorgefunden.⁴⁷⁰ Noch schlimmer war es im Kosovo, wo sich die Albaner mit der Waffe in der Hand gegen die serbischen »Befreier « und gegen die Mobilisierung zur Partisanenarmee zur Wehr setzten. Es kam zu einem wahren Volksaufstand, der so wirkungsvoll war, dass Tito im Februar 1945 in der Provinz eine Militärverwaltung mit all ihren Schrecken einführte. Etwa 1 200 Angehörige der kollaborierenden Einheiten der »Ballisten«, denen sich noch an die tausend Deserteure angeschlossen hatten, verschanzten sich in einem Gebirgsdorf, das von der 42. Division der jugoslawischen Armee umzingelt und mit einer Artilleriekanonade dem Erdboden völlig gleichgemacht wurde.⁴⁷¹ Stalin unterstützte diese Politik, obwohl er Tito riet, eine Amnestie für Mihailovićs Tschetniks zu erlassen.⁴⁷²

Mit der Befreiung Belgrads, Nord- und Ostserbiens, Ost-Srems und der Vojvodina kam es zu großen strategischen Veränderungen. Es entstand ein breites Territorium, auf dem es möglich war, die Bevölkerung für Kampfeinheiten und für andere militärische Zwecke zu mobilisieren. Während die Divisionen der JA bis zur Befreiung Belgrads 3 000 Kämpfer zählten, so stieg ihr Zahl jetzt sprunghaft auf 10 000 Mann. Es bildete sich eine Front, die von Kraljevo, Čačak, Užice an der Drina, an der Linie Sremska Mitrovica-Ilok und dann an Donau und Drau entlang bis zur ungarischen Grenze und darüber hinaus verlief, wo bulgarische und sowjetische Einheiten standen. Taktisch war sie nur in Srem verbunden, wo es zu Kämpfen mit der deutschen Armee kam, die sich aus dem Balkanraum Richtung österreichische Grenze zurückzog. Es handelte sich um 800 000 Mann, denen noch 300 000 unterschiedliche Kollaborateure hinzuzuzählen waren. Die jungen Rekruten, die zum Teil zum ersten Mal ein Gewehr in den Händen hielten, waren für den frontalen Kampf mit einem Heer dieser Größe natürlich noch nicht genügend ausgebildet; die Wehrmacht hatte ihre Schlagkraft nicht verloren, obwohl klar war, dass der Sturz des Dritten Reiches nicht fern war. Mehr aus politischen als aus strategischen Gründen – wegen des Prestiges vor Stalin und den anderen Verbündeten – beschloss Tito, den feindlichen Vormarsch aufzuhalten und damit zu beweisen, dass er über eine reguläre Armee verfügte. Das hatte eine Schlachtorgie zur Folge, die ihm die Serben nie vergeben haben.