Kitabı oku: «Maradona»

Ferrer, Julio

Maradona fútbol y política / Julio Ferrer. - 1a ed. - Ciudad Autónoma de Buenos Aires : Punto de Encuentro, 2021.

Libro digital, EPUB

Archivo Digital: descarga y online

ISBN 978-987-4465-77-1

1. Biografías. 2. Fútbol. I. Título

CDD 796.334092

© Punto de Encuentro 2021

Diseño de cubierta: Cristina Angelini

Collage de tapa: Mírennos (con imagen de TV).

Interiores: Hernán Díaz

Cuidado de la edición: Carlos Zeta

www.puntoed.com.ar

ISBN: 978-987-4465-77-1

Queda hecho el depósito que establece la Ley 11.723

Libro de edición argentina

No se permite la reproducción total o parcial, el almacenamiento, el alquiler, transmisión o la transformación de este libro, en cualquire forma o por cualquier medio, sea electrónico o mecánico, mediante fotocopias, digitalización u otros métodos, sin el permiso previo y escrito de la editorial.

ÍNDICE

Portada

Portadilla

Legales

Maradona, el hombre que vivió sin descanso

Aquel tatuaje del Che

Maradona y el peronismo

Maradona y la Revolución cubana

Maradona y Telesur

Maradona y Bolivia

Maradona y la religión

Maradona y la Asociación Internacional de Futbolistas Profesionales

Maradona y la Universidad de Oxford

Maradona y los derechos humanos

Maradona y Gimnasia

Libros de consulta

Dedicatoria

A la memoria fértil de Diego Armando Maradona

Agradecimientos

A Guillermo Blanco, amigo y maestro de periodistas quien me honró con su prólogo.

A leyendas vivientes del fotoperiodismo como Víctor Bugge y Jorge Luengo, a los entrevistados y la agencia de noticias cubana Prensa Latina, por cederme gentilmente sus fotos de un valor incalculable.

A Carlos Benítez, amigo siempre generoso, gestor cultural y responsable de la Editorial Punto de Encuentro, quien sin dudarlo se embarco en este proyecto para que fuera posible.

A Carlos Zeta, notable editor, que ayudó con su profesionalismo.

Maradona, el hombre que vivió sin descanso

En estas páginas se podrán encontrar algunas historias vividas por Diego Armando Maradona tanto en el ámbito futbolístico como político por distintos países del mundo.

La relación del Diez con el peronismo, el movimiento de masas más importante de la Argentina, fundado por el tres veces presidente de la Nación, Juan Domingo Perón, su amor por Evita, su apoyo al kirchnerismo y sus encuentros con Néstor Kirchner y Cristina Fernández.

Su historia de vida con el comandante Fidel Castro y la Revolución Cubana, su amor incondicional hacia la isla rebelde que supo ser su segunda Patria.

Su amistad con el ex presidente de Bolivia, Evo Morales y algunos pormenores del partido disputado en marzo de 2008 en tierras bolivianas, cuando Diego junto a Evo y distintas figuras del deporte, del periodismo y la política, jugaron un amistoso, desafiaron y ganaron la pulseada contra la poderosa FIFA para que Bolivia pudiera seguir siendo territorio libre y pudieran disputarse las eliminatorias previas al Mundial de Sudáfrica 2010.

Su experiencia comunicacional junto al periodista uruguayo Víctor Hugo Morales, formando una dupla en los programas De Zurda y de La Mano del Diez para los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018, emitidos por la cadena televisiva latinoamericana Telesur.

Sus batallas contra la FIFA en defensa de los derechos de los futbolistas a nivel mundial, formando junto al futbolista francés, Eric Cantona, la Asociación Internacional de Futbolistas Profesionales.

La jornada histórica vivida en Inglaterra cuando la prestigiosa Universidad de Oxford lo distinguió como “Maestro Inspirador de los que todavía sueñan”.

Su relación con la religión católica, sus críticas al Vaticano y Juan Pablo II, sus renacidas expectativas con el Papa Francisco y sus encuentros en Roma.

Su amor por las Madres y Abuelas de Plaza de Mayo y su historia durante el Mundial de México 86 con un grupo de exiliados argentinos por razones políticas y sus pequeños hijos en el país azteca.

También su última experiencia como entrenador del club Gimnasia Esgrima de La Plata, donde pudo corroborarse una vez más la pasión del hincha argentino por su Mesías futbolístico.

Todos los capítulos cuentan con la voz de Maradona, extraída de sus declaraciones a los medios de comunicación y con cincuenta testimonios de deportistas, políticos y periodistas que ayudan a reconstruir aquellos momentos vividos por el Pelusa.

Diego Armando Maradona fue el artista por excelencia del fútbol mundial que partió a sus 60 años para convertirse en un mito inmortal. Con su zurda mágica e inigualable y su corazón noble, regó de alegría y sueños este suelo y también dejo infinidad de historias por distintos rincones del planeta… aquí el público lector podrá encontrar y disfrutar algunas de ellas.

Julio Ferrer

Agosto de 2021

Aquel tatuaje del Che

“Calica” cumplió 92 en abril. Y recuerda que ya pasó una década desde que lo llevaron a Ezeiza a conocer a Diego, por entonces seleccionador del plantel argentino que se preparaba para el Mundial de Sudáfrica y le pudo regalar su libro De Ernesto al Che para que también lo pueda compartir con sus jugadores. De regreso pensaba qué lazo tendría ese exjugador que habría maravillado al Che, y que, en su cuerpo, lo mostraba con orgullo, marcado a fuego. No recordaba otra persona que se hubiera tatuado así a su gran amigo, al que allá por el 53 acompañara en su segundo y último viaje subiendo por el costado izquierdo de América del Sur hasta despedirse allá en Venezuela, desde donde Ernesto seguiría hacia México para, tras conocer a Fidel, formar parte de la epopeya cubana.

El Che y Diego, pensó. Si hasta fue la Cuba revolucionaria la que le abrió los brazos cuando necesitó más que una mano, aunque el mal estaba muy metido dentro de él y el destino ya estaba escrito, acaso advertido por quienes le conocíamos la esencia y no lo mirábamos desde los balcones ventajeros y mediáticos de la historia.

Desde la presencia de Carlos “Calica” Ferrer van surgiendo mojones por donde transitar al Diego y lo social, al malabarista de la izquierda que acaso sin saberlo ya estaba jugando otro partido con la misma pierna afuera, con similar bandera. Cinco años antes de su llegada, sus padres habían decidido dejar su tierra natal en busca de mejorar su calidad de vida, y desde la correntina Esquina recalaron en un lugar frágil del conurbano bonaerense, llamado Villa Fiorito. Sin advertir que en poco tiempo sus sueños de mejoría se estrellarían junto con la caída del peronismo y la traicionera daga empuñada por militares y civiles antecesores de males reciclados.

Hasta que a fin de octubre del 60 la parturienta Dalma Franco lanzó un grito de doloroso placer, como de gol, ante la llega de su primer hijo varón, luego de cuatro mujeres… Mientras estaba en su vientre, el ministro Álvaro Alsogaray lanzaba una frase tan antipopular como su vida: “hay que pasar el invierno”. En ese contexto apareció el Pelusa, que apenas una década después ya estaba gestando su tumultuosa vida junto a una pelota a la que se aferró en los momentos pico de su existencia. No fue casual sino causal el lugar donde nació, el policlínico Eva Perón, de Lanús. Tampoco que su primera vuelta olímpica la diera en los Juegos Evita, que la mujer más épica de la historia argentina había inventado desde su Fundación a fines de la década de 1940.

Diego, apodado Pelusa, tenía 13 años y siete meses cuando una imagen trágica de la historia latinoamericana se le apareció de pronto: en Santiago de Chile, frente al hotel Carrera, y detrás la Casa de la Moneda con resabios del bombardeo de las tropas pinochetistas que derrocaron a Salvador Allende. Había ido a jugar con sus Cebollitas por un acuerdo algo forzado entre el gobierno argentino, con un Perón agonizante, y el del dictador Pinochet. Quedó la imagen del plantel posando de espaldas, con los chiquitos vestidos con ropa a medida de la firma Thompson y Williams. Polera blanca, saco azul, pantalón gris… No entendían demasiado esos niños…

Ya jugando en primera división, uno de los pesos pesado de Argentinos Juniors, el general Carlos Suárez Mason (condenado luego por crímenes de lesa humanidad), fue quien hizo posible que continuara un tiempo más en el fútbol argentino. Por su intermedio, la línea aérea estatal Austral fue sponsor del club y eso contribuyó para pagarle el contrato y que permaneciera jugando en la Argentina.

En la cabecita del chiquito aún no había lugar para la elaboración de estos mojones de la historia, hasta que, en medio de contradicciones lógicas, se producía el advenimiento de la democracia, y el conocimiento de varios referentes como, por ejemplo, Raúl Alfonsín, en un alto en su paso por el Barcelona y a pocos meses de que el gran exponente radical fuese elegido presidente. Después —lo que para la grey intelectual puritana sería infernal— tuvo alguna condescendencia para el ministro Domingo Cavallo, y hasta para el presidente Carlos Menem (no olvidar que llegaron al poder del brazo de un movimiento tan amplio llamado peronismo, aunque con el tiempo decidieron jugar por el sector derecho del campo).

Acaso haya sido Europa lo que fue modelando un Diego “político”. Primero, afianzando sus entreveros con el poder de turno reflejado en el presidente del Barcelona, José Luis Núñez, plenipotenciario constructor catalán poco acostumbrado a desplantes como el que le ofrendó el argentino cuando no lo dejaba ir a un partido en Alemania, en ocasión del retiro de Paul Breitner. Su popularidad crecía, y también su enfrentamiento con el poder establecido. De ahí en más, tomaría un camino sin regreso, más allá de su escasa base política. Las diferencias entre la Cataluña del poder económico y la “serratiana”, amiga de lo sudamericano a través de la simbiosis con Joan Manuel Serrat, de lo popular, tan cercano a lo suyo, fue una de las cuñas que luego se acrecentaron en una Nápoles despreciada por la Italia “próspera” del norte, reflejada en la Juventus de Agnelli. También hubo un sesgo de su compañero de selección Jorge Valdano, por la admiración que significaba alguien como él, pero tan profundo en sus análisis, una característica habitual de Diego, la de fijarse en aquellos que se salían del molde, en este caso para bien, y otras no tanto.

Algunos gestos de rebeldía se vieron en los enfrentamientos con Eduardo Duhalde, gobernador de la provincia de Buenos Aires y luego presidente de la Nación; con Mauricio Macri, tanto en su carácter de presidente del club Boca Juniors como de primer mandatario, o con el presidente de la poderosa FIFA, Joao Havelange, al negarle la mano en la entrega de medallas luego de haber perdido la final contra Alemania en el Mundial de Italia 90.

Viajar a Cuba y conocer a Fidel Castro, y recibir tanto calor en la isla con forma de lagarto a la que “también Caribe llaman”, al decir de Nicolás Guillén, le fue modelando una idea que ya no dejaría jamás. Hasta se subió al tren del ALBA a Mar del Plata, se abrazó con Hugo Chávez (y Venezuela lo incorporó a su corazón a través de Telesur), con Evo Morales (con quien jugó en La Paz y calló para no perjudicar a Bolivia cuando hasta su gente cercana criticaba jugar en la altura), con Hebe de Bonafini y Tati Almeyda (Madres de Plaza de Mayo), con Estela de Carlotto (Abuelas de Plaza de Mayo), con Néstor Kirchner y Cristina Fernández, para incluirse en un equipo en el cual pudo haber participado aún con más intensidad en otras circunstancias.

Cuando fue comprado por el Barcelona, a mediados de 1982, recibió de Gimnasia y Esgrima de La Plata una plaqueta antes de un partido de Primera B ante Tigre. Como tantas otras vivencias, acaso fue premonitorio. Sería Gimnasia el club donde se despidió del fútbol, y fue cerca del Tigre donde murió y se transformó en mito. En el mundo, como alguna vez también lo fue el Che en tiempos menos mediáticos, pero de un mundo ardiendo. Eso es lo que está pensando Calica, en estos tiempos pandémicos, tomando un café en Santa Fe y Pueyrredón, de Buenos Aires, recordando aquel tatuaje de su amigo el Che en el cuerpo de Diego, y que tanto lo marcó volviendo de Ezeiza.

En este libro, Julio Ferrer, de una manera ágil y atrapante, reconstruyó muchas de esas historias atravesadas tanto por lo político como lo futbolístico, utilizando la voz de Diego y testimonios de políticos, periodistas y deportistas de distintas partes del mundo que fueron protagonistas.

Este periodista platense que ha escrito algunas biografías de grandes maestros del periodismo latinoamericano como Osvaldo Bayer, Gregorio Selser o Stella Calloni (este último trabajo nada menos que con el prólogo de Fidel Castro) incursionó en la vida del astro futbolístico para sus 60 años, publicando D10S. Miradas sobre el Mito Maradona. Ahora se adentra de una manera distinta y novedosa: analiza y describe a Maradona no solo como deportista sino como sujeto político y su lucha contra los poderosos.

Guillermo Blanco

Agosto de 2021

MARADONA Y EL PERONISMO
Maradona y el kirchnerismo

Con el correr de los años, la madurez política de Diego Armando Maradona continuó en defensa no solo de una Argentina sin pobres ni excluidos, también de una Latinoamérica grande y unida.

Diego mantuvo un fuerte vínculo político y afectivo con Fidel Castro (a quien consideraba como su segundo padre) líder histórico de la revolución cubana. También consideraba al Che Guevara como fiel exponente del Hombre Nuevo.

Con respecto al peronismo, partido político mayoritario de la Argentina, fundado por el general Juan Domingo Perón, uno de los principales movimientos de ampliación y respeto de los derechos y beneficios de la clase trabajadora a partir de 1945, Maradona se identificó con esta corriente política popular por herencia familiar. Siempre reivindicó la figura de Evita, mujer revolucionaria, porque su mamá —Doña Tota— la amaba por el amor incondicional a los más necesitados y por haber recibido de La abanderada de los más humildes una máquina de coser, lo que significaba poder tener una herramienta de trabajo que dignifica al ser humano.

Junto a Cristina Fernández y Néstor Kirchner (gentileza Víctor Bugge).

Poco antes de su cumpleaños 60, el 17 de octubre de 2020, en otro aniversario del Día de la Lealtad Peronista, Maradona habló de su pasado vinculado al peronismo y de la política en democracia y reiteró que “siempre” apoyó al país, más allá de haberse sacado fotos con los diferentes presidentes democráticos: “Yo no fui a pedirles una foto, fueron ellos los que me invitaron”. También sostuvo: “Mi viejo fue peronista, mi vieja adoraba a Evita, y yo fui, soy y seré siempre peronista”.

Ese peronismo de bienestar social e inclusión de derechos renació con la llegada de la corriente política del kirchnerismo, durante la presidencia de Néstor Kirchner (2003-2007) y los dos mandatos de Cristina Fernández (2007-2011/ 2011-2015).

Había que reconstruir un país atravesado por políticas neoliberales, privatizaciones, desigualdad social, deuda interna y una política exterior alineada a los mandatos del Consenso de Washington que mantuvieron los gobiernos del peronista Carlos Menem y la Alianza de los radicales de Fernando de la Rúa y los frepasistas con Chacho Álvarez y Graciela Fernández Meijide.

Las políticas de Estado de Néstor Kirchner, entre otros logros, garantizaron empleo, reducción de la pobreza, nacionalización de empresas, como el servicio de Correos, Aguas Argentinas y servicios públicos. Aumentó el presupuesto para Educación, asumió la defensa de los Derechos Humanos y trabajó junto con las Madres y Abuelas de Plaza de Mayo y otros organismos, anuló los indultos del menemismo a través del Congreso de la Nación, declarando que era inconstitucional conceder perdón a los crímenes del terrorismo de Estado. Promovió las relaciones multilaterales en el mundo y generó un bloque regional latinoamericano junto a Hugo Chávez (Venezuela), Lula (Brasil), Evo Morales (Bolivia) y Rafael Correa (Ecuador), entre otros países, creando la Unión Suramericana del Sur (Unasur) e impulsó la defensa del Mercado Común del Sur (Mercosur).

Durante los mandatos de Cristina, una de sus primeras medidas fue la creación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, la ley de Movilidad Jubilatoria, la recuperación del sistema previsional (AFJP) en manos del Estado.

En la línea de ampliación de derechos sociales, se destaca la implementación de la Asignación Universal por Hijo (AUH) complementada con el lanzamiento de la Asignación Universal por Embarazo para protección social (AUE), las Leyes de Matrimonio Igualitario, de Identidad de Género, de Servicios de Comunicación Audiovisual (con el objetivo de desmonopolizar la información y garantizar la pluralidad de voces, que reemplazó a la ley que regía hasta entonces que era una norma establecida durante la última dictadura militar). Todas medidas sancionadas con una amplia y plural mayoría parlamentaria. El Plan Conectar Igualdad para que alumnos y docentes de escuelas públicas de todo el país cuenten con una netbook que les permita acceder al mundo digital del conocimiento.

La recuperación de empresas públicas, como Talleres Navales Tandanor (2007), Aerolíneas Argentinas (2008), Fábrica Militar de Aviones de Córdoba (2009) y la nacionalización del 51% de las acciones de la petrolera YPF, que se decidió de la mano de la aprobación de la Ley de soberanía Hidrocarburífera que declaraba también de “interés nacional” la recuperación del autoabastecimiento energético.

Cristina siguió fortaleciendo los lazos y el trabajo junto con Madres, Abuelas y otros organismos de derechos humanos para Memoria, Verdad y Justicia contra los crímenes de la dictadura cívico-militar. Consolidó la integración regional con los países miembros de la América latina, con la participación sostenida y activa de nuestro país en las cumbres del Mercosur, a las que se sumaron espacios como la Unasur. En ese ámbito, se destacan los respaldos recibidos por nuestro país en el reclamo diplomático por la soberanía de las islas del Atlántico sur, convirtiendo a la cuestión Malvinas en una causa regional.

Maradona se identificó política y emocionalmente con Néstor y Cristina. Les brindó su apoyo durante los doce años de gobierno kirchnerista, poniendo su cuerpo y voz en defensa de ese modelo de país que siempre rechazó la derecha argentina, la mayoría del empresariado evasor que identifica al trabajador como un costo laboral, la clase media o el medio pelo argentino, los medios de comunicación concentrados y el Departamento de Estado de los Estados Unidos.

Diego y Néstor

Héctor Icazuriaga, el Chango para los amigos, es un político y abogado peronista, que fue gobernador de la provincia de Santa Cruz entre mayo y diciembre de 2003 para luego ser titular de la Secretaría de Inteligencia (ex SIDE) actualmente Agencia Federal de Inteligencia (AFI) durante once años en los mandatos presidenciales de Néstor Kirchner y Cristina Fernández.

Hoy retirado de la política cuenta algunos momentos vividos con Diego y los ex presidentes, y el respeto y afecto que se tenían:

Soy oriundo de la localidad de Chivilcoy, provincia de Buenos Aires, y a Diego Maradona lo fui a ver durante un partido que jugó Argentinos Juniors contra la selección de Chivilcoy. El equipo de Diego ganó por 3 a 1. El resultado no importaba porque uno quería ir a ver jugar a ese extraordinario jugador que era Maradona.

También estuve en la cancha de Vélez Sarsfield en el famoso partido entre Boca y Argentinos, cuando el Loco Gatti le había dicho “gordito” a Diego y en ese encuentro le convirtió cuatro goles, uno mejor que el otro para la victoria de su equipo por 5 a 3.

Luego, como hincha de Boca, lo pude disfrutar desde la popular de la Bombonera cuando defendió la camiseta xeneize y pudo festejar el campeonato metropolitano de 1981 con Miguel Brindisi, el Pichi Escudero, entre otros.

Con respecto a mi vida política, he sido testigo privilegiado de algunos encuentros entre el Diez y los ex presidentes Néstor Kirchner y Cristina Fernández. Diego era muy querido por Néstor, hombre de fútbol, fanático de Racing de Avellaneda que se deslumbro por la técnica y destreza futbolística de Maradona. Y Cristina, aunque no era muy futbolera, lo quería también por su coraje y enfrentamiento contra los poderosos del sistema y la emocionaba el ferviente amor que sentía Diego por sus padres y su familia.

El 27 de octubre de 2010, la mayoría del pueblo argentino se estremeció de dolor por la triste noticia del fallecimiento del ex presidente de la Nación, Néstor Kirchner a los 60 años.

Las lágrimas de millones despidieron a un hombre que había hecho de la política una herramienta de transformación social, política, cultural y económica en beneficio de los argentinos, con grandes avances en la construcción de una sociedad más justa, igualitaria e inclusiva.

El velatorio se extendió por 48 horas en el Salón de los Patriotas Latinoamericanos del Bicentenario de la Casa de Gobierno y acompañaron a la presidenta Cristina Fernández y sus hijos Máximo y Florencia, funcionarios y amigos del ex presidente fallecido, los principales mandatarios de la región, como el venezolano Hugo Chávez, el brasileño Ignacio Lula Da Silva, el boliviano Evo Morales, el paraguayo Fernando Lugo, el uruguayo José Pepe Mujica, el ecuatoriano Rafael Correa, el chileno Sebastián Piñera, el colombiano Juan Manuel Santos, figuras del deporte y el espectáculo, miembros de la Corte Suprema, gobernadores, dirigentes de la oposición y miles de ciudadanos.

Maradona también despidió a Néstor Kirchner y acompañó a Cristina y su familia. Así lo recuerda el Chango Icazuriaga:

Recuerdo algunos encuentros de Diego y Néstor en el despacho presidencial, pero uno de los momentos que me quedaron grabados para siempre en mi memoria fue luego de la desaparición física de Néstor el 27 de octubre del 2010. El 28 comenzaron a velarse sus restos en el Patio de los Patriotas Latinoamericanos en la Casa Rosada, donde estuvieron muchos presidentes, funcionarios, figuras del espectáculo y del deporte. Cuando llegó Maradona muy conmovido, estuvo media hora junto a Cristina en esas horas tan tristes y difíciles. Cuando Diego se retiró, algunos funcionarios —entre los que me contaba— lo acompañamos hasta la salida y allí fue abordado por todos los periodistas de distintas partes del mundo. Me quedé a su lado porque quería oír su testimonio y lo primero que le preguntaron fue qué había representado Néstor Kirchner para él; Diego con esa sabiduría de mundo que tenía, dijo que fue un Gladiador haciendo una comparación con el Che Guevara.

Cuando a mí me preguntaban sobre Néstor, con quien compartí amistad y gestión política por más de treinta años, yo lo definía como un “militante”. Pero a partir de lo que escuché decir a Maradona, considero que es una de las mejores definiciones sobre Néstor.

Textualmente Diego expresó a la prensa luego de retirarse del velorio del ex presidente Néstor Kirchner:

Creo que fue un mazazo para todos. Yo lo fui a ver hace poco tiempo y lo vi bien, estaba sereno, tranquilo y hablamos de fútbol. Cuando caí que Néstor había fallecido me pareció algo increíble, justo en el momento que los argentinos estábamos saliendo y teníamos un luchador y batallador como Néstor que se pelea con los Estados Unidos y quien sea, perderlo para nosotros es terrible. Argentina perdió un Gladiador. Un hombre que se la jugó siempre, que nos sacó del pozo y que era respetable en todo. Yo no tuve una gran amistad con él, pero lo poco que tuve contacto me pareció que se la jugaba por sus ideales. Y el que se jugó por sus ideales fue el Che Guevara que es mi ídolo y la verdad que Néstor tenía muchas cosas del Che. Yo le digo a la presidenta que siga para adelante que estamos todos con ella. Ayer escuchaba hablar a los que están en contra y quiero que Cristina los pelee como los peleaba Néstor y de esa manera vamos a salir adelante porque en la Argentina tenemos que matar a la hipocresía. Y le decíamos a Cristina que aguante que estamos para lo que necesite para lograr una Argentina mejor.

Miguel Núñez es un periodista con trayectoria en distintos medios como La Voz, De Frente, La Razón, Perfil, revista Humor, El Porteño, entre otros. También de joven su otra pasión fue la política ligada al peronismo. Durante la Reforma Constitucional de 1994 conoció al matrimonio de Néstor Kirchner y Cristina Fernández forjando un vínculo profesional y de amistad. Con Néstor compartía la pasión por el mismo club de sus amores: Racing de Avellaneda.

También fue compañero de secundaria del actual presidente Alberto Fernández en el Mariano Moreno, junto a él y otros dirigentes fundaron el Grupo Calafate quienes organizaron la campaña presidencial de Kirchner siendo luego vocero durante la presidencia de Néstor y parte de la de Cristina Fernández.

Núñez compartió los encuentros entre Maradona y el ex mandatario Kirchner. Pero su historia con el astro se remonta muchos años atrás, hasta llegar a la infancia. El ex vocero presidencial es de 1959 y Maradona de 1960 y compartieron fútbol en las infantiles de Argentinos Juniors en algunos partidos de los famosos Cebollitas, cuyo entrenador era Francisco Cornejo, quien había quedado deslumbrado con aquel equipo de pequeñas promesas como Pelusa Maradona, Daniel Pólvora Delgado, Claudio El Mono Rodríguez y Goyo Carrizo, entre otros, logrando un invicto de más de 100 partidos, disputando torneos no solo en la Argentina sino también en Uruguay. Cuando disputaron los Juegos Nacionales Evita de 1973 y 1974 (este lo ganaron), Cornejo los bautizó Cebollitas. En el 74, el equipo también ganó el campeonato de la Novena División de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).

Núñez no fue parte de aquel famoso equipo, pero sí compartieron algunos entrenamientos en los que se enfrentaron o formaron en el mismo equipo con Pelusa en el complejo Malvinas Argentinas, frente a la mirada atenta de Francis Cornejo, el descubridor de Maradona. Luego se juntaban a jugar al metegol o al básquet en la cantina de Malvinas. Adulto los dos, el destino los volvió a reencontrar en un despacho presidencial:

Estando en mi función como vocero presidencial de Néstor Kirchner, recuerdo cuando Diego vino a su primer encuentro con el presidente en la Casa de Gobierno en agosto de 2004. Ese día fue muy emotivo porque hablaron de todo un poco, de fútbol y de política. También Néstor le dijo que se cuidara, que todo el pueblo argentino lo amaba (después supe por allegados que los deseos de Néstor le habían hecho muy bien a Diego espiritualmente). No fue una charla muy larga, pero lo suficiente para que iniciara un fuerte vínculo afectivo donde los unía el amor por el fútbol y la política. Después tuvieron otros encuentros y siempre con el mismo afecto y respeto.

También recuerdo cuando en abril de ese año Diego fue internado en la Clínica y Maternidad Suizo Argentina, del Barrio Norte porteño por problema en el corazón, Néstor me pidió que hablara con la familia para saber del estado de su salud. Cuando hablé con Claudia Villafañe le expresé que el presidente se ponía a su entera disposición para lo que necesitara. Néstor lo quería mucho a Diego.

En marzo de 2004, Maradona había regresado de Cuba para pasar un tiempo determinado en Argentina. El domingo 18 de abril fue hasta la Bombonera para ver al equipo de sus amores dirigido por Carlos Bianchi que enfrentaba a Chicago. Desde su palco VIP, como un hincha más, alentó a Boca en cada jugada. Lamentablemente, no pudo disfrutar la victoria de los xeneizes, porque en el entretiempo Diego no se sintió bien, la fiebre y su exceso de peso no le jugaron una buena pasada y se retiró con otros acompañantes hasta la quinta donde estaba alojado en la localidad de General Rodríguez, propiedad del empresario Carlos Mastellone. Estando en la casa, su salud empeoró y hasta allí se trasladó su médico Alfredo Cahe quien ordenó la inmediata internación en la clínica Suizo Argentina, en Capital Federal, donde Diego fue atendido por una neumonía aspirativa con respirador artificial. La noticia fue una conmoción a nivel mundial y todos los medios de comunicación se hicieron presentes y miles de personas levantaron en la clínica una especie de “Santuario” donde pegaron carteles y fotos pidiendo y velando por la salud del ídolo. Ante esta situación y por seguridad y la imposibilidad de contener a los fieles maradonianos tuvieron que vallar la clínica.

En los días que Maradona permaneció allí, su salud estuvo en estado crítico y al borde de la muerte, pero una vez más su corazón resurgió y le brindó al astro una nueva oportunidad de vida, siguiendo su tratamiento en la clínica del Parque, en Ituzaingó.

La historia que narra Miguel Núñez de aquel primer encuentro entre Maradona y el presidente Néstor Kirchner del 12 de agosto de 2004 en la Casa de Gobierno fue gestionada por el médico personal del Diez, Alfredo Cahe que tomó la inquietud del ex futbolista de poder reunirse con el primer mandatario y demostrarle que sus condiciones mentales y físicas estaban óptimas para poder viajar al exterior y poder seguir tratando su enfermedad. Diego sostenía: “No estoy ni loco ni tarado”. Necesitaba cambiar de aire y tratamiento dejando la Clínica del Parque, en Ituzaingó, donde estaba internado, pero existía un recurso judicial que parte de la familia de Maradona había presentado en el Tribunal de Familia Nº 2 de Morón, que le impedía viajar al exterior.

La operación de aquel encuentro comenzó con un llamado del doctor Cahe con Diego González, secretario privado del ministro del Interior, Aníbal Fernández y el visto bueno del propio presidente Kirchner. A partir de entonces, todo el armado quedó a cargo de Aníbal Fernández.

Ese 12 de agosto, Daniel González buscó a Maradona en la Clínica y partieron junto a otro vehículo donde iban los médicos que atendían al Diez llegando a la Casa Rosada después de las 11 de la mañana. Algunos periodistas y otros asistentes del lugar solamente pudieron ver a Diego por unos segundos.

El astro había llegado con su hija Giannina y su médico personal Cahe; primero pasó por el despacho del ministro del Interior, Aníbal Fernández; siguió al del jefe de Gabinete, Alberto Fernández y, por último, llegó al despacho presidencial de Néstor Kirchner.

Según recuerda el doctor Cahe:

El encuentro entre Maradona con el presidente Kirchner duró alrededor de veinte minutos y hablaron de temas generales, política y fútbol; ambos se elogiaron mutuamente. Diego le expresó a Kirchner sus razones para conocerlo, porque Fidel Castro le había hablado muy bien de él y lo veía como un presidente fuerte y decidido para sacar al país adelante. El presidente le dijo que se cuidara y que tenía que recuperarse porque era muy joven.

Luego del encuentro, Diego se sacó fotos con algunos funcionarios y Víctor Bugge, célebre fotoperiodista y actual jefe de Fotografía de Casa de Gobierno, lo retrató junto al busto de Perón:

Después del encuentro con el presidente Néstor Kirchner, lo tomé del brazo a Diego y lo llevé hasta un lugar donde le dije que iba a ver alguien que no le iba a pedir nada, era la sala donde estaba el busto de Juan Domingo Perón. En ese momento Diego se emocionó mucho al verlo y me agradeció que le retratara junto a Perón.

Según Aníbal Fernández y Víctor Bugge, dos protagonistas que por pedido de Néstor siguieron el tema de Maradona, aquel encuentro posibilitó que Norberto García Vedia, titular del Tribunal de Familia Nº 2 de Morón, firmara la autorización que habilitaba la salida de Maradona al exterior. En septiembre de ese año, Diego pudo viajar a Cuba junto a su médico personal Alfredo Cahe y otros colaboradores para poder seguir su tratamiento de recuperación en el Centro Nacional de Salud Mental (Censam) situado en el barrio de Jaimanitas, en las afueras de La Habana.

Diego y Cristina

El Chango Icazuriaga rememora una de las acciones políticas de gran relevancia que tuvo el gobierno de Cristina, recibida con emoción por parte de Maradona:

Con respecto a uno de los grandes momentos mientras era funcionario del gobierno de Cristina, recuerdo cuando en el predio de Ezeiza se firmó el convenio entre la AFA y el gobierno nacional para poder realizar Fútbol para Todos; en el acto estuvieron acompañando a la presidenta Maradona, Julio Grondona, funcionarios y otros invitados. Allí Diego, que era técnico de la Selección Argentina estaba exultante, feliz y tuve la oportunidad de poder conversar con él sobre aspectos de fútbol y de la vida.

Lo que cuenta Icazuriaga ocurrió en agosto de 2009, cuando la entonces presidenta Cristina Fernández concretaba un cambio trascendental en las reglas de juego del fútbol dominado por el oligopolio Clarín, dueño absoluto de los derechos y comercialización de la transmisión de los partidos del fútbol argentino, creando Fútbol para Todos en beneficio de toda la población para que pudieran verse los partidos gratis.

Cuando se oficializó la asociación entre el Estado (Sistema Nacional de Medios Públicos) y la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) para transmitir los partidos por Canal 7 —y luego se sumaron otros canales— la presidenta encabezó un acto con más de 800 invitados en el predio de la AFA, en Ezeiza, transmitido por cadena nacional. Se pudo ver en vivo por los canales América 2, TV 26, Crónica TV, América 24, C5N, TN, Canal 7, Canal 9, Canal 11, Canal 13, y hasta en la CNN.

Ante el predio colmado, Cristina, acompañada por el ídolo planetario Maradona, al frente del seleccionado mayor y el mandamás del fútbol argentino, Julio Grondona, aseguró:

Que solamente el que pueda pagar pueda mirar fútbol y que le secuestren los goles hasta el domingo, aunque pagues igual, como la palabra y las imágenes, no está bien. No quiero una sociedad de secuestros de ninguna naturaleza sino una sociedad libre. (…) Lo importante es que las corporaciones no se vuelvan monopólicas, porque cuando ello ocurre se vive en una sociedad menos democrática, más extorsiva y más sometida a presiones.

dijo sin nombrar al Grupo Clarín.

Lamentablemente Fútbol para Todos fue destruido durante la presidencia neoliberal de Mauricio Macri y su alianza de Cambiemos con radicales y gerentes de las grandes empresas (2015-2019), de modo que volvió el fútbol pago, teniendo que abonar como en los viejos malos tiempos para poder ver un partido del deporte más popular de los argentinos.

Sigue el Chango Icazuriaga:

Diego es un ídolo popular y lo reivindicamos por su condición de humilde y nunca haber traicionado a los de su clase y por confrontar siempre con los poderosos del fútbol y la política. Debo decir que desde que llegamos al gobierno en 2003 hasta 2015, Maradona fue muy generoso con nosotros, acompañó y defendió a los gobiernos de Néstor y Cristina.

Fiorito y el Diez

La última vez que Diego Maradona pisó Villa Fiorito, su lugar de infancia, fue el 2 de diciembre de 2010, cuando acompañó a la entonces presidenta de la Nación Cristina Fernández durante la inauguración de la primera Unidad de Pronta Atención (UPA) de la provincia de Buenos Aires, ubicada en Recondo y Camino Negro, partido de Lomas de Zamora.

A pesar de la lluvia torrencial que aquel día azotaba el sur del conurbano bonaerense, una multitud compuesta de familias, estudiantes, vecinos, médicos y militantes se había congregado frente al escenario montado a un lado de la UPA para acompañar a la primera mandataria (que hacía más de un mes había perdido a su esposo, Néstor Kirchner) y para ver al hijo pródigo y símbolo viviente del barrio. El ex capitán del seleccionado nacional vestía un traje impecable, tenía el pelo enrulado peinado hacia atrás, barba candado prolijamente cortada y la sonrisa a pleno. Sentado en primera fila, a un costado suyo se ubicaron el ex gobernador de la provincia de Buenos Aires, Daniel Scioli; el intendente de Lomas de Zamora, Martín Insaurralde y el gobernador de Río de Janeiro, Sergio Cabral.

Visiblemente emocionado, Diego fue un simpatizante más en el acto, asintió y aplaudió en varios tramos del discurso.

La mandataria, aún vestida de luto, agradeció en su nombre y en el de sus hijos “las innumerables muestras de cariño, amor y afecto” hacia Néstor Kirchner y destacó que “el pueblo argentino ha recuperado la dignidad que había perdido, el orgullo, el derecho a tener trabajo, salud y educación”; y agregó: “Nosotros festejamos cada vez que abrimos un hospital, cada vez que inauguramos una escuela, un camino, agua potable, cloacas, porque eso significa mejorar la calidad de vida”.

Cristina también hizo parte a Maradona de su discurso. En un tramo de sus palabras, subrayó: “Nadie llega a ningún lado si no cree en sí mismo. Diego, que es de Villa Fiorito, que nació acá, que es uno de ustedes, uno de nosotros, sabe que cuando hay capacidad, voluntad y tenacidad, podemos llegar”. La sonrisa de Maradona expresaba todo, no hacía falta agregar nada más.

Cuando subió al escenario, el público explotó en una ovación con el clásico: “¡Olé, olé, olé, oleeeeé, Diegooooo, Diegooooo!”. Su mística sobrevolaba el acto político y se mezclaba con la liturgia peronista transformándose en una fiesta popular.

Al finalizar el acto, la ex presidenta lo tomó de la cara con sus dos manos y lo miró directamente a los ojos. Diego le devolvió la mirada con afecto y complicidad y le dio un beso. Lo que se dijeron quedó entre ellos. Luego participaron de fotos protocolares con las distintas personalidades políticas que estaban en el palco.

El saludo final entre Maradona y Cristina quedó como una postal militante de sueños y esperanza para la posteridad.

Maradona y La Cámpora

La Cámpora es una agrupación política de la Argentina, fundada en 2006. De marcada orientación peronista y kirchnerista, la agrupación apoyó desde sus inicios las gestiones de gobierno de Néstor Kirchner y Cristina Fernández de Kirchner. Su nombre es un homenaje al ex presidente argentino Héctor Cámpora, quien aceptó presentarse como candidato en las elecciones generales de marzo de 1973, en cuya campaña el lema principal fue “Cámpora al gobierno, Perón al poder”.

Los principales referentes de La Cámpora en la actualidad son Andrés Larroque, ministro de Desarrollo de la Comunidad de la provincia de Buenos Aires y secretario General de la agrupación; Máximo Kirchner, diputado nacional e hijo de Néstor Kirchner y Cristina Fernández de Kirchner; Mariano Recalde, senador nacional por el Frente de Todos; Mayra Mendoza, intendenta del Partido de Quilmes y Eduardo Wado de Pedro, ministro del Interior del presidente Alberto Fernández.

La organización que tiene presencia territorial en todas las provincias del país, así como en universidades y colegios secundarios, pone énfasis en la defensa de los derechos humanos, la Patria Grande Latinoamericana, la soberanía industrial, la fuerza de los trabajadores organizados y la justicia social, y define a la política como una herramienta de los pueblos para la transformación social.

Diego Maradona siempre simpatizó con esta corriente política y más de una vez hizo declaraciones para destacar su labor como también la de sus miembros; por ejemplo, cuando sostuvo en una entrevista radial con Roberto Caballero en septiembre del 2014 en Roma que Máximo Kirchner es “un pibe muy inteligente” que “tiene genes que no se puede evitar” y pidió que “llenen el estadio de Boca”, en alusión al acto de La Cámpora en el estadio de Argentinos Juniors en el que el hijo de la actual vicepresidenta fue el principal orador, y en el que participaron unas 40.000 personas.

También Maradona reveló que había conversado con Máximo días antes de ese viaje a Europa y lo entusiasmaba poder encontrarse con él. “Tiene muchos proyectos y podemos hablar y podemos darnos una mano, o darle yo una mano a él en lo que pueda”.

Andrés, el “Cuervo” Larroque es el secretario General de la agrupación La Cámpora y actualmente es ministro de Desarrollo de la Comunidad de la provincia de Buenos Aires del gobierno de Axel Kicillof. Desde muy joven, al frente del Centro de Estudiantes del secundario del Colegio Nacional de Buenos Aires, su vida estuvo marcada por la política y la lucha por los derechos de los más necesitados. Durante el gobierno de Néstor Kirchner y Cristina Fernández ocupó una banca como diputado nacional por la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y la provincia de Buenos Aires por el Frente para la Victoria, Unidad Ciudadana y el Frente de Todos.

Apasionado por el fútbol y por el club de sus amores, San Lorenzo de Almagro (de ahí su apodo El Cuervo) jugador habilidoso según quienes lo conocen, lleva en el alma la figura de Maradona. Aquí nos relata cómo lo conoció, algunas anécdotas y qué representa el astro del fútbol mundial no solo en su faceta deportiva sino también en lo humano y político:

Los que nacimos en 1977 somos una generación absolutamente maradoniana. Y las distintas etapas deportivas de Diego me transportan a los mejores recuerdos de mi infancia y adolescencia. Durante el Mundial de España de 1982, tenía en mi cuarto el póster de Maradona que se conseguía juntando tapitas de Coca-Cola. Después vino el Mundial de México 86 con el campeonato mundial y la consagración de Diego. En esa época tenía 10 años y los primeros partidos contra Corea del Sur e Italia se daban en el horario de clases y junto a otros compañeros del colegio primario llevábamos la radio al aula para poder escuchar el partido escondidos hasta que por ahí la maestra nos descubría y se enojaba, pero al final nos dejaba escucharlo. Son momentos especiales. En ese mundial, la Selección argentina junto a Diego fueron la perfección del fútbol.

También tenía mis cábalas. En el Mundial de Italia 90, con mi abuela materna que vivía en Villa Lugano, que nos curaba el ojeado, la llamaba desde un teléfono que no era de mi casa en el entretiempo de todos los partidos para que les curara el ojeado a los jugadores… y nunca le erraba. Me emocionan hasta las lágrimas estos recuerdos mundiales. Para mí, el Mundial de Italia fue épico y heroico.

La primera vez que lo vi a Diego de cerca fue en 1991 en un partido entre San Lorenzo y River en la cancha de Huracán en Parque de los Patricios (ese partido ganó mi club San Lorenzo por penales). Estábamos en el palco y nos separaba una especie de vidrio y era imposible no mirar al más grande. En esa época Maradona había hecho declaraciones destacando al club de Boedo y la revista El Gráfico había hecho una tapa de Diego con una camiseta de San Lorenzo, pero no la oficial y recuerdo que nosotros cantábamos “El Diego se hizo cuervo. De Boca no se hizo más”.

Lo fui a ver en todos sus regresos como el del 18 de febrero de 1993, cuando Diego volvió a jugar para la Selección Argentina de Alfio El Coco Basile después de más de dos años y medio. Fue 1-1 con Brasil en el Monumental por la Copa Centenario de la AFA. También en su debut oficial de octubre del 93 con la camiseta de Newell ‘s Old Boys de Rosario contra Independiente en la cancha de Avellaneda cuando Diego hizo la famosa rabona que le tapó Luis Islas.

Su regreso al Boca Juniors de Silvio Marzolini, el 7 de octubre de 1995, con un mechón amarillo en su cabeza en el partido jugado contra Colón de Santa Fe en la Bombonera que tuvo el encontronazo con Julio César Toresani. El 10 venía de cumplir quince meses de inactividad oficial a raíz de la suspensión que le había impuesto la FIFA por el doping positivo en el Mundial de Estados Unidos de 1994. Después, en julio de 1997, otro regreso con Boca (el Bambino Veira era el técnico) en el partido contra Racing de Avellaneda en la Bombonera que los xeneizes ganaron 3 a 2. También estuve en su partido homenaje, que se jugó en la Bombonera, colmada de hinchas, el 10 de noviembre de 2001. El mundo del fútbol se había congregado en honor a Diego, cargado de emociones e inmortalizando una de sus frases: “La pelota no se mancha”. El partido entre Argentina y el Resto del Mundo terminó 6 a 3, con dos goles de Diego. Allí había nombres de lujo despidiendo al más grande: Enzo Francescoli, Álvaro Recoba, Hristo Stoichkov, Eric Cantona, Davor Suker, Antonio Careca, René Higuita, El Pibe Valderrama, Ciro Ferrara, entre otros.

Después que Diego asumió la dirección técnica de la Selección argentina en 2008 lo seguí en distintos partidos con los compañeros Wado de Pedro, Juan Cabandié, Mariano Recalde, entre otros. En octubre de 2009 fue tremenda la emoción durante el partido contra los peruanos en la cancha de River, porque se jugaba la clasificación para poder llegar al Mundial de Sudáfrica 2010 y Martín Palermo, bajo una lluvia torrencial, hizo el gol en tiempo suplementario y Diego lo festejó tirándose en palomita... a lo Diego.

Otro gran recuerdo fue cuando ese mismo octubre también con Juan Cabandié, Mariano Recalde, Wado de Pedro, entre otros, fuimos a Uruguay para ver el partido que Argentina ganó 1 a 0 en un colmado estadio Centenario y clasificó al Mundial de Sudáfrica 2010.

Pero antes de estos dos partidos yo había podido disfrutar de Diego en mi condición de dirigente político en agosto de 2009, cuando Cristina Fernández como presidenta de la Nación, lanzó Fútbol para Todos en el predio de Ezeiza junto a Diego Maradona (como técnico de la Selección Argentina) y el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) Julio Grondona entre muchos asistentes y medios de comunicación.

Después del acto estábamos con otros compañeros de La Cámpora cantando la Marcha Peronista y en un momento, Diego bajó del escenario y quedamos enfrentados y naturalmente nos abrazamos y seguimos cantando. No pude decirle nada, pero ese momento fue emocionante, una sensación única.

Volviendo al partido contra Uruguay que nos permitió la clasificación, antes de llegar a tierras uruguayas, en Aeroparque nos encontramos con Julio Grondona, quien nos reconoció y estuvimos conversando un poco. Luego del triunfo y la alegría nos volvimos a encontrar con Grondona en el Aeropuerto Internacional de Carrasco y aunque teníamos horarios distintos, nos invitó a tomar el vuelo y regresar al país junto al seleccionado... no nos resistimos mucho. Subimos al avión con los compañeros. En primera clase viajaban los dirigentes y en la otra me sentaron a mí junto con Juan Cabandié en la primera fila y detrás de mi asiento, el más grande, Diego. No lo podía creer. Y a un costado mío Carlos Salvador Bilardo. Una vez más la emoción no me dejó conversar mucho con Diego; solo hice unos breves comentarios del partido, pero con quien sí pude hacerlo fue con Bilardo (éramos del mismo barrio, a pocas cuadras) que recordábamos el Mundial de México 86 y yo le preguntaba cómo había soportado tanta presión contra su equipo técnico y jugadores por parte del gobierno de entonces y algunos medios de comunicación, principalmente el diario Clarín.

Cuando llegamos al Aeroparque Jorge Newbery nos sacamos algunas fotos con Diego, pero lamentablemente en ninguna estoy porque el fotógrafo era yo.

El Cuervo Larroque no tiene más que palabras de agradecimiento a quien fuera el mayor artista con una pelota de cuero:

Diego era un ser superior. Ni hablar de los futbolístico, indiscutido. El Diego fuera de la cancha también era único, de mucha inteligencia. Sus declaraciones siempre fueron en el momento justo y de una potencia arrolladora. En lo político, un hombre que nunca se olvidó de sus orígenes humildes y siempre por la unidad latinoamericana, por eso lo querían tanto Néstor y Cristina, Fidel, Evo o Lula, entre otros grandes líderes.

Y con respecto a nuestra agrupación política La Cámpora (cuyo gran aglutinador y quien nos diera visibilidad fue Néstor Kirchner) de la cual soy su secretario General, siento una emoción profunda y orgullo al saber que Diego siempre estuvo con nosotros y lo hizo saber en distintas oportunidades cuando éramos atacados y difamados. Él tenía la capacidad de captar la esencia de las cosas y seguramente observó en La Cámpora el objetivo que siempre buscamos como herramienta e instrumento político desde el llano o del Estado, la reivindicación de una generación diezmada, luchar, reconstruir los lazos de solidaridad y defender los derechos de los que más necesitan y poder construir un mañana mejor para el pueblo argentino.

Larroque rememora aquel 25 de noviembre de 2020, fecha donde las canchas de fútbol se enmudecieron y la magia del fútbol mundial se apagó para siempre luego de la partida física de Maradona:

Esa mañana del 25 de noviembre tuve distintas actividades. Había ido a ver al padre Carlos Accaputo, presidente de la Pastoral Social porteña y muy cercano al Papa Francisco. Y cuando me estaba yendo le dije que la Argentina tenía dos bendiciones; el Peronismo y Maradona. Por supuesto que le causó gracia. Después tenía que llegar hasta La Matanza para encontrarme con su intendente Fernando Espinoza. Y en el trayecto recibo la noticia del fallecimiento de Diego. Fue una conmoción total, no lo podía creer. Habían pasado solamente veinte minutos de lo que le había dicho al padre Accaputo. Cuando llegué a destino, el pueblo matancero estaba a puro silencio. Ese silencio era el dolor del pueblo que despedía a un ser elegido. Luego llegué a mi casa y estuve varios días triste y dolido, no podía creerlo.

Para mí Diego es un Dios terrenal. Era el reflejo de lo superior. Al Dios religioso no se lo puede ver o tocar, pero a Diego sí.

Siguiendo en el terreno espiritual, los profetas existieron y aunque eran de carne y hueso tenían una esencia y aura especial y funcionaban como el nexo entre el cielo y la tierra para poder llevar el mensaje de Dios. Yo considero que Diego Maradona fue el profeta de su tiempo.

Maradona, el Tren del Alba y el No al ALCA

En noviembre de 2005, el imperialismo norteamericano representado por George Bush (h) y sus aliados, como el presidente mexicano Vicente Fox y el primer Ministro canadiense Paul Martin, logró ser derrotado en la IV Cumbre de las Américas en la ciudad de Mar del Plata, cuando su nueva herramienta de colonialismo económico, el área de Libre Comercio (ALCA) fue rechazada gracias a la estrategia del comandante Fidel Castro, ejecutada por los presidentes venezolano Hugo Chávez Frías, el argentino Néstor Kirchner, el brasileño Lula Ignacio Da Silva y un amplio movimiento político-social, “No al ALCA”, llevado adelante por partidos políticos, sindicatos y organizaciones sociales de todo el continente americano generando un cambio en la correlación de fuerzas en América Latina y el Caribe para que fuera posible la definitiva independencia económica y política.

Este cronista junto a tres amigos y colegas, Pablo Roesler, Esteban Soler y Camilo Cagni (este último filmó el documental La Batalla contra el Alca, una crónica de los sucesos) pudimos ser parte de ese momento histórico, cuando se produjo la primera gran derrota del proyecto imperialista neoliberal en nuestro continente del siglo XXI.

Existieron otros operadores anónimos que aportaron parte del éxito de esta hazaña, el principal fue sin duda Fidel Castro, que siguió minuto a minuto todo lo que acontecía; mientras que algunos hombres de suma confianza de los presidentes fueron los encargados de organizar los actos, como el periodista Miguel Bonasso, el cantante cubano Silvio Rodríguez, el dirigente Luis D’Elía, el ex ministro de Cultura de Cuba actualmente presidente de Casa de las Américas, Abel Prieto, entre otros. También la presencia de Diego Maradona y su apoyo político contra los Estados Unidos fue de suma importancia como destacan todos los protagonistas.

Quien cuenta algunos secretos y pormenores de cómo fue la operación de enterrar definitivamente al ALCA, es Miguel Bonasso, una de las plumas más destacadas de América latina, con experiencia en los principales diarios argentinos como La Opinión, Noticias y Página/12 y autor de numerosos libros como Recuerdo de la muerte, El presidente que no fue, Diario de un clandestino, El palacio y la calle, entre otros. Bonasso, principal organizador del NO al Alca y quien tuvo el privilegio de oficiar como vocero de Fidel Castro, recuerda sus encuentros con el comandante de la Revolución Cubana para diseñar y ejecutar los distintos planes estratégicos contra el ALCA, la búsqueda de Maradona y la implosión popular que produjo el astro del fútbol durante la travesía del Tren del Alba y el acto del Estadio Mundialista de Mar del Plata:

En 2005 yo era diputado nacional por el PRD (Partido de la Revolución Democrática) y tenía una relación política con el matrimonio Kirchner. Cuando se anunció que la Cumbre de las Américas se iba a desarrollar en Argentina, en la ciudad de Mar del Plata, me encontraba en La Habana por una situación personal muy dolorosa: mi esposa de entonces, la periodista Ana de Skalon se estaba tratando una enfermedad con medicina cubana. La estadía en Cuba alimentó aún más mi relación de amistad con Fidel y fue él quien jugó un papel estratégico en la movilización de apoyo a los distintos presidentes que rechazaban el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) Hugo Chávez, de Venezuela, Néstor Kirchner, de Argentina y Lula, de Brasil.

Recuerdo que un día Fidel me invitó a una recepción en la embajada china en Cuba, momento bastante gracioso porque yo no entendía qué tenía que hacer allí, y ante mi inquietud, el comandante me respondió que nos teníamos que sacar una foto con los chinos porque dentro de cincuenta años algún historiador podrá encontrar la foto y preguntarse qué hacían Fidel y Bonasso con los chinos. Después de allí, tipo tres de la madrugada, Fidel me llevó a su despacho en el Palacio de la Revolución para poder conversar y es donde me dice que hay que armar una estrategia para contrarrestar la venida del presidente norteamericano George Bush a la Cumbre de las Américas, que se iba desarrollar en Mar del Plata, y poder generar una gran movilización popular en contra del Tratado de Libre Comercio ALCA. Le respondí que estaba de acuerdo en hacerlo, pero en Argentina, algunos sectores ponían resistencia porque temían que se produjera un muerto a lo que yo sostenía que para que no haya un muerto había que hacer una movilización masiva con sectores sociales y de la sociedad civil cuyo objetivo sería el rechazo a la dominación neocolonial del imperio de los Estados Unidos en Latinoamérica. Se estaba armando la contra cumbre de los pueblos con el Premio Nobel de la Paz, Adolfo Pérez Esquivel, entre otros sectores, pero yo sostenía que había que buscar sectores más amplios y no solamente a la militancia.

No quiero dejar de mencionar al trovador cubano Silvio Rodríguez, que también fue parte del Comité Organizador y movilizó mucha gente también.

Estando en Buenos Aires comenzamos los preparativos. Luego, con algunos compañeros, surgió la idea de que había que hacer una gran movida propagandística como el Tren del Alba (Alternativa Bolivariana para las Américas) donde viajaran personalidades destacadas de la cultura, la política, el deporte, algo parecido al Operativo Retorno que organizó Héctor Cámpora y culminó con Perón en Ezeiza el 17 de noviembre de 1972 y la persona que tenía más capacidad de convocatoria y de encender todos los focos de la prensa mundial, era Diego Armando Maradona. Esto me lo sugirió el compañero Daniel Enceti.

¿Y cómo conseguir a Maradona? Ese era Fidel. Entonces regresamos a La Habana y tuvimos una reunión en la casa de Protocolo Nº 12 del Laguito con el comandante y quien era embajador cubano en Argentina, Alejandro González Galeano, muy amigo mío, entonces le digo a Fidel que para que el Tren fuera un éxito tenía que estar Maradona, y él me respondió de manera graciosa: “¿Ustedes quieren que yo ponga mi cuerpo?”. A lo que seguí diciéndole que Maradona, quien estaba conduciendo su propio programa de gran audiencia La Noche del Diez en canal 13, tenía grandes expectativas de poder entrevistarlo, de esa manera Fidel le daba la exclusiva a Diego y a colación lo invitaba a que formara parte del Tren del Alba. Y así sucedió, Diego hizo la entrevista con Fidel para su programa y allí Fidel consiguió el compromiso de Maradona. Cuando se pudo dar la noticia de que Maradona iba a estar en el Tren fue una conmoción mundial, Argentina se llenó de corresponsales.

Luego recibí el llamado del teniente Primero Retirado Luis Eduardo Tibiletti, quien estaba a cargo de la Secretaría de Seguridad en el gobierno de Néstor Kirchner y fue el primer funcionario de gobierno que se puso en contacto conmigo para ver de qué iba la cosa. Tibiletti había pertenecido al llamado “Grupo de los 33 Orientales” que fueron oficiales del Ejército a los que pasaron a retiro por no compartir la represión feroz y clandestina ejercida por la última dictadura. Tibiletti quería estar al tanto para poder reforzar la seguridad del Tren, la movilización, y el Estadio. Nos reunimos y lo puse al tanto. Ese fue el primer llamado oficial del gobierno kirchnerista.

Entonces un aspecto era el Tren, el otro las organizaciones sociales movilizándose, todo esto confluyendo en el mensaje que brindé a todos los medios de comunicación nacionales e internacionales, que la movilización iba a ser de carácter gandhiana (en alusión a Mahama Gandhi), pacífica no violenta. Porque estaba claro que iba a ver grupos provocadores, espías, los servicios de siempre. Yo le explicaba a Fidel y a los distintos compañeros que la masividad del acto garantizaba la seguridad del mismo.

En medio de todo esto surgió una conspiración para que Hugo Chávez no estuviera en el estadio Mundialista. Resulta que había un personaje francés nefasto cerca del líder bolivariano puesto por el periodista Ignacio Ramonet, quien le dijo que no fuera al acto porque podría sufrir un atentado.

Cuando Fidel se entera de esto, otro día de madrugada me hace sentar en su escritorio (sensación extraña escribir algo en el escritorio de ese gigante) para que redacte de puño y letra una carta a Chávez para que estuviera en esa Contra Cumbre, porque en algún momento los líderes no tienen más remedio que exponer su propio cuerpo y vida para garantizar el éxito de algunas misiones. Yo no entendía por qué me había elegido para escribir si solo alcanzaba la pluma de Fidel. Pero por alguna razón él pidió que fuese de esa manera. En ese momento fui una especie de intérprete o delegado suyo (en términos camporistas) de la movilización y del Tren del Alba.

Había que conseguir el tren, que fue el Marplatense, una reliquia lanzada en 1951 por el presidente Perón, pero que desde el menemismo había dejado de funcionar. Ese tren que parecía de una película de Doris Day, era de aluminio con butacas azules. Se lo pedí a Felipe Solá, actual canciller, y en ese entonces gobernador de la provincia de Buenos Aires y me lo brindó sin ningún problema. Y también nos dio otro elemento clave que fue el Estadio Mundialista de Mar del Plata.

Es justo decir que Luis D’Elía fue importante en el aspecto de movilización aportando varias columnas de distintas organizaciones de Federación, Tierra y Vivienda y los de Barrio de Pie y otras organizaciones sociales.

El Tren del Alba se propuso ser una especie de múltiples voces que le decían No al Alca, la nueva herramienta de sometimiento y disciplinamiento económico y político que traía el gobierno de los Estados Unidos para los países de América Latina.

En ese tren de lucha y esperanza de cinco vagones convivieron por unas horas Miguel Bonasso, el cineasta Serbio Emir Kusturica, el líder boliviano Evo Morales (que a los pocos meses se consagraría como el primer presidente indígena de su país), el dirigente Luis D’Elía, el padre Luis Farinello, los músicos Teresa Parodi, Víctor Heredia y Juanse, actores y actrices como Oscar Martínez, Leonor Manso y Mirta Busnelli, dirigentes políticos y periodistas de distintos medios y sin duda la figura central: Diego Armando Maradona.

El responsable de la seguridad fue Gabriel Vidal, y también aportaron un sector de los telefónicos de Osvaldo Iadarola y algunos camioneros. En una entrevista, Vidal recuerda cómo tuvieron que hacer para que el ídolo pudiera llegar hasta Constitución:

Era imposible traer a Diego en un auto, porque se iba a filtrar a la prensa y todo se transformaría en un caos. Entonces, se nos ocurrió esconderlo en una camioneta oficial de los Bomberos Voluntarios de La Boca. Lo metimos en el salón de la conferencia por un costado, y después también tuvimos que cubrirlo para que subiera al último vagón.

En la conferencia de prensa que se produjo en la Sala de Jefatura de la estación Constitución, Miguel Bonasso, Luis D’Elía, entre otros, escuchaban atentamente las palabras de Diego, que, con sus clásicas frases, describió amores por las causas latinoamericanas y odios contra las políticas de los Estados Unidos en ese entonces representada por la figura de Bush (h): “Hoy el tipo llegó y saludó con la mano... ¡y no había nadie! Bush es el hombre que saluda a la nada”. O “nos desprecia. Es una basura humana. Estoy acá para defender la dignidad argentina. Que sepa que no lo necesitamos, que no le damos la bienvenida, que no lo queremos”. Todas las intervenciones del Diez eran devueltas por el clásico “¡Olé, Olé, Olé, Olé... Diegoooo, Diegoooo!”.

Bonasso sostuvo que las declaraciones de Diego demostraron que el genio popular no lo portaba únicamente para la gambeta. También destacó el comportamiento militante de Maradona, su humildad y amor por el pueblo y destaca que su figura fue central para que todo pudiera ser un éxito popular inimaginable:

Maradona tuvo un comportamiento ejemplar. Cuando estábamos en el tren, en un momento Diego estaba durmiendo y todo el mundo quería sacarse una foto con él. Recuerdo que lo desperté y le dije si podía recorrer todos los vagones para poder saludar y sacarse fotos con la gente. Y lo hizo amablemente con todos, jamás una actitud de divo o estrella, todo lo contrario, una persona muy humilde.

Diego no participó de la movilización con todas las organizaciones sociales, de derechos humanos, políticos, y gente de a pie porque no quiso protagonismo (además hubiera sido imposible que la gente lo dejara caminar) fue directamente al Estadio y allí nos sentamos junto a él, Chávez, yo y otros dirigentes y fue una fiesta de la Patria Grande extraordinaria. Quiero destacar que nos causó a todos los que organizamos el evento, admiración por la disciplina militante que el jugador más famoso de todos los tiempos mostró en aquella jugada. Una humildad de la que careció más de una de esas mascaritas que también se subieron al tren. Diego tenía conciencia de clase y eso la derecha salvaje nunca se lo perdonó.

Diego Maradona, un Hombre del Pueblo, fue fundamental para esta movida política del Stop Bush y NO al Alca. El comandante Fidel Castro jugó un papel estratégico, instruyó a todos sus colaboradores full time, día y noche y, obviamente, pudo ser un éxito también por el frente político de carácter latinoamericano de Néstor Kirchner en Argentina, el Chávez en Venezuela y el Lula en Brasil.

Después de terminada la operación política del NO al Alca, estando en Buenos Aires y de estar una semana sin dormir, en el medio de mi descanso recibí un llamado telefónico de mi amigo el embajador Alejandro González Galeano, en el que me decía que volara nuevamente a Mar del Plata porque Chávez iba a hacer una cena en agradecimiento a los organizadores de la Contra Cumbre. Esa noche también fue memorable.

Ya había recibido las felicitaciones del presidente Kirchner cuando todo había concluido y a mi regreso a Cuba por cuestiones personales, Fidel me vino a ver a la casa donde yo estaba y me dio un abrazo que sentí como una condecoración por el trabajo realizado.

En ese entonces, Evo Morales era un destacado dirigente social cocalero que proponía en las elecciones de 2006 modificar el destino de una Bolivia sufrida por distintas administraciones de derecha, con el apoyo del Departamento de Estado norteamericano (situación que logró transformar convirtiéndose en el primer presidente indígena del país andino). Durante su estadía en Argentina, Evo, que también es un apasionado del fútbol, pudo conocer en persona a Maradona, y a partir de ese momento surgió una amistad espiritual y política inquebrantable:

Pude conocer personalmente a Diego Armando Maradona en noviembre de 2005 durante la travesía que hicimos en el Tren del Alba en Mar Del Plata, una de las acciones políticas de protesta y rechazo al presidente de los Estados Unidos, Bush (h) y su herramienta de sometimiento política y económica contra la soberanía de todos los pueblos de América Latina que era el ALCA (Área de Libre Comercio para las Américas). Allí pudimos conversar sobre distintos temas y quedé sorprendido al ver un deportista de talla mundial teniendo una posición política e ideológica antiimperialista y en defensa de los más sufridos de toda América. Fue muy enriquecedor compartir con Diego tanto de política como de fútbol y también poder comprobar el amor de la gente a su ídolo.

Esas jornadas de luchas antiimperialista y anticolonial contra los Estados Unidos fueron cruciales para fortalecer la unidad de la Patria Grande del siglo XXI con las presidencias de Néstor Kirchner, Hugo Chávez, Lula y pronto yo llegaría a la presidencia de Bolivia para poder refundarla en un Estado Plurinacional y seguir en la batalla de un nuevo amanecer emancipador de todos nuestros pueblos.

Luego compartí con Diego —y muchos compañeros— escenario en la jornada de la Cumbre de los Pueblos en un estadio Mundialista colmado que escucharon atentos las palabras del Pibe de Oro y el grito de Hugo Chávez ¡ALCA, ALCA, Al carajo!

Fue una jornada histórica popular del nuevo amanecer de América Latina y el Caribe donde se sepultó al ALCA y también pude conocer al mejor jugador de todos los tiempos y al Diego político.

Sandra Russo, periodista de extensa trayectoria en distintos medios radiales (Splendid, Radio Nacional) gráficos (Humor, Página/12) y televisivos (Cable a tierra, 6, 7, 8) autora de libros como Perdonen nuestros placeres, Milagro Sala. Jallalla. La Tupac Amaru, utopía en construcción, La presidenta. Historia de una vida, entre otros. Actualmente sigue escribiendo sus contratapas en Página/12. Russo rememora cómo llegó a cubrir y ser parte de la travesía antiimperialista del Tren al Alba y comprobar el magnetismo de Diego Armando Maradona:

Ya no trabajaba en la redacción de Página/12 después de tantos años. Pero cuando me llamaron y me propusieron viajar a Mar del Plata en el Tren del Alba, que iría a la Contra Cumbre en la que Chávez y Néstor enterraron el Alca con el mismísimo Bush en sus narices, dije que sí, que claro que sí, y empecé a preparar mi mochila, por inercia. No necesitaba ni una muda de ropa, porque no me pedían que cubriera ni la Cumbre ni la Contra Cumbre: solo el viaje en el tren. Tenía que llegar a la madrugada a Mar del Plata y tomarme primero un café y después otro micro que me devolviera a la Capital, para escribir la nota.

Fue en el mismo viaje, apenas empieza, o mejor dicho antes, en la conferencia de prensa que dio Maradona en la estación atestada de gente antes de la partida, que empecé a entender algo de lo que estaba pasando. Recién ahí lo quise a Maradona, después de mucho tiempo de una relación conflictiva de la que él nunca se enteró. Porque allí, en ese tren, que estaba lleno de actrices, actores, cantantes, gente famosa, dirigentes como Evo, dirigentes sindicales, la verdad de la milanesa era Maradona. Era el motor, la tracción a sangre que le dio un volumen enorme a ese viaje de vigilia por la Patria Grande. Todo lo que significa Maradona, él lo puso al servicio de un proyecto, que en ese momento era arruinarle la fiesta a Bush.

Russo publicó al otro día en Página/12 (5 de noviembre) una crónica memorable que tituló “La noche del Diez. El Tren del Alba”, donde describió el sentir de esos vagones repletos de distintas personalidades unidas por una causa común, que era decirle No al ALCA. A la distancia reflexiona el amor y la pasión que generaba Maradona en la gente:

Kusturica, que filmaba su documental, lo seguía por todas partes. Los primeros vagones, que era donde estaban los más importantes, eran inaccesibles para el resto de los pasajeros. Igual se podían hacer muchas notas en medio del apretujamiento general: si a uno le pegaban un codazo, se daba vuelta y seguro que era un “famoso pensante”, de esos que te dan buenas frases. Así transcurría la madrugada cuando la puerta del coche comedor se abrió y entró algo como una llamarada: era Maradona con Kusturika atrás y el séquito que lo seguía a todas partes.

Me achiqué en el asiento porque el clima en el coche comedor era de sofoco, pero de pronto una mano agarró la mía y era la de Maradona. Había ido a saludar a uno por uno de los que estábamos en el tren. ¿Hace falta decir que, desde entonces, yo, Maradó Maradó? Porque volví al toque y escribí la crónica que salió publicada al día siguiente, pero también vi y leí lo que había pasado en la Cumbre y en la Contra Cumbre, y la vibración inusual y magnífica del tren había tomado forma allí. Había encontrado su cauce.

Vi a Maradona apoyar su cabeza en el hombro de Chávez en el estadio. Vi y escuché el discurso de Néstor y la cara que iba poniendo Bush a medida que hablaba. Algo adormecido se desperezaba: un ciclo histórico regional y popular se ponía en marcha, y eso había sido posible esencialmente porque en Mar del Plata se había abortado la idea de la región eunuca y bananera dispuesta a las frígidas relaciones carnales.

¿Puede un viaje en tren cambiarte la vida? Sí. Cuando en un tren como ese se concentra como un extracto de perfume la voluntad de ser libres, viajar en él y pasar una noche en vela absorbiendo esa esencia, puede cambiarte la vida.

Carlos López es un destacado dirigente político con vasta trayectoria en el campo popular. Durante su juventud, fue integrante de la corriente política Juventud Peronista-Juventud Trabajadora Peronista (1969-1977) y de su órgano de difusión, la revista Jotape (1987-1989). Durante los doce años de gobierno kirchnerista cumplió distintas funciones como asesor de la Secretaría General Presidencia de la Nación (2004-2014) y secretario Adscripto para Asuntos Especiales de la presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner (2014-2015).

Veedor Internacional representando a Unasur e invitado por los CNE (Comisión Nacional Electoral) de cada país como Perú, Venezuela, Ecuador, Bolivia, entre otros).

Actualmente es diputado del Parlasur por el Frente de Todos y director del Observatorio de Asuntos Latinoamericanos de la Cámara de Diputados de la Nación.

Durante la Cumbre de los Pueblos, tuvo un papel destacado como secretario de Organización de la FTV (Federación de Tierra y Vivienda) y desde allí pudo disfrutar cómo la unidad del pueblo puso un freno al ALCA colonialista y también cómo la figura de Maradona era sinónimo de pasión de multitudes:

Como se ha escrito, Diego Maradona viajó junto a otras personalidades en el Tren del Alba.

Cuando se llegó a Mar del Plata, se decidió que no era posible que Diego caminara hasta el estadio junto a la multitud, que excedía las quince cuadras.

La masiva movilización de cerca de tres horas fue sencillamente imponente: miles de hombres y mujeres de diferentes países hicieron realidad la unidad en la diversidad, las banderas de diversos colores y símbolos flamearon en los más alto y las consignas fueron variadas, pero con un solo objetivo: fuera Bush.

Un acierto político de Luis D’Elía fue hacer pintar los retratos de Fidel Castro, Hugo Chávez, Néstor Kirchner, Lula da Silva y Tabaré Vázquez; la frase: “Viva la Unidad de los Pueblos Latinoamericanos” precedía a las figuras antes mencionadas.

Pocos privilegiados pudieron escuchar a un guitarrista en un bar de una estación de servicio, era el mismísimo Manu Chao entonando “Si yo fuera Maradona…” (de la canción la vida es una tómbola).

En aquellos días, yo estaba integrado a la Secretaría General de la Presidencia, pero seguía siendo el secretario de Organización de la FTV (Federación de Tierra y Vivienda), en ese carácter tuve la responsabilidad de organizar el ingreso militante, la distribución en el Estadio de las distintas agrupaciones, sobre todo cómo se ordenaba el palco de los protagonistas. Entre ellos el ingreso de Diego Armando Maradona.

El comandante Chávez comenzó su alocución, y en un determinado momento, invitó a Diego a hablarle a la concurrencia de más de 60.000 personas que, pese a la lluvia, se mantenían en el Estadio.

Diego se acercó, muy emocionado y solo expresó: “Los quiero mucho a todos, Argentina es digna, echemos a Bush”. Él era consciente que el protagonista era el líder bolivariano.

Rememoro eso y no dejo de pensar en el origen humilde y peronista de Diego, su amistad con Fidel y Chávez, su compromiso con Néstor y Cristina y su devoción por la unidad latinoamericana que fueron una constante durante su vida.

Diego estaba muy feliz, sobre todo cuando el presidente venezolano lanzó esa frase que retumbó en el mundo: “ALCA, ALCA…al carajo”.

En el estadio mundialista de Mar del Plata, debajo de una llovizna que acompañó toda la marcha, una enorme imagen del Che Guevara se desplegaba arriba del palco de autoridades. Y abajo del escenario tres enormes rostros de héroes latinoamericanos, la de Simón Bolívar, José de San Martín y José Martí.

El periodista Quique Pesoa, con su inconfundible voz, ofició de maestro de ceremonias presentando al chileno Francisco Pancho Villa, los cubanos Amaurí Pérez, Vicente Feliú y Silvio Rodríguez, el argentino Víctor Heredia y Blanca Chancoso, la histórica dirigente indígena ecuatoriana, que fue la encargada de leer el documento final de la III Cumbre de los Pueblos.

En ese acto de más de 40 mil personas, también escuchamos a Hugo Chávez brindar con su carisma caribeño uno de los discursos más relevantes de su vida política. El escenario estaba rodeado por las Madres de Plaza de Mayo, Hebe de Bonafini, Nora Cortiñas, el Premio Nobel de la Paz, Adolfo Pérez Esquivel, el futuro presidente boliviano Evo Morales, y una enorme cantidad de dirigentes políticos y periodistas.

En un momento, Chávez miró a Blanca Chancoso, y recordó que de chico los indios le habían enseñado un método para espantar a la lluvia. Chávez sopló tres veces para arriba, apuntándole al cielo. Y para sorpresa de todos, las nubes se corrieron.

Chávez en su discurso agradeció a distintas personalidades y analizó el contexto mundial geopolítico y la necesidad de enterrar al ALCA y todas las herramientas del capitalismo que producen miseria y muerte para poder generar un nuevo amanecer revolucionario de la Patria Grande. Cuando llegó el momento de presentar a Maradona, el comandante Chávez lo invitó para que dijera unas palabras llamándolo “el Pibe de Oro”. En ese momento el estadio estalló en aplausos y coreó el nombre de Diego. Ante la sorpresa y humildad de Maradona, con una sonrisa como cuando levantó la copa del Mundo de México 86, se abrazó a Chávez y exclamó: “Los quiero mucho a todos, Argentina es digna, echemos a Bush”.

Ese mismo viernes 4 de noviembre, pero unas horas más tarde se realizó la IV Cumbre Oficial de las Américas en la sala Astor Piazzolla del Teatro Auditórium, ante 34 Naciones con la exclusión de Cuba, por ser una revolución que no acepta imposiciones del Departamento de Estado norteamericano. Con discursos memorables de Néstor Kirchner y Hugo Chávez, pudo lograrse el anhelo de Maradona y el de millones de América Latina y el Caribe, el presidente Bush y sus distintos aliados habían perdido la batalla de imponer sus reglas de juego económicas de libre mercado... el Alca se iba como lo había expresado sutilmente el presidente Chávez: “Alca, Alca... ¡Al carajo!”.

Maradona y el Frente de Todos

El Frente de Todos es la coalición política gobernante en Argentina. Ganó las presidenciales de 2019 con la fórmula Alberto Fernández (presidente) y Cristina Fernández (vicepresidenta), derrotando en las urnas al ex presidente Mauricio Macri y su partido de derecha, Cambiemos, ganando en 18 de los 24 distritos electorales del país, incluyendo la provincia de Buenos Aires con la dupla Axel Kiciloff (gobernador) y Verónica Magario (vicegobernadora).

En el Frente de Todos conviven varios sectores políticos: el Partido Justicialista (PJ), el Kirchnerismo, liderado por Cristina Fernández y La Cámpora, el Frente Renovador, de Sergio Massa, el Movimiento Evita, el Movimiento Nacional Alfonsinista, liderado por el diputado Leopoldo Moreau, el Partido de la Concertación FORJA, de Gustavo López, el Partido Socialista de Buenos Aires, liderado por Jorge Rivas, el Partido Solidario, de Carlos Heller, entre otras fuerzas políticas.

El Frente asumió en diciembre de 2019 con el desafío de reconstruir un país devastado como consecuencia de las políticas liberales y colonialistas que implementó el gobierno de derecha de la coalición de Cambiemos encabezado por Mauricio Macri, parte del partido radical, la Coalición Cívica, algunos Ceos-gerentes del empresariado argentino, sostenido por los grandes medios de comunicación concentrados como los Grupos Clarín y La Nación y un sector del Poder Judicial.

Cuatro años (2015-2019) en los que la Argentina perdió soberanía política y económica con un endeudamiento inédito por un préstamo ilegal otorgado por el Fondo Monetario Internacional (FMI) para sostener la reelección de Macri, miles de pequeñas y medianas empresas cerradas con miles de despedidos y desocupados, una economía atada de pies y manos por el libre mercado y la fuga de capitales y la timba financiera, un tejido social quebrado en los sectores medios y bajos, lo que produjo más desigualdad, pobreza e indigencia.

Además de intentar recomponer un país arrasado, el Frente de Todos desde marzo de 2020 lucha y da batalla contra un enemigo invisible y poderoso, el virus Covid-19, en un contexto de pandemia mundial. Fue necesario reconstruir el sistema sanitario público nacional cuyo Ministerio había sido degradado por el macrismo a rango de Secretaría, con pérdida presupuestaria, faltantes de distintas vacunas, entre otras cuestiones de salud que fueron perjudiciales para el conjunto de los argentinos. La pelea del gobierno actual sigue siendo contra los mismos factores de poder que aplauden gobiernos reaccionarios o dictaduras cívico-militares, como los medios de comunicación masivos Clarín y La Nación, parte del Poder Judicial, el empresariado argentino con poder y capital multinacional, y una oposición que no expresa sensibilidad alguna por el bienestar colectivo.

El Frente de Todos entusiasmó a Diego Armando Maradona, quien desde su fundación brindó todo su apoyo por el afecto y respeto que le tenía tanto a Cristina Fernández como a Alberto Fernández. En ellos, Diego volvió a encontrar la expectativa del resurgimiento del país.

Diego tuvo su último encuentro con un presidente peronista (Alberto Fernández) el 26 de diciembre de 2019. Allí hablaron de fútbol y política y también fue su última aparición desde el balcón de la Casa Rosada con una réplica chica de la Copa del Mundo obtenida en el Mundial de México 86.

La jornada —que comenzó al mediodía— tuvo dos instancias. Una en el comedor presidencial, en la que participaron, además del primer mandatario, los ministros del Interior, Eduardo “Wado” de Pedro; de Economía, Marín Guzmán, de Deportes y Turismo, Matías Lammens, el subsecretario General de la presidencia, Miguel Cuberos, y los abogados de Maradona, Víctor Stinfale y Matías Morla. La otra ocurrió en el despacho presidencial.

Así lo recuerda el presidente Fernández:

Aquel mediodía de fines de diciembre de 2019, cuando Diego vino a visitarme a la Casa Rosada, fue un momento muy especial. Recordaba los comienzos de Maradona en la primera división del club Argentinos Juniors, del que soy hincha, cuando un día, siendo yo también un adolescente, me acerqué y le pedí un autógrafo que aún tengo guardado.

Cuando nos juntamos en el despacho presidencial, conversamos de fútbol y política. Nos intercambiamos camisetas de Argentinos, Gimnasia Esgrima de La Plata y la Selección Nacional y profundizamos sobre el Consejo Federal Argentina contra el Hambre que hacía muy poco habíamos lanzado oficialmente. Diego siempre fue un hombre comprometido con las causas populares y los más humildes. Nunca olvidó su condición de clase. De aquel encuentro surgieron inquietudes y muchas ganas de seguir trabajando por un país más justo e igualitario y Diego estaba muy entusiasmado en aportar su granito de arena”.

Luego de aquel encuentro, Maradona publicó, en su cuenta oficial de Instagram:

Hoy tuve el privilegio de ser recibido por el presidente de la Nación, Alberto Fernández, en la Casa Rosada. Algunos están inquietos y en desacuerdo con mi visita. Pero no se preocupen muchachos, no le pedí nada para mí. Hablé en nombre de los más necesitados, para que, en este momento tan complicado, todos podamos comer y trabajar.

En el despacho presidencial con Alberto Fernandez, diciembre, 2019 (gentileza Víctor Bugge).

En mayo de 2020, en plena pandemia por el coronavirus, Maradona, entonces técnico del club Gimnasia Esgrima de La Plata, mantuvo una breve entrevista vía Zoom con la periodista Alejandra Malen para minutouno.com, luego reproducida por la señal de noticias C5N, donde destacó la labor del presidente de la Nación desde que reemplazó en el cargo a Mauricio Macri: “Alberto Fernández arrancó diez mil puntos y ahora está en cien mil. Tiene que sacar de la pobreza a la gente. Darle un pan. ¿Estos ladrones no podían haber robado un poco menos para darle a la gente? Lo de Macri no es de ahora, ya venía de familia”, comparó el histórico 10 de la selección argentina quien era afiliado al Partido Justicialista (PJ).

También aprovechó para declararse a favor de un aporte solidario de las grandes fortunas:(1) “En este país hay ricos y pobres. El que tiene se la guarda y el que no pide por la calle. Estoy a favor de su aplicación. Totalmente. Hay que equiparar las cosas”.

Al cierre de la charla, redobló la apuesta: “que no nos pongan piedras en el camino. Con la jefa, y ahora el jefe, no se jode. Están haciendo las cosas maravillosamente bien. No nos olvidemos de Axel Kicillof que está laburando bien. El presidente tiene las pelotas para enfrentar lo que haga falta. Si lo sabré yo que las mafias existen”. Diego Armando Maradona soñaba con un país más justo y lo veía posible en el partido peronista y en la conducción de Alberto y Cristina

Víctor Hugo Bugge retrata al poder desde hace 43 años, y por su lente pasaron los momentos más emblemáticos de nuestra historia reciente: la última dictadura cívico-militar con Jorge Rafael Videla, Roberto Viola, Leopoldo Galtieri y Reynaldo Bignone; la visita del Papa Juan Pablo II; la vuelta de la democracia con Alfonsín; Diego Maradona desde el balcón de la Casa Rosada mostrando la Copa del Mundo al pueblo argentino; los levantamientos carapintadas; La Tablada; la llegada de Carlos Menem; el Pacto de Olivos; la Alianza; el helicóptero de Fernando de la Rúa; la presidencia de Néstor Kirchner; su muerte; las dos presidencias de Cristina Fernández; al Papa Francisco en el Vaticano; la asunción de Mauricio Macri y de Alberto Fernández. Su cámara también dejó inmortalizadas a personalidades mundiales como Frank Sinatra, Michael Jackson, los Rolling Stones, Nelson Mandela, Fidel Castro, la Reina Isabel II, la Princesa Diana, Pelé, entre muchas otras.

Bugge se inició en el oficio a los 17 años y a los 20 comenzó a trabajar como reportero gráfico en la editorial Codex. Luego llegó al diario La Nación, donde trabajaba su padre, Miguel Bugge (que también estaba acreditado en la Rosada) y a la editorial Atlántida. A los 22 comenzó su misión de retratar a los ciudadanos que llegan al poder y en ese entonces se encontró con otra leyenda de la imagen, el paraguayo Higinio González que trabajaba como subjefe en la Oficina de Prensa. A partir de ese momento, Víctor Bugge —y su cámara— fue un auténtico testigo privilegiado de la historia. Retrató los acontecimientos más trascendentales tanto a nivel nacional como internacional que hoy son archivos de incalculable valor histórico.

Bugge capturó la imagen de Maradona en decenas de oportunidades junto a distintos mandatarios como Alfonsín, Menem, De La Rúa, Néstor, Cristina y Alberto. La relación con Diego era exclusivamente en la Casa Rosada, aunque pareciera que eran amigos de toda la vida por el respeto y cariño que se profesaban mutuamente.

Diego besa la Copa del Mundo ganada durante el Mundial de Mexico 86, junio de 1986 (gentileza Víctor Bugge).

Aquí recuerda cómo conoció a Maradona, y cuenta cómo fue la noche que lo retrató con la Copa del Mundo de México 86 en el Balcón de Casa de gobierno durante el gobierno de Raúl Alfonsín y cómo lo volvió a retratar en ese mismo balcón cuando Diego visitó al presidente Alberto Fernández en diciembre de 2019:

La vida de Diego Maradona me une a mis comienzos como fotógrafo. Yo trabajaba para la editorial Codex que publicaba la revista La Deportiva que, de alguna manera, competía con El Gráfico. Allí llegué por medio de mi padre, Miguel Bugge, histórico reportero gráfico que había pasado por el diario Crítica de Natalio Botana, Democracia, La Nación, entre otros medios. En La Deportiva estaba como jefe de Fotografía Oscar Conesa y en 1977 fue uno de los que me envió a cubrir los partidos de Argentinos Juniors para que siguiera al Diez, al distinto, a Maradona. Quiero aclarar que mi papá fotografió a Diego en distintas oportunidades cuando todavía no había debutado en la primera del Bicho y en los partidos profesionales hacía una especie de exhibición, haciendo jueguitos y dando vuelta a la cancha sin que se la cayera el balón para asombro del público tanto local como visitante. Entonces comencé a seguir los partidos de Diego y lo retraté muchas veces. Recuerdo en 1977 haber visto un gol de leyenda contra Huracán en la cancha de Parque de los Patricios, donde eludió a medio equipo del Globo (Ardiles, Flores, Leone, Longo, Fanesi) y luego de dejar atrás al arquero Baley, le hizo un caño al experimentado Jorge Carrascosa, quien por ese entonces era el capitán de la Selección Argentina de Menotti, para sellar su obra de arte. Todo el estadio aplaudió durante unos minutos aquella jugada de un partido que el equipo de Diego ganó 3 a 0. Un gol de leyenda, como nueve años después les haría a los ingleses en el Mundial de México 86.

Junto a su amigo, el fotoperiodista Víctor Bugge en la Casa Rosada, diciembre, 2019 (gentileza Víctor Bugge).

En 1979, ya como fotógrafo de Casa de Gobierno, lo vuelvo a retratar cuando trajo la Copa obtenida en el Mundial Juvenil de Japón, junto al equipo dirigido por César Luis Menotti. Fue en el Salón Norte todos formados en fila, representativo de aquella época militar encabezada por el general Jorge Rafael Videla. Un detalle a tener en cuenta fue que ese mismo día la Junta Militar había convocado a la gente a la Plaza de Mayo para opacar la presencia de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) perteneciente a la Organización de Estados Americanos (OEA) que estaba investigando las violaciones a los derechos humanos en el país.

Uno de los momentos más emocionantes fue cuando el presidente de la democracia, Raúl Alfonsín, invitó a la selección argentina de Carlos Bilardo campeona mundial de México 86 a la Casa Rosada para homenajearlos. En el Salón Blanco, el presidente le entregó la Copa a Diego y le dijo que la Plaza de Mayo estaba colmada y que si quería ir al balcón para saludar a todo ese pueblo feliz. En ese momento fue todo un caos por la emoción, funcionarios y otras personas estaban eufóricos por tocar a Maradona. De repente, lo agarro a Diego y le digo que me acompañe y nos metemos por una puerta lateral para poder “salvarlo” por unos minutos de la embestida de todo tipo de personajes. Salimos por un pasillo y fuimos a lo que hoy se denomina Salón Evita y llegamos hasta el balcón. Cuando Diego apareció con la Copa, la gente se enloqueció de alegría y emoción. Allí Diego con el furor de hincha que lo caracterizaba arengó a toda la plaza y en un momento que comenzó a revolear la copa le digo que la bese. Me tocó el privilegio de poder retratar e inmortalizar esos momentos mágicos e inolvidables.

Con el presidente Carlos Menem, Diego tuvo una relación intensa, de idas y vueltas. También los pude retratar en distintos momentos. Se reconciliaron luego de que Carlos Juniors, el hijo de Menem falleciera en un accidente de helicóptero en marzo de 1995.

Cuando Diego visitó al presidente Alberto Fernández el 26 de diciembre de 2019, registré con mi cámara su visita, su salida al balcón y el saludo a quienes lo observaban desde la Plaza de Mayo. Había charlado con un colaborador suyo unos días antes y le dije que quería recrear la foto que le había sacado en el 86 cuando lo fotografié besando la Copa en el balcón.

Cuando nos reencontramos ese día 26, me agarró de la mano y me dijo que no lo suelte hasta llegar al despacho de Alberto. Fue una muestra de afecto que me sigue emocionando. Después de hablar con el presidente durante un largo tiempo, me volvió a tomar de la mano y me llevó hasta el balcón y repetimos aquella escena de que habían pasado 33 años. Rememorar ese momento y repetirlo fue muy fuerte para mí y me lo había regalado una vez más el Pelusa. Es una foto impresionante desde el punto de vista fotográfico porque hice lo mismo que en el 86. Fue uno de los grandes días vividos dentro de la Casa Rosada, como lo fue en el 86 y gracias a la generosidad de Diego.

La nota de color quizá sea la mini réplica de la Copa del Mundo que compré en Mercado Libre, muy barata, y no pensaba que iba a terminar en las manos de Diego (aunque cuando la vio puso cara como diciendo “¿qué me trajiste?”), y en ese lugar emblemático de la Casa Rosada, el balcón de Perón, donde se marcan los latidos de la política. Ese día le dije a Diego que ahora era el dueño del balcón de la Casa de Gobierno, porque sus alegrías y tristezas unieron a los argentinos de cualquier ideología, raza o credo. Eso también lo hizo un personaje mítico y quizás irrepetible.

Lo último que hicimos en esa jornada con Diego tiene una simbología muy fuerte, fue cuando él tomó mi cámara Nikon que está bendecida por el Papa Francisco y me sacó una foto. Otro momento increíble junto al más grande.

Retratando a Víctor Bugge con la cámara del fotoperiodista. Casa Rosada, diciembre, 2019 (gentileza Víctor Bugge).

1. El Aporte alcanzó a aquellas personas humanas y sucesiones indivisas residentes en el país por la totalidad de sus bienes (en Argentina y en el exterior) y a las personas humanas y sucesiones indivisas no residentes, por la totalidad de sus bienes en el país. La norma prevé el cobro, por única vez, de una tasa de entre el 2 y el 3,5% a los patrimonios de las personas físicas que hayan declarado más de $ 200 millones.

La ley estipula que la asignación de los fondos recaudados por el Aporte se realizará de la siguiente manera: a) Un 20% a la compra y/o elaboración de equipamiento médico, elementos de protección, medicamentos, vacunas y todo otro insumo crítico para la prevención y asistencia sanitaria; b) Un 20% a subsidios a las micro, pequeñas y medianas empresas, con el principal objetivo de sostener el empleo y las remuneraciones de sus trabajadores; c) Un 20% destinado al programa integral de becas Progresar, para reforzar este programa que acompaña a las y los estudiantes con un incentivo económico y un importante estímulo personal en todos los niveles de formación durante su trayectoria educativa y/o académica; d) Un 15% para el Fondo de Integración Socio Urbana, enfocado en la mejora de la salud y de las condiciones habitacionales de los habitantes de los barrios populares; y e) Un 25% a programas y proyectos que apruebe la Secretaría de Energía de la Nación, de exploración, desarrollo y producción de gas natural.

MARADONA Y LA REVOLUCIÓN CUBANA
Diego, Fidel y la Revolución cubana

La primera visita de Diego Armando Maradona a Cuba fue en julio de 1987, cuando viajó a La Habana junto a su amigo y preparador físico personal, Fernando Signorini, y parte de su familia para recibir el premio al Mejor Deportista Latinoamericano (en 1986 Argentina se había consagrado campeón mundial en México con la actuación estelar de Maradona) ganando en la ya tradicional y prestigiosa encuesta de la agencia de noticias cubanas Prensa Latina.

Para que fuera posible la llegada del astro del fútbol mundial a tierras cubanas y pudiera recibir no solamente el trofeo de cristal realizado en Bohemia, una región de la ex Checoslovaquia (actualmente República Checa) sino también conocer al comandante Fidel Castro, fue necesaria una decisión política de la revolución cubana y la operación fue desarrollada por los periodistas de la agencia de noticias Prensa Latina, Pedro Margolles (jefe de Prela), Elmer Rodríguez, jefe de Deportes (también fue corresponsal de Prela en Buenos Aires), Fausto Triana, José Dos Santos (director de Informaciones) y los colegas argentinos Víctor Ego Ducrot y Pablo Llonto, entre otros.

Una de las primeras tareas —nada sencilla— fue la de intentar convencer a Diego para que viajara a recibir el premio en persona a Cuba. Las primeras conversaciones de estos periodistas para comenzar el plan fueron con Enrique El Flaco Escande, un veterano del oficio, principalmente de la agencia de noticias EFE con mucha experiencia en deportes que fue de mucha ayuda. Luego vendría Carlos Bonelli, en ese entonces periodista del diario La Razón del director Jacobo Timerman. Ante la negativa del Diez, el mismo Bonelli le pidió a Pablo Llonto que intentara convencerlo. Llonto, destacado periodista y abogado de derechos humanos, siempre mantuvo amistad con Maradona y era tanto el respeto y cariño que le tenía Diego que, cuando al periodista, el diario Clarín le prohibió la entrada en octubre de 1991 (fue delegado gremial del matutino hasta 1999) Maradona se solidarizó con él y negó entrevistas al diario entre 1992 y el Mundial de Estados Unidos 94. De esta manera recuerda Llonto aquellos momentos:

Para fines de 1986, no quedaba duda sobre el planeta acerca de quién era el mejor deportista del año. Maradona había deslumbrado al mundo desde las alturas de México. La agencia cubana de noticias Prensa Latina, lanzaba como todos los años una encuesta entre periodistas para elegir “al mejor deportista del año”.

Habitualmente los premiados surgían del ambiente amateur u olímpico. Atletas, nadadores, judocas, boxeadores, muy rara vez un futbolista profesional. Pero la locura maradoniana era tal que a los votantes no les quedó otra: el más grande era Maradona.

Menuda tarea para los colegas cubanos. Había que llegar al Diego mega estrella mundial. Por entonces, mi amigo y compadre Carlos Bonelli, periodista del matutino La Razón que manejaba Timerman, tenía buena línea con los periodistas de la Isla, a quienes había tratado durante la cobertura de la Copa del Mundo 86. También mantenía cordiales relaciones con Maradona.

Ese año se disputó la Copa América en Argentina, que jugó Maradona, pero salió campeón Uruguay. Como estaba en Buenos Aires, Bonelli le propuso a Diego que viajara a la isla a recibir el premio, pero se negó porque no quería que lo utilizaran políticamente. Ante esta negativa, Bonelli me pidió ayuda. Entonces le propuse hacer una charla en su casa. Fuimos juntos a verlo al departamento de la calle Correa y Libertador, cerquita de la ESMA. Mi relación provenía de los tiempos de la adolescencia, cuando la vida en Clarín iba paralela a la vida de Diego en Argentinos Juniors y Boca.

Le propuse a Carlos una estrategia: le hablaríamos de la belleza de las playas, de la tranquilidad y la paz, de la importancia de un premio sencillo, de tantas cosas… menos de política. Bonelli ya me había advertido: “mirá que Diego no quiere viajar porque teme que lo usen políticamente, que digan que apoya al comunismo”. Eran los tiempos de la Guerra Fría, los últimos tiempos de la Guerra Fría y del mundo dividido en dos.

Uno sabía que Diego venía girando hacia la izquierda. Su admiración y orgullo por el Che en Italia, cuando me contaba que se le ponía la piel erizada al observar en las manifestaciones de los obreros tanos las banderas con el rostro de Guevara. Meses antes, su condición de líder sindical asomó en México cuando protestó los horarios calcinantes de los partidos bajo el sol del mediodía durante el Mundial.

Hablamos de muchas cosas. Bonelli iba por un lado y yo por otro hasta que Diego se paró y dijo: “bueno, sí… voy a Cuba, pero con una condición”. “¿Cuál?”, preguntamos a dúo. “Llevo a siete mujeres”. Cuando estábamos a punto de esgrimir argumentos en contra, señalando recato y decencia, Maradona se rió a su manera: “La Tota, Claudia, Dalma, mi hermana…” y siguió enumerando ante nuestras risas.

La comitiva Maradona partió a La Habana el 23 de julio de 1987. Carlitos Bonelli viajó con ellos y comenzó sus crónicas para el diario en el que trabajaba, pero, cada noche, yo lo llamaba desde la redacción de Clarín a su habitación en el Hotel Habana Libre para que me contara. En algunas de aquellas charlas me expresaba: “Diego recorrió las calles de La Habana y estaba admirado porque no vio chicos descalzos en ninguna parte”. “No sabés Pablo, Diego está enloquecido. Va a la playa con su familia y nadie lo molesta. Parece que Fidel dio la orden que nadie se le acerque a diez metros de distancia y nadie lo jode, puede meterse al agua tranquilo”.

Todo hasta que el 28 de julio, Fidel recibió a Diego, Fernando Signorini y su familia y Carlitos Bonelli estuvo allí también.

Ese día Maradona conoció a Fidel y soldó su amistad y lealtad con el comandante en menos de cinco minutos. Tanto Fidel como el Che ayudaron a Diego a profundizar su conciencia de clase y girar a la izquierda ante las injusticias del mundo capitalista y sus amos.

Víctor Ego Ducrot, autor de numerosos libros, entre ellos Los sabores de la Patria (2006); Recolonización o independencia: América Latina en el Siglo XXI, en coautoría con Stella Calloni (2004); El derrocado (novela histórica, 2005) fue uno de los protagonistas para que el Pibe de Oro pudiera conocer la isla rebelde y a su comandante Fidel Castro. Todo comenzó previo al Mundial de México 86, donde Diego llegó a la cima del fútbol Mundial y la Selección Argentina de Carlos Salvador Bilardo se coronó campeón mundial:

En marzo de 1986 llegué como corresponsal de la agencia de noticias cubanas Prensa Latina a la ciudad de México para organizar los aspectos logísticos de la cobertura del Mundial que se avecinaba. Semanas después, estuve con Maradona por primera vez, con muchos otros periodistas de todos los rincones de la Tierra. Conversaba con nosotros, apenas un rato, después de cada entrenamiento.

Me tocó escribir desde los estadios sobre todos y cada uno de los partidos de la Selección que se consagraría campeona. “El 10”, por su parte, se convertiría sin discusión en el mejor de todos, y quizá de todos los tiempos.

La cobertura que Prensa Latina hizo del Mundial México 86 estuvo bajo la batuta de Elmer Rodríguez y en ella participamos varios periodistas no cubanos que por aquella época trabajábamos en la agencia, entre ellos “el turco” Aran Ahronian (uruguayo), Sergio Pineda (chileno), Angel Ruoco (uruguayo) y quien esto escribe (argentino). Lamentablemente, en aquella oportunidad Fausto Triana no fue de la partida. Una vez terminado el mundial, el mulato Elmer, la pluma endiablada del Caribe, como lo llamábamos sus amigos, dijo: si gana el Premio Prensa Latina al mejor deportista latinoamericano de 1986, tenemos que hacer lo imposible para que “el pibe” viaje a Cuba. Y Maradona ganó el premio. En la redacción central, en La Habana, tuve la suerte de formar parte del grupo de compañeros a quienes nos encomendaron la tarea de lograr que Maradona viajara a Cuba, para recibir en forma personal el premio, tras realizar una encuesta entre las redacciones especializadas de la región.

Fue entonces que Elmer Rodríguez, Pedro Margolles (director de la agencia) y Fausto Triana nos sentamos una tarde en mi casa habanera, piso 13, apartamento F del Edificio Focsa, para intercambiar ideas sobre lo que había que hacer para lograr nuestro objetivo. Elmer, quien durante los trabajos en México 86 había conocido a los colegas argentinos Carlos Bonelli (por aquel entonces de La Razón, de Buenos Aires) y Enrique Escande (de la oficina de la agencia EFE en Argentina), me dijo que empezase por ahí, por ver si mis amigos podían hacer algo por nosotros. El primero en entrar en acción fue Escande, quien nos ayudó muchísimo en un primer momento, y después las gestiones quedaron a cargo de Bonelli, quien finalmente logró que Maradona aceptase nuestra invitación. Pero, además, quizá nada de todo eso hubiese sido posible sin la enorme colaboración que prestaron Abel Gilbert (argentino) y Javier Rodríguez (cubano), desde la oficina de Prensa Latina en Buenos Aires. Entre el 25 y el 26 de julio del 87, Diego Maradona y un grupo de sus amigos y familiares llegaron a La Habana. Después de la llegada de Maradona a Cuba, Fausto Triana debió partir a Indianápolis, para organizar los pormenores de la cobertura de los Juegos Panamericanos, en la cual participé bajo sus órdenes, siempre amistosas y certeras, junto a otros grandes amigos y periodistas como el chileno Omar Sepúlveda y el cubano Jorge Álvarez. Pocas horas después, la comitiva coordinada por Prensa Latina (Elmer Rodríguez, Bonelli y yo) partió para Varadero, a la playa. Allí cantó y bailó en la fiesta nacional cubana de todos los 26 de Julio.

Nunca antes me había sucedido, ni nunca después: me tocó escribir sobre la noticia cautiva, pues Maradona era invitado de Prensa Latina. Las otras agencias internacionales, con Reuters a la cabeza, bramaban sus broncas.

Allí, varios de quienes solíamos acompañarlo a la playa, jugamos dos o tres “cabezas”; todos contra él y por supuesto perdimos. Y eso que antes de rematar con virulencia desde sus parietales nos avisaba cual sería la dirección de la pelota, la que no se mancha.

La última noche de su primera estancia en Cuba, regresamos a La Habana para presentarle a Fidel Castro. El entonces campeón del mundo y su comitiva cenaron con Castro en el Palacio de la Revolución y, cuando se despidieron, efectivamente intercambiaron camiseta de fútbol por gorra de comandante, pero un rato antes el líder cubano le había explicado a doña Tota como él preparaba los camarones y ella había contado cómo se amasan unos verdaderos ravioles caseros.

Ellos iniciaron esa noche una amistad a toda prueba por el resto de sus días. Y desde entonces, este periodista no se cansa de agradecerle, no sabe a quién, mejor dicho, sí, a Prensa Latina y a sus compañeros de esa entrañable agencia, haber sido testigo y narrador de aquellos episodios.

Fidel Castro Ruz recibe al futbolista argentino Diego Armando Maradona en el Palacio de la Revolución. Atrás se puede observar a la madre de Diego, Doña Tota, Fernando Signorini y Carlos Bonelli. La Habana, Cuba, 1987 (gentileza Prensa Latina).

El periodista cubano Fausto Triana, pluma destacada latinoamericana de deporte y política, ejerció la Jefatura de corresponsalía de Prela en distintas partes del mundo como Alemania, Francia, Sudáfrica, Colombia, Panamá, Chile, Vietnam, Indochina y el sudeste asiático. Cubrió a partir de los 80 varios Juegos Olímpicos, Panamericanos y Copas Américas. Actualmente, entre otras aventuras periodísticas, creó una nueva sección de Prensa Latina, Escáner, periodismo de investigación, con videos, fotos exclusivas y podcast radial.

Triana fue quien recibió en julio de 1987 a Diego Maradona en el Aeropuerto José Martí y recuerda algunos momentos vividos como cuando le regaló una pelota firmada para sus hijos:

En realidad, el sueño de traer a Diego Maradona a La Habana comenzó a gestarse en 1986. El amigo Elmer Rodríguez, ya fallecido, como editor Jefe y a cargo en México de la cobertura de Prensa Latina en la Copa Mundial de Fútbol, comenzó a “conspirar” conmigo (entonces editor deportivo de PL) en la idea de invitar al Pibe de Oro por su actuación hasta ese momento en México. Luego fue cosa de esperar por los resultados de la encuesta de Prensa Latina para elegir a los deportistas más destacados de América Latina cada año. Y esa era una apuesta segura de que Maradona iba a ganar, por goleada, la encuesta de 1986. El entramado de los preparativos para la invitación a Maradona a Cuba para la Gala de Premiación de Prensa Latina fue extremadamente complejo. Entre otros detalles porque había que esperar al término de la temporada de Liga Italiana; luego porque estaba con su familia en Argentina en pleno invierno austral y toda la ropa de verano estaba en Nápoles. Llegó a La Habana del 22 al 23 de julio de 1987 y nuestro primer apretón de manos fue en el aeropuerto José Martí. Venía un poco temeroso de que los medios de prensa lo acosaran a él y a su familia. Sin embargo, en la misma medida en que avanzaba su estancia en Cuba comenzó a sentirse pleno, respetado y admirado, sin más protocolo que su propia fama. Todo ello hizo que tuviéramos empatía, facilitada por el apreciado colega Carlos Bonelli, y también por mi compañero y amigo Víctor Ego Ducrot, quien fungía como reportero de cada movimiento de Diego Armando en La Habana. Hablamos bastante de la familia, de los hijos, en sus visitas a distintos lugares de interés en Cuba. De Dalma Nerea, su primogénita, y de mis hijos Michel y Dalila, a quienes les dedicó un balón de fútbol autografiado. Al principio a Diego le costaba entender el hablar de los cubanos, que generalmente hablamos muy rápido y cortamos las palabras. Tampoco entendía mucho el “argentino” cuando conversaban Víctor Ego, Bonelli y Maradona. Sin embargo, eso duró poco y luego intercambiamos con fluidez y hasta con mucho sentido del humor. A Diego le encantaban las bromas, pero se ponía serio cuando hablaba de la familia y en especial de Dalma Nerea que entonces tenía tres meses de nacida. Muy tarde en la noche nos fuimos al Pabellón Cuba, en el corazón de La Rampa habanera. Cuando entramos todo estaba tranquilo, hasta que un chico tomó el micrófono para gritar: “caballero, tenemos aquí a Diego Maradona”. Nos dimos un abrazo de despedida en la noche del 27 de julio casi madrugada del 28, ante mi partida hacia los Juegos Panamericanos de Indianápolis, Estados Unidos.