Kitabı oku: «Беседы с Альбертом Эйнштейном», sayfa 3

Оставшиеся две работы были направлены на то, чтобы, по словам Эйнштейна, «найти факты, которые с наибольшей вероятностью гарантировали бы существование атомов определенного конечного размера»⁴. Первая из них, озаглавленная «Новое определение размеров молекул», была докторской диссертацией Эйнштейна, защищенной в Цюрихском университете в 1906 году.

Вскоре после успешной публикации работы по теории относительности Эйнштейн увидел определенные ограничения в своем научном багаже и решил пополнить его. Это оказалось очень нелегко даже для него, но принесло свои плоды – через десять лет, в 1915 году, он опубликовал новую теорию. Общая теория относительности, как назвал ее Эйнштейн, описывает физическую основу механики Вселенной и создает новую теорию гравитации, в которой расширена и скорректирована теория всемирного тяготения Ньютона.

Как и первая (специальная) теория относительности, общая теория относительности предсказывала странные вещи. Возможно, самым странным было то, что пространство не является плоским: планеты, звезды, галактики – словом, все объекты деформируют пространство вокруг себя, хотя такую деформацию можно измерить только вблизи объектов с большой массой, как у звезд, в том числе у нашего Солнца. Когда британские астрономы подтвердили это явление в 1919 году, Эйнштейн вознесся на вершину славы. «Научная революция. Новая теория Вселенной. Идеи Ньютона опровергнуты» – таков был заголовок в лондонской «Таймс». Ей вторили авторитетные газеты во всем мире. Эйнштейн стал знаменитостью.

Этот триумфальный год завершился для Эйнштейна женитьбой на кузине Эльзе Левенталь через пять лет после его разрыва с Милевой. Эйнштейн знал Эльзу с детства, но не общался с ней после поступления в институт. Они встретились снова во время одного из приездов Эйнштейна к матери в Берлин в 1912 году, когда ему было тридцать три года. Этот визит положил начало отношениям, выходившим за рамки родственных чувств. Пылкая любовь Эйнштейна к Эльзе длилась всего два года, но Эльза никогда не теряла надежды и сумела вновь завоевать его сердце, ухаживая за ним, когда он страдал от хронической болезни желудка в 1917 году. Хотя Эйнштейн больше не испытывал к Эльзе любовной страсти, он ценил ее заботу, и к тому же Эльза хорошо готовила! Он также чувствовал необходимость отплатить ей благодарностью за преданность. В свою очередь, Эльза понимала, что жизнь с Эйнштейном не будет легкой. Но в награду она получала положение супруги Эйнштейна, на которой лежит отблеск его славы. Это был брак, удобный для обеих сторон.

В 1919 году, когда было подтверждено предсказанное общей теорией относительности искривление потока света, только что закончилась Первая мировая война. Эйнштейн, одинокий пацифист посреди общей эйфории от первоначальных успехов, выступил против войны, заявив, что «в такое время, как сейчас, видно, к какой жалкой породе скота принадлежит человек. Я спокойно размышляю и ощущаю смесь сострадания и отвращения»⁵. В 1920-х годах, после всемирного признания, Эйнштейн много путешествовал, читая лекции и встречаясь с учеными и видными деятелями разных стран. Он использовал свою внезапно обретенную славу для того, чтобы говорить о мире. В одном интервью Эйнштейн сказал: «Я безоговорочно отказался бы от военной службы, так или иначе, и постарался бы убедить моих друзей занять такую же позицию, независимо от причины войны»⁶.

Приход Гитлера к власти в 1933 году изменил эти взгляды. Эйнштейн с тревогой и разочарованием следил за тем, как могущественные страны не предпринимают ничего для того, чтобы остановить угрозу нацизма. Он решил выступить против фашистов и стал для них одной из главных мишеней. Опасаясь за свою жизнь, Эйнштейн перебрался в Соединенные Штаты, приняв предложение читать лекции в Институте перспективных исследований в Принстоне, где проработал до конца своих дней.

В 1939 году он согласился написать письмо президенту Рузвельту с призывом обеспечить создание атомной бомбы раньше нацистов, однако после войны вернулся к своим пацифистским взглядам, выступая против распространения атомного оружия. Это стоило ему появления в ФБР досье объемом 1427 страниц.

Вскоре после создания общей теории относительности Эйнштейн решил применить свои уравнения для построения модели Вселенной в стремлении обнаружить, как она устроена и работает. Построенная модель представляла собой динамичную Вселенную, которая либо расширяется, либо сжимается. Поскольку наблюдения астрономов этого не подтверждали, он ввел дополнительный фактор – космологическую константу, как он его назвал, – чтобы сделать эту модель статичной.

Через несколько лет астроном Эдвин Хаббл обнаружил, что Вселенная действительно не статична: она расширяется. Эйнштейн понял, что если бы согласился с тем, что его уравнения говорили ему, то предсказал бы это расширение. Он назвал введение космологической константы своей самой большой ошибкой. (Тем не менее наблюдения последних лет дают право предполагать, что космологическая константа, введенная Эйнштейном в его уравнения, могла бы быть правильной. Эта константа, теперь называемая темной энергией, представляет собой отталкивающую гравитационную силу, которая объясняет, почему расширение Вселенной ускоряется, несмотря на то что Вселенная содержит достаточно материи для его замедления.)

Эйнштейн твердо верил в то, что природу можно понять с помощью «чего-то очень простого и всеобъемлющего»⁷. После завершения создания общей теории относительности он посвятил остаток своей жизни бесконечной разработке единой теории поля, объединяющей все взаимодействия и виды полей во Вселенной.

Изыскания Эйнштейна всегда велись в направлении «упрощения и унификации» – нахождения общей нити, симметрии, у явно разных понятий, таких как пространство и время, энергия и масса, ускорение и тяготение.

Раскрытие сущности этих симметрий привело его к созданию специальной и общей теорий относительности. И в своих попытках обобщить всю физику он также руководствовался поиском симметрии. Сегодня, полвека спустя, именно в этом направлении предпринимаются новые попытки добиться такой унификации, так что, возможно, мечта Эйнштейна когда-нибудь сбудется.

Эйнштейну нравилось работать и жить в Принстоне. «Мне повезло получить такой подарок судьбы – жить в Принстоне как на острове», – написал он в марте 1936 года своему другу, королеве Бельгии Елизавете. «В этот маленький университетский город… едва проникают хаотичные голоса людских распрей»⁸. К несчастью, спокойствие его убежища было нарушено несколько месяцев спустя смертью его второй жены Эльзы, на протяжении двадцати лет бывшей его ангелом-хранителем.

Однако он вскоре приспособился к жизни без Эльзы. Его любимая сестра Майя, преданная секретарша Элен Дюкас и падчерица Марго взяли в свои руки хозяйство Эйнштейна и справлялись превосходно, доведя его почти до совершенства. Чего нельзя сказать о внешнем виде ученого.

Соседка Эйнштейна, Пэм Харлоу, вспоминала, что видела, как знаменитый ученый выходил из дома и направлялся в институт в помятой старой одежде, с взъерошенными волосами, не заботясь о том, чтобы избегать луж, появлявшихся после дождя. Пэм Харлоу, которой было в это время восемь лет, жила с родителями в доме напротив дома Эйнштейна. Она рассказывала, что он никогда не носил носков, даже зимой, и мог наступить прямо в мокрую грязь, так что вода попадала ему в обувь⁹.

Эйнштейна никогда особо не заботили комфорт и материальные блага. Его сестра Майя рассказывала, что даже в молодости он говорил, что ему нужны только деревянный стол, лежанка и несколько стульев¹⁰. Его голова была всегда занята великими идеями, а не материальными вещами. Он хотел узнать, как устроена Вселенная и как она работает, была ли она создана именно в таком виде, в каком существует сейчас, и должна ли она была вообще существовать. Он искал ответы на эти вопросы до последнего часа своей жизни.