Kitabı oku: «Златовласка и тайна темного леса», sayfa 2

Лойд молчал и внимательно оглядываясь по сторонам шел за Златовлаской. В лесу было подозрительно тихо и лишь редкие крики совы нарушали местный покой.

– Давай я пойду первым, – предложил конь девушке. – Вдруг ты угодишь в яму.

– Если я упаду в яму, то ты сможешь меня оттуда вызволить, а вот если ты туда провалишься, то сомневаюсь, что мне будет это по силам, – возразила Златовласка и продолжила двигаться дальше.

С каждым шагом идти становилось все сложнее. Лес становился гуще и непроходимее. Там, где с трудом пробиралась Златовласка, коню было и вовсе не пройти.

– Златовласка, боюсь, если наш путь и дальше продолжится сквозь плотную стену деревьев, то я не смогу пошевелиться в гуще ветвей.

– Лойд, ты всегда служил мне верой и правдой. Еще несколько шагов назад я собиралась тебе сказать… – начала Златовласка.

– Даже и не надейся! – возразил конь, предчувствуя следующие слова юной принцессы.

– Далее я пойду одна, – сказала Златовласка, и, остановившись на мгновение, прижалась к сильной шее коня.

– Не делай этого, прошу тебя. Златовласка, одна ты там пропадешь, – испуганно закричал Лойд вслед уходящей Златовласке.

– Лойд, возвращайся в замок. Если мои родители вернутся, а меня все еще не будет дома, то передай им, что я пошла на их поиски в темный лес. Обещаю, я буду себя беречь.

Закутавшись сильнее в свою зимнюю шубу, и еле удерживая продрогшими руками факел, Златовласка скрылась в непроходимой чаще темного леса. Каждый шаг давался ей с огромным усилием. Ветви то и дело царапали ее руки и лицо. В итоге, полностью обессилив, она упала на землю и более не могла пошевелиться. Какое-то время юная принцесса находилась в сознании. Она видела, как мимо нее кто-то или что-то пробежало. Девушка решила, что она просто очень сильно устала и все увиденное ей привиделось. Спустя еще мгновение Златовласка уснула на том самом месте, где упала ранее.

И кто знает, как долго пробыла бы девушка на холодном морозе, если бы не лесной обитатель Марко. Он подобрал Златовласку и отвез в свою хижину, чтоб та немного согрелась.

– Как здесь тепло, – шептала юная принцесса, находясь все еще в полусонном состоянии.

Марко наклонился над девушкой и внимательно ее рассматривал. Он потрогал ее золотистые волосы, затем, учуяв странный аромат, решил понюхать их получше. В этот момент девушка открыла глаза. Увидев перед собой странное существо, трогавшее ее волосы, завопила что есть мочи. Марко испугался и спрятался за печь.

– Кто ты такой? – дрожащим голосом спросила Златовласка.

Марко, все еще не выходя из-за печи, осторожно высунул голову и произнес:

– Я – Марко.

– Марко, но кто ты?

И удивление Златовласки вполне было оправданно. Не каждый из нас смог бы быть столь спокойным, как юная принцесса, при виде столь необычного существа, как Марко.

– Я кроконур. Чему ты так удивляешься?

У Марко было тело, как у оленя, с четырьмя ногами и таким же очаровательным хвостом. А в том месте, где у оленя располагалась голова, у Марко было человеческое туловище. Весь он, кроме головы, был покрыт густой шерстью, что безумно согревала его в зимние морозы.

– Я слышала, что в этом лесу обитают необычные существа, но раньше никогда их не видела, – призналась девушка.

– Ну знаешь, я раньше тоже не видел существ похожих на тебя. Обычно те, кто попадал в этот лес, были грязными и угрюмыми, – обидчиво произнес Марко.

Златовласка улыбнулась, вскочила с постели, поправила свое платье и поспешила к выходу.

– Марко, ты случайно не видел, может быть среди тех угрюмых людей был король тридесятого королевства?

– Может и был, я-то откуда знаю. Их тут такое множество ходило туда-сюда, – невозмутимо ответил Марко.

– Ты хочешь сказать, что здесь проходило войско моего отца?

– Ничего я тебе вообще не хотел говорить. Ты сама стала задавать мне различные вопросы, да еще что-то от меня требуешь! – злился кроконур.

– Марко, пожалуйста, помоги мне.

– Я тебе уже помог, когда вытащил из сугроба, в котором ты, кстати, могла полностью замерзнуть. А ты, вместо спасибо, сидишь и задаешь мне дурацкие вопросы, – продолжал злиться Марко.

– Прости. Я конечно же благодарна тебе за спасение. Спасибо огромное! Но помощь нужна и моим родителям. Три месяца назад над нашим королевством сгустились тучи. Мой отец и все мужчины, проживающие в королевстве, отправились в темный лес, чтоб снять проклятие злой ведьмы и вернуть нам солнце. Но от отца не было вестей, и моя мать отправилась вслед за ним. Она тоже пропала. Совсем скоро мой народ начнет голодать. У меня не оставалось выбора. Мне пришлось идти на поиски своих родителей.

– И ты хочешь сказать, что отправляешься к злой ведьме?

– Ага, – кивнула Златовласка.

– Одна? – удивленно добавил Марко.

– Ага, – продолжала кивать девушка.

– Ты или совсем отчаянная или сошла с ума. Ведь та, кого считают злой ведьмой, на самом деле самая страшная колдунья. В ней скрыта ужасная сила, которая поглощает все живое.

– Это как? – переспросила Златовласка, не понимая слов Марко.

– Еще никому не удалось сбежать от нее целым и невредимым, – с ужасом в глазах добавил кроконур.

– Ты-то откуда можешь это знать? – недоверчиво интересовалась девушка.

– Потому, как я долгое время был ее пленником.

– Пленником? Но тебе все же удалось сбежать от нее, – с надеждой в голосе продолжала Златовласка.