Kitabı oku: «Мой нелюбимый муж», sayfa 2
Глава 5
Мужчинам в Уотерленде не повезло – их лишали магии еще во младенчестве, воспитывали в строгом подчинении, а с определенного возраста налагали магическую клятву покорности, нарушение которой вызывало страшные муки, ведущие за собой смерть. Зная это, эльфийки использовали их как бесплатную рабочую силу, кому повезло меньше – еще и как рабов для утех. Итану не повезло от слова "совсем".
Он лежал и смотрел в темный потолок своей маленькой комнатушки, устроенной из полуподвальной подсобки, в которой жил с момента приезда сюда с отцом, и пытался не думать о том, что сегодня с ним произошло. В этой семье его не любили, считали обузой и относились не лучше, чем к дворовой собаке, а сестры были просто чудовищами. Но делать подобное на глазах у посторонних ранее себе не позволяли.
Та женщина, что приходила, он запомнил ее. Даже среди хладнокровных эльфиек она выделялась. Сильная, жесткая и наверняка властная, хищный взгляд совершенно не скрывал намерений. В этой семье ему жилось несладко, но попасть к такой не хотел бы даже он. Однако, что толку рассуждать о том, когда твоей судьбой уже распорядились?
– Бу-у-у! – дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену, заставив Итана вздрогнуть. Закатываясь смехом от того, что напугали брата, девицы ввалились в комнату, сделав заметно теснее и без того небольшое пространство.
– Смотри, Лина, наш женишок уже спать собрался. Думаешь, раз тебя покупают, то можешь делать что хочешь? Ну-ка встань, когда с тобой сестры разговаривают!
Тон Лоры не сулил ничего хорошего.
– Знаешь, Итан, – продолжила Лина, мы тут подумали, что неплохо бы провести вместе последнюю ночь, – девушка обошла его кругом, встала за спиной, и ее пухлые руки поползли к нему под одежду. Гладили грудь, больно выкручивая соски, жадно сминали кожу, постепенно опускаясь на живот. – Снимай рубаху, – прошептала она, припав к его уху сзади и расстегивая пуговицу брюк, в то время, как Лора стояла напротив и водила тем самым хлыстом, что держала в руках утром, по бедрам вокруг ширинки.
– Ну-ка, что у тебя там? – Лора полезла хлыстом ему в штаны, пытаясь раздвинуть ткань и извлечь его плоть. И когда ей это удалось, зло ударила по ней. От резкой боли в глазах тут же проступили слезы. – Почему не готов? Не желаешь меня? – снова удар.
Итан сжал зубы и едва сдержал стон.
– Ну, раз не хочешь по-хорошему, будет, как всегда, – сестра достала из кармана металлические накладки в виде когтей и начала поочередно надевать их на тощие с выпирающими суставами пальцы.
Мужчина уже знал, через что ему сегодня предстоит пройти. И каким бы болезненным и отвратительным не был этот кошмар, поделать он ничего не мог. Сопротивляться двум наделенным магией женщинам, конечно, можно, но недолго.
– Чур, сначала я, – выпалила из-за его спины Лина. Она плюхнулась на изножье кровати позади него, развязала халат и раздвинула толстые ноги. – Повернись, и на колени! – скомандовала.
Итан медленно опустился.
– Что-то он сегодня строптив, – посетовала Лора и с силой надавила на его голову, заставив ткнуться лицом сестре в промежность. В нос ударил кислый запах немытого тела – тучного, взопревшего. Лина всегда была недостаточно чистоплотной.
– Что-то не нравится? – прошипела она.
Когда, едва сдерживая рвотные позывы, он покончил с Линой, Лора уже была на взводе. Сестры затащили его на кровать, ноги и руки привязали к деревянному каркасу для того, чтобы в который раз оставить сводного брата истерзанным и полностью опустошенным поутру.
Он лежал, сжавшись в комок. Эта ночь была самой кошмарной из всех ранее пережитых. В язык въелся запах рыбы, казалось вся глотка и даже нос пропитались им. Ранки, царапины и укусы на теле болели, но совсем скоро они затянутся, некоторые исчезнут без следа – такова природа эльфов. Невыносимее всего было чувствовать себя безвольной вещью в их руках и не видеть этому конца. Женщины, чья участь – нести благодать и жизнь, уничтожали его в который раз. Мерзкие картины прошедшей ночи мелькали перед глазами, пока не вызвали в нем рвотный рефлекс. Он вскочил с кровати и подбежал к ведру. Его вывернуло.
Итан утерся и посмотрел на себя в затертое старенькое зеркало на стене. Сегодня он сменит хозяйку, но ничего не изменится, станет только хуже. Здесь у него хотя бы был свой укромный уголок, где иногда он забывал о том, что его окружает, и творил. Теперь он лишится и этого. В чем смысл его существования, Итан не понимал.
***
Я не могла ждать больше ни минуты, почему-то душа в эту ночь была не на месте. На этот раз поехала в своем, закрытом, экипаже, подробно обрисовав извозчику маршрут. Золота взяла – все, что было на руках. Упустить этого эльфа я не могла. Сердце стучало, как бешенное, когда я вошла в ворота особняка.
Встретили меня сегодня в холле, и снова всей компанией, дополненной юристом. Маман приторно улыбалась, дочери выглядели холодно и надменно, мы прошли в гостиную. Мне протянули брачный контракт. Ну, примерно такую цену я и предполагала. Хорошо, что подготовилась.
– Что значит "Метка подчинения – в наличии"? – поинтересовалась я.
– Это всего лишь формальность, такие есть у всех мужчин королевства, даже у меня, – показал запястье юрист. – Означает, что ваш муж связан магической клятвой и будет беспрекословно вам повиноваться, ну, и Верховной жрице как владетельнице всего Уотерленда, разумеется. Обратите лучше внимание на следующий пункт, вам как подданной другого королевства он будет особенно важен.
Я опустила глаза ниже по тексту.
– Не могу вывозить проданного мне согласно контракта супруга Итана де Сигурда, именуемого в дальнейшем как Итан Жако, за пределы Уотерленда? – удивленно посмотрела на того, кто его составлял. – А если мне здесь не понравится, и я захочу вернуться, как быть?
– Я понимаю ваше возмущение, но это стандартный пункт, обязательный для всех – будь ты эльф или другой расы. Но, не волнуйтесь, у нас прекрасное королевство! А летом это просто цветущий сад, уверен, вы и уезжать не захотите, – начал уверять меня юрист.
Ну что мне было делать? Спорить с чужими законами?
Глава 6
– Хорошо, где подписать?
– Приведите Итана, – вклинилась в разговор маман. – Нужна и его подпись.
И его привели. В каком-то странном одеянии – светлая туника до колен, простенькие брюки из той же легкой ткани и босиком. По-видимому, на моем лице отразилось все, что я о его наряде думаю, потому что маман вдруг спохватилась:
– О, не удивляйтесь, это наше традиционное обрядовое облачение. Муж должен быть чистым и свободным от всего, дабы не нести в свою новую семью старые невзгоды.
Светлые, подернутые пеплом волосы спадали за спину, лицо уставшее и отрешенное, словно его мысли метались где-то глубоко внутри него. «Нужно срочно увозить его из этого гадюшника!».
– Так, где, вы говорите, подписывать? – тут же опомнилась я.
– Здесь, – ткнул пальцем юрист. – А вам вот здесь и здесь, – обратился к остальным.
Я выложила на стол оговоренную сумму.
– Это все? Мы можем идти? – уставилась на компанию.
– Нужно испить вина из ритуальной чаши, чтобы боги приняли ваш союз. Но этот обряд проводят, провожая из дома, – произнесла мать.
"Спокойно, Янин, дыши, чуть-чуть осталось", – убеждал меня мой внутренний голос. Мать шла впереди, держа в руках наполненный кубок, за ней следом – сестры, потом Итан и последней к своей карете шествовала почему-то я.
Процессия остановилась у распахнутых ворот и маман начала задвигать речь, что-то вроде: будь послушным, не позорь семью, плодитесь и размножайтесь и бла-бла-бла. Я слушала и поглядывала на посиневшие ступни Итана, почтительно улыбалась, чтобы никого не укусить.
– Теперь нужна ваша кровь, – обратилась к нам маман, и Лора, невинно улыбаясь, вынула из рукава нож.
Сделала легкий надрез на моей ладони и, не особо церемонясь, тяжело чиркнула по ладони Итана. У меня аж внутри все сжалось. В чашу капнули совсем по чуть-чуть и выпили, не понятно, зачем было так полосовать его.
Когда, наконец, все закончилось, семейство по очереди начало целовать его в лоб. От моего чуткого взгляда не укрылось, как дернулись его скулы, когда сестрицы поочередно касались его губами. Одна из них подошла ко мне и сунула в руки бархатный мешочек, шепнув: "Это ваш свадебный подарок – украшение. Итан сам выбирал".
– Что ж, – сентиментально вздохнула маман, – подай руку своей супруге, – обратилась она к моему новоиспеченному мужу.
Итан открыл дверцу кареты, протянул мне руку, избегая смотреть в глаза. Не успела я забраться внутрь, как дверца за мной захлопнулась. "Может, случайно?", – подумала и вновь открыла ее, выжидающе глядя на своего эльфа.
– О, супругу не положено ездить рядом с госпожой. Так не принято, – взялась объяснять мне маман. Я заскрежетала зубами.
Итан снова закрыл дверцу, и я услышала, как он подошел к месту кучера, забрался и мы, наконец, тронулись. Но стоило нашей повозке завернуть за угол, я тут же забарабанила в стену. Грэм (мой кучер) остановился, а я выпрыгнула и подошла к ним.
– Так, хватит с меня этого спектакля. Спускайся и садись внутрь, – посмотрела я на посиневшего мужа.
– Я должен ехать здесь, – холодно произнес он.
– С этого момента все, что ты должен, так это слушать меня, ну и какое-то там местное божество в виде жрицы – я читала это в контракте! Но верховной сейчас тут нет, а вот мое терпение советую не испытывать, – надавила на упрямца.
– Не спорь с ней, парень, хуже будет, – ткнул его локтем Грэм.
Итан минуту подумал и сдался. Снова усадил сначала меня, а потом забрался сам.
– Там моя обувка под сиденьем! Возьмите пока! – раздалось со стороны извозчика.
Какой же он у меня заботливый! Я откинула седушку, достала безразмерные сапоги и поставила их перед Итаном.
– Обувай, чего смотришь?
Он молча сунул в них ноги, а я взяла там же дорожный плед, расправила его и потянулась к мужу. Эльф замер, словно я собиралась сделать что-то не то.
– Я просто хочу тебя отогреть. Не хватало еще, чтобы ты заболел, – ноль реакции. – На врачей придется тратиться, – добавила для большей убедительности.
Я не успокоилась, пока не укутала его, словно в кокон, поплотнее подоткнув края, даже ноги обернула на сколько хватило. На все мои манипуляции мужчина смотрел настороженно, как на что-то ненормальное. Неужели за всю его жизнь никто не проявлял о нем заботы? Сняла со своей руки согревающий артефакт – кожаный шнурок с вплетенным в него магическим камушком.
– Дай запястье, – попросила молчуна.
– Я не могу это принять, это дорогая вещь.
– Не переживай, это временно. Ну? – строго нахмурилась.
Итан высунул из-под пледа руку – у основания ладони, на внутренней стороне, был шрам, словно клеймом выжигали – недовершенный круг с коротким разрывом.
– Что означает этот ваш символ? – спросила, потирая пальцем рубец.
– Знак пустоты, отсутствия во мне магии, – холодно сказал эльф.
Я обвила запястье шнурком, потерла камушек, чтобы заработал, приложила к порезу на ладони платок. Еще раз внимательно осмотрела мужчину: вроде, губы немного порозовели, и мы тронулись. Чем дальше наш экипаж отъезжал от особняка, тем спокойнее я себя чувствовала. Настроение начало заметно улучшаться, и я полезла в сумочку – захотелось еще раз перечитать контракт. Поверх всего остального обнаружила подаренный мне бархатный мешочек с украшением. Вынула, заглянула внутрь – странный выбор.
– Хм, спасибо за подарок, – улыбнулась ему.
Итан как-то странно покосился на него и отвернулся в сторону окна:
– Пожалуйста.
Неразговорчивый. Я развернула контракт.
– Хочу спросить тебя кое о чем, – обратилась к нему, не отрываясь от бумаги. – Если вдруг я захочу с тобой развестись, тебе есть куда идти?
– Нет. Но это не важно. В Уотерленде мужчина не может быть свободным, он обязательно должен быть под чьей-то опекой – сестры, матери, жены, хозяйки. Поэтому, если я вдруг вам надоем, вы должны женить меня или продать в услужение.
Глава 7
– Узри, супруг мой, здесь мы будем жить! – воскликнула я, стоя на тротуаре и гордо указывая на мой будущий салон завернутому в плед эльфу. – Красота, да? Ну, пойдем, – шутливо ткнула локтем в бок и развернулась прихватить с сиденья свой саквояж, но Итан опередил меня:
– Я сам.
Делать из него носильщика "по умолчанию" мне не хотелось. С другой стороны, нужно давать оставаться мужчине мужчиной. Решив, что ничего с ним от одного саквояжа не станется, направилась к небольшой синей двери, в стороне от парадного входа.
Покрытая темным лаком добротная деревянная лестница вела круто наверх и вправо, на жилой этаж. Под ней за перегородкой была небольшая, но приличная, комнатушка с окном, где я планировала поселить Грэма. Пол устелен плиткой, канделябры на стенах и большое окно над входной дверью давали достаточно света для этого маленького холла.
Прихожая – с гардеробом, пуфиком, комодом и зеркалом – была наверху, затем по правую руку шла уютная гостиная, спальная, кухня (она получалась угловой), слева напротив был вход в еще одну спальную, а промеж ними, в тупичке – купальня и туалет. Личные покои были во многом схожи: с каминами, широкими кроватями, комодами, картинами на стенах и с достаточно большими окнами.
– Первое время будем жить в разных комнатах, ну, пока не привыкнем друг к другу. Выбирай, какая больше нравится?
Итан растерялся:
– Мне нужно выбирать?
– Угу, – кивнула.
– Мне подойдет та, что внизу, – ответил, подумав.
– Если ты решил держаться от меня подальше, то должна огорчить: она уже занята кучером.
«Это он сейчас что, расстроился?».
– Тогда пусть будет эта, – указал на единственную по левой стороне дверь.
– Эта, так эта. Заходи, обживайся. Б-р-р-р, прохладно тут, – передернула плечами и направилась на кухню.
Пробежалась взглядом по полками и нашла что-то вроде спичек – маленькую пластинку из прессованной смолы и брусок из быстро воспламеняющегося камня. Схватила и направилась в комнаты разжигать камины. Топили здесь брикетами из неведомого мне материала. Горели они хорошо и долго, а что там у них было внутри, меня не интересовало. Я развела огонь в гостиной и у себя и постучала в спальную Итана.
– Держи, – протянула розжиг. – Как закончишь, загляни ко мне.
А сама направилась в комнату и полезла в саквояж. Парня нужно было нормально одеть, но ходить с ним в таком виде по магазинам – да меня за решетку упекут за негуманное обращение с этим красавчиком. Я выложила на комод мерную ленту, а заодно извлекла и бархатный мешочек. Пока ждала Итана, решила рассмотреть свой подарок получше. Села на кровать и высыпала содержимое на колени. Все же, странные у этих эльфов вкусы на украшения. Нет, бесспорно, серебряные накладки в виде коготков были сделаны искусно – витиевато выточенный в металле узор смотрелся на пальцах красиво, удлиняя кисть. Только вот носить их вряд ли удобно – острые, изящно изогнутые.
Я встала и попробовала прихватить подол – металл опасно чиркнул по ткани, оставив на ней мелкие цепки. Вообще не практично. Вытянула руку на свет окна, покрутила, рассматривая изящную работу, обернулась – в дверях стоял Итан и смотрел на меня так же, как в самый первый раз – с отвращением. «Что не так, интересно? Не на ту руку надела или обижается, что сам остался без подарка? Хотя, конечно, мой косяк – у нас вроде как праздник, а я не учла. Нужно исправляться».
– Проходи, чего в дверях стоишь?
Итан подошел и встал напротив. Весь напрягся. И чего так меня шугается, не пойму?
– Вы хотели бы начать прямо здесь?
– Конечно, сейчас быстренько все снимем и будешь свободен.
Я направилась к комоду за мерной лентой, а когда повернулась, мужчина уже стоял голый до пояса, рубаха свисала у него из руки. Он разжал пальцы и она безвольно выскользнула на ковер. Вообще-то я совсем не это имела в виду, говоря про «снимем». Ну, да ладно, так тоже можно. Медленно направилась в его сторону и заметила, что он не сводит с меня взгляда, словно чего-то ждет.
Красивое тело: четкий рельеф мышц, белая кожа – такая нежная и чувственная, словно передо мной не мужчина, а фарфоровая статуэтка. Штаны великоваты, сидели чуть ниже, чем им положено, обнажая притягивающие взгляд ложбинки, идущие от бедер в пах. Я как женщина со здоровыми аппетитами и не зашуганная условностями засмотрелась. Подошла вплотную – в нос ударил приятный запах чистого тела и травяного мыла. Невыносимо захотелось дотронуться до него, и я не удержалась, положила на грудь Итана украшенную коготкам руку и провела ею чуть вниз – по маленьким давно зажившим шрамам, коснулась податливого розового соска. Мускулы под рукой дрогнули, а потом, словно вибрация, по телу мужчины поползла дрожь. "Что я творю? Я же не насильница какая!" – пронеслось в голове.
– Прости, – прошептала, быстро отдернув ладонь.
Ретировалась за спину, чтобы не видел моего раскрасневшегося от стыда лица, и взялась за мерную ленту.
***
Итан закрыл глаза и затаил дыхание. Обманчиво-нежное прикосновение ползло вниз, тронуло чувствительный сосок. «Один, два, три», – считал про себя. – «Четыре, пять… Когда же?!». Ожидание боли было пыткой, и напряженное тело не выдержало, посыпавшись мелкой тряской.
Жена отдернула руку и шумно выдохнула. «Заметила? Или ей что-то не понравилось? От нее веяло нежной смесью цветов, а я успел вспотеть? Или ноги пахнут дурно? Но она же сама подсунула мне эти старые сапоги. Зачем взял? Плохо. За это точно попадет». Однако его новая госпожа почему-то вовсе ушла за спину и начала… измерять его?
– Что вы делаете? – в конце концов не выдержал он.
– Как что? Мерки снимаю. Не будешь же ты ходить в этом ужасном одеянии всю зиму. Через дорогу есть магазин одежды, куплю что-нибудь на первое время. А потом сходим вместе. Все же вещи нужно примерять, да и обувь я без тебя не подберу.
– Вы бы могли послать за моей прежней одеждой. Ни к чему покупать новую.
– Э-э-э, нет. Ноги моей больше не будет в доме этих милых дам. И вообще, чем ты не доволен-то?
Эльф словно испугался моего тона, встрепенулся:
– Я всем доволен, госпожа. Простите.
Это его «госпожа» меня начало изрядно нервировать. Чувствую себя, как в каком-то третьесортном фильме для взрослых с не совсем обычными вкусами. В животе у моего супруга заурчало, отчего он покраснел.
– Вот, кстати, – указала пальцем на источник звука, – мне пора. Ты не обидишься, если я пока сниму твой подарок? – уточнила на случай, получив после заминки короткое «Нет».
Сунула мерную ленту в карман и вышла. Я бы и сама уже чего-нибудь перекусила, а в новом жилище шаром покати, да и за чемоданами своими в гостиницу я еще не посылала. Зашла сначала в лавочку с одеждой. Сильно долго не выбирала – какой смысл? Вкусов его я не знаю. Показала продавцу записанные мерки и попросила пару штанов, рубахи, кальсоны, носки, смену нижнего белья и две пары тапок – себе с миленькими помпонами, а ему просто потеплее и побольше. На глаза попался набор для мужских волос – плетеные жгуты для хвоста, серебряного, черного, голубого цвета ленты – и я вспомнила, что не сделала ему подарок. В соседнем магазинчике прикупила теплое пальто с капюшоном, шарф и со спокойной душой, но уже голодными глазами побежала в бакалею.
Я, конечно, понимаю, что моим современницам таскать гору сумок из супермаркетов – не привыкать, но здесь на меня смотрели странно и даже вслед оборачивались. Честно говоря, мне было не до того. Дома меня ждал голодный муж. Я, закостенелая холостячка, мысленно усмехнулась такому повороту судьбы, однако про себя отметила, что есть в этом что-то греющее душу. К тому же Итан выглядел так, что о нем хотелось заботиться.
Я припала задом к нашей синенькой двери, пытаясь ее толкнуть, но мне помогли с той стороны. Меня встретил эльф и тут же перехватил тяжелые сумки.
– Что вы делаете, госпожа?! Дамам не положено таскать тяжести, – отчитывал меня мой так называемый муж, поднимаясь по лестнице.
«Ну надо же, голос прорезался», – усмехнулась про себя.
– А ты, кстати, что делал внизу? Сбежать от меня собирался?
– Здесь некуда бежать. Я ждал вашего возвращения на лестнице, чтобы сразу помочь.
– М-м-м. Кстати, назовешь меня госпожой еще раз – укушу.
Я устало брякнулась на пуфик в прихожей, а эльф обернулся и как-то странно посмотрел на меня. Он, что, думает, я всерьез?
– Куда отнести сумки?
– Вот эту оставь, а остальное неси пока на кухню, – ответила и полезла в ее нутро.
Извлекла наши тапки и, поставив рядом, начала расшнуровывать сапожки. Итан уже шел обратно и, заметив, чем я занимаюсь, на ходу заговорил:
– Госпожа, я вам помогу.
– Что, сапоги снять? Я сама.
Продолжая тянуть за шнурок, я подняла на него взгляд. Эльф стоял расстроенный, смотрел на меня и хмурился. Я бросила свое занятие:
– Я что-то не то делаю?
– Так нельзя, – осторожно заговорил он. – Вы не даете мне возможности заработать даже на кусок хлеба. С тех пор, как вы меня забрали, вы дали мне плед, артефакт, поселили в слишком дорогой для меня комнате, сами разожгли камины, носите сумки, а теперь купили еще и одежду. Я уже в больших долгах перед вами, а здесь нет даже подворья с садом, где я мог бы все это отработать. Конечно, мое тело полностью в вашем распоряжении, но даже с учетом этого я не понимаю, каким образом я смогу с вами расплатиться.
