Kitabı oku: «Меган и Гарри: подлинная история», sayfa 7

Эта перемена чувств, которая показалась Тревору громом среди ясного неба, на самом деле назревала уже давно. Успех подействовал на Меган. Это высвободило все чувства, которые у нее были скрыты, включая злобу, которую она затаила на Тревора за то, что он не помог ей, когда у него была такая возможность, поставив свою принципиальность выше ее потребностей. Что еще более важно, успех дал ей энергию, так что она опиралась на свою внутреннюю силу и уже могла не зависеть ни от кого, кроме самой себя.

Никки придерживалась более негативной точки зрения и думала, что Меган со временем стала жестче и беспринципнее. «Я думаю, что Меган была расчетлива – очень расчетлива – в том, как она обходилась с людьми и строила отношения. Она очень стратегически подходит к созданию круга друзей».

Согласно интерпретации мотивов Меган, сделанной Никки, найдя для себя новый и более «стильный» круг друзей, она не хотела увязнуть в своей досадно неудачной ситуации с мужем или даже со своим прежним кругом общения, стоявшим еще дальше от истеблишмента. «Как только она решит, что ты не являешься частью ее жизни, она может стать очень холодной. У нее был такой механизм отключения. Не о чем договариваться. Она приняла решение, и все», – сказала Никки, объясняя, как Меган вычеркнула из жизни Тревора, а равно и старых друзей. Когда она получила новый, более элегантный круг общения и известность в успешном сериале, «это подобно комнате, в которой выключили свет: есть Меган до славы и Меган после ее достижения. После трех сезонов «Форс-мажоров» она позвонила мне и сказала, что брак расторгнут. Может быть, она начала меняться раньше, но я отказывалась это видеть».

Конечно, со временем люди меняются, и Меган не была исключением. По мере того как она становилась звездой, ради чего так усердно трудилась, она развивала новые оттенки своей личности. Ее давней лучшей подруге Никки казалось, что ее «тон голоса, манеры, то, как она смеется» изменились до такой степени, что они «больше не казались мне настоящими. Уже ко второму сезону “Форс-мажоров” она отказывалась от обеда с нами, потому что сказала, что ее узна́ют. Я чувствовала, что, если буду сомневаться в ее поведении, то она перестанет со мной общаться».

Продвижение вверх может иметь цену. Одни готовы платить, другие – нет. Меган явно была готова. Ее новый статус означал, что из неудачной актрисы она превратилась в успешную. Она была довольна переменами и ожидала, что те, кто ее любит, тоже будут счастливы за нее. По словам Никки, «когда она была в городе, она хотела, чтобы я бросила все, чтобы увидеть ее. Если я была занята, она говорила: «Почему ты не хочешь меня видеть? Я здесь. Давай потусим».

Однако если она хотела отменить встречу, она делала это и ожидала, что друг с пониманием примет изменения в ее расписании. Этот извечный конфликт между теми, кто остался позади, и теми, кто продвинулся, мог быть разрешен при проявлении доброй воли с обеих сторон. С этой точки зрения невозможно сказать, чья недостаточная гибкость привела к разрыву связей. Во всяком случае, Никки решила, что у Меган после шоу появилось ощущение, будто ей все должны, что успех вскружил ей голову и что она рубила связи с прошлым теперь, когда старые друзья больше не были ей ровней. Любопытно, что Никки Придди первой прекратила дружбу с Меган, и это дает нам понимание того, как обе женщины действовали и что они ценили.

Чтобы сломать хребет дружбе всей жизни, требуется немало, но в случае Никки Придди это сделали две соломинки. Во-первых, когда Меган очень понравилась собака-спасатель из приюта и она попыталась отобрать ее у кого-то, кто проявил к ней интерес раньше. Она отправила владельцам приюта домашних животных электронное письмо, в котором утверждала, что собаке будет лучше жить в семье участников «Форс-мажоров», чем с другим предполагаемым владельцем. Никки чувствовала, что она поступает нечестно, чтобы получить преимущество, на которое у нее не было права, и «это оставило во рту кислый привкус». У Меган, конечно, совершенно другой подход. Она хотела собаку и была готова на все, чтобы заполучить ее. Она никогда бы не подумала, что ведет себя безжалостно: просто умело использовала все, что было в ее распоряжении, чтобы добиться своего. Быть победителем.

Предвестником окончания дружбы стало и то, как Меган вела себя в конце своего брака с Тревором. Никки был ошеломлена тем, как та закончила отношения, просто отправив мужу обратно свои обручальное и помолвочное кольца без каких-либо объяснений, оставив у него ощущение, что он «что-то прилипшее к ее подошве». Хотя между ними всегда были ссоры, совершенно не было предпосылок к тому, что отношения находятся под угрозой, не говоря уже о разводе. Никки, которая дружила и с Меган, и с Тревором, позвонила своей подруге детства, чтобы поговорить с ней об этом, после того как увидела Тревора и узнала о том, каким способом Меган разорвала брак, – способом, который Никки сочла бессердечным и жестоким. Но Меган отказалась поделиться какой-либо информацией с лучшей подругой, с которой дружила с двухлетнего возраста. Никки чувствовала, что та не только кардинальным образом изменилась, но, создав себе новый круг общения, действительно не хотела больше беспокоиться о прошлом. «Для меня было очевидно, что она не та подруга, с которой я выросла», – сказала Никки и решила полностью исключить ее из своей жизни. Люди, которые знают Меган всю ее жизнь, считают, что Никки поступила мудро, отойдя в сторону. Если бы она не сделала этого, ее вполне могли бы вычеркнуть из жизни, так что она получила шанс комфортного расставания. В отличие от отца Меган.

Если потеря самой близкой подруги и беспокоила Меган, то она ничем этого не показала. Для нее это было время больших перемен, и вполне вероятно, она была так занята своей новой жизнью, что ей некогда было сожалеть о тех, кого она оставила или кто бросил ее. С января 2010 года она вела откровенный блог «Работающая актриса» о своем опыте безработицы и последующего трудоустройства. Блог отнимал много времени и эмоций. Она ярко описала страдания, которые испытывала при неудачах. «Когда все хорошо, это чертовски круто. Остальные 300 с лишним дней в году труднее, чем многие думают. Это унизительно. Изнуряет. Иногда отупляет. Но, в конце концов, оно того стоит. Люди часто описывают актеров, которые появляются на сцене, как “истории успеха в мгновение ока”. Но вот реальность: это больше похоже на годы бешеной деятельности… добро пожаловать в эту суматоху».

Меган поделилась глубоким пониманием собственного душевного склада и того, какое влияние на нее оказали годы неудач и случайные порции успеха. Она рассказала, как с помощью самогипноза заставила себя поверить в то, что добьется успеха, бесконечно повторяя мантру: «Я настоящая актриса. Я все время занимаюсь ангажементом», пытаясь набраться мужества пройти прослушивание и вновь столкнуться с отказом. «Дело в том, что иногда, когда вы обманываете себя, это действительно работает. Я поверила в свою глупую мантру, и, ну… она сбылась».

В течение первого года работы в «Форс-мажорах» Меган продолжала вкладывать свое сердце и душу в блог, непроизвольно давая читателям понять, как успех изменил ее. В марте 2010 года, перед своим прорывом, она призналась:

«Я ненавижу ходить по красной ковровой дорожке. Это заставляет меня нервничать, появляется какой-то зуд, и я не знаю, куда мне смотреть. Я просто снова становлюсь тем ботаником, каким была когда-то. Я ненавижу это. Я схожу с ковра и должна мысленно отключиться от него. Звучит драматично, но мне это действительно действует на нервы».

Меган оставалась неиспорченной и подающей надежды актрисой, благодарной за довольный смех Дональда Сазерленда, когда их пути пересеклись во время ее полуминутного появления в черной комедии Дженнифер Энистон 2011 года «Несносные боссы». Но успех возымел действие. Несмотря на то что она никоим образом не была ведущей звездой, когда начался выпуск «Форс-мажоров», она уже позиционировала себя как звезда, которая едва справляется со своей известностью. Для этого ей пришлось выработать пренебрежительное отношение к славе, Меган начала преуменьшать ее значение и требования с высоты собственной самооценки. Она написала: «В этом году я участвую в шоу с лошадьми и пони. С продакшеном и пиаром уже начались споры – какую одежду надену, в какой гостинице остановлюсь, какие вечеринки посещу». Она также упоминает «полеты первым классом, в которые меня отправляет студия», как будто выросла в мире частных самолетов, а путешествие первым классом было скорее неудобством, которое следует осуждать, чем роскошью, к которой она почти не привыкла.

Вместо того чтобы откровенно принять свой опыт так, как она приняла боль неудач, она дистанцировалась от того самого, к чему стремилась всю свою жизнь, пренебрегая преимуществами и требованиями успеха. «Они раскатывают красную ковровую дорожку в основном потому, что хотят, чтобы я («талант», как они нас называют) выглядела и представляла себя наилучшим образом. В итоге это называется «танцуй, обезьянка, танцуй». А теперь позвольте мне сказать вот что, как бы некоторых людей ни тошнило, услышь они эту формулировку (этот внутренний монолог «но я артист»), – я говорю вам, дорогой друг: преодолейте себя».

Сложность с этим предостережением заключалась в том, что аудитория, с которой она говорила, на самом деле была аудиторией из одного человека, а ее наставление было не чем иным, как одной ее частью, говорящей с другой. Было очевидно, что она обожает свой путь к славе и заворожена своим новым успехом. Большую часть десятилетия она стремилась достичь своего нынешнего положения, и кто мог бы упрекнуть ее в том, как она относилась к своему успеху? «Это часть работы, и она чертовски крутая. Быть модной и лучшей как раз то, что нужно делать в этом бизнесе, чтобы преуспеть».

Однако следующее заявление Меган показало, что где-то в глубине своего существа она не полностью отказалась от давней мечты стать звездой Бродвея или серьезной актрисой, которая была бы выше кино или, не дай бог, телевидения. «Когда работаете на телевидении, поймите, что вы уже куплены, получаете крупные чеки, в ответ создаете свои «артистические» пьесы в перерыве».

Затем она рассказала, что не может не смешивать восторг от своей удачи, самовосхваление и презрение, продолжая: «Потому что сверкать этими жемчужно-белыми зубами (винирами. – Прим. авт.) и дефилировать на красной ковровой дорожке своим сексуальным и стройным телом (хм, корректирующим бельем. – Прим. авт.) – это часть работы, которую вы выбрали, когда вам посчастливилось расписаться на пунктирной линии в день прохождения кастинга.

Это то, что мы называем проблемой высокого класса. И, в отличие от сложностей, ощущавшихся много месяцев назад (отсутствие денег на бензин, необходимость приклеивать к резюме свои фотографии скотчем, потому что закончились скрепки, слезы, потому что не могла перезвонить, или даже прослушивание, когда в глубине души знала, что я лучшая из возможных на эту роль). Все эти сложности могут вернуться в любой день».

Как будто это было недостаточно откровенно, она также показала первые признаки неадекватного отношения к тому, что ее стали узнавать незнакомые люди (такое отношение она продемонстрирует позже, когда станет по-настоящему знаменитой). Когда мастер, пришедший починить ее посудомоечную машину, узнал ее и попросил попозировать для селфи, «чтобы доказать его брату и папе, что он встретил меня», она пожаловалась на нарушение ее личного пространства. Также проявились первые ростки ее чрезмерной требовательности, о которой станет известно после того, как она станет членом королевской семьи. В блоге она жаловалась на водителя, который забрал ее из аэропорта. Он совершил три смертных греха. Во-первых, он размахивал табличкой с ее полным именем в аэропорту. На это проницательная и авторитетная Меган отреагировала неодобрительно: это было что-то «вроде табу: обычно указывают лишь первые буквы имени и фамилии». Во-вторых, у него хватило дерзости вторгнуться в ее личное пространство и показать ей фотографии на своем iPhone, пока они получали ее багаж. В-третьих, он разгневал ее, когда доставил не по адресу.

Это был первый зафиксированный случай, когда новая представительница элиты Меган добивалась сочувствия своей аудитории, демонстрируя, как плохо с ней поступили, – из-за неумелости, непригодности или простой бесчувственности людей, которые были рядом, чтобы облегчить ее жизнь, но каким-то образом им удалось стать для нее проблемой. Единственная сложность с этим сценарием заключалась в том, что водителям указывается пункт назначения их диспетчером. Следовательно, вина была не на несчастном Джиме – по крайней мере, не в этом случае, – а на диспетчере, который дал ему неправильный адрес.

Меган также призналась в блоге, что не знала, «что влечет за собой работа актрисы. Я много работаю, совершаю поездки для прессы. У меня голова идет кругом. Дни становятся размытыми, а ночи беспокойными. Мои волосы причесаны, лицо накрашено, меня узнают, мой звездный уровень растет, жизнь меняется».

Чтобы извлечь выгоду из этих изменений, Меган перестала писать в «Работающей актрисе» летом 2012 года. Она ждала два года, прежде чем начать новый блог. The Tig был в целом более профессиональным детищем. Основанный успешным цифровым агентством Article из Торонто, он получил свое название от Tignanello, вина, созданного в 1970 году Пьеро Антинори на одноименной винодельне, известной с 1385 года. Это был блог о стиле жизни, который грамотно торговал ее успехом как актрисы, в то же время принося ей около 100 000 долларов в год и подтверждая ее стремление позиционировать себя в качестве стильной и авторитетной фигуры или, как выразилась Меган, в качестве «центра взыскательной палитры – для тех, кто жаждет еды, путешествий, моды и красоты. Я хотела создать пространство, где можно поделиться всей этой любовью – пригласить друзей, чтобы они делились своей, и которое станет питательной средой для идей и восхищения – для вдохновенного образа жизни». Меган позиционировала себя столь же авторитетной фигурой вне экрана, какой Рэйчел Зейн была на нем.

Не заблуждайтесь, Меган умна. Она намеревалась использовать блог не только для улучшения своего имиджа, а также для увеличения своего банковского баланса. Она обращалась к знаменитостям, которые встречались на ее пути, и предлагала им платформу, на которой они могли делиться своими взглядами. Это был мастерский ход, который придал ей веса: хотя заявленные цели блога были поверхностными, она завлекала туда писателей, художников, общественных деятелей и знаменитостей. Блог быстро стал успешным, и к тому времени, когда она закрыла его в 2017 году, незадолго до свадьбы с Гарри, у нее было около 2 миллионов подписчиков.

Поскольку Меган была умной и шустрой ученицей, впитывающей все уроки, полученные от талантливых людей, которые встречались ей на пути, она оттачивала свои навыки как раз когда блог приобретал весомость. Будучи блогом о стиле жизни, он освещал все – от тенниса с Сереной Уильямс до новостей от таких звезд, как Элизабет Хёрли и Хайди Клум, и уделял достаточное внимание серьезным проблемам: гендерным, расовым, общественной деятельности и бедности, чтобы сбалансировать явную поверхностность.

The Tig сыграл важную роль в другой сфере жизни Меган. Знаменитый шеф-повар Кори Витиелло понравился ей с той поры, как она впервые увидела его в ресторане The Harbord Room в центре Торонто. Он был весьма привлекательным красавчиком, известным серией громких романов, в том числе с бывшим членом парламента, бизнес-леди и филантропом Белиндой Стронак, чей отец – миллиардер Фрэнк – один из самых богатых людей Канады, а также с телеведущей и участницей гуманитарной деятельности Таней Ким, которая вела популярное ток-шоу с Беном Малруни. Кори стал бы перышком на шляпке Меган, если бы ей удалось каким-то образом заполучить его, что она и сделала с помощью простого средства, опубликовав восторженный отзыв о его ресторане в The Tig, в котором содержалось еще более горячее описание самого шеф-повара.

По словам одного из друзей детства Меган, пожелавшего остаться неизвестным, она чрезвычайно соблазнительна, когда нацеливается на людей, на которых хочет произвести впечатление. Неважно, мужчина это или женщина. Если Мег хочет втянуть вас в свою орбиту, она старается изо всех сил. Давным-давно она узнала, что лесть работает, особенно если она сопровождается лестными фразами в духе: «Ты такой чудесный! Все, что ты делаешь, так здорово, я ничего не хочу от тебя, кроме как восхищаться тобой». Она удивительно непосредственна. Никто не проявляет большего энтузиазма, чем она, особенно когда хочет заманить в ловушку мужчину. Она окутывает его миазмами обожания, заявляя, что каждое его повседневное действие – уникальный подарок человечеству. Немногие люди и еще меньше мужчин могут противостоять натиску такого позитива со стороны кого-то столь привлекательного, как Меган. «Это делает ее очень соблазнительной. Мужчины не хотят сопротивляться словоизлиянию, и, поскольку она кажется такой искренней, они в итоге оказываются у нее на крючке».

Меган очень обаятельна, уязвима, ласкова и привлекательна. Она весьма сексуальна, не в последнюю очередь благодаря большим карим глазам, которые сияют от восторга, когда она хочет ослепить. Она также очень умная и выдающаяся собеседница. Однако прежде всего Меган уверенный в себе человек. По ее собственным словам, уход от Тревора оказался «вдохновляющим» опытом. Как только она сбросила эту «кожу», обнаружила, насколько укрепляет избавление от многих тревог и неуверенности, от которых она страдала ранее, она стала гораздо более могущественным человеком, чем когда-либо. «Она знает свою силу, и ей нравится владеть ею», – сказал мне один человек, хорошо знающий Меган.

Она считала, что, как только зайдет в ресторан к Витиелло, он будет принадлежать ей. Так оно и получилось. Через некоторое время Кори переехал в дом с тремя спальнями на Ярмут-роуд, 10, в Ситон-Виллидж, который Меган оформила в стильных светлых тонах, подобрав современные картины и мебель, как в уютном семейном доме желтого цвета, который она делила с Тревором на бульваре Сансет. «Она жила здесь очень тихо», – сказал Билл Капетанос, уроженец Греции, который был ближайшим соседом Меган. У них были теплые отношения, и он иногда помогал ей, когда она нуждалась в этом. Когда он познакомился с Дорией, та не просто поблагодарила его за то, что он был таким хорошим другом для ее дочери. Она поблагодарила его за помощь «ее ангелу», что показывает привычный для Меган уровень родительского обожания.

Спокойный образ жизни Меган закончился, как только «на сцене появился Гарри». Она начала принимать гостей, давать обеды, устраивать большие вечеринки и активно тусоваться, что вообще-то было нехарактерно для нее в тот период.

На самом деле Меган была домоседкой, которая любила уединяться со своим мужчиной, когда они не гуляли по городу. Ее главной ежедневной компанией были две собаки из Лос-Анджелеса, бигль Гай и эльзасско-лабрадорский кросс Богарт, а также, как ни странно, ее блог, которому она посвятила столько часов, что он стал похож на живого компаньона.

Эта непритязательная, любящая сторона личности Меган неизменно нравилась родителям мужчин, с которыми она была связана. Родители Тревора, Дэвид и Лесли Энгельсон, относились к ней, как к своей собственной дочери, и в этом было нечто особенное, если иметь в виду, что евреи часто хотят, чтобы их сыновья женились на своих. То же самое произошло с Джерри и Джоанн Витиелло, которые были вместе со школы и считали, что «семья – это все». Они приняли у себя сына и Меган, отношения которых Джоанн Витиелло позже охарактеризовала как «серьезные», на Рождество 2015 года, в своем доме в Брантфорде, в двух часах езды от Торонто. Джоанн считала, что Меган «имеет большие планы на ее сына. У нее хорошее чувство юмора, и она очень привлекательна». Меган и Кори «жили вместе. Им было за тридцать. Они не были детьми», и, хотя она никогда этого не говорила, она дала понять, что брак был возможен.

Однако не все столь радужно воспринимали Меган, пытающуюся пробиться наверх. Социальный обозреватель Шинан Говани считал ее «всего-навсего актрисой кабельного телевидения», которая «мало что значила», когда встретила Кори Витиелло. С другой стороны, Витиелло был местной звездой. Его все знали и любили. «Общение с ним было для нее определенно полезным». Он был гораздо крупнее «с точки зрения истеблишмента в Торонто. Он был движущей силой для нее». Витиелло дружил с такими людьми, как Малруни и Маркус Андерсон, директор по глобальному членству элитного частного клуба Soho House, у которого есть филиал в Торонто. Теперь и Меган стала близкой подругой для всех них. Их дома и Soho House стали для нее вторым домом. Говани считал, что, если бы она не приехала в Торонто, она никогда бы не вышла замуж за принца Гарри. «Что-то в этом было – приехать в Торонто, подружиться с Малруни и получить высокий социальный статус. Это был идеальный штурм, создавший такую возможность». Говани считал: то, как Меган продвигалась по социальной лестнице, было частью плана и что «она воспользовалась предоставившейся возможностью». Он также чувствовал, что она «не была довольна тем, что была лишь актрисой. Она прекрасно понимала: а что будет после “Форс-мажоров”? Она не становилась моложе».

Благодаря Кори звезда Меган росла в геометрической прогрессии. Мало того что они были очаровательной парой, которая вращалась в самых высоких кругах, но и сила двоих, и связи, которые она установила благодаря ему, позволили ей расправить крылья так, как никогда не смог бы сделать кабельный сериал, подобный «Форс-мажорам».

Хотя Кори был жизненно важен для дальнейшего продвижения Меган, было бы ошибкой игнорировать ту роль, которую собственные усилия и амбиции сыграли в ее растущем успехе. The Tig был ее творением. В некотором смысле это был ее ребенок, ее база. Он оказался неоценимым в плане повышения ее статуса, одновременно придавая ей вес и открывая двери, доступа к которым она в противном случае не имела бы. Она достигла всего этого, сделав содержание блога как серьезным, так и амбициозным.

По словам Меган, частью обретенного ею влияния было осознание того, что она шла собственным путем: она не сумела отбросить свои переживания, но просто позволила себе сделать прорыв. Меган решила поступить именно так и в итоге стала сильнее. Сознательно решив отпустить весь негатив, который сдерживал ее, она приняла те аспекты своей личности, которые ранее были проблематичными. Основной была ее расовая принадлежность.

В Канаде Меган обнаружила, что быть человеком смешанного расового происхождения там выгоднее, чем в США. Канадцы гораздо спокойнее, чем американцы, относятся к таким вопросам, как раса и статус. Поэтому, помимо использования своей расовой принадлежности так, как раньше никогда не делала, она задействовала в блоге и вопросы половой принадлежности, чтобы они приносили должную отдачу. Меган выполняла задание, и установка состояла в том, что «процветание важнее выживания». Она использует все, что у нее есть, чтобы сделать свою жизнь лучше и богаче. Она будет процветать.

В сентябре 2014 года у Меган должна была быть неделя отпуска. Она решила предложить свои услуги в качестве волонтера Организации Объединенных Наций в Нью-Йорке. В мире гуманитарной деятельности есть лишь несколько крупных имен, и Меган правильно поняла, что, связав себя с ООН в каком-то качестве, в будущем она получит значительные выгоды. Она была осторожна с ООН в плане использования своего звездного статуса, который на самом деле был не так велик: «Форс-мажоры» все еще оставались относительно второстепенным кабельным сериалом, и Меган производила впечатление скромной и усердной. Поэтому она сказала, что будет рада подавать кофе и отвечать на звонки, хотя, оказавшись там, она тенью следовала за Фумзиле Мламбо-Нгкука, исполнительным директором структуры Организации Объединенных Наций по вопросам гендерного равенства и расширения прав и возможностей женщин («ООН-женщины»), и Элизабет Ньямаяро из движения HeForShe, поскольку единственное, чего хотела Меган, – продемонстрировать свою активную личность. В считаные минуты люди, встречавшиеся с ней, понимали, что она исключительна, и, хотя это не всем было по вкусу, очень привлекало и работало в ее пользу.

Успешно применив свое обаяние и навыки установления контактов и заработав репутацию яркой личности, способной к сотрудничеству, Меган на следующий год вернулась в ООН, на этот раз выступив перед Генеральным секретарем и переполненным залом как ооновский защитник женщин, выступая за их участие в политической жизни.

В течение девяти с половиной минут она красноречиво, увлекательно и трогательно рассказывала о показе печально известного рекламного ролика средства для мытья посуды Ivory, описав, как он натолкнул ее на путь феминистской активности.

Ее речь была высшим пилотажем, снискавшим ей большое уважение в политических кругах, в которых она теперь вращалась. Это укрепило стремление Меган восприниматься всерьез в качестве не только влиятельного человека в своем блоге, но и политического деятеля. Для зрителей «Форс-мажоров» она была просто крутой Рэйчел Зейн, которая не могла сдать экзамены по праву, но тем не менее работала в юридической фирме с Майком Россом, евшим из ее рук. Однако для Малруни и Трюдо, той самой аудитории, на которую она действительно хотела произвести впечатление, Меган превращалась в сильного нападающего, чьи профессиональные успехи на филантропическом поприще делали ее достойной их внимания и дружбы.

Несмотря на впечатляющее развитие ее публичного образа, потребность Меган в том, чтобы ее заметили, начала влиять на отношения с Кори. Хотя он всегда старался говорить только положительные вещи о своей бывшей девушке, их друзья, не пожелавшие быть названными, отмечали следующее: «Она была необычайно напористой под мягкой и милой внешностью. Она всегда искала лучший столик в ресторане, хотела сесть на самое удобное место, не слишком тонко напоминая всем, что она та огромная звезда, которой на самом деле не была. «Форс-мажоры» котировались не слишком высоко, а Торонто полон актеров и актрис. Город предоставляет налоговые льготы кинокомпаниям, поэтому звезд кино и телевидения, гораздо более именитых, чем Меган Маркл, пруд пруди. Было просто неловко. Кори – парень другого склада, и думаю, что через некоторое время это стало действовать ему на нервы и он начал терять уважение к ней».

Хотя Меган могла быть очень любящей, она была настолько увлеченной, что иногда выступала как примадонна. Друзья полагают, что Кори все больше разочаровывался в этой стороне ее поведения, но что добило его окончательно, так это то, что она стала оспаривать его заслуги в создании рецептов. «Меган хорошо готовит, но при этом чрезвычайно тщеславна и всегда требует похвалы», – сказал один из друзей Витиелло. Они с Кори устроили званый обед, на котором она подала пасту со спиралями из кабачков. После комплимента по поводу блюда она пыталась поставить себе в заслугу его изобретение. Однако блюдо было творением Кори, и «это его сильно разозлило. Как бы сильно вы ни любили, но как только ваш парень поймет, что вы фальшивка, это конец», – сказал тот, кому нравился Кори, но никогда не нравилась Меган.

Вскоре после этого инцидента Меган уехала в Англию, чтобы посмотреть, как ее подруга Серена Уильямс играет в теннис на Уимблдоне. Одна из черт Меган, которую ее друзья находят милой, – это ее готовность пересечь мир, чтобы поддержать их усилия. Недоброжелатели не считают это добродетелью, предполагая, что так она продвигает себя под видом поддержки. Они спрашивают, почему она всегда поддерживает очень богатых или очень бедных, и разоблачают ее мотивы, говоря, что при этом часто присутствует камера, чтобы запечатлеть, насколько прекрасна Меган. Серена была одной из тех, у кого не было подобных замечаний в ее адрес. Они познакомились в феврале 2014 года, когда спутниковый телеканал DirecTV устроил огромную телевизионную вечеринку на искусственном пляже, созданном из миллиона тонн песка, в отапливаемой палатке на 40-м пирсе на реке Гудзон в Манхэттене. По словам Меган, «мы сразу нашли общий язык». В The Tig она описала свою первую встречу: «Фотографировали, смеялись во время игры во флаг-футбол и болтали не о теннисе или актерском мастерстве, а о старых добрых девчачьих вещах». Серена подтвердила, что их дружба становилась все крепче, сказав после королевской свадьбы: «Мы знакомы давно, но в последнее время мы действительно стали очень близки».

Отношения Меган с Сереной во многом окажутся ключевыми. Меган никогда не встретила бы Гарри, не пойди она смотреть, как ее подруга играет на Уимблдоне. Кроме того, звезда тенниса своим умелым использованием средств массовой информации вдохновила Меган на развитие The Tig. Более того, ее присутствие в жизни Меган помогло последней преодолеть препятствия, с которыми она всю жизнь сталкивалась из-за своей расовой принадлежности. Если бы Меган не подружилась с Сереной, если бы не увидела, какие преимущества можно получить, будучи цветной женщиной и приняв свою афроамериканскую идентичность, как это делала Серена, – она вполне могла бы еще долго, как и прежде, оставаться в нерешительности.

К счастью, Меган наконец совершила прыжок из состояния неопределенности, которое она характеризовала как «серость», к принятию своей межрасовой идентичности, что станет еще одним поворотным моментом, который заставит ее сделать еще более важный прыжок: от актрисы на кабельном сериале до члена британской королевской семьи.

Существуют некоторые сомнения относительно того, действительно ли отношения между Кори и Меган закончились до того, как Меган встретила принца Гарри. Хотя позже Меган утверждала, что так и было, Кори отказался быть «подвинутым» – а это наводит на мысль, что дело обстояло иначе. Было это совпадением или же нет, но отношения с Кори и в самом деле подходили к концу, и, если бы Меган посчастливилось заменить одного красивого и знаменитого Адониса еще более известным и важным красавчиком, она была бы сумасшедшей, не воспользовавшись моментом.

Среди многих общих черт Гарри и Меган было насыщенное романтическое прошлое. Незадолго до того, как Гарри попал в Сандхерст, у него завязался роман с Челси Дэви, яркой, бодрой блондинкой из Зимбабве. Он познакомился с ней годом ранее через Саймона Дисса, одного из своих друзей из Глостершира, которые сформировали круг приятелей, известный как Глостерская ватага. Челси получила образование в Англии, в Челтнемском колледже, а затем перешла в школу Стоу, чтобы пройти уровень A, но, когда они встретились, она собиралась вернуться в Южную Африку, где жила ее семья, чтобы изучать политику, философию и экономику в Кейптаунском университете. Когда Гарри был в Лесото и ему нужно было отвлечься, он снова сблизился с ней.