Системный приход 7. Зима пришла

Хотя… Неизвестен механизм гипноза, может их план все узнать, потом вживить ложные воспоминания и уже торговать с учетом полученной информации. Не исключено. В любом случае, своими действиями они сняли некоторые моральные ограничения, давившие на мои плечи.

Пока не будем вскрывать. Посмотрим по обстоятельствам.

Как всегда!

Копировальщика нашла?

Да. Сидит в отдельном доме. Куча еды и две самки. Снаружи двое охранников. От того места, где трое ваших, триста метров.

Ну что ж. Время ограничено и толковый план все равно не придумать, так что придется импровизировать. Я дал указания феям забыть все, по истечении часа возвращаться в таверну и вести себя как обычно, затем разделил артефакты, и вскоре мы с Домиником бегом направились наверх к воротам замка «Карлштейн». Припустивший было за нами Кристоф увидел знак и вернулся в гостиницу.

– Это кто с тобой? – лениво спросил охранник скорее от скуки, чем действительно из интереса.

Как я уже выяснил, Доминик занимал не последнее место в иерархии «Карлштейна» и мог особо не отчитываться.

– Приятеля досистемного встретил, иностранец с хорошими особенностями, – выдал сопровождающий оговоренную по пути легенду. – Надо приодеть и решить, как его лучше использовать.

– Отлично! – кивнул охранник и мгновенно потерял к нам интерес.

Мне было морально тяжело. С одной стороны – в беде три моих подчиненных, три «Защитника», и помочь им мой долг. С другой – приобретение второго копировальщика даст нам колоссальные возможности для усиления армии, ведь каждый из них сможет скопировать особенность у другого и наделить ею еще кого-то, а тот в свою очередь следующего. В теории, мы можем передать ее всем и сразу. А через пятнадцать дней, когда пройдет откат, начать копировать боевые особенности вроде моего «садиста». Переоценить это невозможно. Наверняка всплывут какие-то ограничения, иначе бы каждый Гмиилец владел бы всем, но скорее всего нам до этих ограничений еще далеко.

Так что я точно знал, куда надо бежать, но судьба оставшихся в плену товарищей тяготила. Ладно, если я угадал, и после обработки их пошлют назад, то мы просто сможем перепрограммировать их заново.

В крепости было многолюдно, Доминик постоянно махал рукой и приветствовал знакомых. Дом копировальщика я узнал по описанию Фурфура. Только вот рядом с ним что-то происходило, и оттуда раздавались крики.

Мы протиснулись сквозь собирающуюся толпу и остановились на безопасном расстоянии. Выглядывая между голов зевак, я пытался разобраться в ситуации. Твою мать! Похоже, получив информацию от наших, местные сделали несложные выводы и решили понадежнее спрятать своего ценного члена.

Отряд из десяти одетых в системные артефакты бойцов стоял у входа дом, а еще двое не совсем аккуратно выводили из него пьяного сопротивляющегося полуголого мужика.

Чуть-чуть не успел! И теперь не факт, что удастся обойтись без крови. Хотя это не так критично при наших ставках, в отличии от вероятности, что мне просто не удастся выполнить задание.

В поисках выхода правильномыслие пахало на пределе, один вариант был хуже другого. Внезапно благодаря «Ухану» я услышал английскую речь и узнал голос, и лишь в последний момент остановился, чтобы не обернуться.

Голос принадлежал Виктору, одному из тройки наших. Я прикрыл глаза и сконцентрировался, пытаясь по шагам, шуршанию одежды и другим обычно неслышимым звукам понять, что происходит позади. Трудно, учитывая сколько тут людей.

Та-а-ак. Идут четверо. Приближаются, протискиваясь сквозь толпу. Трое наших наперебой рассказывают о «Защитниках» четвертому. Очевидно, тому самому крутому гипнотизеру. А тот что-то громко говорит на чешском, вероятно, хвастается друзьям, что раскрыл диверсантов. Ведет он их, надо полагать, на подробный доклад высшему руководству, ну или просто показывает всем, как ручных мартышек в зоопарке. Внушение – мерзкая штука, особенно, когда ты цель, но есть в ней один хороший плюс – если убить гипнотизера, оно быстро спадает.

Четверка замерла в пяти метрах позади меня, видимо, ведущего также заинтересовало, что происходит с копировальщиком. Я вплотную подошел к Доминику и шепнул ему на ухо.

– Сзади меня четверо, трое пришлых и ваш один. Видишь?

– Да, это Карл.

– Какие у тебя с ним отношения, он послушает, если ты его о чем-то попросишь?

– Да, мы хорошо знакомы.

– Тут есть место, где мы сможем уединиться?

– Нет.

– А где меньше всего людей?

– Ювелирная мастерская, кузня, склады, но там везде охрана.

Тем временем копировальщика успокоили и под конвоем повели вглубь крепости. Пиздец. На нем сейчас сосредоточены взгляды всех, кто находится внутри стен, и атаковать превосходящих количеством и обвесом воинов – самоубийство. Вернее, убийство цели.

Я потянул Доминика за рукав, и мы отошли немного в сторону, чтобы Карл, не дай система, не подошел бы к нам, и ребята бы меня сходу не заложили.

– Следи, куда он пойдет.

– Хорошо.

Четверка тронулась почти сразу, и мы пристроились в десяти метрах позади, благо толпа народа исключала возможность, что нас спалят.

Хм, идем в одну и ту же сторону с конвоем копировальщика. Может, в одно и то же место? Нет. Группа воинов повернула к одной из башен и исчезла в ней. В это же время Карл с моей тройкой направились к внушительному зданию на другой стороне площади.

Внутрь их пропустили легко.

– Нас пустят туда же?

– Конечно, это главное административное здание.

Вот же ж. И куда мне ломиться? За вооруженным до зубов отрядом? Или в главное административное здание, где хрен знает сколько топового народу? А может, затихориться и ждать? Не – последний вариант тухлый. Про меня знают минимум трое снизу, плюс к тому, в любой момент могут хватиться Доминика. Надо действовать!

– Идем за Карлом.

Двум охранникам на входе хватило нашей легенды, и мы оказались внутри. Раньше здесь был музей, а сейчас некогда огромный зал с кирпичными перегородками разделили на комнатки. Народу не так много, как я боялся, хотя неизвестно, скольких не видно. Мы успели заметить, в каком проеме исчезла ведомая четверка.

– Что там? – тихо спросил я.

– Бар.

Час от часу не легче. Ну, будем надеяться, что народу в преддверии атаки там мало. Мы подошли к двери.

– Загляни, поздоровайся и назад. Мне нужно знать, сколько там человек.

Раб исполнил поручение.

– Шесть вместе с теми, кто вошел только что.

– Доминик! – раздался изнутри голос Карла, и тут же появился он сам. – (неразборчивая речь на чешском).

Ну, это уже знак. Извини, Карл, ты на пути к нашей победе, да и нехер гипнотизировать чужих людей.

Лезвие кинжала вошло гипнотизеру под подбородок пробивая мозг. Левой рукой я подхватил и вытащил его в пока пустой коридор.

– Зайди и убей всех своих.

– О, Доминик!

Я зашел следом, таща в левой руке тело Карла, а правой сжимая дубину (ну что поделать, у Андрея лучше прокачано владение этим оружием).

– (Неразборчивый крик на чешском)!?

Его издал оставшийся в живых «Карлштейновец», увидев, как Доминик зарезал их товарища. «Рывок», и я сбил его с ног, а дубина, выставленная вперед, переломала все внутренности.

– Андрюха? – воскликнул один из нашей троицы.

Слава системе, очухались. И даже во всех артефактах, кроме тех, что защищали от ментального воздействия. Что в общем-то логично – зачем тащить три рюкзака с добычей, когда это могут сделать твои рабы. Спасибо тебе, самоуверенный ленивый Карл!

– Кожа есть?

– Да!

Крики и топот в коридоре нарастали – там активно искали источник шума.

– Кожу по откату! Бежим за основной целью! По возможности встречных не убиваем!

Дверь распахнулась, и я, показывая пример, ударом дубины в живот откинул первого появившегося.

– За мной!!!

Внезапность была на нашей стороне, никто не ждал врагов в самом сердце цитадели. Раскидав с десяток противников, мы выбежали на улицу и понеслись к башне, куда увели копировальщика.

Восемь из двенадцати конвоиров стояли у закрытого входа, некоторые с любопытством смотрели в нашу сторону.

Переворачиваю только что поднятый здоровый щит, «ускорение» и «супер-рывок». Вспоминаю первые недели после прихода системы и читерный по тем временам «таран» – сейчас почти любой может так сделать. Зацепил шестерых и, вынеся массивные деревянные створки, влетел внутрь.

Набивать «садиста» нет времени – обновляя «кожу», взбегаю вверх по лестнице. Дверь – выбиваю – пусто. Следующий этаж – дверь – выбиваю – на меня налетает четверо бойцов. Размахивая дубиной, кое-как отбиваюсь, но прилетает сразу несколько активных способностей, и меня вышвыривает на лестницу.

Фурфур, помогай!

Нет!

Мимо пробегают наши и Доминик.

– Андрюха! Хватай дублера!

В небольшой комнатушке кипит нешуточный бой. Все временно неуязвимые и у всех до хрена способностей – как бы не прибили забившегося в угол все еще полуголого, но уже наверняка протрезвевшего копировальщика.

Снизу на лестнице слышны многочисленные шаги. Забегаю в комнату, на окнах решетки. Быстро выбираю самого дальнего противника и, используя «усиленный телекинез» и всю свою мощу, от которой он рассчитывается, швыряю его в окно.

Решетка была декоративной или бросок получился действительно мощным, не важно – теперь путь свободен, а снаружи слышен быстро удаляющийся крик летящего с семидесятиметровой скалы бойца.

Подбегаю к копировальщику, рывком поднимаю, легонько (относительно) бью в живот, чтобы не дергался и с криком:

– Все за мной! – прыгаю в окно.

Метров через двадцать свободного падения врубаю «полет» и делаю вираж вокруг крепости, определяясь, где меня ждут. Следом за мной в окно сиганули все наши и Доминик. Ну что ж – кожа у всех есть. А сумеют ли они выбраться, теперь зависит от них.

Определившись с направлением, я устремился к заранее обозначенному месту встречи.

Глава 3 – Пророчество

– Дайте ему зелье лечения! – крикнул я, приземляясь. – А то инфаркт того и гляди хватит… И валите сразу!

– Может, поработишь сначала? – Миша на секунду оторвал глаза от окуляров бинокля, в который осматривал окрестности «Карлштейна».

– Уже, – усмехнулся я, – говорю же – человек в предынфарктном состоянии.

– И сколько у него до отката копировалки?

– Три дня.

– Ноги в руки! Выдать этому человеку лучшие защитные артефакты! И прикрывать, в случае нападения он должен умереть последним!

– Делай все, что скажут эти люди и те, кого они укажут! – дал я наставления новому рабу.

– Хорошо, хозяин.

А мне больше тут делать нечего, в случае заварухи Андрей будет полезнее, я все, что смог, сделал. С чувством выполненного долга и сожалением, что пришлось убить людей, которые, в принципе, могли бы стать союзниками, я активировал «кольцо наблюдателя».

– Что тормозишь, Андрюх!

Крик Лехи ворвался в уши, а я на миг ощутил себя героем фильма «Мементо» – я бегу, а параллельно несется трехметровый робот. Это я за ним гонюсь или он за мной?

Да какая разница! «Рывок» в сторону врага и единственная не в откате способность «взрыв воли». Противника проминает и отбрасывает.

– Я Саня! Че делаем?

– Да ничего уже, халявщик! Заканчиваем!

До конца тяжелого испытания осталось 2 минуты 49 секунд.

Вот что значит прийти вовремя. Трудно даже понять, что представляла собой локация изначально, сейчас это свалка металлолома, в центре которой возвышается дымящийся остов десятиметрового искореженного робота уже неопределимой конструкции.

Среди бегающих и добивающих редких отдельных врагов я заметил Виолетту, гоблина Тура-зи, Семена и одного из людей Ивана. Отлично – каждый получит по двести пятьдесят тысяч опыта, вернее, девушка благодаря своей особенности аж пятьсот. Коллективный кач – наше все!

– Хотели потестить абилку Андрюхину, и тут ты явился! – Леха догнал меня и протянул руку.

– В другой раз, – ответил я на рукопожатие и указал на обломки. – Как завалили?

– Да Андрюха использовал метод далеких предков – дубиной по башке, – заржал Леха. – Надо заметить, против роботов его особенности покруче твоих будут.

– Ну и ходи с ним! – я изобразил обиженное лицо и побежал в сторону форта.

Группа из двадцати человек стояла у пика, с ночного неба падали редкие снежинки. Я только что закончил рассказ о событиях в замке «Карлштейн».

– Это что получается? – Света переводила сияющий взгляд с одного лица на другое. – Мы сделали это? Через три дня мы сможем каждому установить особенность копирования, а через две недели, как откатится, сможем копировать все, что захотим в промышленных масштабах?

– Ну не в промышленных, но если сбоя в расчетах нет, то самые крутые всей основе сделаем.

– Ура-а-а!!! – закричала девушка и бросилась мне на шею.

С минуту стоял такой шум, что, наверное, слышали гоблины у соседнего пика.

– Ладно, тихо! – я поднял голос, перекрикивая всех. – Гильдию сделали?

– Пока нет, но Семен же прошел тяжелое испытание, так что хоть сейчас можно.

– Давай, Семен, создавай и набирай народ, – я ободряюще улыбнулся лидеру «Киборгов», а потом крикнул стоящим в дозоре на деревянных стенах людям. – Ребята, увидите свежий столб света, сразу говорите.

– Да пока тебя не было, Андрюха уже набрал нужное время.

– Я вижу, но мне для другого.

– Что-то не так? – спросила хорошо изучившая мою мимику Иль.

– Да трудно сказать, – поморщился я. – Но у меня буквально только что возникло чувство… Вернее тяга. Мне нужно срочно в нем поспать.

– Поспать? – вскинул брови Иван.

– Ну да, – пожал плечами я и смущенно улыбнулся. – Раньше мне, бывало, снились пророческие сны. И вот сейчас я практически уверен, что от того, увижу ли я в ближайшее время один из них, зависит наше будущее.

– Ну а чем ты рискуешь, Грилл? – успокаивала гнома Света. – В самом крайнем случае пойдешь на соревнование безгильдийным.

– Я – «Защитник»! – грустно пробормотал, вцепившись в рукоять огромного топора, бородач.

Я отлично понимал его эмоции – неизвестно, как среагирует система, когда сейчас он выйдет из «Защитников». В «Мире испытаний» после этого был бы недельный запрет на вступление в любую гильдию, и месяц в ту, из которой вышел.

Но мы в «Мире отбора». И судя по тому, что каждый из нас, касаясь столба, получает приглашение вступить в только что созданных «Киборгов», система считает нас безгильдийными.

Единственное, что смущает – мы видим меню «Защитников».

– Может, просто вступлю? – сделал последнюю попытку гном. – Скорее всего, меню обновится.

– Нельзя, – уже не первый раз повторил я. – Мы и так сильно мудрим с перемещениями, но это, похоже, не отслеживается. А накладка с гильдиями может обратить на себя внимание.

– А может не обратить!

– Может, но рисковать мы не будем. Все, давай выходи, люди ждут!

Гном тяжело вздохнул и закрыл глаза.

– Готово…

– Меню «Защитников» исчезло?

– Да…

– Иди кидай запрос на вступление.

Гном встал с бревна и поковылял к вибрирующему столбу. Коснулся.

– Есть! – воскликнул Семен – Он в гильдии!

– Был «Защитник», стал «Киборг», – улыбнулся я.

– А я тебе верил, предатель бородатый! – заржал Леха.

– Да пошли вы!

– Лена, твоя очередь.

– Хорошо.

Итак, шансы на успех серьезно возросли. Вернее, и без того никаких сомнений в том, что «Киборгам» удастся пройти квест на фундаментальную гильдию, не было. А теперь, после приема двух бывших «Защитников», мы рассчитывали на серьезное снижение потерь и расходов.

– Свитки и способности не экономим! – напутствовал я выстроившийся перед столбом отряд из пятидесяти человек. – Помните, что рассказывал вам Иван. Вперед не ломитесь и ищите у финального босса уязвимое место! Удачи!

Семен коснулся столба, и когда квест подтвердил последний участник – группа исчезла.

– Мы тут с Андреем прикинули, пока тебя не было, – прошептала мне на ухо Иль. – Надо уменьшать потребление свитков каменной кожи. За неделю, что мы здесь, мы потратили столько, сколько «Защитники» добыли, захватили и выменяли за два месяца.

– Надо, – кивнул я.

Проблема ожидаемая, но от этого не менее серьезная. Конечно, наши торговцы в «Мире испытаний» бегают на расстояние до двух тысяч километров и выменивают все, что получается (в основном, на нашу топовую ювелирку), а воины снимают излишки с убитых врагов, но все равно в свете предстоящих событий это один из ценнейших ресурсов.

– Столб! – заорали сразу несколько дозорных. – Тридцать километров!

– По пантерам! – крикнул я. – Поддержки не нужно! Остальные, занимайтесь своими делами!

У нас всего семнадцать механических скакунов, но от того места, где появился световой столб, ближайшее крупное вражеское поселение находится не меньше, чем в шестидесяти километрах. Так что вероятность серьезного столкновения мала.

Поскакали все не ушедшие на квест мои, высокоуровневые «Русичи», кто еще не набрал нужных часов в зачет первого этапа глобального события, а также Тура-зи с Мирин-ги, как я понял, практически не покидающие нашу крепость с момента возвращения гоблина из «мира испытаний».

Несмотря на комфортные минус три и слабый снег, скакать со скоростью шестьдесят километров в час удовольствие сомнительное.

С двух сторон ко мне синхронно подъехали гоблины, и если бы я не знал, что меня прикрывают, занервничал бы.

– Мы заключили мирный договор с «Киборгами» и «Русичами» на три месяца, – сообщила Мирин-ги.

– Да, я знаю. Правильно.

– Если бы ты сразу пришел и рассказал обо всем, можно было избежать многих жертв, – присоединился Тура-зи.

Неприятный разговор, но делать нечего, если мы хотим повысить уровень доверия, он необходим. Смотреть в обе стороны я не мог, поэтому говорил, глядя в основном на Мирин-ги.

– Я сожалею о пролитой между нами крови. Но сначала обстоятельства не позволяли поступить иначе, а потом уже стало поздно. Все, что я сейчас могу сказать: наша цель – уничтожить синих тварей. Несколько часов назад я убивал людей, стоящих на пути к ней. Мне их жаль, но я бы сделал так же еще сто раз из ста. Слишком высоки ставки.

– Ты на той стороне перебил всех ближайших врагов?

– Мы перебили.

– Ты и все твои люди, десятки тысяч, вы можете спокойно просидеть месяц-два и вернуться назад, на родную планету, почему не делаете так?

– Да как-то не принято у нас, если есть возможность навалять своему обидчику, не воспользоваться ей, – усмехнулся я, прижимаясь к теплой спине робо-пантеры. – Участие добровольное, пойдут только те, кто готов рискнуть жизнью ради восстановления справедливости (мести). А вы? Насколько я понял, у вас это не меньше развито, чем у людей?

– Намного больше, человек! – хрипло засмеялась гоблинша. – Но есть и другая, не менее веская для нас причина.

– Какая? – я с интересом посмотрел на гордый профиль Мирин-ги.

– Мы не хотим остаться без системы! – ответил за лидера Тура-зи. – Самое страшное для гоблина – старость. Ты теряешь ум и силу. Становишься обузой. У нас стараются не дожить до нее. А тут вся раса разом потеряет все, что есть. Это недопустимо.

– Я правильно понимаю, несмотря на жертвы, вы рады, что попали сюда?

– Счастливы! – воскликнула Мирин-ги. – Я держала на руках умирающего отца через месяц после прихода системы. Его последними словами были: «спасибо, боги, что я ощутил настоящую силу!». А ты, человек, разве хочешь потерять то, что получил?

– Нет.

Более того, я до дрожи хочу получить еще больше!

Чтобы раньше времени не высосать всю энергию светового столба, кроме меня в него вошли всего четыре человека, вернее, три человека и гоблин. Еще на подъезде я выпил Ритино системное снотворное и едва успел постелить плед перед тем, как отрубиться.

– Здесь план развития каждого из ударной группы, – Петя протянул мне толстую тетрадь и довольно откинулся в своем кресле. – По странице на человека. Пунктиром обведено то, что планируем скопировать, сплошной линией то, что уже перенесли.

Я взял тетрадь и открыл на первой странице.

Александр-провидец. Лидер.

Уже скопировано: копирование особенностей, защита от ментального воздействия, откат времени, удар дьявола, божественная защита…

Я перелистнул страницу.

Алексей. Главный рейдер.

Уже скопировано: копирование особенностей, садист, краткосрочная перспектива, полет, защита от ментального воздействия, откат времени…

Шестьдесят четыре разумных существа, составляющие кулак возмездия, и таких тетрадей не одна и даже не две.

– До конца глобального события десять дней, – я вернул тетрадь Пете. – Идем с опере…

Рев рогов и звон царь-колокола оглушили нас даже через стены здания администрации. Я вскочил с кресла и, выбив плечом дверь, слетел вниз по лестнице и тут же взбежал на «башню обзора».

Меня будто ударили бетонным столбом в живот, я замер не в силах даже вдохнуть. Над Окой в нашу сторону, стремительно приближаясь, летели десятки футуристических кораблей, а между ними тысячи закованных в броню фигур. Даже без бинокля я понял, что это Гмиильцы.

– Мирных в укрытие! – заорал я, вонзая нож себе в живот. – ПВО к бою! Свитки не жалеть!

Я спрыгнул с башни и рванул к ближайшей дежурной катапульте.

– Давай!

Меня швырнуло в небо и тут же Гмиильцы открыли огонь. «Божественная защита» держала, но я сразу поверх врубил «щит мазохиста» и заложил крутой вираж. Город внизу охватил пожар, но я не обращал на это внимания, так как только что понял, кто я и зачем я здесь.

Это псевдопророчество, и сейчас я сплю в столбе света в «мире отбора». И у меня ограниченное время для того, чтобы понять, насколько мы готовы к битве, и почему на нас напали раньше времени.

Практически одновременно два ближайших корабля инопланетян содрогнулись от сильнейших взрывов, один сразу рухнул в реку, пилоты второго отвели машину, пытаясь посадить ее.

Мне наперерез бросился десяток Гмиильцев – я не понимал принципа механики их полета, возможно, дело в бело-синей броне.

«Краткосрочная перспектива».

Маневр уклонения, вираж, рядом Гмиилец. Швыряю подряд два копья. Силовое поле отбивает первое, но так и задумано, «Нейтрализатор» не для убийства – при контакте с защитой он взрывается и выбрасывает облако гратита. Второе копье пронзает шлем и голову инопланетянина. Сорян, тут никакой регенерирующий щит не поможет.

«Перемещение», еще одно, и я над носом корабля пришельцев.

«Меч короля Артура». У меня есть штука и посильнее, но если сработает это, то и то тоже.

Да!

Носовую часть корабля раскалывает надвое, и он устремляется вниз.

Действие краткосрочной перспективы закончено.

Успел! Первые ответы получены. "Нейтрализатор" как средство борьбы с персональными щитами Гмиильцев можно запускать в серийное производство, а их техника уязвима для наших особенностей. Теперь надо выяснить главное.

Во все стороны гранаты с гратитом – лишь бы самому не попасть в облако. Маневр уклонения. Устремляюсь к ближайшему Гмиильцу – он стреляет в упор, но мне по фиг, обхватываю его и «растопчу».

Мы погружаемся в воду, и нас тут же выкидывает на поверхность. Нет, нам надо именно в реку! Несколько раз лбом успеваю ударить Гмиильца в шлем и вижу трещины на забрале. Ныряем в ледяную воду.

«Челюсти»! – в течение трех минут вы можете дышать под водой, и ваш навык подводного плавания увеличивается на 1000 %.

Одной рукой держу Гмиильца, другой системным кинжалом со способностью «проникновение» ковыряю его доспех и шлем, перерезаю сухожилия на руках и ногах, повреждаю возможные средства коммуникации. Переодеваюсь в ласты и по самому дну плыву вдоль берега. За мной тянется темный кровавый след.

Челюсти – время действия 0 минут 35 секунд.

Выныриваю – бой идет далеко. Снова под воду и к берегу. Вылезаю, швыряю обездвиженное тело и, помогая кинжалом, полностью раздеваю Гмиильца – дышит!

Связываю и оттаскиваю в лесочек неподалеку. С головы до ног обсыпаю гратитом и прикладываю к губам зелье лечения. Закрытые синими веками глаза распахиваются!

– Привет! – широко улыбаюсь я и вонзаю кинжал ему в пах.

Он стонет, и я снова отпаиваю его зельем.

– Ты понимаешь меня, Гмиилец? – спрашиваю, когда он приходит в себя.

– Да! – хрипит он. – Вы проиграли!

– Да, мы проиграли, но тебя здесь никогда не найдут, и я могу пытать тебя десятилетиями!

– Не больше месяца! – пытается бравировать инопланетянин, но цвет его кожи меняется. Это не может быть ничем, кроме страха.

– Ну пусть месяц, – соглашаюсь я. – Но это будет такой месяц, за который ты сотни тысяч раз пожалеешь, что родился! Ты веришь мне?

– Да, – шепчет он.

– Хорошо! – я подношу нож к его паху и надавливаю. – Тогда предлагаю сделку! Я очень любопытный, и мне очень интересно, как вы о нас узнали. Настолько, что, если ты мне расскажешь, я сокращу время твоих пыток с месяца до недели. Идет!?

Я не боюсь, что он поймает меня на лжи. Он полностью в гратите, а на мне артефакты на защиту от ментального воздействия. Я боюсь только одного – проснуться раньше, чем расколю эту суку!

– Ну! – нож проникает глубже, и Гмиилец начинает скулить от боли. – Говори, сука!

Нож погружается еще глубже, синекожий орет, но молчит.

Падла! В порыве ярости я вонзаю коготь орочьей руки ему в глаз и вытаскиваю глазное яблоко.

– Я сделаю все, что прикажешь, хозяин.

Не может быть!? А как же разница в уровнях? Неужели такой большой страх, или прикидывается?

– Вырви себе второй глаз и съешь!

Моментальное подчинение, без вскриков, стонов, судорог боли или отвращения. Да и тон этот я сотни раз слышал!

– Как вы вычислили нас!?

– Слишком много одинаковых особенностей резко появилось в одном регионе, хозяин.

– Много – это сколько, регион – это сколько? Какие конкретно способности вы заметили?

– Программа считает отклонением рост больше, чем на пятьдесят один процент от ранее зафиксированных данных в регионе, хозяин. Регион – это мир. «Копирование особенностей» показало огромный всплеск. Мы две недели следили за вами, чтобы узнать, какие особенности вы будете с его помощью копировать, и атаковали сразу после этого.

– Вы можете контролировать количество разумных существ в мире?

– Считается общее количество особей, хозяин, ввиду наличия магии призыва, воскрешения, дублирования и аналогичных, допустимо отклонение в один процент.

– Вы можете слушать наши разговоры? Есть какие-то ключевые отслеживаемые слова?

– Нет, хозяин.

– Вы можете находить существ с высшими особенностями?

– Нет, мы не можем отслеживать существ. Мы можем перехватывать данные только о самих появившихся особенностях и расе их носителя. Потом программа анализирует наиболее вероятную причину их возникновения. Но это не касается высших, условия их появления нам известны. Также мы можем запрограммировать пик на испытании так, чтобы он посылал сигнал, что в него вошло разумное существо тридцатого уровня, но даже в этом уже нет смысла, хозяин.

– Почему?

– Все стационарные входы в наш мир перекрыты, хозяин, а добраться до главной базы управления проектом «предотвращение» за двадцать три дня, оставшиеся до конца эксперимента, не достигнув тридцать пятого уровня, даже в теории невозможно.

– Где находится главная база?

– В ко…

– Саша, уходим!

Меня дернули сразу за две руки, а когда я открыл глаза, подо мной уже была набирающая скорость робо-пантера.

Сука-а-а!!!

Еще минутка и я узнал бы вообще все!!!

– Саша, валим нахуй!!!

Раздался оглушительный взрыв, и я удержался лишь усилием всех мышц, но спину и руки пронзило ослепляющей болью.

Твою мать, кожа!

Я запоздало съюзал нужный свиток и призвал большое зелье лечения. Обожжённые местами до кости пальцы не удержали и выронили бутылку.

Как же больно, сука!

Меня окутало розовое сияние лечения, и стало легче, самую чуточку, но достаточно, чтобы я сообразил следующее зелье призвать в орочью лапу, ей досталось чуть меньше.

Позади гремели десятки взрывов, а меня лечили уже в две руки – к Свете присоединилась Мирин-ги. Наконец я сумел опустошить бутылку, а потом рухнул на спину несущей меня во тьму пантере и активировал «кольцо наблюдателя».

Я на «башне обзора». Господи! Город на месте! Из груди вырвался судорожный выдох.

– Петенька, что с тобой?

Какого хрена? Я резко обернулся. А, блин, Фри! Голоса-то как с Иль похожи. Фри!? Ах ты ж, Петя, конспиратор хренов, ну хорошо на башне застал, а не в домике на кровати… В процессе. Ох, как неудобно могло получиться. Надеюсь, там Петя в сердцах не сорвет «кольцо видящего».

– Фри, я не Петя! Запоминай!

– Саша? А почему без предупреждения!?

Девушка сделала шаг назад и быстро застегнула две верхние пуговицы рубашки. Даже в темноте я увидел, как она покраснела.

– Форсмажор, запоминай! Предупредить всех! Способности без моего особого распоряжения не копировать! Синие умеют их считать! Как вернется Андрей с Русланом, сразу вызвать меня! Ясно? Повтори!

К чести эльфийки, она быстро взяла себя в руки, дословно повторила все, что я сказал, а потом добавила:

– Не говори пока Иль, пожалуйста, я сама.

– Не скажу, Фри, – я по-дружески приобнял девушку. – Извини, что помешал, я ухожу! Не забудь дословно передать Пете.

На всякий случай отойдя на несколько шагов, я вернулся в свое тело.

Скачем на пантерах не больше двадцати километров в час. Боль полностью ушла, и я огляделся. Все наши живы, а сзади в районе уже невидимого основания столба света сияет зарево пожаров.

– Саша? – неуверенно спросила Света.

А вот Иль еще до того, как я ответил, приблизилась с другой стороны и, протянув руку, коснулась моего плеча.

– Я.

– Что это было?

– Что?

– Ты сначала не съюзал свиток, а потом сразу ушел, – голос Светы дрогнул. – Такой херовый сон?

– Ты даже не представляешь, – меня затрясло от воспоминаний о горящем городе. – Но кончился хорошо.

– Нашей победой?

– Будем надеяться. А там что было? – большим пальцем правой руки я указал за спину.

– Роботы накрыли, вернее один, похож на босса.

– Кстати, возможно, мы его завалим, – крикнул слышавший разговор Леха. – Вернемся?

– Может позже, мне надо срочно высказать то, что я увидел, а то лопну от переизбытка ценной информации. Кстати, Света, не снимай с меня щиты на всякий.

Подавая пример остальным, я ускорился.