Kitabı oku: «Его отражение», sayfa 5

– Виновника в смерти Эрика, ты хотел сказать, – мрачно поправила Ева, точно попав в яблочко.

Почему в таком случае Покровская медлит и что задумала? Ведь не может быть так, что Алессандра вдруг забыла про почившего внука. Значит, Еве вполне можно ждать грядущей встречи, которая может оказаться последней для неё. Рука у бабули вряд ли дрогнет.

− А клятву ты с меня взял потому что…

− Не хочу, чтобы у меня были проблемы с одним из самых опасных родов в этом конце света, − улыбнулся маг, − и заодно с Ковеном. Максимум, что грозит за такой поступок – штраф, так как я обезопасил себя и общую тайну.

− И каким образом? – Ева говорила ровным холодным тоном, глядя на небольшую ранку на ладони.

− Если нарушишь слово, то умрёшь. От несчастного случая – споткнёшься и ударишься виском, или попадёшь под машину, или съешь ядовитую рыбу фугу вместо обычного стейка. Случаи бывают разные.

– Прекрасно, – и хоть она не собиралась никому ничего рассказывать, тон колдуна вывел из себя. Он с самого начала знал все, а теперь издевается! Конечно, сама виновата, что совала руки куда попало! Мысленно несколько раз обозвала себя блондинкой и дурой.

− Ну-ну, не стоит злиться, − сладкая улыбка на лице колдуна, − ты все равно не поверила бы в начале разговора. Сама это знаешь. А если не собиралась никому рассказывать, то стоит ли переживать?

− А если случайно? – пересохло во рту и пришлось снова глотнуть остывшего чаю.

− Случайностей не бывает, Ева. Я серьёзно, ещё никто невольно не выдал ничего критического. Поверь, артефакт знает разницу. И ты действительно не смогла бы случайно рассказать, только целенаправленно.

– Ну и дрянные у вас игрушки, – прошипела сквозь зубы, пока пыталась унять злость на себя и на ушлого гада, – а помочь мне не хочешь, потому что печёшься о своей шкуре.

– Любое нормальное существо всегда выберет в первую очередь себя, – пожал плечами Маликов, но взгляд неотрывно скользил по длинным ногам девушки. Их оголил разрез на платье и теперь ткань красиво контрастировала с золотистым оттенком кожи.

Задумчивая гостья не обращала внимания на изменившееся выражение глаз мужчины и тихо стучала пальцами по коленке. Разговор временно утих, её никто не торопил, а мысли суетливо бегали внутри черепной коробки. Никаких толковых идей не приходило, а здравому рассуждению мешал выброс раздражения. В сущности, колдун прав. Понятно желание обезопасить себя от последствий, хоть это отчётливо пахнет трусостью. С другой стороны, кто Ева такая, чтобы рисковать своим положением, возможными деньгами и, тем более, жизнью? Понимание этого никак не успокаивало собственную панику.

– Знаешь, я бы мог попробовать тебя спасти, – маг подвинулся к ней вместе со своим стулом и будто бы заговорщицки склонился, – если ты тоже постараешься.

Тонкая улыбка, и неторопливый жест, которым он снял очки, намекнули на смысл предложения чётче даже, чем следующие слова Евгения:

– Скажем, несколько встреч в неделю тет-а-тет будет достаточно.

От возмущения спёрло дыхание, а ладонь на коленке замерла, не завершив движение. Духовный практик протянулся и мягко, покровительственно взял замершую конечность, посчитав молчание и приоткрытые губы девушки предварительным согласием.

– Ты ведь умная девушка, верно? – продолжил мерзавец мысль и поиграл её пальцами, – прекрасно понимаешь цену нашего взаимопонимания. Не думай, что я беспринципный или извращенец. Но и не рыцарь, не помогаю девушкам в беде бесплатно. Но блондинок люблю, так что не против начать прямо сейчас. Что скажешь?

И такое самодовольное у него было выражение, а во взгляде – торжество, что нервы не выдержали, и Ева сложила пальцы во всем известную фигуру, показав средний палец.

– Скажу, чтоб шёл на хуй, мой сладкий! – вскочила со стула, швырнула чашку.

Предложение Евгения настолько выбило из колеи, что Золотова просто не верила своим ушам. Эти слова о цене помощи шокировали больше, чем весь разговор о мироустройстве. Вспышка гнева была обжигающей и бурлящей, хотелось вцепиться в него или пинать долго и со вкусом. Чашка пролетела мимо головы мужчины и ударилась об стену, расплескав в полете остатки чая. Осколки фарфора осыпались, а Евгений едва не упал со стула, видимо не ожидал подобного развития событий.

− Да как ты смеешь это мне предлагать, гадёныш! – Еве до чёртиков надоело, что буквально на каждом шагу поджидает какой-то аферист.

Особенно противно, что этот ведьмак… учёный, всё время наблюдал её реакцию, наслаждался ситуацией. Предвкушал момент, когда сообщит самую суть. И вот, наконец, показал истинное лицо – завистливый и закомплексованный ублюдок. Он никогда не сможет иметь то, что имеют рождённые маги, но гонору больше чем у всего Ковена, пожалуй. Один вопрос: какого черта красуется перед презренной смертной?

– Считаешь себя умным и всезнающим?! Хренов духовный практик! А людей ни во что не ставишь?!

В мага полетел очередной снаряд – Ева схватила с полки банку с семенами чиа. Мужчина попытался что-то сказать, но пришлось срочно изворачиваться, в желтоватых глазах плескался шок. Всего мгновение на осознание мало, но достаточно, чтобы запустить ещё одну банку. На этот раз с соцветиями хмеля.

− Угомонись, истеричка! – наконец проорал хозяин кабинета, но Еву не остановить. Она обежала стол, потому что маг рискнул добраться до неё раньше, чем кабинет превратиться в руины. Но потерпел неудачу – Ева никогда не была мазилой, а банок тут много.

− Ну, ты и дрянь, Женя! Мерзкий, подлый и мелочный ублюдок! – схватила с полки блюдо и швырнула об пол, за ним полетели другие вещи, часть из них – в сторону мага. Буйная гостья ловко передвигалась вокруг стола в центре комнаты, не позволяя себя поймать, выражая вслух все, что думает о человеческой гнили. – Завидуешь им, да? Тем, кто может больше? Как бы ни тюнинговал Москвич, в Maybach он не превратится, Женечка! И твоя реакция многое говорит. Так же презираешь людей, как и рождённые. Только у тебя для этого нет аргументов – сам обычная обезьянка. И злишься, исходишь желчью и копишь яд.

− Да что ты говоришь, − мужчина снова увернулся от снаряда, − сама то в белом пальто, а? Может специально Эрика обрекла на страдания, м? Прям таки случайно забрала крестик. Весьма подозрительно, дорогуша.

− По себе судишь, Женя, − сдула прядку волос со лба, а потом с удовольствием разбила заварник, − и с тобой все ясно, если честно. Мразь она и в Африке мразь!

− Ну-ну, не поэтому ли Покровский тебя решил со свету сжить!

Ева остановилась. Вдруг все силы закончились, запал перегорел. Да и какой смысл в скандале? Напыщенный индюк Евгений оказался всего лишь обиженным подростком Женьком, а она… Золотова в любом случае виновата, и совсем без разницы, что думает этот мелочный урод.

− А знаешь, Женек, − без энтузиазма разбила ещё какую-то утварь колдуна, − иди-ка ты к черту, уродец. Или подрочи в одиночестве на семейную фотографию Покровских. Не зря у тебя глазки так сияли при их упоминании. Да и обезопасил себя, чтоб дай боже не поссориться.

− Ты ещё пожалеешь, дрянь, − злобно прошипел маг в ответ, но почему-то это не произвело впечатления.

Теперь, когда образ разрушен, Женя не имел ни авторитета, ни уважения, ни хотя бы интриги. Чтобы вызывать опасение у противника, нужно быть либо сильным, либо умным. Ни то, ни другое к нему не имело отношения. Перед Евой стоял не тот маг, который встретил их в кабинете наверху. Всего лишь человечишка с шишкой на лбу – что-то таки ему прилетело.

− Ты мне заплатишь! – прозвучало жалко.

– Думаешь? – иронично изогнула она бровь, − что ж, будем посмотреть. Скажи мне лучше, как угомонить Эрика.

− Хрен, что я скажу, сучка неблагодарная, − хлюпнул носом Женя. Какая-то из банок хорошо саданула по переносице.

− Хочешь ещё поиграть? Так я не устала, Жень. А без сил ты обычный плюгавый мужик с кучей травы по полкам и дерьмовой душонкой. Рассказывай, как временно остановить его и я уйду. Разойдёмся, так сказать, на мирной ноте.

− Сейчас, − злобно фыркнул тот и полез на полку с книгами, достал толстую в потёртом переплёте, раздражённо полистал страницы и бесцеремонно вырвал одну, буквально швырнул в сторону блондинки, − держи! Это должно помочь. Учти, сдерживающий фактор не будет работать вечно, и призрак все равно доберётся до тебя, − криво и злобно усмехнулся, − и будет ещё злее. Пожалуй, не стану тебе мстить, и так покойница скоро.

− Посмотрим, − Ева взяла листок, медленно пробежала глазами и сложила, чтобы сунуть в карман. Смахнула крестик в ладонь и пошла прочь, оставив Евгения прикладывать к носу лёд и лелеять раненое эго.

Глава 4

Сейчас

– Ева

Злость унялась только за пределами двора. Ева больше досадовала на себя чем на противного мага, так как ей полагалось быть настороже. Но так как Евгения рекомендовал друг, расслабилась и утратила бдительность, а тот и рад. Вихрем выскочила из дома, не стала ничего объяснять Даниэлю. Срывать на нем злость не хотелось.

От кипучих мыслей отвлёк смутно знакомый красный кабриолет, припаркованный поодаль. Номера, разумеется, ничего не сказали, но не покидало ощущение, что именно такую машину водила одна стервозная брюнетка, к которой у Евы были свои счёты. Несколько раз обернулась, но тонировка окон и угол обзора не давали увидеть водителя. Лишь смутный силуэт.

− Что там произошло? – Даниэль не выдержал молчания.

– Ты его хорошо знаешь? Этого колдунишку! – раздражение прорывалось, и Ева решила выяснить сразу степень вины друга.

– Не особенно, мы были в одной компании в Альпах, но близкими приятелями не стали. Он казался нормальным парнем. Потом узнал, что он экстрасенс, решил обратиться, – пожал плечами растерянный Дан, – Да что произошло то?! Выскочила как ошпаренная!

− Ничего особенного, не бери в голову, − скривилась, посчитав тему исчерпанной. Что толку зря воздух сотрясать. А вот отвести взгляд от машины сложно. Могла дать руку на отсечение, что там сидит девушка, и даже рискнуть дать вторую, что знает её, − Евгений проконсультировал и даже возможно помог – будем изгонять демона…тьфу, призрака с насиженного места. Но мы несколько не сошлись характерами. Ладно, поехали домой. К тебе. Сегодня все равно нет ни сил, ни желания таскаться в поисках полыни. Это ехать надо в центр, в час пик встанем в пробку.

− Ты странно себя ведёшь, дорогая подруга. Я так понимаю подробностей не дождусь? – закатил глаза, когда Ева отрицательно покачала головой, – а кабриолет ты гипнотизируешь потому что…

– Хочу такой же, – огрызнулась беззлобно, – поехали уже!

– А зачем тебе полынь?

– Не мне, а моему полтергейсту, – бросила последний взгляд через плечо и успела заметить, как из окна машины вылетел тлеющий окурок.

– Так и быть, не стану тебя пытать, – вздохнул Даниэль, уловив настроение подруги – вся взвинченная и колючая. Обычно такую Еву лучше занять чем-то вроде чистки картошки или глажки белья – злость затухает в серой рутине и все остаются целы, – Поехали домой, у меня большие планы на ужин. Никакой заказной еды. Взял у мамы чудесный рецепт Bandeja paisa⁶ и у меня ещё есть бутылка Guarapo⁷, так что готовься быть сытой, пьяной и счастливой!

− Теперь понимаю, почему латинская Америка так притягивает девушек, − хихикнула Ева, отвлекаясь от мрачных мыслей, − ты просто находка, Дан! Готовить умеешь, танцуешь отлично, таскаешь гостинцы от дедули Мигеля – его кубинские сигары просто нечто! Золото, а не парень!

− Ещё забыла сказать, что я красивый, добрый и с чувством юмора, − подсказал он, улыбаясь во все тридцать два белых зуба.

− Ага, и скромняга ещё, − заехала локтем по рёбрам самоуверенному парню, − идём, золотой мой!

− Не, ну хвали меня! Чего сразу драться! От тебя доброго слова и в день рождения не допросишься!

− Ох, не жаловался бы! – Ева дёрнула длинный дред, − Ты у нас без комплиментов не бываешь. Все женское окружение ходит, облизывается. Ты почаще танцуй без футболки, так Кира от ревности перегрызёт парочку глоток.

− А сама то! – не остался в долгу Даниэль, хитро поблёскивая глазами, − на твоём мастер-классе я видел одного дедулю, который на вальс ходит к Фадееву!

− Неправда! – возмутилась Ева, − он просто студии перепутал.

− Ага, и совсем не расстроился, − заржал тот, − серьёзно – Фадеев тоже ходит вокруг тебя кругами, облизывается. Только ты никого вокруг не видишь. Мой тебе совет – прекрати уже маяться дурью, выкинь Эрика из головы и заведи себе любовника или двух!

− Угу, выкинешь его, как же… − пробурчала в ответ и снова помрачнела, будто и не было весёлой перепалки. На секунду совсем забыла, что у неё есть большая проблема. Всего на несколько минут почувствовала себя как раньше – легко и беззаботно.

− Прости, не хотел напоминать, − он взял подругу за руку и потянул на выход из частного квартала, машину оставил на парковке у торгового центра. Утверждал, что пешая прогулка будет полезна, − но хотел сказать, что пора двигаться дальше. Хватит жить прошлым. Жизнь порой подкидывает отвратительные сюрпризы, но ведь мы справляемся и становимся сильнее. Потому нужно уже отпустить это, дорогая.

− Знаю, Дан, спасибо большое. Мне очень важна твоя поддержка, шутки и даже просто безмолвное присутствие. И согласна с тобой. Давай только вернём мою крышу на место, и сразу же заведу любовника. Или двух, − пошутила в тон, − хоть того же Фадеева. Он вроде ничего. Правда блондинов я не люблю, но сойдёт.

− Сказала блондинка, − хохотнул друг и открыл перед ней дверцу машины.

***

Занятно, что именно сегодня пришло приглашение выпить вина и обсудить новости. Ещё занятнее, что Инга живёт именно на этой улице. Какая неприятная встреча!

Анжелика сидела в машине и курила тонкую длинную сигарету, когда из дома местной шестёрки вышла Золотова. Раздражающе уверенная в себе девчонка шла с каким-то смуглым красавчиком. Испанец, что ли? Узнала ли она Керн? Такое пристальное внимание – брюнетка мерзко улыбнулась – неспроста. Вряд ли так сильно понравился красный, чуть запылённый БМВ. Стрельнула окурком в сторону газона перед забором, вышла из машины, когда парочка скрылась за углом. Открытые туфли лодочки тут же застряли шпильками в дёрне. Керн выругалась сквозь зубы и пошла не к воротам, где охранник поспешно открывал створки, а к дому по диагонали. Стоит выяснить, что Ева здесь делала.

Долго звонить не пришлось, калитку открыла домработница и молчаливо пропустила внутрь, Анжелика прекрасно знала дорогу, потому не удостоила прислугу даже взглядом. Каблуки громко стучали по каменному полу. Надо быть глухим, чтобы не услышать, но Евгений не спешил встречать гостью. Та не расстроилась и безошибочно направилась в подвал.

− Туки-туки, Женечка, сегодня твой день, если я зашла в гости! – брюнетка смахнула длинные волосы за спину и толкнула прикрытую дверь, − опачки! Знатно вы тут развлеклись.

− Что нужно? – злобно зыркнул духовный практик на незваную гостью, он прикладывал лёд к переносице и не был настроен на общение.

− Полегче, зайка! – угрожающе сузила глаза та, − зашла просто поболтать. Например, о том, зачем забегала наша общая знакомая.

− Не твоё дело, − сварливо отозвался ведун и поморщился. Общение с ехидной и наглой ведьмой Анжеликой Керн никогда не было простым.

К большому сожалению Евгения Маликова, периодически приходилось иметь дело с её семьёй. И посещения младшей дочери Керн нельзя было назвать приятными. Гонору много, сил и таланта – маловато. Но это не мешает задирать нос выше членов Совета. И это невероятно раздражало его.

− Не зли меня, пупсик, − спокойно посоветовала она, осматривая разгромленный кабинет.

Осколки и содержимое битой тары ровным слоем покрывали пол, кое-где растекались лужи мутной жидкости – то ли чай, то ли что-то противнее. Она остро чуяла запах трав и лёгкой магии – на серьёзную Маликов способен не был даже при большом желании. Ибо, чтобы получить больше, нужно иметь характер, быть мужиком, так сказать. Ведь руническая и ритуальная магия требует смелости, внимания и хладнокровия. А Маликов больше позёр, чем действительно практик.

− Да ничего особенного не случилось, − фыркнул мужчина и перехватил лёд поудобнее – по лицу стекала влага, под носом засохла кровь и в целом выглядел он жалко, несмотря на пижонский костюм, − узнать хотела твоя Золотова будущее – что дальше делать, как жить.

Почти не врал. Ева действительно хотела знать, что делать с призраком, технически – в будущем. Значит, Анжелика не должна почуять ложь, разве что недосказанность. Евгений неплохо наловчился разговаривать с этими хитрыми бестиями, а играть правдой жизнь быстро научила. Благо, эта курица лишь прикидывается умной. Но он задницей чуял неприятности, морально готовясь к очередному скандалу.

Керн слегка улыбнулась ярко накрашенными губами – коричневая помада подчёркивала красивые объёмы. Мужчина невольно прикипел взглядом к её лицу. А Анжелика наклонила голову в бок, будто разглядывая очень интересную зверушку, а потом молниеносно вскинула руку, по которой бежали прозрачные волны магии. Маликов не успел даже нырнуть под стол, чужая воля отбросила его назад и вверх, больно ударила спиной о кирпичную стену над рабочей поверхностью. Его пронзила боль. Но девушка не удовлетворилась и дёрнула ладонью влево – сила протащила жертву по стене и впечатала в стеллаж, от чего тот треснул и накренился. Вокруг с грохотом посыпалось содержимое полок. Анжелика отпустила Евгения, и тот рухнул на пол.

− Понимаешь ли, в чем дело, Женечка, − ведьма медленно обошла стол, придирчиво осмотрела столешницу и легко запрыгнула на неё попой. Длинные ноги в стильных брючках поставила прямо на стул, стряхнула несуществующую пылинку с коленки, − Я не очень люблю, когда люди врут. Ты на своё счастье слегка недоговорил, иначе тебе было бы больнее. Надеюсь, теперь на большую откровенность с твоей стороны. Скажи, зачем приходила Золотова?

Мужчина с кряхтением поднялся на ноги. Воздух неохотно возвращался в лёгкие, а кожа на горле неприятно зудела от хватки чужеродной магии. При этом, в душе ведьмака медленно закипала ярость. Для него сегодняшний день был не лучшим, а наглая выскочка добавила неприятностей.

− Ты… − Евгений осёкся, закашлялся и проворчал под нос проклятие, с хрустом разогнулся. Сейчас слегка напоминал бомжа, вовсе не аристократа под которого косил, и это тоже сильно расстраивало, − Я сказал правду – девчонка интересовалась, что делать дальше. Ева не особенно верит в эзотерику, но друг привёл. У неё парень умер, вот и расстроилась сильно. Помощь говорит, нужна, совет.

− И ты помог, − хмыкнула Керн, насмешливо взирая на него. Достала сигареты и зажигалку из кармана плаща, неторопливо подкурила, раздумывая над ответом. Он точно юлил, но в целом не врал, скорее по привычке выкручивался – не умеет человек без должного пинка вести разговор, − и что ты посоветовал?

− Провести ритуал изгнания духов, которые мешают увидеть дальнейший путь, − сплюнул на пол розовую слюну Женя, раздражённо ощупывая языком прикушенную щеку.

− Лихо, − скептический смешок в ответ. Анжелика охотно поверила, что ушлый тип обул смертную. Выдохнула дым в потолок, − и сколько она заплатила за этот бред?

− Платил друг – Даниэль. Шестьсот долларов за консультацию – стандартная такса.

− Зажрался ты, Женечка.

– Мне деньги богатый папочка не отстёгивает, – сварливо ответил, сжимая в кармане щепотку трав. В душе ликовал – все идёт как нужно.

– Зависть – плохое чувство, – девушка замолчала, задумчиво выпуская колечки дыма, которые не развеивались, а красиво плыли под потолок.

– Было бы чему…

– А в процессе вы подрались что ли? Что за бардак? – магиня подозрительно обвела взглядом пространство.

– Хотел утешить, – гаденько усмехнулся мужчина, – да не сошлись характерами.

– О, так не зря тебе физиономию начистила, – расхохоталась Керн, – такие, как Ева с лузерами не спят!

Маликов обжёг её взглядом, но промолчал. Гораздо безопаснее если гадина не будет знать истины. Семья Керн прикрывает его дела, а если узнают, что разболтал, то могут и обозлиться, а потом вовсе не принять его в род. Главное дожить до конца испытательного срока без косяков. В конце концов, не зря столько времени терпит их закидоны, этих высокорождённых уродов! А ещё будущее брата нужно обеспечить… Успокаивая себя меркантильными мыслями, Евгений стал дышать ровнее. Терпение. Все будет, главное балансировать на лезвии аккуратно.

– Ну да ладно, живи пока. И будь на связи, возможно, понадобишься, – Анжелика потушила сигарету в его чашке со свежим кофе.

Девушка соскользнула со стола и пошла прочь, не заметив, как мужчина высыпает из ладони измельчённые травки. Хорошо сработали, защитив его истинные мысли. Зря врождённые недооценивают знания и прикладную магию, очень зря. В другой руке Евгений задумчиво крутил свою ценную добычу – длинную чёрную волосинку. По его хмурому лицу бродила усмешка – что-то задумал. Сегодня колдуну хотелось сделать хоть что-то, что реабилитирует его в собственных глазах. И уже знал, какую порчу наведёт на высокомерную ведьму.

***

Запахи мяса и специй одуряюще пахли по всей квартире. Под плотоядным взглядом подруги Даниэль колдовал над едой. Причиной обильного слюноотделения был вовсе не красивый мужской торс, украшенный передником с помидорами. Нездоровый интерес вызывали пухлые пирожки, сложенные горкой на подносе. Но над основным блюдом парень ещё колдовал, пританцовывая под альбом Boy Epic  «Dirty Mind⁸ ». Стащить из-под носа хотя бы кусочек съедобного, повар не позволил, потому у Евы громко урчал живот.

− Терпи! Невыносимая женщина! – Даниэль стукнул по загребущим рукам, − не порть аппетит!

− Да какое там портить! – возопила, – сейчас умру, потому что захлебнусь слюной!

− Мужика потому что заведи! Хозяйственного!

− О Боги! – возвела очи горе, едва сдерживая смех, − ты как моя соседка! Тоже считает, что в любой непонятной ситуации нужно завести мужика! И рожать ещё. Но это после того как притащила домой и стреножила какого-то несчастного.

− Почему несчастного? – изумился друг, который не весь местный менталитет перенял.

− Потому что женился! – объяснила.

− И это делает его несчастным?

− Нууу, в анекдотически утрированных отношениях – да. Представь себе их через несколько лет: обычный работяга, приносит небольшую зарплату домой, где его ждёт она – любовь всей жизни. Такая же утрированная бабища – вредная, располневшая, нацепила бигуди и застиранный халат. Род каблук мужа загнала, до алкоголизма довела – как она могла! Пилит день и ночь, требует выполнять супружеский долг – как можно! А тут ещё и дети – копии мамы и папы – спиногрызы. Он пьёт пиво после работы на диване и ничего больше не хочет в этой жизни, она – ввинчивается в мозг и ругается. Представил? Ну, вот он – тот несчастный, которого мне нужно зачем-то притащить домой!

Пока девушка словесно описала портрет стандартного анекдота, её рука легко порхала на огрызке листка из блокнота. Буквально за несколько минут готова карикатура на вышеописанную собирательную ситуацию.

− Вот! Смотри!

− Ну да, действительно несчастный, − хохотнул повар, − Садись, голодающая, буду кормить тебя по-колумбийски.

Перед сном Ева отжала у друга одну из бесчисленных ярких футболок и заняла гостевую спальню. Артефакт благополучно остался на кухне, а она практически сразу погрузилась в сон. В душе жила надежда, что эта ночь тоже будет спокойной. Правда свет потушить не решилась, оставив гореть бра. Когда сон унёс сознание на своих волнах, лампочка с жужжанием несколько раз мигнула, а под кровать нырнула тёмная гибкая тень. Злорадный смех на грани слышимости прошелестел в пустой комнате.

Ближе к полуночи Еву разбудили прикосновения. Большие тёплые ладони скользили по бёдрам, задирая футболку. Страстное дыхание коснулось живота, щекочущей дорожкой спустилось ниже. Тихо застонала, прикусила губу и выгнулась навстречу чувственной ласке. Было так хорошо и лениво открывать глаза, что наощупь стащила футболку полностью. Прогнулась, сжала собственную грудь – это было воспринято как приглашение. Любовник коснулся губами клитора, пальцы поиграли с соском. По коже девушки промаршировали мурашки, живот свело тугой судорогой. Страсть опьянила и дезориентировала, дыхание сбилось. Любовник ласкал её, проникая пальцами внутрь. Ева лавно опустила руки, чтобы его коснуться…

− Даниэль! – испуг, шок, непонимание. Замешательство прошло мгновенно, потянулась за одеялом. Ещё не отошла ото сна, мысли путались, но первое, что стучало в голове – Кира, они её предают, − о, черт!

Хотелось срочно убежать, а ещё лучше – заорать, но в голове все так смешалось. Девушка кинулась к выходу из комнаты, но друг не дал убежать и остановился в дверях. Обнажённый по пояс, в одних пижамных брюках, спущенных очень низко, которые ничего не скрывали. К своему стыду, вновь ощутила, как возбуждение сжало живот. Прикрыла глаза, стала медленно дышать, пытаясь унять либидо.

Никогда они не смотрели друг на друга как на любовников, как-то естественно установилась близкая, но совершенно асексуальная дружба. Ева миллион раз видела своего, надо сказать, очень привлекательного друга полуобнажённым, рисовала даже пару раз и фотографировала, вместе отдыхали на Кубе. Но никогда не вспыхивало такое желание – яркое, острое, пошлое.

− Подожди… − протянул руку парень, но почему-то не договорил.

Он сделал шаг, а потом как-то неестественно остановился. Ева сначала не поняла, но потом истошно закричала – из груди Даниэля торчал кончик ножа, прошив его насквозь. Кто-то там, во тьме коридора воткнул в него длинный нож из кухни. Парень все ещё стоял, потрясённо рассматривая рану на груди, как яркая алая кровь стекает по прессу, впитывается в брюки. Поднял руки, коснулся пальцами раны и удивлённо посмотрел ей в глаза:

− Ева… − выдохнул и из губ выскользнул ручеёк крови.

Нож вынули, торчащий кончик исчез, а Даниэль начал падать, медленно, неотвратимо. У Евы закончился воздух в лёгких, крик оборвался. За спиной рухнувшего парня стоял Эрик: живой, красивый. На белой, в этот раз, рубашке ярко выделялись несколько капель крови. Подвёрнутые рукава обнажали татуированные руки, на левом запястье – памятный браслет из Мексики – набор каменных бусин и серебряный череп. И часы повыше браслета. В правой руке держит длинный нож, с которого капает кровь.

Все детали воспринимались разом и настолько чётко, что не поверить в происходящее невозможно. Она задохнулась, не в силах произнести хоть слово. Но Эрику это не требовалось. Поднял глаза от трупа и его взгляд буквально полоснул, не хуже клинка. Губы сжаты, на щеках желваки, спокойное дыхание и потемневшая радужка глаз. От ярости.

− О Боже… − не услышала своего голоса – в голове нарастал шум, − Эрик, зачем?..

− Так будет с каждым, кто посмеет к тебе прикоснуться, − выплюнул слова, нож с глухим стуком выпал из руки.

− Что ты наделал, − по щекам побежали слёзы, прожигая дыры в душе. Он очутился рядом, схватил окровавленной ладонью за лицо, погладил большим пальцем, а Ева истово замотала головой и протяжно закричала: − Нееет!

***

Проснуться легко, сложнее – понять, что проснулась. По щекам текли слёзы, она сидела на кровати, одеяло валялось на полу. А перед ней на коленях – Даниэль. Что-то ласково втолковывал. Одет в те самые пижамные штаны, и смотрит теми же тёплыми глазами. В душе всколыхнулась паника, и девушка в страхе отползла от друга, зажмурившись и мотая головой. Никаких связных мыслей или даже сознания в голове – только животный страх и белый шум сдавливал уши до боли. Сжалась в комок на кровати и медленно раскачивалась, а как только Даниэль делал хоть одно движение, шарахала прочь. За белым шумом пришли яркие картинки-воспоминания – кровь, ярость на лице Эрика, нож в груди друга. Истерика накатила как цунами и смела любые разумные аргументы. Ева кричала и шарахалась, захлёбываясь в слезах. Забилась в угол между окном и кроватью, обнимая свои колени, тихо скулила.

Друг не стал приближаться, принёс воды и какие-то пилюли, положил посередине кровати на поднос, а сам отошёл и сел на пороге. Сердце его сжималось от жалости и сочувствия, не знал что происходит, но догадывался об истоках. Его милая и смешливая девочка сейчас боролась одна со своими демонами, и он не мог помочь. Не ясно, что привиделось, но в голубых глазах застыла смесь боли и ужаса. С таким отчаянием Ева плакала, тихо шепча слово «нет», что хотелось кого-то убить, виновного в таком состоянии.

Даниэль тихо, практически не шевелясь, просидел около часа. Подруга затихла, изредка всхлипывая, потянулась, судя по звукам, к стакану с водой.

− Эй? – хриплый шёпот.

− Я здесь. Как ты? – тоже шёпотом. Даниэль осмелился повернуть голову и встретиться с больным взглядом.

− Он убил тебя, − болезненно скривилась, задохнулась, снова потекли слезы по щекам, − убил.

− Нет, детка, я жив, – плавно, чтобы не пугать резкими движениями изменил позу. Под пристальным недоверчивым взглядом, медленно переместился ближе, − Ева, смотри на меня. Я жив. Никто не убивал, видишь?

Его ладонь аккуратно приблизилась к середине кровати, предлагая проверить самой. Она настороженно смотрела и не решалась прикоснуться. Друг ждал, сохраняя на лице спокойствие, хотя в душе всё разрывалось на клочки от бессильного гнева и острого сочувствия. А что если она не вынесла и сломалась? Если не сможет больше решиться на борьбу, если больше нет сил, и проще остаться в плену страха? Даниэль слегка улыбался, но мысли об этом больно царапались, замер в ожидании её шага.

− Верь мне, − прошептал отчаянно и чуть шевельнул пальцами, − всё хорошо. Разве когда-нибудь тебя обманывал?

В голубых глазах блеснуло тепло, будто растаял иней. Ева дрогнула и несмело залезла на кровать, коснулась тёплой руки. Секунда на осознание и вот уже прижалась к нему всем телом. Девушку колотила крупная дрожь, потому стал её укутывать в одеяло и укачивать как ребёнка. Да, переломный момент случился, теперь Ева станет бороться, либо окончательно сойдёт с ума.