Я иду к дому, прислушиваясь к голосам брата и Славы. Не ругаются, что-то обсуждают. Значит, Марк ничего не заметил. Вхожу, поднимаюсь сразу в свою комнату, не хочу ни с кем встречаться. Подхожу к окну в спальне. Мужчины продолжают говорить. Прощаются, жмут друг другу руки. Я прижимаюсь к стене спиной и пытаюсь выровнять дыхание. Сердце до сих пор отбивает чечетку.

В сумочке разрывается телефон. Юлька.

– А говорила, что не сбежишь, – отчитывает меня.

– Так вышло, Юль, – я даже голос свой не узнаю. Низкий, более взрослый, что ли. Глупость какая…

Недолгая тишина.

– Нормально хоть все с тобой?

– Голова болит.

– Точно? – хмыкает подруга. – А я подумала, все из-за твоего юриста.

– Он не мой, – отвечаю я, густо краснея, как хорошо, что она меня не видит. – И да, из-за него. Не ожидала увидеть Славу в кафе.

– Ясно. Мы еще гуляем, позже ко мне пойдем, родители на даче. Если хочешь, приезжай.

– Я подумаю, – отвечаю я, одной рукой расстегивая пуговки на блузке.

– Понятно, – уверена, Юля сейчас закатила глаза. – Звони, если скучно станет, или ты пропадешь на все лето?

А я не знаю, что ответить. Я так хотела уехать из города до сентября, забыть Славу, а теперь?.. Что теперь?.. Мы вместе?

– Еще не знаю, какие планы у брата. Думаю, встретимся, конечно.

– Ну и отлично. Пока, я побежала, ребята ждут.

– Хорошо вам отдохнуть, – желаю я на автомате, сбрасываю вызов и кладу телефон на кровать.

Я и одежда пропитались мужским терпким запахом. Я мечтала об этом. Возвращаться домой и чувствовать на себе аромат туалетной воды Славы. В этом особый кайф. Доказательство того, что он мой, а я его. Только так ли это?..

«Так», – убеждаю себя.

Слава не стал бы играть со мной. Не стал. Уверена в этом. Он мог воспользоваться моей слабостью намного раньше, но не сделал этого.

Не представляю, как мы будем вести себя в нашу следующую встречу. Я пытаюсь нарисовать эту картину, и становится страшно. Марк убьет Славу. Точно убьет. Он не поймет, подумает, что я для Славы очередное развлечение. Нельзя рассказывать о нас…

– Да? – я отвлекаюсь на стук в дверь.

– Зайти можно? – интересуется Марк.

– Конечно, – я быстро снимаю блузку и ныряю в домашнюю футболку.

– Ты что раскраснелась? – брат застывает на пороге, прижавшись плечом к косяку. – Хорошо себя чувствуешь?

– Все отлично. Правда, переволновалась сегодня.

– Сложный экзамен?

– Да. Сдала на четыре.

Марк улыбается.

– Ты умная, Ляль. Учись, Сизов обещал место тебе найти.

– Что? – спрашиваю я.

– На ознакомительную практику.

– Я думала, пройду ее в универе.

– Хочешь территорию подметать?

– Да мне все равно.

– Серьезно, Ляль? – брат подходит, приобнимает. – Не упускай шанс. Агентство Сизовых крупнейшее в городе. Это старт, понимаешь?

– Ну а что там я буду делать?

– Пока перекладывать бумажки, присматриваться. Да чем черт не шутит, – Марк подмигивает мне. – Отдыхай.

– Спасибо, – отвечаю я, дожидаясь, когда он выйдет из спальни и закроет за собой дверь. Я, не раздумывая, хватаю телефон и набираю сообщение.

Я: «И когда ты решил взять меня на практику?» – отправляю Славе.

Не читает. Наверное, занят.

Только хочу швырнуть телефон на кровать, как Слава появляется в сети.

Слава: «Если ты хочешь обидеться, не получится. Марк просил об этом еще в начале учебного года», – присылает он.

«Правда?» – пишу.

Слава: «Можешь у него сама спросить. Кстати, отработка начинается в понедельник. Жду тебя в 8:30. Деловой стиль одежды и без боевого раскраса».

Я: «Хорошо», – набираю сообщение подрагивающими пальцами.

Слава: «Я заберу тебя к себе, Ляль. Будем в одном кабинете сидеть».

Я: «Шутишь?»

Слава: «И не думал».

Тишина. Смотрю на телефон. Это и весь разговор? Становится немного обидно.

Я действительно больна Славой, раз такая мелочь обижает меня.

Отвлекаюсь на дела. Разбираю на столе конспекты, с чувством облегчения прячу их в ящик. На два месяца можно забыть об учебе. Ужинаю, принимаю душ, ложусь в постель, а телефон все молчит.

Дзынь.

Я вздрагиваю от звука принятого сообщения.

Слава: «Я завтра заеду за тобой часа в три», – читаю и улыбаюсь.

Я: «Домой?»

Слава: «Ты будешь не дома?»

Я: «Дома. У меня не было никаких планов».

Слава: «Тогда что за вопрос?»

Я: «Нас увидят».

Слава: «А ты боишься?»

Я: «А ты нет? Марк убьет тебя».

Слава: «Не убьет. Спокойной ночи».

Я не сплю эту ночь. Жду встречу и разговор Славы с моим братом. Я даже не задумываюсь о том, куда мы пойдем, как мне выглядеть и какую одежду выбрать…

***

Спускаюсь на первый этаж, замечая серебристый автомобиль у дома. Забегаю на кухню, чтобы мое появление не показалось внезапным, словно я ждала Славу у окна. Ирина готовит ужин.

– Проголодалась? – спрашивает женщина.

– Пить хочу, – мне приходится налить стакан воды.

– Есть лимонад. Только сделала. В холодильнике.

– Нет, спасибо. Не хочу сладкого, – отвечаю я.

Да я вообще не хочу пить. Мне приходится делать вид, что я отпиваю и глотаю воду.

Наконец в холле слышатся шаги и мужские голоса. Привычные, дружелюбные.

– Лиз, – зовет меня брат. – Лиза.

Я боюсь выйти. Ирина отвлекается от нарезки овощей, не понимает, чего же я жду.

– Спасибо, – я ставлю стакан в раковину и иду на голос.

– Собирайся, у Славы есть время показать тебе офис, – торопит меня Марк, пока я смотрю ему за спину на довольное лицо Сизова.

– Мне нужно переодеться, – говорю я, заламывая пальцы. Начинаю волноваться – и всегда так делаю.

– Что с тобой сегодня? – брат хмурится.

– Да просто все так неожиданно.

– Все вовремя. Давай, – он подталкивает меня к лестнице. – Пора вступать во взрослую жизнь. Мы пока по кофе выпьем.

Слава мне подмигивает.

– Жду тебя, Ляль, – говорит, следуя за Марком.

На сборы я не трачу больше пяти минут. Надеваю комплект одежды, подходящий для работы в офисе. Брюки, блуза, туфли. Отчего-то страшно и стыдно спускаться на первый этаж и входить в гостиную. В душе поселяется неприятное чувство. Я ведь обманываю брата. А он самый близкий человек для меня. Но я быстро забываю о своих сомнениях, когда Слава оказывается рядом, кладет ладонь на талию и ведет к выходу.

– Ну что ты так волнуешься? – мужчина бросает на меня мимолетный взгляд, вклиниваясь в плотный поток автомобилей на шоссе.

– Мы правда едем в офис? – спрашиваю я.

– Да, – Слава улыбается. – У меня действительно освободилась вторая половина дня, и я решил познакомить тебя с местом, где работаю. А ты что себе навыдумывала? – спрашивает со смешком.

– Ничего, – отвечаю я, смутившись.

Я искоса поглядываю, как мужские руки скользят по обмотке руля. Без суеты и резких движений. Всегда любила наблюдать за тем, как Слава управляет автомобилем. Это очень красиво.

– Я так и понял, – на светофоре горит красный. – Лиз.

– Что? – я поворачиваю к мужчине голову и натыкаюсь на пристальный взгляд.

В автомобиле работает кондиционер, но мне невыносимо жарко.

– Я скучал по тебе.

Как же долго я ждала нежных слов. Представляла, как Слава их говорит…

Мое сердце готово выскочить из груди. Бьется гулко-гулко, разгоняя кровь. И мне плевать, почему вчера он изменил решение и вернулся за мной. Почему предал принципы. Я же младшая сестренка друга. Лялька. Сейчас я и не думала об этом – только о признании в любви, жадных поцелуях, откровенных прикосновениях, от мысли о которых я чувствую волну возбуждения, о том, что теперь мы будем вместе.

– И я скучала, – отвечаю без стеснения. Не вижу смысла врать или делать безразличный вид. Зачем? Я хочу говорить своему мужчине, что люблю его, скучаю, мечтаю…

– А еще я жутко хочу тебя поцеловать, но придется потерпеть до офиса.

Я облизываю пересохшие губы.

– Мы будем одни? – спрашиваю я. Ловлю на себе насмешливый взгляд. – Я имею в виду, ты не познакомишь меня с коллективом?

– Не волнуйся, мы не будем одни. Да, я познакомлю тебя с коллегами. Но все же надеюсь украсть у тебя пару поцелуев. И ничего больше. Только поцелуи, Ляль.

Мы подъезжаем к высотному зеркальному зданию. Не представляю, сколько стоит снять здесь помещение, а агентство Сизовых занимает два этажа полностью. Я боюсь таких пафосных и шикарных мест. Входишь внутрь и сразу ощущаешь свою никчемность. Чувствуешь крохотной муравьишкой. Даже девушка на ресепшене у центральных дверей выглядит как кинозвезда. Словно ее работа заключалась не в том, чтобы приветствовать посетителей и помогать им, а сниматься в кино.

– Добрый день, – произносит она поставленным голосом.

– Здравствуйте, – реагирую я.

Слава приветствует девушку легким кивком.

– Нам сюда, – направляет, вновь положив ладонь мне на поясницу. Прикосновение мимолетное, но и его хватает, чтобы ощутить еще большее волнение. Мы стоим в ожидании лифта. Цифры медленно меняются на табло. – Кажется, мы будем одни в кабинке, – шепчет он, склонившись к моему уху.

Очередная волна жара охватывает все тело.

– Прекрати, – шепчу я.

Глянцевые двери медленно открываются, выпуская двух мужчин.

– Проходи, – я не спешу. – Я буду паинькой. Там камеры.

Я невольно ищу их взглядом, зайдя внутрь.

– Убедилась? – слышу за спиной. Слава не ждет ответа, рассказывает о том, где получить пропуск и как будет проходить мой день. – И я немного соврал. Мы будем в разных кабинетах. Ты тут, – он открывает дверь в свою приемную. – А я там. Так совпало, что моя помощница ушла в отпуск.

– Неожиданный? – язвлю я.

– Очень даже ожидаемый. Она, как и положено, написала заявление за две недели.

В просторном помещении, где мы одни, я чувствую себя свободнее.

– Почему я тебе не верю?

– Не знаю. Тебе я никогда не врал, – говорит он уже без улыбки. Смотрит продолжительно. – К-хм, – откашливается. – Это будет твой рабочий стол. Будешь принимать звонки и переводить на меня, если я на месте. Если нет, то записывать звонившего. Все остальные обязанности тебя не будут касаться.

– И это юридическая практика? – хмыкнув, я обхожу матовый стол.

– Параллельно будешь знакомиться с делами.

– И все?

– А еще будешь варить мне кофе и приносить, – Слава упирается кулаками в столешницу, подается ко мне.

– Ну это в корне меняет дело, – смеюсь я. – Столько новых знаний получу.

– Поверь, – он ухмыляется. – Будет много практики.

– Юридической?

– Исключительно.

– Можем начать прямо сейчас, – мужчина отталкивается, облизывает губы, обходит стол.

– А тут разве нет камер? – спрашиваю я чуть севшим голосом.

– А мы пройдем ко мне…

– Вячеслав… – дверь приемной распахивается. Лев Петрович смотрит на сына, после переводит взгляд на меня. – Здравствуй, Елизавета. А что происходит?

– Добрый день… – произношу я.

– Практика, отец, – спокойно реагирует Слава.

– Да, все верно. Конец июня. Практика. Быстро как время летит… – я улыбаюсь, застыв и не смея пошевелиться. – Ты осваивайся, – говорит мне Лев Петрович, – а мы побеседуем минут десять, – он первым идет в кабинет. – Вячеслав, – произносит требовательно.

Отец Славы пугает меня со дня знакомства. Немногословный, серьезный. В детстве он казался очень злым. Да и сейчас я боюсь его холодного взгляда. Уверена, что он недоволен дружбой Марка и Славы. А моего присутствия в лучшем случае не замечает.

Глава 19. Вячеслав Сизов

– Что за разговор? Мы же вроде решили все по работе? – уточняю я, направляясь к дивану.

– По работе решили, – отец выбирает кресло. Садится. – А я не о работе пришел поговорить.

– Опять Арина?

– Слушай, – отец откидывается на спинку. – Думаешь, я не догадываюсь, что ты имеешь дочь Скобницких во все щели? Тогда что тебя останавливает? Будешь делать то же самое, только со штампом в паспорте. Девочка красивая, образованная, не глупая, понимает, как все устроено в жизни. Не станет надоедать разговорами, где ты был и почему задержался.

– Хочешь сказать, что теперь я обязан на ней жениться? Если я буду честен по отношению ко всем, с кем сплю, паспорт быстро придет в негодность, – усмехаюсь я. – И Арина взрослая женщина, знает, на что согласилась.

– Вячеслав, – отец использует любимый прием – давление авторитетом, – Брак с Ариной – это не конец света. Он не повлияет на твою жизнь. Ты правильно сказал, Арина взрослая женщина. А всем взрослым женщинам хочется замуж. Чтобы все как у людей. Свадьба, муж, дом, дети…

– Дети?.. – переспросил я. – И сколько же внуков вы уже запланировали?

– Одного пацана будет достаточно. Сейчас не то время, чтобы переживать, что ребенок не выживет при родах или заразится дифтерией.

– Ты сейчас серьезно? Блядь… – усмехаюсь. Никаких сомнений – отец говорит серьезно.

– Арина будет занята своими женскими заботами, а ты продолжишь жить, как жил до свадьбы. Или думаешь, что брак обязывает тебя к моногамии? Пожалуйста, – он делает широкий жест рукой. – Только развлекайся с умом, чтобы это оставалось в тайне. Или ты думаешь, после печати кто-то меняется?

– Это ты так сейчас мне намекаешь, что изменяешь моей матери?

Отец не отвечает на вопрос, смотрит на меня с долей сочувствия.

– Я говорю, что женатый мужчина вызывает больше доверия у потенциальных клиентов. Стабильность – вот что ты будешь внушать. А для нашей компании это важно.

– Ясно, – выдыхаю я, поднимаясь. – Я все понял, что ты хотел мне сказать. Обязательно прислушаюсь к твоему мнению.

– Насмехаешься, сучок…

– И не думал.

– Ну, конечно. Погуляй до осени, матери уже обговаривают дату.

– Обговаривать им никто не мешает, – отзываюсь я.

Ненавижу вот эти разговоры. И каждый раз одно и то же. О стабильности, о перспективах… Но впервые разговор о дате.

– Привыкай, – хмыкает отец. – И зачем ты притащил сестру звереныша? – спрашивает он, отталкиваясь ладонями от подлокотников кресла.

– Практика, – напоминаю я.

– Помню, не дурак. Но зачем к себе в приемную, можно было в архив, кадры…

– Ей нельзя пылью дышать. Аллергия.

Отец кривит лицо в неприятной усмешке, качает головой.

– Ясно.

– Сомневаюсь, что тебе что-то ясно, – говорю, когда он уже выходит в приемную.

Я падаю на диван, раскидываю руки, выдыхаю… хочется курить.

На мгновение вылетает из головы, что я не один.

– Поругались? – Лиза не входит, стоит в дверях, осматривается.

– Беседовали.

– У тебя ничего не изменилось.

– Стабильность, – хмыкаю я.

– Все хорошо? – и это не просто дежурная фраза. Лиза ждет ответа.

– Все отлично. Иди ко мне, – протягиваю руку.

Девочка смотрит за спину, потом на меня, улыбается скованно. Красивая в своем сомнении, в своей неискушенности.

– Не надо, Слав.

– Подойди, – прошу еще раз.

Делает первый шаг… Тук-тук-тук. Каблучки стучат по полу.

– Что ты хотел? – спрашивает она, останавливаясь в полуметре от меня. Волнуется и боится немного.

– Ты задаешь опасный вопрос, – отвечаю я, беру Лизу за руку и тяну на себя. – Хочу я тебя.

– Слав… – шепчет, глядя мне в глаза. – Мы же в офисе.

– Я помню, – усаживаю ее к себе на колени, утыкаюсь носом в волосы и не шевелюсь.

– Что-то не так на работе, да? Поэтому Лев Петрович… громко говорил?

– Все нормально, Лиз. А Лев Петрович часто говорит громко.

– Это он из-за меня? – спрашивает она.

– Нет, – я шепчу, вдыхая запах ее волос. – Что со мной не так? М? – продолжаю шептать. – Лиз? – она пожимает плечиками. – Я не хочу тебя обижать.

– Но у тебя отлично это получается, – она чуть отстраняется и смотрит мне в глаза.

Я не понимаю, как у нее выходит одним взглядом затронуть что-то внутри меня. В районе солнечного сплетения жжет.

– Я знаю. Но я и сейчас не уверен в том, что я хочу сделать. Я же сломаю тебя.

– Я не кукла, чтобы сломаться, – говорит она.

Я провожу пальцами по ее щеке, заправляю прядь темных волос за ухо.

– Ты кукла, Ляль. Красивая фарфоровая кукла, которую нельзя снимать с полки и трогать грязными руками.

– Ну так верни меня обратно на полку, – произносит серьезно.

Смотрит. Ждет решения.

Вчера я все решил. Когда увидел ее в том кафе.

– Не могу. Я пытался.

– Я не хочу, чтобы ты меня возвращал, – и снова этот взгляд, нежный и доверчивый.

Целую Лизу в мягкие податливые губы. Она отвечает на поцелуй, обвивает мою шею руками, притягивает к себе. Хочу большего, но не позволяю себе. Перепихон в кабинете не для нее. Тем более место не для первого раза. А я ведь уже принял решение – первый секс у Лизы будет со мной. И последующие тоже… Не хочу делить ее ни с кем. Но этого добиться будет непросто.

– Поехали, – я помогаю девочке встать.

– Куда?! – взгляд расфокусированный и немного растерянный.

– Поужинаем. Я ел только утром.

– А если нас увидят?..

– Ты так боишься, что передадут Марку?

– Боюсь. Но боюсь больше, что узнает твой отец. Он же не одобряет нас с братом. И дружба – это одно, а… – она смотрит мне в глаза, ее щеки немного розовеют. – А отношения – совсем другое.

– Идем, – целую Лизу в уголок губ, вдыхая аромат ее кожи.

– Только куда-нибудь попроще, – говорит, дергая меня за руку. – Я не хочу сидеть и думать, как правильно дышать в этом заведении.

– Без проблем.

Я пропускаю девочку вперед. Она идет скованная, плечи поджаты, голова чуть опущена. Ничего общего с тем, как со мной обычно ведут женщины. Они хотят показать себя только с выгодной стороны. Бедра выписывают восьмерки, движения такие, будто они только сошли с шеста и готовы танцевать приват.

В лифте мы не одни. Я пользуюсь возможностью, встаю практически вплотную. Щекочу запястье Лизы. Она улыбается, прикусывает нижнюю губу.

– Слава, – шепчет, заливаясь краской.

Да это просто кайф. Настоящий кайф – наблюдать за ней. Ловить эмоции. С ней хочется играть. Долго не переступать границы. Растянуть удовольствие. Наслаждаться.

– Что выберешь? – интересуюсь я, когда мы занимаем места в одном из близлежащих к офису заведении.

– Пиццу? – не утверждает, спрашивает.

– Кто бы сомневался, – хмыкаю я.

– Ничего не могу с собой поделать, люблю ее больше жизни, – отвечает, не для глядя на меня. – И чай.

– И все?

– Нет, шоколадное мороженое.

– Надо было идти в детское кафе.

Лиза хмурится.

– Ну если я это люблю…

– Так я ничего не имею против. Я тоже люблю пиццу.

Мы делаем заказ. Я пересаживаюсь с кресла на диван. Лиза молчит, наблюдает за мной.

– Здесь уютно, – говорит, не выдержав внимательного взгляда.

– Вполне, – я кладу ладонь ей на бедро. Не высоко, веду к колену и оставляю руку лежать. Вот, наверное, и все умения ухаживать за женщиной. Я не знаю, что делать дальше. Обычная схема поведения не для Ляли. Но она сама приходит мне на помощь.

– А я представляла, как мы с тобой ужинаем где-нибудь, – девочка придвигается ко мне, кладет голову на плечо.

– Интересно, – хмыкаю я. – И как же все проходило?

– Примерно так же, как и сейчас. Ты был невозмутимым Вячеславом Сизовым, а я – восторженной Лялей.

– Твоя характеристика мне нравится.

– А еще с тобой обязательно флиртовала официантка.

– Ну эта-то не флиртует.

– А ты бы хотел? – тут же спрашивает, насупившись.

– Конечно, нет.

– И часто флиртуют? – хитро щурит глаза.

И я дразню:

– Да практически всегда.

– Неудивительно. Ты красивый. И обеспеченный. Я буду ревновать.

– И что делать? – подыгрываю.

– Прекрати ухаживать за собой.

– Мыться?

– Хотя бы мыться, – Лиза звонко смеется и, чтобы приглушить смех, утыкается мне в плечо. – Или сними вот эти дорогущие часы.

– Прямо сейчас? – я тянусь к запястью.

– С ума сошел, а если потеряешь? – пугается. – Я пошутила. Ты и без них привлекательный для женщин.

– Я скажу больше, – шепчу, склонившись к макушке девочки, – я вообще без всего очень даже ничего.

– Слав, – она хлопает меня по бедру. И почти тут же отскакивает, замечая приближающуюся официантку. Смущается. Дожидается, когда та уйдет, и только потом заговаривает: – Будешь? – протягивает мне первый кусок пиццы. – Смотри, как сыр тянется. Вкусно, м-м-м.

– Ешь.

– Не хочешь?

– Хочу, – я прилично откусываю, вызывая возмущение.

– Эй, я не думала, что ты согласишься, – девочка смотрит возмущенно.

– А зачем тогда предлагала?

– Стыдно не делиться, когда тебя угощают.

Наверное, никогда к этому не привыкну. За столом в доме Зверевых самое вкусное делится поровну. Я понимаю, откуда такая привычка – Марк не всегда жил в достатке. Сейчас у него нет финансовых проблем и точно нет нехватки продуктов в холодильнике, но привычка остается.

– Хочешь попробовать мое? – предлагаю я, придвигая тарелку.

Лиза кривит губки, крутит головой. Привычный жест. Я невольно улыбаюсь.

– Сам ешь свое мясо с кровью.

Вот чего я точно не ожидал, что забуду о том, где нахожусь. Мне впервые за долгое время просто хорошо. Это не деловой ужин и не семейный. Не нужно держать лицо. Не нужно контролировать эмоции. Можно откинуться на спинку дивана, вытянуть ноги, наплевать на окружающих и говорить абсолютно на любую тему.

Лиза тоже расслабляется. Ест мороженое, рассказывает об экзаменах, потом быстро переключается на собак, в тысячный раз напоминая, как она любит французских бульдогов.

– Хочешь? Вкусное, – неожиданно протягивает ложку с мороженым.

– Я объелся, – отказываюсь я.

Она губами снимает подтаявшую массу, проводит язычком по низу ложки… Пары простых движений хватает, чтобы я перестал слушать девочку, а только смотрел на нее. Она не понимает, что делает со мной в этот момент. Продолжает провоцировать. Набирает из креманки порцию и присасывается, собирая шоколадные капли.

– Лиз… – выдыхаю чуть сипло.

– М-м-м? – она вопросительно вскидывает бровки.

Я резко отталкиваюсь от спинки дивана и впиваюсь в сладкие губы. Прохладные, как и ее язычок.

– Ты вкусная, – шепчу.

Девочка густо краснеет, осматривает соседние столики исподлобья.

– А ты сумасшедший, – отвечает тихо.

– Это факт, – пальцами массирую ей шею, поднимаюсь к затылку. – Ты сводишь меня с ума, Ляль, – говорю вслух.

«Если я решил идти против семьи и друга», – добавляю про себя.