Kitabı oku: «Тайна Огня», sayfa 2

Глава 4
Видения

Алехандр исчез. Саныч прочесал все виртуальные мирки, но его нигде не было. Исчез и его красавец конь. Исчезли и счетчики времени.

– Саныч, он что-нибудь вам говорил, может, намекал, что хочет уйти? – плача, допытывалась Анна.

– Я плохой друг, я не смог его отговорить. Находиться рядом с вами было выше его сил. Вот он и ушел. Но куда? Я был нигде его не нашел, – сокрушался Саныч.

– Где-то же он может быть? – всхлипывая, спросила Анна.

– Думаю, что случилось самое страшное, и он отправился к Темным. Счетчики времени исчезли, – горестно ответил Саныч.

Анна вздрогнула от такого предположения. В дверь вбежал один из мудрецов. Увидев Анну, он склонился в поклоне.

– Извините принцесса, поступила информация.

– Говорите! – приказала Анна.

– Есть свидетели, которые видели Алехандра и красную воронку.

Анна, ахнув, упала в обморок. Саныч склонился над ней.

Елизавета узнала о поступке Алехандра и подняла на ноги всю службу безопасности, всех мудрецов.

– Мы не знаем, что может случиться с Алехандром,– тревожно проговорила Елизавета. – Приказываю укрепить все наши границы. Армия должна быть в постоянной боевой готовности. Службе безопасности работать круглосуточно! Оповестить все королевства. Сейчас нам необходима консолидация всех сил планеты. Алехандр может быстро вернуться, а может пройти немало лет. Но каким он появится, мы не знаем. Приказываю всему гражданскому населению проявлять бдительность и сообщать властям о подозрительных случаях. Сегодня же провести военный совет!

Верховный военный совет проходил всю ночь, до самого утра. На нем принимались важные решения. И только утром все собравшиеся разошлись. Остались Елизавета и Мудрецы.

– Как чувствует себя принцесса? – устало спросил Саныч. Он очень беспокоился о ее здоровье.

– Плохо. Врачи колдуют над ней. Но пока безуспешно. Она в глубокой депрессии. Время лечит. Будем надеяться на лучшее, – ответила Елизавета.

– Я могу пройти к Темным и поискать там Алехандра, – тихо предложил Саныч.

– Но у нас нет счетчиков времени, – ответила королева.

– Есть древний забытый способ прохождения в Темные миры, – сказал Саныч.

– Есть, но он забирает многие годы жизни. Древние мудрецы владели большими знаниями, – возразил самый старый мудрец.

– Ради спасения друга я на все готов! – воскликнул Саныч.

Елизавета подошла к Санычу и обняла его.

– Благородный Саныч, делайте то, что подсказывает ваше сердце.

Елизавета медленно, усталой походкой вышла из Тронного зала. Мудрецы цепочкой потянулись к выходу. Остался один Саныч.

– Я найду тебя, Алехандр! – исчезая, проговорил он.

Глубоко под землей находилась пещера. Здесь мудрецы хранили святые мощи умерших собратьев. Здесь они собирались для святых молитв. И здесь находилась большая библиотека древних рукописей. Саныч теперь все время проводил в священной библиотеке. Проштудировав немалое количество рукописей, он нашел описание древнего оружия. Оно в свое время было размещено во многих мирах. Но нигде не было даже намека о возможном проходе к Темным. Без гениального Алехандра ему не осилить эту задачу. Его друг, разработав красную кнопку на счетчике времени, открыл своеобразный ящик Пандоры.

Саныч дочитывал очередную рукопись. Его красные глаза слезились и слипались. Иероглифы поплыли. Его сознание, не выдержав, впало в дремотное состояние. Стена неожиданно исчезла и появилась звездная система с той стороны. Саныч увидел Марс. Там разворачивались грандиозные события. Марс плотным кольцом был окружен серыми дисками и большими кораблями. На поверхности планеты была видна система пирамид. Около них стоял прозрачный аппарат, напоминающий большую сороконожку. Он был пуст. Его экипаж перебегал из пирамиды в пирамиду. Друг за другом древние сооружения, выпуская по золотому лучу, раскрылись. Огненные лучи объединились в один мощный поток золотого света. Он ударил высоко в космос и расширяясь, обхватил планету кольцом. Все диски и корабли, обстреливающие бегающих молодых людей, исчезли.

Видение прекратилось и началось новое. Королева Елизавета вместе с монахинями стояла на коленях. Она молилась в своем любимом храме. Неожиданно появился Алехандр. Его кулон сверкал на черной рубахе. На лбу шрам Светлого Мудреца исчез. Глаза горели потусторонним светом. Он вытащил из ножен кинжал, и подкравшись к Елизавете, ударил ее в спину. Она, обмякнув, упала на пол. Монахини с ужасом вскочили с колен. Алехандр подошел к телу Елизаветы, вытащил кинжал, хладнокровно вытер его об одежду королевы и исчез.

Второе видение закончилось. И опять началось новое. На камне Огня Знаний лежал младенец – девочка. Она была мертва. Огонь, подхвативший неживое тельце, оживил ребенка. Девочка улыбнулась и исчезла. Около камня, опаленного Огнем Знаний, лежал Алехандр. Жизнь его покидала. Он что-то прошептал. На его лбу постепенно проявился защитный шрам мудреца. Кулон на черной рубахе потух и упал на землю. Саныч увидел самого себя, подходящего к мертвому телу друга и забирающего его кулон.

Мудрец, очнувшись, оглянулся. Раздался тихий голос: «Имеющий глаза, да увидит. Имеющий уши, да услышит». Он, пошатнувшись, вышел из пещеры. Саныч понял, что ему показали будущее. Вмешиваться он не имел права. От беспомощности мудрец был мрачнее тучи. Но увиденное вселяло надежду на победу Светлых Сил и спасение души Алехандра.

***

А тем временем забрав с собой все счетчики времени, Алехандр обезопасил себя от вмешательства Саныча. Выскочил он все в той же серой атмосфере мрачной планеты. Его окружили диски. Охранники привели Алехандра в незнакомый зал серого дворца. Его убранство было таким же мрачным, как и сам замок. Возле мозаичного окна стоял мужчина в разноцветном одеянии. Открытый ворот нарядного халата показывал такой же кулон, что и у Алехандра.

– Долго же ты думал, – повернулся к нему незнакомец и сделал еле заметный жест охране. – Ну, давай знакомиться. Как тебя зовут?

Охранники поклонились незнакомцу и покинули зал. Алехандр из-под лобья изучал собеседника, который странным образом был похож на него, но выглядел намного старше. Сему факту мудрец очень удивился и заподозрил неладное.

– А ты кто? – спросил он.

– Я наместник. Родился в Светлом Мире, но в трехлетнем возрасте был перенесен сюда, о чем не жалею. Там у меня остался старший брат. Хотелось бы когда-нибудь его увидеть.

Алехандр внимательно слушал и все больше понимал, что перед ним стоит его младший брат.

– Похоже, твоя мечта сбылась, – мрачно проговорил мудрец, – только выглядишь ты старше.

– Не понял! Ты хочешь сказать, что ты мой брат? – спросил пораженный наместник.

– Да. И мне очень жаль, что мы оказались по разные стороны, – с горечью ответил Алехандр.

Наместник стоял, открыв рот от удивления. Он подошел к Алехандру. Они долго глядели друг на друга, потом крепко обнялись.

***

Они сидели за богато накрытым столом, пили за встречу и рассказывали о своих мирах. Алехандр в восторженных тонах убеждал брата о праведной силе Светлого мира. Наместник мрачно его слушал.

– Брат, ты поможешь мне снять кулон? Я понимаю, волею судеб, мы оказались по разные стороны. Но ты же мужчина. Пойми меня. Не жить мне без Анны! – попросил Алехандр обретенного брата.

– Я предлагаю тебе заключить со мной соглашение. Ты год живешь здесь со мной. Наблюдаешь, сравниваешь. Если через год ты все же решишь снять кулон, то я тебе помогу, – предложил наместник.

Алехандр скривился.

– Всего лишь год я прошу тебя побыть со мной, – продолжал уговаривать наместник.

– Хорошо,– подумав, согласился Алехандр. Они скрепили соглашение дружеским рукопожатием.

Глава 5
Темный мир

Прошло немало времени после этого разговора. Алехандр везде сопровождал брата. Он был свидетелем многих битв и сражений и убедился, что брат жестокий и властный монстр. Однажды мудрец увидел превращение наместника в гарпию. Это зрелище произвело на него тягостное впечатление. Алехандр везде и всюду искал способы избавления от кулона. Он так скучал по Анне, что несколько раз хотел вернуться в свой мир. Но он постоянно чувствовал за собой слежку и понимал, что его счетчиком могут воспользоваться. Однажды наместник попросил показать счетчик. Алехандр сказал ему, что потерял его.

– Как же ты собираешься вернуться? – подозрительно спросил наместник.

– Думаю, у вас найдется проход для одного человека? Ведь как-то же украли тебя, – заметил Алехандр.

– Ты прав. Найдется. Но только для одного. Червь запустил вирус в ветви Мирового Древа. Они сохнут, иссякают источники Огня Знаний, и светлые миры постепенно превращаются в темные. Чувствуешь, какая сила и мощь за нами?! Будем властвовать над всеми. Червь очень силен. Будь с нами, Алехандр. Будь нашим, брат. Тебе будет дана огромная власть. Там ты изгой, чужой среди своих. Ты завоюешь свою планету, силой возьмешь власть и женишься на Анне Женщины уважают силу. Посмотри на меня. Я долго не церемонился с летунами. Завоевал их планету и силой взял в жены их принцессу. Подумай, брат! – возбужденно прокричал наместник.

Алехандр погрузился в глубокую задумчивость. Их разговор был подслушан Санычем. Он все-таки нашел способ проникновения в этот мир. Он пришел сюда за информацией и получил ее. Обо всем увиденном и услышанном Саныч, вернувшись, доложил Елизавете. Он также поведал королеве о происшествии в священной библиотеке.

– Ну что же, на все воля Создателя. Ему виднее. Я спокойно приму Его волю, – выслушав Саныча, мужественно сказала королева.

– Да, роли расписаны. Нам остается только их сыграть, – грустно проговорил Саныч.

– Плохо то, что от вируса ветви жизни сохнут. Продолжайте работы над антивирусным проектом. Червь распространяется через вирусы, принимающие разные формы. Кулон на Алехандре тоже своеобразный вирус. Необходимо перекрыть ему доступ в светлые миры во всех направлениях и всеми доступными средствами, – приказала королева.

– Будем работать. Много работать, – в поклоне заверил Саныч. Он вышел из королевских покоев. Его поджидала Анна.

– Саныч, дорогой. Извините, но я невзначай слышала ваш разговор. Скажите, вы видели его? Как он там? Каким он вам показался?

– Алехандр осунулся. Вид у него очень усталый. Как вы уже слышали, он встретил там младшего брата и у них состязание, кто кого перетянет на свою сторону. Попав в свой мир, вирус кулона активировался и сильно воздействует на Алехандра. Он в глубоких раздумьях, – с болью в голосе, ответил Саныч.

– Так вытащите его оттуда пока не поздно! – крикнула Анна

– В том то и дело, что уже поздно, Анна. Простите! – не выдержав боли, прокричал Саныч. Он быстрым шагом скрылся за дверью.

– Тогда я тоже сыграю свою роль до конца, – прошептала принцесса.

***

А в это время в сером замке встретились двое.

– Как твой брат? – спросило наместника существо похожее на Кляксу.

– Не беспокойтесь, скоро он будет нашим. Кулон знает свое дело, – заверил его наместник.

– Хорошо, если так. Нельзя упускать такую возможность. Дай ему почувствовать силу власти. Думаю, она ему понравиться, – смеясь, приказала Клякса.

– Слушаюсь, – поклонившись, ответил наместник. Он вышел из сырого зала замка и направился к себе. Там он встретил брата. Вид у него был потерянный.

– Что-то ты совсем скис. И что мне с тобой делать,– озабоченно проговорил наместник, – не хочешь ли сделать мне небольшое одолжение?

– Взорвать одну из планет? – зло пошутил Алехандр.

– Ну, зачем ты так? – обиделся наместник.

– Говори! Не обижайся, от безделья я скоро совсем свихнусь, – проговорил Алехандр.

– Тогда слушай,– взбодрившись, начал наместник. – На Антее оставшиеся в живых мудрецы подстрекают местных жителей к неповиновению. Тебе необходимо их успокоить. Иначе все местное население будет уничтожено.

Алехандр согласился. Он вышел на зачинщиков и был готов к диалогу с ними. Ему назначили встречу недалеко от Огня Знаний. Переговоры проходили в спокойной обстановке. Но неожиданно один из переговорщиков обвинил мудреца в предательстве. Другие его поддержали. Началась потасовка. Кулон разгорелся ярким огнем. Разум Алехандра помутился. Он смотрел на Огонь Знаний и все больше приходил в ярость. Из уст Алехандра вырвался звериный рык. Глаза горели красным огнем. Легким движением руки он разметал противников. Когда он пришел в себя, то увидел страшную картину. Безжизненные тела местных мудрецов лежали вокруг потухшего Огня Знаний.

Так, Алехандр постепенно втягивался в жизнь темных и заполнял душевную пустоту проснувшимся азартом. У него появился властный голос. мудрец, к большой радости наместника, перерождался на глазах. Время шло. Год для раздумий, который дал Алехандру наместник, завершился.

Однажды, после выполнения очередного задания, Алехандр отдыхал с бокалом вина около камина. Он глубоко ушел в свои мысли и не заметил, как в соседнее кресло перед камином опустился наместник.

– Все прошло гладко, и я хочу в очередной раз поблагодарить тебя за успех, – проговорил он.

Алехандр, вздрогнув от неожиданности, молча кивнул.

– Брат, а ведь год уже прошел. Ты свободен, – тихо, с грустью напомнил наместник.

Алехандр замер. Он попытался снять кулон. И это ему удалось. Мудрец, ошарашено посмотрев на кулон в руке, немного подумав, надел его снова. Наместник внимательно следил за действиями брата и с облегчением вздохнул. Иначе ему бы пришлось убить его, а этого ему не хотелось. Несмотря на свою жестокость, он успел полюбить старшего брата.

– Я решил, остаюсь с тобой, – с металлом в голосе твердо сказал Алехандр. Они, чокнувшись бокалами и выпив вино, еще долго просидели около камина. Угли в камине, на миг вспыхнув, вновь мерно затрещали. На этом перерождение Алехандра завершилось. Он превратился в темного Императора. Шрам на лбу, указывающий на принадлежность к касте мудрецов, исчез.

Глава 6
Император

Гонец с депешей появился в зале. Всем своим видом он показывал крайнюю возбужденность. Военный совет,проходивший в это время, замер.

– Ваше Величество! Депеша! – прокричал встревоженный гонец.

Елизавета быстро прочитала сообщение. Ее лицо потемнело.

– Началось, Алехандр, называясь теперь Императором, использовал счетчики времени для вторжения. Ведутся ожесточенные бои в крайних землях. Император побеждает во всех направлениях, – произнесла Елизавета, тяжело опустившись на престол.

Наступила тишина, затем задвигались кресла. Каждый из присутствующих, быстро отдавая честь королеве, быстро удалился. В опустевшем зале остались только Елизавета и Саныч. Вбежала Анна.

– Что случилось? – тревожно спросила она.

Принцесса уже не была той несмышленой девочкой. Она повзрослела за эти годы. Только глаза выдавали ее возраст. В них навсегда поселилась печаль. Многие достойные мужи предлагали ей свое сердце, но ее сердце принадлежало единственному мужчине и, несмотря ни на что она продолжала его ждать.

– Случилось то, чего я так боялась, – строго заявила Елизавета, – кулон взял верх над Алехандром. Он открыл портал, и огромная армия Темных хлынула в наш мир. Твой Алехандр, мужчина, которого ты так любишь и ждешь, умер. На его месте появился жестокий и беспощадный монстр, именуемый себя Императором.

Анна слушала мать и не могла поверить.

– Саныч, – девушка обернулась к мудрецу, – устройте мне встречу с ним.

Елизавета подскочила как ужаленная.

– Принцесса Анна! Я обращаюсь к вам не как ваша мать, а как королева к своей подданной. Опомнитесь, перестаньте думать только о себе, не будьте эгоисткой. Подумайте о королевстве! Алехандр выбрал путь, ведущий в никуда. С кем вы просите встречи? С монстром? С чудовищем? О чем вы будете с ним говорить? У чудовищ нет сердца, их ничем нельзя разжалобить! – прокричала королева на одном дыхании. Схватившись за сердце, она тяжело опустилась на трон.

– Мама! Мамочка! Простите меня! Саныч, скорей врача!

Врач появился быстро. Осмотрев Елизавету, он прописал ей постельный режим и накапал сердечные капли. Королева сопротивлялась, но со своим строгим врачом ей было бесполезно спорить.

***

Император продолжил победоносное шествие по планете. Вскоре он окружил владения Елизаветы и стал искать встречи с Анной. Но канал к ней был заблокирован Светлыми. Это его не остановило, и он пробился к Санычу. Канал к нему также был заблокирован, но голосовая связь еще существовала.

Саныч, склонившись над очень древним фолиантом, рассматривал чертеж причудливого аппарата. Он от времени местами стерся. Но информация была интересной. Неожиданно раздался голос:

– Саныч! Саныч, ты слышишь меня?

Саныч не сразу узнал голос Алехандра.

– Да, Алехандр, – спокойно ответил Саныч.

– Я Император! – громогласно заявил бывший друг.

– Я не знаю Императора, – парировал Саныч.

– Ладно, не придирайся, – смягчился голос Алехандра.

– Что тебе нужно?– сердито спросил Саныч.

– Я хочу увидеть Анну. Устрой нам встречу, – попросил Император.

– Оставь ее в покое. Будь мужиком, – ответил Саныч.

– Не лезь не с свое дело. Мне надо поговорить с Анной, – повысил голос Император.

– Ну что же, убедись сам, Анна не хочет иметь ничего общего с Императором. Пожалуйста, я дам тебе такую возможность. Завтра рано утром я буду ждать тебя около поляны Огня, – ехидно проговорил Саныч, заблокировав и голосовую связь.

У мудреца испортилось настроение. Он, убрав рукописи, направился в покои Елизаветы.

Королева отдыхала. Ее здоровье было сильно подорвано.

– Ваше Величество! Извините, – тихо сказал Саныч, входя в ее покои.

– Слушаю вас,– Елизавета отложила книгу.

– Только что состоялся разговор с Императором. В лаборатории я изучал древний чертеж аппарата, как вдруг услышал знакомый, но в то же время чужой голос. Император нашел голосовой проход в лабораторию. Не беспокойтесь, поговорив, я тут же заблокировал его,– доложил Саныч.

– Я догадываюсь, кто ему нужен. К сожалению, он все еще любит Анну, – заключила Елизавета.

– Вы правы Ваше Величество. Он просил меня устроить ему встречу с принцессой, – вздыхая, подтвердил Саныч.

– Что вы ему ответили? – спросила королева.

– Извините, но я взял на себя смелость и назначил ему встречу на завтрашнее утро около поляны Огня, – ответил смущенный Саныч.

– Ну что же. Наверное, вы правы. Я много думала над этим и пришла к выводу, что такая встреча будет полезной для Анны. Она лично убедится в перерождение Алехандра и успокоится. Скажи ей об этом. Только прими все меры безопасности. Будь осторожен! Император коварен и хитер. – предупредила королева.

– Слушаюсь Ваше Величество! – поклонившись, Саныч вышел из ее покоев.

Он всю ночь провел в подготовке встречи. Анна, узнав о ней, разволновалась. Только ближе к утру она смогла взять себя в руки.

***

Раннее утро было холодным. Принцесса, накинув на голову капюшон легкого плаща, стояла на краю поляны Огня. Ее непослушные светлые кудри выбивались из-под капюшона. Она дрожала, как осина. То ли от холода, то ли от сильных переживаний.

Неожиданно появилась красная воронка. Из нее нетвердой походкой вышел Император. Перед Анной стояло властное и жестокое человеческое существо. Его черный плащ, развеваясь на ветру, хлопал полами будто крыльями, придавая хозяину сходство с вороном. Глубокие морщины и многочисленные шрамы испортили красивое лицо бывшего мудреца. И только в его глазах, где-то там далеко, Анна разглядела что-то, напоминающее ее любимого Алехандра. Они, молча стоя друг против друга, смотрели глаза в глаза. Их разделяла огромная пропасть между двумя мирами.

За спиной Императора, на еловой лапе, тихо сидел большой филин. Хлопая огромными глазами, он внимательно следил за Императором.

– Приветствую тебя принцесса Анна! – громко воскликнул Император. – Любовь моя, как долго я ждал этой встречи, – уже с нежностью в голосе проговорил Алехандр.

– Мне очень тяжело приветствовать Императора, а не своего любимого Алехандра, – грустно ответила на приветствие Анна.

– Глупая женщина, ты не понимаешь своего счастья.Тебе придется полюбить Императора. Не противься, – бывший мудрец мгновенно оказался около Анны, схватил ее за руку и силой потащил к красной воронке.

Она, отбиваясь, отчаянно закричала. Тихо сидевший на еловой лапе филин поднялся и подлетел к Императору. Он нависнул над ним и мощными когтями вцепился в его спину. От внезапной боли Император отпустил руку Анны. Обернувшись вороном, он выскользнул из-под когтей филина.

Принцесса отошла вглубь поляны, поближе к Огню Знаний. Филин, подлетев к ней, обернулся Санычем. Ворон сел на землю уже Императором. Бывшие друзья долго смотрели друг на друга. Император с ненавистью, Саныч с сожалением; он понял, что окончательно потерял своего друга.

– Встреча закончилась. Уходи. – твердо, но без злости, сказал Саныч.

– Я уйду но вы все равно подчинитесь мне! – зло выкрикнул Император.

Он исчез в красной воронке. Саныч, приняв все меры безопасности, заблокировал этот проход.

Через некоторое время он был уже на приеме у королевы.

– Как прошла встреча? – спросила она.

Саныч подробно ей рассказал.

– Бедная моя девочка, получила страшный удар, – запричитала Елизавета.

***

– Как прошла встреча? – прозвучал еще раз этот вопрос, но уже в устах наместника.

Резко вошедший в зал Алехандр в бешенстве поддел ногой стул. В своем полете стул, разбив стекло окна, вылетел из него. Разбитое стекло со звоном осыпалось на пол. Император, немного успокоившись, тяжело плюхнулся на другой стул. Наместник, склонившийся над какой-то картой, подняв голову, удивленно посмотрел на брата.

– Ого! Видно плохо. Ладно, успокойся и подойди ко мне и посмотри на эту древнюю карту. Это подземная система пещер твоей планеты. Смотри, пещеры переходят друг в друга и заканчиваются узким тоннелем. Он выходит около какого-то сооружения.

– Так это же храм королевы Елизаветы, – обрадовался Алехандр. – Уверен, выход заблокирован Светлыми.

– Меня маг выкрал с помощью этого тоннеля. За что и поплатился жизнью, – поведал наместник. Он строго посмотрел на Алеханедра. – Попытка не пытка?

– Я согласен, – в запале проговорил Император.

– Тогда слушай, думаю, у тебя все получится, – заключил наместник.