Грани настоящего. Книга 2

Эпилог. Грани будущего

Часы пробили семь утра, когда Ильфорте впервые за несколько часов присел передохнуть.

Всю ночь они занимались восстановлением Армариллиса. Осталось закончить только некоторые работы с поврежденными деревьями в саду, но манипуляции с природой требовали намного больше сил, чем воздвижение бездушных каменных стен. Фортемины сейчас были не в лучшей форме, всех изрядно потрепало, и несколько минут назад он разогнал воинов на заслуженный отдых.

Обычно академия Армариллис в это время только просыпается, но сегодня всем необходимо было отдохнуть после сумасшедших последних суток.

Всем, кроме Наставника.

Ильфорте помассировал виски, морщась от тупой головной боли. Сейчас бы не помешала помощь лекаря, но все они были истощены до предела. И то еще не всех фортеминов подлатали, сумев разобраться только с самыми глубокими ранами. Остальное регенерируют позже, когда все как следуют отоспятся и пополнят магические резервы. А у него самого осталось одно дело. Слишком важное, чтобы откладывать его на другой день и даже час.

Ильфорте подавил душераздирающий зевок. Он бы сейчас с огромным удовольствием присоединился к сладко посапывающим фортеминам. Как Наставник академии, он сейчас четко ощущал, что в замке не осталось ни одной бодрствующей души. Даже душераздирающие вопли Эльзы перестали сотрясать стены, хотя ее оглушительное «Почему никто не рассказал мне правду про Эрика и Агнессу!?» еще звенело в ушах.

А еще Ильфорте ощущал невыносимый зуд на кончиках пальцев, с которых само собой готово было сорваться заклинание телепортации.

Он потер ладони и все-таки щелкнул пальцами, формируя телепортационную воронку, но входить в нее не спешил. Вместо этого он гипнотизировал взглядом мерцающий воздух и думал о том, как ему лучше поступить. Тяжелая ноша легла на его плечи, а посоветоваться было не с кем. Сам, все сам.

Ильфорте провел рукой над столешницей, и на ее поверхности появились очертания некой выемки. Он долго возился с заклинаниями, с трудом вскрывая собственный тайник. Наконец приподнял крышечку и извлек на свет очень толстую потрепанную тетрадь. Открыл ее где-то на середине, глаза забегали по уже вызубренным строчкам.

Да, Ильфорте больше не владел Даром предвидения и не мог предсказывать будущее. Однако все то время, что он владел этим Даром, мог видеть не только ближайшее, но и очень далекое будущее. Может, кто-то об этом и догадывался, но никому не было известно, что Ильфорте имел привычку записывать все свои видения и предположения касательно того или иного события.

Он пробежался с карандашом по нескольким пунктам, некоторые – вычеркивая, напротив других – ставя галочки.

«Рилэй добровольно лишается магии» – этот пункт всегда казался Ильфорте самым бредовым и невозможным из всех предвиденных дорожек будущего. Но вот же, в самом деле так и случилось, кто бы мог подумать.

Ильфорте поставил галочку напротив слов «Помочь нерожденным детям выпрямить кривую будущего» и крепко задумался, кончик карандаша завис на следующих пунктах.

Сейчас он буравил взглядом идеально ровные строчки с двумя вариантами развития событий и никак не мог решить, какой путь ему избрать. В данный момент он стоял на развилке и мог подтолкнуть колесницу судьбы в нужном направлении.

Но какое – нужное?

Он пролистал записи вперед, но, как и в прошлый раз, не нашел там ничего нового. Записи обрывались на одном и том же моменте, дальше видений на эту тему не было. Он все ждал, что может появятся какие-то подсказки, намеки на то, как ему поступить, но и в этот раз его не осенило.

Ну и как же быть? Откладывать было нельзя и физически невозможно. А колесница судьбы может покатиться как в непроглядную тьму, так и в ослепительный свет.

Ильфорте тоскливо посмотрел на приоткрытую дверь, ведущую прямо из кабинета в его спальню, где сейчас сладко посапывала Сиринити. Как бы он хотел сейчас отдохнуть, отключиться от всего в ее объятьях! Ему казалось, что он заснет, едва голова коснется подушки.

Но треклятый Дар Наставника решил настигнуть его именно сейчас. Нет чтобы подождать хотя бы до вечера! Но куда там… Дар стучал набатом по голове уже несколько часов без остановки, и Ильфорте догадывался, что именно это значит, почему именно сейчас его индивидуальная магия дала о себе знать. Догадывался и всячески оттягивал неизбежное, как будто попытка продлить пребывание в Армариллисе могла что-то изменить.

Ильфорте тяжко вздохнул и неохотно шагнул в воронку. Сегодня был особенный день, и он никак не мог опоздать.

Внутренняя сила гнала вперед, Дар Наставника заставлял идти к тому, в ком текла особая магия, кто нуждался в его опеке.

Он шел на встречу с будущим фортемином, и это была очень важная встреча.

Ильфорте вышел из воронки в ярко освещенный коридор родильного дома на окраине Сент-Парла. Туда-сюда сновали люди в белых халатах, и на Ильфорте в его белоснежном одеянии не сразу обратили внимание.

Он уверенно зашагал в сторону лестницы в холле родильного отделения.

Его Дар, его внутренняя сила вела в нужную палату сама. Словно магнитом тянуло в неизвестном направлении, ноги сами несли по этажам. Налево, направо, подняться на второй этаж, свернуть в западное крыло…

– Мистер?.. Позвольте, сюда вход разрешен только родным и опекунам.

Звонкий голосок выдернул Ильфорте из вязкого подобия транса. Он растерянно заморгал, взирая на длинноногую красавицу.

– Это определение относится к вам, молодой человек?

Молодой, хм. Как лестно. Знала бы она, сколько ему лет…

Он бесцеремонно отодвинул в сторону юную целительницу и толкнул дверь в искомую палату.

Свет тут был приглушен. Вдоль стен стояло несколько кроватей, но все они сейчас пустовали. Занята была только люлька, над которой склонился бородатый старец в таком же белом халате, как все работники родильного дома.

Ильфорте шагнул к нему навстречу, а рыжеволосая целительница не отставала ни на шаг.

– Кем вы ему являетесь? – продолжала допытывать девушка.

– Родственник, – не моргнув глазом, соврал Ильфорте.

Лекарь оторвался от своих записей и с сомнением посмотрел на вошедшего.

– Я его… дядя. Сводный брат отца этого малыша.

На лице лекаря отразилось облегчение. Он убрал в сторону медицинскую карту и печально улыбнулся.

– Хвала небесам! Мы думали, что мальчик остался сиротой… Вы ведь уже знаете, что его мать умерла во время родов? Мы не нашли никакой информации о родственниках.

Ильфорте коротко кивнул. Так часто бывает. Фортемины редко рождаются в полноценных семьях, окруженные любовью и заботой. Как правило, они появляются на свет у одиноких молодых женщин, нередко уходящих на тот свет во время родов. Печальные судьбы, зато так было проще взять ребенка под опеку, сразу же забрать его в Армариллис, с самого рождения воспитывать в нужной обстановке.

– Или обезвредить, – шептал Ильфорте себе под нос. – Найти и обезвредить…

– Что, простите?

Ильфорте мотнул головой и приблизился к люльке вплотную.

– Вы заберете его?

– За этим и пришел.

– Тогда нам нужны ваши документы, и…

– Я все передал вашему помощнику, – также уверенно продолжал лгать Ильфорте. – Мы с ним уже все обсудили.

Лекарь кивнул и, кажется, расслабился.

– Тогда я поспешу подготовить все необходимые бумаги, в течение получаса все будет готово. Вы можете пока побыть рядом с малышом.

Ильфорте покивал в ответ. Никакие документы, конечно, ему были не нужны, но лекарю ни к чему было об этом знать. Забирать новорожденного он тоже не собирался. Он пришел сюда с совсем иной целью.

Дверь с громким щелчком захлопнулась, и он остался один наедине со своими сомнениями.

Ильфорте в глубокой задумчивости стоял около люльки, в которой сладко посапывал новорожденный мальчуган. Веки его чуть подрагивали во сне, дыхание было учащенным.

Эта колыбелька сейчас качалась над бездной, и судьба ее должна была закончить или начать свой отсчет здесь и сейчас.

Ильфорте нервно сглотнул.

Перед ним стоял сложный выбор, и он никак не мог определиться с окончательным решением. Бывают такие моменты в жизни, когда какую бы сторону вопроса ни принял, исход будет один и тот же.

От этого же решения зависело слишком многое, действиями в настоящем возможно было полностью перекроить будущее.

Он достал из внутреннего кармана крохотный бутылек с ярко-синей жидкостью. Всего капля этого быстродействующего яда филарий избавит его от хлопот в будущем и добавит головной боли лекарям в настоящем.

От младенца исходила ровная энергетика. Теплая, светлая, с мелкими темными вкраплениями. Насколько эти вкрапления разрастутся, когда ребенок вырастет? Вероятность полного поглощения тьмой была высока. А если он ошибается? Если эти зародыши тьмы можно аккуратно извлечь, как сорняк из плодородной почвы, а на их месте распустятся благородные цветки белой магии? Ведь это, в сущности, беззащитное сейчас существо, ничего не знало о том, чья именно душа поселилась в тело в момент его появления на свет.

Да и к тому же… Он ведь ни разу не видел в своем будущем Сиринити в человеческом облике. Но вот же она, крепко спит сейчас в его спальне, как ни в чем не бывало. Сколько еще таких подарков судьбы он не предусмотрел? А если и с этим малышом на самом деле более вероятен другой вариант развития событий?

Рука дрогнула и замерла на отвинченной крышечке.

Ильфорте с досадой поцокал языком.

Почему? Почему так сложно уронить одну-единственную капельку синей жидкости, которая быстро сделает свое дело? Рука не поднималась убить младенца, крепко спящего сейчас в люльке и ни о чем не подозревающего.

Инстинкт Наставника оказался сильнее, чем он предполагал. Желание сохранить жизнь фортемину было настолько мощным, что ощущалось физически. Ладони вспотели и зудели уже совсем невыносимо, в горле пересохло от напряжения.

Больше всего на свете сейчас хотелось бы услышать совет от кого-то старше, умнее, мудрее.

Как просто раньше было выполнять приказы, соглашаться или отвергать точку зрения Наставника и бесконечно доверять его решениям.

Но теперь таким Наставником был он сам. Ему еще многому предстояло научиться, но сейчас, вот прямо сейчас нужно было действовать. Творить будущее своими руками, выбирать одну из двух историй. Как не ошибиться? Эх, знать бы, где соломку подстелить…

Как же сейчас не хватало Дара предвидения! Заглянуть бы на несколько лет вперед и посмотреть, что из всего этого выйдет. Но не было сейчас в Армариллисе никого, кто мог бы приоткрыть грани будущего.

Что ж, хотя бы мозги, в отличие от эмоций были в относительном порядке, рассчитывать можно было только на них.

Малыш заворочался во сне и смешно сложил ручки: получилось очень похоже на молитвенный жест.

Ильфорте хмыкнул. Не знай он, что у фортеминов нет ангелов-хранителей, то подумал бы, что рядом стоит один такой невидимый, усиленно делая все, чтобы понравиться потенциальному убийце и сохранить жизнь своему подопечному.

Но фортемины с рождения были предоставлены только себе, и не было над ними никого, кто мог бы защитить его в человеческом мире. Потому так важно было как можно скорее определить их в правильное место.

Ильфорте тяжело вздохнул и убрал бутылек обратно, закупорив его поплотнее.

– Заэль меня придушит, если узнает… Или не узнает? Как ты думаешь, семейство Филеберт сожрет меня с потрохами, хмм?

Ильфорте осторожно взял младенца на руки. Он был совсем крошечный, и такой легкий, что его вес почти не ощущался.

Зуд в ладонях сразу же прекратился. В груди разливалось приятное тепло от ощущения правильности происходящего.

Потревоженный малыш заерзал, смешно причмокивая губками, и на миг показалось, будто он слегка улыбается.

Ильфорте тоже улыбнулся, озаряемый лучиками рассветного солнца из окна.

– Ну здравствуй, Тео. Добро пожаловать в Армариллис.

КОНЕЦ

____________

От автора:

Спасибо вам большое за отклики, за ваши комментарии!! Это очень ценно, правда! Даже короткое «спасибо» всегда греет душу! :)

_____

О прошлой Заэля есть отдельная книга «Грани прошлого».

Это третья книга цикла, хулиганская и довольно эмоциональная. О знакомстве Заэля с Офелией, с большим акцентом на любви. Яркой, бесшабашной, немного сумасшедшей. Также там раскрыты некоторые моменты, которые здесь остались за кадром.

___

Про Агнессу есть отдельная история «Расстрелять или жениться?»

Про Эрика есть отдельная история «Стоять, бояться! Ревизор в академии»

Про Тео есть отдельная история «Казнить нельзя влюбиться»