Kitabı oku: «Наследница Земли», sayfa 5

– Легко, sinjorino Монтес.

Мэдди закрыла глаза, решая. И решаясь. Она хотела бы придумать что-то иное, но у нее не было времени пораскинуть мозгами. Она видела только один способ покинуть Ллеверию живой… и, может, с деньгами. Мэдди нащупала кнопку рации, встроенной в воротник, нажала – пришлось дважды стиснуть ее меж пальцев, видимо, падение повредило что-то в микросхемах.

– Джек, Монтес у меня. Подстрахуй, пока я доставляю ее на корабль.

– Когда Джилл сдетонировала, я думал, вы там все втроем прижмурились.

Мэдди вздохнула, не зная, что ей отвечать на это. Но все-таки нажала на кнопку рации в воротнике, подтягивая тот ко рту поближе.

– Дуй уже сюда. Эта заучка прыткая, ты бы знал, как она мне локтем двинула, точно тараном.

Она знала, что Джек о ней думает: землянка, ну и быдло. Ничего доверить нельзя. Но ей было плевать.

– Смотри, к траве не приближайся по пути. Никакой траве! Ясно тебе?

Джек нашел Мэдди по навигатору, который та великодушно включила, позволив ему пробить ее местонахождение.

– Ну и?! Где она? – Джек вошел с наручниками наизготовку и теперь озадаченно опустил руки. Он думал, что обнаружит Мэдди таскающей за волосы ученую, однако наемница в одиночку торчала посреди пустого, если не считать какого-то плафона посередине, зала.

– Прощается со своим уродливым питомцем, – Мэдди указала на дверь, приоткрытую настолько, что едва ли можно было просунуть лист бумаги. – Иди, возьми ее, а я подстрахую тебя с наручниками.

– Ты же просила меня подстраховать!

Мэдди закатила глаза.

– Чувак, просто не будь гадом. Там такой запах, что у меня глаза слезятся. Я просто не буду этого делать. А шлем в багги остался.

Джек ткнул Мэдди наручниками в грудь, надеясь, что попал по месту какого-нибудь синяка, без которого приключение с Джил ее наверняка не оставило. Сплюнул на пол.

– Землянка, что б ее. Такие вы рафинированные, у тебя под скафандром, может, кисейные перчатки?

– Да, чувак, прям на голое тело. Дуй уже внутрь, пока Монтес ничего не заподозрила.

Они обменялись недружелюбными взглядами. Если б не сенатор, такие люди в жизни не стали бы сотрудничать. Джек рванул на себя дверь и зашел в плафон. Мэдди успела увидеть Пушистика – что ж, свое имя он заслужил. Огромная, в три раза выше человеческого роста, живая масса шевелилась, точно лавкрафтовское чудовище. Тут и там виднелось то, чему Мэдди не знала названия, но все какое-то осклизлое, трепещущее, дышущее в некоем своем ритме. Грязно-зеленые упругие ветви-жгуты мгновенно рванулись к Джеку.

Н-да, венерина мухоловка была очень дальней родственницей этого, подумала Мэдди. Уж в чем-чем, а в таком наследии Земля точно не нуждалась, как по ней. Филлис, впрочем, считала иначе: ее лицо горело, когда она подскочила к Мэдди, захлопнувшей и подперевшей спиной дверь.

– Что вообще за уловка такая: «воняет»?! С чего ты решила, что сработает?!

– Я не была уверена! Но сработала же!

Тем более, что насчет запаха Мэдди не врала. Несло от Пушистика, как из гальюна на рейсовом корабле.

Тонкие пальчики Филлис набрали комбинацию на кодовом замке, но по ее лицу Мэдди прочла, что что-то не так. То ли лампочка не загорелась, то ли что-то не щелкнуло, но дверь явно осталась не заперта. Система исследовательского центра рухнула не вся сразу, по ней еще пробегали какие-то импульсы, и вот неполадки дошли до оранжерейной залы.

Из-за толстой стены плафона раздалось глухое ругательство, Джек пытался спастись от Пушистика. Очевидно, грибной монстр был все же не слишком проворен.

Действуя почти по наитию, Мэдди подперла дверь тем, что считала берцовой костью (и, скорее всего, не ошибалась на этот счет). Джек не должен был покинуть плафон. План еще мог пойти прахом и убить обеих девушек, но, при прочих равных, существовал совсем отвратительный в своей бессмысленности вариант.

– Теперь-то что?! – Заорала Филлис, паникуя от мысли, что Джек может решить, что самое время подорвать себя. Вряд ли он стал бы медлить, явно желая унести с собой виновниц своей мучительной преждевременной гибели. Если бы не их подлость, даже в роли ходячей бомбы он мог надеяться еще некоторое время покоптить небо.

– На любое свободное пространство, быстро! Дедушка подберет нас. Найдет по трекеру!

– На крышу! – Прошептала Филлис. Дыхания у нее уже не хватало.

Лифты не работали, и девушкам пришлось нестись по лестницам. На последнем пролете Мэдди обхватила обессилевшую от напряжения Филлис за плечи. И тут над ними, рассылая по округе упругую волну гиперпространственного захвата, завис Дедуля.

– Добро пожаловать на борт, sinjorino. — Прозвучал голос корабля, странно человеческий и одновременно механический разом. Еще более странно звучала попытка этого голоса изобразить шепот. – Она мне нравится. Хороший выбор, Мэделейн.

– Дед!

Они во все лопатки удалялись от Ллеверии. Гравитация отключилась всего на несколько секунд: мигнула, и корабль перестроился на свою, искусственную. Мэдди задала координаты ближайшего космопорта, одновременно достаточно удаленного от того, где она получала указания от сенатора. Когда она вернулась в каюту, служившую своего рода жилой комнатой, Филлис смотрела в иллюминатор. Взрыв оставил на поверхности Ллеверии небольшой кратер.

– Фига се. Это Джек был настолько полон взрывчатки или…

– Нет. Это разрушение прошло по грибнице. У Пушистика были свои… особенности, которые я надеялась сохранить.

Филлис вздрогнула, как будто взрыв отдался в ее теле, обхватила себя руками.

– Оставить тебя? Хочешь погоревать в одиночестве?

– Я вообще не хочу горевать.

Филлис пересекла каюту, выглядывая в другой иллюминатор. Ее глазам предстала россыпь звезд. Как редко я стала их видеть, подумала она: ни из космоса, ни с земли. Она почти не выходила из исследовательского центра, увлеченная своими проектами. Филлис не сразу осознала, что на ее плече лежит сочувственная ладонь Мэдди. Исследовательница вздохнула:

– И что делать теперь?

– Ну, например… ужинать?

Впрочем, это был не конец. Пушистик тоже остался с ними на корабле – в качестве пятнышка размером с отпечаток большого пальца, зажатый меж двух стеклышек. Такой вариант равно устроил и Филлис, и Мэдди.

– О, как вкусно! Почему так вкусно?

– Из-за специальных добавок. – Мэдди прищурилась. – Эта еда лжет тебе, сама знаешь.

Филлис пожала плечами. Она могла смириться с красивой ложью, если она была вкуса гамбургера. Пушистик бы тоже оценил.

– В твоей голове все еще полный набор сведений о твоих исследованиях, так? – Мэдди села напротив Филлис, попыталась говорить хоть чуть более вкрадчиво. – Ты знаешь, что делать с этим?

– Да. – Филлис отщипнула от булки из восстановленного из концентрата хлеба. – Но я не собираюсь это продавать кому бы то ни было. Я собираюсь безвозмездно пожертвовать.

Она назвала какой-то институт, однако Мэдди название ничего не сказало. Тем не менее, она доверяла суждению Филлис.