В плену у страсти роковой. Дочери Древней Руси

Несколько часов я шла по лесу, но кроме птиц и животных там никого больше не было. Я страшно устала и не верила, что доберусь до людей. Спать я устроилась в каком-то шалаше, понимая, что ночью идти куда-то очень опасно. Но что это было, творение рук человека или животного понять я никак не могла. Там было тесно, но тепло. Я не боялась опасности и тьмы, только бы выспаться, а потом пробудиться на том или этом свете, какая разница. Я чувствовала, что вот так мне возможности придется провести ни одну ночь.

Глава 8 Одиночество в чужом мире

Если бы кто-то сказал мне перед отплытием, что я останусь одна- одинешенька в этой бесконечности, я никогда бы не поверила этому, и посчитала бы этого человека лишившимся ума. Но в жизни случается то, о чем порой мы и подумать не можем. Страшно мне стало потом, позднее, а в те дни я просто не позволяла себе о таким думать.

Когда передо мной раскинулся поселок за лесом, я замерла и разрыдалась, не в силах больше сдерживаться.

Люди приблизились ко мне, были они какие-то оборванные и несчастные. Но к своему ужасу, я не смогла с ними объясниться. Я не понимала ничего из того, что они пытались говорить. Я пожалела, что не понимала их языка и никак ничего не могла объяснить. Они только пожимали плечами и таращились на меня. Радость сменилась унынием.

Но они увели меня к себе в поселок, я решила остаться с ними на какой-то срок, чтобы обжиться и немного окрепнуть, и там ждать каких-то перемен.

Двигаться куда-то вперед в одиночестве я не могла и не хотела.

Но как вскоре выяснилось, мне не повезло, поселок был на отшибе, из чужаков и странников туда почти никто не заглядывал. И подумала я в смятении, что может тут останусь до конца дней, а вот этого мне совсем не хотелось. Ради чего надо было все бросать и убегать, чтобы оказаться вот здесь? Дома хотя бы поговорить можно было, а тут я ничего не понимала из того, о чем они говорили. Но я была полна сил, и надеялась на то, что все будет так, как хочется.

Освоилась я быстрее, чем думала сначала. Конечно, эти люди считали меня чужой и опасались. Хорошо, что я не могла им объяснить откуда пришла, иначе бы они и вовсе могли прогнать меня назад в лес. Парни держались в стороне, только издалека поглядывали в мою сторону. Это забавляло меня, хотя и сближаться с ними я не особо хотела. Я не хотел искать и того, другого Руса, чтобы снова не разочароваться.

Но мир длился недолго, скоро на деревню напали воинственные чужаки, и когда мы вернулись из леса, то увидели только развалины, убитых людей, и разбросанные вещи, которые те не захватили с собой. Только чудом уцелевший старик рассказывал что-то на своем языке. Я так ничего и не смогла понять. Тут-то и возник из воздуха незнакомый всадник в черном, схватил меня на полном скаку. Я даже крикнуть не успела, да и кому было кричать? А конь несся прочь. Все это происходило стремительно. Только непонятно, для чего я была ему нужна. Но каким же он оказался сильным и ловким. Вот уже и этот мир скрылся в тумане, я мчалась непонятно куда. Видно, уехать мы успели далеко, потому что конь мчался быстро, а он не останавливался. Но дорога ему была хорошо известна.

Мы догнали других воинов, которых я прежде не видела, вот все вместе мы и расположились на ночлег на лесной полянке.

Он о чем-то говорил своим воинам, стал есть и передал мне кусок зайца, которого успели зажарить на огне. Надо было привыкать к другому языку, чтобы хотя бы что-то понимать.

Но мой хозяин махнул рукой и завалился на какие-то шкуры. Я сидела рядом, обхватив колени руками. Сначала мне хотелось только одного —сбежать, как только он заснет, тем более что воины отошли от их места довольно далеко. Но рассудив здраво, я поняла, что делать этого не стоит, потому что будет только хуже. Мне вовсе не хотелось оставаться одной в чужом мире. Этот воин пока не причинил мне никакого зла, и тревоги рядом с ним я не испытывала.

Когда я задремала на рассвете, все вокруг уже начали пробуждаться. Тогда и появился тот, в красном плаще, кого они называли князем, наверное, это был их конунг. Он взглянул на меня со своей высоты и усмехнулся. Но я молча и спокойно на него смотрела. Я оставалась пленницей, и сознавать это было так странно, что я даже и не задумывалась о том, что будет дальше и как мне быть.

Глава 9 Неожиданный поворот

Князь что-то сказал воину. Я не поняла ни одного слова из того, что было сказано. Но он тут же повернулся, и что-то сказал на родном языке, от неожиданности я вздрогнула. Ведь стала забывать родной язык.

Я тут же ответила ему, и поняла, каким благом может быть человек, который говорит, и ты понимаешь, что он говорит.

– Я был среди твоих родичей, – пояснил он, – они многому меня научили.

– Рус, тебя зовут Рус, – вырвалось невольно у меня.

– Ты была с моим воином? -усмехнулся князь, понимая, откуда я могу его знать, он был умен и сообразителен.

– Так и было.

И я радовалась, видя, как тесен мир. Если бы я сама стала искать князя, то вряд ли отыскала бы его. Но тут все случилось само собой, но что же теперь будет, как все это будет?

Потом, на привале, когда князь позвал меня к себе, я наслаждалась, что свободно могу с ним говорить. Я рассказала о том, как в замке появился Сигурд, о нашем побеге из замка. О его признании перед смертью. И к моему удивлению, Рус сразу же припомнил парня, о котором я ему говорила. И он удивился тому, что этот парень так себя вел. Может быть, тень та помогла нам встретиться? – наверное, он чувствовал вину и ответственность, ведь оставил меня в чужом мире в полном одиночестве, там так легко было в один миг погибнуть.

Мне пришлось немного огорчиться, когда я поняла, что он ничего не слышал о Новгороде и о Рюрике. Как горько было после внезапной радости слышать такое. А я надеялась, что нахожусь в двух шагах от брата, и он поможет устроиться в новом мире. Обретя одного, я невольно отдалялась от другого. Но возможно, если набраться терпения, то все изменится, мы услышим о Рюрике. Ведь прошло совсем немного времени.

– Ты останешься с нами и будешь рядом, – усмехнулся князь.

Но все давно поняли это, он мог бы и не говорить о том.

Все складывалось не так уж плохо, -думала я, -могло быть и хуже.

Но скорее всего я просто старалась успокоиться. До сих пор мне ни разу не снился отцовский замок. И я старалась об этом не думать. Спокойной и свободной рядом с князем быть было так приятно. Но когда все переменилось, то во сне я увидела себя в отцовском замке. Там пировали вассалы, было шумно и весело.

Когда я проснулась в покоях, отведенных Русом, то поняла, что этот дом вовсе не похож на княжеский замок, все изменилось навсегда, ничего я не смогу вернуть, Я уже знала, что кроме нескольких старух в этом доме больше нет женщин. А те, которые были, ничем от воинов не отличались. Я казалась среди них каким-то сказочным рыжеволосым созданием, князь не мог не обратить на меня свой взор. Недаром сначала Див, а потом и сам князь прилепился ко мне, их влекло что-то необычное и таинственное, чужое.

Старухи смотрели враждебно, но я держалась с ними по-королевски, потому что привыкла ко всему в дом отца. Мир был суров, он не терпел слабых и несчастных. Но глупо было жаловаться, после всего, что со мной уже было.

Только все чаще я думала о матушке и стала ее лучше понимать. Когда сама пережила что-то подобное, и, хотя Рус не брал меня в плен изначально, но все-таки все повторялось теперь и со мной тоже. Осталась я с Русом по собственному желанию, и не только потому, что некуда было больше идти. Разве еще недавно я не стремилась его разыскать, и поняла, что боги исполняют мои желания, так чему же теперь было противиться.

Я сама, в отличие от матери предпринимала какие-то шаги, чтобы изменить судьбу. Ведь и из отцовского замка я сбежала сама.

Все воины в окружении князя Руса не сомневались в том, что дочь конунга приехала к нему из того мира. И только один человек – я сама, вовсе так не думала. Тогда я была рядом с ним, разговаривала, а он внимательно следил, слушал и ждал чего-то.

Глава 10 Догадки

Князь чего —то ждал. А я терялась в догадках, не понимая, чего ему хочется. Да и как я могла бы понять, если все так запуталось в мире. Я помнила, как отец добивался своей женщины. Но, несмотря на всю суровость, он любил ее. Но тут все было совсем по-другому. Он относился ко мне скорее по=-братски, как Рюрик – был внимателен, заботлив, но не видел своей возлюбленной. Я же его любила и ничего не смогла с собой поделать. Мне так хорошо было знакомо такое чувство, и оно лишало всякой надежды. Он был стойким, а не суровым, что тоже пугало, его нельзя было разозлить, вывести из себя. Но и согреть мою душу своими чувствами он тоже не сможет.

Но глядя на него, я спрашивала себя, а если бы он был не князем Русом, а только одним из воинов, была бы мы так близки с ним?

Но кто на самом деле этот человек, живший среди врагов, вторгшийся когда-то на славянские земли, завоевавший этот мир, с неба ли он спустился или из Пекла пришел сюда? Но слишком таинственным и загадочным он казался. Он держался на приличном расстоянии, старался приблизить меня к себе, но сам отстранялся, как только чувствовал, что все получается так, как ему хочется.

Как я ни старалась, но одолеть этого расстояния не могла. Но может быть это и хорошо? Я уже однажды бросилась в объятья Сигурда и что из этого вышло? Не стоило повторять ту же самую ошибку снова. Может это только кажется, а он думает совсем о другом. От уверенности не оставалось и следа. А если бы парень не заболел и не умер, то мы до сих пор бы скитались вместе, и все, потому что мне хотелось сбежать из дома и избавиться от одиночества. Но наверняка, тогда родилась бы ненависть, и мы стали бы злейшими врагами.

Больше всех удивился всему этому Див, когда заметил, что отношения наши были не такими, как все привыкли считать.

– Почему ты отнимаешь ее у меня, княже, -спросил он удивленно, – если сам не желаешь иметь с ней ничего общего?

Странно усмехнулся Рус, но ни произнес ни слова. Он не собирался отчитываться перед воином. Просто приказал ему удалиться, что тому и пришлось сделать поспешно.

Каким же дерзким тот становился. И это надо было пресечь одним махом

Так мы и жили какое-то время рядом., но души были переполнены сомнениями. Когда князь пришел в очередной раз к костру, я просила, чтобы он нашел моего любимого брата Рюрика, сделал хоть что-то, чтобы его можно было отыскать. Я надеялась на его помощь, на великодушие, верила, что это возможно, а может просто хотелось сбежать от чужого и вернуться к родному.

Рус сказал, что это его временное пристанище. Как только станет теплее, они отправятся на свои земли. Но я подозревала, что он понятия не имеет о том, где находятся его земли. Такое порой случалось, пришельцы становились знаменитыми князьями. Да и все они когда-то были здесь пришельцами. Кто-то самый отважный и решительный должен был все начинать. Вот и я родилась на земле своего отца, но вряд ли когда-то туда вернусь. Может буду когда-нибудь там только случайной гостьей. А вернуться я должна на земли своего деда, хотя никогда его и не видела. Но может случиться и так, что я туда никогда не доберусь, и останусь вместе с Русом, в чужом, неведомом мире. Но стоит ли возвращаться туда, откуда мы уже ушли однажды. Лучше оставаться рядом с братом, чем с тем, кто не собирается к тебе приближаться и только издалека за тобой следит и думает о каких-то своих женах и наложницах. Но если бы он по-другому ко мне относился, тогда можно было бы на что-то надеяться, а так.

Глава 11 Выяснение отношений

Если бы я почувствовала, то сладкое и прекрасное чувство, то была бы рядом с ним до конца своих дней. Но все это пока было не совсем так. Ничего подобного я не ощущала. Когда мы хотели поговорить о чем-то, то я говорила долго и сбивчиво, а он был спокоен и молчалив. И хотя князь прекрасно понимал мой язык, но казалось, что пытается разобраться в том, что же я хочу ему сказать. И никак не мог этого понять.

Я просила отпустить меня, но о чем пыталась сказать на самом деле. Переведя дыхание, говорила, что судьба нас столкнула случайно. Но мне хотелось добраться до земли, где правил брат, потому что в этом мире нельзя оставаться без роду и племени.

– Судьба сталкивает и разводит людей, – говорила я, желая быть услышанной, и скорее всего настало время с ним попрощаться. Конечно, я была благодарна ему за все, и Рюрик будет благодарен, когда я окажусь у него. Может тогда они заключат союз и действовать станут заодно.

Я говорила, Рус слушал и не останавливал. Я понимала, что после того, когда решилась обо всем сказать, отступать было уже некуда, слишком поздно. Может мне придется обо всем пожалеть, но это сделано и ничего другого не остается.

Странно заныла душа в тот миг. Мне показалось, что больше нечем дышать, вот невольно и замолчала. Я думала о том, что кто-то, может быть Рус, может в сражении убить Рюрика, тогда в чужом мире я останусь совсем одна. А хотелось теперь одного —найти и увидеть его поскорее.

– Он находится где-то далеко, – размышлял Рус, -если до меня до сих пор не доходили слухи о нем. Но так ли он силен и знаменит, как тебе кажется? Но почему он должен меня отпускать? Почему я так рвусь и хочу его оставить? Пока он никак не мог понять этого.

Я все сказала. Теперь мы оба молчали. Князь погрузился в раздумья, а я не хотела его тревожить, и без того уже говорила так много.

– Почему я должен помогать ей, зная, что она уйдет от меня к нему? —размышлял князь, – она хочет показать, что не безродная, что не простая смертная, но может быть она все это придумала, чтобы впечатлить и убедить меня в том, чего нет на самом деле? Хотя какая разница, хитрила ли она или говорила правду, но скорее всего Рюрик существует на самом деле.

– Ты с самого начала об этом думала и сбежала от отца из-за него? – размышлял Рус, -мне жаль, что ты не слишком хорошо здесь себя чувствуешь и потому стремишься нас покинуть. Я отправлю своих воинов в разные места. И если они что-то узнают, то нам с тобой сообщат.

Я и обрадовалась, и приуныла немного после такого разговора.

– Ты отправишься к нему, когда мы будем знать, куда нам ехать. Но отправляться неведомо куда безрассудно, стоит набраться терпения и подождать, пока вернутся гонцы.

Улыбка мелькнула в уголках его губ, я словно бы упрекала его за что-то. Оставалось поблагодарить его за заботу, я так и сделала.

После этого разговора какое-то время было спокойно, все шло по-прежнему. Сталкиваться мы с князем стали реже. У него все время были какие-то дела, меня это устраивало. И только за ужином, если мы сходились, он порой пристально взирал, но ничего не пытался говорить.

Да и воины, следившие за нами, понимали, что происходило что-то неприятное, томительное. Я пожалела о том, что начала этот странный разговор, тем более оттуда никаких вестей не было, да и захаживали посторонние к нам в поселок крайне редко. А вот любопытные и глазастые старухи, стали приближаться ко мне. помогая в разных делах, порой я слышала что-то похожее на утешение. Я же ни с кем из женщин, кроме Гиды, не была откровенна. Потому они добились немногого. Да и не о чем было говорить. Признать, что я завоевала внимание князя было больно и обидно, но и закрывать глаза на это никто не хотел.

Только через несколько месяцев появились случайно забредшие к нам торговцы, которые не убоялись грозной славы Руса и остановились у нас, а так как я понимала их язык, что само по себе было дивно, смогла поведать им о главном. Так все в одночасье переменилось.

Глава 12 Киев

Поговорив с пришельцами, я узнала, что сами они родом из дальнего града, который называют Киевом. Когда-то давно он был могучим, но постепенно измельчал., потому что лучшие тогда уходили в Славенск, к старому князю Гостомыслу. И как только я услышала это имя, так и воскликнула пронзительно, словно бы в тот момент все вернулось на круги свои, словно я нашла то, что давно искала.

Но и Рус уже смотрел на того, кто о том им рассказывал. А они стали рассказывать о Новгороде, о молодых князьях, которые у викингов чудом выжили и домой вернулись. И чем дальше они рассказывали, тем больше я понимала, что ожидания не были напрасными, я нашла и Рюрика, и Олега.

Незнакомцы же подивились тому, что ничто это мне не было известно, ведь они располагались недалеко от того самого града.

Князь Рус не проронил ни звука. Он больше ни о чем говорить не хотел.

Тогда они предложили отправиться с ними, если я и правда сестра Рюрика, то тот должен признать меня и принять.

В первый миг я обрадовалась, чувствовала себя счастливой, ведь сбылось то, о чем так долго мечталось. Я узнала, что Датская королева была теперь в этом граде. Это меня немного насторожило, охладило пыл. Я нашла то, что искала, но как же быть дальше?

Невольно взглянула я на князя Руса, словно спрашивала у него разрешения. Он усмехнулся в ответ.

Старуха прислуживала нам и за всем внимательно следила, очень удивилось моей растерянности. А я удалилась, так ничего и не сказав гостям. А потом никак не могла заснуть, понимая, какие важные события происходят в последнее время. Я знала, что возможно теряю много больше, чем обретаю. Не давала покоя и усмешка князя. А ведь с ним придется навсегда расстаться.

Подумав, решила, что сначала надо попрощаться с князем, не могла же я просто так уйти. Я поспешно накинула одежду и двинулась в его покои. Но по дороге решила, что если он уже спит, то уйду не прощаясь, это судьба.

Я осторожно заглянула в комнату, где он оставался в то время. Комната показалась пустынной. Но он подал голос, и я поняла, что он на своем ложе сидит и смотрит куда-то вдаль.

Мне пришлось зайти туда, не спасаться же бегством. Он молча стоял в тени, свет на него не падал вовсе. Странно все это было видеть и слышать, я стала говорить о том, что пришла проститься.

– Мне было тут хорошо и спокойно, но я должна добраться до брата. Скажи, ты о них ничего не знал до появления этих людей? Купцы говорят, что и город, и князья знамениты на весь мир, а все это не так далеко отсюда.

– Не знал, и теперь знать не хочу, – произнес резко он, словно я пыталась узнать какую-то страшную тайну.

Мне показалось, что Рус прежде знал о Рюрике, но почему-то не хотел о том говорить. Зачем ему нужно было что-то скрывать?

– Я дойду до своих земель, и тогда мы еще поглядим, – как-то неопределенно говорил он.

Наверное, слава Рюрика не давала ему покоя. Он просто хотел держать около себя его сестру, чтобы в какой-то момент потребовать от князя в обмен что-то большее. Но вряд ли у него что-то выйдет, Рюрик мало обращал на меня внимания, а теперь и вовсе забыл о моем существовании. В мире, где он жид и мужал были совсем другие законы и порядки.

Я и сама не сразу заметила, что говорит вслух. Князь смотрел и слушал то, что я говорила. Это была неслыханная дерзость. И я немного испугалась.

– Я не виновата в том, что происходит.

Он ничего не ответил, на том и пришлось расстаться.

Глава 13 Выяснения

Рус порывисто взглянул на меня, кажется, самые разные чувства теснились в его душе, и никак не мог он решить, что же выбрать и как быть.

– Не стоит оправданий, уезжай, – заявил он, и жесток приказал мне удалиться.

Что оставалось делать? Я просто молча ушла. В полумраке я не видела, что он смущен и вовсе не так спокоен, как показалось сначала.

Я же была расстроена, потому что хотела услышать что-то иное, вовсе не такое. Что же творится в этом мире?

Конечно, в ту ночь я не сомкнула глаз, лежала и думала только о столкновении с Русом. Что-то раз и навсегда решилось. Эти люди, готовые отвести меня к Рюрику не будут ждать долго, но я убедилась в том, что чувства к Русу острее, чем страстное желание отыскать брата. Это немного удивило и опечалило, потому что все простое теперь показалось сложным и неразрешимым. Но как бы в этом случае поступили другие? Как бы моя мать все это решила? Мне приходилось вольно или невольно к ним обращаться

Она не ушла бы из замка, даже если бы отец отпустил ее, потому что она его любила и знала, что он ее любит. Но у них были дети, ей хотелось спасти наследника. О чем же он тогда раздумывал?

– Я была так легкомысленна и растеряна, я не знала, как действовать и уйти вовремя, – твердила я. Но все уже сделано или почти все. А что еще остается? Время несется так стремительно. Идти к нему снова? Но зачем? Чтобы окончательно испортить все, что было и чего не было? Но что я собралась добиться? Не стоит гробить то, что развалится и без моих усилий. Надо радоваться тому, что есть.

Я чувствовала, что хочется остаться. Если бы он позволил это, но ничего такого не случилось

Воины смотрели, как я вскочила на коня, покачнулась в седле, а потом оглянулась. Князь стоял около своего шатра и о чем-то разговаривал со своим слугой. Все было таким обычным и привычным в тот момент. Они тоже готовились в дорогу. Они двигались туда, где он остановится и начнет новую жизнь, построит свой город и оставит его детям и внукам.

Но пока он только мечтал об этом. Там был замок, сооруженный в незапамятные времена. Долгое время он был пуст. Рус решил, что там и должен остановиться. Там поселился его воин Святогор, он ждал князя и готовился к великим трудам в новом мире.

Рус не оглянулся, когда уезжал, смотреть в мою сторону не стал.

Отец бы ни за что, несмотря на его холодность, не бросил женщину на произвол судьбы, – с досадой подумала я. Как трудно было скрыть печали и досаду. Казалось, что это я была во всем виновата, разве я добьюсь чего-то вот так действуя? Но ничего другого не оставалось, надо было двигаться вперед, позабыв о том, что было, что могло случиться со всеми нами дальше.

Спутники ко мне не обращались, оставалось время для раздумий, можно было подумать о том, что было, что будет, чем кончится, чем сердце успокоится. Но на душе было пусто и уныло. И только радость от скорой встречи с Рюриком как-то согревала душу, ведь мы должны были встретиться, и как хорошо, что это случится так скоро.

Я могла оценить своего отца, когда столкнулась с другим, почувствовала, как ей его не хватает. Невольно вспомнила матушку, которая была в Новгороде. Но все как-то налаживалось, хотя возможно не так, как мне того хотелось, да и признаваться в коварстве тоже. Но жизнь преподносит нам так много чудес, что приходится только диву даваться

Глава 14 В пути

Пока отец был жив, мы к нему спешили. Но что же там было теперь?

Он стоял перед глазами, и надо было найти того властелина. Но как же трудно это будет сделать. Хорошо, если Рюрик хоть в чем-то будет похож на него. Я с любовью и нежностью стала думать о брате, хотя лицо Руса все время стояло перед глазами, пыталась забыть его, но никак не могла.

Рюрик за это время изменился, трудно даже представить, как он меня встретит в новом мире, что там будет твориться. Хорошо было издали за ними наблюдать, а теперь там жить придется, это пугало и тревожило.

Купцы зашумели. Я оторвалась от печальных раздумий, оглянулась вокруг. Оказывается, город был рядом, мы незаметно до него добрались.

Я страшно заволновалась, и впервые за все время слезы навернулись на глаза. Теперь я лучше понимала, что испытывала матушка, когда во второй раз покинула город. Когда-то ее отсюда увезли насильно, а теперь она вернулась сюда.

Мы обе стремились сюда, но не матушка тогда, ни я теперь не представляли, что вернемся и снова будем тут жить А не примут ли они меня за самозванку? Встретят ли тут ее, как родную, а не чужестранку?

Но после скитаний, жизни среди чужих, я наконец обрету свой мир и свой дом. Какими крохотными казались те поселки, где я была когда-то. Но и там, на родине у меня не было таких больших городов. Рюрик, наверное, много сделал для величия и могущества своего города.

Я вдруг поняла, что не знаю, куда же ехать дальше. Где мог быть его дворец? Люди появлялись то здесь, то там, как же просто было тут затеряться, особенно если ты прибыла сюда неожиданно и тайно.

Рюрик мало за это время переменился, и я его узнаю обязательно, – так я пыталась себя успокоить, хотя вовсе не была в том уверена, но надо же было как-то приободриться.

И тут он появился, в дорогих нарядах, казался выше и ярче, чем тот, какого я помнила. Он смотрел на меня и пытался понять, обознался ли или это его сестра каким-то чудом тут оказавшаяся. Потом я поняла, что выгляжу, наверное, ужасно.

Люди в его свите переглядывались, старались понять, кого разглядел князь в многоликой толпе. И только сейчас я заметила красавицу рядом с ним.

Она приблизилась ко мне, понимая, что если я убегу, то будет еще хуже. Та торопливо что-то сказала, стала говорить о матушке. Он направил меня к дворцу.

Все тут было другим, и братец казался таким далеким, но я добралась до него., я встретилась с ним и больше не расстанусь.

Рюрик усмехнулся, так и не понимая, как я оказалась тут. Я решила привести себя в порядок до их возвращения и стать прежней, такой, какой он меня когда-то помнил.

.Он стал похож на отца, хотя и не был его родным сыном, но тот, с кем рядом живешь, влияет очень сильно на человека. А другого он просто не знал никогда, его убили еще до рождения брата.

Я убедилась, что дворец был не только богат и прекрасен, но в нем так просто было заблудиться. Я потребовала, чтобы меня проводили к королеве, кажется воин не понял. Он проводил мен в дом рядом с дворцом. Это порадовало. Дом был меньше дворца Рюрика, там мне не нужно будет блуждать, в растерянности искать входы и выходы.

Глава 15 Встреча с матерью

Сначала я увидела Дира во дворце, и он внимательно смотрел на меня, что-то радостно воскликнул. Наверное, не ожидал, что сможет меня вдруг тут увидеть. Он постарел за это время, но это был тот Дир, которого я знала с детства. И так этой встрече обрадовалась.

– Я дошла до вас, хотя так много времени прошло с той поры, когда мы расстались, чего только не случилось со мной за это время.

Я улыбнулась и позвала мать. Та стояла спокойная и отстраненная, словно мы расстались только вчера. Она не испытывала ни радости, ни печали. Она что-то говорила и торопилась переодеться.

Королева, такая величественная и прекрасная не должна меня видеть в таком одеянии. Сама себе я показалась самозванкой, готовой вторгнуться в чужой мир. И хотя тут была моя матушка, и это лучшее, что я могла отыскать, но на душе кошки скребли, и тревога только нарастала. Но почему она была такой холодной и отстраненной? Мы так долго не виделись, ее совсем не волновало то, что со мной творилось в этом мире.

Вскоре мне пришлось пожалеть о том, что я оставила Руса, он ко мне относился не хуже, и стоило ли так долго двигаться, чтобы получить то же самое, что и там?

Слишком сильным было желание, вырваться и уйти из города, оставшегося для меня чужим. Но поздно было куда-то бежать, давно пора остановиться и остаться, как-то устраивать жизнь.

Королева направила ко мне служанку.

– Князь скоро вернется, он не должен тебя видеть такой оборванной и чумазой, привели себя в порядок.

О том, что я пережила, что со мной случилось, это королеву как-то не волновало. Но почему она так холодна, словно в груди ее льдина, а не душа.

Королева понимала, что ей не хочется знать, где была ее дочь, что с ней произошло. Чувствуя это, я лишь в нескольких слова описала то, что со мной происходило. Обиделась, но старалась не показывать своих обид и разочарований. Она оставалась моей матушкой, хотя даже в этом порой сомневалась.

Но когда появился Рюрик, то я преобразилась даже внешне, тот был удивлен тому, что увидел. Я сообщила, что приехала от князя Руса, где останавливалась.

– Туда привел меня Сигурд, так получилось, что они и прежде знали друг друга. А потом он выдал себя за него, чтобы прибавит себе весу, наверное, но после его смерти я встретила настоящего Руса и была в его дружине.

Этого достаточно, если бы я рассказала, как это было на самом деле, они вряд ли поверили бы этому. Рано или поздно правда выплывет, но пока мне не хотелось о том говорить. Я не хотела их печалить, хотя это вряд ли было возможно, такими жесткими они казались

– Ты с нами, теперь, хорошо, что мы все собрались в Новгороде, – говорил Рюрик. Но я совсем разучилась кому-то верить.

Я узнала, что у Рюрика уже родился наследник.

– Жаль, что его отец и мой король не дожили до этого дня, -услышала я голос королевы, и не поверила, что та может проявлять какие —то чувства.

Я вспомнила, что с самого начала она чаще всего холодна была ко мне, просто я успела придумать ха это время другую матушку. Вот это и было обидно. Но я постаралась забыть обо всех неприятностях. Они оставались единственными моими родичами в этом мире. В тот день я невольно забыла даже о Русе. Хотя до сих пор все время видела его перед собой.

Служанки хлопотали о наряде, всю ночь глаз не смыкали, готовили одеяние. И когда я взглянула на отражение, то увидела совсем другое лицо.

Интересно, узнал бы меня Рус, если бы внезапно появился здесь?

Я все время оглядывалась на сурового князя, понимала, что очень трудно будет его забыть, так прочно он занял место в душе. Мне все время хотелось оказаться снова там, и жить рядом с ним

Глава 16 Чужая

Здесь, в мире брата, я все больше отдалялась от тех, кто оказался рядом. Рюрик за это время взлетел слишком высоко, и на землю опускаться не собирался. Я чувствовала, что не смогу подойти к нему, просто так о чем-то поговорить. Его окружали чужие, отстраненные люди. Кажется ему это нравилось. А мне еще только придется завоевывать место в этом странном мире. И я не отступлю так просто. Оттиснув многих, я приблизилась к князю:

– Мы так давно не виделись, братец, – услышал он мой голос.

– Как тебе удалось уйти от Руса? —усмехнулся он

– А он меня и не удерживал, – пожала я плечами.

– Странно это, он слывет завоевателем, и вдруг взял да отпустил. Что же с ним такое произошло?

И тогда я подумала, что может быть он не так плохо ко мне относится.

– Мне хотелось увидеть град деда, с тобой хотела встретиться, все —таки родичей так мало в мире, я сказала о том, он не стал меня удерживать.

Рюрик знал, как упряма его сестренка. Но он много слышал и о Русе, раньше, чем он, отправившемся на чужие земли. Но он и представить не мог, что его сестра могла оказаться там, среди его людей.

– Говорят, у него не было молодых жен, и он не балует своих наложниц.

– Но тебе очень нравятся славянки, как я погляжу, – отвечала я.

Мне хотелось защитить Руса, к которому Рюрик относился насмешливо.

– Он даже не пытался творить насилие, хотя я и была в его власти.