Kitabı oku: «Montaje de instalaciones de recepción y distribución de señales de radiodifusión. ELES0108»

Capítulo 1

Seguridad en las instalaciones de telecomunicaciones en los edificios

1. Introducción

En las diferentes fases de una instalación de telecomunicaciones en los edificios se tendrán que realizar múltiples tareas, tales como canalizaciones, instalaciones de antenas, conexiones eléctricas, etc., cada una de estas acciones puede implicar un riesgo tanto para los trabajadores como para los equipos y elementos que componen la instalación.

El conocimiento de los peligros que entrañan puede servir para controlar los riesgos y evitar que estos provoquen accidentes. Aunque no se produzcan daños a las personas los accidentes siempre conllevan un coste económico que repercute negativamente.

Para manejar correctamente las diferentes herramientas, hay que conocer los riesgos que implican a fin de controlarlos, además de usar los equipos de protección individual adecuados.

En este capítulo se va a analizar el manejo de herramientas, sus riesgos y los equipos de protección (EPIS) necesarios. Independientemente de los equipos hay tareas que implican unos riesgos adicionales, como por ejemplo los trabajos en tensión, trabajos en altura, etc. En los diferentes epígrafes se tratarán las medidas preventivas, medios y equipos de seguridad que se deben utilizar con el objetivo de proteger a las personas y los bienes.

2. Seguridad en el manejo de herramientas y útiles

En todas las instalaciones de telecomunicación es necesario realizar trabajos que requieren el uso de una serie de herramientas manuales. Se denominan herramientas de mano a todos aquellos útiles simples para cuyo funcionamiento actúa única y exclusivamente el esfuerzo físico del ser humano, dentro de este grupo se encuentran todos los utensilios considerados básicos en la mayoría de los oficios o profesiones (martillos, cinceles, destornilladores, alicates, llaves, limas, sierras, grimpadoras, etc.).

Las herramientas manuales se podrán clasificar en tres grandes grupos:

1 De golpes, tales como los martillos.

2 De torsión, como los destornilladores y las llaves.

3 De corte, como las tijeras, los alicates y las tenazas.

Si bien existen múltiples causas de accidentes originados por el uso de herramientas manuales, son seis las que se encuentran entre las principales:

1 Uso de herramientas inadecuadas para el trabajo a realizar.

2 Uso de herramientas defectuosas.

3 Uso de herramientas de forma incorrecta.

4 Abandono de herramientas en lugares peligrosos.

5 Transporte de herramientas de forma peligrosa.

6 Deficiente conservación y mantenimiento.

Durante el uso de las herramientas los riesgos fundamentales a los que se está expuesto son:

1 Proyecciones de partículas a los ojos y lesiones oculares.

2 Cortes de miembros superiores u otras partes del cuerpo y pinchazos.

3 Golpes en pies por caída de las herramientas.

4 Explosión o incendio (chispas en ambientes explosivos o inflamables).

5 Esguinces por sobre esfuerzos o gestos violentos.

A fin de evitar que los riesgos se transformen en accidentes, con las consiguientes lesiones para las personas y los equipos, se deben tomar una serie de medidas preventivas. Estas medidas se analizarán desde el punto de vista general y en cuanto al uso cotidiano de algunas de ellas en las instalaciones de telecomunicación, se examinarán de forma específica.

Ejemplo de herramientas manuales.

Medidas preventivas generales. Entre las medidas de carácter general, en un trabajo de instalación con herramientas y útiles, se pueden destacar las siguientes:

1 Utilizar siempre la herramienta adecuada, empleándola solo para la función para la que fueron diseñadas.

2 Verificar el buen estado de las herramientas antes de su uso.

3 Inspeccionar cuidadosamente los mangos, filos, zonas de ajuste, partes móviles y partes cortantes susceptibles de proyección.

4 Informar siempre de los defectos que se encuentren en las herramientas al supervisor para cambiarla si se aprecia cualquier anomalía.

5 Las herramientas se mantendrán limpias y en buenas condiciones.

6 Se debe mantener el orden y limpieza en el puesto de trabajo.

7 No se utilizarán herramientas con mangos flojos o mal ajustados.

8 Nunca se deben lanzar las herramientas a los compañeros, habrá que entregarlas en mano.

9 Las herramientas no se pueden llevar en los bolsillos, se transportarán en cajas portátiles o en fundas especiales, sobre todo aquellas que tienen filo cortante.

10 En trabajos en altura las herramientas se llevarán en bolsas o mochilas que existen en el mercado para tal fin o en el cinto portaherramientas, con el objetivo de tener las manos libres.

11 Habrá que prestar especial atención en colocar las herramientas en lugares de los que no se puedan caer y originar daños a otros trabajadores.

12 Las herramientas de corte se mantendrán afiladas y con el corte protegido o tapado.

13 Las herramientas deberán estar ordenadas adecuadamente, tanto durante su uso como en su almacenamiento, procurando no mezclar las que tengan diferentes características.

14 En caso de duda sobre la utilización correcta de una determinada herramienta, se pedirán aclaraciones al superior inmediato antes de su uso.

Debido al uso cotidiano, así como por sus características específicas, a continuación se detallan las medidas preventivas para las tres herramientas usadas más frecuentemente.

Uso de pinzas de corte:

1 No usar pinzas con las mandíbulas desgastadas o sueltas.

2 El filo de la parte cortante no debe estar mellado.

3 No colocar los dedos entre los mangos.

4 Engrasar periódicamente el pasador de la articulación.

5 No se deben usar pinzas de corte en lugar de llaves para soltar o apretar tuercas o tornillos.

6 No se podrán emplear para golpear objetos.

7 Coger siempre las pinzas con la punta dirigida hacia adelante no hacia el cuerpo.

8 Siempre que se realice una sujeción o estiramiento de material con pinzas habrá que tirar hacia delante no hacia uno mismo.

Uso de cúter o navajas:

1 Se deben emplear bien afilados y usar cúter en lugar de navajas.

2 Nunca emplear estas herramientas con los mangos rotos.

3 No utilizarlos como destornilladores, bien sea por su punta o por su filo.

4 En los trabajos con estas herramientas, los movimientos de corte se realizarán desde el cuerpo del trabajador hacia fuera.

5 Utilizar porta cuchillos de material duro para el transporte, es recomendable el aluminio por su fácil limpieza.

6 El cúter o navaja no debe limpiarse con la bata u otra prenda, sino con una toalla o trapo, manteniendo el filo de corte girado hacia fuera de la mano que lo limpia.

7 Mantener distancias apropiadas entre los operarios que estén utilizando navajas simultáneamente.

Uso de tijeras:

1 Deben ir siempre en sus bolsas o fundas protectoras.

2 Usar preferentemente tijeras que cuenten con un tope que impida el aprisionamiento de los dedos de quien las use.

3 Realizar los cortes en dirección contraria al cuerpo.

4 Si la persona que utiliza la tijera es diestra, debe cortar de forma que la parte cortada desechable quede a la derecha de las tijeras y a la inversa si es zurda.

5 Utilizar vainas de material duro para el transporte.

6 Utilizar guantes de cuero o lona gruesa cuando se usen tanto tijeras como navajas.

Sabía que...

Los accidentes por herramientas, en líneas generales son de escasa gravedad, pero en cambio son los responsables del 8% de los accidentes que causan baja laboral, por tanto las repercusiones económicas resultan muy elevadas.

3. Seguridad en el manejo de elementos eléctricos

Un grupo importante de las herramientas manuales son aquellas que se utilizan en trabajos eléctricos en instalaciones de baja tensión, tales como alicates, destornilladores, tijeras, etc., que deben estar provistas de un aislamiento de seguridad. Las herramientas para trabajos eléctricos deben cumplir unas características sobre aislamiento eléctrico a fin de evitar el paso de la corriente eléctrica al operario, para ello estará equipada con elementos aislantes.

Otro grupo importante de herramientas que tienen un accionamiento eléctrico es el caso de los taladros eléctricos, las lijadoras, etc., que presentan, además de los riesgos propios de cualquier herramienta manual, los propios del contacto con la corriente eléctrica. De acuerdo con su grado de protección, se pueden clasificar en:

1 Herramientas clase I: su grado de aislamiento corresponde al aislamiento necesario para asegurar el funcionamiento de la herramienta y la protección frente a contactos eléctricos directos, pudiendo llevar puesta a tierra.

2 Herramientas clase II: tienen aislamiento completo, mediante doble aislamiento o aislamiento reforzado, no estando provistas de puesta a tierra. Se distinguen por llevar el símbolo de doble aislamiento en la placa característica.

3 Herramienta de clase III: provistas para ser aisladas frente a tensiones inferiores a 50 o 24 voltios.

Ejemplo de herramientas manuales para uso eléctrico

4. Riesgos eléctricos

Los riesgos a los que están sometidos los trabajadores expuestos a trabajos en tensión pueden ser los derivados estrictamente de contactos eléctricos. En el esquema siguiente se pueden observar los riesgos eléctricos más relevantes.

Los accidentes eléctricos se producen cuando la persona entra en contacto con la corriente eléctrica. Este contacto puede ser de tres tipos: contacto eléctrico directo, contacto eléctrico indirecto y contacto por arco eléctrico.

1 Contacto eléctrico directo: el contacto eléctrico directo es aquel que se produce con las partes activas de la instalación, esto implica el paso de cantidades de corriente importantes, lo que agrava las consecuencias del choque.

2 Contacto eléctrico indirecto: es el que se produce con masas puestas accidentalmente en tensión, entendiéndose por masa el conjunto de partes de un aparato o instalación que, en condiciones normales, están aisladas de las partes activas. La característica principal de un contacto indirecto es que tan solo una parte de la corriente de defecto circula por el cuerpo humano, el resto de la corriente circula por los conductores de tierra a las masas. Cuanto peor sea el contacto de las masas con el suelo, mayor será el paso de la corriente por la persona en la que se ha producido el contacto.

3 Contacto eléctrico por arco: se produce cuando se aproxima una parte del cuerpo a un segmento activo de una instalación, sin llegar a tocarla, originándose un arco eléctrico entre la parte activa y el cuerpo. Este mismo efecto (contacto eléctrico por arco) se puede producir al intentar cerrar o abrir un circuito en carga. Las lesiones más frecuentes en este tipo de contacto son las quemaduras externas.

Ejemplos de contacto eléctrico directo e indirecto

Efectos de la corriente eléctrica. El cuerpo humano es conductor de la corriente eléctrica, por lo que a la intensidad que circule por él es consecuencia de la tensión aplicada y de la resistencia que ofrece al paso de la corriente. La resistencia del cuerpo humano no es muy alta y depende de varias circunstancias, tanto internas como externas, entre las que se puede destacar:

1 La superficie de contacto.

2 La humedad de la piel.

3 La presión de contacto.

4 El tipo de calzado.

5 La humedad del terreno.

Los efectos del paso de la corriente a través del cuerpo humano dependerán de:

1 La intensidad de la corriente.

2 La duración del choque eléctrico.

3 La zona del cuerpo recorrida.

Las consecuencias para el organismo del paso de la corriente eléctrica se pueden clasificar en tres grupos:

1 Efectos fisiológicos directos: se refieren a las consecuencias inmediatas del choque eléctrico. La gravedad de estos efectos depende de la intensidad de la corriente y sus manifestaciones van desde sensaciones de hormigueo hasta la asfixia o graves alteraciones del ritmo cardíaco.

2 Efectos fisiológicos indirectos: son los trastornos que sobrevienen a continuación del choque eléctrico y alteran el funcionamiento del corazón o de otros órganos vitales, producen quemaduras internas y externas, así como otros trastornos (auditivos, oculares, nerviosos, renales), pudiendo tener consecuencias mortales.

3 Efectos secundarios: son los debidos a actos involuntarios de los individuos afectados por el choque eléctrico, dependen también del entorno o de las condiciones donde se realiza el trabajo, tales como caídas de altura y al mismo nivel, golpes contra objetos, proyección de objetos, incendios, explosiones...

Nota

Según el Real Decreto 614/2001, de 8 de junio, sobre las disposiciones mínimas para la protección de la salud y seguridad de los trabajadores frente al riesgo eléctrico, se considera riesgo eléctrico como: “el riesgo originado por la energía eléctrica. Quedan específicamente incluidos los riesgos de:

1 Choque eléctrico por contacto con elementos en tensión (contacto eléctrico directo), o con masas puestas accidentalmente en tensión (contacto eléctrico indirecto).

2 Quemaduras por choque eléctrico, o por arco eléctrico.

3 Caídas o golpes como consecuencia de choque o arco eléctrico.

4 Incendios o explosiones originados por la electricidad”.

5. Riesgos de altura

Existe riesgo de caída en todas aquellas operaciones que se realicen por encima del nivel del suelo. Históricamente este tipo de trabajos han supuesto uno de los mayores problemas en lo que a seguridad se refiere, debido a que las consecuencias suelen ser graves, muy graves o mortales. Como en la mayoría de los accidentes, se pueden englobar las causas en dos grandes grupos: causas humanas y causas materiales.

En los trabajos de instalaciones de telecomunicación, existen riesgos de caídas a distinto nivel en las siguientes tareas:

1 Instalación de sistemas de captación: debido a la ubicación general de las antenas en la parte superior de los edificios se estará expuesto al riesgo de trabajo en altura en las fases de instalación de mástiles, torretas, vientos, etc., y en general en todas las tareas necesarias hasta la conexión con el equipo de cabecera.

2 Trabajos de tendido de canalizaciones y cables: estos tipos de trabajos, dependiendo de las particularidades de cada obra, estarán asociados al uso de escaleras, andamios, etc.

6. Medidas de prevención

En los apartados anteriores se han descrito los riesgos derivados de las herramientas, riesgos eléctricos y trabajos en altura. Este apartado tratará de las medidas preventivas de carácter general y las medidas específicas de cada riesgo.

6.1. Medidas preventivas de carácter general

Con carácter general se deben adoptar las medidas preventivas que a continuación se detallan:

1 Se mantendrá siempre en perfecto estado de orden y limpieza el lugar de trabajo.

2 Cuando los riesgos de la tarea lo requieran se deberá señalizar y aislar el espacio de trabajo.

3 El plan de seguridad y salud correspondiente a la obra deberá de ser divulgado a todo el personal que participe en la misma.

4 Cada operario deberá estar equipado con las ropas de trabajo adecuadas, así como con las herramientas adecuadas y los equipos de protección individual, de los que deberán conocer su funcionamiento y realizar un uso adecuado.

6.2. Medidas preventivas en el manejo de herramientas

En el manejo de las herramientas habrá que tomar las siguientes precauciones:

1 Cada herramienta se utilizará solo y exclusivamente para el fin que ha sido diseñada y no para otra actividad.

2 Cada trabajador contará con su propio juego de herramientas, que mantendrá en perfecto estado. Cuando los trabajadores detecten que las herramientas se encuentran deterioradas por el uso u otros motivos, deben comunicarlo a la empresa o al encargado para que se les proporcionen otras que cumplan los requisitos de seguridad.

3 Las herramientas para trabajos eléctricos no deben usarse en otro tipo de tareas o tajos, pues al contacto con sustancias como por ejemplo grasas, disolventes..., pierden las propiedades para las que han sido diseñadas.

6.3. Medidas preventivas en trabajos con riesgo eléctrico

Las principales normas de seguridad que se deben cumplir y no obviar bajo ningún concepto, con el objetivo de reducir o aminorar los riesgos a los que se puede exponer una persona son:

1 Equiparse con ropa y calzado adecuado para el trabajo a realizar. La ropa de trabajo debe ser ignifuga, con las terminaciones de las mangas en puños elásticos, los botones y cremalleras cubiertos, bolsillos sin posibilidad de enganche... El calzado debe ser aislante, antideslizante y con punteras reforzadas, para su conservación deben seguirse las instrucciones del fabricante. Toda la ropa, equipos de trabajo, herramientas, etc., contarán con marcado CE.

2 Antes de comenzar la jornada laboral, los trabajadores se desposeerán de cualquier prenda o adorno metálico como relojes, cadenas, pulseras, pendientes, piercing, gafas, diademas, anillos..., para evitar que puedan entrar en contacto, de forma accidental, con la corriente eléctrica y originar alguna lesión. Si alguno de estos elementos, fuera necesario para la sujeción del pelo o las gafas, se sustituirán por otros de material que no sea conductor, por ejemplo gafas de pasta, cordones textiles...

3 Las herramientas con aislamiento eléctrico se utilizarán solo y exclusivamente para el fin para el que han sido diseñadas y no para otra actividad. Cada trabajador contará con su propio juego de herramientas, que mantendrá en perfecto estado. Cuando los trabajadores detecten que las herramientas se encuentran deterioradas por el uso, u otros motivos, deben comunicarlo a la empresa o al encargado para que les proporcionen otras que cumplan los requisitos de seguridad. Las herramientas para trabajos eléctricos no deben usarse en otro tipo de tareas o tajos, pues al contacto con sustancias como por ejemplo grasas, disolventes..., pierden las propiedades para las que han sido diseñadas.

6.4. Medidas preventivas frente al riesgo de altura

Las principales medidas preventivas frente a los riesgos derivados de la altura son las siguientes:

Las caídas al mismo nivel, se originan porque las superficies de circulación, tránsito o trabajo no son las definitivas y presentan irregulares, son resbaladizas y a veces con pendiente. Como medida preventiva hay que actuar mediante el uso del calzado apropiado y mantener un buen estado de orden y limpieza de la zona de trabajo.

Caídas de altura, este riesgo es habitual en las distintas fases, ya que por regla general hay que realizar trabajos en las instalaciones a un nivel distinto del suelo, como por ejemplo la canalización de cableado, el conexionado, etc. En la realización de las tareas que impliquen este riesgo hay que hacer un uso correcto de los equipos de protección individual (arneses, líneas de vida, etc.) así como de los materiales utilizados (escaleras, andamios, etc.).

Nota

El artículo 15 de la Ley de Prevención de Riegos Laborales establece los principios de la acción preventiva, son prescripciones relativas a cómo se ha de prevenir, cómo elegir el tipo de medidas que se van a adoptar y el orden en que se presentan:

1 Evitar los riesgos.

2 Evaluar los riesgos que no se pueden evitar.

3 Combatir los riesgos en su origen.

4 Adaptar el trabajo a la persona, en particular en lo que respecta a la concepción de los puestos de trabajo, así como a la elección de los equipos y los métodos de trabajo y de producción, con miras en particular a atenuar el trabajo monótono y repetitivo y a reducir los efectos del mismo en la salud.

5 Tener en cuenta la evolución de la técnica.

6 Sustituir lo peligroso por lo que entrañe poco o ningún peligro.

7 Planificar la prevención, buscando un conjunto coherente que integre en ella la técnica, la organización del trabajo, las condiciones de trabajo, las relaciones sociales y la influencia de los factores ambientales en el trabajo.

8 Adoptar medidas que antepongan la protección colectiva a la individual.

9 Dar las debidas instrucciones a los trabajadores.

7. Medidas de actuación

Las medidas de seguridad que se deben adoptar para evitar posibles daños frente a contactos eléctricos serán:

1 Abrir con corte visible todas las fuentes de tensión mediante interruptores o seccionadores que aseguren la imposibilidad de su cierre intempestivo.

2 Enclavar o bloquear, si es posible, los aparatos de corte a fin de evitar una puesta en servicio accidental por personal ajeno a la instalación.

3 Verificación de la ausencia de tensión sobre los conductores de la instalación eléctrica y que todas las fuentes de tensión hayan sido aisladas. Durante el reconocimiento se deberá proceder como si la instalación estuviera en tensión.

4 Poner a tierra y en corto circuito todas las posibles fuentes de tensión, la puesta a tierra se debe hacer a ambos lados donde se efectúen los trabajos o maniobras. La protección completa se consigue con la puesta a tierra y el cortocircuito ya que se origina la unión equipotencial de los elementos cortocircuitados en la instalación eléctrica.

5 Delimitar la zona de trabajo mediante señalización o pantallas aislantes.

Las medidas detalladas en los apartados 4 y 5 son obligatorias en los trabajos en alta tensión, siendo obligatorias en baja tensión las medidas detalladas en los apartados 1, 2 y 3.

Las cinco reglas más importantes para trabajos eléctricos

8. Medios y equipos de seguridad

Antes de comenzar a trabajar en instalaciones que supongan un riesgo eléctrico se deberán tomar una serie de medidas, estas se podrán clasificar en tres grandes grupos: informativas, medios y equipos de seguridad.

1 Medidas informativas: se utilizarán para prevenir a los operarios de los riesgos existentes al trabajar en instalaciones eléctricas y han sido tratadas ampliamente en anteriores apartados.

2 Medios de protección: su objetivo será que los accidentes que se produzcan tengan las menores consecuencias posibles. Los más utilizados son el recubrimiento de las partes activas mediante elementos aislantes, el alejamiento de las partes activas de la instalación, la interposición de obstáculos mediante pantallas de metacrilatos como es el caso de los cuadros de contadores o bien mediante barreras, etc.

3 Equipos de seguridad: dentro de este grupo se incluyen los equipos de protección individual (EPI) para trabajos con riesgo eléctrico, tales como guantes aislantes, botas y bancos aislantes. En el caso de utilizar escaleras estas serán preferiblemente de madera si se usaran escaleras metálicas estarán equipadas con elementos aislantes en los extremos.

Importante

Cuando se realiza un trabajo con riesgo eléctrico, aunque se esté equipado con guantes y botas aislantes, si alguna parte del cuerpo está en contacto con un elemento conectado a tierra, se estará expuesto a una descarga eléctrica a pesar de los equipos de protección. Es muy importante controlar que no se apoya el cuerpo con partes metálicas ya que estas deben de estar conectadas a tierra.

9. Protecciones en las instalaciones eléctricas

Las instalaciones eléctricas están expuestas a una serie de incidentes que pueden producir daños a las personas, a la propia instalación y a los equipos que estén conectados. Las incidencias que afectan a las instalaciones pueden provenir de la red, como es el caso de sobretensiones por descargas atmosféricas, debidas a fenómenos internos tales como sobreintensidad por cortocircuitos o radiaciones electromagnéticas.

Para prevenir sus consecuencias se dotará a las instalaciones de protecciones específicas para cada riesgo, las medidas de protección estarán recogidas en el Reglamento electrotécnico para baja tensión que se tratará en los siguientes apartados.

9.1. Protecciones contra sobreintensidades

Tal como indica el Reglamento electrotécnico para baja tensión en la ITCBT-22: “Todo circuito debe de estar protegido contra los efectos de sobreintensidades que puedan presentarse, para lo cual, la interrupción de este circuito se realizará en un tiempo conveniente o estará dimensionado para las sobreintensidades previsibles.”

Las sobreintensidades pueden estar motivadas por:

1 Sobrecargas debidas a los aparatos de utilización o defectos de aislamiento de gran impedancia: el dispositivo de protección podrá estar constituido por un interruptor automático de corte omnipolar con curva térmica de corte, o por cortacircuitos fusibles calibrados de características de funcionamiento adecuadas.

2 Cortocircuitos: la protección frente a cortocircuitos se podrá realizar con fusibles calibrados de características de funcionamiento adecuadas y los interruptores automáticos con sistema de corte omnipolar.

3 Descargas eléctricas atmosféricas: se producen sobreintensidades en el circuito por motivos ajenos a la instalación, el sistema de protección consiste en instalar descargadores entre las fases y tierra a la entrada de la instalación.

Sabía que...

La norma UNE 20.460-4-43 recoge en su articulado todos los aspectos requeridos para los dispositivos de protección, en los apartados relativos a la protección contra sobreintensidades se tendrá:

1 432 Naturaleza de los dispositivos de protección.

2 433 Protección contra las corrientes de sobrecarga.

3 434 Protección contra las corrientes de cortocircuito.

4 435 Coordinación entre la protección contra las sobrecargas y la protección contra los cortocircuitos.

5 436 Limitación de las sobreintensidades por las características de alimentación.

Esta norma, al estar referenciada por el Reglamento electrotécnico para baja tensión, es de obligado cumplimiento.

9.2. Protecciones contra sobretesiones

Las sobretensiones se originan, fundamentalmente, como consecuencia de las descargas atmosféricas, conmutaciones de redes y defectos en las mismas. Suelen tener una duración corta por lo que son fenómenos transitorios y pueden producir incidencias en la seguridad de las personas, instalaciones y equipos.

En función de la tensión del impulso que debe de soportar, según la tensión nominal del circuito, la ITC-BT-23 distingue cuatro categorías:

1 Categoría I: se aplica a los equipos muy sensibles a las sobretensiones y que están destinados a ser conectados a la instalación eléctrica fija. En este caso, las medidas de protección se toman fuera de los equipos a proteger, ya sea en la instalación fija o entre la instalación fija y los equipos, con objeto de limitar las sobretensiones a un nivel específico. En este apartado estarían los equipos de cabecera de la distribución de señales de radiodifusión en los edificios.

2 Categoría II: se aplica a los equipos destinados a conectarse a una instalación eléctrica fija, tales como electrodomésticos, herramientas portátiles u otros similares.

3 Categoría III: se aplica a los equipos y materiales que forman parte de la instalación eléctrica fija y a otros equipos para los cuales se requiere un alto nivel de fiabilidad, tales como armarios de distribución eléctrica, etc.

4 Categoría IV: se aplica a los equipos y materiales que se conectan en el origen o muy próximos al origen de la instalación, anteriores al cuadro de distribución, como es el caso de equipos de medición de potencia, etc.

Los dispositivos de protección contra sobretensiones de origen atmosférico deben seleccionarse de forma que su nivel de protección sea inferior a la tensión soportada a impulso de la categoría de los equipos y materiales que se prevé que se vayan a instalar.

En la siguiente tabla se recogen los valores de sobretensión que deben de soportar las instalaciones en función de la categoría y el tipo de suministro existente.

9.3. Protecciones contra contactos directos e indirectos

La norma principal para el trabajo sobre instalaciones eléctricas es actuar con la instalación fuera de servicio, solo en los casos imprescindibles se trabajará con la instalación en tensión.

En algunas ocasiones los profesionales tienen que trabajar con tensión, bien porque lo requiera la propia tarea o porque necesitan de máquinas, herramientas o iluminación portátil (alimentadas por energía eléctrica), para realizar su trabajo. De esta forma quedan expuestos a riesgos de contacto eléctrico bien directo o indirecto.

Sabía que...

El Reglamento electrotécnico para baja tensión (R. D. 842/2002, 2 de agosto), las diferentes Instrucciones Técnicas Complementarias que lo desarrollan y el R. D. 614/2.001, de 8 de junio, sobre disposiciones mínimas para la protección de la salud de los trabajadores frente al riesgo eléctrico, hacen referencia a los distintos sistemas de protección, tanto para contactos directos o indirectos.

Contactos eléctricos directos

Siempre se procurará proteger a las personas contra los peligros que pueden ocasionarse al tener contacto con las partes activas de cualquier material eléctrico. En la norma UNE 20.460 -4-41, los medios expuestos serán los siguientes:

1 Protección por aislamiento de las partes activas: se cubrirán las partes activas con un aislamiento que no pueda ser eliminado, a no ser que se destruya.

2 Protección por medio de barreras o envolventes: según la norma UNE 20.324, las envolventes que rodearán a las partes activas deben tener como mínimo un grado de protección IP XXB. Cuando se realicen aperturas para la reparación de piezas o para cualquier otra razón, se tomarán medidas que impidan que las personas o animales domésticos puedan tocar las partes activas y se informará a las personas del hecho de que las partes activas no se pueden tocar. Si es fácil acceder a las superficies superiores de las barreras o envolventes horizontales, deben tener un grado de protección IP4X o IPXXD. Para poder eliminar las barreras, abrir las envolventes o quitar parte de estas, siempre se deberá usar una llave o una herramienta.

3 Protección por medio de obstáculos: esta medida se aplica a los locales de servicio eléctrico a los que solamente tiene acceso el personal autorizado. Los obstáculos impedirán, un acercamiento físico no intencionado a las partes activas y en el caso de trabajos con tensión, se evitarán los contactos no intencionados con las partes activas.

4 Protección por puesta fuera de alcance por alejamiento: esta medida solo se aplica a los locales de servicio eléctrico a los que solamente tiene acceso el personal autorizado y no garantiza una protección completa. Recuerde que esta medida solo está destinada a evitar los contactos fortuitos con las partes activas. El volumen de accesibilidad de las personas es el que se encuentra situado alrededor de los emplazamientos en los que permanecen o circulan las personas, y cuyos límites no pueden ser alcanzados por una mano.

5 Protección complementaria por dispositivos de corriente diferencial-residual: con esta medida se completarán otras medidas de protección contra los contactos directos. Se puede utilizar como medida de protección complementaria en caso de fallo de otra medida de protección, el empleo de dispositivos de corriente diferencial-residual, cuyo valor de corriente diferencial asignada de funcionamiento sea inferior a 30 mA.

Contactos eléctricos indirectos

A continuación se numerarán las medidas a tomar para conseguir la protección frente a los contactos indirectos:

1 Protección por corte automático de la alimentación. Cuando aparece un fallo se producirá un corte automático en la alimentación, con ello se evitará que una tensión de contacto suficiente se mantenga durante un tiempo tal que produzca un riesgo. Cuando debido al valor y a la duración de la tensión de contacto se pueda producir un efecto peligroso en las personas o animales domésticos, se prescribirá el corte automático de la alimentación, para lo que se tomará como referencia la norma UNE 20.572 -1. Se tomarán 50 V como tensión límite convencional, valor eficaz de la corriente alterna, aunque en otras ocasiones, como por ejemplo en el alumbrado público, se establecerán valores menos elevados en este caso 24V. El dispositivo de corte automático o interruptor diferencial detecta diferencias de corriente entre los conductores de alimentación de un circuito eléctrico produciendo el corte cuando supera un valor umbral. En el siguiente esquema se describe un interruptor diferencial monofásico.

Esquema del funcionamiento de un interruptor diferencial

1 Protección por empleo de equipos de la clase II o por aislamiento equivalente. Esta protección se realiza utilizando:Equipos con un aislamiento doble o reforzado (clase II).Conjuntos de aparamenta construidos en fábrica y que posean aislamiento equivalente (doble o reforzado).Aislamientos suplementarios montados en el curso de la instalación eléctrica y que aíslen equipos eléctricos que posean únicamente un aislamiento principal.Aislamientos reforzados montados en el curso de la instalación eléctrica y que aíslen las partes activas descubiertas, cuando por construcción no sea posible la utilización de un doble aislamiento.

2 Protección en los locales o emplazamientos no conductores. Este tipo de protecciones vienen regidas por la norma UNE 20.460-4-41. Son utilizadas para, en caso de fallo del aislamiento, evitar el contacto con partes que puedan ser puestas a tensiones diferentes.

3 Protección mediante conexiones equipotenciales locales no conectadas a tierra. Los conductores de equipotencialidad, deben conectar todas las masas y todos los elementos conductores que sean simultáneamente accesibles. La conexión equipotencial local así realizada no debe estar conectada a tierra, ni directamente ni a través de masas o de elementos conductores. Siempre se debe asegurar que las personas no estén expuestas a una diferencia de potencial peligrosa. Esto puede ocurrir en suelos conductores, que aunque estén aislados del terreno, pueden estar conectados a la conexión equipotencial del local.

4 Protección por separación eléctrica. Una fuente de separación es la que debe alimentar al circuito, es decir, un transformador de aislamiento o una fuente que asegure el grado de seguridad del transformador de aislamiento. Esta protección queda regida por la norma UNE 20.460-4-41. En el caso de que el circuito separado solo alimente un aparato, las masas del circuito no deben ser conectadas a un conductor de protección. Si por el contrario el circuito separado alimenta muchos aparatos, se deberán satisfacer las siguientes prescripciones:Se deben utilizar conductores de equipotencialidad aislados, no conectados a tierra, para conectar entre sí las masas del circuito separado. Tales conductores, no deben conectarse ni a conductores de protección, ni a masas de otros circuitos ni a elementos conductores.Todas las bases de tomas de corriente deben estar previstas de un contacto de tierra que debe estar conectado al conductor de equipotencialidad descrito en el apartado anterior.Todos los cables flexibles de equipos que no sean de clase II, deben tener un conductor de protección utilizado como conductor de equipotencialidad.En el caso de dos fallos francos que afecten a dos masas y alimentados por dos conductores de polaridad diferente, debe existir un dispositivo de protección que garantice el corte en un tiempo como máximo igual al indicado en la siguiente tabla.

Protección contra contactos eléctricos indirectos
PASIVOS: Evitan la aparición de una tensión de defecto peligrosa
Doble aislamiento
Inaccesibilidad simultanea partes en tensión y masa
Utilización de tensiones < 25 V
Separación de circuitos
Conexiones equipotenciales
ACTIVOS: Evitan la permanenecia de una tensión de defecto peligrosa
Puesta a tierra con dispositivo de corte
Puesta al neutro con dispositivos de corte
Relevadores de tensión de tierra