Kitabı oku: «Заблуждение. Роман про школу. Том 2»

Максим Павченко

Yazı tipi:

Корректор Оксана Сизова

Иллюстратор Ксенон

Дизайнер обложки Мария Бангерт

ISBN 978-5-0056-5416-8 (т. 2)

ISBN 978-5-0056-5415-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть вторая: Компания минус один, или Другая реальность

Глава 1. Ночная погоня

Уже прозвучал бой курантов, уже отгремели фейерверки, уже успела взлететь в воздух миллионная пробка от шампанского, и в пятидесяти процентах предыдущие подло успели упасть кому-то на голову, – это было начало празднеств с традиционными тостами, желаниями и поздравлениями. По традиции, наша Компания должна была собраться где-то около трех недалеко от школы. Организовывал такие встречи, как правило, один человек – Костя Таганов, – и только он, – но сегодня все звонки ему пролетали мимо. Зная, что он мой лучший друг, все стали звонить мне и спрашивать о встрече меня, на что я пока отвечал достаточно осторожно – надеялся, конечно, что Костя появится на связи в ближайшее время и все решит. А тем временем меня продолжали дергать некоторые сверстники. Вот, например, звонил Саша Топоров.

– Новогодний привет, – прозвенел полупьяный голос. – Ну, что со встречей? Когда?

– Блин, Топор, ты бы…

– Да по… уже! Так когда?

– Я не знаю… Ты дозвонился до Кости?

– Там… какая-то, – выругался Саня. – Он… недоступен. Сам-то звонил?

– Несколько раз… – Молчание Саши в трубке заставило меня продолжить: – Все без ответа. Может, он спит?

– Так когда? – повторил он.

– Блин…

– Когда? Где? И во сколько? – переспросил Саня тут же.

– Слушай, да подожди! Минут десять подожди. Я тебе сам перезвоню.

– Точно?

– Непременно.

– Ну, давай. Только не забудь!

– Ага.

На этом слове я повесил трубку и далее набрал номер Кости, – однако, увы, меня ждала та же неудача, что случилась у Сани. Дозвониться до Таганова было проблематично, так как абонент, похоже, был не просто недоступен, а недоступен надолго. Судя по всему, наш лидер просто выключил телефон.

«Блин, что за фигня?»

Вскоре после Сани до меня дозвонились Арман, Женя, Даша, Леша и Миша. Вопрос у них у всех, естественно, был один и тот же: важнее организации встречи дела сейчас не существовало, и, разумеется, все ждали ее от Кости. Потому и звонили, конечно, исключительно мне.

«Ну вот что делать? Самому все назначать?!» – подумал я.

Да, так я и поступил: встречу назначил на 3:20, рядом со школой; о другом же – альтернативном – варианте думать было уже некогда. К счастью, организация не вызвала каких-то колоссальных проблем, и представителям Компании можно было для начала улыбнуться хотя бы во имя того, что встреча уже точно состоится. Теперь мы с нетерпением ожидали увидеть друг друга на месте сбора.

Итак, в 3:10 я, наконец, вышел из дома. И сразу вдохнул в себя пропитанный пиротехникой ночной январский воздух. Замечу, кстати, что на улице было совсем не морозно, всего —1; впрочем, снега в Купчино было вполне достаточно. Что и говорить – отличная погода!..

Действительно, что может быть лучше? Людей вокруг мало, заряды фейерверков уже сникли, из окон доносится слабый звук «Голубого огонька»… Конечно, тишиной это все нельзя назвать, но приятной благодатью – запросто. И даже как-то не верится, что сегодня новогодняя ночь…

Впрочем, я очень хорошо понимал, что в нашем большом Купчино эпицентр празднеств может находиться и достаточно далеко от нас, и вообще – где угодно, – так что, скорее всего, я просто оказался в некотором отдалении от шумных зон.

Вдруг – и совсем неожиданно! – мне захотелось дотронуться до снега, дабы ощутить зиму эмпирически. Недолго думая, я с охотой реализовал эту затею, и вот уже в моих руках очутился первый в этом году снежок. Не помню, что я сделал с ним далее, но, по-моему, просто швырнул в дерево. И – совершенно точно! – рассмеялся.

«Все-таки приятно в такую ночь оказаться на улице!» – заключил я.

Однако мысли о Косте – о моем лучшем друге – вмиг заставили меня задуматься о менее приятном, и к школе я пошел, пытаясь по пути понять, как он мог забыть про встречу. Я полагал, что Костя именно «забыл», хотя очевидна была полнейшая бредовость данной мысли, но мне, что естественно, не хотелось в первый же праздничный день касаться проблематики этого вопроса, и я решил не придумывать сходу какие-либо фантастические идеи. Я размышлял крайне просто и банально, даже и не подозревая, насколько это может быть неправильно в отношении моего замечательного друга.

Но все знали и знают, каким мастером является Костя в аспекте организации подобных праздничных мероприятий. И предполагать, что у него «что-то на сей раз не получилось», – значит, показать свою феноменальную глупость в этом вопросе. Тем более при всей Компании. Следовательно, оценивая данную ситуацию, я не мог отходить далеко от банальностей. К тому же, если вспомнить наши прошлые встречи, особенно их количество, – то после этого только на банальности уповать и остается: разве может что-либо другое быть причиною?..

Впрочем, не зная пока причин, я, уже подходя к школе, задал себе очень важный вопрос: «Где сейчас находится Костя?» Догадываясь об ответе «дома», я не мог не призадуматься: на «домашний» вызов мне также никто не ответил; да и разве будет лидер Компании проводить такое время в своей квартире? С выключенным телефоном! Нет, конечно, можно всякое допустить: болезнь, плохое состояние, внезапные проблемы со связью, еще что-то срочно-внезапное… Но я достаточно хорошо знаю Костю. И поводов для беспокойства во мне становится все больше.

Однако, наверно, не стоит драматизировать. Да, Костя к сему моменту куда-то пропал, и нет возможности с ним связаться, но… вдруг это просто шутка? – неожиданный прикол с его стороны.

Это были явно оптимистичные предположения. И хорошо, что были, ибо к 3:30, во время очередного ожидания Леши, задаваться известными вопросами стали мои друзья.

– Так где же все-таки Костя? – не вытерпела Даша и обратилась ко всем: – С ним что-то произошло?

– Да уж… произошло… Набухался до потери памяти, и… кряк! – Саня характерно произнес это слово.

– Он же не пьет! – вскричала Даша. – Ну, вернее, так не пьет.

– А я говорю, он сейчас спит. Или приходит в себя, – настаивал Саня.

– С выключенным телефоном… – заметил Миша.

– Ну, с выключенным. И что? Может, хочет, чтоб его не кантовали? – с жаром произнес Саня.

– Нет уж, весьма странно… – возразила Карина. – Это совсем не в его стиле.

– Да и пьет он редко… – сказала Женя.

В это время вдалеке мы заметили полушатающуюся фигуру. В таком виде мы встречали ее впервые, но даже при темноте не оставалось сомнений в том, что это Леша. Еще за пятьдесят метров до школы он стал радостно и многократно махать нам рукой, а вскоре мы услышали его голос:

– Всем привет! – спотыкаясь об самого себя, объявил он.

– Давай помогу, – вызвался Саня и поспешил придержать Лешу, дабы уберечь его от такого незапланированного падения.

– Ой, да ладно… – протянул Московский. – А что, …, я последний? – обратился он ко всем с такой тембральной окраской, что впору было подивиться этой новизне.

– Типа, – ответил Саня. – Но в нашей Компании…

– …последних не бывает! – вместе заключили они и обнялись во имя такой оригинальной встречи.

Далее мы пошли гулять. Удивительно, но ночное Купчино в эти часы даже немного распогодилось, и нас буквально при каждом шаге сопровождал добрый плюс. Никто не замерзал, хотя многие, в том числе и я, шли в осенних куртках и без шарфа.

Тема Кости же постепенно сошла на нет. Позвонив ему еще пару раз, мы окончательно убедились в полной бессмысленности и безрезультатности сегодняшних попыток и подумали, что он, скорее всего, просто заболел, а нам, во избежание порчи новогоднего настроения, признаваться в этом не захотел. Так мы переключились на другие темы.

– А вот я слышал, что ЕГЭ собираются отменять, – заявил со всей уверенностью Леша.

– Да ладно! И кто тебе такое сообщил? – заинтересовалась Даша.

– Наверно, сам придумал, – сказал я.

– А вот нет! – гордо и громко заявил Леша. – Тут какой-то дядька вещал… как же его?..

– Да брось ты, дружище. Какой там дядька? – не поверил я.

– Не-не-не. Дядька был – это я помню. Только, …, как его зовут?.. – ругался он.

– Твой отец? – иронично заметил Арман, немного рассмешив нас.

– А, вспомнил! Дол-Долг-ганов, кажется…

Тут уже началась конкретная ржака. Леша в прежние годы нашего с ним знакомства говорил всякое, но такое…

– Вспомнил, называется! – сквозь смех сказала Даша. – Он это уже лет пять твердит! И все не надоест…

– Так а… ли? – изумился Леша.

– Вот так, брат, вот так, – утешительно сказал ему Саня.

– Да, дружок, сегодня ты зря это вспомнил… – заметил я.

– Послушайте! – вдруг воскликнула Даша. – А давайте пойдем во двор к Болту!

От такой неожиданной идеи мы даже остановились.

– С чего бы? – спросил Миша.

– Ну, как «с чего»? Он же всегда гуляет в новогоднюю ночь, – уверенно сказала Даша. – Вот и встретим его наконец. Он сейчас наверняка на улице. А? Что скажете?

– А что? – давайте! – крикнул Леша. – По-моему, прекрасная мысль. Не так ли, Арманчик? – обратился он к Хатову, по-братски положив тому руку на плечо.

Арман кивнул головой и слегка оттолкнул Лешу.

– А вот мне не нравится. Угораздило нам Болта искать! – делать типа нечего. Или вы забыли, что он натворил в кино? – возмутилась Карина.

– Да ла-а-а-а-а-адно тебе, – игриво обратился к Карине Леша. – Зато как весело было!

– Очень весело, – отрезала Карина. – Хорошо еще, что только так.

– Нормально же в итоге сходили, – сказал я. – Если бы не его исчезновение…

– А мне нравится идея Даши. По-моему, давно уже пора встретиться с нашим блудным другом. А то только ты, Коля, – обратился ко мне Арман, – недавно его видел. Ты согласен со мной, Джаха?

Джахон, шедший рядом, ответил утвердительно.

– «Друг» – это очень сильно сказано, – заметила Карина. – Лично мне он никогда другом не был.

– А я? Я что ему, не друг? – вскричал Саня.

– Вот-вот, Саня тоже за, – обрадовалась Даша. – Так что выбора не остается.

– А как мы будем его искать? – выступила Женя. – Он что, координаты свои оставил?

Люба, шедшая рядом с Женей, засмеялась.

– Как искать? Да понятно уж – глазами, – заявил Леша и, посмотрев на Женю, добавил: – Не жопой же!..

Та в ответ залепила в него снежком так, что Леша пошатнулся, – и нам потребовалось без малого две минуты, чтобы привести его в норму.

– Да вы хоть понимаете, что он может быть где угодно?! – обратилась ко всем Карина. – Это же Болт!

– И что? Он же все-таки обычный человек, – сказала Даша.

– Вот именно. Обычный человек со всеми своими проблемами, – добавил я.

– Да! – подтвердил Саня.

– И проблем у него еще как хватает!.. – сказал я.

– Ха! Проблемы!.. – равнодушно произнесла Карина. – Проблемы он создает себе сам, и то, что он недавно попался, – это его вина! Доигрался.

– Но он же не знал, что дружит с наркоманом, – поспорил я.

– Значит, не догадался, – настаивала Карина. – Но я не понимаю, как этот дворовый Болт мог не догадаться. Я бы и то догадалась.

– У Болта сейчас, видимо, других проблем хватает… – сказал я.

– И он не рассказывает о них лучшему другу, – заметила Вика. – Саша ведь так и был бы не в курсе, если б ты ему не сказал.

– Этого и я не понимаю. Но вот и надо его встретить и все узнать! – заключил я.

– А что – отличный повод, – отметил Арман.

– Лучше не придумаешь, – подтвердил Джахон.

– Так идемте же! – призвала Даша. – Ну?!

В основном все поддержали Дашу. Даже тяжелая рука Леши вяло поднялась вверх. Против возможной встречи с Болтом были, понятно, только два человека: Карина и Вика.

– Ну, вперед! – воскликнула Даша, и Компания в своем усеченном составе двинулась по направлению ко двору Болта.

– И все-таки это бредовая затея, – спустя пять минут вновь начала Карина. – Мы будем искать его до рассвета.

– Это ты загнула, – сказал Миша.

– Ну, в чем-то Карина права, – заметил я. – На Болта сейчас ополчились все дворы, его знают и ищут, он бегает из двора в двор.

– Вот! – сказала Баваева.

– Но это я к тому, что мы вряд ли увидим его в своем дворе. В то же время повышается вероятность того, что где-то мы его точно увидим.

– Коля прав, – согласилась со мной Даша. – Перемещения Болта могут быть нам на руку. Шансы его встретить весьма велики. К тому же он не должен нас чураться, если мы его увидим.

– Надеюсь, – сказала Карина. – А то опять убежит.

– Думаю, сегодня он от нас никуда не денется. Перехватим! – уверенно заявил я.

– А если не перехватим? – предположила Карина. – Если мы его вообще не увидим?

– По-моему, ты много паникуешь. Успокойся и не бухти! – подбодрил ее Леша с характерным шлепком по плечу. Карина данный совет, конечно, не оценила и с силой оттолкнула Московского в сторону. Тот и так шатался еле-еле, а теперь вообще упал и развел руки по сторонам.

– Да ты чего? – прокричал Леша уже из сугроба.

– Больше не успокаивай, ок? – сказал я, помогая ему подняться.

– А что я такого сказал? – продолжал он недоумевать. – И откуда у баб эта вспыльчивость? Уже успокоить нельзя…

– Так бывает, Леша, – понимающе сказал ему Саня.

– Называется: «Не умеешь – не пытайся!» – произнес Арман.

– А где вообще двор Болта? – обратился к нам с вопросом Джахон.

– Вон там! – сказала Даша и вытянула правую руку в диагональном направлении. – А ты не знал?

– Да я как-то редко видел Болта: в кино… и на футболе, кажется…

– Только два раза? – удивилась Даша.

– Да, очень редко, – признал Джахон.

– Ха, считай – тебе повезло, – заключила Карина.

– А, по-моему, ты видел его большее число раз, – обратился я к Джахону.

– Разве?

– Да. Хотя это уже неважно. Сегодня увидишь.

– Черт, Коля, откуда ты взял такую беспочвенную уверенность? – изумилась Баваева.

– Уж точно не из почвы, Карина, – ответил я.

Отмечу, что сначала Даша очень гордо и уверенно вела нас ко двору Болта. Однако, разговаривая по пути с Викой, Любой и Женей, она и сама слегка сбилась, и вот уже перед выходом на какую-то выделенную снежную дорожку Красина предалась сомнениям:

– Не помню, честно, та ли это тропинка…

Народ отреагировал на это соответствующе:

– Отлично! – крикнул Леша. – Еще и хрен знает куда идем, – не без юмора произнес он.

– Может, ты знаешь? – менее шутливо ответила ему Даша.

Тут Леша, завидев, что все на него смотрят, скривил, как мог, умную физиономию и заявил:

– Я все знаю!

– Ну так веди нас, Великий! – потребовала Карина.

Леша понял, что шутка его вышла не очень удачной, и теперь ему ничего не оставалось, кроме как повести нас по означенной впереди тропе. Не знаю, почему, но мы слепо пошли за ним, – наверно, по той причине, что и сами были не в состоянии вспомнить, где же именно находится двор Болта.

Фантастика, но оказалось, что мы идем правильно.

– А, вот оно! – первее всех выкрикнул Саня. – Вон площадка, дорога, … – да, узнаю двор Болта! – радостно заявил он.

Действительно, судя по виду территории, мы пришли туда, куда хотели.

– Ну и где же ваш Болт? – ядовито спросила Карина.

– Болт где-то… там, – протяжно сказал Леша и при этом вытянул свой указательный палец вперед. Затем отчего-то покрутил им перед лицом и вознес к небу.

– И что за хрень ты сейчас показал? – не выдержал я. – Ты бы еще ногой повертел!

– Могу и ногой! – уверенно заявил Леша и принялся скакать, прыгать и кружиться – до тех пор, пока снова не произошло падение.

– Нет, больше его в таком состоянии не берем. Это уж слишком, – предложил я.

Когда выкрутасы Московского закончились, мы решили обойти весь двор. Не помню, сколько минут продолжался наш обход, но это и не столь важно, ибо, остановившись, мы вынуждены были признать главное: Болт никем замечен не был. Предсказуемо не был.

– Ну, …, что я говорила?! – вконец разошлась Карина. – Неужели до сих пор не понятно, что вся ваша идея – это сплошная хрень?!

– Только спокойнее, Карина, – прервала ее Даша. – Ведь никто и не говорил, что мы тут непременно его найдем. Коля же предупреждал… – сказала она, показав на меня.

– Да, Коля предупреждал! – с артистизмом повторил Леша.

– Ребят, давайте обойдем остальные дворы. Ведь у нас все Купчино перед глазами, – сказал Арман.

– Кстати, неплохая мысль. Go¹? – крикнул я.

– Блин, да вы идиоты, – не на шутку уже раздражилась Карина. – Нет, знаете, что: я, пожалуй, не пойду. Мне неохота!

– Да ладно тебе… – вновь кинулся на нее Леша, и вновь она его оттолкнула.

– Я, пожалуй, тоже откажусь, – тут же заявила Вика. – Искать Болта – все равно что искать иголку в стоге сена; да от иголки и толку будет больше.

Итак, Карина и Вика остановились на месте и всем своим видом дали нам понять, что дальше они с нами никуда не пойдут.

– Что ж, не хотите искать – не надо! И без вас управимся! – решил Леша.

– Правильно, дружище, правильно, – поддержал его Саня.

– Люба, ты с нами? – обратилась вдруг к ней Карина.

Люба, казалось, была так удивлена столь неожиданному обращению, что еще не успела ничего сообразить, как вдруг Даша мгновенно подбежала к ней с криком:

– Нет уж! Люба с нами. И Женя с нами. И никаких уговоров.

Тут уже в замешательстве оказалась Карина. Не знаю, насколько шуточно все это выглядело в ту ночь, но уже по тому виду, с которым Баваева и Бегова поворачивали в обратную сторону, было понятно, что они, мягко говоря, обиделись. Впрочем, мы не придали этому серьезного значения и отправились на дальнейшие поиски Болта.

Читателю, кстати, наверняка покажется интересным тот факт, что в ту ночь мы, в общей сложности, побывали в десяти дворах (это наш Арман решил выступить счетоводом). Мы бродили, бродили, бродили… Миша даже подустал:

– Блин, надоело уже таскаться. Не пора ли прекратить поиски?

– Еще немного, Мишаня, и мы его найдем! – подбадривала его Люба.

Итак, мы все бродили, бродили, бродили… – пока не случилась неожиданность в одном из дворов южного Купчино.

Двор тот, к слову, изначально показался нам очень уютным. Мы пришли к нему со стороны Будапештской улицы, прошли через арку и сразу офигели от того, насколько он выглядел чистым и структурированным. Превосходная протоптанная тропинка шла прямо через площадку, отдельно от машин. По ней, судя по всему, и привыкли ходить все пешеходы – гости этого двора, решающие обойти стороной располагающийся в центре детский садик, и надо сказать, что лучшего пути для сего действа и придумать тяжело, ибо бывают дворы с крайне неудачным расположением внутренних объектов – так называемые, «неуклюжие дворы», – и еще с большим количеством мусора. Но этот двор в данном аспекте по праву можно назвать счастливым исключением. Тропинка через несколько метров разделяется на две – одна ведет к выходу из двора, другая же поворачивает на девяносто градусов, огибая садик, и, кстати, проходит через большую детскую площадку и теннисный стол типового вида, после чего делает еще один великолепный поворот к новой арке – так и выходит к другой улице. И вот, в этом-то дворе, невдалеке от стола, мы совершенно случайно и внезапно наткнулись на Павла.

Тут я сразу должен заметить, что, при всех своих плюсах, обозначенный двор имеет явные проблемы с освещением. Во всяком случае, в ту ночь там было не сильно светлее, чем во дворе на улице Марата, – но, видимо, это объясняется тем, что тогда среди световых дел мастеров было много таких, как сегодняшний Леша. Естественно, что Павла мы сначала даже и не увидели. Заметили лишь, что какая-то фигура, бывшая в нескольких метрах от нас, неожиданно подпрыгнула вверх, потом активно начала жестикулировать, обращаясь, очевидно, к определенной кучке лиц, идущей следом, – те, в свою очередь, тоже заметно приободрились.

– Вот встреча-то! – радостно крикнул Павел. – Ну, здорова, ребята!

Здесь начались дружные приветствия и поздравления.

– А вы тоже гуляете? – Мы закивали головами. – О, это хорошо, это правильно! Наверно, не гулять в такую ночь – это совершать самое страшное преступление на свете! … Хм, вас немало… Постойте, а где… Костя Таганов?

– О, это странная история… – начал было я.

– Но я тут тоже с друзьями, – оборвал он. – Э-э-э-э-эй! – крикнул Павел в сторону тех людей, что шли сзади.

Группа снова зашевелилась.

– Они, похоже, заговорились: обсуждают говняную новогоднюю программу на ТВ. Сейчас подойдут – они еще там пьют вовсю. Ну а вы как тут оказались?

– Так же, как и ты, – ответила Даша.

– Как я? Я тут случайно. А вы, часом, не Бандзарта ли опять ищете? – рассмеялся Дубровин.

– Нет, не Бандзарта, – спокойно ответил я. – Но ищем.

– Кого же, если не секрет? – заинтересовался Павел.

– Болта, – ответили Даша с Саней.

– Что? Болта ищете? – Павел, показалось, был очень сильно удивлен, но уже в следующую секунду он повернулся к друзьям и крикнул: – Эй, Олег, тебя тут все ждут. Живей!

Никто не отозвался.

– Что за …? – выругался Павел. – Только что он был тут! Бо-о-олт! Оле-е-ег! – выкрикнул он.

Тишина.

– Вот черт! – сказал он. – Только что был с нами! Куда делся?..

И только в этот момент, когда вся наша кучка уже собиралась дружно позвать Болта, я внезапно обратил внимание на то, что за забором стоит еще одна неизвестная фигура. Она радовалась мраку и смотрела на нас, но, едва завидев мой взгляд, моментально встрепенулась и пошла прочь, тут же включив быстрый шаг.

– Смотри! Вон там! – с криком указал я Павлу. Через секунду уже все успели увидеть стремительно скрывающуюся фигуру.

– Это он! – крикнул Павел. – Это его движения! Погнали! – скомандовал Дубровин, и именно так началась самая удивительная часть этой праздничной ночи.

Не знаю, есть ли в легкой атлетике такое понятие, как «разваливающийся бег», но именно так следует сказать про наши начальные движения. Думаю, Читателю и так понятно, что бежать в этот момент были готовы далеко не все, и, уж конечно, никто не планировал гнаться за Болтом, – поэтому на старте у нас сразу возник определенный сумбур.

Начали все небыстро, но и Болт еще только шел. Затем он, видимо, понял, что его постепенно догоняют, и тут же начал, как обычно, улепетывать. Заметно ускориться пришлось и нам.

Болт прекрасно чувствовал, что на этот раз желающих догнать его очень много, – по-видимому, это и заставляло его с каждым новым движением все более и более взвинчивать темп. Вот еще немного – и он уже пробежал всю территорию двора и нырнул в арку, которая выходила на Купчинскую улицу.

Наша же команда, конечно, отставала, причем началось это уже со стартовых метров. Даже первый темп, заданный Болтом, могли выдержать не все, и погоню почти сразу прекратили Женя и Люба: они быстро поняли, что сегодня им ловить нечего. Затем сдался Миша: его вес явно не сочетался с возможностью догнать Олега. Не годным к бегу оказался и Леша, чье состояние с трудом позволяло ему даже просто шевелить ногами. Вообще же, уже по первым секундам можно было дать прогноз, кого надолго не хватит, но выкидывать белый флаг спешили далеко не все. Как часто и бывает в таких случаях, в команде нашлись истинные бойцы.

На Купчинской улице при выходе из арки перед нами предстали два направления: собственно, левое и правое. Болт, которого мы еще очень хорошо видели, выбрал второй вариант, а потом побежал через трамвайные пути, пользуясь ситуацией почти полного отсутствия машин.

– Бежит по прямой! – крикнул Павел, и мы, естественно, устремились в аналогичном направлении. Отставание наше пока что было минимальным и равнялось нескольким метрам.

Но первое января есть первое января, и уже ничего не поделаешь с тем, что многие поели и выпили. Бежать с набитым донельзя животом, конечно, крайне тяжело, да если б он еще был забит тем, чем надо… – вот и не стоит удивляться тому, что из команды друзей Павла, включавшей вначале восьмерых человек, теперь осталось только четверо; еще четырех мы потеряли по пути. Не избежала потерь и наша Компания: весьма предсказуемо из погони выбыли Джахон и Даша, и, таким образом, в бою теперь остались только парни. Отмечу, что из последних сил еще бежал, задыхаясь, Саня Топоров, а вот Арман, напротив, поддерживал очень приличный темп, все время стараясь держаться рядом со мной.

Болт же все бежал, и нам казалось даже, что ему было просто безразлично, кто, зачем и в каком количестве за ним бежит. Он, конечно, мог позволить себе иногда оборачиваться назад, смотреть на наши лица и оценивать в сравнении свои и чужие физические возможности, так как имел преимущество перед нами, но вряд ли ему это требовалось. Болт прекрасно понимал, насколько быстро он бежит и насколько еще быстрее он может бежать – так что допускаю, что он вполне чувствовал себя королем в данной ситуации, потому что она являлась для него такой же привычной, какой для голкипера приходится вратарская площадка. Кстати, готов поспорить, что хотя бы раз пятьдесят Болт в прежние времена вот так вот и бегал, и я очень сомневаюсь в том, что хоть кому-то – пусть даже однажды – удалось к нему приблизиться. Действительно, предположим, что Олег неоднократно писал всякие гадости на чьей-либо машине, и что неоднократно из одной и той же парадной к нему выбегал агрессивный и злой мужик – владелец данной машины. Все знают, что за такие выходки принято бить обидчика, – но разве удастся это нашему товарищу в отношении Болта? Разве сможет он хоть что-то сделать против скорости Олега? Ну, пожалуй, только броситься в погоню. Безуспешную, конечно. Но какую полезную для Болта!.. Нет, по-другому он может себя и не тренировать!

Вот и сейчас. Ну, бежим мы всемером за ним – а толку? Пытаемся догнать и ловим себя на вялой надежде, но скорее испытываем свою выносливость. И было б нас десять, пятнадцать или пятьдесят – ничего бы не изменилось. Только какой-нибудь спринтер из спортивной школы смог бы нам помочь, но у нас нет таких друзей. И отчего-то не проявляется даже многолетняя физкультура с Долгановым…

Однако мы бежим. И уже прекрасно понимаем, что прибудем разве что к своему поражению, да еще в невероятно измученном состоянии, – но все равно почему-то бежим. Зачем? Это еще та вялая надежда или что-то новое? Да уж… Но ведь вдруг… Вдруг Болт спотыкнется где-нибудь на пути, и упадет, и ударится, и не сможет продолжать бег дальше?.. – в темноте ведь всякое возможно, и сам Болт от этого «всякого» не застрахован. Впрочем, не застрахованы и мы, и, рассуждая так, нам стоит опасаться вдвойне, ибо если упадет один – то упадут и остальные. И, кстати, речь сейчас идет не только о физическом падении.

Но я еще хочу сказать о надежде, потому что, как бы глупо это ни прозвучало, но сдается мне, что где-то в глубине души мы все-таки надеялись догнать Болта. Согласен, это слышится очень пафосно и самоуверенно, но как бы то ни было, а мы все еще бежали.

Вот и я бежал – и думал об этом. И, что удивительно, все это время Болт по-прежнему был для меня в зоне видимости. Он и ускорялся, и петлял, и делал неожиданные повороты на перекрестках, и забегал во дворы, и не пропускал глухие места, и переходил на трамвайные пути, и просто двигался по дороге – в общем, маневрировал по полной программе.

А ко мне вдруг пришло еще беспокойство за Саню. Выпивая под бой курантов, он, конечно, не мог представить себе, что потом придется заниматься такой физкультурой. Допускаю, что и пил-то он лишь из чистого символизма и вовсе не собирался доходить до сильно пьяного состояния (до него он, кстати, так и не дошел, в отличие от Леши), но если б знал…

– Больше так не буду делать, – повторял он по слогам в те секунды, когда еще мог что-то говорить.

Я подозревал, что долго он не продержится. Но вряд ли мог думать, что его силы воли хватит на такое большое расстояние, и что на его лице в последние секунды терпения будет такая гримаса боли. Однако я прекрасно понимал этимологию этой гримасы и догадывался, как сильно была ему нужна эта встреча. Три месяца без общения с Болтом, очевидно, явились для него куда более страшной болью, и сейчас он, борясь с собой, пытался оставить себе хоть какие-то шансы. Читатель помнит, как осенью мы с Саней говорили о Болте, и тогда я многое понял из слов Топора, я многое оценил, и … – черт, как обидно, что их материализация проходит именно так. Хотя бы уже из-за одного желания он заслужил поговорить с Болтом! Он заслужил остановить этот нелепый бег – уже не из кино, но от друзей, от Компании! И пусть ни я, ни Саня, … – да никто не знает, что за метаморфозы происходят с Олегом, – но как же хочется узнать!.. Ему, лучшему другу…

Но силы не бесконечны. И даже желание уступило физическим возможностям Сани, который с истошным криком «Не могу!» остановился посреди дороги и повалился на снег. Я жутко расстроился и хотел помочь ему прийти в себя, однако тут же сдержался и не позволил себе даже пятисекундного промедления, потому что все еще видел впереди причину этой погони. Друзья Павла тоже не смогли выдержать темпа бега – они остановились примерно в том же месте, где и Саня. Не знаю, насколько бы еще их хватило, но бежать в пуховиках и тяжелых зимних сапогах – это не шутка, и я вдруг представил себе, как тяжело пришлось бы мне в такой одежде: я, наверно, вообще не смог бы бежать, а тем более – так быстро. Как ни крути, а это всяко не излюбленные болтовские кроссовки, в которых Олег предпочитает выходить на улицу даже зимой – в такие, например, дни, как сегодня.

Итак, преследователей осталось только трое: Павел, Арман и я. Говорить о какой-то командной тактике было заведомо бессмысленно, да и некогда, поэтому мы просто решили собрать всю свою волю в кулак и держаться, чтобы как минимум сохранять Болта в зоне видимости, видеть его спину.

Интересно, что во время бега я почти даже и не думал о том, где бегу. Осознавал, что впереди есть какая-то знакомая улица, видел знакомые дома, пролетал мимо знакомых остановок, – но темнота и нацеленность на Болта так и разбивали все мои попытки сориентироваться. Очевидно, мешал этому и маршрут бега. Повторюсь, Болт так активно петлял, что сообразить, между какими дорогами ты в данный момент находишься, было просто невозможно. Да и дух погони, естественно, захватывал.

На первой части дистанции, когда нас еще было много, вокруг, как помню, красовалось несметное количество жилых домов. Несметным было и количество света, идущего от них, – в эту все еще праздничную ночь светилось чуть ли не каждое окно каждого этажа. Иногда я замечал по сторонам некие зеленые зоны, и водоемы, и магазины, и памятники, но вокруг все же неизменно было очень много домов.

Потом начались пустыри и какие-то склады, здания непонятной формы, кажется, автостоянки, потом была еще одна очень большая зеленая зона, и снова пустырь – там, где нас и осталось трое.

1.Идем? (англ.)