Kitabı oku: «Случайная истинная Дракона, или Счастья много не бывает!», sayfa 2

Глава 3

Дракон умел целоваться. Это я узнала еще в нашу первую встречу и сейчас лишь убедилась, что память меня не обманывала. Он был так же хорош, как и полгода назад, и так же горяч, как в моих снах.

Теряя связь с реальностью, я забылась и отвечала на поцелуй. Мои руки уже по собственному желанию обнимали его шею, а пальцы путались в длинных волосах.

Где-то в моей голове что-то шипела Шшилка, но я не разбирала ее речь.

В тот момент я слышала лишь свои тихие стоны и бешеный ритм сердца. Чьего именно? Не могу сказать, но это меня не сильно волновало, хотелось целоваться и целоваться!

Дракон же думал более обширно, он уже стянул с меня плащ и…

Тут такое …

Ба-бах. Бум! Шмяк!

Все случилось как-то одновременно. Он больно прикусил мою губу, я попыталась оттолкнуть его, но тут мы резко поменяли вертикальное положение на горизонтальное. Сначала я решила, что мужик решил не заморачиваться и улегся на пол прямо посредине спальни. Вот где стоял, там и лег. Рухнул, как мешок с камнями, так еще и меня с собой утянул. Он реально рухнул на пол, а я на него. К слову, он был жестким, у меня наверняка останутся синяки, так я припечалась. Наверное, не зря говорят, что яйца у него железные.

Тут же мелькнула мысль:

Может проверить, а вдруг это правда?

Не то чтобы я не успела это сделать, вообще не собиралась! Да я даже не успела мысль закончить, как в моей голове раздался голос Шшилки:

– Провералшиша, ты што твориш-ш?

Попытка приглушить звук ее голоса в голове не удалась. А ведь за полгода знакомства с бабушкой-змеюкой я научилась это делать. Иногда она была та еще зануда и постоянно отчитывала меня за что-то. Так что научиться уменьшать звук ее шипения было лишь делом времени и упорства. А вот чего-чего, а времени у меня было хоть отбавляй, да и упорством бог не обделил. И если я не хотела слышать шипящие вопли бабушки, то не слышала.

Но не в этот раз.

– Шдурела шовш-шем!

Голос змеи был слишком громким, я аж тряхнула головой, но тут же забыла про змею вообще. Уставилась на лицо дракона и не знала, как реагировать, что делать.

Он лежал с открытыми глазами, как покойник. Веки открыты, легко можно рассмотреть серебро и вертикальный черный зрачок.

Вот только взгляд стеклянный!

Первой мыслью было:

– Я его убила! Это так Мэль на него подействовал, что-то напутала с рецептом!

– Шовш-шем шпятила! – ответила мне Шшилка откуда-то справа.

Я повернула голову и увидела змею. Следующая посетившая меня мысль была тут же озвучена.

– Это ты? – спросила я и показала на два выпирающих змеиных клыка, с одного из которых скатилась капля крови.

– Ш-шпит, – ответила змея и спрятала свои клыки, – драконы! Наш яд на них действует . Но не убивает. Шпит он.

Дав ответ, змеюка снова поползла к столу.

Поняв, что лежать на почти мертвом мужике и видеть стеклянный взгляд мне не хочется, я села на него. Железный дракон был не слишком большой. Нет, конечно же, выше меня и шире в плечах. Но на Вратах Яаннелесва я встречала и покрупнее мужчин. Вот только почему-то именно Дарстэн так и оставался героем моих снов.

Дурман поцелуя еще не выветрился, и я неосознанно провела руками по широкой мужской груди, прикоснулась к горячей коже, что была видна через распахнутый ворот рубашки. Мои пальцы вспомнили одновременную шелковистость и жесткость его волос. Такими они были не только на голове…

– Шшилка, а он долго будет в отключке? – спросила, расстегивая одну пуговку.

Ну могла же я полюбоваться им? Это как смотреть на пирожное в витрине кондитерской, когда ты на диете. Можно же и просто посмотреть? Не обязательно пробовать.

– Не ш-шнаю. Я шуть ш-шубы не шломала и яд веш-ш иш-штратила на него. И вше иш-ша тебя. Пош-шли, вдруг прош-шнетша.

Слова змеюки о том, что дракон может в любую минуту проснуться, возымели действие. Я тут же подскочила и ринулась к столу. На ходу подняла с пола свой плащ и достала из кармана волшебный кошель. Мой план был прост: засунуть бутылки в кошель и по-быстрому смыться. Но хотя кошель и был внутренне безразмерным, бутылки не лезли в узкое отверстие.

– Нушно было брать тот, ш-што побольш-ше, – начала умничать Шшилка.

– Ну посмотри по ширине должно же пролезть, – пыталась я впихнуть невпихуемое в кошелек.

– Магия шашита, – прошипела змея и сползла со стола, – бери, так понешешь.

– По-твоему, магическая защита именно так действует? – спросила я.

Но змея не считала нужным мне отвечать, она застыла в позе буквы «Г» над драконом.

– Что? Что ты на него так уставилась? – задала я змеюке новый вопрос.

– Таш-ши его в пош-штель, – отдала Шшилка приказ.

– Ты издеваешься? Да я его и с места не сдвину. Он, может, и не железный, я не проверяла. Но весит, наверное, тонну.

– Не больш-ше тебя – съязвила змеюка.

– Ха-ха-ха! Вот сама его и тащи, а я пошла.

Взяв то, зачем сюда пришла, я развернулась и направилась к двери. Гремя двумя закупоренными и одной уже отрытой, но почти полной бутылкой Мэля спешила побыстрее покинуть дом дракона.

А то вдруг и вправду проснется!

Нет-нет, чур меня, не желаю оказаться рядом, когда он придет в себя. Да мало ли что может случиться. И тут нужно признаться: я уже не могла предвидеть свою реакцию на этого дракона. Полгода воздержания и раздражающие, пропитанные желанием мятежные сны после очередного магического процесса элеварения не прошли даром.

Сегодня я в этом убедилась, оказавшись в жарких объятиях реального мужчины, да еще какого!

Крышу, походу, снесло от манго не только у дракона.

И даже Шшилка не могла меня остановить.

– Штой! – зашипела она мне в спину.

Но я не остановилась, открыла дверь и застыла.

К дракону пришли гости! Вот это попадос!

 Резкий шаг назад, и я захлопнула дверь.

– Там эти двое и с ними еще девка какая-то! – сообщала я Шшилке. – Что делать?

Прислушавшись к голосам, тихонько приоткрыла дверь и через пару секунд так же беззвучно закрыла ее. Этого времени вполне хватило, чтобы убедиться: мне не привиделось, и нежданная троица была в гостиной.

Хотя, может, хозяин дома кого-то из них и ждал? Как минимум ту рыжую девицу, что сидела сейчас на коленях у одного из мужчин. Только мне от этого знания было не легче. Вот если бы лестница выходила в коридор, как во всех нормальных домах, то эта девица, наоборот, послужила бы прикрытием, отвлекала внимание, и я смогла бы потихоньку улизнуть через кухню на задний двор.

Но у этого дракона все не как у людей!

– Ну вот кто так строит дома, что лестница выходит прямо в гостиную?

Вопрос был риторическим. Ответа я и не ждала.

Нужно было как-то выкручиваться, ну не ждать же мне, пока эти гости уйдут, не дождавшись хозяина. И вообще, непонятно, как они попали в дом Железного дракона. Он-то был тут, и когда я пришла, в гостиной свет не горел. Я вообще думала, что дома никого нет. А тут просто проходной двор!

Одно радовало: гости находилисьв гостиной и не спешили подняться в хозяйскую спальню.

Вот была бы хохма, зайди кто-то из них сейчас сюда, а тут картина маслом «Железный дракон, поверженный маленькой Шшилкой!».

Моя бабка-змеюка могла бы гордиться собой!

Мой взгляд метнулся на бесчувственное тело дракона, и меня озарило.

Сделав моську кота из Шрека, я даже ладошки сложила в умоляющем жесте, и обратилась к змее:

– Шшилочка, у тебя же яду много, а эти, кажется, уже навеселе, им много не нужно, чтобы отключиться. Давай ты и их так же. Я тут подожду, а ты спустись и кусни их.

В приглашающем жесте я приоткрыла дверь. Правда, при этом чуть не уронила бутылки, которые прижимала к груди. Но обошлось, в последний момент поймала ту, что захотела выскользнуть. Только вот на Шшилку мои мольбы не подействовали. Она ползала вокруг тела дракона и шипела. Ее самостоятельные попытки сдвинуть тело были безрезультатными.

– У-у-у, ш-штоб тебя!

– Шшилка, да оставь ты его! Там два других, ну те! Ты их должна помнить, которые тогда в аэропорту с эльфами выясняли отношения. Ну которым Алина моя понравилась.

Услышав имя моей племянницы, змея подползла к двери и взглянула на гостей через щелку.

– Тош-шно, они!

– Ну что, укусишь их и все дела?

– Нет, – ответила Шшилка и поползла обратно к телу дракона, – надо его улошшить.

– Да сдался тебе этот дракон, – уже разозлилась я, – да он и не вспомнит, наверное, когда очнется, что случилось.

– Вот именно пушть думает, что ушнул.

Пришлось согласиться с ней. Проснись дракон в кровати, решит, что просто перебрал и уснул, а вот то, что он рухнул прямо посередине спальни, могло навести на мысль, что что-то тут не так!

– Ладно, уложим его в кровать, и ты пойдешь кусать их. И эту рыжую укуси. Но так, чтобы не померла, пусть ей память отшибет! И она дорогу забудет в этот дом.

Змея не прокомментировала мои слова. А мне и не требовалось знать ее мнение, сейчас я хотела побыстрее убраться из этого дома. Но вот только наши совместные попытки сдвинуть тело были безрезультатны.

– Это бесполезно. Он точно железный! – вынесла я вердикт после пяти минут мучений.

При этом удалось передвинуть бесчувственное тело разве что на пару сантиметров. Я так умаялась, что села на пол рядом с драконом, и рука сама потянулась к одной из трех рядом стоящих бутылок, как раз к той, которая была уже откупорена.

– Шдурела? – успела остановить меня Шшилка и выбила бутылку из руки.

Хотя нет, не успела! Парочку глотков я все же сделала и подумала:

Неудивительно, что Мэль нравится не только драконам.

Он безумно вкусный!

И мне повезло, что в моей крови нет магии, а то тушите свет!

Хотя нет, повезло дракону, а то…

Дальше уже некогда было мечтать.

Раздался глухой звук удара, бутылка упала на пол, но не разбилась. Магическая защита стекла работала отменно. Что, впрочем, не помешало половине содержимого бутылки оказаться на полу. Сладкая жидкость оранжевого цвета растеклась и источала знакомый дурманящий аромат манго.

Послышались громкие голоса и топот ног по лестнице.

– О, только не это! – Мне стало дурно, я поняла, что привлекла внимание гостей, и кто-то из них решил все же пойти проведать хозяина дома.

Первой сориентировалась змеюка, ей, видать, такое было не впервой.

– Рашдевайша и шадиш-ш-шь на него! Быш-штро! – начала раздавать указания Шшилка. – Штаны его ш-штягивай!

– Что?! – не поняла я.

– Ты его долшна раздеть! У ваш-ш секш-ш-ш!

Вот почему-то в слове «секс» буква «С» в этот раз прозвучала идеально, лишь в конце добавилось уже привычное шипение. В голове мелькнула мысль, что змеюка специально шипит. Забавляется так старушка! Но развить эту мысль было некогда! За дверью уже совсем близко слышались мужские голоса.

– Агистар, не стоит туда ходить. – Первый был далеко еще.

– Да ладно! – Второй голос прозвучал совсем близко – Стэн, мы тут…

Дальше я не прислушивалась, а действовала!

Бойтесь своих желаний! Это вечная истина!

Еще пару минут назад я хотела сама расстегнуть его рубашку, а сейчас стягивала с него штаны и пыталась не смотреть на его пах. С рубашкой оказалось все проще, пуговки разлетелись во все стороны, и я убедилась, что кубики есть, их можно было пересчитать. Но некогда было!

– Плаш-ш ш-шними и платье, – шипела Шшилка.

Точно! Я-то еще одета!

От плаща избавилась быстро, но вот снимать платье отказалась. Задрала подол и уселась на дракона верхом.

Отсчет шел уже на секунды. Повернувшись лицом к двери, прикинула, что тот, кто откроет эту дверь, увидит лишь вид сзади. Мысленно я порадовалась:

 Все же удачно он упал!

Для создания более реалистичной картинки я стянула рукава и лиф платья, а подол, наоборот, задрала еще выше, оголяя стройные ножки. Ну и последний штрих: успела положить руки дракона на свои бедра, прямо перед тем как открылась дверь у меня за спиной, а голос Шшилки в моей голове закричал:

– Штони, громко штони и двигайся! Трашни дракона!

Глава 4

– Стэн, мы…

Мужик умолк на полуслове, а я изображала звезду фильмов для взрослых. Мысленно поставила себе галочку, что отдельно поговорю с Шшилкой о ее лексиконе, «трашни дракона!» точно не из этого мира. Так что вопросов к «бабушке» у меня прибавилось, но сейчас нужно было играть другую роль.

– О да! – стонала я хриплым голосом и раскачивалась, оседлав дракона.

При этом старалась не думать, что под юбкой у меня лишь шелковые трусики, а дракон и вправду даже в отключке железный в некоторых местах. Да и манго действует даже на бесчувственных драконов.

Да к тому же Шшилка, гадина, попыталась управлять телом дракона, и у нее получилось. Змеиной магии было недостаточно, чтобы реально использовать тело дракона, но вот несколько раз дернуть его ногами Шшилка смогла.

Это дополнило картину.

Я в роли полуголой наездницы, дракон, лежащий на полу, аромат мангового эля, пропитавший воздух в спальне, плюс полумрак, который для меня так заботливо создал Дарстэн – все это составляло чувственную красочную картину под названием «Завали Дракона!» или «Драконья наездница» (кому как больше нравится).

– Штони громше!

Снова зашипела в моей голове змея и нагло положила мужскую руку на то, что уже не скрывал лиф платья. Да-да, то, чем любовался дракон некоторое время назад, сейчас было обласкано его рукой.

Продолжая эмитировать секс, я послушно застонала:

– О да, Дар, еще! О Дар, ты лучший! Да!

Кажется, я так вжилась в роль, что даже начала заводиться и реально получать удовольствие от «езды на драконе». Я запрокинула голову и перешла от имитации к мечтам и фантазиям.

– Вше, ушел! – прошипела Шшилка.

Ее голос раздался откуда-то сзади. Она не шипела у меня в голове, а говорила вслух. Это заставило вернуться в реальность и соскочить с тела дракона. Пришлось перед этим сбросить его наглую руку с того, к чему дракону нельзя было прикасаться. Рука глухо шмякнулась об пол, прямо в лужу оранжевого цвета.

Осмотревшись, я убедилась, что змея уже у двери и подслушивает чужой разговор.

Получалось, что за собственными стонами и фантазиями я не услышала, как закрылась дверь и наш зритель ушел?

Точно манго сносило крышу не только драконам!

Поэтому на будущее я дала себе зарок:

Больше ни капли Мэля!

Подойдя к двери, я прислушалась.

В гостиной разговаривали все те же двое мужчин, которых я узнала. Ту встречу в аэропорту было сложно забыть. В гостиной начальника безопасности аэропорта Врат Яаннелесва сейчас беседовали два дракона: один красноволосый, второй пепельный блондин.

– Нет, я не собираюсь уходить! – протестовала рыжая. – Господин Дарстэн вызвал меня на всю ночь!

– Поверь мне конфетка, господин Дарстэн на сегодня уже занят, – отвечал ей блондин. – Там такая наездница, что Стэну точно не до тебя.

– Агистар, он что, уломал ту рыжую стюардессу? Вот же быстрый, а нам по ушам ездил, что с сотрудниками «ДА»² никаких личных отношений!

Судя по голосу, последнюю фразу произнес красноволосый, чьего имени я пока не знала.

– Да нет, там пышная блондинка. Так что, рыженькая, пошли, покажешь нам дорогу в заведение, откуда ты пришла. Мы сегодня гульнем! Две бутылки Мэля – и весь ваш бордель на эту ночь наш.

– Мэль запрещен! – ахнула рыжая и тут же лукаво добавила: – А мне попробовать можно. Мэль жутко дорогой, и его не достать.

– Конечно, куколка! На, глотни. Если у тебя в крови есть хоть капля магии, то эту ночь ты не забудешь никогда! – пообещал Агис.

Мне не требовалось открывать дверь, чтобы понять, что в этот момент он уже поит рыжую девицу.

– А нас не арестуют? – хихикнула она.

– Нас не арестуют! Нам сегодня все можно. Стэн занят. Но как друг он поделился с нами. Так что гуляем без него. Файмэнд, ты с нами?

– Так вот почему он так спешил домой? Мэль! Давно я не пил его.

Услышав их разговор, я лихорадочно начала искать глазами две оставшиеся целыми бутылки моего Мэля. Мои страхи оказались небезосновательными. Этот гад блондинистый утащил из спальни две бутылки и сейчас уносил их в бордель.

Натягивая лиф платья и отряхивая подол, я ругалась на чем свет стоит.

– Шшилка! Срочно ползи и укуси их! Ящеры озабоченные! Тоже мне, пошли они бордель покорять. А о том, что Мэль имеет еще и другое предназначение, они нифига не подумали!

– У меня нет яда. Вешь на этого иш-штратила!

Приведя свой внешний вид в порядок, я поняла, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих, и задала вопрос:

– И что делать? Как будем выкручиваться? В бордель мне точно нельзя!

Змея молчала, а мне в голову пришла лишь одна идея.

– Значит, попробуем перехватить их по дороге, – решила и протянула руку к Шшилке, чтобы та снова стала браслетом на моей руке.

Но змеюка не спешила, она снова была возле тела дракона. Я же старалась не смотреть на него. Полуголое мужское тело лежало на полу и лишало меня обычной уверенности и безразличия.

– Шшилка, пошли. Мы не можем их упустить, очень не хочется, чтобы Мэль подействовал на них, как приворотное зелье, открывающее истинность. Нужно помешать драконам выпить его. Пошли, без тебя я не смогу. Они потом легко меня узнают.

– Нуш-шно полош-шить его в пош-штель, – уперлась змея.

– Ну хорошо. Так возьми и сделай то же, что ты сделала раньше. Заставь его двигать конечностями. Если уж на то пошло, на мою кровь, смешай с Мэлем, и это даст тебе сил. Ведь именно такой коктейль разбудил тебя от вековой спячки.

– И вше-то ты помниш-ш-ш, – зло прошипела змея.

Она очень не любила делиться своими секретами. Но тупостью я не страдала, поэтому еще в первый день знакомства поняла, в чем важность нашего кровного родства для этой змеи. Оказывается, и вправду кровь не водица!

Частично восстановившая свой магический резерв Шшилка довольно быстро переложила дракона на кровать. Меня аж пробило дрожью ужаса от этого представления. Молча я наблюдала картину, как тело дракона управлялось змеей, окольцевавшей его шею. Движения были неестественными, как будто кто-то дергал за веревочки.

В этот момент я вспомнила о том, как рука дракона ласкала меня:

Тогда движения были естественными и…

Тут ноги дракона запутались в полуспущенных штанах, и он чуть снова не грохнулся навзничь. Пришлось забыть, о чем я думала только что, и помочь Шшилке довести дракона до кровати и уложить в нее.

Совместными усилиями мы все же сделали это. Правда, потом мне пришлось полностью его раздеть. Это я сделала с закрытыми глазами.

И, честное слово, не подсматривала и ни к чему не прикасалась.

Почти…

– Все! – прикрыв мужское тело покрывалом, выдохнула. – А теперь поспешим! Может, еще догоним тех двоих. Как-то не хочется потом отбиваться от еще двух претендентов на истинность! Мне бы с одним драконом разобраться! Но надеюсь, и он завтра ничего не вспомнит.

Ответ Шшилки я не расслышала, а зря. Эта гадина прошипела тихо:

– Вш-шпомнит, вш-ше вш-шпомнит, драконы нишего не шабывают, ш-ш-ш-ш…

Но тихое шипение Шшилки я не расслышала. Стуча каблучками по деревянной лестнице, а потом по каменной мостовой, спешила на улицу Красных Фонарей в надежде догнать драконов.

Увы, не догнали!

Когда я свернула в Квартал любви (почему-то именно такое название носила эта часть города), то плотнее свела полы плаща и опустила капюшон почти до подбородка. Дойдя до конца длинной улицы, так и не увидела двух драконов. То есть на самой улице их не было, значит, они уже зашли в один из домов с красочными вывесками, обещающих море любви и ласки всем способным заплатить.

На этом пришлось завершить догонялки. Заходить в каждый бордель и искать красноволосого и блондина я не решилась.

Да и Шшилка меня почти успокоила:

Иди домой, я шама ш-шправлюш.

Пришлось положиться на змею, спустить ее с руки и поспешить домой. Как-никак я хозяйка таверны, и хорошо бы там сегодня засветиться. А то мало ли что. Вдруг начальник безопасности аэропорта решит, что на его жизнь покушались или на его честь и достоинство. Этих драконов не понять! Порой хуже эльфов.

Возвратившись в свою таверну, я встала за стойку, чтобы помочь с наплывом посетителей. Наполняя кружки элем, пыталась не думать, чем обернется для меня случившееся сегодня. Шшилка вернулась через час примерно, прошипела в моей голове:

Вше будеш-ш хорош-шоу.

И все! В подробности она не вдавалась. Просто, заняв свое любимое место на подушке, которая лежала на подоконнике за барной стойкой, бабушка-змеюка мирно уснула. Невидимая всеми, она накапливала магический резерв, прямо во сне потихоньку воруя магию у всех посетителей.

Да, бабушке-змеюке было мало коктейля на моей крови и Мэля, ей еще захотелось на ужин магию. Шшилка любила разносолы, ей мало одного вкуса магии, поэтому-то она и стала когда-то хозяйкой таверны. Той самой, которая мне случайно досталась по наследству при переходе в этот мир.

Полгода назад я и не думала, что есть другие миры. О них только в книжках читала и то очень давно. Но вот один из таких миров достался мне.

Магический мир Яаннелесва – такое продвинутое магическое средневековье.

Технологии?

Есть!

Даже самолеты есть и аэропорт, через который, собственно, я и попала сюда. Но если наша техника работает на топливе или электричестве, то в этом мире главной энергией считается магия. С магией этого мира было все просто: либо ты магическое существо и владеешь магией и, собственно, можешь ее генерировать, создавать из внутренних ресурсов тела и взаимосвязи с невидимыми потоками магии этого мира (или воруя ее, как любила делать это Шшилка), либо обычный человек и можешь пользоваться только магией из накопителей, таких как кристаллы, амулеты, напитки и прочие предметы и формы материи, в общем, все, что можно использовать, чтобы сохранить какой-то запас магии.

Самыми сильными и могущественными в этом мире из магических существ были и есть драконы. Хотя эльфы считали, что это не так. Мне каждый день приходится слышать это от Элеммакила.

И наградили же боги Яаннелесва меня родственничком.

Хотя брат отца племянницы – он мне кто?

Вот и я о том же. Никто!

Но, увы, папаша-эльф забрал Алину в свой мир, а мне оставил своего брата в опекуны. И все потому, что с моим новым телом никак нельзя к эльфам. Пришлось согласиться, остаться тут и стать хозяйкой таверны, посетителей которой так любила по-тихому обкрадывать моя бабка-змеюка.

Говоря о разносолах магии, я имела в виду разных магических существ. Миры Яаннелесва помимо драконов и эльфов населяли гномы, орки, разные виды двуликих и прочий волшебный народ. Так как планет было достаточно, то по большей части каждая из магических рас обосабливалась и жила отдельно. Но были и такие планеты, где можно было встретить представителей всех магических рас.

Именно такой и была планета, на которую попала я. Планета-застава, то есть одна из пограничных планет миров Яаннелесва. Только здесь был настоящий аэропорт, и через него можно было попасть в другие магические миры, вселенные и измерения.

Врата Яаннелесва – такое официальное гордое название носила эта плавящаяся под лучами сразу трех солнц планета. В простонародье ее называли Срамут. Откуда взялось такое странное название и что именно оно обозначает, за полгода жизни тут я так и не узнала.

Но зато быстро привыкла к ругательствам типа:

– Если ты выжил на Срамуте и не поджарился, то тебе не страшен и Аргыз.

Про Аргыз я уже говорила раньше, это место ссылки драконов и других магических существ. Я даже радовалась, что не попала на тот самый Аргыз. Так что все не так уж и критично, и на Вратах Яаннелесва жить можно, но только под куполом, который построила вместе с аэропортом мегакорпорация «Дракониш Айрлайнс».

И все равно даже под куполом было жарко. На Вратах царило вечное лето. Хорошо уже то, что благодаря куполу вечный день на этой планете сменялся хоть и на короткую, но ночь. Купол искусственно затемняли с девяти часов вечера до шести утра, создавая эффект сумерек. И именно в такие часы в таверне, даже такой непопулярной, как моя, появлялся народ.

Ну а сегодня аншлаг, яблоку негде было упасть. Поэтому все мысли про драконов я отложила на завтра. К тому же у меня появилась надежда выбраться из той задницы, в которую я попала. Точно забрезжил свет в конце туннеля «драконьей истинности». Из подслушанного разговора двух постоянных клиентов я случайно узнала многое.

– Слышал, сегодня перехватили партию Мэля? – сказал парень, садясь за стол к седому гному. – Я сам сегодня там был. Представляешь, в обычной коробке три бутылки.

– Да слышал я, слышал, – проворчал гном и отхлебнул из кружки.

Наверное, я единственная знала, что в кружке гнома не эль, а напиток, сшибающий с ног простых смертных. Зная это, я каждый раз поражалась, как после трех-четырех кружек этого пойла мой постоянный посетитель встает на ноги и сам уходит домой.

– И чего все носятся с этим Мэлем? Вот что нужно пить, посмотри, прозрачный как слеза, – похвастался гном своим выбором горячительного напитка.

– Э нет, спасибо, – зная, отчего отказывается, отмахнулся парень, – хозяйка, мне кружку легкого эля и пожрать чего-нибудь.

Пришлось отойти от их столика, но когда я вернулась, они как раз подошли к самому интересному.

– Дурак ты чешуйчатый. Ну кто простое пойло будет отправлять через таможню? – учил парнишку уму-разуму гном.

Обозвав его чешуйчатым, седой проговорился, мальчишка был, скорее всего, полукровкой, так как первоначально я в нем не увидела дракона. А их я уже научилась определять по особым приметам.

Но в пылу спора ни гном, ни парнишка не заметил оговорки. Они на меня вообще не обращали внимания.

– Ласт, манго – это же запрещенный продукт! Как и все, что его содержит. Вот поэтому и отправили маленькой партией.

– Тупая твоя башка! Не дорос ты еще, Вэрстен, чтобы понять. Зачем заморачиваться и сначала привозить сюда манго, варить из него эль и, снова рискуя попасться на контрабанде, отправлять его куда-то? Ты знаешь, что делает с контрабандистами Дарстэн?

Тут была пауза, сделав глоток из кружки, гном многозначительно добавил:

– За три бутылки рисковать головой? Э нет, я думаю…

Тут и я замерла, ожидая завершения фразы гнома. Вот как чувствовала, что этот седой коротышка много чего знает и именно эта информация может мне понадобиться. И, вполне возможно, что очень даже скоро!

– Может, это была пробная партия? – дал свой вариант ответа парнишка.

Гном лишь рассмеялся ему в лицо.

– Проще уж варить там, где его можно пить или где его хотят пить! А не тащить отсюда!

Разговор этой парочки мне был настолько интересен, что пришлось уронить кружку и разлить эль. Пока я вытирала стол и извинялась, гном сделал еще пару глотков из своей кружки и, как заговорщик, прошептал:

– Вот что я тебе скажу по секрету…