Kitabı oku: «Сказка нескольких столетий», sayfa 5

«Она такая красивая и нежная, а в состоянии задумчивости просто нереальная какая-то, неземная», – думал я.

Но тут же почувствовал на моей Рыжуле чей-то очень грустный взгляд. Сразу определил его источник – мужчину в белом халате, стоящего на втором этаже и смотрящего в окно кабинета. Он курил и не спускал глаз с девушки. Потом она повернула голову и помахала ему, а он в ответ. Моя пара села на мотоцикл, надела шлем и еще раз обернувшись в сторону окна, тронулась с места и держала свой курс в сторону тайги.

«Снова едет туда, где обитают наши предки и где, как я выяснил, живет ее отец – Дин Браун – егерь, вырастивший дочь в одиночку».

АВТОР

Девушка на своем железном коне просто летела по трассе, ведущей к родным местам, ощущая прилив сил от скорости и порыва ветра, и ей казалось, что именно так чувствует себя в быстром беге ее Красавица, таким является воздух свободы и легкости жизни. Только скорость и постоянное движение вперед. Это позволяет Адель не поддаваться отчаянию и печали, дает возможность чувствовать себя живой, особенно в тот момент, когда на спидометре стрелка гордо показывает 200 км/ч. и может казаться, что смерть поджидает за каждым поворотом, но кого-то другого, ни Адель, у которой со смертью особый разговор.

«У тебя сегодня ничего не получится, подожди, подруга, еще не время. Давай пока насладимся скоростью, заберешь меня чуть позже», – посмотрев на спидометр, подумала и усмехнулась Адель.

– Да что она творит? Смерти ищет? Надо что-то с этим делать. Вот тебе и маленькая Рыжуля. Даже мне страшно за нее, – внутренний зверь Альфы вполне обоснованно возмущался. – Такое впечатление, что она не чувствует скорости.

– Я тоже считаю такое положение вещей ненормальным. У Луны совершенно неприемлемая для нее привычка гонять на мотоцикле, и чаще всего ночью, – согласился Рональд.

Они оба разделяли негодование, вызванное поведением Адель, которая сейчас съехала с трассы, а, значит, Рональду туда следовать нельзя.

Он около двух часов стоял на обочине дороги, прислушиваясь и ловя запах своей пары, пока не убедился, что ей ничего не угрожает. После этого вернулся в стаю. Несколько дней ему предстоит заниматься возникшими вопросами и переговорами с оборотнями соседнего региона, и не только с ними.

– Моя Золотая звездочка приехала, – Дин быстрым шагом подошел к дочери, которая лихо соскочила с мотоцикла и кинулась на шею к отцу.

– Пап, я скучала, привет, родной, – они обнялись и вошли в дом, на пороге которого девушка сделала глубокий вдох, закрыв глаза, и на ее лице появилась улыбка абсолютного счастья. – Я дома!

Вечером, приготовив вместе ужин, папа и дочь сидели у камина, укутавшись в пледы. Адель держала чашку с чаем в руках и с наслаждением смотрела, как горят дрова.

– У тебя все хорошо? – Дин придвинулся ближе и обнял дочь за плечи.

– Все отлично, не волнуйся. Просто, как всегда, мне не хватает тебя, тайги и стаи, – она положила голову на плечо отца. – Утром пойду к нашим, хочу обнять Красавицу и надо бы их предупредить быть осторожными.

– Что-то случилось? – Дин погладил дочь по голове.

– Предчувствие нехорошее. Есть подозрение, что одна частная лаборатория скоро снова попытается заполучить генетический материал, как тогда, – егерь напрягся, отклонился чуть в сторону и посмотрел в лицо Адель, а она только кивнула головой.

– Пойти с тобой?

– Не стоит. Ты лучше отдохни, а я пройдусь по тайге, заряжусь жизненной силой, – отец похлопал по руке дочери и улыбнулся.

«Рассвет в канадской тайге прекрасен. Он так искусно, словно художник, подчеркивает нетронутое величие природы. Надо бросать полицию, как только раскрою дело профессора и девушек, и возвращаться домой», – размышляла Адель, пробираясь по лесу, когда первые лучи солнца только начали касаться макушек ельника.

Навстречу ей вышли три больших волка, остановились и стали втягивать носом воздух. Адель тоже прекратила движение.

– Это я, – сказала она, и самый крупный из трех волк стал к ней приближаться. – Мне нужно поговорить с вашим вожаком.

Волк подошел совсем близко, внимательно всматриваясь в ее глаза, потом кивнул головой и повел девушку за собой, следом шли два других зверя, уводя Адель вглубь тайги. Волки периодически «переговаривались», издавая своеобразные звуки.

«Как хорошо они охраняют стаю, часто меняют место. Можно не волноваться», – у девушки на душе немного стало легче. Через 30 минут она вышла на небольшое пространство около горного озера, где увидела вожака и нескольких волков. Вожак начал к ней приближаться.

– Здравствуй, вожак. Хочу тебя предупредить, что в городе активизировался человек, занимающийся вопросами генетики. У меня есть подозрения, что это он прошлый раз хотел похитить волчат твоей стаи. Пока я на него не выйду и не выясню точно, что за опыты он ставит, будьте осторожны. Он очень опасен. Береги стаю, – пока Адель говорила, вожак своими янтарными глазами просто впился в ее взгляд. Потом кивнул головой. – Можно я посижу около озера? – в ответ на морде волка появилась улыбка.

Девушка сидела на берегу, потом легла на спину и раскинула руки в стороны, не открывая глаз, а ее почти красные волосы, словно лучики солнца, легли вокруг головы. К ней бесшумно подошел волк и наклонил голову прямо над ее лицом.

– Пришла моя Красавица, – с закрытыми глазами произнесла Адель, потом открыла глаза и улыбнулась. Над ней действительно склонилась любимая волчица. – Ложись рядом, я тебя обниму.

Красавица легла рядом, положив свою голову на живот девушки, а та стала ласково ее гладить по густой шерсти, отчего волчица закрыла глаза. Так они лежали довольно долго, просто слушая тишину и друг друга. Затем Адель рассказала Красавице о том же, что сообщила вожаку. А волчица села напротив, положила правую лапу на колени девушки и внимательно посмотрела в ее глаза.

– Не волнуйся, я буду осторожна. Главное, чтобы с вами ничего не случилось.

Девушка запустила свои руки в густую шерсть волчицы и ласково ее потрепала, та в ответ начала ее покусывать и тыкаться носом, в итоге, обе некоторое время катались единым клубком по траве, Адель, смеясь, а волчица, как-то весело рыча. А когда устали, сели рядом, обнявшись.

– Как с тобой хорошо! – девушка улыбнулась, на несколько секунд закрыв глаза. – Красавица, можно я тебе кое-что расскажу? – Адель заглянула в глаза волчице, а та лизнула ее в щеку. – Я познакомилась со странным мужчиной. У него энергия волка, глаза горят то желтым, то красным цветом, он очень большой и сильный, утверждает, что оборотень и я его какая-то Луна, которую он определил по особенному аромату, еще болтал про какую-то метку, – в этот момент волчица лизнула девушке именно то место, на котором, по словам Рональда, и должна стоять метка. – Да, именно здесь и горит при воспоминаниях о нем, – волчица улыбнулась. – Когда он рядом или прикасается ко мне, я испытываю покой и счастье. Он даже, чтобы я ему поверила, обернулся большим черным волком. Думаю, что это ненормально и дают о себе знать исчезающий зрачок и спазмы, страшно, если начались галлюцинации. Картер тоже расстроен моим последним визитом, – девушка вздохнула. – Хотела тебя попросить, если я сойду с ума или умру, не бросайте папу, пожалуйста. Дин вас очень любит и одному ему будет тяжело, – в ответ Красавица слегка укусила Адель за руку, и в ее взгляде просто читался укор. – Ай, не сердись, но мне больше не с кем об этом говорить, – она выдержала минутную паузу. – На дворе 21 век, какие могут быть оборотни?! А, с другой стороны, на афериста он не похож, на уголовника тоже, – пока она рассуждала, волчица о чем-то задумалась, пристально глядя в глаза своей девочки.

Через два часа Адель уже вбегала в дом, где хозяйничал Дин.

– Ну что, Золотая звездочка, пообщалась со своей любимицей?

– Как на свет народилась, – она обняла Дина, потерлась носом об его щеку. – Мне так повезло в жизни. У меня есть ты и Красавица.

Потом они ужинали, как всегда, разговаривали у камина, пили чай и много смеялись. На рассвете Адель, попрощавшись с отцом, взяв с него слово, что он будет максимально осторожен и внимателен, вышла из дома, при этом чувствуя, что несколько пар волчьих глаз смотрят на нее и Дина.

«Это свои», – мелькнула мысль, от которой стало на душе спокойно.

Сев на мотоцикл, Адель Браун поехала в сторону города, и вот уже двадцать минут как ощущает на своей спине чей-то пронизывающий взгляд. Еще через несколько минут в зеркало увидела, что ее преследует мотоциклист.

«Ну, ты у меня сейчас попляшешь, – подумала Адель, ехидно ухмыльнулась и прибавила скорости, чувствуя, как адреналин повышается в крови. – Как давно я мечтала о такой возможности!»

Неизвестный от нее старался не отставать, но никак не ожидал, что девушка на сумасшедшей скорости съедет с трассы и продолжит путь по пересеченной местности на скорости не менее 200 км/ч, взлетая с возвышенностей и преодолевая некоторое расстояние по воздуху, просто стоя на мотоцикле, а не сидя на нем, потом вместе с железным конем приземляясь и продолжая движение, не сбавляя скорости.

И после вот такого полета девушки на мотоцикле по воздуху преследователь потерял ее из вида, остановился и выдохнул, усмехнувшись. Затем снял со шлема видеокамеру, развернулся и уехал в противоположном направлении.

Детектив Адель Браун благополучно приехала домой, переоделась, приняла душ и легла спать, а утром отправилась на пробежку.

Следуя по парку, увидела, что несколько подростков спорят около турника для подтягиваний, причем трое словесно нападают на самого щупленького с рыжими волосами, начиная размахивать перед ним руками, провоцируя.

В знак солидарности с рыжеволосым Адель подбежала к спорящим.

– Привет, парни. Что за шум, а драки нет? – она подмигнула тому, что был слабее всех.

– Малявка, катись, куда подальше, – сказал самый рослый.

– Не слышу ответа на поставленный вопрос, – она достаточно холодно глянула на парня.

– Рыжая, я непонятно сказал валить? И этого дрыща забери, вы, я смотрю, родственники.

– Раз этот верзила – глухонемой, – Адель обратилась к рыжеволосому, – расскажи ты, что им надо? Не дают заниматься? Раньше тоже приставали? – мальчишка кивнул головой.

– Как тебя зовут?

– Феликс, – ответил рыжеволосый, а Адель повернула голову в сторону старшего из группы.

– Вот зачем тебе турник? – она с вызовом посмотрела на рослого и самого наглого. – Все равно нормативы не выполняешь. Только толпой запугивать умеете, а у самого мышцы, как у первоклассника.

На это верзила начал подходить к Адель, пару раз сплюнув в сторону.

– Еще раз плюнешь, заставлю мордой лечь в это место и отжиматься раз 50, больше, конечно, ты не потянешь.

– Слышь, рыжая, кончай заступаться за него и борзеть. Я ведь ударить могу.

– На женщину поднимешь руку? – Адель наигранно удивленно подняла брови, понимая, что именно такие и нападают на девушек и женщин.

– Не вижу здесь женщины, так, рыжий писклявый комочек, – он громко заржал, как конь. – Не могу терпеть рыжий цвет.

– Давайте уйдем отсюда, – к ней полушепотом обратился щупленький, рыжеволосый парень. – Они каждый день к кому-нибудь пристают и избивают все вместе.

– Не хочу, – ответила громко Адель. – Мне нравится его злить. Хочу, чтобы он полюбил рыжий цвет.

– Ты точно сейчас выхватишь у меня, – верзила замахнулся на Адель, но она не просто перехватила его руку своей маленькой рукой, а еще и сжала с такой силой, что парень завопил и сделал шаг назад, массируя кисть.

– Мне кажется, у тебя слишком много свободной энергии, – спокойно сказала ему девушка. – Предлагаю пари: подтянешься на турнике 30 раз и отожмешься от земли 50 раз, признаю, что ты силен. Не выполнишь нормативы, при всех принесешь извинения этому парню, – она кивком головы указала на Феликса, – и никого здесь трогать больше не будешь. А чтобы пари было честным, я тоже подтянусь 30 раз и отожмусь 50.

Парни стояли с наглыми усмешками на лицах. И тот, что самый дерзкий и агрессивный ответил:

– Годится, рыжая. Но если ты проиграешь, будешь делать то, что я сказал, например, проведешь со мной ночь, – на это детектив рассмеялась звонко, заразительно, на что даже щупленький улыбнулся на пару секунд, а потом нахмурился.

– Ты же не любишь рыжий цвет? – детектив с вызовом посмотрела в глаза парню.

– Не надо с ними тягаться, ты же девочка, – с тревогой в голосе сказал Феликс, на что Адель улыбнулась, подмигнув ему и потрепала по рыжей копне волос.

– Начинай, – подходя к турнику, жестким тоном скомандовала верзиле Адель. – Хватит скалиться! Раз мужик сказал, значит должен сделать!

Длинный подошел к турнику, без труда повис на планке, а дальше началось самое интересное: он лихо подтянулся первые десять раз, потом несколько раз еще в натяг, а затем вовсе повис, как тряпка, в итоге, соскочил и снова сплюнул.

– Давай ты, – он, тяжело дыша, кивнул головой в сторону турника, обращаясь к Адель.

Девушка подошла и к всеобщему удивлению, а посмотреть на спор присоединились уже человек 15 прохожих, несмотря на то что она гораздо ниже парней, легко подпрыгнула, ухватилась за турник и в спокойном темпе подтянулась 30 раз под всеобщие аплодисменты.

– Ну, продолжим? – спрыгнув с турника и подходя к верзиле, который сейчас имел уже не такой бодро-наглый вид, как вначале, обратилась она. – Теперь упал и отжался! – Адель указала ему на то место, где он должен отжиматься, а сама подбоченилась, а рядом с ней встал Феликс. – Раз, два … – девушка начала считать, а потом это стали громко делать все те, кто смотрел на отжимания парня. И, конечно же, он не отжался установленные спором 50 раз, упав лицом в то самое место, куда до этого сам же плюнул.

– Слабак! – громко крикнула Адель, приняла упор лежа и начала отжиматься, сделав это без особого труда 50 раз, потом под одобрительный свист и хлопанье в ладоши поднялась, отряхнула руки. – Теперь, с учетом того, что пари ты проиграл даже девушке, приноси публичные извинения Феликсу.

Компания верзилы притихла, такого исхода они не ожидали.

– Извини, – промямлил проигравший.

– Не слышу! – громко, командным тоном крикнула девушка. – Как условия спать с тобой ты мне ставил громко, угрожал тоже, а извинения просишь, как трус, себе под нос!? Будь мужиком! – Адель сейчас стала злой, у нее снова уменьшился зрачок, а парень с испугом посмотрел на нее и сглотнул.

– Феликс, прости. Даю слово, что ни я, ни моя компания больше тебя не тронем.

– Уговор был, что здесь вообще больше никого не тронешь, а не только Феликса, – Адель смотрела ему прямо в глаза.

– Никого не тронем, – на его слова все остальные из его группы закивали головой, а присутствовавшие при этом граждане захлопали.

– Детектив Браун, – послышался громкий голос сержанта, который тоже любит по утрам бегать, – возникли проблемы? – он подошел, и сейчас Адель еле сдержала смех, видя, как изменились лица всех присутствующих, особенно у хулиганов, которые тут же побледнели, просто в прямом смысле слова вытаращив на девушку глаза.

– Нет, сержант. Доброе утро. Все в полном порядке. Тренируюсь вместе с парнями района.

– И как? – сержант оценивающе посмотрел на молодых людей.

– Сильны только в болтовне.

– Задерживать кого-нибудь будем? Наверняка оскорбляли, угрожали? – сержант смотрел на парней, на лицах которых бледность сменилась краснотой.

«Остатки совести еще присутствуют», – про себя усмехнулась Адель.

– Дали слово мужчин, что прекратят шляться и кошмарить людей. А не сдержат слова, посидят в спецприемнике с уголовниками, – девушка с вызовом смотрела на группу парней, в глазах которых сейчас читался неподдельный ужас.

– Тогда хорошо. Встретимся на работе, детектив, – сержант Колтон улыбнулся и побежал дальше.

– Ну, парни, вы и попали, – произнес какой-то мужчина, когда любопытная публика начала расходиться. – Кинуть вызов и проиграть полицейскому! Мне вас жаль.

К Адель подошел Феликс.

– Спасибо вам большое. Вы, правда, детектив полиции? – этот вопрос сейчас читался в глазах всех парней.

– Да. Не похожа? – парень засмущался, а Адель продемонстрировала жетон на поясе, который был прикрыт спортивной курткой. – Придется поверить.

– Извините меня, – сказал проигравший.

– На этот раз прощаю. Сначала научись бросать вызовы себе самому, а потом всем остальным, – она по-дружески похлопала верзилу по руке, развернулась и побежала в сторону дома, а группа парней смотрела ей вслед, но уже с восхищением.

ГЛАВА 9

АВТОР

– Сержант, вызывали? – Адель вошла в кабинет Колтона, который заканчивал разговаривать по телефону и жестом пригласил детектива сесть за стол.

– Утром все точно было в порядке? —поинтересовался шеф у Адель, отложив мобильник на стол.

– Да. Все нормально. Сержант, я готова доложить по делу о похищениях, – и только она это произнесла, у Колтона зазвонил служебный телефон, дежурный сообщил о новом случае похищения девушки.

– Адель, бери группу и выезжайте на место. У меня сейчас совещание по этим фактам в муниципалитете, – девушка кивнула и вышла из кабинета, и через час уже с напарником проводила сбор доказательств на месте похищения последней жертвы.

Составив все документы, детектив Адель Браун снова появилась в кабинете сержанта, который выглядел уставшим, сидел за столом, чуть ослабив галстук.

– Все, как и в предыдущие случаи, – резюмировал он, выслушав доклад. – И до сих пор нет трупов жертв, требований о выкупах – ничего, что давало бы шанс раскрыть эти преступления.

– Сержант, какая девушка сидит сейчас перед вами?

– Издеваешься? – по-доброму усмехнулся Колтон. – Лучший детектив моего отдела и воспитатель утренних хулиганов.

– Какой комплимент! – засмеялась Адель. – Но сейчас не об этом. Шеф, посмотрите на меня внимательно, – сержант непонимающе глянул на свою подчиненную, потом приподнял удивленно брови.

– Шеф, перед вами рыжеволосая, зеленоглазая девушка, – Адель не увидела понимания в глазах мужчины. – Это объединяет меня с жертвами. А значит…

– Не говори больше ни слова! Запрещаю даже думать об этом! – Колтон просто подпрыгнул с места и начал ходить по кабинету, а детектив несколько минут следила за ним глазами, выдерживая паузу.

– Сержант, похищения будут происходить регулярно, если мы их не остановим. Все случаи объединяют только цвет волос и глаз, и возраст. Обращаю внимание, они мои ровесницы. Мы не можем не попробовать, – спокойно, с паузами говорила Адель, но ее перебил шеф.

– Я не могу тобой рисковать! Это значит отправить на верную гибель, – сейчас он стоял напротив девушки, которая, сидя на стуле, задрала голову вверх, чтобы видеть лицо начальника.

– Шеф, выдохните и пару минут просто послушайте, прошу. У меня есть такой план: чтобы привлечь ко мне внимание преступников, предлагаю «засветиться» на проводимых послезавтра мотогонках, в которых я подала заявку участвовать. Надо договориться с журналистами, чтобы они, рассказывая об участниках, показывали всех крупным планом. Таким образом все увидят гонщицу с рыжими волосами. Только нигде не должно звучать, что я полицейский. Лучше будет, если вообще не будут рассказывать о роде деятельности мотогонщиков. Кроме того, репортеры должны отметить, что у рыжеволосой участницы еще и глаза зеленого цвета. В конце соревнований будет неплохо, если у меня возьмут интервью, как и у других. Даю сто процентов гарантии, что после того, как меня покажут в репортаже, мы предотвратим новые похищения, переключив внимание преступников на меня.

– Не хочу даже думать о таком риске! – Колтон нервничал, продолжая расхаживать по кабинету. – Мы оба понимаем, что предугадать действия преступников не сможем. У нас нет даже полной информации об их количестве, мотивах. У нас нет ничего! И ты предлагаешь тебя бросить в этот омут неведения?

– Сержант, судя по всему, девушки, которых похитили ранее, живы. Значит, наш риск оправдан – есть шанс спасти хоть кого-то из них, а если повезет – всех. Никто из жертв не был в состоянии оказать сопротивление ни психологически, ни физически, и как установили наши психологи, все барышни достаточно ранимые, ни одна не обладает лидерскими качествами. Очень хочется, чтобы преступники сломали зубы при встрече с сотрудником специализированного подразделения по расследованию преступлений. Моя задача – спасти похищенных, узнать истинные планы преступников и по возможности помешать их реализовать, вернувшись с выполненным заданием.

– Вернувшись целой и невредимой, – поправил ее сержант и задумался, глядя на свою подчиненную. – Почему ты все время рискуешь? – он задал этот вопрос так, что было неясно, он сам себя спрашивает или ждет ответа от подчиненной.

– Датский философ Серен Кьеркегор написал: «Рискнуть – значит на мгновение потерять точку опоры. Не рисковать – значит потерять самого себя». Я не хочу потерять себя, шеф, – она спокойно улыбнулась. – Давайте попробуем, рискнем.

– А если пойдет что-то не так? – потом на секунду задумался. – Черт, мы точно не знаем даже, как должно быть так! Первое дело за мою практику, где неочевидно все без исключения. Дай мне подумать до завтра. А пока иди отдохни. Жду у себя в кабинете в 8 утра, – Колтон задумчиво посмотрел на детектива. – Спасибо тебе.

Практически перешагнув уже за порог, Адель, чуть наклонившись назад, так, чтобы ее голову видел сержант, сказала:

– Нельзя выиграть войну под лозунгом «Осторожность прежде всего». Это не я сказала, а Уинстон Черчилль – британский политик, и, между прочим, умный мужик, – потом хихикнула и подмигнула Колтону, который погрозил ей, как ребенку, указательным пальцем и грустно улыбнулся.

РОНАЛЬД

– Приветствую тебя, Рональд, – с этими словами ко мне навстречу вышел Бенджамин – лидер Старейшин и самый влиятельный, опытный член вампирского сообщества Канады. Он же является главой Совета вампиров, существующего уже несколько столетий. – Мы не встречались 83 года, – обменявшись рукопожатиями, расположились в удобных кожаных креслах. – Что же заставило могущественного и бессмертного Альфу навестить старика?

– Мне нужна кое-какая информация о событиях 200-летней давности, – после моей фразы Бенджамин с серьезным выражением лица приготовился слушать. – Кроме тебя никто правду не скажет.

–Ты так мне веришь?

– Верю. Как и ты мне, – после такого ответа старейшина одобрительно кивнул головой.

– Тебя интересует что-то, имевшее место еще до твоего появления? Спрашивай, Рональд.

– Это касается заколдованной стаи оборотней, живущих в северной части тайги. В старинной книге есть только часть информации о событиях, связанных с ними. По легенде заклятье может быть снято человеком, но кем именно и когда, неизвестно, так же как неясно, почему и кем оно наложено. Похоже, книгу специально переписали 150-200 лет назад.

– Ты прав. На них сильное и страшное заклятье, поэтому они уже несколько веков остаются в обличье волков. Легенда не врет. Снять его может человек. Это девушка, – сейчас он пристально посмотрел на меня, выдерживая паузу. – В той части, которая переписана, говорилось, что заклятье наложено из-за любви.

– Любви? – я удивленно посмотрел на старейшину, который кивнул головой.

– Оборотень этой стаи полюбил человека – девушку, их чувства были чисты и взаимны, напоминали красивую сказку. Она его так любила, что была готова стать одной из них, решившись на сложный, рискованный ритуал: в полнолуние он должен был поставить ей метку, но до того, как они сольются в любовной страсти. Тогда, если силы природы сочтут возможным считать их истинной парой, она обернется волком. А если силы не одобрят их союз, девушка умрет. Она была к этому готова. И в тот момент, когда вся стая оборотней была в нужный день под светом Луны на месте, и на поляне стояла эта девушка рядом с большим волком, раздался выстрел, кто-то целился в этого волка серебряными пулями, обработанными каким-то веществом, которое не позволит его излечить и приведет к вымиранию всей стаи, но девушка собой закрыла любимого волка и все 8 пуль получила сама, – он замолчал и задумался.

– Неужели никто, правда, не знает, кем наложено заклятье? И как оно смогло подействовать на оборотней? Что же это за магия такая?

– Не удивляйся, но заклятье наложено матерью той девушки, которая была против такого необычного союза. Насчет магии скажу, что явно она черная, нехорошая и яд на пулях был скверный, ибо сразу же, получив ранение, девушка буквально растворилась в свете Луны на глазах у всей стаи, напоследок сверкнув в небе золотой звездочкой. Что пошло не так, неизвестно никому, но своей смертью она спасла от исчезновения всю стаю оборотней, но теперь они не могут приобретать человеческое обличье.

– А что стало с влюбленным оборотнем?

– Он умер от тоски, не будучи бессмертным. Хотя… может оно и к лучшему. Если бы он был бессмертным, пришлось бы страдать и мучиться вечно.

– Давно наложено заклятье?

– Несколько сотен лет назад.

– А известно, как может быть снято?

– Если судить по тому, что когда-то было записано в утраченной части книги, та стая сможет появиться в обличье людей, когда девушка с особенной внешностью снимет с них заклятье, тем самым выполнив миссию, с которой она на Землю и придет, принеся себя в жертву во имя любви и обратившись в зверя от укуса бессмертного оборотня, если успеет это сделать до заката своей звезды.

– Какой звезды? Жизни? – старейшина кивнул головой. – Значит, эта девушка обречена?

– Получается, что так.

– Кто же это переписал книгу, возложив ответственность за гибель девушки на вампиров? – мне как-то стало совсем тревожно от полученной информации. – Ни вы, ни мы в те времена не трогали людей. Я не верю в вашу причастность к этой трагедии.

– Вопросов осталось много, книга переписана с целью не дать познать тайну наложения и снятия заклятья. Спасибо, Рональд, что не сомневаешься в нас.

– Что-то известно о самой девушке? Ведь речь идет об особенностях ее внешности, – почему-то сейчас перед глазами возник образ Адель, – а Бенджамин грустно улыбнулся.

– В легенде упоминается, что душа той золотой звездочки, в которую на мгновение превратилась растворившаяся в воздухе после убийства девушка, через века снова появится на земле, чтобы попытаться спасти стаю от заклятья, ведь она очень любила того оборотня и его семью, и стая ее приняла. Насколько помню, там была интересная фраза: «Обратный отсчет во имя любви», – старейшина смотрел на меня своими красными глазами, в которых читалась тоска, что ему совершенно несвойственно. – Но больше мне ничего не известно, и нигде не было упоминания, что именно подразумевается под особенностью внешности девушки. А почему тебя так заинтересовала эта история?

– Эта стая оказалась нашими предками, – мой ответ удивил старейшину.

– Неожиданно. И ты недавно узнал об этом?

– Да. Мне кажется, что кому-то выгодно, чтобы стая оставалась волками. Это может быть только человек, и, если мне удастся с ним встретиться, я отдам его и тех, кто с ним заодно, твоим людям, – в глазах Бенджамина появился блеск.

– Рональд, вампиры умеют быть благодарными, мы всегда будем помнить, как ты оказался единственным, кто помог нам сто лет назад и поверил. Если понадобится помощь, дай знать.

– Я тебе признателен, Бенджамин.

Мы пожали друг другу руки, и я покинул территорию не совсем обычных друзей.

Дорога домой заняла около трех часов, и все это время детали состоявшегося разговора со старейшиной прокручивались в голове. Я единственный, с кем вампиры поддерживают дружескую связь и никогда не причинят вред моей стае и не обманут. Так сложилось с некоторых пор, что мы помогаем друг другу. С остальными стаями вампиры ведут не то, чтобы войну, но находятся в противостоянии. Поэтому то, что поведал Бенджамин, для меня было ценно.

«Адель, моя Рыжуля, почему мне кажется, что весь рассказ вампира был про тебя? И как же тревожно сердцу. «Обратный отсчет во имя любви»… звучит как предупреждение о предстоящей катастрофе. Но теперь я знаю ту часть легенды, которую не включили в переписанный текст. И как-то надо выяснить, кто за этим стоит и точную дату возможного снятия заклятья».

АВТОР

Рональд, как торнадо, влетел на свою территорию, которую оставлял на Мэтью, пока уезжал на встречу с Бенджамином. Спустя час к нему в кабинет уже заходил его Бета.

– Альфа, в стае все спокойно, никаких происшествий не было.

– Как Адель? – сейчас это волновало его больше всего на свете, ни о чем другом думать не хотелось.

– Наши люди постоянно следили за ней и ее домом. Готов предоставить видеозаписи, – он включил планшет и Альфе сначала показали записи ее перемещений по городу во время работы, общения с людьми, участия в задержаниях, походов по магазинам, утренних пробежек и т.п.

– Ты приобрел мне билет на соревнования по мотоспорту на завтра? – спросил Альфа, не отрываясь от планшета. Бета положил на стол билет на мероприятие.

Затем Мэтью включил запись гонок Адель по трассе на обратном пути от тайги до города, когда она уходила от преследования мотоциклиста.

Давно Бета не видел столько эмоций на лице Альфы.

– Быстро она обнаружила слежку. Умница, – сначала он улыбался, но, когда видеокамеры, прикрепленные к шлему и куртке их человека, показали скорость 200 км/ч, а значит, Адель ехала с еще большей, он стал злиться. – Что происходит? Это что еще за скорость? – Альфа не просто крикнул, а из его горла вырвался злобный рык.

«Это еще не все. Мне кранты. Сейчас он увидит ее «полет» вместе с мотоциклом», – думал Бета, не в состоянии даже предугадать до конца реакцию вожака.

И только эта мысль промелькнула в его голове, глаза Рональда стали огненно-красными, ведь он увидел ее реально опасный перелет с одной горной возвышенности на другую, момент, когда его Луна, вместе с мотоциклом находясь в воздухе, быстро подтянула ноги к рулю, потом толкнула корпус вверх, оторвалась от мотоцикла и встала ногами на сиденье, раскинув руки в стороны, как птица. Затем Адель поменяла положение ног и встала на подножки, вместе с мотоциклом приземлилась на другой стороне практически обрыва, который она перелетела.

– Альфа, наш человек не смог ее в тот день догнать, – на эту фразу Альфа ничего не ответил, только покосился в сторону Мэтью такими злыми глазами, что даже Бете стало не по себе.

– Мне кажется, что это еще не все, – Рональд впился глазами в своего Бету, который кивнул и включил запись с утренней пробежки и встречи с хулиганами в парке.

Альфа остался в кабинете один, несколько раз уже пересмотрев записи с перелетом на мотоцикле и спора в парке, поражаясь многому в своей девочке, в том числе ее уверенности и жесткости в общении с теми, кто несправедлив со слабыми, смелости, спортивной подготовке, что не видно со стороны, поскольку она производит впечатление маленькой, фигуристой и милой феи из мультфильма. А еще поймал себя на мысли, что ему хочется убить каждого, кто плохо посмотрел или что-то оскорбительное, нелестное сказал в адрес его девочки.