Kitabı oku: «(Не)мимолётный роман», sayfa 22
глава 44
Отвратительный вкус во рту.
Состояние не лучше. Как меня ещё не вырвало собственным желудком?!
Мать-Земля! Да я же живая! Живая! Успели!
– “Тихо ты, угомонись”.
– “Змей!”
– “Теперь ты обязана называть меня Золотым Драконом! И всем именно так и представлять!”
Понимаю, не время, но соблазн слишком велик:
– “Кому ты собрался представляться?”
– “При случае. Не нужно всем, но больше никакого Змея! Только Дракон”, – сила чувствуется. Хорошо. Да и все части тела, кажется на месте.
– “Идёт”, – Зм… Дракон шмыгнул за штору.
– Ну что ж. Рад, что вы справились, – Дортконд уселся в кресло, придвинутое к кровати. – Я знаю, что вы хорошо себя чувствуете. Ваш организм справился с ядом за четыре дня. Ещё на два вас погрузили в стазис, чтобы магия восстановилась. Вы в полном порядке. Хоть сейчас на передовую, – как всегда всё замечает. Уловил мой порыв куда-нибудь слиться с этого разговора. – Вопрос первый, – очень спокоен. Локти на коленях, подбородок подпёр костяшками пальцев. – Как вы могли вдохнуть яд?! Вы! – подскочил с кресла, забегал по спальне, – вы! Та, которая разобрала все яды на микрочастицы! Как вы не поняли?!
– У меня нет объяснений. Яд попал через лёгкие?
– Именно. Цели отравить вас не было. Расчёт был на то, что или вы сразу поймёте, что письмо отравлено и просто примите к сведению жест запугивания, или отравитесь, но вам быстро окажут помощь, – лицо перекошено. Он орёт, периодически слюна вылетает изо рта. – Как вы могли не понять? Как? Вы понимаете, что чуть не умерли? Чуть не умерли здесь, в этом доме, от яда! Месяца со свадьбы не прошло! Отвечайте!
– Я списала всё на нервы. Думала, что накрутила слабость… да и знаете! Хватит на меня орать! Кто посмел прислать отравленное письмо жене главного королевского менталиста?
– Жена вашего любовника!
…
Что?
Жена?
– Шесть дней вы были без сознания. Она прислала письмо с угрозой за день до свадьбы.
– Её наказали?
– Нет.
– Как это нет?
– Её и не накажут. Король слишком заинтересован в их браке. Она всё доходчиво объяснила. Что просто приревновала и хотела прекратить добрачную связь жениха. Она хорошо подготовилась и прекрасно знает, что вы из себя представляете. По её словам, она была уверена, что вы быстро опознаете яд. Её можно осудить за меры, не за чувства. Её аргументы, что случится, если она уедет на родину, окончательно убедили короля.
– Как же так… Я чуть не умерла…
– Не умерли. О произошедшем знают только лекарь, мы с вами и король. И маркиза, соответственно, – принялся снова ходить, – да придите же в себя! Начните уже думать, в конце-концов! Вы чуть не умерли!
– Да, да… да, я обещаю, обещаю… теперь всё будет по-другому.
Слёзы потекли сами. Так сильно! Я стараюсь вытирать их краем промокшего уже одеяла, но просто не могу. Они льются и льются! Я чуть не умерла. Мать-Земля! Я чуть не умерла, а Крис даже не знает!
– Свадьба… она…
– Состоялась пять дней назад. Молодые в свадебном путешествии. Я дал королю клятву, что не скажу вам, где именно. Да и ещё… ваш ребёнок… – я сжалась в комок, внутри будто всё застыло. – Мне пришлось сказать королю, что вы беременны от меня.
– Спасибо…
– Вам повезло, что вы были без сознания, – он присел на край кровати, зажёг магией канделябр, – я успел успокоиться, всё обдумать, взвесить, снова всё обдумать… Первой мыслью было выставить вас за дверь в ту же минуту, когда целитель мне сообщил…
– Ребёнок… в порядке?
Дортконд кивнул.
– Создатель, если бы вы сказали мне сразу, когда узнали! Если бы пришли по-хорошему. Я бы отпустил вас к вашему любовнику. Да, пусть вы не смогли бы пожениться, но уехали в какую-нибудь глушь и… – он снова встал, сложил руки за спиной, крутанулся на пятках, – жили бы там себе спокойно! Но теперь слишком поздно! Он уже женат, у него сейчас не хватит ни силы, ни ресурсов, чтобы противостоять королю, – подошёл к окну, упёрся руками в широкий подоконник, – опять всё утаили…
– Я не нужна ему…
– Вы уверены? – внимательно и очень серьёзно спросил у меня.
– Абсолютно. Он бы не принял меня, я не хочу, чтобы он узнал о ребёнке, – я даже представить себе не могу те круги унижения, через которые мне придётся пройти, чтобы доказать ему, чтобы он поверил, после всей той мерзости, что услышал от Ворри.
– Хорошо, – глядя вдаль заключил супруг, – тогда, возможно, если его величество поймёт, что вы не представляете угрозы для брака его племянника, возможно вам позволят позже вернуться в столицу. Пока же собирайтесь. Вы возвращаетесь домой.
Эпилог.
Два года спустя.
Герцогство Прасгал. Мобильный завод. Военный, охраняемый объект.
Кристофер Эука, маркиз Прасгал гипнотизировал взглядом бумагу, лежащую прямо перед ним. Снял очки, протёр стёкла собственным платком. В бумаге не было ничего странного, обычный чертёж мобиля, которых на его заводе наберутся миллионы. С той лишь разницей, что чертёж этот был последним. Именно по нему собрали последний мобиль, чьи испытания только что закончились. Успешно.
И теперь Кристоферу срочно требуется всё обдумать.
Главные недостатки парового двигателя предыдущей модели – слишком низкая скорость машины, большая конструктивная масса и обширные габариты. С новым жидким топливом всё это осталось в прошлом. Перегонка нефти даёт легкоиспоряемое топливо. Конкретно бензин. Двигатель на бензине меньше, это позволило уменьшить размер машины. В конечном итоге, сегодня удалось развить рекордную скорость у пробной модели.
“Ашат”… новая модель. Совершенная.
Именно ей суждено заполнить улицы городов будущего. И у каждой из них будет её имя. Дерзкая, смелая, гибкая, идеальная…
Кристофер понимал, что это опять мальчишество. Снова он идёт на поводу у собственной гордыни, но не смог себе отказать. Единственное имя, которое приходит в голову, глядя на своё детище.
– Сэр! – в кабинет протиснулась вихрастая светлая голова. Кажется, что она вовсе не знает ножниц цирюльника. Словно носитель головы состригал ненужное сам. Наобум. Пренебрегая зеркалом.
– Заходи. Всё нормально?
– Как по маслу. Движок остыл, стоит, красавица, отдыхает.
– Нэвин, ты догадываешься, зачем я тебя позвал?
– Хотите, чтобы я поклялся молчать?
– Да. Только ты и я знаем верную формулу топлива. Пока и должно так оставаться.
– Я не против, сэр. Если нужно я готов. Диктуйте клятву.
Кристофер сказал, а химик повторил.
Что ж, идеальная машина готова. Формула идеального топлива так же имеется. Как и нефть для топлива. И Кристофер чрезвычайно рад, что самые крупные залежи нефти в Ондолии находятся на морском побережье Эстесадо и в его горах. Маленький подарок дядюшке.
Осталось два года. Два года Кристофер ещё не может быть сам себе хозяином.
Всё, что он сделает за это время навсегда останется собственностью короны.
Ну и пусть. Невелика цена за свободу.
Дядя всегда держит своё слово. Оттого так нелегко с ним сторговаться. Все права на завод, его производство и разработки… Крису уже давно не жалко. Каким же идиотом он был, когда торговался за каждую пядь земли, когда опасался, что его лишат титула, наследства. Его лишили. Лишили того, без чего всё остальное не приносит ни радости, ни удовлетворения.
Скоро всё закончится. Он не станет просто ждать два года, он подготовится. Просто не будет, в этом Кристофер не сомневается. То, как он поступил с ней… такое не сразу забывается и не легко прощается. Но он сможет. Когда-то Крис уже влюбил её в себя, сможет снова.
Хуже всего неведение. Оттон ещё тогда, когда бессознательного, растерянного Кристофера привезли из Итвоза, стребовал с него клятву, что маркиз не станет писать вестники и наводить справки о герцогине.
Не было ни вестников, ни расспросов. Письма Крис передавал без магии, и не написал ей ни строчки, каждую из них он набрал на типографской машинке. А кузина, быстро всё разнюхала, та только рада была делиться новостями.
Скоро… он отдаст свой долг родине и получит свободу. На то, что ему сохранят титул и земли он тогда, два года назад, даже не рассчитывал.
С его стороны было только одно требование:
– Ты не понимаешь! Дядя! Наш брак даже создатель не принимает! Смотри: – Кристофер, красный от гнева, дёрнул манжет белоснежной сорочки, отчего запонка улетела куда-то в недра ковра, – пусто! Ты видишь? Нет метки! Эта женщина мне не жена и никогда ею не станет.
– Поклянись, что ты консумировал брак, – Оттон был расстроен. Расстроен и задумчив.
– Клянусь своей магией, что этой ночью я лишил невинности собственную жену Иветту Эука, маркизу Прасгал. Нэдэри!
Сероватое свечение подтвердило правдивость слов “счастливого” молодожёна.
– Скажи-ка, сколько по твоим подсчётам тебе нужно времени, чтобы наладить производство машин?
– Года три.
– Пусть будет четыре. Ставишь там всё так, чтобы после твоего ухода завод не встал при новом управляющем. Княжна едет с тобой. Чтобы я не видел в столице вас обоих. Ты поклянёшься, что будешь продолжать попытки подтвердить ваш брак и зачать наследника. Если через четыре года не будет ни узора, ни наследника – сам подготовишь реформу развода.
Два года… осталось всего лишь два года. Сущая мелочь для молодого, двадцатисемилетнего мужчины. Только бы не забыть, при встрече с ней снять очки, с которыми он уже успел сродниться. Она не должна увидеть его слабым. Раз магия и медицина не могут помочь в его недуге, он его скроет.
Конец 1-й части.
В качестве эпиграфов в книге использованы цитаты из сборника "Древняя магия" изд. МИФ 2022 г.
