Мурцовка. Том первый

– Слушайте, ну в конце концов, – прогундосил юрист, – перестаньте писателю промежность мять, мне уже прям тошно.

– Хочешь, тебе помну? – кинул взгляд через плечо юркий загорелый парень. – Но боюсь, ты ещё не дорос до такого внимания. А вы, Сергей, ноги шире расставьте, я уже заколебался по полу вошкаться, а если костюм не будет готов к среде, мне Лана тестикулы без наркоза оторвёт.

Под такую весёлую перепалку Баранов пил четвёртую чашку чая, потом долго возил ручкой в конце каждого из листков договора и наконец, когда с официальной частью было закончено, в офисе появилась Лана.

– Поехали в магазин, у нас через час пресс-конференция.

– А до будней никак нельзя подождать? – уныло спросил Баранов, уже наперёд зная ответ. Он прекрасно понимал, что теперь он часть огромной и сомнительно дружной семьи, где все друг друга любят исключительно за деньги.

День прошёл в сумасшедшей гонке, к вечеру выдохшийся писатель был доставлен домой, и сегодня он уже даже не мог смотреть в сторону рукописи. Опустошённый творец чужих судеб сидел в кресле, медленными глотками пил терпкий янтарный напиток, размышляя о наступившем будущем:

– Наверное, так себя чувствуют дорогие эскортницы после напряжённого трудового дня. Пожалуй, нужно им больше чаевых оставлять.

Часа в четыре утра Сергей проснулся с клокочущим сердцем, пересохшим горлом и языком, почти прилипшим к гортани. Хватанув вместо воды вискаря, он немедленно побежал в туалет, долго пугал канализацию, а потом отмывался от липкого похмелья в ду́ше. Выйдя, он глянул в сторону бутылки и удивился, так как понял, что после всех «скачков через кольца» он приговорил ноль семь вискаря, хотя думал, что пропустил всего пару бокалов.

Баранов устало откинулся на спинку стула и глянул в окно, куда бились затяжные дожди; сейчас пришло осознание, что это были осенние холодные потоки, которые если и прекратятся, то только потому, что пойдёт снег. Сергей вспомнил, что обычно в это время он тосковал, впадал в депрессию и срочно улетал туда, где грело солнце, и плескалось тёплое море или океан, и понял, что теперь ему не суждено вернуться к привычному ритму.

Сергей открыл глаза, глянул на часы и удивился, что уже почти утро, он снова уснул не в кровати, а сидя на неудобном стуле и свесив голову на грудь. Внутри него взметнулась волна отвращения: к себе, к погоде, к этому миру, но в основном ко вчерашнему дню, наполненному интенсивными тренировками на выработку у него условного рефлекса к беспрекословному выполнению команд от дрессировщицы Еланы.

Баранов медленно потянулся, прошлёпал на кухню и, заглянув в прохладное пустое нутро в сотый раз, пообещал завести себе домработницу, которая будет следить за его питанием, в том числе. Вздохнув, он натянул одежду, сунул босые ноги в ботинки и поплёлся на улицу. Писателю дико хотелось спать, но он прекрасно знал, что голодный не уснёт, а только будет ворочаться в постели и всё равно попрётся куда-нибудь перекусить, а если он будет сейчас маяться и ждать курьера, то обязательно быстро напьётся и скоро будет в абсолютно нерабочей форме. А Елана приготовила для него богатый список развлечений, в конце которого вечером ещё предстояло пережить банкет у Толстунова и постараться-таки не переспать с его женой.

– Надо с собой бабу какую-нибудь взять. – вслух подумал Баранов и вошёл в помещение круглосуточной кофейни.

Кое-как справившись с отдававшим пластмассой завтраком, он, мучаясь от изжоги, вернулся домой и, обещая самому себе сжечь заведение, где только что был, рухнул в постель.

Полдень у Баранова не задался с того самого момента, когда вместо будильника зазвонил телефон, и на экране замаячило имя Еланы. Сергей раздражённо засунул смартфон под подушку и остался лежать, плавясь в своём тихом страдании. Раннепоздний завтрак валялся в желудке тяжёлым комком, сухо драло глотку послевкусие после водки, которой он пытался забить привкус отвратительной еды. К тому же Баранову казалось, что только этот напиток может смыть отвратительный привкус, который осел на нёбе после общения с Еланой. Писатель даже сам не понимал, почему она его так раздражает. Красивая, статная, с добротными объёмами в нужных местах и отсутствием лишнего жира на талии девушка должна была производить самое приятное впечатление и вызывать хоть какое-то желание, кроме отвращения. Но её организованность, железобетонная уверенность в своей правоте и микроскопическая частица странного юмора вызывали в творческой душе писателя только негодование.

– Что?! – гаркнул Баранов в трубку, когда понял, что терпение Еланы имеет более объёмную батарейку, чем у него. Она звонила уже раз двадцатый. – Я надеюсь, что-нибудь случилось!

– Добрый день. Я через десять минут уже подъеду к вашему дому. У нас с вами деловой бранч с блогером. У вас будут брать интервью. – деловито сказала Елана и прервала разговор прежде, чем Баранов смог что-то ответить.

– Мне просто необходимо найти киллера и убить эту стерву. – прошептал Баранов, со злостью окуная лицо в мятое месиво подушки.

Спустя десять минут он уже стоял возле подъезда, холодный ветер тёр щёки со свежими порезами после бритья, морщил лицо, водя по нему колкими снежинками и прокладывал путь нарастающему раздражению, которое с каждой минутой опоздания Еланы разгоралось всё сильнее. И первая фраза Покровской порвала в клочья напускное спокойствие писателя.

– На кого вы похожи, Сергей? Вас же фотографировать будут. – поджав губы, сказала Елана, когда он сел в её машину.

– А у меня жопа красивая! – заорал Баранов. – Показать? Могут её запечатлеть! Мы тогда порвём все ваши сраные рейтинги!

– У меня тоже, но я же не сую её во все смартфоны страны. – спокойно отреагировала девушка. – Ладно, перенесу встречу на полчаса позже. Нас они точно будут ждать. Поедем ваше лицо искать. – проговорила она и тронулась с места.

Вытерпев пытку экспресс-восстановления отёчного после всех возлияний и недосыпаний лица, Баранов явился на поздний завтрак свежим, улыбающимся и вполне готовым к новым подвигам. Елана знала, как умаслить бунтующего гения, она просто отдала ему корпоративную карту и показала в приложении свободный лимит, который он может тратить по своему усмотрению. Это был, так сказать, бонус за имя.

Теперь помощница не казалась такой уж стервой, погода была не мерзкой, а романтично прохладной и овевала творческим вдохновением, и вечерняя встреча с магнатом не так противно теребила за душу. Особенно после того, как Елана сказала, что будет его сопровождать. Эта барракуда точно не допустит никаких любовных поползновений Баранова к жене Толстунова и наоборот. И хотя он эту жену даже ещё не видел, но запреты так возбуждают.

– Сергей, – сказала Елана, когда они присели за столик в каком-то одурманивающе-люксовом ресторане, – сейчас вас спросят, над чем вы работаете. Мы с вами ещё не обсудили творческие планы, поэтому мягко переведите разговор на другую тему. Понятно?

– Да, госпожа. – отшутился Баранов, сейчас ему не хотелось злиться, сейчас он мечтал поехать на несколько дней на пляж и красиво отдохнуть в обществе длинноногих красоток и запотевших коктейлей.

– Прекратите ёрничать. Эта дама довольно едкая, я, конечно, как могла её усмирила, но она даже за деньги умудряется иногда написать такой «хороший» отзыв, – Елана пальцами с ярко-алыми ногтями показала кавычки, – что хочется её убить.

– Она что ваша родственница? – спросил Сергей.

Отвесив писателю уничтожающий взгляд, Елана поднялась поприветствовать семенящую к ним толстушку с веселящейся улыбкой на широком блинообразном лице. Баранов отметил скачущие на голове рыжие кудряшки, длинный нос, вероятно, постоянно окунающийся в чужие дела и цепкий взгляд близко посаженных глазок.

– «Просто Богиня! – язвительно заметил про себя мужчина. – А на характере, наверное, сказывается отсутствие должного внимания».

Дальше Сергей пережил все приветственные речи словоохотливой женщины, подумал о том, что Елана была не права, когда назвала даму «едкой», она скорее была приторной. Но буквально через минуту он понял, что залп ванили был отвлекающим манёвром. Собеседница заглотила чашку кофе, сделала повелительный жест, и рядом с их столиком возник тусклый мальчонка лет двадцати, усердно изображавший оператора, а дама воткнула в Сергея сверло глаза.

– Сергей, почему вы решили, что именно издательство Толстунова сможет стать той стартовой площадкой, откуда вы, возможно, снова сможете пробраться на писательский Олимп? Ведь в вашем прежнем родном гнезде, вас уже списали в утиль. Или у «ТЛК Групп» настолько плохи дела, что теперь они просто подбирают неудачников, отмывают их и суют во всевозможные шоу, только бы бывшая звезда вернула себе немного блеска?

Сергей чуть не подавился после такого жёсткого напалма, который сейчас выжигал остатки самолюбия и корёжил отравленную гордость.

– Ну, во-первых, – Баранов почувствовал, как в голове щёлкнул рубильник, напротив которого было написано «гасить из всех стволов», – сразу скажу, что столь красивые оплеухи было бы гораздо приятнее получать от какой-то значимой журналисткой сволочи. Я как-то не привык размениваться на пустобрёхов-блогеров. Но к сожалению, мода на графоманов диктует нам свои правила, и сейчас мы все тратим время, чтобы, как вы выразились, я засветился прежним блеском. – Баранов улыбнулся. – Во-вторых, мне кажется вполне нормальным, если человек меняет своё окружение, а особенно когда это делает писатель. Поверьте, новое издательство – это как струя свежего воздуха. Чтобы взять для примера? – Сергей, который уже сделал предварительную оценку сидящего напротив противника, проговорил. – Вот хорошее сравнение, – он махнул рукой, – когда мужчина уходит от старой постылой в своих претензиях жены к новой, молодой, красивой и во всех вопросах более перспективной. Общество немного посудачит, позавидует да и забудет, мужчина будет пари́ть в новом браке, а старая калоша киснуть в болоте своей боли. Так произошло и со мной, я, можно сказать, обручился с «ТЛК Групп». – и Баранов окончательно добил ситуацию, когда притянул к себе что-то строчащую в телефоне Елану, и надолго зацепился за неё поцелуем.

– Вы совсем идиот, что ли?! – орала на него помощница, когда они уже оказались в машине. – Ну вы соображаете, что вы делаете? Это немыслимо!

– А что случилось-то? – веселился Баранов, потому что вспоминал покрывающееся пунцовыми пятнами лицо пришедшей его обличать блогерши, крайнее изумление в глазах Еланы, и трясущиеся руки паренька, который не мог оторваться от смачного зрелища. А ещё сейчас внутри Баранова бил яркий фонтан самых смачных эротических переживаний, потому что он настолько тесно прижался к ошарашенному продюсеру, что ощутил весь шикарный и волнующий объём закованного в бюстгальтер великолепия груди. И сейчас в его глазах плясали весёлые черти, а он просто глумился над кричащей девушкой и думал о том, что с виду бы не сказал, что под всей этой деловой одеждой прячется нечто потрясающее.

– Да ничего. – стукнула по рулю девушка. – Эту корову и правда бросил муж, причём совсем недавно, женился на модели. Она уничтожит вас сейчас.

– Ну, если бы я этого не понял по её внешнему облику и некоторым деталям, то я бы не был писателем с большой буквы.

– Сергей, так нельзя. Вас должны любить, а не волохать ваше имя в самых грязных сточных канавах. – Елана остановилась.

– Да она первая начала. – пожал плечами Баранов.

– И ещё раз потянешь ко мне свои губы, я тебе их оторву на хрен. Понял?

– Нет. – весело отозвался Баранов.

– Это невыносимо. – буркнула Елана. – Куда вас отвезти?

– А я думал, я теперь под круглосуточным контролем. – Баранов, одержавший микропобеду, никак не мог успокоиться.

– Нет, – Елана оглянулась на него и чуть сузила глаза, – иногда я буду снимать шлейку. В пять вечера заеду. Сейчас куда отвезти?

– Сам доберусь. – улыбнулся Сергей и вышел из машины.

Осень любовалась на себя в витринные окна магазинов, вальсировала жухлой листвой по тротуарам, стреляла в прохожих залпами дождей и крошками льдинок. Баранов брёл по городским улицам, иногда клал пальцы на холодный камень домов, останавливался, копаясь в своих мыслях, и неожиданно для себя вдруг понял, что стоит перед тем самым местом, где когда-то работала женщина, ставшая музой для его героя. Ведь именно здесь когда-то был ресторан, в котором царила прототип Веры.

Сейчас же некогда большое помещение было поделено на клетки офисов, грустно мигало вывеской кафе «Витаминовое настроение», и не было даже намёка на прежнюю бесшабашную роскошь и элегантную утончённость пищевого лайнера.

Глава 4

Роман «КОНТРАБАС». Сергей Баранов.

Город Санкт-Петербург. Лето 2007 год.

Ресторан плескался в море света, молодая певица заходилась в экстазе на высоких нотах, две девочки с едва прикрытыми подробностями женского тела крутились на пилонах, услужливый швейцар открывал двери вновь прибывшим гостям, и официанты сразу же предлагали новинку от шеф-бармена, шикарный шот «Вечеринка». Напиток должен был сразу расслабить гостей, чтобы они не обратили внимание на возможные огрехи в организации, подогреть организм, чтобы тот немедленно потребовал добавки, и настроить людей на нужный лад.

Вера, которая, конечно, не успела домой, спешно переодевалась в кабинете. Для этого ей пришлось послать к себе одну из официанток, но радовало то, что девушка оказалась толковая и привезла всё что нужно.

– Да, Елана, спасибо. – сказала она девушке и отослала в зал.

Вера обязана была блистать на подобных собраниях. Она должна была быть, как всегда, божественно красивой, обаятельной, но неприступной, собранной и деловой. С бокалом в руке, но трезвая, слушающая всех, но запоминающая только нужные подробности.

Подобные вечеринки отнимали у Веры кучу жизненных сил, поэтому она всегда назначала их на вечер пятницы, потому что в субботу и воскресенье можно было отлежаться и ни о чём не думать.

Дверь в кабинет чуть приоткрылась, затем послышался стук и вслед за этим прорезался голос Нади:

– Можно я войду?

– Да, Надя, ты как раз вовремя! – крикнула Вера.

Когда девушка вошла, Вера повернулась к ней спиной и показала на длинную полосу застёжки сзади.

– Надя, застегни эту чёртову молнию. Никак не дотянуться, хоть бы они какие-то верёвки на язычок вязали.

– Там у нас всё готово. Я хотела просто сказать, чтобы вы не волновались. Всё, я застегнула.

Вера глянула в зеркало и осталась довольна. Платье в модной палитре «английский розарий», серебристые, но не броские туфли, укладка, впрочем, как будто в голову ветром надуло, но ничего более вразумительного, чем услуги соседней парикмахерской Вера сделать не успела.

– Отлично. А ты чего не переоделась? – спросила она, оглядывая девушку. – Так, то есть, кроме брюк, в которых ты приехала и кофточки, пропахшей кухней, ничего нет с собой?

– Конечно, нет. – Надя вздохнула. – Да и зачем? Мне ехать далеко. Ой, и ещё, ко мне подошёл Илья Николаевич, – Надя несколько покраснела и попросил к нему домой в выходные приехать. Там стол, что ли, накрыть. Ну, как-то странно сказал, как будто на вечеринку пригласил.

– Надя, вот руки у тебя из правильного места растут, а мозги не очень.

– Почему? – проговорила Надя.

– Надя! Ты красивая девушка. Илья Николаевич очень падок на твой типаж. Это можно судить из последней коллекции его предпочтений. И ему будет крайне приятно, если на его приёме ты побудешь за хозяйку мероприятия.

– Мне мальчик один нравится. Мы в выходные как раз с ним в кино собирались.

– Надя, не тупи! Мальчик ей нравится. – Вера полезла в кошелёк, вынула оттуда две крупные купюры и отдала девушке. – Быстро в соседний бутик, я сейчас Зое позвоню, она тебя оденет как надо. Потом бежишь в душ и бегом на вечеринку. Ты теперь часть команды. Ты сегодняшнюю кухню делала. – Вера взглянула ей в лицо. – Тебя Илья Николаевич не в постель позвал, а на рабочую встречу считай.

– А, так это для дела? – запинаясь словами, спросила Надя.

– Нет, Надя, – без единой тени улыбки произнесла Вера, – ему трахаться не с кем и он тебя позвать решил. Повара с собственной кухни. – раздражённо добавила Вера. – Конечно, для дела. Давай быстрее. Чтоб красоткой у меня была. – подбодрила её улыбкой Вера.

Всё складывалось как нельзя удачно. Вера прекрасно видела, какие взгляды порой бросал на пробегающую по залу Надю Илья Николаевич, но его статус никак не мог ему позволить якшаться с поваром. А сейчас Надя официально была су-шефом, а это что-то да значило. И Вера подумала, что теперь нужно как-то грамотно отправить Надю и неприкаянного Илью Николаевича под венец, и будет у неё в подругах жена «теневого» учредителя, которую через полгода можно будет смело продвигать на место шеф-повара. Сегодняшний день Вере определённо начинал нравиться.

Вскоре, стуча каблучками, Вера Андреевна торопилась влиться в ряды хмельной толпы, которая уже ликовала весельем под зажигательные шутки известного ведущего ЖорыНеСкучного. Парень искрил остро́тами на той самой грани, где уже пора бы остановиться, чтобы не нарваться на неприятности. И Жора искусно балансировал на лезвии самых откровенных шуток, вёл за собой настроение собравшихся и в нужный момент передавал бразды правления певице, чтобы, как он говорил, «остаканиться и дальше полоскать мозги собравшимся налегке».

– Ден, ты аккуратнее с шотами для ведущего. А то я тебе микрофон дам и клоуном на празднике жизни будешь ты. – сказала Вера, беря в руки бокал с белым чаем, отдалённо напоминавшим соломенный цвет шардоне, заранее для неё приготовленным.

– Вера Андревна, ну обижайте, ей-богу, – повёл плечом бармен. – я ему там сиропы с соками намутил, а сверху чуть ли не из пипетки текилы капаю. Его печень уже не замечает, что алкоголя почти нет, а нос, – он махнул рукой, – короче, парень думает, что он упакован.

– Поняла тебя. Ты молодец. – улыбнулась Вера. – Спасибо. С меня премия.

– Вера Андревна, я всё спросить хотел. – вдруг с самым серьёзным видом проговорил Денис.

– А вот сейчас не самое лучшее время для вопросов. Давай на завтра всё отложим.

Денис поднял ладони вверх, немного погрустил и побежал выполнять очередной заказ.

– Добрый вечер, Вера. – вдруг девушка услышала возле своего уха вкрадчивый шёпот.

– Виделись. – Вера облила холодом взгляда подошедшего Егора. – Благодарна, что не подвели с алкоголем. Деньги сейчас? Или в конце вечеринки?

– Нет, сейчас в качестве благодарности я бы хотел с вами выпить. – улыбнулся Егор.

– Хорошо. Но у меня один вопрос. – проговорила Вера. – Точнее, даже два. Кто кого будет благодарить? И пойдёт ли сие распитие спиртных напитков вместо оплаты, если благодарить буду я? – улыбнулась она, глядя на озадаченного молодого человека. – Ну вы пока подумайте, а я пойду гостей поприветствую.

Внутри Егора полосонуло двоякое чувство. Он злился на эту изворотливую сущность, но не мог оторвать от неё взгляд. И сейчас, когда Вера отходила от него и растворялась в толпе, где теперь только иногда мелькало её розовое платье, слышался смех, был виден взмах руки и овал лица, Егор поймал себя на том, что постоянно ищет её взглядом.

– Егор, у неё сейчас затылок начнёт дымиться. – толкнул локтем друга Плотников. – Бабло получили? Поедем уже?

– Я здесь останусь. – сказал Егор.

– Не-не. Я тебя Наташке обещал.

– Угу. – Егор наконец выцепил взглядом Веру, которая на минуту осталась в одиночестве. – Ты обещал, ты и выполняй. Дерзай, ты таких в теле и без мозгов любишь. – и мужчина двинулся вперёд, чтобы успеть перехватить девушку до того, как к ней подойдёт очередной любитель пьяных откровений.

– Горыч, ты чего? – Артём остался стоять в некотором смятении, а его вопрос растворился в какофонии гремящей музыки, шума и голосов.

– Я согласен. – Егор подошёл к Вере, набиравшей сообщение в телефоне.

Девушка подняла на него глаза и непонимающе уставилась.

– Я что-то пропустила?

– Благодарить буду вас я. Наше свидание, – он пожал плечами, – совместная пьянка как-то некрасиво звучит, в обмен на деньги за товар.

– Да я пошутила. – Вера усмехнулась. – Пойдёмте, я всё оплачу и можете ехать, потому что алкоголь весь нормальный. Всё хорошо.

– Нет. Вы сказали слово, и я его услышал. Вера, вы предложили мне выбор. Я выбрал. – твёрдо проговорил молодой человек.

– Я надеялась, вы менее легкомысленны.

– Я всегда произвожу неверное первое впечатление. – проговорил Егор. – Отдыхаем здесь или переместимся куда-нибудь?

– Я на работе. – сказала Вера и внутренне жестоко материлась, так как ляпнула не подумав, а теперь придётся терпеть весь вечер этого пижона. – Через час смогу оставить своё детище на старшего официанта. Он давно на место моего зама метит, вот сегодня хотела проверку ему устроить как раз.

– Чудесно. Я вас жду.

– Зачем? Поезжайте, отдыхать. Я освобожусь и вас наберу. – попыталась она всё-таки сплавить молодого человека.

– Ну что вы, – усмехнулся Егор, – как я могу вас одну оставить? Договаривались же.

В их островок единения вдруг вихрем ворвался не на шутку весёлый голос Ильи Николаевича, который мёртвой хваткой держал Надю за талию и всем её показывал.

– Вера, ну она же чудо! Ну откуда такой талант?! Вера, она же чудо! – тряся свободной рукой, проговорил мужчина, возникнув возле Веры. – Вера, я с этими старыми хрычами всё улажу. Мне знаешь, какие люди сейчас дифирамбы пели? – он пьяно потанцевал ладонью в воздухе. – Там такие звёзды на погонах сияют. – мужчина похлопал себя по плечу и остановил взгляд на Егоре. – Упс, я вас сегодня в коридорчике видел. Вы Верин? – понижая голос и заговорщицки улыбаясь, спросил он.

– Нет пока, но очень на это надеюсь. – улыбнувшись Егор протянул руку. – Егор Кречетов. Рад знакомству.

– Илья Николаевич. – отозвался мужчина, но потом махнул рукой. – К чёрту формальности, просто Илья.

– Алкоголь нам Егор привёз. – вставила своё слово Вера и сразу же увидела вспыхнувший интерес в глазах мужчины.

– Вера, Егор, я сейчас, так сказать, в не полной форме. Но, – он задумался, – а давайте-ка в воскресенье ко мне на дачу и там пообедаем все вместе. О! – изобразил он искусственное озарение. – А Наденька нам нашаурмит что-нибудь. Хороший план?

– Замечательный. – проговорил Егор.

И перехватив короткий взгляд Егора, который посмотрел на Веру, Илья добавил:

– Конечно, с Верой. И отказы не принимаются.

Далее мужчина куда-то умчал за собой Надю, а Егор с Верой остались вдвоём.

– Спасибо. – поджав губы, сказала девушка.

– Ну так получилось. И вообще, это ваш, – Егор помолчал, подыскивая слова, – ну кто он вам там, и он предложил.

– Отличный мужской поступок, – улыбнулась Вера и сжалилась, – ладно, мне это тоже на руку.

Позже, когда все важные гости разъехались и Вера с Егором смогли оставить поредевшую толпу догуливать, они осели в небольшом ресторане, где Вера приготовилась к длинным скучным приставаниям. Однако всё обернулось настолько интересным разговором, что даже время их заслушалось, а стрелки часов почему-то показывали близкое утро, хотя из ресторана они ушли в начале второго. И когда они уже засобирались домой, Вера вытащила из сумки увесистый пакет и положила перед Егором.

– Оплата по накладной.

– Мы же поменяли на эту встречу. – мужчина взглянул ей в глаза.

– Здесь вся сумма, копейка в копейку.

– Значит, оставлю официантке на чай. Я своё слово держу. – он пожал плечами.

– Егор, не глупите. Я всё увидела, всё оценила. – Вера подвинула к нему деньги. – Давайте всё-таки делить личное и деловое. Тем более, это деньги ресторана.

– Вы свои пятнадцать процентов учли?

– Нет. Я не работаю на откатах. У меня другие цели и задачи. Но к вам мы будем обращаться. Меня больше волнует качество продукции.

– Ну тогда, может быть, на ты перейдём? – вдруг спросил Егор.

– Не вижу причин отказывать. Не вопрос. Тем более, нам вдвоём придётся пережить поездку к Илье. – улыбнулась Вера.

– Тогда брудершафт!

– Егор. – Вера вздохнула. – Не нужно портить вечер этой пошлостью. Поцеловать меня можно и без брудершафта.

Утро ворвалось в комнату яркой летней птицей, перелетело с подоконника на кровать, рассыпалось солнечными зайчиками и заблудилось в рассыпанных по подушке девичьих локонах. Егор пошевелился во сне, повернул голову и на секунду замер, дожидаясь пока внутри черепной коробки перестанет сыпаться битое стекло похмелья. Он почувствовал рядом голое женское бедро, медовая радость разлилась внутри, потеснила тошнотворную слякоть вчерашних возлияний, и мужчина повернувшись положил руку на впадину поясницы и прошептал:

– Ну привет, незнакомка.

В следующую секунду у Егора чуть не случился сердечный приступ, потому что вместо ожидаемого лица Веры на него глядела чья-то помятая морда со следами размазанной туши.

– Здорово. У тебя пиво есть? – дохнула на него свежайшим смрадом дешёвой водки девушка.

– Ты кто?

– Диана. – она задумалась. – Вроде бы. Ну, хочешь Эмилия или Анжела. Похуй.

Следующие полчаса, после того как удалось выпроводить девушку с длинным тройным именем, Егор тупо пялился на струи воды, лившиеся из лейки душа, и просто не мог понять, как вместо желанной Веры в его постели оказалась дешёвая проститутка. Такой поворот событий не мог привидеться даже в страшном сне.

За утренним перебором дел калейдоскоп воспоминаний потихоньку складывался в довольно ясную картинку произошедшего, и Егор был в некоторой растерянности, потому что такого ребячества и детских обидок он от себя не ожидал. Вера, отказавшаяся после первого поцелуя продолжать чувственную вечеринку, уехала домой, а Егор стал без разбора заливать в себя коктейли и, «Вере назло», снял первую попавшуюся девицу самого низкого пошиба.

– Отомстил, блядь. – вслух проговорил молодой человек, достал из холодильника бутылку с минеральной водой, с хрустом отвернул крышку и долго пил воду, ломающую челюсть ледяным потоком. – Надеюсь, обойдётся без КВД. – резюмировал он и покривился от резкого звука телефонной трели. – Да, Тёма. Еду.

Любовные трели переживаний совсем выбили Егора из делового потока, и сейчас молодой человек на полной скорости мчал на склад. Два года назад он, Тёма, Диня Локтев и Андрюха Аркадьев сколотили небольшой бизнес, основная часть которого была абсолютно и безнадёжно нелегальной. Для прикрытия они открыли крохотный винно-водочный магазин, посадили в кресло управляющей красивую девицу с хорошо развитой долей серого вещества и отдали ей на откуп всю жизнедеятельность предприятия. Сами же наладили отменные каналы для переправки элитного алкоголя из-за границы в родную страну, минуя все таможенные и акцизные сборы, и теперь счастливо парили по жизни, ежедневно многократно наращивая денежную массу в своих карманах.

Егор притормозил у входа в магазин, нервно дёрнулся, когда увидел милицейский пазик, и выдохнув вышел из машины. На входе в магазин маячил охранник, который нервно прикуривал одну сигарету за другой и, увидев Егора, растерянно забегал глазами по асфальту.

– Что там? – Егор коротко поздоровался с ним за руку.

– Жопа. – кратко, но ёмко ответил бывший военный. – Света жёстко накосячила.

Светлана Егорова управляла данным заведением, любила бывать на обложках модных журналов, давала экспертные советы, даже пошла преподавать в школу сомелье, в общем, перечёркивала все начальные договорённости, где её просили не светиться и просто управлять магазином, чтобы он просто работал в небольшой плюс. За это Свете платили огромную зарплату, а когда месячная выручка уводила предприятие в глубокий минус, всегда закрывали эту прореху.

– Понял.

Сегодня в их винном бутике витал особый тревожный аромат. Забившись в уголок, стояли две девицы, которые щеголяли здесь в качестве сомелье-консультантов, а уборщица сидела на дорогом венском стуле и, опершись на швабру, горестно кивала в такт своим мыслям. Егор быстро проскочил зал и, свернув в узкий коридорчик, оказался в кабинете управляющей, где сегодня было слишком многолюдно.

На месте Светы за столом сидел плюгавый мужичок и что-то быстро строчил в бланке протокола. Егор быстро оглядел его и сразу причислил к касте «поеденный молью», так он называл про себя мужиков, которым перевалило далеко за тридцать, а их финансовое состояние равнялось нулю без каких-либо перспектив развития. Дешёвая рубашечка с коротким рукавом промоченная под мышками потными пятнами, неровная строчка на низкопробном ремне, державшем мешковатые штаны с зацепками на ткани, давно немытые гладко прилизанные к голове волосы. А главное, то что такие вот чиновники были самыми страшными зверями во всём управляющем прайде, потому что они очень хотели денег, но категорически не умели брать взятки и за это мстили вдвойне тому, кто эти самые взятки предлагал. Напротив него сидела зарёванная Света Егорова, она тёрла распухшие глаза пальцами, шумно сморкалась в большой носовой платок и натужено всхлипывала. А на подоконнике мрачным изваянием нависал Плотников.

– Вы кто? – гнусаво произнёс следователь, не отрываясь от заполнения бумаг.

– Добрый день. Кречетов Егор Матвеевич. Соучредитель ООО «Грин Милк».

– А. Понятно. – следователь поставил галочку напротив фамилии Егора. – Я следователь Попов Георгий Алексеевич. Значит вчера вечером гражданин Сомов И. А. приобрёл в этом магазине алкоголь марки, – мужчина заглянул в бумаги и, молча пошевелив губами, проговорил исковерканное название, – текила су́за сильве́ра. Гражданин Сомов И. А. употребил текилу вместе с гражданкой Ламповой Н. Ж., – наконец оторвавшись от написанного, следователь взглянул на Егора близко посаженными глазами, прятавшимися под кустистыми бровями, – оба гражданина на данный момент находятся в больнице с различными поражениями внутренних органов, вызванных отравлением приобретённым у вас алкоголем.

– Я очень сочувствую означенным гражданам, но где гарантия, что они не отравились дешёвой водкой, например. Они вполне могли купить текилу у нас, а потом, так сказать, не хватило и в ларьке докупили. Ведь плохой виски от хорошего отличают только первые триста грамм.

– Граждане почувствовали себя плохо после того, как выпили половину бутылки. Гражданин Сомов И. А. вызвал «скорую помощь», положил бутылку с остатками, – мужчина снова заглянул в протокол, – текилы су́зы сильве́ра в пакет, туда же положил кассовый чек, свидетельствующий о том, что покупка была совершена здесь, и попросил прибывших медработников передать в милицию средство, которым они отравились.

– То есть они догонялись текилой, выпили, простите, около четырёхсот грамм и после того, как почувствовали себя плохо, они положили и бутылку и сохранённый кассовый чек в пакет? – высоко поднял брови Егор.