Kitabı oku: «Этот мир – мой. Часть I», sayfa 23
Глава 4.5. Обида.
Риз.
Вот «счастья-то» привалило. Теперь разгребать его полной ложкой придется. Благо хоть игровые условности не дают услышать, что происходит за закрытой дверью. И очень надеюсь это все ненадолго, а то тенденция мне ну очень не нравится. Да и нарушать мое личное пространство дозволено только одному человеку. Ну и паре кошачьих, но у них лимит тоже есть.
Хотя конечно я друзей понимаю, и даже в глубине души принимаю эту ситуацию. Я даже немного напрягся, когда мальчуган такое заявил, но благо обошлось. Вот только ничего еще не кончилось, а только начиналось. И это хорошо, что его теперь защищают, да еще и такие люди, что проще застрелиться из лука, чем попробовать рискнуть сделать Амелю плохо.
Мозг сам представил, как оно будет выглядеть: «лысый, суровый, с бородой бандюга, пытается застрелиться». Да уж, ну и фантазия у меня.
– Риз? – с обречённостью в голосе позвала меня Ру.
– Что случилось? – вздохнул я, не хватало нам еще каких-то проблем на нашу шею.
– Я тут тебе не все тебе рассказала, – ее щеки заалели.
Да что еще-то такого могло случиться, что ей похоже даже стыдно об этом говорить? Дыши, Макс, дыши, и будь спокойнее. Хватит уже нервов.
– Ну, у каждого есть свои секреты, – осторожно протянул я, хотя хотелось, конечно, просто спросить «Что случилось?» Но лучше она сама расскажет, и ей и мне будет проще.
– Ну, в общем…, – замялась она.
– Ру не тяни кота, – я поморщился, но постарался, чтобы это было не заметно, если уж там плохое что-то, пускай уж сразу с головой.
– Мой папа, придет к нам в гости, с тобой хочет познакомиться, – выпалила она и спрятала лицо в ладонях, съёжившись, будто ожидая плохого, – а еще я сказала ему, что ты мой муж!.
– Охренеть! – не удержался я и осел рядом с ней на стул. Такого поворота я уж точно не ожидал. И не сказать что новость такая уж плохая, но сюрпризик еще тот.
– Риз? – вытянула она меня из задумчивости, и протянула, – Прости, а?
– Папа, значит? – похоже, отмазаться все равно не вариант, а с учетом его должности еще и проблем лишних можно поиметь.
– Ага, но ты не волнуйся, он без мамы, – зачем-то добавила сей нюанс Ру.
– Ну, слава богу, а то я уж испугался, – поерничал я, – Да не бойся, встретимся, поговорим, думаю, найдем общий язык, – обнадежил я Ру. Хотя вот совсем в этом не был уверен.
– Ммм? – снова подала голос Ру. Ну что она еще мне приготовила? В принципе я уже ко всему готов.
– Что-то еще? – спросил я, старательно сохраняя хладнокровие.
– Нет, нет, – помялась она, – за мужа тоже, извини.
Этот вопрос её волновал, похоже, даже больше, чем приход папы. Не зря же она снова об этом заговорила. Я чуть усмехнулся, вот теперь моя очередь сюрпризы делать. Лови.
– А за что извиняешься-то? – она удивленно подняла на меня глаза и подозрительно нахмурилась, я улыбнулся шире, – Все правильно же сказала. Я твой муж, ты моя жена, что тут неправда? – и не дав ей ответить вышел из гостиной.
Вышел и уперся головой в стену. Ох, Ру, умеешь ты меня удивлять.
Раздался стук в дверь. Странно, вся наша компания тут, даже отсюда слышу бас гнома откуда-то со стороны кухни. А остальные и подавно никуда не собирались.
Рядом появилась Элис, собираясь открыть дверь, но я успел первым и сам отворил.
– Вот черт! – увидел я посетителя, – похоже, даже минута покоя нам только сниться. Ру вышла из гостиной, и спросила:
– Риз, это правда, что ты сказал сейчас? – я кивнул, вот только она, похоже, уже не увидела, так как смотрела в дверной проем.
– Этель? – ошарашенно спросила она у эльфа, – Ты как тут появился?
А тот лишь сделав брезгливую мину, бросил на нее презрительный взгляд. Убью тварь, но чуть позже. Я осматривал улицу за его спиной, но пока ничего не видел. Но чуйка прямо кричала, что все не просто плохо, а полный звездец.
– Что нужно? – грубо спросил я эльфа. У того от такого тона, аж скулы свело, но пока хамить в ответ он не решился. Его глаза бегали по дому, словно ища что-то, или скорее кого-то.
– Ру? – я глазами показал ей на лестницу и дотронулся до уха. И она меня поняла, моментально рванув туда, чтобы предупредить народ.
– Так что нужно? – повторил я, – Если ничего серьезного, то мы ужасно заняты.
– Мы все знаем, человек, – презрительно бросил этот аристократишка.
– Соболезную, – вернул я ему его тон.
– Что? – не понял он, что я хотел этим сказать.
– Соболезную, говорю, – я сложил губы в притворном сочувствии и покачал головой, уточняя, – Все знаете, а значит, ничего нового и интересного в вашей жизни нет. У меня так каждый день куча новостей, да так что крышу сносит.
– Крышу? – недоуменно захлопал глазами Этель. Похоже, все-таки не все они знают.
– Не заморачивайся, Этель, – махнул я в его сторону, – все равно не поймешь, и я еще жду ответа!
– Мы знаем, что он у вас! Верните принца. Иначе мы возьмем его силой, – наконец-то, разродился длинноухий.
– С чего ты так решил? – я приподнял бровь, – у меня в доме всего один ребенок, и он воспитанник моих друзей.
– Мы все знаем! Мы его чувствуем. Он наш, верни его, – похоже, он был зол настолько, что даже речь поменялась.
– Риз, – Ру слетела по лестнице. Я быстро приложил палец к губам, с призывом молчать и она кивнула в знак понимания. Эльф переключился на мою девушку и обвиняющим тоном заявил:
– Как ты могла? А еще Дочь Леса. Ты предала нас! Верни нам мальчика.
Ру, похоже, собиралась ответить на подобное обвинение эльфу в довольно жестких тонах, но я успел раньше:
– Лес сам решит, кто друг, а кто враг, и кто на самом деле кого предал.
Я абсолютно не был уверен, что это Этель, но его лицо странно побагровело. Он стал тяжело дышать, видно злость и гнев полностью охватили ушастого. Он резко повернулся и бросил через плечо:
– У вас есть десять минут, потом мы заберем его силой.
Я прикрыл дверь. Десять минут, это и много, и чертовски мало. Тау вышел из-за угла.
– Слышал? – спросил я гнома.
– Да, слишком уж они уверены, что справятся с нами, – задумчиво пробормотал он, – Мы же их размотаем, на раз-два, – все еще удивлялся Тау.
А вот я в таком абсолютно не был уверен. Да даже если и так, то мы полгорода снесем, а то и побольше.
– Их две унии, – вдруг сказала Ру, словно глядя в пустоту.
И тут меня пробило. Уния это жестко, и очень неприятно для ее врагов. Это как хороший такой отряд спецназа, только в этом мире. Три десятка стрелков, двадцать почти не уязвимых стражей, и с десяток разведчиков, диверсантов и убийц. И в довесок, еще и три жрицы, усиливающие их и ослабляющие врагов, да ещё и лечащие раненых, да так что это делается почти мгновенно. Конечно в лесу это во сто крат куда более опасная группа, но и в городе им мало кто может дать отпор.
– Откуда ты знаешь? – удивился гном, услышав, что сказала Ру.
– Не знаю, я просто их чувствую ,– услышал я странный ответ. А с другой стороны, хотя бы знаем их количество.
– Элис, включи защитное состояние дома. Уровень «Бастион», – отдал я приказ.
– Ру зови всех сюда, – повернулся я уже к ней, – а потом бегом в подвал, вооружаться.
– Мое все при мне, – вставил свои пять копеек гном.
– Ну да, ну да, – хмыкнул я, – ты еще тот хомяк. Все свое ношу с собой.
Сам я, переменил комплект на боевой. Достал из инвентаря оружие и прицепил его к поясу. У двери стало как-то слишком мало места, и я прошел в гостиную.
– Что случилось? – спросил первым Даркин.
– Эльфы случились, – ответ не заставил себя ждать.
– И всего-то? – пренебрежительно бросил некромант, – Вот и стоило панику наводить?
– Две унии, – хмуро добавил гном.
Даркин чертыхнулся, и стало резво напяливать боевое облачение. Да и вообще, вся гостиная засияла огнями и переливами от волшебного оружия и доспехов.
– Сколько? – спросил я.
– Две минуты, – Тау и не подумал расслабляться.
– План прост, – начал я выдавать свои указания, – все создают видимость боя. Если кого-то зацепите хорошо, но на рожон не лезть, в раж не входить. Стоять под защитой паладина. Пока жрицы живы, победить будет очень сложно. Я постараюсь их устранить.
– Я с тобой, – вдруг сказала Ру, и, наверное, я бы этого хотел, но не в этот раз.
– Нет, Ру, я иду один, – отрезал я, но взял ее за руку, осторожно сжимая, – прошу, прикрой меня, когда я начну бой.
Закусив губу, она согласно кивнула. Хотя я видел, это далось ей не просто.
– Так может, отсидимся в доме и встретим их тут? – спросил Леха.
– Бастион долго не выдержит, а значит, будет бой в доме, а это куда опаснее, – с ходу отмел я его предложение, – тут даже Олег не всех сможет прикрыть.
– Минута, – бросил Тау.
– И вот еще что, – решил напомнить я, – похоже, придется вам забыть про ваши звания, иначе город снесем. В общем, драка будет по-взрослому.
– Пора, – гном еще вел обратный отсчёт, – десять секунд.
Ру.
– К бою, – выкрикнул Риз, а сам почему-то побежал к лестнице.
– От меня ни шаг, – напомнил Олег и вышел первым. Его озарило золотистое сияние и вокруг появился приличных таких размеров того же цвета купол защиты, в который мы и влетели, ощетинившись оружием. Хотя это довольно сильно было сказано. По факту именно оружие имели только я и гном. Даже паладин, что как веточкой махал двуручником, сейчас вытащил два щита. От которых, похоже, и держался наш магический щит. И без него нам пришлось бы грустно. Все ближайшие крыши, возвышения и даже деревья были оккупированы стрелками.
И стрелками ну очень хорошими. Иначе как было назвать практически моментальный рой стрел, устремившийся в нашем направлении. И что показательно, выстрелы они тут же повторили. Видно надеясь пробить этот золотой барьер, но Олег держал его без какого-либо усилия. Только из защиты бой не выиграть, нужно же нападать. А с этим были проблемы. Наше воинство вело себя очень странно.
Я-то сразу вытащила лук и искала глазами доступные цели, а вот остальные чудили. Даркин плюхнулся на колени, и что-то чертил прямо на земле. Мария присела и втолковывала Амелю, что нечего бояться и все будет хорошо, причем, абсолютно не обращая внимания на эльфов. Гном так и стоял, уперевшись в свой молот и сильно зевая. Один Карант с озабоченностью втыкал вокруг себя стрелы и поглядывал с опаской на эльфийских лучников.
– А мы вообще воевать-то будем? – задала я резонный вопрос.
– Да мы уже как бы и того, – пожал плечами Тау, – Отвлекающий манёвр делаем.
Да ну их, все-таки они порой ужасно странные. Я высмотрела одного из стрелков, ухватила стрелу из колчана, и резко натянув тетиву, пустила её в цель. Стоящий почти на краю крыши эльф, красивым отскоком подлетел чуть ли не к самой вершине крыши и умудрился в воздухе еще и стрелу в меня пустить. И меткий надо сказать выстрел. Стрела уткнулась в барьер как раз напротив моего лица.
От неожиданности я спустила и вторую стрелу. И вот тут эффект превзошел все мои ожидания. Не нацеленная стрела сорвалась в полет, но явно летела не туда куда нужно. Эльф даже не пошевелился, чтобы уклониться, а только переставил ногу, и стрела попала рядом с ним, в одну из черепиц.
И вот мне даже показалось, на мгновение, что он надо мной смеётся. А это уже за гранью! Такое терпеть для лучника хуже некуда. Но сейчас, я эту ухмылку сотру.
Я выстрелила в третий раз, и стрела снова врезалась в крышу. А дальше прилично так бахнуло, стрелы были взрывные.
Взрыв подбросил ушастика вверх, но физика неумолима, и вскоре он полетел вниз, врезался в крышу и покатился к краю. Пара мгновений и агрессор снова летит, недолго и не высоко, но каменная брусчатка это не батут, и думаю, этот лучник уже отвоевался на сегодня.
– Неплохо придумано, Ру, – обрадовался наш маг. В его руках заплясали приличных таких размеров огненные шары. Ими он и стал поливать засевших на высотах стрелков. Да и Карант одобрительно хмыкнул и сделал несколько таких же «метких» выстрелов. И снова эльфы полетели на каменную дорогу.
Видно командир эльфов не был совсем уж дураком, и отдал приказ стрелкам оставить позиции. Зато в ворота особняка, начали вливаться другие воины. Совсем иного типа. Тяжелые доспехи, большие и явно тяжелые щиты, и не очень длинные копья, сверкающие острыми наконечниками на солнце.
Я выпустила стрелу, но она лишь стукнулась о щит эльфа, не нанеся ему никакого урона. Даже взрывные особо не подействовали на этих терминаторов. А те словно и, не замечая, что в них стреляют, резво выстраивались в боевой порядок. Даже огонь нашего мага лишь слегка опалил одному из запоздавших в строй его серебристый с изумрудными вставками доспех.
– Вот теперь можно и похулиганить, – весёлым тоном заявил гном. Он дернул забрало шлема и, играясь со своим молотом, вышел из-под защиты.
– Дар, не отставай! – проревел он некроманту.
– Да, да, еще минуту, – произнес Иван, все еще увлеченный своим рисованием.
– Ну, минуту я тебе дам, – гном разгонялся словно локомотив, медленно и неотвратимо.
Словил на свой доспех несколько стрел, но даже не заметил этого. Пролетел мимо копья и врезал своим молотом по щиту одного из стражей. И очередной эльф, стал представлять собой ежика, что летает недолго и не высоко, и только от раздачи «пряников».
Тут же в проем влетела стрела Каранта, а вслед за ней и приличных размеров огнешар.
Увы, это мало принесло пользы, но легкую дезориентацию враг все же получил. А Тау резвился, как мог. То в одном месте то в другом, невысокий, но массивный гном лупил бедных эльфов своим тяжелым молотом. Те влетали в задние ряды, сминая своих же товарищей, но строй стоял и даже умудрился отпихнуть агрессора от себя. А тот, как ни в чем не бывало, начал отступать спиной к нам напоследок вдарив небольшой молнией по одному из щитов. Разряд прошелся по всему первому ряду стражей заставив повалиться их на землю. Пострадавших резко втянули в строй, а прикрывавшие их лучники опять саданули по нам стелами.
– Ну как навоевался? – насмешливо спросила Мария.
– Да какая это война, – махнул рукой гном ,– драка в детском садике: «ой а ты меня стукнул, я тебя тоже стукну».
Но даже так, сияющий доспех Тау был промят в нескольких местах. И один наплечник висел только на тонкой полоске кожи.
– Дар, ты-то там что спишь? – обратился гном к некроманту.
– Не мешай, уже заканчиваю, – буркнул Даркин, и, досыпав какой-то порошок, встал и встряхнул ладони. Они загорелись темно зеленым цветом, и этот свет стал вливаться в узор нарисованный Иваном. Длилось это недолго, но завораживало. А после все вспыхнуло ярко зеленым светом, и проморгавшись, я с удивлением увидела….
Да ничего я не увидела. Неужели некромант что-то напутал? Только и удивление длилось недолго, сменившись легким испугом, когда я увидела, кто выходит из-за дома. Мертвецы всех мастей: скелеты, зомби, приведения, а названий других я даже и не знала. Нежить шла сплошным потоком, и, обтекая наш купол, двигалась в сторону стражей.
А те, увидев новых врагов, словно про нас и забыли. По строю вспыхнули усиления, и отряд эльфов встретил мертвецов огнем и мечом. Отрубленные конечности, разбитые в хлам скелеты, но численное превосходство было на стороне мертвых. И то один, то другой из стражей получали раны. Их резво утаскивали куда-то вглубь строя.
За стеной раздался звон металла, и этот звук показался мне настолько знакомым, что я без раздумий рванулась в ту сторону, и, похоже, Бог действительно любит троицу. Снова меня остановил гном, и опять довольно резко.
– Ну и куда ты ломанулась? – жестко произнес он.
– Но он же там один! Я могу помочь, – снова рванула я и у меня даже вышло. Сделав шаг из купола, краем глаза я заметила какое-то движение и отшатнулась. Мимо меня пролетел кто-то в темно-зеленом плаще, с легким клинком в руках. С острым железом я разминулись буквально на миллиметры, успев войти в купол.
Вот черт, я и забыла, что тут не только стрелки и стражи, а еще и ассасины-разведчики есть. Если где-то я и могла проскочить по-тихому, то тут было совсем без шансов, я их просто не видела. Гном лишь горько улыбнулся:
– Ну вот, я же говорил.
– Да говорил, говорил, – буркнула я, но делать то что-то нужно было.
Словно Риз, я стала лихорадочно обдумывать варианты, но ничего путного из этого не получалось. Что-то я действительно упускаю, и это что-то вполне может помочь выбить невидимок. И про это мне точно рассказывал Риз, а вот что я никак не могу вспомнить.
«Ну, Риз помоги же мне» – мысленно взмолилась я. И четко увидела его менторскую маску, как наяву, да еще и вспомнила, когда я это видела. Это было после трактира темных, когда Риз мне объяснял что со мной не так. Но одно я вспомнила четко, то чего у меня быть не должно. И тут же созрел план. Возможно и не продуманный, и без деталей, но хоть какой-то.
– Поможете мне? – спросила я у ребят, и не став ждать ответа стала его излагать. Гном удивлённо хмыкнул, но слушал внимательно.
– Ну что, – дослушав, пожал плечами Тау, – план не хуже других. Работаем! Выбьем, эту погань.
Гном взял свой молот, сдернул забрало и пробасил:
– Ну, ни пуха, ни пера нам.
– К черту, – ответила я, натянула тетиву со стрелой. Главное было их зацепить, а дальше общими усилиями добьем. Маша тоже не осталась в стороне и навесила на нас дичайший реген, и почти иммунитет к ядам. А мне теперь осталось только вспомнить состояние, в котором я стреляла по монеткам в трактире темной гильдии.
Вдох, выдох, я закрыла глаза. И ничего не произошло. Неужели все без толку? Но вышедший из-под купола гном, уже получал удары от невидимок, а значит, я должна сделать все верно. Так что я собралась, представила, как летит монетка, и о да! Золотой кругляш превратился в закутанную в плащ фигуру, двигающуюся очень медленно, словно в безумно замедленном кино.
– Дзанг, – пропела тетива. Стрела сорвалась, и сломанная фигура покатилась под ноги гнома, и тот, похоже, не был настроен отпускать его живым. Стрелы срывались с тетивы, как из пулемета. Седьмой, восьмой, десятый… Девятнадцать.
Вот он последний, пытается исчезнуть за ближайшим деревом, и уже почти сбежал, но снова стрела сорвалась с тетивы, и ударила эльфа точно в пятку. Тот закатился, за дерево, и теперь мне его было уже не достать.
– Тау! – крикнула я.
– Да понял я, понял, – направился он к спрятавшемуся эльфу, а маг прикрыл его огненной стеной, от уже восстановивших строй стражей.
От напряжения я опустилась без сил на землю, руки подрагивали и гудели, ноги уже просто не держали. Выносливость вообще была почти на нуле. Да уж, дикий откат у этой способности, но конечно для стрелка это просто бомба.
Только что-то все еще не давало мне отпустить лук, словно сама не своя я поднялась, натянула его из последних сил и выстрелила навесом. Зачем? Я и сама не понимала. Ноги подкосились, и я почти рухнула, но маленький принц, подскочил ко мне и придержал, осторожно помогая опуститься. Теплый свет окутал меня с ног до головы, даря облегчение. Но сил все равно еще не было.
Гном забежал под купол и восхищенно высказался:
– Ну, ты даешь мать, молоток!
Как бы мне хотелось высказаться сейчас как Мария, но сил хватило только на это:
– Учись, сынок.
Под куполом раздался дружный хохот, а дальше все вокруг затопило алое сияние.
Риз.
Выпрыгнув из окна второго этажа, я врубил отвод глаз. Да он не столь эффективен как инвиз, но двигаться в нем я мог большее время и с большей скоростью. Нужно было, чтобы-то ни стало выключить жрецов из боя. Да, мои друзья в состоянии их удержать, но атаковать, защищённых магией воинов, это исключено.
Отвод не делал меня невидимым, на меня просто не обращали внимания, но срабатывало это не всегда и не со всеми. Промчавшись по саду, я перепрыгнул забор и ломанул на всей скорости в обход. Рядом звякнула выбившая из камня искру стрела. Вот черт, эти лучники покоя не дадут! Нужно уходить от их внимания. Благо один вариант был. Игроков вокруг моего особняка не жило, а значит идем не в обход, а напрямую, сквозь дома.
Я стукнул пару раз кулаком в заднюю дверь дома. Раздались шаркающие шаги и скрежет запора. Дверь чуть приоткрылась, и раздался древний, дребезжащий голос:
– Кого там несет?
– Извини старик, – я дернул дверь на себя и побежал через дом. Пробежал одну комнату, а во второй меня встретили изумленными глазами, домочадцы старика.
– Прошу прощения, – успел сказать я и прыгнул сквозь окно на улицу. Только вот переборщил я с разбегом и влетел в такое же окно только через улицу. Раздался истерический визг, и дама довольно массивных габаритов, прикрываясь покрывалом, кинула в меня подушкой. Из-за ее спины выглядывал худосочный мужичок, размером раза в три меньше её. Да уж, это мир реально живой, любовь тут тоже зла.
– Пардон, мадам, – сделал я легкий полупоклон, – Обстоятельства, заставили меня появиться столь нетривиальным образом, прошу прощения.
Та даже улыбнулась, вот только я скорее испугался этого оскала. Чур, чур, чур меня! И бросился на второй этаж. Так я должен был зайти в спину стрелкам.
Слуховое окно было немного узким, но я протиснулся. Два противника стояли на крыше, опустив луки, но обольщаться не стоило. Это лишь доли секунды, натянуть им луки и нашпиговать меня словно подушечку для иголок. И что же делать? В голову пришел один старый трюк. Маг я или не маг, пускай и дохлый, но маг, хоть и ассасин. Связка ключей, несколько нужных слов, правильный жест, – и вот ключи летят уже между стрелками, превращаясь в мою полную копию.
Правильно я их оценил, хороши, конечно. Сквозь иллюзию моментально пролетели стрелы, и одна очень удачно задела плечо эльфа стоящего напротив. Еще в момент броска я начал двигаться, и только поэтому успел. Удар. Клинок прошел как масло, прорезав доспех эльфа. До второго дотянуться я уже не успевал, но раненое плечо дало мне мгновение, чиркнуть острием по тетиве. Жила лопнула, лук разогнувшись, врезала стрелку в лоб, и вырубил его.
– Это что вообще было такое? – удивился я, но времени чертовски мало, а нужно гасить жриц.
Если кто-то думает что это так просто, то спешу разочаровать. Их лет триста только физическому бою обучают, и столько же магии. Они дадут фору любому мужчине эльфу, ну может, только повелитель их способен противостоять им. Да пара ихних героев. А так это кошмар во плоти. И для них, я должен стать ужасом.
Переключив доспехи, я стал больше похож на рыцаря. Не люблю этот комплект, больно пафосно для меня, но выбора не было, уж больно хороша защита. Вызвал крылья. Чуть слышная трель, и рядом со мной сидит Сельма.
– Ну что повоюем? – пантера радостно оскалилась, и превратилась в ужасного монстра, когда я активировал боевой режим.
Мы подползли к краю крыши. Все три жрицы, образовав круг, творили заклинание. Из-под земли вытягивался, словно на дрожжах, гигантский подсолнух. Уже достигнув высоты человека, он все тянулся вверх. И вот тут меня слегка пробрало. Еще выполняя тот квест на ночную тень, я рассматривал древние фрески эльфов. И вот что-то похожее там было нарисовано на одной из стен, вырывающийся луч света, бьющий по оркам, а на другой те же орки, полыхающие в огне.
– Лазер, мать их! – выругался я.
Нужно было срочно не допустить этого, и для этого я должен отвратительно поступить. Жриц окружали остатки стрелков, готовые моментально нашпиговать стрелами кого угодно, а значит…. Черт, ну вот не хочу! Ладно, была не была.
– Вперед! – крикнул я, и прыгнул, но я не успел, темная тень пролетела мимо меня и получила весь залп стрел на себя, приземляясь уже мертвой. Крылья распахнулись. Я сделал поворот в воздухе и бритвенно-острые перья снесли головы сразу двоим. При приземлении они окутали меня куполом, дав пережить второй залп.
– Твари, – зарычал я,– убью!
Я рванулся к ближайшему стрелку, тот выхватил свой тонкий клинок, но было уже поздно. Я насадил его на свои мечи словно бабочку. Чуть повернулся, и в спину уже трупа влетели несколько стрел. Ужасно вышло, но что делать дальше? Стрелков оставалось еще пятеро, барьер мне сразу не пробить, а стрелы уже почти спущены. Крылья крыльями, но и они не все закрывают. И тут раздался рев. Столь знакомый, что заставил меня улыбнуться и пообещать себе от души отблагодарить Каранта. Его подарок был чертовски к месту. Эльфы застыли столбом от оглушения. Да ненадолго, но Сельма вполне успеет покрошить их в мелкий винегрет. От ударов тяжелых лап, со стальными когтями эльфы разлетались сломанными куклами. А дальше произошло непонятное. Последний из стрелков застыл статуей с уже натянутой тетивой, и ударив его пантера заставила выстрел сработать.
Стрела сорвалась в полет точно в меня, и я уже не успевал уклониться. Странно наблюдать свою смерть, летящую в тебя, но так медленно, что казалось, ну сделай шаг в сторону и спасен, но такой возможности не было. Я уже видел, как ей остаются считанные мгновения, чтобы убить меня, но, похоже, что-то пошло не так. Мир вернулся в свое нормальное состояние, и я услышал звук удара металла о металл. Стрела сбилась с траектории и просто царапнула мне щеку. Только скорее не сбилась, а ее кто-то сбил. Случайно? Чудеса, да и только.
А дьявольское растение уже вымахало выше крыши домов и своим цветком глядело в мой сад.
– Ты опоздал, они все умрут, – бесстрастно сказала одна из жриц.
Я рванул, но зеленый барьер не дал мне прорваться. С другой стороны Сельма рвала барьер когтями и яростно рычала, но и у неё ничего не выходило. Цветок наливался алым светом, и как его остановить мыслей не было.
– Убью тварей! Весь ваш поганый лес спалю, – злость накатила с неимоверной силой.
Цветок запульсировал, и выдал ярко-алый луч, в сторону моего дома. Видно это как раз и лишило жриц магических сил. Не люблю драться с женщинами, но тут я и не дрался, а убивал. Да они были хороши, отлично фехтовали, но тут им не поединок, а бой.
Удар сапогом в живот, неспортивно и нечестно, но кого это волнует. Короткое движение клинком, и на шее появляется едва заметная полоса. Я разворачиваюсь и иду к следующей.
– Куда? – захрипела эльфа, хватаясь за горло из которого хлынула кровь.
– Тебе это не важно, ты уже мертва, – холод в моем голосе грозил заморозить все вокруг. Сельма уже догрызла вторую, еще слабо дёргавшуюся в её пасти, и кровожадно смотрела на третью, оставшуюся жрицу.
– Мряу? – раздалось у нее из окровавленной пасти.
– Да делай с ней что хочешь, но она должна выжить, и передать послание, – пожал я плечами.
Пантера улыбнулась, обнажив свои клинки, почему то по ошибке называющиеся зубами и двинулась к жрице, а я рванул к особняку. Проскочил мимо, явно находящихся в прострации стражей и подбежал ко входу в дом.
На месте где стояла моя команда, стоял красный пыльный столб. Сквозь него ни черта не было не видно, и я забежал внутрь. Сильный жар, и какая-то непонятная взвесь не давали дышать, но я ломился сквозь это с надеждой которая быстро таяла.
Уже задыхаясь, я за что-то запнулся и полетел. Кубарем прокатился по земле и сделал вдох. В легкие влился чистый воздух.
– Долго ты, – раздался укоряющий голос гнома.
Я обвел глазами вокруг и с облегчением выдохнул. Все хоть и лежали пластом кроме Олега, но были живы. Я подскочил к Ру и спросил:
– Ты как?
– Все в порядке, – улыбнулась она, – только устала очень.
– Мы живы? – раздался голос Даркина.
– Ага, – буркнул Тау, – видно не судьба тебе скопытиться.
За куполом еще стояло то красное марево, а значит, выходить было еще рано.
– Это все из-за меня, простите, – Амель лежал, устроив голову на коленях Марии.
– Да забей ты малец, – подбодрил мальчика гном, – у нас так частенько бывает. Ничего особенного.
– Смотрите, – подал голос Алексей. Марево быстро исчезало, рвалось на куски и уносилось куда-то в небо, распадаясь на совсем уж мелкие частицы. Олег опустил купол, вздохнул полной грудью, и недовольно проговорил:
– Как же я не люблю это, просто ужасное ощущение.
– Он о чем? – спросила меня Ру.
– Да потом объясню, – усмехнулся я.
Паладин вытащил двуручник, ухмыльнулся и кинул вызов гному:
– Бородатый, давай на спор? Кто больше.
Он махнул мечом в сторону потерявших защиту стражей.
– На ящик? – гном резво отозвался.
– Обижаешь, на два, – ухмыльнулся Олег.
– Согласен, – Тау вытащил свой молот и шагнул вслед за паладином.
– Эээй, я с вами, – подорвался Леша, в его руках раздувалось пламя.
– А ты идешь? – спросила меня Ру.
– Нет родная, на сегодня я отвоевался, – ответил я, прижимая ее к себе.
– Стоп!! – раздался очень громкий командный голос, – Молодые люди, может, хватит на сегодня? – громкость чуть снизилась.
– Это вообще кто? – поинтересовался у меня Даркин.
– Да без понятия, – буркнул я в ответ, только вот рукоять меча сжал посильнее.
– Успокойтесь, я лишь хочу помочь, – голос шел со стороны ворот, и я приметил стоящую там фигуру.
Эльфийские стражи ощетинились оружием уже в обе стороны. Фигура двинулась к нам, и щёлкнула пальцами. Позади строя стражей открылся портал. Еще щелчок и мощный вихрь, подняв воинов в воздух, закинул их в портал. Третий щелчок, – и портал закрыт. Чуйка почему-то молчала, но меч я не отпускал.
– И что теперь? – сделал я шаг на встречу.
– Да ничего, – к нам подходил высокий старик, с длинной бородой.
– Адам? – услышал я удивлённый голос Марии.
Да что же за день-то сегодня такой? Наполнен страхами с головы до пят.
– Ну не совсем, вернее, скорее совсем, не Адам – рассмеялся старик, и у меня слегка отлегло от сердца.
– А ты чего разлеглась? Подъем! – бросил он Ру.
– Па…, па…, папа? – неверяще спросила она.
– Ну а ты кого-то еще ждешь? – ухмыляясь, спросил старик.
«Так что? Стоп!! Папа?!» – я тихонько застонал, день явно ожидало «веселое» продолжение.
