Kitabı oku: «Altern mit geistiger Behinderung»

4 Dimensionen des Alterns

Bei den Definitionen der geistigen Behinderung können insbesondere drei Dimensionen unterschieden werden: eine biologisch-medizinische (z. B. Ätiologie), eine psychologische (z. B. kognitive Fähigkeiten) und eine soziologische Dimension (z. B. soziale Adaption, Rollen). Auch bei der Definition und Beschreibung der Begriffe »alt« und »Alter« finden sich diese drei Dimensionen in der Geriatrie, der Gerontopsychologie und der Gerontosoziologie wieder.

Im folgenden Kapitel werden nach den Erkenntnissen jeder dieser Disziplinen einige grundlegende Prozesse des Alterns geschildert. Im Rahmen der biologischen Dimension werden sowohl biologische als auch physiologische Aspekte angesprochen. Bei jeder Disziplin wird anschließend verglichen, ob die Forschungsergebnisse des Alterns in der Regelentwicklung (wenn es diese überhaupt gibt) mit den Erkenntnissen für Menschen mit geistiger Behinderung übereinstimmen.

Obwohl jede dieser Disziplinen einen bestimmten Aspekt des Alterns hervorhebt, ist jeder ältere Mensch mit einer geistigen Behinderung einzigartig und unablösbar mit seiner Lebensgeschichte verbunden ( Kap. 4). Auch gibt es nicht den Homo Biologicus, den Homo Psychologicus oder den Homo Soziologicus. Es gibt nur Disziplinen, die bestimmte konzeptionelle Dimensionen akzentuieren. Ältere Menschen mit geistiger Behinderung können und dürfen keinesfalls auf eine dieser Interpretationsebenen reduziert werden, da sonst die Einzigartigkeit des Menschen und die Heterogenität dieses Personenkreises nicht ausreichend berücksichtigt wird.

4.1 Biologisches Altern

Das Lebensalter eines Menschen ist nicht mit seinem biologischen Alter gleichzusetzen. Biologisches Altern meint die gesundheitliche Situation, die körperliche und geistige Leistungsfähigkeit einer Person. Altern stellt aus biologischer Sicht ein multifaktorielles Geschehen dar.

Der Verfall von körperlichen Fähigkeiten, Krankheit und Sterben wird in dem multifaktoriellen biologischen Modell erklärt durch:

• genetische Determinanten

• Umgebung (toxische Substanzen, kulturelle Einflüsse, Verkehr usw.)

• Lebensstil (Diät, körperliche Fitness, Genuss von Alkohol, Tabak, chemische Substanzen)

• medizinische Hilfen (präventive, therapeutische und rehabilitative).

Diese Faktoren beeinflussen auch den biologischen Alternsprozess von Menschen mit geistiger Behinderung. Darüber hinaus haben viele Menschen mit geistiger Behinderung bei der Geburt weitere Beeinträchtigungen, die nicht nur die Qualität ihres Lebens beeinflussen können, sondern in manchen Fällen auch den biologischen Alterungsprozess.

Körperliche Veränderungen sind während des ganzen Lebens zu beobachten. Deutlich erkennbare und schnelle Entwicklungen gibt es in Kindheit und Jugend. Sie bringen Wachstum und ermöglichen Fähigkeiten. Aber auch hier sind bereits Rückbildungen zu beobachten, wie z. B. bei der Thymusdrüse, die für das Wachstum zuständig ist.

Intrazellulär ist mit fortschreitendem Alter eine Verlangsamung der Synthese und des Abbaus der RNA und der Proteine festzustellen. D. h., es werden weniger Proteine gebildet, die jedoch eine längere Lebensdauer besitzen, dadurch aber anfälliger für Veränderungen in ihrer Struktur sind. In vielen Zellen kommt es mit zunehmendem Alter zu Stoffwechselstörungen und so zu einer Anhäufung von Abfallprodukten, die die Funktion der Zellen einschränken (vgl. Oyen, 1991, S. 190). Zur Zellalterung gehört zudem die nachlassende Aktivität vieler Enzyme. Aufgrund der physiologischen Altersatrophie schrumpfen Gewebe und Organe durch Zellverkleinerung oder Abnahme der Zellzahl.

In den Geweben kommt es zu strukturellen Veränderungen und zu Funktionsverlusten (vgl. Danner et al., 1994, S. 100). In einigen Geweben ist eine Atrophie zu beobachten, insbesondere in Herz und Hirn, die aus postmitotischen Zellen bestehen. Zudem werden vermehrt nicht korrekte oder gewebeuntypische Zellen gebildet. Eine erhöhte Steifheit der Gewebe erfolgt durch die Zunahme der Quervernetzungen bestimmter Moleküle und durch die Abnahme der Wasserbindefähigkeit. Die Elastizität der Gewebe nimmt durch die Mineralisierung der Elastinfasern ab.

Die biologischen und physiologischen Altersveränderungen lassen sich nach Böger & Kanowski (geändert durch Engel, 2001, S. 17) wie folgt zusammenfassen:

• Wasserverarmung

• Elastizitätsverlust der Gewebe durch Abbau elastischer Gewebeanteile

• Verlangsamung der Regenerationsprozesse der Gewebe

• Gewichts- und Größenabnahme der Organe und Muskeln

• Abbau von Knochenbälkchen

• Abnahme der Empfindlichkeit der Sinnesorgane

• Funktionsverminderung von Drüsen mit äußerer Sekretion (z. B. für Verdauungssäfte)

• Funktionsverminderung einiger Drüsen mit innerer Sekretion (z. B. für Hormone)

• Verlangsamung des Stoffwechsels und Abnahme der Oxidationsvorgänge.

Verschiedene körperliche Teilsysteme werden demnach in ihrer Funktion verringert und beeinflussen sowohl die körperliche und psychische Verfassung des älteren Menschen als auch die medizinischen Interventionen, z. B. durch Medikamente. So können die Zunahme des Körperfetts und die Abnahme des Körperwassers neben dem ausdauernden Laufen auch die Verteilung von Medikamenten im Körper beeinflussen. Die Abnahme der Temperaturregulation im Alter kann zur unbemerkten Unterkühlung und durch die Abnahme der Durstperzeption zur Exsikkose führen.

Im Folgenden sollen typische biologische Altersveränderungen in den einzelnen Organsystemen für Gesundheit, Intervention und der Funktionsweise skizziert werden.

Tab. 4.1: Einige altersbedingte Veränderungen und mögliche Folgen (nach BMFSFJ, 2001; Nikolaus, 2000; Weyerer et al., 2008, S. 81 ff.).

OrgansystemAltersbedingte VeränderungenMögliche Folgen

Stütz- und Bewegungsapparat

Altersveränderungen des Bewegungsapparates betreffen vor allem die Muskulatur und das Skelett. Im höheren Lebensalter nimmt die Muskelmasse sehr schnell ab; mit der Abnahme erfolgt der Ersatz durch Fettgewebe. Muskelkraft, Ausdauer, Dehnbarkeit und Reißfestigkeit von Muskeln, Sehnen und Bändern nehmen ebenfalls ab. Diese biologischen Alternsprozesse führen zu einer generellen Verminderung der Körperkraft.

Ab dem 40. Lebensjahr beginnt die Rückbildung des Knochengewebes, auch Osteoporose genannt, die bei Frauen aufgrund der Verringerung des Östrogens nach der Menopause ausgeprägter auftritt als bei Männern, und einen Risikofaktor für Frakturen im Alter darstellt. Durch den geringen Wassergehalt der Zellen wird das Knorpelgewebe unelastisch und kann sich den täglichen Belastungen schlechter anpassen. Typische degenerative Erkrankungen des Bewegungsapparats sind Arthrosen der verschiedenen Gelenke, z. B. Hüft- und Kniegelenke, degenerative Wirbelsäulenveränderungen, z. B. Skoliosen und Spondylolysen.

Die Konsequenz der Veränderungen des Skeletts, der Muskelkraft und der Gelenke macht sich in Einschränkungen der Beweglichkeit (Motorik und Mobilität) und Abnahme der Körpergröße bemerkbar.

Haut

Aufgrund der Abnahme des Wassergehalts und der Elastizität der Haut kommt es zur Faltenbildung und Hauterschlaffung. Die Haut wird dünner und die Pigmentbildung steigt. Die Nägel werden spröde. Schon im vierten Lebensjahrzehnt beginnt das Ergrauen der Haare, verursacht durch die Abnahme der Pigmentbildung in den Haarwurzeln. Ferner nimmt die Dichte der Kopfbehaarung ab.

Weitere physiologisch bedingte Veränderungen sind Abnahme der Geschmacksknospen und Verringerungen des Temperatur- und Schmerzempfindens.

Sinnesorgane

Bei den Sinnesorganen sind vor allem Augen und Ohren betroffen. Zwischen dem 45. und 50. Lebensjahr beginnt in der Regel die Altersweitsichtigkeit. Die Nahakkommodation verschlechtert sich. Mit zunehmendem Alter nimmt außerdem die Eigenelastizität der Linse ab; die Akkommodationsfähigkeit wird immer geringer, bis etwa ab dem 65. Lebensjahr nur noch wenig Akkommodation möglich ist. Aufgrund von Veränderungen der Netzhaut und der lichtbrechenden Augenanteile verringert sich das Sehvermögen. Eine häufige Erkrankung im Alter ist das Glaukom (grüner Star) durch eine Erhöhung des Augeninnendrucks.

Auch das Hörvermögen lässt schon ab ungefähr dem 30. Lebensjahr nach. Durch Veränderungen im Innenohr kommt es zu einem Anstieg der Schwerhörigkeit, die vor allem die Wahrnehmung hoher Tonfrequenzen betrifft.

Herz- und Kreislaufsystem

Bezüglich der Herz-Kreislauf-Funktion lassen sich ebenfalls Veränderungen mit zunehmendem Alter feststellen. Es kommt z. B. zu einer Abnahme der Herzfrequenz (vgl. Steinhagen-Thiessen et al., 1992) und zu einem Anstieg des Blutdrucks bei älteren Menschen. Die anschließende Erholungsphase bis zur Rückkehr des Blutdrucks auf die individuelle Norm ist verlängert (vgl. Gerok & Brandtstädter, 1992).

Die Wände der Blutgefäße verlieren mit fortschreitendem Alter an Elastizität und werden starrer; es kann zur Arteriosklerose kommen. Da das Herz gegen einen zunehmenden Gefäßwiderstand anpumpen muss, neigen ältere Menschen zu einer Blutdruckerhöhung. Aufgrund der Verlangsamung der Regulation des Blutdrucks kann es häufig zu Blutdruckschwankungen kommen. Die Kraft der Herzmuskulatur nimmt mit zunehmendem Alter ab, das Herzschlagvolumen verringert sich. Das Herz kann die durch Gefäßalterungen erhöhte Druckbelastung nur durch Muskelwachstum bewältigen, wodurch eine Herzhypertrophie entstehen kann.

Die Venenklappen werden durch Abnahme der Elastizität des Muskelgewebes insuffizient und es bilden sich Krampfadern aus.

Atmung

Die Leistung des Atmungssystems nimmt im Alter ab. Durch Abnahme der Beweglichkeit des Brustkorbs verringert sich die Vitalkapazität. Die maximale Sauerstoffaufnahme des Blutes verringert sich um ca. 40 %, da Lungenfunktion und Aufnahmekapazität des Blutes und Pumpleistung des Herzens nachlassen. Die Lungenfunktion wird durch Alterungsprozesse im elastischen und kollagenen Bindegewebe beeinträchtigt, was zu einer Erhöhung des statischen Lungenvolumens und einer Verminderung der Ventilationskapazität führt (vgl. Klein et al., 1988). Der Sauerstoffverbrauch fällt pro Kilogramm Körpergewicht und Minute nach dem 30. Lebensjahr langsam, aber fast linear ab (vgl. Gerok und Brandtstädter, 1992). Diese Veränderungen bedeuten eine starke Einschränkung der Leistungsreserven.

Verdauungssystem

Die Menge verschiedener Verdauungssäfte, z. B. des Speichels, des Magensafts und der Bauchspeicheldrüsensekrete nehmen ab. Es findet eine Rückbildung der Schleimhaut statt. Der Reflex zur Darmentleerung wird schwächer. Zum biologischen Altern gehört bei vielen Menschen ein Nachlassen der Darmtätigkeit, was bei älteren Menschen zu Verstopfung führt (Müller-Lissner, 1994). Im Alter treten häufig Obstipationen (Verstopfungen) auf, die jedoch nicht nur durch physiologische Veränderungen des Verdauungstraktes, sondern auch auf mangelnde Körperbewegung und ungenügende Flüssigkeitsaufnahme zurückzuführen sind. Die Sekretions- und Resorptionsleistung des Magen-Darm-Trakts vermindert sich.

Niere und Blase

Im Alter kommt es vermehrt zum Nachlassen der Nierenfunktion durch den Rückgang von Nephronen. Das Fassungsvermögen der Harnblase nimmt im Alter ab; die Muskelspannung der Blasenwand erhöht sich. Die Folge ist häufigeres Wasserlassen bei beeinträchtigter Blasenentleerung durch nachlassende Kraft des Blasenschließmuskels, Schwäche der Beckenbodenmuskulatur bei Frauen und Prostatavergrößerung bei Männern. Etwa ein Drittel der über 65-jährigen Frauen und Männer leiden unter Inkontinenz.

Geschlechtsorgane

Bei der Frau hat die Postmenopause vielfältige Auswirkungen. Organische Veränderungen betreffen vor allem die Rückbildung der Gebärmutter und der Scheidenschleimhaut, wodurch es zur Trockenheit der Scheide und der äußeren Genitalien führen kann. Vegetative Auswirkungen der Hormonumstellung äußern sich z. B. in Hitzewallungen, Herzklopfen und psychischen Problemen.

Bei Männern stellt sich eine Abnahme des Geschlechtshormons Testosteron mit Zunahme der weiblichen Sexualhormone ein, was eine der Ursachen für die Prostatavergrößerung darstellt. Reaktionsbereitschaft der Geschlechtsorgane und sexueller Betätigungsdrang lassen mit zunehmendem Alter nach.

Das biologische Altern findet im Allgemeinen genauso statt wie bei der Gesamtbevölkerung (vgl. Stöppler & Milz, 2007). Einige Personengruppen mit bestimmten Ursachen der geistigen Behinderung wie Down- oder Williams-Syndrom zeigen, wenn sie älter werden, spezifische Merkmale, die als Anzeichen eines frühzeitigen Alterns gedeutet werden. Wie in Kapitel 7 näher erläutert, sind viele der beschriebenen Symptome als Anzeichen von Störungen im Immunsystem oder – wie bei erwachsenen Menschen mit Down-Syndrom – durch eine Alzheimer-Erkrankung zu erklären ( Kap. 7).

4.2 Psychologisches Altern

Auch das Gehirn wird als Organ vom biologischen Altern betroffen. Im Gehirn ist zum einen ein Verlust an Neuronen zu verzeichnen und zum anderen nimmt die Interaktion zwischen den Zellen durch einen Rezeptorverlust für verschiedene Signalmoleküle ab. Diese erschwerte Kommunikation zwischen den Zellen betrifft auch andere Organe (vgl. Danner et al., 1994, S. 200). Mit zunehmendem Lebensalter kommt es zu einer Vielzahl von morphologischen Veränderungen im Gehirn, z. B. zu einer zahlenmäßigen Abnahme der Nervenzellen, Pigmenteinlagerungen in den Zellen, zu einer Verschmälerung der Hirnwindungen und zu einer faserigen Verdickung der Hirnhäute, die auch psychische Konsequenzen haben. Das Hirngewicht sinkt; beim 75-Jährigen erfolgt eine Abnahme des Gewichtes gegenüber einem 30-Jährigen von durchschnittlich 56 %.

Die Konsequenzen können grob in die Kategorien kognitiv und emotional unterteilt werden. Unter kognitive Konsequenzen fallen auch intellektuelle Fähigkeiten. Dabei lassen sich sowohl altersstabile als auch altersabhängige intellektuelle Fähigkeiten feststellen.

Unterschieden wird zwischen flüssigen (fluiden) und kristallinen Funktionen.

»Unter fluider Intelligenz versteht man die stark biologisch determinierte Fähigkeit, figurale Zusammenhänge zu erkennen und abstrakte Schlussfolgerungen bei Aufgaben zu ziehen, die in ihrem Inhalt relativ bildungsunabhängig sind. Mit kristalliner Intelligenz bezeichnet man jene kognitiven Kompetenzen, die notwendig sind, um stark wissensabhängige Aufgaben zu lösen.« (Weinert, 1992, S. 192)

Zu den kristallinen Funktionen gehören bildungs- und übungsabhängige Fähigkeiten, wie z. B. der Wortschatz und Fähigkeiten, die sich mehr auf Allgemeinwissen und Lösungsstrategien beziehen (vgl. Thomae, 1988, S. 11). Die flüssigen Funktionen sind abhängig von der Geschwindigkeit der Informationsverarbeitung und des Denkens. Während sich die kristalline Intelligenz als relativ altersunabhängig erweist und sich kristalline Funktionen durch geistiges Training bis ins hohe Alter steigern, zeigt sich bei Aufgaben, die die fluide Intelligenz betreffen, eine Verlangsamung der Leistungen, insbesondere bei der Bewältigung von komplexen und unbekannten Aufgaben (vgl. Bartels, 1982, S. 306). Ebenso lässt im Alter in der Regel das Kurzzeitgedächtnis nach (vgl. Weinert, 1994, S. 196).

Die Ergebnisse der gerontologischen Forschung in Bezug auf kognitive Prozesse sind keineswegs nur aus einer biologisch-reduktionistischen Sicht heraus zu interpretieren. Eher ist es das komplexe Zusammenspiel von biologischen Prozessen, das konstante, aber variationsreiche Bestehen von Stimulanzen und Herausforderungen in der sozialen Umgebung und die Fähigkeiten des Copings des Einzelnen (wobei auch Interesse und Motivation eine wichtige Rolle spielen), wodurch Resultate über intellektuelle Fähigkeiten im hohen Alter erklärt werden können. So scheint die intellektuelle Leistung bis ungefähr zum 70. Lebensjahr insgesamt relativ stabil zu sein. Auf Gruppenniveau sind erst ab diesem Alter die Gewinne intellektueller Fähigkeiten geringer als die Verluste (Schaie, 1988, nach Staudinger, 1992). Auch in einer anderen Untersuchung fand man gleichartige Ergebnisse nach dem 70. Lebensjahr. Die Gruppenergebnisse nach Alter verschleiern jedoch große individuelle Unterschiede. So haben in dieser Untersuchung einige Personen der Altersgruppe der 70- bis 80-Jährigen die schlechtesten Werte und einige Personen, die über 95 Jahre alt waren, die besten, einschließlich einer 103-Jährigen (Smith & Baltes, 1993, nach Künzel-Schön, 2000).

Es hat sich gezeigt, dass es durchaus möglich ist, die Leistungen des Gedächtnisses und der flüssigen Funktionen durch entsprechende Trainingsprogramme zu steigern.

Wichtig für die Bewältigung von Intelligenzaufgaben scheint u. a. auch die Annahme, dass im Laufe des Lebens Expertenwissen erworben wird. Damit sind bestimmte Kenntnisse gemeint, die das Wissen organisieren und die Fähigkeit, sein eigenes Verhalten angemessen zu steuern (vgl. Weinert, 1994, S. 194). Diese Fähigkeit kann bei einem 80-Jährigen mehr als bei einem 60-Jährigen vorhanden sein. Kognitive Leistungen im Alter werden vor allem auch durch individuelle und soziale Lebensbedingungen, wie z. B. Schulbildung, Sozialschicht, Berufsanforderungen, Anregungsgehalt der Umgebung und Gesundheit beeinflusst (vgl. Lehr, 1988).

Auch die subjektive Bewertung und das Erleben des Alterns sind bedeutsam für den Alterungsprozess und -verlauf. Subjektive Faktoren, die das Altern beeinflussen, sind z. B. die Biografie des Betroffenen, die gegenwärtige Situation und die Zukunftserwartungen.

Einheitliche psychische Veränderungen im Alter gibt es nicht. Psychisches Befinden und Persönlichkeit sind eher von Charaktereigenschaften, Gesundheit und sozialen Faktoren als vom Lebensalter abhängig. Die Bewältigung körperlicher Einschränkungen, die sich aus der biologischen Alterung des Organismus ergeben und zu Problemen führen können, stellt einen wesentlichen Faktor für erfolgreiches Altern dar.

Neben Entwicklungen und Veränderungen der Psyche kann es auch psychische Erkrankungen im Alter geben (vgl. Künzel-Schön, 2000). Ein großes Problem bei der Präsentation der Prävalenzraten in den Untersuchungen ist die sehr unterschiedliche Definition einer psychischen Störung. Je mehr Spielraum die Definition in der diagnostischen Beschreibung und Interpretation lässt, desto höhere Prävalenzraten psychischer Störungen kann man erwarten. Auch können unterschiedliche Methoden der Stichprobenerhebung in unterschiedlichen Bevölkerungsgruppen eine Varianz der Ergebnisse in den Untersuchungen bewirken.

»Mehrere Untersuchungen zeigen, dass etwa ein Viertel der über 65-Jährigen unter psychischen Veränderungen irgendwelcher Art leidet« (Häfner, 1986). Allerdings weisen Dilling et al. (1989, nach Häfner, 1992) darauf hin, dass die Prävalenz bei den über 65-Jährigen nicht höher sei als bei den über 20- bis 44-Jährigen. Eine durchschnittliche Zunahme psychischer Veränderungen ist erst im hohen Alter zu verzeichnen (vgl. Häfner, 1992). Dieser Anstieg ist jedoch ausschließlich bei den organisch bedingten Veränderungen zu beobachten (vgl. Häfner, 1986). Es treten insbesondere primäre degenerative Demenz (Alzheimer Krankheit) und die vaskuläre Demenz auf.

Auch was die kognitiven Möglichkeiten von Menschen mit geistiger Behinderung betrifft, kann man nicht von einem grundsätzlich anderen Altern ausgehen. Jedoch fällt es Menschen mit geistiger Behinderung häufig schwer, zu begreifen, was mit ihrem Körper passiert, warum sie beispielsweise zunehmend mehr Pausen benötigen. Skiba (2006) spricht in diesem Zusammenhang von einer »Altersgleichgültigkeit« bei Menschen mit geistiger Behinderung. Das kann daran liegen, dass das Alter für viele Menschen kaum fühlbar ist und eine Reflexion über das Befinden oft ausbleibt (Skiba, 2006, S. 45). Daraus kann abgeleitet werden, dass Menschen mit geistiger Behinderung nicht ausreichend über den biologischen und psychologischen Veränderungsprozess im Alter informiert sind oder eine Vorbereitung auf diesen Prozess oft gar nicht stattfindet (Schuppener, 2004, S. 36). Erschwerend kommt hinzu, dass Kommunikationsbarrieren und Einschränkungen der Selbstwahrnehmung dazu führen können, dass Funktionsstörungen im psychischen, wie im physischen Bereich gar nicht oder zu spät festgestellt werden. Häufig werden Anzeichen von Gesundheitsproblemen seitens der Angehörigen oder der Betreuer unbedacht auf die geistige Behinderung der Menschen zurückgeführt (Ding et al., 2004). Dieses Phänomen wird in der professionellen Diagnostik mit dem Begriff »Overshadowing« beschrieben.

De Ruiter (1990) konstatiert in seiner Untersuchung in einer niederländischen Vollzeiteinrichtung einige psychische Veränderungen wie Abnahme des Einprägungs-, Reaktions- und Begriffsvermögens und zunehmende Desorientierung und Verwirrtheit. Als besonders belastend stellten sich Veränderungen und Funktionsverluste des Körpers und der Eintritt in den Ruhestand heraus. Haveman et al. (1997) zeigten auf, dass Gedächtnisfunktionen von Menschen mit geistiger Behinderung ohne Down-Syndrom im Alter stabil bleiben und eine Abnahme der Orientierungsfähigkeit erst ab dem 70. Lebensjahr erfolgt. Was die intellektuellen Fähigkeiten betrifft, zeigt sich in zwei anderen Studien bei Erwachsenen mit geistiger Behinderung (ohne Down-Syndrom), dass diese ungefähr bis zum 65. Lebensjahr stabil bleiben (vgl. Fisher & Zeaman, 1970; Waltz et al., 1986). Dagegen können bei Menschen mit Down-Syndrom in diesem Bereich bereits im Alter von 40 bis 55 Jahren starke Beeinträchtigungen (Haveman et al., 1997) auftreten. Tsao et al. (2015) untersuchten altersbedingte Veränderungen der kognitiven Funktionen und des Anpassungsverhaltens bei demenzfreien Erwachsenen im Alter zwischen 20 und 69 Jahren. Die Resultate zeigen einen Rückgang der sozialen und kognitiven Fähigkeiten mit zunehmendem Alter. Auch fanden sie heraus, dass der Rückgang der fluiden Intelligenz zwischen 20 und 69 Jahren alles andere als linear ist. Ab einem Alter von etwa 40 Jahren ist ein signifikanter Rückgang der Werte zu verzeichnen, der den Beginn einer beschleunigten Alterung kennzeichnet. In Bezug auf das Anpassungsverhalten zeigt sich ein Rückgang in der Motorik, der Sozialisation und dem Alltag. Die Fähigkeiten der Kommunikation bleiben stabil. Obwohl sich die Leistungen in Bezug auf Motorik und Sozialisation stetig verschlechtern, gehen die Fähigkeiten des täglichen Lebens ab 40 Jahren stark zurück. Diese Daten stimmen mit den Ergebnissen von Zigman et al. (1987) überein, die beschreiben, dass Fähigkeiten in diesem Bereich bei Erwachsenen mit Down-Syndrom extrem altersempfindlich sind. Es scheint, dass die sensibelsten Manifestationen der Regression bei Menschen mit Down-Syndrom in Verhaltensdomänen zu finden sind, die mit Aktivitäten des täglichen Lebens zusammenhängen. Diese Beobachtung lässt sich mit anfänglich geringen Kenntnissen der kognitiven Fähigkeiten oder der Sprache erklären. In Bezug auf Verhaltensstörungen wurde kein altersbedingter Anstieg der Prävalenz von psychiatrischen Störungen in der Stichprobe von Erwachsenen mit Down-Syndrom, die frei von Demenz waren, gefunden. Diese Daten bestätigen die Ergebnisse anderer Studien (Beciani et al., 2011; Mantry et al., 2008; Patti & Tsiouris, 2006) und zeigen, dass typisches Altern bei Erwachsenen mit Down-Syndrom nicht durch das Auftreten von psychiatrischen Problemen gekennzeichnet ist, sondern eher durch einen Rückgang der kognitiven Funktionen und der sozialen Anpassungsfähigkeit.

Die Prävalenz psychischer Störungen ist bei älteren Menschen mit geistiger Behinderung etwas höher als in der Gesamtbevölkerung (Ding-Greiner & Kruse, 2004, S. 523).

Jedoch ist bei der Interpretation der Daten Vorsicht geboten. Aus den Übersichtsstudien von Zigman et al. (1991) und Day & Jancar (1994) zu diesem Thema wird deutlich, dass die Resultate ein unvollständiges und wenig konsistentes Bild der psychischen Probleme älterer Menschen mit geistiger Behinderung geben. Es gibt kaum Studien über den Verlauf und das Auftreten neuer psychischer Probleme (Inzidenz). Viele Studien beschränken sich auf Personen in großen Wohneinrichtungen. Auch sind die Kriterien einer psychiatrischen Diagnose sehr unterschiedlich oder variieren in Zeit und Ort oder nach der Art der Datenerfassung (z. B. bestehende ärztliche Diagnose, Fallregister, Screening einer aselektiven Stichprobe oder einer definierten Population). Die Grenzen zwischen einer Verhaltensauffälligkeit und einer psychischen Störung sind nicht immer deutlich und lassen einen subjektiven Ermessensspielraum zu (vgl. Haveman et al., 1993). Da vielfach eine aktive verbale Kommunikation bei alten und jungen Menschen mit geistiger Behinderung fehlt, werden viele psychische Störungen nicht, zu spät oder falsch diagnostiziert.

Eine häufig beobachtbare psychische Veränderung im Alter ist die Zunahme von Stereotypien (ständiges Wiederholen von Äußerungen oder Bewegungsabläufen) bei der Bewältigung von Alltagssituationen. Diese wurde vor allem bei Menschen mit Down-Syndrom festgestellt (vgl. Eisenring, 1987; Haveman & Schrijnemaekers, 1995). Diese können u. a. durch eingeschränkte Coping-Möglichkeiten in Krisensituationen entstehen, die aus den häufig eingeschränkten »verbal-kognitiven Verarbeitungsmechanismen resultieren« (vgl. Weber, 1997). Auch das geringe Differenzierungsvermögen im affektiven Bereich führt zu einer erhöhten Anfälligkeit für psychische Auffälligkeiten.

In fast allen Studien werden bei Menschen mit geistiger Behinderung höhere Prävalenzraten von psychischen Störungen im Vergleich mit älteren Menschen in der Gesamtbevölkerung gefunden (Haveman, 1995; Chance, 2005). So fanden Patell et al. (1993) bei 8,6 % der älteren (50+) Menschen mit geistiger Behinderung in einer englischen Region psychische Störungen (vor allem Depression und Angststörung) und bei 11,4 % der Personen mit Demenzerkrankungen. Mit zunehmendem Alter (65+) werden in anderen Untersuchungen in Großbritannien bei Menschen mit geistiger Behinderung höhere Prävalenzraten (ca. 20 %) psychischer Störungen gefunden (Bland et al., 2003; Cooper 1999; Day & Jancar, 1994). Dabei geht es vor allem um Depressionen und Ängste.

Auch Day (1985) und James (1986) beschreiben viele Fälle von Depressionen und Angststörungen bei älteren Menschen mit geistiger Behinderung, die durch körperliche Krankheit, Verlust von Körperkraft und Mobilität sowie durch den Verlust eines Familienmitgliedes oder Freundes zu erklären sind.

Einige Studien, die sich auf psychiatrische Diagnosen bei älteren Menschen mit geistiger Behinderung richten, legen nahe, dass im Alter das Risiko für allgemeine psychiatrische Morbidität, Demenz, Angststörung und Depression etwas erhöht ist (Cooper, 1997a, b; Deb et al., 2001). Auch in einer groß angelegten Studie in Schweden (Axmon et al., 2017) hatten ältere Menschen mit geistiger Behinderung höhere Wahrscheinlichkeiten auf mindestens eine psychiatrische Diagnose als Gleichaltrige in der Allgemeinbevölkerung, die stationär oder ambulant behandelt wurden. Die größte Diskrepanz zwischen den beiden Kohorten bestand bei psychotischen Störungen. Im untersuchten Zeitraum (11 Jahre) kamen bei Menschen mit geistiger Behinderung zehnmal häufiger psychotische Störungen vor als bei der Allgemeinbevölkerung. Die einzige diagnostische Kategorie in der Allgemeinbevölkerung mit einer höheren Wahrscheinlichkeit waren Störungen im Zusammenhang mit Alkohol-/Drogenmissbrauch.

4.3 Soziologisches Altern

Die Soziologie setzt sich unter anderem mit der Frage nach sozialen Positionen von Menschen im Alter auseinander. Jedes Individuum nimmt im Laufe seines Lebens unterschiedliche Positionen ein. Diese werden erworben sowie zugeschrieben und von der Person selbst und seiner Umwelt zusammengefügt. Dazu gehören unter anderem beispielsweise eine Familien-, eine Berufs-, eine Alters- und Geschlechtsposition, mit der jeweils eine bestimmte Rolle verbunden ist. Die Rolle bestimmt die Erwartungen und Aufgaben, die an die jeweilige Position herangetragen werden (Skiba, 2006, S. 163).

Thomae (1968) geht davon aus, dass primär soziale Einflüsse den Alterungsprozess beeinflussen. Aus soziologischer Sicht ist der Aspekt der Geburtskohorte von großer Bedeutung. So ist die Generationszugehörigkeit für verschiedene Leistungen im Alter bedeutsamer als das chronologische Alter. Anzunehmen ist, dass z. B. Ereignisse wie Naturkatastrophen oder Kriege, Ernährungsgewohnheiten, das jeweilige Gesundheits- und Erziehungssystem, Familienstrukturen, Krisen (wie die Corona-Parandemie) etc. den Kohorteneffekt beeinflussen (vgl. Filipp & Schmidt, 1995, S. 442). Aber auch Werte, Kulturinteressen, Musik und Kommunikationsmittel, mit der die neue Generation aufgewachsen ist, unterscheiden sich von der vorigen. Die »neuen Alten« sind aufgewachsen in einer Zeit der Liberalisierung und Individualisierung.

»Es beginnt sich eine immer größer werdende Personengruppe der älteren Menschen mit neuen Verhaltenseinstellungen zu entwickeln. Für sie gilt: ›Lebensqualität ist nicht das, was mir geboten wird, sondern das, was ich daraus mache. Infolge der Individualisierung wird die Eigenverantwortlichkeit betont‹ (Schramek, 2002, S. 57)« (Buchka, 2003, S. 117).

Religion und Altern ist ein weiteres wichtiges kultursoziologisches Thema. Nicht nur bei den Jüngeren, auch bei der älteren Generation kann eine wachsende Tendenz der Säkularisierung festgestellt werden. Für viele ältere Menschen hat die Religionszugehörigkeit jedoch noch immer eine große Bedeutung. Sie prägt das Erleben des Alterns und ist für viele Lebensbereiche relevant. So bekommt z. B. das chronologische Altern eine ganz andere Wertigkeit und Bedeutung, wenn Verlusterfahrungen (Sterben des Partners, eigene Krankheit) an ein Gottvertrauen und den Glauben an ein Leben nach dem Tod gekoppelt sind.

Es ist kaum bekannt, welche Konsequenzen das religiöse Altern oder das Fehlen des religiösen Alterns für Menschen mit geistiger Behinderung hat. Auch gibt es keine Daten, ob in dieser Hinsicht Unterschiede auf der Ost-West- (neue versus alte Bundesländer) oder Nord-Süd-Achse (evangelisch versus katholisch) bestehen. Die Bedeutung der Deinstitutionalisierung traditioneller Werte durch Reinstitutionalisierung ist ein relevantes Thema für die Gerontosoziologie, hat aber bis jetzt kaum das Interesse der sonderpädagogischen Soziologie geweckt.

Neben dem Rollenwechsel findet im Alter auch eine »Veränderung des Gewichts der verschiedenen Vergesellschaftsformen« statt (vgl. Kohli, 1994, S. 256). Durch den Eintritt in den Ruhestand verliert die Arbeit an Bedeutung; es kommt zu einer Verlagerung des Schwerpunkts hin zu anderen Vergesellschaftungsformen wie Familie, Verwandtschaft, Freizeit und sozialen Netzwerken außerhalb der Familie. Durch den o. a. Trend der Singularisierung steigt das Risiko, im Alter nicht mehr auf primäre soziale Beziehungen zurückgreifen zu können (vgl. Trost & Metzler, 1995, S. 23). Hierdurch gewinnen andere soziale Bindungen wie Vereine, Freunde etc. an Bedeutung.

Ein weiterer wichtiger Aspekt aus soziologischer Sicht stellt das Altersbild in der Gesellschaft dar, das überwiegend negativ behaftet ist, denn Altern wird als Zeit des Abbaus, des Abstiegs, des Verlustes gesehen. Dieser Prozess wird von Thomae (1988) mit dem Begriff des »Ageism« beschrieben, der die stigmatisierende systematische Vorurteilsbildung und Diskriminierung aufgrund des »Altseins« meint.

Weitere bedeutsame soziologische Aspekte sind die altersspezifischen Rollen mit ihren altersspezifischen Merkmalen. So spricht man nach Thieme (2008) von soziologischem oder sozialem Altern, »wenn es um den unterschiedlichen Grad der Teilhabe am gesellschaftlichen Leben oder den Rückzug aus sozialen Rollen (z. B. der Erwerbstätigkeit) und gesellschaftlich geprägten Verhaltensmustern (z. B. nach dem Auszug der Kinder aus der gemeinsamen Wohnung) geht« (ebd., S. 34). Unter Zuhilfenahme des chronologischen Alters werden Rollenzuschreibungen und Erwartungen bestimmt. Alternde Menschen unterliegen oft Vorurteilen, z. B. beim Arbeitgeber. Abnahme der Arbeitsproduktivität, Verringerung des persönlichen Engagements im Arbeitsleben, um nur einige zu nennen, sind Befürchtungen der Arbeitgeber. Ergebnisse von empirischen Studien widerlegen diese Befürchtungen zumindest teilweise. Es zeigen sich lediglich Einbußen in der Produktivität (vgl. Backes 2003, S. 55). Dabei ist das Alter von Rollenverlusten gekennzeichnet; diese werden nicht nur von außen an das Individuum herangetragen, sondern alte Menschen haben auch selbst das Bedürfnis, sich von sozialen Rollen zurückzuziehen. Diese Aussage liegt der Disengagement-Theorie nach Cumming & Henry (1961) zugrunde. Demgegenüber geht die Aktivitätstheorie davon aus, dass alte Menschen weiterhin das Bedürfnis haben, aktiv zu bleiben und soziale Rollen auszufüllen, um eventuelle Verluste durch Berufsaufgabe zu kompensieren (vgl. Kohli, 1994, S. 235). Sicherlich haben beide Theorien ihre Berechtigung, gelten aber nicht in ihrer jeweiligen Absolutheit (vgl. von Rosenstiel, 1994, S. 241) und vor allem nicht bei Menschen mit geistiger Behinderung.

Das Bild des Alters unterliegt einem ständigen und ausgeprägten Wandel. Das Alter wird nicht mehr ausschließlich unter den Aspekten von Abbauprozessen subsumiert, sondern Senioren erleben aktuell eine aktive Zeit und genießen vielfältige Teilhabe am gesellschaftlichen und kulturellen Leben. Diese neue soziale Alterskultur (vgl. Buchka 2003, S. 33) gewinnt zunehmend an Bedeutung, führt aber auch zu großen Unterschieden. Ältere Menschen ohne entsprechende körperliche, geistige und finanzielle Ressourcen, wie z. B. Menschen mit geistiger Behinderung im Alter, treffen auf Barrieren der gesellschaftlichen Teilhabe.

Versucht man, den Adressatenkreis der Soziologie einzuengen auf »alte Menschen mit geistiger Behinderung« ist es keinesfalls einfach – ohne willkürlich zu sein –, relevante Themengebiete von der allgemeinen Soziologie abzugrenzen. Die soziale Wirklichkeit dieser Personengruppe kann durch verschiedene theoretische Modelle beschrieben und erklärt werden und die Beschäftigung mit dem Teilbereich der Soziologie des Alterns bedeutet nicht, dass andere Teilbereiche wie die Soziologie der Freizeit ( Kap. 10) und des Wohnens ( Kap. 8) oder sogar die Familiensoziologie damit ausgegrenzt werden. Auch ist es wichtig, Werte, Normen, soziale Erwartungen von und gegenüber älteren Menschen mit geistiger Behinderung, ihre soziale Position und Möglichkeiten der gesellschaftlichen Teilhabe, im spezifischen sozial-historischen und strukturellen Kontext einer Gesellschaft zu analysieren (vgl. Stöppler & Wacker, 2004).

Wie auch in der Gesamtbevölkerung verliert der Mensch mit geistiger Behinderung im Alter einige seiner Positionen. Die Berufsposition, die in seinem Leben häufig eine herausragende Stellung einnimmt ( Kap. 7), fällt mit dem Übergang in den Ruhestand weg. Da der Arbeitsplatz für viele Menschen mit geistiger Behinderung ein wichtiger Ort der sozialen Kontakte ist, kann es zusätzlich zum Verlust von Freundschaftspositionen kommen ( Kap. 9). Das ohnehin kleine soziale Netzwerk dieser Personengruppe droht im Alter noch geringer zu werden.

Moss et al. (1993) weisen auf die unterschiedlichen sozialen Strukturen und Auffassungen bei der Begleitung von älteren Menschen mit geistiger Behinderung in neun verschiedenen Ländern hin. Bei dem asiatischen Modell (Indonesien, Japan, Singapur, Hong Kong) gibt es eine lange Geschichte und Tradition der Familienhilfe durch die erweiterte (extended) Familie. Von jüngeren Paaren wird erwartet, dass sie für ihre älteren Angehörigen sorgen, ob sie nun behindert sind oder nicht. Um diese Funktion zu erfüllen, bekommen sie soziale Unterstützung. Durch diese Tendenz in urbanen und ruralen Gebieten, aber auch verstärkt durch Mobilität, Migration und Lockerung von Familienbanden, gibt es auch in diesen Ländern weniger informelle Unterstützer im Familienkreis. Generell haben diese Länder keine Institutionsgeschichte von großen Wohneinrichtungen und der Drang zur Deinstitutionalisierung und Enthospitalisierung ist darum gering (vgl. Moss et al., 1993, S. 85).

Alte Menschen mit geistiger Behinderung sind in zweifacher Hinsicht stigmatisiert. Sowohl die geistige Behinderung als auch das Alter werden sozial abgewertet und abgelehnt (vgl. Wieland, 1991, S. 14), was mit dem Begriff des »double jeopardy« beschrieben werden kann (vgl. Thomae, 1982, S. 45). Soziale Abwertung wird auch durch die Verweigerung der Erwachsenenrolle für Menschen mit geistiger Behinderung erfahren. Menschen mit geistiger Behinderung werden oft als ewige Kinder gesehen und behandelt; die Betroffenen verinnerlichen diese Zuschreibungen in ihr Selbstbild, verhalten sich entsprechend und beeinflussen so ihr eigenes Erscheinungsbild.

Es gibt einige zentrale Zielvorstellungen, in die zunehmend auch die Hilfen für ältere Menschen mit geistiger Behinderung eingeplant werden, z. B. Normalisierung, Selbstbestimmung und Inklusion. Es ist nicht sinnvoll, in diesem Kontext von Paradigmen zu sprechen, da die Konzepte eine gemeinsame Wurzel haben. Wenn in der Soziologie der Behinderten von sozialer Integration gesprochen wird, »dann ist damit gemeint, dass behinderte Menschen unabhängig von Art und Schweregrad ihrer Behinderung in allen Lebensbereichen grundsätzlich die gleichen Zutritts- und Teilhabechancen haben sollen wie nichtbehinderte Menschen« (Cloerkes, 1997, S. 194). Werte, die für nichtbehinderte Bürger hinsichtlich Wohnen, Arbeit, Freizeit, Sexualität usw. schon lange als normal gelten, werden mehr und mehr auch für Menschen mit geistiger Behinderung als gültig anerkannt. Dies hat auch direkte Implikationen für Praxis und Forschung hinsichtlich der Lebenssituation alter Personen mit geistiger Behinderung. Lange Zeit wurde die Begleitung geprägt durch Ausschluss aus der Öffentlichkeit, durch Segregation und Spezialisierung. Die Werte und Zielsetzungen der jetzigen Betreuung sind dagegen eher geprägt durch die Prinzipien der Integration und Normalisierung. Die kritische Funktion der Wissenschaft ist es, zu untersuchen, wieweit Pläne (»de jure«) von der Praxis (»de facto«) entfernt sind. Die geographische Integration (das Wohnen in gemeindenahen offenen Wohnungen) ist eine wichtige, aber nicht alleinige Voraussetzung für funktionelle (Rollengestaltung ähnlich wie bei anderen Bürgern) und soziale Integration (Akzeptanz und positive Bewertung von persönlichem Kontakt).

Im Folgenden sollen die bedeutsamsten, soziologisch begründeten, gerontologischen Konzepte erläutert und auf ihre Relevanz für Menschen mit geistiger Behinderung analysiert werden.

4.3.1 Aktivitätstheorie

Die Aktivitätstheorie besagt, dass Menschen sich nicht zurückziehen wollen, wenn sie älter werden. Vielmehr haben Untersuchungen gezeigt, dass sie aktiv sein müssen, um eine hohe Lebenszufriedenheit zu erreichen (Carstensen, 1991; Johnson & Barer, 1992). Die Theorie geht davon aus, dass aktive ältere Erwachsene besser angepasst und zufriedener sind als weniger aktive. Dies entspricht mehr der gesellschaftlichen Betonung von Engagement in Arbeit und produktiven Aktivitäten. Diese Sichtweise des Alterns birgt jedoch auch Probleme. Es wird davon ausgegangen, dass die Menschen die Kontrolle über ihre soziale Situation haben, was angesichts des Rückgangs des sozioökonomischen Status, den Menschen im Ruhestand häufig haben, nicht immer zutrifft. Viele Menschen finden auch keinen akzeptablen Ersatz für die Verluste (finanzielle, berufliche usw.), die sie mit zunehmendem Alter erleiden.

Für Vertreter dieser Theorie stellt Aktivität die Grundvoraussetzung für Lebenszufriedenheit und erfolgreiches Altern dar. Der mit der Entberuflichung verbundene Funktionsverlust soll durch Aktivität in verbleibenden Lebensbereichen ausgeglichen und bewältigt werden (vgl. Backes & Clemens, 1998, S. 115; Gregor, 1995). Prämisse ist, dass Menschen im Alter dieselben psychischen und sozialen Bedürfnisse wie im mittleren Lebensalter aufweisen. Der Verlust an Rollen, Kontakten und Funktionen wird durch zusätzliche Kontakte und Beschäftigungen kompensiert. Jeder unfreiwillige Rückzug aus sozialen Rollen und Aufgaben wird aus Sicht der alten Menschen mit gesellschaftlichen Zwängen begründet. Ausgrenzungsprozesse begünstigen physische und psychische Abbauprozesse und eine weitere Reduzierung des sozialen Netzwerkes (vgl. Backes & Clemens, 1998, S. 116).

Die Resultate der Generali Altersstudie 2013 unterstützen teilweise die Annahmen der Aktivitätstheorie: 45 % der 65- bis 85-Jährigen engagieren sich bürgerschaftlich in verschiedenen gesellschaftlichen Bereichen (z. B. in Kirche, Freizeit und Geselligkeit, Sport und Bewegung, Kultur und Musik, sozialer Bereich) und können sich sogar vorstellen, dieses Engagement noch weiter zu steigern. Sie unterstreichen damit die Auffassung, dass Ältere noch eine Mitverantwortung für gesellschaftliche Entwicklungen und Lebensbedingungen tragen möchten (vgl. Köcher & Bruttel, 2012, S. 341). Die Autoren fanden heraus, dass das jeweilige Engagement eng mit der gesundheitlichen Situation der Person zusammenhängt: Je gesünder die älteren Menschen sind, desto aktiver ist ihr Engagement (vgl. Köcher & Brüttel, 2012, S. 350). »Die Bedeutung der eigenen gesundheitlichen Konstitution als Schlüsselfaktor für ein aktives Leben und die gesellschaftliche Teilhabe« (ebd., S. 350) spielt also eine entscheidende Rolle.

Die Aktivitätstheorie, die Aktivität als relevanten Garant für zufriedenes und erfolgreiches Altern einschätzt, ist für Menschen mit geistiger Behinderung jedoch eher kritisch zu betrachten. Ältere Menschen mit geistiger Behinderung stellen noch weniger eine homogene Gruppe dar als Gleichaltrige in der Gesamtgesellschaft. Durch erlernte Hilflosigkeit, kognitive, psychische und emotionale Probleme hat nicht jeder in dieser Zielgruppe die Möglichkeit und den Willen, durch Aktivitäten den Alterungsprozess zu verlangsamen. Bedingt durch ihre Lebens- und Wohnsituation und Beeinträchtigungen sind sie oftmals nicht in der Lage, die Phase des Alters aktiv und ohne ein erhebliches Maß an fremder Hilfe zu gestalten. Auch mit der Unterstützung anderer Personen ist die von dieser Theorie geforderte Aktivität nicht immer erreichbar.

4.3.2 Loslösungstheorie (Disengagementtheorie)

Die Loslösungstheorie wurde Anfang der 1960er Jahre von Cumming und Henry (1961) nach dem struktur-funktionalistischen Modell Talcot Parsons entwickelt. Basierend auf dem Defizitmodell des Alters wird Loslösung als Voraussetzung für erfolgreiches Altern angesehen, wobei der Verlust von Kontakten und Aktivitäten positiv zu sehen ist. Es versucht die Mikroebene des persönlichen Erlebens und Verhaltens im Alter mit gesellschaftlichen Aspekten zu verknüpfen (Wahl & Heyl, 2004, S. 130). Loslösung (Disengagement) entsteht aufgrund gesellschaftlicher und auch individueller Interessen; der Rückzug erscheint als unvermeidbarer Prozess, in dem Beziehungen gelöst und verändert werden. Altern wird als biologischer und nicht korrigierbarer, hinzunehmender Prozess gesehen, der zur Verminderung von geistigen, körperlichen und seelischen Kräften führt. Diese Verminderungen führen zu einem sozialen Rückzug aus unterschiedlichen Lebensbereichen, der von der Gesellschaft erwartet und durch den Einsatz jüngerer Menschen kompensiert wird. Loslösung wird auch als Bedürfnis älterer Menschen betrachtet, der gewünscht und als Ruhe- und Selbstentfaltungsbedürfnis akzeptiert wird.

Die Loslösungstheorie (Cumming & Henry, 1961) geht also davon aus, dass mit zunehmendem Alter ein gegenseitiger Rückzug eintritt: Die Person zieht sich aus der Gesellschaft zurück und die Gesellschaft zieht sich von der Person zurück. Der Ruhestand wird als ein Beispiel für die Loslösungstheorie gesehen. Die Art des Ausscheidens aus dem sozialen Bezugssystem der Arbeitswelt ist hierbei von zentraler Bedeutung. Ausgangspunkt der Loslösungstheorie ist eine von der betroffenen Person ungewollte Berentung, die mit der vermeintlichen, mit dem Alter sinkenden Leistungsstärke und Handlungsfähigkeit begründet wird (vgl. Backes & Clemens, 2013, S. 128). Diese Sichtweise unterscheidet sich deutlich von der Perspektive der Aktivitätstheorie. So schreiben Backes und Clemens (2013): »Das Aktivitätskonzept unterliegt zumindest in seinen Annahmen nicht den Stereotypisierungen von Alter als einem Abbau von Fähigkeiten und reduziertem Bedürfnis nach Betätigungen, sondern weist darauf hin, dass solche reduzierten Aktivitäten und Interessen oft erst durch gesellschaftlich herabgesetzte Möglichkeiten entstehen« (Backes & Clemens, 2013, S. 130).

Die Loslösungstheorie ist heute nicht weit verbreitet und hat im Laufe der Jahre viel Kritik erhalten. Es wird davon ausgegangen, dass sich die Menschen von der Arbeit zurückziehen und ihre Interaktion mit der Gesellschaft verringern möchten, was nicht immer der Fall ist (Cumming, 1963). Ein Hauptkritikpunkt an der Loslösungstheorie ist die Betrachtung des Ruhestandes als »bloße Restzeit« (Kohli, 1994, S. 236) des Lebens. Die Tatsache, dass die Menschen mit oder ohne Behinderungen immer älter werden und die Lebenserwartung steigt, hat die Lebensphase des Ruhestandes einen weitaus größeren quantitativen und qualitativen Stellenwert für die Menschen gegeben. Die »Wartezeit« ist zu lang, um diese Periode auf eine Wartezeit auf den Tod zu reduzieren (vgl. Kohli, 1994, 236). Ebenfalls kritisch zu betrachten bleibt die Annahme, dass der Rückzug und das Disengagement einen natürlichen Prozess darstellen, auf den die alten bzw. alternden Menschen zielführend hinarbeiten.

Bei der Bewertung dieses Ansatzes für die Zielgruppe der älteren Menschen mit geistiger Behinderung ist zunächst die angebliche Übereinstimmung von individuellen Bedürfnissen und gesellschaftlichen Erwartungen kritisch zu bewerten (vgl. Wahl & Heyl, 2004, S. 122). Menschen mit geistiger Behinderung erfahren in der Regel lebenslang Ausgrenzungen aus dem gesellschaftlichen Leben. Für diesen Personenkreis ist es kaum möglich, sich den Erwartungen und dem Druck zu widersetzen. Reduktion des sozialen Netzwerkes ist für niemanden wünschenswert, da soziale Kontakte von existentieller Wichtigkeit sind.

4.3.3 Kontinuitätshypothese

Eine ausschließliche Generalisierung der beiden vorausgehenden Theorien ist wenig sinnvoll (Komp, 2006). Vielmehr müssen Faktoren wie Gesundheit, Fähigkeiten, Kompetenzen, Persönlichkeit, Umwelt und bisheriger Lebensstil berücksichtigt werden. So würde die erste Theorie einen Aktionismus geradezu herausfordern und nur den als zufriedenen Menschen ansehen, der über einen hohen Anteil an Aktivitäten und über zahlreiche Sozialkontakte verfügt. Bei der Betonung der Theorie des Rückzuges wäre nur der nach innen gekehrte Mensch zufrieden und würde somit die vielfältigen Angebote der Alten- und Behindertenhilfe in Frage stellen.

Die Kontinuitätstheorie kann inhaltlich als Synthese aus Aktivitäts- und Loslösungstheorie verstanden werden. Sie geht davon aus, dass weder nur Aktivität noch ausschließlich Rückzug bei der Bewältigung des Alterungsprozesses hilfreich sind, sondern die Möglichkeit, alte Interessen, Gewohnheiten und Aufgaben beizubehalten. Dabei sind Diskontinuitäten zwischen mittlerem und höherem Erwachsenenalter, verursacht z. B. durch den Tod von Angehörigen, Wohnortwechsel, nachlassenden Gesundheitszustand oder Reduktion des sozialen Netzwerkes, negativ zu bewerten. Die Kontinuitätstheorie geht davon aus, dass Menschen ihren früheren Lebensstil fortsetzen, wenn sie älter werden. Atchley (1999) berichtet, dass »die Kontinuitätstheorie sich mit der Konstruktion und Verwendung von Erhaltens-Mustern befasst, die dazu dienen, das Leben zu verbessern und sich an Veränderungen anzupassen« (ebd., S. 7). Menschen verlassen sich auf die Verwendung bekannter Denk- und Verhaltensmuster, wenn sie sich an Veränderungen anpassen, die mit dem Alter eintreten. Lebensumstände (z. B. mangelnde Finanzen, schlechte Gesundheit, Witwenschaft) können Menschen jedoch daran hindern, ihren vorherigen Lebensstil aufrechtzuerhalten.

Die Kontinuitätshypothese berücksichtigt zwar individuelle Differenzen des Aktivitätsgrades, Interessen und Gewohnheiten, sieht aber die Kontinuität im Lebenslauf als wichtigen Garanten für zufriedenes Altern an. In der starken Betonung der Vermeidung von Diskontinuitäten kann Kritik an der Theorie formuliert werden. Die angeführten Diskontinuitäten stehen in Abhängigkeit zu verschiedenen anderen Faktoren wie Einkommen, Gesundheitszustand, soziale Beziehungen und Freizeitgestaltung. Individuelle Problematiken werden in der Kontinuitätstheorie zwar erfasst, jedoch nicht in Verbindung mit sozial ungleichen und altersbedingten Lebensphasen gesetzt (vgl. Backes & Clemens, 2013, S. 138). Für Menschen mit geistiger Behinderung ist auch diese Theorie nicht hinreichend differenziert. Kontinuität im Lebenslauf ist für Menschen mit geistiger Behinderung kaum zu erreichen, da gerade ihre Lebensverläufe von ständigen Diskontinuitäten geprägt sind. Institutionelle Vorgänge, wie z. B. Berufsaustritt oder Wohnortwechsel, machen es dem alten Menschen mit geistiger Behinderung unmöglich, Kontinuität aufrechtzuerhalten.

4.3.4 Kompetenzmodell

Das Kompetenzmodell postuliert, dass Entwicklung über die gesamte Lebensspanne gleichzeitig die Aspekte Wachstum oder Gewinn und Abbau oder Verlust enthält. Baltes & Baltes (1990) entwickelten das Modell der »Selektiven Optimierung durch Kompensation«. Grundlage dieser Theorie ist die Annahme, dass die Funktionen und Wertigkeiten, die soziale Beziehungen im Lebenslauf einnehmen, Veränderungen unterworfen sind. Im Alter gewinnen emotionale Kontakte an Relevanz, im Jugendalter waren es vielmehr instrumentelle Kontakte. Eine Erweiterung der sozialen Kontakte ist im Alter nicht nötig, da der Verlust von sozialen Kontakten durch die emotionale Qualität bestehender Kontakte kompensiert werden kann. Alte Menschen streben in individuell spezifischen Kontakten eine Optimierung ihrer Handlungsmöglichkeiten und Erwerb bzw. Verbesserung von Kompetenzen an, mit Hilfe derer sie die Verluste, die sie in anderen Bereichen erleben, ausgleichen können.

Das Interesse an dieser Sichtweise ist in den letzten Jahren gestiegen, da nicht die Defizite des älteren Menschen im Mittelpunkt stehen, sondern die persönlichen Fähigkeiten und Ressourcen hervorgehoben werden. Der Ansatz öffnet den Blick auf die Bedingungen des erfolgreichen Alterns und schafft die Voraussetzung, um mit gezielten Angeboten, »nicht primär dem Leben mehr Jahre, sondern den Jahren mehr Leben zu geben« (Schelling, 1999). Die besondere Aussagekraft des Kompetenzmodells liegt darin, »dass auf dem Hintergrund eines positiven Menschenbildes die Förderung und Unterstützung einer subjektiv bedeutsamen, bedürfnisorientierten, selbstbestimmten und sinnerfüllten Daseinsgestaltung bis ins höchste Alter hinein, ja bis zum Ende eines individuellen Lebens niemals aufgegeben wird« (Theunissen, 2002, S. 42). In einem Kompetenzmodell des Alterns ist es eine zentrale Aufgabe der pädagogischen Begleitung von Personen mit geistiger Behinderung, Selbstbestimmung und Teilhabe erfahrbar zu machen, und insgesamt zur Umsetzung eines auf Stärken ausgerichteten Modells zu gelangen. Als ›Experten in eigener Sache‹ können sie diesen Lebensabschnitt aktiv selbst- und mitgestalten. »Hierzu können speziell Methoden der Persönlichen Zukunftsplanung einen wertvollen Beitrag liefern, indem sie eine konkrete Planung der Alterszukunft vor dem Hintergrund individueller Kompetenzen und Vorstellungen der Betroffenen ermöglichen« (Schuppener 2004, S. 54).

Da Altern jedoch bei Menschen mit und ohne Behinderung einen Prozess darstellt, der durch individuelle Handlungsmöglichkeiten, Persönlichkeitsfaktoren und durch den jeweiligen Lebenshintergrund geprägt ist, weisen alle aufgeführten Theorien in ihren Erklärungsansätzen Grenzen auf. Deshalb sollten die Theorien nicht separat voneinander betrachtet werden, sondern ergänzend und in Kombination.

Eine allein- und uneingeschränkt gültige Theorie erfolgreichen Alterns kann es dementsprechend nicht geben (vgl. ebd., S. 139). Hinsichtlich sonderpädagogischer Bemühungen sollte primär die »konkrete Gestaltung der letzten Lebensphase von geistig behinderten Menschen, die notwendige Unterstützung und Begleitung unter Wahrung von Würde und Selbstbestimmung« (Jeltsch-Schudel 2011, S. 51) im Vordergrund stehen, um jeder Person ein möglichst zufriedenstellendes und erfolgreiches Altern ermöglichen zu können.

4.3.5 Lebenslaufperspektive

Der Lebenslauf eines Menschen hat sowohl eine individuelle Dimension als auch eine Dimension auf Makroebene. Ein Lebenslaufmodell sollte das Mikroniveau, den Menschen mit geistiger Behinderung selbst, mit den individuellen psychischen, körperlichen und sozialen Anpassungen und Veränderungen beim Älterwerden, immer einbeziehen. Auf individuellem Niveau können mindestens zwei Phasen unterschieden werden, nämlich:

• Entwicklungsphase (Reifung und Erziehung; Bildung und Zunahme der Autonomie)

• Altersphase (Reifung und/oder Abnahme der Autonomie durch körperliche Gebrechlichkeit)

Ein umfassendes Lebenslaufmodell umschließt jedoch auch das Makroniveau der sozialen Auffassungen, Normen und Werte über Altern, geistige Behinderung, Integration und Normalisierung in einer Gesellschaft. So könnte eine umfassende Frage lauten: Welche Konsequenzen haben gesellschaftliche, kulturelle, politische, marktwirtschaftliche und wissenschaftliche Entwicklungen für das Ansehen und die Begleitung des Menschen mit geistiger Behinderung während seines Lebens?

Ein sozial-gerontologisches Lebenslaufmodell sollte jedoch auch das Mesosystem einschließen, nämlich die Beziehungen des Menschen mit geistiger Behinderung mit seiner direkten materiellen und immateriellen Umwelt, die physische und soziale Umgebung, z. B. die Familie, die Schule, die Wohngruppe, die Werkstätte, die Tagesstätte. Das Mesoniveau ist von großer Bedeutung für die Position und Aktivitäten der Person mit geistiger Behinderung in den Bereichen Erwachsenenbildung, Förderung, Arbeit, Freizeit, Wohnen, Begleitung, Pflege und Versorgung. Der Mensch mit geistiger Behinderung wird auf diesem Niveau seine Kontakte und sozialen Beziehungen finden müssen, seinen Platz in einem sozialen Netz. Es wird deutlich, dass sich in der Arbeit mit dem behinderten Menschen verschiedene Disziplinen den Entwicklungsaspekten zuwenden.

Die Lebenslaufperspektive und -forschung ist folglich interdisziplinär und hat Vertreter in der Psychologie, Pädagogik und in der Soziologie.

Einer der zentralen Grundsätze der heutigen Auffassung der Lebenslaufperspektive ist, dass es keine einzelne oder spezifische Periode im Leben eines Menschen gibt, die den kontinuierlichen Prozess der menschlichen Entwicklung insgesamt prägt.

In der Gerontologie wird der Alterungsprozess und die Altersphase als Teil des Lebenslaufs verstanden, in dem die Eckpfeiler des aktiven Alterns und der Gesundheit bereits in frühen Lebensphasen gelegt werden (Elder & Giele, 2009). Obwohl es im Alter möglicherweise mehr eingreifende Ereignisse gibt (z. B. Tod von Angehörigen oder Beginn der Demenz), prägen vor allem biografische Ereignisse der Kindheit, Jugend und des Erwachsenenalters die »dritte« und »vierte« Phase im Leben.

Gerade das Akzentuieren einer bestimmten Entwicklungsphase und das Verleugnen einer späteren wird oft zum Problem bei Menschen mit geistiger Behinderung. Schaut man sich Biografien von Menschen mit geistiger Behinderung an, dann wird deutlich, wie abhängig solche Phaseneinteilungen von dem Bildungswillen und der aktiven Gestaltung des Lebens durch die Mitwelt ist. Auch bei älteren Menschen trifft man noch oft auf Bemerkungen wie »Es bleiben doch immer Kinder« oder »Erwachsen werden sie nie«. Wie kann man den Menschen mit Behinderung altersgemäß und mit Respekt begleiten, wenn man ihm oder ihr die Zwischenphasen des Lebenslaufs leugnet und damit abnimmt?

Die psychologische Alternsforschung (Lehr, 1980; Baltes & Baltes, 1990) hat auch für die Gestaltung der Erwachsenenbildung in der Geistigbehindertenpädagogik zur Folge, dass menschliche Entwicklung als ein lebenslanger Prozess betrachtet wird (Rapp & Strubel, 1992; Speck, 1983; Theunissen, 1993). Kognitive, emotionale und soziale Entwicklung endet nicht im Erwachsenenalter oder wird sogar rückläufig, sondern ist bei einer fördernden und stimulanzreichen Umgebung ein kontinuierlich fortschreitender Prozess bis ins hohe Alter. Auch im hohen Alter haben ältere Menschen mit geistiger Behinderung den Willen und die Fähigkeit, für sie wichtige und interessante Sachverhalte zu lernen (vgl. Haveman et al., 2000).

Lernerfahrungen in der Kindheit und Rollenerfahrungen des Jugendlichen haben einen großen Einfluss auf die Entwicklung des einzelnen Menschen; was jedoch nicht bedeutet, dass diese Einflüsse wichtiger und stärker sind als die Erfahrungen der Altersphase. Nach Theunissen (1997) ist die Lebenslaufperspektive, der »life span developmental approach« (Baltes, 1980; 1990), ein Bezugsrahmen für Interventionen, »die den geistig behinderten Menschen auch im fortgeschrittenen Alter in seinem Personsein, in seiner Würde, in seinen Möglichkeiten, in seiner Befindlichkeit und mit seinen Bedürfnissen als ein auf Autonomie hin angelegtes, aktives und kompetentes Wesen ernst nehmen« (Theunissen, 1997, S. 133). Der Einzigartigkeit jedes Menschen im Lebenslauf wird letztlich nur die Biografie gerecht. Die Aufarbeitung der eigenen Biografie hat vor allem für ältere Menschen mit geistiger Behinderung und ihre Begleitung wichtige Funktionen. Das bedeutet nicht, dass die Vergangenheit wichtiger ist als die Gegenwart oder die Zukunft.

In der sonderpädagogischen Arbeit hat die Lebensgeschichte eine doppelte Funktion (vgl. Bertling & Schwab, 1995). Auf der einen Seite geht es darum, den Menschen durch die Begegnung mit seiner Geschichte besser zu verstehen. Die andere Funktion ist, mit dem behinderten Menschen an dessen Lebensgeschichte zu arbeiten und sie voranzubringen. Beides ist schwierig – das Verstehen wie auch das »Daran-Denken«.

Der Lebenslauf und die erzählte Lebensgeschichte sind zwei verschiedene Aspekte. Erstere ist eine objektivierte chronologische Darstellung wichtiger und bedeutungsvoller Erfahrungen im eigenen Leben. Die Lebensgeschichte jedoch besteht aus einer mehr oder weniger geordneten Aufreihung von Geschehnissen und Erlebnissen, allerdings reduziert zu dem, woran wir uns noch erinnern. Es sind keine Videofilme, die früher aufgenommen und jetzt auf Abruf abgedreht werden, sondern Fragmente, die emotional gefärbt und durch spätere persönliche Erfahrungen mitgestaltet sind. Es wird immer ein Lebensgefühl im Alter geben, ein Basisgefühl im heutigen Erleben, das auf Vergangenem beruht, auch wenn die Vergangenheit dem Menschen nicht mehr bewusst ist. Für viele Menschen, auch für Menschen mit geistiger Behinderung, hat die Lebensgeschichte so viel Einfluss auf das Lebensgefühl, dass dadurch die Zukunftserwartungen und die Zukunftsperspektive bestimmt werden. Es ist diese persönliche Geschichte, die es verständlich machen kann, warum der eine Senior noch joggt und auf Festen sein Tanzbein schwingt, während ein Gleichaltriger nicht von seinem Stuhl loskommt, lieber allein ist und wenig Initiative zeigt. Es ist auch die individuelle Biografie, die erklären kann, warum einige ältere Menschen mit einer geistigen Behinderung eine Depression entwickeln und andere Menschen in derselben Situation nicht.

Nicht nur erbliche und konstitutionell bedingte Unterschiede in der körperlichen, motorischen, kognitiven, emotionalen und sensorischen Entwicklung, sondern auch wesentliche Unterschiede im Lebenslauf machen ältere Menschen mit geistiger Behinderung zu dem, was sie sind: Menschen mit einer großen Verschiedenheit in individuellen Merkmalen und Charakterzügen. Die Heterogenität und die Vielfalt der Unterschiede fallen auf. Es handelt sich keineswegs um eine homogene Gruppe, wie sie oft verstanden wird. Die Zuordnung zu einem bestimmten IQ-Bereich und statistische Mittelwerte verschleiern vielfältige Ausprägungen des Älterwerdens, die unendlich vielen Varianten, die aus der Biogenese, der früheren Entwicklung und dem Lebenslauf zu erklären sind (vgl. Lehr, 1980). Hinter jedem Menschen steckt eine Geschichte, die zu erforschen ist; nicht nur um den Lebenslauf kennenzulernen, sondern auch um das Verhalten im Kontext der persönlichen Entwicklung und der sozialen Umstände erklären zu können. Nicht jeder Mensch ist sich des eigenen Lebenslaufs in derselben Weise bewusst. Auch gibt es verschiedene Stadien und Momente im Leben, in denen sich Menschen auf einer anderen Art und mit unterschiedlicher Intensität ihrer eigenen Lebensgeschichte bewusst sind.

Nach Timmers-Huigens (1995) ist die Lebensgeschichte und die Weise, mit der Menschen die Lebensgeschichte interpretieren, unter anderem abhängig von:

• der momentanen Situation;

• der Stimmung und Atmosphäre der Situation;

• der Länge der Lebensgeschichte;

• der »stressful life events«, der intensiv froh oder traurig erlebten Momente in der Lebensgeschichte;

• der Art, wie man gelernt hat, die Geschehnisse im Leben zu interpretieren und zu deuten.

Mit Letzterem ist gemeint: das Total der sinnlichen, kognitiven, emotionalen und sozialen Prozesse der Auseinandersetzung einer Person mit ihrer Welt beim unabschließbaren Versuch, den Erfahrungen einen Sinn abzuringen, der das Ganze zusammenhalten könnte. Dieses Vermögen des Menschen, nicht nur in guten, sondern auch in widrigen und aussichtslosen Umständen, Sinnhaftigkeit im eigenen Leben entdecken zu können, bezeichnet Antonovsky (1979; 1987) in seinem Salutogenese-Modell als »Sense of Coherence«.

Dieses »Deuten« und »Interpretieren« wird unter anderem geformt durch:

• die Kultur und Gesellschaft, in der man lebt;

• die Lebensphilosophie, den Glauben, die Lebensvision und das Lebensgefühl, mit dem man aufgewachsen ist;

• die Art und Weise, wie Mitmenschen (Vorbilder wie Eltern, Lehrer, Idole und andere wichtige Personen im eigenen Leben) mit wichtigen Lebensgeschehnissen umgehen;

• die Fähigkeit, sich an Geschehnisse zu erinnern (Gedächtnis);

• die Art, wie man in der Vergangenheit Geschehnisse erlebt und verarbeitet hat;

• die Hilfen und Stützen im sozialen Umfeld bei der Verarbeitung der Geschehnisse (Timmers-Huigen, 1995, S. 361f.).

4.3.6 Periodeneffekte

Viele der heutigen alten Menschen mit geistiger Behinderung gingen nicht zur Schule, weil es bis in die 1960er Jahre keine Schulpflicht gab, und blieben bei den Eltern, bis diese sie wegen eigener Altersprobleme oder weil ein Partner starb, nicht mehr begleiten konnten. Andere wurden schon in sehr jungem Alter, manchmal schon als 2- bis 6-jährige Kinder, in Großeinrichtungen aufgenommen. Dies wurde den Eltern empfohlen oder die Eltern konnten oder wollten nicht mehr für die Pflege und Begleitung des Kindes aufkommen. Neben diesen Anstalten gab es in den 1950er Jahren kaum Alternativen.

Viele der heutigen älteren Menschen mit geistiger Behinderung haben Invalidität und gesundheitliche Schäden durch medizinische Unterversorgung erfahren und sich in psychiatrischen Kliniken, Pflegeheimen und Großwohneinrichtungen einer oft rigiden und unpersönlichen Erziehung und Verwahrung unterwerfen müssen. Das Leben in der Wohneinrichtung war oft ein schlechtes Abbild der Normen und Werte, die damals in der Gesellschaft vorherrschten, mit einer starken sozialen Stratifikation in soziale Klassen sowie Frauen- und Männer-Abteilungen. Auch waren die Kontaktmöglichkeiten durch den intramuralen Aufenthalt zur Gesellschaft draußen, nämlich zu Familie, Freunden, Bekannten und anderen, sehr reduziert. Man lebte ein separiertes, sozial isoliertes Leben, in dem Fremdbestimmung zur Tagesordnung gehörte.

Vor dem Zweiten Weltkrieg wurden in den damaligen Hilfsschulen Kinder aufgenommen, die wir heute als geistig- oder lernbehindert bezeichnen würden und von denen heute nur noch wenige leben. Aufgrund der großen Unterschiede in den Lernbeeinträchtigungen waren die Mitarbeiter der Hilfsschulen oftmals überfordert und konnten die Kinder nicht gezielt fördern (Speck, 1979). Man bevorzugte den leistungsorientierten Unterricht, wobei Schüler mit geistiger Behinderung zwangsläufig ins Hintertreffen gerieten und langsam zum »Ballast« wurden. Ab 1933 begann man damit, die Sammelklassen aufzulösen, sodass Schüler mit geistiger Behinderung verstärkt aus dem Schulwesen verdrängt wurden. Mit dem § 11 des Reichsschulpflichtgesetzes von 1938 schloss man diese Kinder schließlich als »bildungsunfähig« aus den staatlichen Schulen aus (vgl. Mühl, 1984; Speck, 1979).

Während des Nationalsozialismus war die Existenz von Menschen mit geistiger Behinderung nicht nur bedroht – systematisch wurde ihnen als »Ballastexistenzen« das Recht auf Leben abgesprochen. Auch nach dem Zusammenbruch des »Dritten Reiches« hatte der Krieg einschneidende und lang andauernde Konsequenzen. Die ersten Jahre nach Kriegsende waren geprägt durch die Folgen des Krieges: Der Wiederaufbau der zerstörten Städte, die Sicherung der eigenen Existenz und wirtschaftliche Interessen bestimmten in dieser schwierigen Zeit das Handeln und Denken der meisten Menschen (vgl. Craig, 1983). An Unterstützung sowie schulische Förderung von Kindern mit geistiger Behinderung, war in dieser Situation nicht zu denken.

Aber auch in den 1950er Jahren, der Zeit des wirtschaftlichen Aufschwungs Deutschlands, erhielten Familien mit Kindern mit geistiger Behinderung keine staatliche Hilfe (vgl. Craig, 1983). Menschen mit geistiger Behinderung besaßen kein Anrecht auf Bildung und hatten somit auch keine Aussicht auf eine berufliche Ausbildung. Wie in den meisten Bundesländern, existierte auch in Rheinland-Pfalz weiterhin der § 11 des Reichsschulpflichtgesetzes vom 6. Juli 1938, der die »Schulbefreiung von geistig behinderten Kindern und Jugendlichen im schulpflichtigen Alter« vorsah (vgl. Bach, 1979; Mühl, 1984). Ein Großteil der betroffenen Familien musste ihre behinderten Kinder zu Hause versorgen. Die meisten waren dadurch sehr großen Belastungen ausgesetzt. Eltern konnten lediglich versuchen, das Kind in einem Heim, beispielsweise der Diakonie oder der Caritas, unterzubringen. Jedoch reichten die hier vorhandenen Plätze bei Weitem nicht aus. Außerdem bedeutete die Heimunterbringung eine weitgehende Trennung vom Kind (vgl. Urban & Fröhlich, 2000, S. 17f.).

4.3.7 Institutionalisierungseffekte

Andere Kinder und Jugendliche mit geistiger Behinderung wurden nach dem Zweiten Weltkrieg durch das Fehlen von Alternativen in psychiatrischen Kliniken oder Einrichtungen für geistig Behinderte aufgenommen. Stärker noch als in Deutschland waren in den Niederlanden religiöse Orden und Glaubensrichtungen für die Begleitung und Pflege verantwortlich. Klijn (1995) untersuchte die Lebensgeschichten von geistig behinderten Bewohnern in der Periode 1879 bis 1952 zweier großer katholischer Einrichtungen im Süden der Niederlande, nämlich St. Anna (Frauen) und St. Joseph (Männer) im Dorf Heel (Limburg). Durch eine sorgfältige Studie der noch vorhandenen Dokumente individueller Lebensgeschichten, schildert sie das Alltagsleben und strukturelle wie auch kulturelle Bedingungen. Obwohl es einschneidende Unterschiede im historischen Vergleich zwischen den beiden Ländern Deutschland und Niederlande gibt (z. B. die systematische Vernichtung der Menschen in der Periode 1939–1945 in Deutschland), zeigen sich in der Organisationsentwicklung sehr viele Parallelen. Auch in Deutschland war die Periode nach dem Zweiten Weltkrieg durch die Gratwanderung des Versorgungssystems für Menschen mit geistiger Behinderung zwischen Caritas und Psychiatrie beeinflusst. Strukturelle und kulturelle Charakteristika dieser Umwelt beeinflussten Wertvorstellungen, Lebensstil, Lebensanschauung, Interessen wie Desinteressen und das Verhalten vieler Menschen in der Jugend und im Erwachsenenalter, wodurch nun das Leben älterer Menschen mit geistiger Behinderung geprägt ist.

Viele Werte und Strukturen der Begleitung in Einrichtungen sind durch die in dieser Zeit und in dieser Gesellschaft dominanten Ideologien zu erklären. Das Klassensystem und der Unterschied zwischen arm und reich äußerten sich als soziale Klassen-Abteilungen auch innerhalb dieser Einrichtung. Ein harter Arbeitstag (Brot nach Arbeit) und eine strenge Erziehung im Glauben waren wichtige Prinzipien in dieser Zeit.

Einige der genannten Aspekte erinnern auch an das Konzept der »Totalen Institution« (Goffman, 1961). Eines der Wesensmerkmale einer totalen Institution ist, dass die Möglichkeit, an verschiedenen Orten zu schlafen, zu arbeiten und sich zu erholen, aufgehoben ist. Alles findet am selben Ort unter der Verantwortlichkeit derselben Autorität statt.

»Darüber hinaus läuft jeder Abschnitt des Tagesablaufes ihrer Mitglieder in der unmittelbaren Gegenwart einer großen Zahl anderer ab, die alle in der gleichen Weise behandelt werden und alles untereinander tun müssen. Schließlich ist der Tagesablauf genau eingeteilt, wobei die eine Tätigkeit zu einer festgesetzten Zeit von der nächsten abgelöst wird und die ganze Folge des Handelns durch ein System expliziter formaler Regeln von einer Gruppe von Funktionären von oben her bestimmt wird« (ebd., S. 24).

Die Kluft zwischen der kontrollierten Gruppe (Insassen) und dem Aufsichtspersonal war groß. Die Insassen lebten hauptsächlich sozial isoliert hinter Mauern. Langjährige Bloßstellung von Menschen durch solche Systeme – ohne die Möglichkeit zu haben, alternative Lebenswelten kennenzulernen – prägte den Menschen. Bertling & Schwab (1995) beschreiben einige Konsequenzen.

»Heute noch erzählen alte Bewohner und Ordensschwestern vom früheren Alltagsleben in den Einrichtungen, von der Arbeit im Garten, in der Landwirtschaft, vom gegenseitigen Helfen in den großen Gruppen. Das war eine Notwendigkeit, weil über viele Jahre ausschließlich wenige Ordensleute die Pflege der behinderten Menschen übernahmen. Mithilfe, feste Regeln für Alltage und Festtage bestimmten den Tagesablauf und Jahreslauf. Sie boten Orientierung und festen Halt im Leben. Wenn wir genau hinschauen, können wir bei unseren alten Bewohnern heute noch das Orientieren und Festhalten an bestimmte Regeln beobachten« (ebd., S. 216).

Viele ältere Menschen mit geistiger Behinderung wurden als Kinder in diese Einrichtungen aufgenommen, wurden verwahrt und gepflegt, aber nicht gefördert, weil sie aufgrund ihrer Behinderung als »bildungsunfähig« galten. In ihren Entwicklungschancen ist diese Gruppe von Menschen kaum zu vergleichen mit den Geburtskohorten der letzten 30 Jahre, die vorschulisch, schulisch, im Arbeitsbereich und der Erwachsenenbildung gefördert wurden.

Auch Menschen mit geistiger Behinderung in höherem Alter haben plastische und adaptive Fähigkeiten, um sich veränderten Umständen anzupassen. Es ist jedoch grundsätzlich zu erwarten, dass viele dieser Menschen durch Lücken in der Förderung, Verwahrlosung von Fähigkeiten und durch Ausschluss von der Öffentlichkeit Periodeneffekte zeigen.

4.3.8 Aktives Altern für Menschen mit geistiger Behinderung

Über die Gültigkeit und Wirksamkeit des Konzeptes »Aktives Altern« gibt es wenig Forschung. »Aktives Alterns« ist ein wichtiges Thema der Forschung in Australien (Bigby et al., 2004). So wird dort die Notwendigkeit gesehen, das Tempo und die passive Teilnahme an der Tagesunterstützung im Alter von Menschen und die formalen programmatischen Anforderungen zu ändern. Seltzer und Krauss (1987) untersuchten in den USA die Tagesprogramme von älteren Menschen in den USA und stellten fest, dass viele Programme gezielt nur Optionen für Personen anbieten, die ein langsameres Tempo und geringere Arbeitstage beinhalteten. Bigby et al. (2004) meinen, dass dies ein begrenztes Verständnis der Institutionen und Mitarbeiter widergibt. Stattdessen sollte man Menschen mit geistiger Behinderung anregen und fördern, um ein gesundes und aktives Altern zu leben, bei dem die Aufrechterhaltung von Fähigkeiten, die Entwicklung von Interessen und sinnvolle Freizeit- und Arbeitsrollen im Vordergrund stehen.

Andere Studien (z. B. Buys et al., 2008) untersuchten die Perspektiven alternder Menschen mit geistiger Behinderung und konzentrierten sich auf Themen wie das Erhalten von Fähigkeiten, das aktive Einbeziehen in gesamtgesellschaftliche Aktivitäten und das Erhalten von Lernmöglichkeiten.

Buys et al. (2008) stellten fest, dass ältere Erwachsene mit geistiger Behinderung mehr Entscheidungsbefugnis in Bezug auf ihr eigenes Leben wünschen. In der Lage zu sein, ihre täglichen Aktivitäten zu wählen und dass diese produktiv sind und zur Gemeinschaft beitragen, sind wichtige Komponenten für ihre Lebensqualität. Die Fortsetzung der »Teilnahme an produktiven Aktivitäten nach eigenem Ermessen« ist ein wesentlicher Bestandteil des erfolgreichen Alterns (Bigby, 2002). Wenn Menschen mit geistiger Behinderung selbst über ihre Sicht auf das Älterwerden befragt werden, stellen sie sich eine schlechtere Gesundheit, mehr Probleme mit bestimmten Fähigkeiten oder Aktivitäten, die Beendigung der Arbeit und Veränderungen im sozialen Leben als Merkmale des Alters fest (Erickson et al., 1989). Studien, in denen danach gefragt wurde, was ihnen wichtig ist, wenn sie älter werden, zeigen, dass sie sozial aktiv bleiben möchten, auch wenn sie älter werden und aufhören mit der Arbeit und Tagesaktivitäten (Mahon & Mactavish, 2000; Bigby, 1997). Menschen möchten auch an dem Ort alt werden, an dem sie schon immer gelebt haben oder wo sie Menschen kennen. Ihr soziales Netzwerk ist klein und es ist wichtig, den Bekannten und Freunden nahe zu sein (Shaw et al., 2011; Bigby, 2008). Richter et al. (2010) stellten fest, dass alternde Erwachsene mit geistiger Behinderung sich über aktive Tage freuten, sie sich jedoch besonders freuten, wenn ihre Aktivitäten einen Zweck hatten und sie das Gefühl hatten, etwas zur Gesellschaft beizutragen.

Einer der wichtigsten Bestandteile einer sinnvollen täglichen Aktivität für alternde Erwachsene mit geistiger Behinderung ist der soziale Aspekt. Menschen mit geistiger Behinderung haben in der Regel kleinere soziale Netzwerke als Menschen ohne Behinderung (Lippold & Burns, 2009). Informelle, unbezahlte Gemeinschaftsbeziehungen sind häufig aufgrund von Kommunikationseinschränkungen, physischer Isolation von der Gemeinschaft insgesamt oder von Fehlwahrnehmungen anderer Personen nicht verfügbar (Crawford, 2004). Daher ist es für Mitarbeiter und andere Begleiter wichtig, die Aufrechterhaltung und das Wachstum von Freundschaftsnetzwerken zu fördern (Hogg et al., 2000). Die Teilnahme an Aktivitäten und Veranstaltungen wie an religiösen Versammlungen, soziale Freizeitgruppen (Tanz, Kunst, Singen), Konzerte, Erwachsenenbildung usw.) und bezahlter Beschäftigung trägt zum Ausbau der begrenzten sozialen Netzwerke alternder Erwachsener mit geistiger Behinderung bei (Buys et al., 2008; Judge et al., 2010) und verringert die soziale Isolation.

Das Konzept des aktiven Alterns hat auch Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit. Geselligkeit und Aktivität tragen zu mehr Gesundheit und Langlebigkeit bei (World Health Organization, 2000a). Schlechte Gesundheit stellt ein Hindernis für die Eingliederung in die Gesellschaft dar. Alternde Erwachsene mit schlechter körperlicher Verfassung sind häufig nicht in der Lage, an sozialen Aktivitäten ihrer Wahl teilzunehmen. Auch verstärkt eine Verschlechterung der körperlichen Gesundheit die bereits vorhandenen negativen Stereotypen über Menschen mit geistiger Behinderung. Ein Selbstvertreter der Zielgruppe formuliert dies so: »Wenn sich die Gesundheit verschlechtert, beginnen die Menschen, uns anders zu sehen, weil sie glauben, dass wir nicht auf uns selbst aufpassen können« (Crawford, 2004, S. 25).

4.4 Pädagogisches Handlungswissen
4.4.1 Biologisches Altern

Älteren und alten Menschen mit geistiger Behinderung ist es oft nicht möglich, Symptome des Abbaus körperlicher Fähigkeiten zu bemerken und selbst zu äußern.

Von Menschen mit schwerer geistiger Behinderung können Beschwerden, selbst gravierende Beeinträchtigungen wie Atemnot und Schmerzen, häufig sprachlich nicht geäußert werden. Somit manifestieren sich viele Erkrankungen bei Menschen mit einer geistigen Behinderung durch allgemeine Symptome und Funktionsverluste, die zunächst nicht an spezifische Erkrankungen denken lassen: Nahrungsverweigerung, Antriebsverlust, Sturz, allgemeine Schwäche, Rückzugstendenzen, Einnässen, Verhaltensauffälligkeiten und psychische Störungen (vgl. Brucker, 1998).

Eine weitere Schwierigkeit beim Erkennen von Krankheitssymptomen ist, dass Mitarbeiter sich manchmal nicht mit den gesundheitlichen Problemen des Bewohners auskennen. Ursachen hierfür können sein:

• Unvollkommenheiten in der Dokumentation

• Kommunikationsbarrieren mit den Eltern

• vielfache Verlegung und Verbleib in verschiedenen Einrichtungen

• häufiger Wechsel des Personals

• fehlende Kommunikation zwischen Arzt und Begleiter

• nicht vorhandene Medien der Unterstützten Kommunikation

• Fehlen einer adäquaten ärztlichen Versorgung.

Eine andere Erklärung bilden Defizite in der Ausbildung der Betreuer, um erste Signale richtig zu interpretieren und ärztlich untersuchen zu lassen.

Ein weiteres Problem bei alten Menschen mit einer geistigen Behinderung ist, dass Eltern oder Familienmitglieder oft nicht (mehr) vorhanden sind, um Betreuer über die Krankheitsgeschichte, den Verlauf, die Symptomatik und die Behandlung zu informieren (vgl. Stöppler, 2009).

Sehen und Hören

Ältere Erwachsene mit einer geistigen Behinderung sind nur selten imstande, Veränderungen sensorischer Eindrücke zu melden und sind sich oft nicht bewusst oder fähig zu verstehen, wie diese Sinnesverluste ihre Fähigkeit, mit der Umgebung zu interagieren, negativ beeinflussen.

Wenn diese Verluste nicht rechtzeitig erkannt und durch Hilfen kompensiert werden, kann dies zu funktionellem Stillstand oder Rückentwicklung führen; in einigen Fällen sogar zur sozialen Isolation und Depression.

Sowohl für die Funktion des Sehens als auch des Hörens sind regelmäßige (jährliche) Gesundheitsuntersuchungen nötig. Da diese sensorischen Möglichkeiten sehr wichtig für die persönliche und soziale Situation und die Qualität des Lebens in den Bereichen der Freizeit, des Wohnens und der Arbeit sind, werden national und international visuelle und auditive Screeningprotokolle für Menschen mit geistiger Behinderung entwickelt.

Außer den regelmäßigen Untersuchungen des Auges sollte in der alltäglichen pädagogischen Begleitung auf Handlungen geachtet werden, die Indikatoren für Augenprobleme sein können wie z. B. schielen, blinzeln, sich auf die Augen schlagen, Zusammenkneifen der Augen, Reiben der Augen, Schließen oder Bedecken eines Auges, sehr nahe am Fernseher sitzen oder Objekte näher ins Gesichtsfeld bringen.

Wenn eine Augenoperation nicht indiziert ist, gibt es viele Unterstützungsmöglichkeiten, um das Sehen zu optimieren. So kann die visuelle Funktion verbessert werden durch

• helle Farben für den Raum und für Gegenstände (rot, gelb, orange),

• kontrastierende Farben,

• mehr Licht in den Raum zu lassen, aber manchmal auch gedämpftes Licht,

• Nachtlichter zur Orientierung,

• große und fette Buchstaben bei wichtigen Alltagshilfen,

• Vermeiden von grellem Licht durch Sonnenschein und Spiegel,

• Zentrieren von Licht auf Gegenstände und Funktionsflächen, die gerade gebraucht und benutzt werden.

Im Alter können hohe Töne oft Schwierigkeiten bereiten, man kann bei Hintergrundlärm kaum die Stimmen der sprechenden Personen wahrnehmen. Um sozialer Separation als Folge vorzubeugen, sollte man die Hörfunktionen regelmäßig überprüfen und auf erste Anzeichen von Hörproblemen, wie z. B. Fernseher sehr laut stellen, lautes Sprechen, Rückzug aus sozialen Situationen etc., achten.

Auch kann die Hörfunktion bei Altersschwerhörigkeit durch ein Hörgerät korrigiert und verbessert werden, wenn dieses durch den Betroffenen akzeptiert wird. Aber auch wenn dies nicht der Fall sein sollte, können noch immer die Umgebungsumstände verändert werden, z. B. durch

• Mindern des Hintergrundlärms,

• Ansehen der Person beim Sprechen,

• in das »bessere« Ohr sprechen,

• deutliches Artikulieren, langsam und mit tieferer Stimme sprechen,

• Unterhaltung an ruhigen Orten,

• mehr Zeit geben, das Gesprochene zu verstehen.

Wenn ältere Leute Schwierigkeiten haben, Laute zu unterscheiden, führt lautes Rufen eher zu weiterem Nicht-Verstehen.

Für Hörprobleme gibt es auch weniger tiefgreifende Ursachen und Lösungen, wie Verstopfung des Ohres und Reinigung von Ohrenschmalz.

Muskulatur

Angepasste, aber regelmäßige Körperübungen sind überaus wichtig, um die Mobilität von älteren Menschen mit geistiger Behinderung zu erhalten. Auch bei körperlichen chronischen Erkrankungen wie Arthritis, kann die Stärkung der Muskeln eine wichtige Rolle spielen, um die Gelenke zu schützen. Dabei kommt hinzu, dass Körperübungen die Kraft und Balance des Menschen verbessern, wodurch das Risiko eines Sturzes verringert wird. Physiotherapie ist eine ausgezeichnete Möglichkeit, um geeignete Übungsprogramme zu planen und auszuführen, wenn bereits Körperbehinderungen bestehen.

Dagegen können schon kleinere Perioden der Bettruhe durch Unfall und Krankheit den Blutkreislauf schwächen und zu Muskelschwund führen. Bettlägerigkeit sollte daher – wenn möglich – vermieden werden. Wenn längerer Bettverbleib unvermeidlich ist, können Körperübungen im Bett und Rollstuhl einem Rückgang der Muskelkraft und dem Verlust funktioneller Fertig- und Fähigkeiten vorbeugen.

Darm

Viele Menschen mit geistiger Behinderung haben durch jahrelange Schwierigkeiten beim Stuhlgang und durch geringe Bewegung Darm- und Verstopfungsprobleme. Es besteht die Gefahr, dass sich Betreuer der Ernsthaftigkeit des Zustandes nicht bewusst sind, insbesondere dann, wenn die Personen eigenständig zur Toilette gehen können. Verstopfung kann sich z. B. in der Verschlechterung der körperlichen Gesundheit und in auffälligem Verhalten äußern. Zu beachten ist, dass auch einige Medikamente Verstopfungen verursachen können. Dazu gehören antidepressive und antipsychotische Medikamente sowie anticholinergische Medizin wie Antihistamine in Erkältungs- und Allergiemitteln.

Medikamente

Das Risiko von Nebenwirkungen der Arzneimittel nimmt im Alter zu. Gebrauch, Effekte und Nebenwirkungen bei älteren Menschen mit geistiger Behinderung müssen daher häufig und gründlich beurteilt werden. Dosierungen müssen ärztlich kontrolliert und ggf. neu indiziert werden. Jeder Arzt sollte alle Medikamente kennen, die diese Person einnimmt. Medikamente, die keinen Nutzen (mehr) haben oder sogar contra-indiziert sind, sollten abgesetzt werden.

4.4.2 Psychologisches Altern

Ab einem bestimmten Alter nehmen bei Menschen mit geistiger Behinderung – wie in der Allgemeinbevölkerung – die kognitiven Leistungen ab. Um den Abbau kognitiver Kompetenzen aufzuhalten bzw. die Leistung zu verbessern, sollte ein entsprechendes Training mit älteren Menschen stattfinden. Dabei gilt es, sowohl das kristalline Wissen (Allgemeinwissen; sozialisiertes und gelerntes Wissen) als auch das fluide Wissen (z. B. Schlussfolgerungen ziehen; Beziehungen und Relationen entdecken), zu trainieren.

Stanjek (2001) schlägt die Übung senso-motorischer, kognitiver, psychischer und sozialer Kompetenzen vor. Weiterhin bieten sich Spiele (bekannte Gesellschaftsspiele wie Halma, Mensch-ärgere-dich-nicht) und Gedächtnistraining (Ergänzen von Sprichwörtern wie »Wer andern eine Grube gräbt, …«, Kim-Spiele, Begriffe-Such-Spiele) und Gesprächskreise (Alltagsgeschehen etc.) an.

4.4.3 Lebenslaufperspektive

Betreuer sollten möglichst umfassende Informationen über die Biografie der zu Betreuenden haben, nämlich Informationen über

• Familie,

• Freunde,

• Nachbarschaft,

• Institutionen etc.

Zudem sollten viele Gelegenheiten geboten werden, die eigene Lebensbiografie zu ergründen und mitzuteilen. Zentrale Schaltstellen und -themen, wie z. B. Tod, Verlust von Freunden und Angehörigen, körperliche Alterserscheinungen, Ruhestand, Partnerschaft und Freundschaften, sollten angesprochen werden.

In der pädagogischen Arbeit ist es empfehlenswert, auf eventuelle gemeinsame Lebenserfahrungen der zu Betreuenden zurückzugreifen. Gemeinsamkeiten der Generation können durch Informationen über die jeweilige Zeitepoche (Schlagertexte, Hits, Tänze, Fernsehen, Mode etc.) herausgefiltert und gemeinsam besprochen werden.

4.4.4 Gesundheitsbildung

Gemäß dem Motto »Bildung ist die beste Medizin« ist es – zusammenfassend für alle in diesem Kapitel aufgezeigten Dimensionen des Alterns – von zentraler Bedeutung, ältere Menschen mit geistiger Behinderung durch adäquate Maßnahmen der Gesundheitsbildung, Möglichkeiten der Teilhabe an Gesundheit aufzuzeigen. Dazu gehören u. a. Aspekte der

• gesunden Ernährung (vgl. Kremer, 2019),

• Bewegungsförderung (vgl. Stöppler & Schuck, 2019; Schuck, 2019; Remark & Tillmann, 2019) und

• Zahngesundheit (vgl. Knaup, 2019).

Ein umfassendes Konzept der Gesundheitsförderung für Frauen mit geistiger Behinderung zeigt Klamp-Gretschel (2019) auf.