Сила цикла. Как использовать непостоянство гормонов, чтобы жить на полную

Бактериальный вагиноз (БВ) – это инфекция, вызванная нарушением влагалищного микробиома. Снижение численности полезных бактерий вроде лактобацилл приводит к стремительному увеличению вредных, например гарднерелл. БВ может проявляться в виде негустых серых, желтых или зеленых выделений с сильным рыбным запахом. Зуд и раздражение при БВ обычно отсутствуют. Если вагинальные выделения имеют рыбный запах, обязательно скажите об этом врачу, потому что в результате тщательного подмывания перед приемом врач может упустить ключевой симптом БВ. Невылеченный БВ грозит выкидышем и преждевременными родами (у беременных женщин с БВ в пять раз возрастает риск выкидыша на позднем сроке или преждевременных родов, чем у женщин без него), обильными болезненными месячными и абсцессами груди^[20]. Доктор Анона Блэквелл, специалист по генитоуринарной медицине из больницы Синглтон в Суонси, провела исследование и выяснила, что женщины с невылеченным БВ, сделавшие аборт, имеют повышенный риск развития инфекций органов малого таза. Основываясь на результатах исследования, доктор Блэквелл порекомендовала врачам проверять пациенток на БВ перед абортом и кесаревым сечением. К факторам риска развития БВ можно отнести спринцевание, пенные ванны, наличие инфекций, передаваемых половым путем, медную внутриматочную спираль (она в два раза повышает риск БВ), курение и половую жизнь (считается, что БВ чаще встречается у сексуально активных, хотя и не передается половым путем). Если вы беременны, собираетесь сделать аборт или мучаетесь характерными симптомами вроде неприятного запаха, вам назначат антибиотики. Но зачастую БВ проходит сам собой, особенно если избегать спринцевания, слишком частого мытья вульвы (чаще раза в день) и средств, способных нарушить микробиом влагалища и привести к развитию БВ (например, пен и масел для ванны, ароматизированного мыла и геля для душа, агрессивных средств для стирки и продуктов для интимной гигиены (в них, кстати, нет никакой необходимости). Во время полового акта следует пользоваться презервативами и лубрикантами на водной основе, избегая изготовленных с красителями и ароматизаторами.

Трихомониаз вызывается паразитами Trichomonas vaginalis, передающимися половым путем, и характеризуется более обильными и/или густыми выделениями, чем нормальные. Выделения могут быть желтыми, зелеными, серыми или кровянистыми. Они часто пахнут рыбой или гнилым мясом. Вы можете испытывать зуд и жжение во время мочеиспускания, заметить покраснение и отек половых губ. Секс может стать болезненным. Трихомониаз лечится антибиотиками, и, чтобы не передавать его туда-сюда, необходимо воздержаться от секса как минимум в течение недели после окончания лечения. Половые партнеры должны пройти лечение одновременно. Чтобы защититься от этого заболевания, следует провериться на инфекции, передаваемые половым путем, прежде чем заниматься сексом без презерватива.

У вас мало благоприятной для зачатия цервикальной слизи?

Причины недостаточной выработки цервикальной слизи.

• Ее количество сокращается с возрастом. Грустно, но это так. Когда в 20 с небольшим лет я начала использовать симптотермальный метод контрацепции, тягучая и склизкая цервикальная слизь вырабатывалась у меня в течение четырех дней, однако теперь, когда мне 37, она присутствует от одного до трех дней, в зависимости от того, насколько хорошо я за собой слежу.

• Вы недавно перестали принимать оральные контрацептивы.

• Некоторые распространенные препараты приводят к сокращению выработки цервикальной слизи. К ним относятся нестероидные противовоспалительные препараты, антигистаминные средства, лекарства от простуды, подавляющие кашель и устраняющие мокроту, кломид (препарат, стимулирующий овуляцию), некоторые снотворные и антидепрессанты, пропантелин^[21] и некоторые препараты от эпилепсии.

• Обезвоживание.

• Плохой приток крови к органам малого таза, что может быть связано с малоподвижным образом жизни (например, сидением за столом в течение всего дня).

• Конизация шейки матки^[22], иногда проводящаяся после плохого результата мазка^[23], в редких случаях может негативно сказаться на ее способности производить цервикальную слизь. Это связано с тем, что во время операции могут быть удалены крипты, вырабатывающие слизь.

• Низкий уровень эстрогена.

• Тампоны обладают поразительной впитывающей способностью. Вспомните телевизионную рекламу с синей жидкостью, которую поглощает тампон. Если вас беспокоит вагинальная сухость и недостаток цервикальной слизи, имеет смысл на несколько циклов отдать предпочтение прокладкам и посмотреть, будет ли разница.

Производя благоприятную для зачатия цервикальную слизь, шейка матки меняется. Она становится мягкой, высокой, открытой и влажной. Если на протяжении менструального цикла вы будете прощупывать шейку матки изнутри (для этого можно принять классическую позу для введения тампона, поставив одну ногу на раковину или унитаз, или просто присесть), заметите происходящие изменения. Перед овуляцией шейка матки:

• мягкая, как ваши губы. В другое время она твердая, как кончик носа.

• высокая. Она поднимается, чтобы расстояние между влагалищем и маткой уменьшилось, и у сперматозоидов было больше шансов успешно завершить путешествие. В другое время цикла шейка матки находится ниже, из-за чего секс с проникновением может быть болезненным.

• открытая. Она словно говорит: «Дверь открыта! Заходите, мальчики!»

• влажная благодаря прекрасной цервикальной слизи, производимой организмом.

Возможно, у вас «там» появятся интересные ощущения

Благодаря повышению уровня эстрогена приток крови к гениталиям усиливается, создавая приятные ощущения, которые заставляют вас погружаться в фантазии, когда следовало бы работать. В это время больше шансов достичь оргазма. Поднимите руку, если это ваше любимое время месяца.

Из-за усиленного кровоснабжения клитор тоже может увеличиться перед овуляцией, что в сочетании с активной выработкой смазки и повышенным либидо (это связано с эстрогеном и тестостероном) может стать поводом приятно провести время наедине с собой или любовником.

К этому моменту доминантный фолликул вырос в диаметре с менее чем четырех миллиметров в начале цикла до 25 миллиметров, и овуляция – момент, когда из фолликула выходит зрелая яйцеклетка, – уже не за горами.

Когда уровень эстрогена, вырабатываемого фолликулом, достигает пика перед овуляцией, запускается последовательность гормональных реакций, стимулирующая финальный скачок роста, необходимый для окончательного созревания яйцеклетки. В результате этого скачка роста на поверхности фолликула образуется бугорок, который затем разрывается, и из него выходит зрелая яйцеклетка.

Разве ваше тело не удивительно?

Интересные факты об овуляции

• Человеческая яйцеклетка – самая большая клетка тела, размер которой равен 0,1 миллиметра (сперматозоид – самая маленькая клетка).

• Женщина рождается с полным набором яйцеклеток. При рождении в ее яичниках содержится около миллиона незрелых яйцеклеток, но к началу полового созревания из них остается только 300–400 тысяч. В репродуктивном возрасте только 400 из них созреют и выйдут из фолликулов – по одной и изредка по две за овуляцию. Однако недавние исследования привели к открытию яичниковых стволовых клеток, и некоторые эксперты по искусственному оплодотворению надеются, что со временем они научатся выращивать зрелые яйцеклетки.

• Весной овуляция обычно происходит утром, а осенью и зимой – вечером (у 50 % женщин овуляция происходит с полуночи до 11 утра весной, а у 90 % – с четырех до семи вечера в холодные месяцы).

• У молодых женщин овуляция обычно случается поочередно то в правом, то в левом яичнике, в то время как у женщин старше 30 – чаще в одном и том же.

• После выхода из фолликула яйцеклетка живет от 12 до 24 часов, но иногда за это время выходит вторая яйцеклетка.

• Маточная труба способна захватить яйцеклетку, вышедшую из яичника с противоположной стороны, поэтому, если у вас непроходимость маточной трубы или вы потеряли одну из труб в результате эктопической беременности, не падайте духом. Одно исследование выяснило, что около трети случайных беременностей произошли в результате того, что оставшаяся маточная труба захватила яйцеклетку с противоположной стороны тела. Это значит, что, даже если у вас не функционируют или были удалены правый яичник и левая маточная труба, то из левого яичника может выйти яйцеклетка, которую поймает правая маточная труба. Разве это не удивительно?!

Лютеиновая фаза: от овуляции до менструации

После выхода созревшей яйцеклетки у пустого фолликула развивается собственная система кровоснабжения, и он превращается во временную железу под названием «желтое тело». Оно производит прогестерон – главный гормон лютеиновой фазы, который не только поддерживает беременность, если она наступила, но и выполняет множество других полезных функций: сокращает воспаление, успокаивает нервную систему, улучшает настроение, укрепляет сон (именно поэтому вы, возможно, лучше засыпаете, крепче спите или чувствуете сонливость днем в течение недели после овуляции), стимулирует построение костной ткани и держит уровень эстрогена под контролем. Последняя задача выполняется за счет того, что прогестерон либо поддерживает эстроген, если его недостаточно, либо противостоит ему, если его слишком много.

Принимая гормональные оральные контрацептивы с «прогестероном», вы не получаете преимуществ, упомянутых выше. Это связано с тем, что в противозачаточных таблетках содержится прогестин, а не прогестерон, а это совершенно разные молекулы. Прогестерон вырабатывается только в том случае, если происходит овуляция, чего, разумеется, не бывает во время приема оральных контрацептивов.

Я называю прогестерон Великим Успокоителем: он замедляет вас, делает более осторожными, пробуждая желание остаться дома и отдыхать. Очень важно оставаться в безопасности, если зачатие состоялось. Прогестерон замедляет не только вас, но и пищеварение, что может привести к запорам. Он делает это, чтобы у кишечника было больше времени на всасывание из пищи полезных веществ на случай, если развивается эмбрион. Вы также могли заметить, что во время лютеиновой фазы усиливается аппетит – организм готовится растить ребенка. Если вы не будете есть достаточно часто, из-за скачков уровня сахара в крови будете страшно голодными и злыми. Просто постарайтесь избегать пищи с высоким содержанием сахара и простых углеводов, отдавая предпочтение белкам и сложным углеводам вроде цельных злаков и овощей.

Во время лютеиновой фазы организм готовится к возможной беременности, поэтому запасает питательные вещества – отсюда и повышенный аппетит.

После овуляции цервикальная слизь очень быстро высыхает и загустевает, становясь пастообразной. Она может приобрести желтоватый оттенок. Вы непременно заметите это по тому, как она будет выглядеть и ощущаться на нижнем белье – проще говоря, начнет крошиться. Шейка матки опускается, закрывается и затвердевает. Эти изменения – верный признак того, что уровень эстрогена снизился. Если в лютеиновой фазе у вас снова появилась цервикальная слизь, похожая на яичный белок, это говорит не о готовности к зачатию, а о том, что уровень прогестерона упал, а эстрогена снова поднялся (хотя и не до того уровня, что предшествовал овуляции). Высокий уровень эстрогена относительно прогестерона приводит к образованию цервикальной слизи с повышенным содержанием влаги.

Поскольку прогестерон оказывает согревающее действие, резкое увеличение его концентрации можно проследить по повышению базальной температуры тела. Если зачатие произошло, прогестерон продолжит вырабатываться, и относительно высокая базальная температура в течение 18 дней может свидетельствовать о беременности.

Так как матка готовится к возможной имплантации, то есть прикреплению оплодотворенной яйцеклетки к слизистой оболочке матки, клетки эндометрия набухают от выделений и становятся настолько пухлыми, что образуют цельную гладкую поверхность. Эндометрий при этом утолщается до 18 миллиметров (это очень много, учитывая, что в начале цикла его толщина была всего четыре миллиметра). Если имплантации не произошло, желтое тело начинает разрушаться, и где-то к 26-му дню 28-дневного цикла его секреторная функция прекращается, эндометрий начинает отслаиваться, в результате наступает менструация и фолликулярная фаза.

Несколько слов о тестах на определение овуляции

Сложно представить, сколько раз клиентки говорили мне, что они опираются на тесты на овуляцию, чтобы понять, когда им следует заниматься сексом или вводить донорскую сперму с целью зачать ребенка. Каждый раз, слыша это, я делаю глубокий вдох и говорю: «Думаю, я могу предложить вам очень простой способ узнать, какова вероятность зачатия». Если вы ждете, когда на экране дорогостоящего теста появится смайлик, то, вероятно, пропускаете значительную часть вашего окна фертильности. В присутствии похожей на яичный белок цервикальной слизи сперматозоиды могут жить до пяти дней, так почему бы не запустить пловцов партнера внутрь вас заранее? Такие тесты не определяют овуляцию. Они распознают повышение уровня лютеинизирующего гормона (ЛГ), которое происходит за 12–36 часов до овуляции и стимулирует ее. Если не делать тесты достаточно часто, повышение уровня ЛГ легко можно упустить. Гораздо лучше следить за цервикальной слизью, и это не будет стоить вам ни копейки, разве что придется купить термометр. После овуляции базальная температура тела повышается примерно на 0,2 ˚C благодаря прогестерону, что делает ее отслеживание очень эффективным способом определить, когда происходит овуляция и происходит ли она вообще. Хоть это и ретроспективный метод, он помогает хорошо понять цикл, что позволит вам предсказать благоприятные для зачатия дни в последующих циклах. У некоторых женщин перед овуляцией происходит резкое понижение температуры, указывающее на то, что овуляция вот-вот произойдет.

Часть 2. Стратегия цикла

Во время первого кровотечения женщина открывает в себе силу, в последующие годы она использует ее, а после менопаузы она становится ею.

Пословица коренных американцев

Теперь, когда вы знаете об устройстве вашего тела и особенностях менструального цикла, поговорим о том, как гормоны влияют на повседневную жизнь и как их можно использовать, чтобы улучшить карьеру, личные отношения и здоровье. Энергия, аппетит, сон, сексуальное желание, креативность, работоспособность, концентрация внимания, интерес к другим людям, потребность в движении и отдыхе во многом зависят от того, на каком этапе цикла вы находитесь. Жизнь становится гораздо проще, когда вы знаете, что происходит в каждой фазе, поскольку понимаете, что происходит внутри вас, и перестаете себя корить.

Я разделила менструальный цикл на четыре четкие фазы, соотносящиеся с временами года:

• менструация – это «зима»;

• преовуляция – это «весна»;

• овуляция – это «лето»;

• предменструальный период (неделя до начала месячных) – это «осень».

Каждый «сезон» цикла характеризуется своими суперсилами и опасностями, о которых вы узнаете. Вы познакомитесь с научным объяснением того, почему мы так меняемся на протяжении каждого цикла. После этого вы сможете взглянуть на свой календарь и в какой-то степени подстроить профессиональную и социальную жизнь под свой цикл. Разумеется, что-то изменить не получится (возможно, даже многое), но, понимая в каком «сезоне» цикла находитесь, вы будете знать, что происходит, и сможете уделить больше внимания своим нуждам, чтобы избежать страданий и неприятностей. Представьте, что за окном холодно, сыро и ветрено, но нужно куда-то идти. В некоторых случаях у вас получится изменить планы и остаться дома, но в большинстве ситуаций придется одеться по погоде, взять зонт и выйти на улицу. Именно это представляет собой «Стратегия цикла».

Хотя у каждого «сезона» есть типичные суперсилы и опасности, значение имеет именно восприятие своего цикла, поэтому еще раз хочу подчеркнуть, как важно начать следить за ним с самого начала, то есть с сегодняшнего дня. В этой части я рассказываю о том, что вынесла для себя из обучения и десятилетней клинической работы с менструирующими людьми, но в книге всего 316 страниц, и в нее невозможно было включить впечатления и опыт всех моих клиенток. Короче говоря, написанное в этой части может совпасть или не совпасть с личным восприятием вашего цикла, и это нормально. Как всегда, значение имеет только опыт, поэтому воспринимайте «Стратегию цикла» как шаблон, с которого можно начать. Вы будете корректировать этот гибкий шаблон, по мере того как начнете понимать плюсы и минусы цикла и собирать собственную информацию.

«Стратегия цикла» подходит далеко не только тем, у кого стандартный цикл. Если ваш цикл длинный или короткий, нерегулярный или полностью отсутствует, эта информация все равно будет полезна – в действительности она пригодится даже больше. Вы не представляете, сколько моих клиенток, начавших внимательно следить за циклом, заметили, что он выровнялся до определенного количества дней. Если у вас сейчас нет менструаций (возможно, вы только что прекратили прием оральных контрацептивов, родили ребенка, находитесь в постменопаузе или не имеете матки), все равно сможете внести ритм четырех «сезонов» в свою жизнь. Я посвятила седьмую главу этим особенным периодам жизни и уделяю отдельное внимание подросткам, женщинам в перименопаузе (время, предшествующее прекращению месячных, в течение которого бывают неприятные симптомы вроде приливов – см. стр. 216), а также транссексуалам и небинарным людям^[24].

Наблюдение за своим менструальным циклом нужно для того, чтобы четко определять, когда заканчивается один сезон и начинается другой, – так вы будете знать, что ждать от каждого дня.

«Стратегия цикла» подразумевает, что вы определите, когда начинается и заканчивается каждый «сезон», и поймете, какие преимущества и недостатки есть у каждой фазы (их восприятие может меняться на протяжении жизни). Через несколько месяцев наблюдений вы определите границы «сезонов». Если у вас короткий цикл, то один или два «сезона» могут оказаться особенно непродолжительными, а если длинный, возможно, вы долго находитесь в «весне» и не можете дождаться наступления «лета», то есть овуляции. Если вы плохо себя чувствуете перед началом менструации, вероятно, «осень» у вас начинается сразу после овуляции и длится ужасно долго.

Мне бы хотелось, чтобы вы научились ценить собранную информацию и уважать сделанные вами открытия. Вы должны распознать собственные потребности и постараться удовлетворить их. Вы знаете свое тело и разум лучше, чем кто-либо другой, и отслеживание симптомов и ощущений позволит занять водительское кресло в автомобиле здоровья и жизни.

Значение имеют ваши цикл, тело, жизнь. Большинству из нас внушали, что гормоны и репродуктивная система будут мешать нам в жизни, но все это чушь, потому что цикл может помочь нам добиться всего, чего хотим. Раз у нас есть месячные, давайте использовать их по максимуму!

Я безмерно благодарна сооснователям «Красной школы» Александре Поуп и Шейни Хьюго Вурлицер за то, что они рассказали мне о «сезонах» менструального цикла и позволили включить этот раздел в книгу. Они также разрешили мне упомянуть характеристики, которые они ассоциируют с каждым «сезоном». Я очень рекомендую прочесть их книгу «Дикая сила»^[25] и посетить курсы в «Красной школе».

Зачем следить за циклом?

Наблюдение за менструальным циклом – важнейшая составляющая ухода за собой и, в отличие от походов в тренажерный зал, соблюдения диеты и отказа от кофе, требует минимальных усилий. Что касается внесения в свою жизнь полезных изменений, отслеживание менструального цикла – это привычка, которую очень легко ввести и поддерживать. Кроме того, очень быстро вы получите ценное вознаграждение. Если найдете минуту в день (например, когда чистите зубы или ставите чайник), то легко справитесь, ведь вам понадобится просто обращать внимание на самочувствие и записывать наблюдения.

Репродуктивные годы – это время, когда мы узнаем себя, боремся со слабостями, раскрываем достоинства и учимся ощущать себя комфортно в собственном теле. Каждый менструальный цикл дарит возможность немного (или сильно) вырасти и стать лучшим человеком, чем вы были в предыдущем цикле. Вы почувствуете, что не только больше открываетесь миру, но и лучше узнаете себя; обретете уверенность в том, что имеете полное право занимать место на планете, будучи собой. Этот процесс не всегда приятен и в действительности весьма часто может сбивать с толку. Тем не менее узнавать себя таким образом – просто потрясающе.

В каждом менструальном цикле сконцентрирован наш опыт от менархе (первых месячных) до менопаузы, поэтому каждый цикл помогает к ней подготовиться. Внутренняя работа, сопровождающая отслеживание менструального цикла, очень важна для облегчения психологического перехода к менопаузе, потому что пребывание в перименопаузе и непонимание происходящего с телом может быть морально тяжело.

Наблюдение за менструальным циклом помогает правильно реагировать на перемены в настроении и энергичности, что создает внутреннюю стабильность и гибкость, которые позволяют вам относиться к себе по-доброму. Вы сможете составить менструальную карту на месяц и распланировать время в соответствии с ней, научитесь заботиться о себе и получать максимум из каждой фазы своего цикла.

Записывая ощущения, вы начнете распознавать свои сильные и слабые стороны и сможете подстроить «Стратегию цикла» под свои ритмы. Со временем вы поймете, что в определенные моменты цикла сможете даже предсказывать свое настроение и уровень энергии в конкретный день, будете знать, когда захочется проводить время с другими людьми, а когда побыть в одиночестве. Такая предсказуемость идет на пользу отношениям, потому что окружающие люди будут знать о вашем уникальном ритме. Когда на 26-й день цикла вам хочется полежать перед телевизором с коробкой китайской еды, а партнер заказал столик в красивом ресторане, в ваших отношениях, вероятно, возникнет напряжение, а ведь в такое время из-за вздутия не захочется надевать ничего, кроме спортивных штанов. Однако если партнер будет иметь представление о вашей менструальной карте (можете сами выбрать способ, как ею поделиться), то будет знать, что вам в такое время нужно лежать с курицей карри на диване и как можно меньше разговаривать. К тому же будет понимать, что вы совершенно не возражаете против объятий (если, конечно, он не будет в это время жевать).

Зная о том, как вы будете чувствовать себя в тот или иной период цикла, сможете жить в гармонии с собой, а значит, улучшить психическое состояние.

Наблюдение за менструальным циклом позволяет лучше узнать свое тело, что очень влияет на самооценку и психическое здоровье. Я убеждена, что отслеживание менструального цикла – это великолепный, но недооцененный способ улучшить свое психическое состояние. Он позволяет понять, испытываете ли вы тревожность и уныние только в определенное время цикла или почти всегда. Если практически всегда, вы сможете определить, усиливается ли тревожность в предменструальный период (этот феномен называется «предменструальная магнификация»). В течение менструального цикла психические проблемы могут усугубляться, но моменты облегчения тоже наступают, и наблюдение за своим циклом поможет получить от него максимум.

Работа со своим циклом – это непрерывный процесс отделения зерен от плевел. Вы будете говорить: «Это неприятно и это тоже, а вот это очень здорово, я хочу больше такого!» Вы будете практиковать осознанность, которая поможет не терять связь с собой. Обретя привычку следить за собой, вы сможете лучше понимать свои потребности и желания и расслабляться, когда дело касается ваших границ и любви к себе. Наблюдение за циклом позволит понять, кто вы и где находитесь, и даст все необходимое, чтобы вырасти и стать той, кем хотите. Менструальный цикл формирует вас и меняется вместе с вами.

К концу этой части вы узнаете, что изменения в аппетите, энергичности, настроении, сексуальном желании и сне, потребности в общении и времени наедине с собой абсолютно нормальны и часто предсказуемы. Вы поймете, что менструальный цикл не нуждается в медикаментозной корректировке, если, конечно, сами этого не желаете. Наблюдение за менструальным циклом поможет понять, когда симптомы нахлынут, и выявить возможные триггеры. У вас появятся данные, которыми сможете поделиться с врачами, чтобы иметь возможность постоять за себя, а у докторов – лечить вас правильно.

Никогда не забывайте, что вы эксперт по самой себе.